В первый раз, когда жители деревни обратились за помощью к магам, те посчитали, что Наруками это обычное проклятие, которое притворяется божеством, а на деле не представляет собой ничего особенного. Что же, их доводы оказались очень далеки от реальности. Потерпев позорное поражение буквально сразу же, они вернулись в свою "организацию". Тогда шаманов было уж точно больше нежели сейчас. Некоторые из них вели отшельнический образ жизни и скитались по стране в одиночку. Другие же формировали небольшие группы, которые не были зависимы от кого-либо. Собственно, такие маги занимались и варварством и грабежами благодаря своим способностям. Преимущественное большинство предпочитало работать на правительство. Там платили хорошо и стабильно, а работа была не кропотливой, ведь мир проклятий не был настолько развит.
Жители деревни же обратились за помощью к одной из тех шаек, которые были сами по себе. Хотя, если говорить точнее, то это было подобие секты, главой которой являлся мужчина с длинными белыми волосами, завязанными в высокий хвост, зелёными, почти изумрудными глазами и черным шрамом, который шел через весь лоб. Уродовал ли он его? Ни капельки, наоборот, этот мужчина прозвавший себя именем Теруо Икеда выглядел более могущественно и сильно в глазах его последователей. После того, как он услышал о Наруками и в принципе о всей этой истории, то его глаза загорелись невероятным интересом. Большинство его подданных обладали даром к магии, именно их в подкрепление той компании, которая ходила в первый раз. А заодно Теруо натравил на Божество обычных жителей Ямато.
Люди, на удивление, смогли объединиться и довольно оперативно сожгли все святилища, которые когда-то строили их предки. В то же время Кендзяку, который завладел телом Икеды выслеживал, где чаще всего появляется ослабленный Бог. Храм недалеко от той деревни, с которой всё и началось оказался верным ответом. Именно туда он направился вместе со всеми и, под шумок, выкрал осколки души. Эта операция была одной из самых интересных и успешных во всей его истории.
***
Юджи со всей силы бьёт коленом по лицу Аой Тодо, пока все остальные разбежались в рассыпную. Удар был уж точно не слабым, но противник оказался довольно стойким, из-за чего это практически никак не навредило ему. Только вот очень быстро парень получил ответку в виде удара прямо в лицо. Благо, Итадори успел заблокировать атаку, скрестив руки перед головой. Честно говоря, подросток думал, что лишится руки прямо сейчас, но, к счастью, этого не произошло. Отдача от настолько сильного выпада не заставила себя ждать, Юджи тут же пробил своей спиной несколько деревьев и впечатался в другое. Острая боль, пронзившая всё тело в этот момент, тут же сменялась другой, ведь противник не жалел его от слова совсем. Тодо то и дело бил его по голове ногами и руками, да так, что на дереве осталось огромное красное пятно.
–
«И какого хрена ты не уклонился?» – непрошенная критика Сукуны как всегда "вовремя".
–
И какого хрена ты лезешь? – мысленно ответил парень. Забавно, а ведь раньше он просто игнорировал такое.
–
«Мало ли я беспокоюсь о состоянии своего дорогого сосуда» – хоть слова Рёмена и звучали как чистый сарказм, доля правды в них была.
Слышать такое от Двуликого было, мягко говоря, непривычно. Да и вообще он в последнее время очень странный и покладистый. Но ведь это только на руку Итадори, так что беспокоиться об этом не стоит. Лучше сосредоточить внимание на противнике и победить его. С трудом у Юджи получается встать на ноги, чувствуется, что без регенерации Сукуны тут не обошлось, хотя кто его знает, подросток ведь и сам тот ещё крепкий орешек.
– Как тебя зовут, первогодка? – Аой звучал и заинтересованно, и высокомерно.
– Итадори Юджи.
– Хорошо, Юджи, какие женщины тебе нравятся? – Итадори впал в ступор от внезапности и причудливости вопроса, в то же время Тодо выглядел таким же уверенным.
– И что это за вопрос такой?
– Не обращай внимания, это своего рода авторская проверка, – старшекурсник ухмыльнулся.
– Хм, ну если так подумать, то высокие девушки с приличными формами, например как Дженнифер Лоуренс... – задумчиво протянул Юджи.
