Новогодняя легенда Заофу

Негромкие шаги слышатся в главном зале поместья Бейфонг. — Кто-нибудь есть? — так же тихо, произносит его хозяйка. Осторожно, она перешагивает обездвиженное тело юноши, едва не задев его голову. С ужасом, она оглядывает пространство, едва не вскрикнув. Абсолютный хаос, окружавший её сейчас, напоминал обстановку в общежитиях для непутёвых студентов, где-нибудь в Республиканском городе. Устроенному бардаку было не место, в столь роскошном доме. Суинь долго пытается понять, как такое могло произойти. Она следует далее, заглянув в столовую, где прямо на столе разлилось багровое пятно, размером с огромную лужу. Мирно устроившаяся голова Мако, взглядом была направлена к окну. Его волосы блестели от красного мессива, которое отпечаталось на его щеке. Су подбежала к парню и стала мягко трясти его за плечо, но вдруг она осознала, что это бесполезно. Минуя множество осколков из разбитых бутылок на полу, женщина прошла в соседнюю комнату. Чувствуя, как поджилки трясутся от гнева, она судорожно открыла дверь. Бейфонг тяжело вздохнула и обхватила лицо ладонями. Чувствуя небольшое головокружение, она поспешила сесть на диван, стараясь не уронить и не двинуть с места самые различные бутылки, которыми комната была заполнена. Диван принял её в свои объятия и она облокотилась всем телом об уютную спинку. «Так, спокойно. Не надо нервничать» — вторила сама себе Суинь. Вот только покой ей пока что будет только снится, ведь её взгляд вдруг падает влево. Там произошло, вероятно, что-то чересчур ужасное. Женщина подскакивает и подходит ближе: когда-то шикарная ёлка, которую она лично выбирала, теперь пропала.

***

«Для того, чтобы запустить устройство, нажмите на кнопку и удерживайте». Баатар-старший поправил очки и с сомнением поднял бровь. — Сынок, мне кажется чересчур ненадёжно. Советую тебе переработать механизм запуска. — Я подумал, что лучше сделать проще, — торопливо ответил парень. — Правда, я ещё не проводил испытания. — Тогда тем более. Вводить в оборот подобное изобретение рано. — Но это могло бы облегчить… — Стой, стой. — Отец семейства Бейфонг аккуратно положил на стол причудливую машину, вместе с прилагающейся к ней инструкцией. — Давай так: ты отдохнёшь, насладишься праздником и только потом мы с тобой подробно всё обсудим. Я не списываю со счётов это устройство, но пока оно в крайней степени не доработано, согласен? Баатар-младший чуть приоткрывает рот, в попытке снова убедить отца в своей правоте, но, как обычно, соглашается. Всю неделю он тщательно трудился над своим новым изобретением, но, увы, приближающийся Новый год помешал парню, как следует посвятить себя процессу. Отмечать его было семейной традицией, так что хочешь — не хочешь, а отказывать маме в украшении дома было бы просто свинством. Так и получилось, что из-за нехватки времени, Баатар-младший не довёл до ума, как он считал — очень и очень крутое устройство. Хотя, с какой-то стороны, его отец был прав. В чертежах постоянно чего-то не хватало и, возможно, после праздника, с новыми силами ему таки удастся найти погрешности в своих расчётах. Тем временем в поместье Бейфонг не было просто ни минуты спокойствия. Всё пространство так и гудело, от постоянного топота хозяев дома и многочисленных помощников. Оно и понятно — сегодня, впервые за полгода, домой возвращается единственная дочь читы Бейфонгов — Опал. Обнаружив в себе способности к искусству покорения воздуха, юной девушке пришлось покинуть родные просторы. За эти полгода она училась этому сложному и увлекательному искусства покорения стихии ветра. К тому же, с недавних пор, она часто помогала команде Аватара в поисках и других таких же одарённых, как сама. За полгода ей так и не удалось вырваться и приехать в Заофу. Конечно, она скучала по родителям и братьям, но девушка полагала, что обязана вернуться домой другим человеком. Она должна явить себя родне, как подобает истинному магу воздуха — со всеми изученными способностями и непоколебимой дисциплиной внутри. И сейчас, направляясь в свой дом, она ощущала небывалое воодушевление. К тому же, так удачно совпало, что её визит приходился прямо ко дню Нового года. — В гостиной всё украшено? А полы чистые? А в столовой всё так, как я сказала? Все последние дни хозяйка Заофу суетилась и не давала себе расслабиться практически ни на секунду. Вместе с мужем, она тщательно готовилась встретить свою любимую