***
Месяц пролетел в одночасье. Я еженедельно телепорируюсь в Республику Фикинто, в укромный момент. Исправно прочёсываю дикие просторы Рокки-но-Мори, где ответственно выслеживаю свирепых големов и сокращаю их бесовское поголовье. Неприятные новости о спонтанном вымирании големов, разумеется, дошли до внимания членов правления культа. Ведуны ответили тем, что банды големов заменило на более многочисленные взводы големов с расширенным набором снаряжения. Теперь противостояние идёт с группами от тридцати до пятидесяти големов, вооружённых до самых зубов. Кто-то переносит башенные щиты. Эти верзилы, как обычно, патрулируют подконтрольные культу территории, сторожат инфраструктурные объекты на северо-западе района и переодически устраивают карательные налёты в отношении непослушных деревень «еретиков», находящихся на юго-востоке района. Ставка на численное превосходство не сработала. Напротив, эта перемена подкинула массу веселья. Я получил годный и бесплатный спектр испытаний. Покуда я воздерживаюсь от теневого клонирования, многие сражения с големами вынуждают чуток попотеть и пораскинуть мозгами. В противном случае я и теневые клоны крушим концентрированными ударами големов вдребезги за полминуты. Забавен тот факт, что я применяю лишь малый кусочек стиля Цунаде. В сравнении со мной, её удары также приправлены проникающими импульсами вибрирующей чакры, из-за чего конечная магнитуда разрушений разительно умножается. Что негативно сказывается на геометрии ландшафта. А как именно госпожа Цунаде проворачивает это чудо-юдо — я не ведаю, пока что. Техника Трансформации Души продемонстрировала эффективность в отношении големов. Вселение и контроль вполне действуют против их суррогата интеллекта. Снова великолепная возможность поупражняться. Их суррогат интеллекта похож на нормальный интеллект. Старейшина Йокан обрадован тем, насколько плавно развиваются мои навыки живого призрака. Словно бы ученик откуда-то приобретает прямо практический опыт… Детальный анализ захваченных големов внёс лепту ясности. Строго говоря, это сочетание техники стихии земли, техники превращения и череды ментальных методов. Внутренне устройство чуть-чуть напоминает биологический организм высшего примата. Продолжительность существования голема ограничена двумя неделями, по истечению чего голем разлагается кучей глины. Скопировать технологию големостроения с помощь чакры гипотетически возможно. Но предварительно придётся качественно овладеть стихией земли и провести кое-какие эксперименты. Помимо Стихии Инь, я натурально предрасположен лишь ко Стихия Огня. Работа над подчинением Стихии Земли, в общем, будет сравнительно затруднена. Ибо в данном направлении нет наклонности. Короче говоря, я отложил проект в долгий ящик в этой связи. Наряду со всем остальным, я продолжил зондировать мозги поверженным големам, а также я имел удачу покопаться в головах странствовавших жрецов, когда те спали. Я намного лучше разобрался в подноготной и грязном белье культа Живительного Ручья. С новыми данными я провёл очень успешную серию диверсионных операций. Конкретно говоря, я сорвал поставки строительных материалов и уничтожил ценные ресурсы. Культисты ведут масштабные строительные работы в пределах главной базы. Комнаты изнурения, цистерны философского эликсира, фабрики големостроения. Расплодили подобные хмурые инсталляции. Моя серия диверсий нанесла великолепный ущерб их мании. Я наконец-то разворошил их осиный улей. Доселе потери големов почти ничего не значили для культа. Ежедневно десятки новых особей сходят с конвейерной линии. Одним рабом меньше, одним больше. Объективно невелика разница. В обществе фанатиков доминировала точка зрения, якобы кто-то из неверных еретиков собрался с силами и встал на путь сепаратизма: заманивают глупых големов в хитроумные ловушки и каким-то удивительным образом расправляется с теми. Культ рассчитывал, что партизаны однажды выдохнутся или сдохнут. Ну, не могут же обычные смертные вечно сражаться против бесконечной сверхсильной неутомимой орды? Точно не могут. К сожалению или к счастью, практика внезапно изобличила несостоятельность избранной стратегии. Мифические сепаратисты-партизаны чего-то никак не торопятся уходить на тот свет. Хуже всего, неверные мерзавцы теперь посягают на драгоценные ресурсы культа и вредят светлому замыслу Зелёного Ведуна! Да и они, негодяи, сорвали экспансию Живительного Ручья на юго-восток Рокки-но-Мори, без малого! Приходит время для серьёзных решений. Тем самым, на игральную доску наконец-то ступили богатыри и богатырки.***