Двуликий понятия не имел, кто такая Дженнифер Лопез, но такое чувство, что уже ненавидел её всем сердцем, если то ещё осталось, конечно.
Вдруг Тодо запрокинул голову и... заплакал? При этом он называл его «братом». М-да уж, какие-то киотские студенты уж дюже непредсказуемые. Несмотря на то, что они знакомы от силы пару минут, парень уже начал говорить, что они лучшие друзья. Итадори это ни столько смутило, сколько шокировало. Но уже через мгновение, не дав шаману ни минуты задуматься о странном Аое, на него напали другие киотские студенты. Выстрелы из пистолета, выпад катаной, непонятная атака какого-то робота – от этого всего с трудом удалось увернуться на рефлексах. Но вот от целящегося в него лучника отступать было просто некуда, ведь его окружили, как вдруг раздался хлопок... Чего?! Юджи поменялся местами с лучником. Но как?! Теперь Тодо атакует своих же, говоря им что-то... Да что за хрень творится?!
После того, как третьекурсник пошел против своих же, те отступили и Аой не медля принялся атаковать уже Итадори с какими-то странными речами про лучшего друга. Ну, для парня это же лучше, ведь он сможет выиграть друзьям больше времени. Тодо же в это время подмечал, что его новый лучший друг довольно смышлёный и быстрый, а также экстраординарный, да и грубой силы у Юджи даже больше, чем у самого третьекурсника. Только вот есть одна проблемка его проклятая энергия бьёт с задержкой...
– Неправильно! – оглушающий крик раздался, кажется, на всю округу.
– Эй, ты чего разорался? – Итадори от удивления происходящим застыл в боевой позе.
– Друг мой, твоя проклятая техника, что бьет с задержкой...
– «Кулаки дивергента что-ли?» – пронеслось в голове парня.
– Это плохая привычка, знаешь-ли. Если тебя такое устраивает, то мы не сможем быть лучшими друзьями, – судя по тому, как он склонил голову, Аой правда расстроился из-за этого. – Разве тебя устраивает быть слабым?!
– Конечно, нет! – вскинув голову и настроившись как можно серьёзнее, сказал он.
– Ты несказанно прав, мой лучший друг!
Теперь их бой стал больше похож на тренировочный. При этом первокурсник совершенствовался ну очень быстро. Удары становились всё чаще и продуманнее, при этом не все они содержали проклятую энергию. Тодо вскоре остановил бой и начал что-то объяснять про магическую силу и поток. Видимо Аой и вправду разбирался в этом на высоком уровне, ведь его речи были похожи на какие-то даже немного заумные лекции, которых от учителя Годжо не дождёшься. Но, кажется Юджи хотя бы частично понял слова нового друга.
Спустя всего лишь минут десять где-то неподалёку послышался взрыв, а позже и звуки битвы. Похоже эта, по мнению Сукуны, "скучная пизделовка магов" начинает приобретать неплохие обороты. Он чувствует уже знакомую энергию лоскутного духа где-то далеко, неподалеку ошивается одно незнакомое проклятие. Если говорить обо всём окружении, то тут около трех проклятых духов и два мастера проклятий. И энергия одного из них снова кажется знакомой.
– Не думал, что практика подвернётся так удачно, – усмехнулся Тодо. – Итадори, друг мой, ты справишься с этим?
– Конечно! – уверенно ответил Юджи.
Они выдвинулись к эпицентру событий, попутно третьекурсник разъяснял примерный план действий, из которого Итадори в попыхах мало что понял, но вроде основную работу выполнит Аой, ему остается только задержать проклятого духа. Друзья влетают на поле боя в самый подходящий момент. Пока Тодо уносит подальше отсюда Маки, Юджи встаёт против проклятия с цветком на плече.
– Стой, Итадори! – кричит раненный Мегуми. – Он силён даже для тебя! – его голос был немного хриплым от того, как ему досталось. Почти сразу же его подхватил Панда, которому третьекурсник давал какие-то инструкции.
– Фушигуро, всё будет супер! – подросток показал палец вверх и улыбнулся, уверяя беспокоящегося друга.
– Я убью тебя, если ты снова погибнешь! – выкрикивает брюнет.