дочь, со всеми почестями. — Хуан, замечательная картина! — воскликнула она, держа в руках холст с изображением. — Ей понравится, точно. — Ещё бы ей не понравится, ага, — недовольно процедил юноша, хотя на самом деле, старался над картиной, как никогда. Всё-таки, подарок для сестры. — Ладно, ма, дай-ка, я спрячу, чтобы раньше времени не увидела. — Конечно. Она вот-вот должна прилететь, так что далеко не уходи. Вей, Винг, чем вы занимаетесь? Су потопала прямиком к непутёвым близнецам, которые всё это время так и норовились скрыться от её внимания, чтобы избежать любой работы по дому. — Мы как раз заканчивали украшать двор, — неуверенно пробормотал Винг. — Ох, мальчики, ну какой двор? Я сказала вам заняться панорамным окном на втором этаже! Ну почему так сложно запомнить. — А, точно! Я думал ты сказала это Вею, а не мне. Братья шутливо пихнули друг друга и всё же неохотно поднялись по лестнице, под пристальным взглядом матери. — Су, — сзади послышался женский голос, — стражники уже заметили приближающийся дирижабль. — Наконец-то! — женщина торопливо подбежала к ней. — А ёлку уже разгрузили? — Да, я лично распорядилась. Её уже поставили, там, где ты сказала. Женщина кивнула и вышла из поместья, чтобы наконец встретить Опал. Кувира облегчённо выдохнула, чувствуя, как в помещение жарко. В форме стражника, переносить подобное было просто невыносимо. Она была одной из немногих, кому весь этот праздник доставлял больше хлопот, нежели веселья и радостного предвкушения. Будучи на посту капитана стражи, на девушке лежали многочисленные обязанности по закупке, приёмке и получении иной праздничной ерунды. И хотя Суинь лично за всем этим следила, давая, возможность девушке не вмешиваться, в силу своего характера Кувира не могла пустить всё на самотёк. Всё, что происходило здесь, в черте поместья Бейфонг, да и во всём Заофу, должно было быть ей известно. Несмотря на то, что её принимали за члена семьи, Кувира не всегда ощущала себя в своей тарелке, в окружении, так называемых, родных. И если с Опал, Баатаром-младшим и Хуаном она как-то смогла найти общий язык, то вот близнецы не давали ей покоя. Впрочем, как и она им. Их детская непосредственность и дурачества порой выводили её из себя. Они часто шутливо задирали её и девушке это не нравилось. Она была убеждена, что им нужно стать серьёзнее, но право диктовать им что-либо она не имела. И если Су считала, что братья не несут угрозы для будущего состояния Бейфонгов, то и Кувира просто будет молчать. Собираясь пойти доделать свои дела, перед тем, как прилетит Опал, она направилась к выходу. Тут же, с грохотом со второго этажа спустились Вей и Винг. — Кувира, ты сегодня такая… Ни-ка-ка-я, — хором протянули они последнее слово. — Сегодня хотя бы можешь сделать лицо попроще? Праздник ведь. Сжав кулаки, девушка весьма дружелюбно ответила: — Я просто увидела вас и — бац! Настроение сразу пропало. — Ну-ну, — вновь протянули они. — А вот что с вами? Братья переглянулись. — В смысле? — спросил Винг. — Где ваши костюмы? — Какие же? — Как это, костюмы клоунов, разумеется, — издевательски протянула Кувира. Близнецы сердито впились в неё взглядом. — Обхохочешься, — вяло произнёс Вей. — Который год ты повторяешь эту шутку? — Это не шутка. — Ладно, ладно. Всё понятно, мисс надзирательница. В этом году тоже будешь бдить, как бы мы не натворили чего? — Разумеется. Вам ведь только дай волю. — Да уж, кто бы тебе её дал, хотя бы на эту ночь. Братья с хохотом удалились и Кувира скривила лицо. По правде говоря, последние года она и правда была словно грозный начальник, который следил, чтобы новогодняя вечеринка не пошла под откос. Хотя Су и не отдавала такого приказа, но каждый год, она просила девушку поглядывать на мальчишек (в Опал она не сомневалась), чтобы те ненароком не напились дивного вина и прочих изысканных напитков, спрятанных в поместье. Кувира соглашалась каждый раз и в итоге, весь праздник превращался в этакий утренник в детском саду: грозная воспитательница следит за детками, чтобы те не буянили. При этом, девушка как-то даже не задавалась вопросом, почему Су всегда так уверена в том, что ни капли алкоголя в организм Кувира не попадёт. Странно, но да ладно. Тем более, что это действительно было оправдано. За все проведённые новогодние ночи в семье Бейфонг, девушка ни разу не доводила себя до алкогольного опьянения. Впрочем, как и все остальные. Сегодня предстояла очередная «весёлая» вечеринка трезвости. Вдруг по рации передали сообщение: — Дирижабль входит в воздушное пространство Заофу. — Поняла. Кувира вышла на улицу, чтобы вместе с остальными встретить юную покорительницу воздуха. Мелкий снежок вовсю запорошил пространство вокруг. Хорошо, хоть ветра не было. Девушка обратила внимание, что дирижабль принадлежал «Фьюче Индастриз». Она уже видела его, полгода назад, когда Аватар, вместе с друзьями, прибыла сюда, чтобы забрать Опал на обучение. Мягко приземлившись, огромная машина раскрыла двери из которых буквально вылетела юная Бейфонг. На ней был наряд воздушных кочевников, а короткие волосы заметно отросли. — Мама! Папа! Первым делом, девушка кинулась в объятия родителей. На еë глазах появились слезы, но она тут же смахнула их. — Доченька, ты так подросла, — нисколько не сдерживая рыданий, произнесла Су. — Настоящая красавица, — восторженно добавил Баатар-старший. — Я очень скучала по вам. — Мы тоже, но чем дольше ожидание, тем радостнее воссоединение, — Суинь ещё раз обняла дочь. Тут подоспели и остальные члены семьи Бейфонг. Близнецы схватили девушку на руки, кружа в воздухе и радостно гогоча. Хуан холодно обнялся с сестрой, в своей привычной отрешённой манере, хотя было видно, что его глаза слезились. Баатар-младший нежно обнял сестру, похлопав её аккуратно по голове. — Вы просто представить себе не можете, как я рада быть здесь с вами! Да кстати, я не одна. Она повернула голову в сторону дирижабля, с которого уже сходили остальные пассажиры. Уверенной походкой впереди шла Аватар Корра, вместе с верной спутницей — Нагой. Следом шла хозяйка дирижабля — Асами. А далее, чуть не споткнувшись, бодро вышел Болин, вместе с Мако. — Корра! Ребята! — воодушевлённо обратилась Суинь. — Надо же, сегодня и правда настоящий праздник. Я рада вас видеть. — И мы, — с улыбкой ответила Аватар и обняла женщину. — Привезли вам ваш главный подарок на Новый год, — она жестом указала на Опал. — В самом деле, — согласилась Су. — Самое ценное для меня сегодня то, что мы не нарушая традицию отпразднуем всей семьёй. Кувира, будучи не любительницей всех этих телячьих нежностей, оставалась в стороне, предварительно надев на голову шлем. Разумеется, она была рада приезду Опал, но уж лучше она поприветствует её позже, без лишних глаз. Глядя на собравшуюся компания, она обратила внимание на Корру, которая по какой-то неопределённой причине, раздражала её. Ещё в самый первый её визит, девушка старалась как можно меньше пересекаться с Аватаром. Было в ней что-то такое, что напоминало ей близнецов, с их идиотским характером. Но сейчас Кувира ясно видела, что девушка выглядит как-то не так. Не по-аватарски, что-ли. — О, Корра, — удивлённо, начала Суинь, — твоя причёска! Новая стрижка очень идёт. «Точно, подстриглась» — поняла Кувира. — Спасибо, — немного смутившись, Аватар провела по коротким прядям рукой. — Асами надоумила обновиться перед праздником. Сато довольно улыбнулась, словно гордая своей идеей. — Не будем стоять на холоде, пойдёмте внутрь, — предложил Баатар-старший. — Что ж, а нам пора, — пояснила Корра. — Цель доставить Опал сюда выполнена, так что мы поедем. — Что? Как же, я думала вы останетесь? — грустно произнесла юная Бейфонг, подбежав к Болину. — Поиск магов воздуха важное дело, но ведь сегодня праздник. — Корра, правда, всего лишь сутки в Заофу погоды не сделают, — умоляюще обратился маг земли. — Речи и быть не может, — вмешалась Су. — Вы останетесь с нами! — Но это же семейный праздник… — попыталась возразить Аватар, хотя ей безумно хотелось остаться. — Вы нас не ждали, как-то неудобно. — Традиции порой нужно нарушать, Корра. Так что ничего не знаю — вы остаётесь в Заофу. Женщина мягко положила руку на плечо Корры и улыбнулась. Девушка быстро сдалась. — Ура-а! — прокричала Опал, обнимая своего парня. Болин тоже был вне себя от счастья. — Мако, это наше первое Рождество вне Республиканского города! — явно впечатлённый, произнёс он. — И правда, — с равнодушием подтвердил брюнет. Кувира с ужасом наблюдала за столь радостной сценой. Мало ей было близнецов, которых постоянно надо было контролировать, так теперь ещё и непредсказуемая команда Аватара, во главе с самой Коррой, от которой так же было неизвестно чего ожидать. Расклада хуже не придумаешь, а потому, Кувира, полная тревоги, уже заключала, насколько «весёлой» будет предстоящая вечеринка.