– Тогда мне уж точно нельзя умирать, – разминая левое плечо, сказал Итадори.
–Эй, я не собираюсь вмешиваться до тех пор, пока ты не используешь "Чёрную молнию", – предупреждает его Тодо, выглядя максимально серьезно, будто строгий учитель.
– Понял!
Юджи подошёл ближе к проклятию, которые выглядело даже противнее, чем тот лоскутный дух. Думал ли парень, что они заодно? Да, но решает убедиться в этом, спросив на прямую.
– Среди твоих друзей есть проклятие с изуродованным шрамами лицом? – уже сейчас его зрачки невероятно сузились из-за воспоминаний о том дне.
– А что если да? – из-за специфического тона проклятий разобрать интонацию голоса полностью трудно, но там проскальзывала очевидная насмешка.
Первым делом, дабы бездумно не сокращать дистанцию, он бьёт по воде. Довольно умный ход, ведь вода неплохо скрыла его дальнейшие действия. В проклятие полетели камни, а следом и сам Юджи, параллельно уворачиваясь от атак духа. Серия быстрых ударов прошлась по лицу Ханами, но она была недостаточно мощной. Из-за чего проклятый дух расслабился, и появился идеальный момент, чтобы нанести удар Черной молнией! И вот, Итадори уже близиться к торсу проклятия, а негативные эмоции переполняют его... Удар не удаётся. Приходиться отступать, уклоняясь от корней, которые пускает дух.
– Друг мой, – подросток оборачивается на подошедшего третьекурсника и тут же получает смачную пощёчину. – Злость – самый важный элемент для мага. Злость твоего соперника может сыграть тебе на руку, твоя злость – наоборот же сбивает твой поток проклятой энергии. Я прекрасно понимаю злость, но ты должен держать её под контролем, – ещё одна пощёчина прилетела, но в этот раз досталось другой щеке. – Теперь ты избавился от лишних мыслей?
– Да, братан, теперь я кристально чист, – с новым приливом энтузиазма сказал парень. – Спасибо, мой лучший друг.
Одним резким движением Юджи сокращает дистанцию между ним и Ханами, за этой скоростью даже атаки духа не поспевали. Наконец-то, он бьёт прямиком по торсу, и... Чёрной вспышки нет, зато вместо неё?.. Погодите, это только что была белая молния?!
– Тодо, а это точно так должно быть? – немного растерянно обернулся Итадори смотря на шокированного друга, у которого разве что челюсть не отвисла.
– Никак нет! Ты вообще что сделал только что?! – казалось, третьекурсник сейчас остолбенеет от изумления тем, что совершил его новый лучший друг.
– Ну должна была быть Чёрная молния, хех... – неловко улыбнувшись, сказал Юджи.
–
«У меня, кстати, тоже есть парочку вопросов схожих с теми, которые тебе задаёт твой "перекаченный друг"» – невзначай оповестил Двуликий.
– «Аргх, Сукуна давай попозже» – юноша не понимал ни того, что он сейчас сделал, ни того, почему это вызвало такую реакцию
даже у Двуликого.
– Так, ладно, сейчас не это важно, – потирая переносицу произнес Тодо. – Смотри, оно восстанавливается, – он указал на изрядно потрёпанного проклятого духа.
Дальше битва стала ещё более динамичной, что только сильнее разогрело бушующий адреналин. Их командной работе позавидовал бы каждый. Понимать друг друга с полуслова или даже простого кивка и вправду удивительно, учитывая, что они практически незнакомы. А техника, которой владеет Аой только сильнее поспособствовало их слаженности. Проклятие не успевало за ними уследить, как друзья тут же менялись местами и уже во всю атаковали противника. И да, Итадори всё-таки смог освоить Чёрную молнию. Тодо тогда почувствовал такую гордость за своего братана, словно брюнет был его учителем все эти годы, а не короткий промежуток времени. При этом, подросток смог нагнать рекорд самого Нанамина, четыре удара за раз! Вот как хорош его братан! Хоть они и неплохо так отделали Ханами, но одолеть высший уровень им не удалось. Зато технике Годжо это под силу. Собственно, у проклятий не было и шансов против Сильнейшего мага современности.
Второй этап программы обмена, в который, по плану, должны были входить индивидуальные бои, по итогу состоялся в виде бейсбольного матча. Впрочем, без вмешательства Сатору тут не обошлось. Естественно, обычным он не был. В этом техникуме вообще не было ничего обычного, если быть уж совсем честным. Киотские студенты вообще вместо одного участника притащили чёртову машину для подачи мяча! Но это всё равно не помешало Токийским обучающимся выиграть у них в сухую со счётом 2:0. В этот раз Токио победил, остаётся ждать следующего и смотреть, сможет ли Киото отыграться.
Первокурсники и второкурсники решили, что это прекрасный повод сходить в какое-нибудь кафе и отпраздновать победу. Как раз кстати, когда Фушигуро набрал номер Годжо, который куда-то смылся, дабы предупредить того и попросить денег, то на счет брюнета пришло пол миллиона йен. Как и обычно при каждой такой просьбе, собственно.
***
Всей компанией, не считая Панду, ведь его зачем-то вызвал директор Яга, они пришли в торговый центр, на четвертом этаже которого и находился небольшой, но хороший ресторанчик со вкусной едой и, хоть и с причудливым, но довольно миленьким оформлением. Ранее Нобара с Маки ходили сюда пару раз вдвоём, поэтому именно они и стали их подручными экспертами, которые разбирались в меню лучше, чем кто-либо из компании.
– Да я же говорю, здешний клубничный чизкейк лучше черничного! – объясняла Кугисаки с ну уж очень умным видом.
– Водоросли,
– сказал Инумаки, показывая пальцем на онигири в меню, а следом на острый том-ям.
– Ага, понятно, – пробубнил Мегуми, записывая всё в заметки на телефоне, ведь блюд явно будет немало, а переживать насчёт средств не стоит, если что Сатору ещё подкинет. Фушигуро уверен, у сенсея точно есть еще в как минимум десять раз больше, чем тот перевел.
– Мне пожалуйста сашими и вот эти кусикацу, – Зенин указала на картинку с определенным видом кусикацу. Девушка даже тут умудрялась сидеть, словно настоящая гордая львица.
– Я хочу такояки и... – Юджи задумчиво чесал затылок. – Черничный чизкейк.
– Эй! Ты меня вообще не слушал что-ли! – мгновенно вспылила Нобара.
– Записал, – брюнет кивнул Итадори. – Кугисаки, что ты будешь заказывать?
– Говяжий рамён и моти с манго.
– Фушигуро, а сам ты что хочешь? – любопытно глянув на друга, спросил Юджи.
– Хм... Я, наверное, возьму карааге и суши, – Мегуми прекрасно понимал насколько банален его заказ, но это то, вкус чего он знал и наслаждался. – А пить вы что будете? – тут все разом переглянулись, поняв, что забыли о напитках от слова совсем.
– Может возьмём что-то на всех? Например, матчу? – предположила Маки.
– Фу, нет. Как вы пьёте эту фигню?!
– тут же отрицательно закивал Итадори.
– Вот сейчас только не разводите тут ругань на пустом месте, – недовольно вздохнул брюнет.
–Лосось, – поддержал его Тоге.
– Лучше пусть каждый выберет себе отдельно. Уверена, с бюджетом у нас проблем не возникнет, да, Мегуми?, – утвердила Нобара, и все согласились.
– Ага, – коротко кивнул черноволосый.
Каждый выбрал себе по напитку, а после к ним подошла миловидная официантка и приняла заказ. После чего начались ярые обсуждения недавно прошедшего обмена.
– Нет, ну вы видели это! И чего только этим проклятиям на месте не сидится, – возмущалась рыжеволосая.
– И не говори, – поддакивала Маки, попивая свою матчу, которую ей принесли раньше основных блюд. – Уже подраться друг с другом нельзя.
– Вроде говорят, что Годжо-сенсей поймал одного из них и теперь будет допрашивать, – вспоминая что-то подобное говорил Юджи.
– А мне ещё попался какой-то белобрысый трус с уродским хвостиком, с ним даже повеселиться толком не удалось, – продолжала бурчать Нобара.
Разговор был в самом разгаре, даже Инумаки иногда говорил что-то, правда, его тут понимали только Мегуми и Зенин, кажется. А может и Фушигуро тоже не до конца. Постепенно темы сменялись одна за другой, кто-то даже предложил поиграть в карты пока ждут заказ, да вот только их ни у кого не оказалось, к сожалению. Ну, это не помешало им веселиться. Но вскоре подошла та же официантка.
– Ваш моти, – она доброжелательно улыбнулась, протянув два сладких желтых шарика. – Скоро принесут и все остальные блюда.
– Спасибо, – Кугисаки забрала свой десерт и, чисто ради приличия, не ела его, пока всем не донесли их заказы.
За едой обсуждения не утихли, и все продолжили беседы невероятной важности по типу: "Кто же станет вешалкой и сумконосителем для скорого похода уважаемых дам по магазинам, ведь к зиме надо обновить гардероб".
– Да ну, Инумаки, неужели тебя уже гоняют по заданиям? – разочарованно вздыхала Маки, кладя себе в рот кусочек красной рыбы.
– Лосось, – ответ Тоге звучал иронично.
– Значит Юджи. Ты с нами пойдешь, – Нобара поставила парня перед фактом, не спрашивая хочет ли он вообще. Это очень даже в её репертуаре.
– Я? – Итадори выглядел забавно и даже немного глупо, когда так переспрашивал.
– А у нас тут есть ещё дурачки с розовыми волосами и омерзительными чудовищами внутри? – отламывая чайной ложкой кусочек моти спросила она?
–
Слышь, ведьма рыжая, кто из нас еще омерзительный. Я твой рот заткну своим... – договорить внезапно появившемуся чертовому рту не дали, неслабо ударив по нему. Хотя, это скорее для вида, ведь для того, чтобы усмирить его не требовалось невероятных усилий.
– И что ты там со мной сделаешь, а? Пока этот дурачок тебя сдерживает, сиди смирно, – ну уж очень смело и бесстрашно сказала рыжеволосая. Появилось ощущение, что у нее девять жизней.
– Простите, – уже на автомате выпалил Юджи, немного покраснев со стыда.
– Не извиняйся, всё равно не приму извинения за него, – вернувшись к десерту, произнесла Кугисаки.
Уплетая моти, за обе щеки, ведь то оказалось ну очень вкусным, она совсем немного испачкала щеку, чего девушка не заметила. Зато заметила её темноволосая подруга, сидевшая рядом.
– Ну-ка, повернись ко мне, – в своей привычной манере сказала она, чуть ли не приказным тоном, но в отношении своей подруги он всегда был чуточку мягче.
– А? Чего такое? – испачканная девушка обернулась, отвлекаясь от разговора с Юджи. Впрочем, тот вскоре переключился на Фушигуро.
– Дай вытру, – Маки прикоснулась большим пальцем к краю губы Кугисаки, убирая сладкий крем.
От такого внезапного и ни капельки непредсказуемого действия Нобара неестественно покрылась еле заметным румянцем. Странно. Такого раньше с ней не случалось. Хотя, если так размышлять, то Зенин не касалась её нормально. Тренировочные бои и совместные походы в модные бутики не были такими смущающими, как эта ситуация. Благо Ками, вроде как никто не заметил этого. Юджи был слишком занят тем, что рассказывал что-то Мегуми, который, кажется, вполуха слушал его. А Инумаки с кем-то активно переписывался, наверняка по поводу нового задания.
– Что такое? – кажется, виновник такого состояния Нобары всё-таки заметил, что с подругой что-то не так.
– А, ничего, просто... это было очень, – рыжеволосая запиналась, пытаясь придумать оправдание. – Неожиданно, что-ли.
– Точно? Ты выглядишь так, будто у тебя поднялась температура, – Зенин, по всей видимости, обеспокоившись, приложила руку ко лбу Кугисаки.
– Нет-нет, – тут же торопливо выпалила она. – Всё хорошо, правда, – убирая, ладонь со своего лба. А лицо в то время продолжало наливаться пунцовой краской.
– Ну ладно, – Маки, конечно, подозрительно сщурилась, но отстала.
Нобара облегчённо выдохнула. И что это с ней только что было вообще?