Я постоянно рыскаю всюду и натыкаюсь на занимательные сведения. До прихода Зелёного Ведуна по району Рокки-но-Мори гуляла слава другого героя. Карло из деревни охотников. Карло и его товарищи широко известны тут и до сих пор пользуются уважением. Некогда Карло боролся с бандитами, а потом помогал крестьянам преодолевать последствия наводнения и построил дамбы. Увы, после зарождения культа герой Карло пропал без вести. Полагаю, Зелёный Ведун превентивно нейтрализовал потенциального соперника за власть. И всё бы ничего, прошлое не поменяешь никак, но я покопался в памяти одного жреца, и узнал, что ведуны запихали Карло вместе с товарищами в Центр Воздаяния. Что это за фигня такая? Культ построил особенную помесь тюрьмы и комнат изнурения, куда они иногда сгоняют непокорных крестьян и грешников, приговорённых к казни. Здесь происходит добыча «грязного номического эфира», который извлекается против воли. Данная практика производит на свет стандартный философский эликсир, который исполняет роль обычного топлива. Он снабжает энергией магические чары. Я наслушался от фанатиков красочных фантазий про всемогущих «еретиков», истреблявших големов, вдохновился настолько звучной идей и поэтому решил замутить нечто вроде сопротивления. Карло и его друзья отлично подходят для моих планов. И вот, я наблюдаю за Центром Воздаяния в теле одержимого воробья. Снизу простирается сумма каменно-деревянных зданий, цистерн и труб на простором квадратном участке поля. В недавнем прошлом Центр Воздаяния охранялся полусотней големов и поддерживался на плаву сугубо послушниками, коими командовала сварливая жрица Люхеби. Нынче здесь обосновался богатырь Хокодекс. Внешне Хокодекс имел худощавое телосложение, носил серебристые блестящие доспехи, синий плащ и шапку-треуголку с пером. Перемещался верхом на белоснежном коне. Раньше он был пажом и оруженосцем обыкновенного рыцарского ордена, однако его скандально выгнали оттуда. Хокодекс надругался над дочерью известного торговца, избил республиканского чиновника и грубо отказался покаяться. Благородя щедрому прикрытию влиятельной родни Хокодекс избежал какого-либо наказания. Он отправился слоняться по конфедерации. Быстро опустился в разбойники. И потом осел на землях Рокки-но-Мори, где захватил пост старосты в деревне фермеров. Когда он чуть не помер от скальной чумы, показался Зелёный Ведун, бесплатно напоил лекарством и щедро предложил вступить в интерсный культ Живительного Ручья. Хокодекс легко дорвался до титула богатыря, поскольку хорошо умеет драться и закалён телом. Как минимум, тянет на звание среднего чунина, если довериться идеализированной памяти фанатиков. «Это отъявленный отморозок. И куда опасней чем растяпа Сукурима Узумаки». Прибытие богатыря осложняло ситуацию. Я всего-то хотел устроить побег бедным жертвам бессмысленной психопатии. Хокодекс стоит поперёк моей задумки. Хокодекс взял командование над гарнизоном големов и персоналом Центра Воздаяния. Внедрил системный подход, избавился от прежней повальной халатности. «Деятельный индюк». На данный момент Хокодекс важной манерой разъезжает на коне по улицам Центра Воздаяния. Пристально глядит туда-сюда, вычленяет недочёты, раздражённо поминает «еретиков» и раздаёт подчинённым указания. Одержимый воробей тихонько следует по пятам за богатырём. Я стараюсь летать непринуждённо. Слежу за ним, запоминаю привычки и выискиваю уязвимости. Хокодекс спешивается с коня у конюшни, заводит дежурный разговор с жрицей Люхеби, вышедшей из переулка. В конце он велит ей подготовить на вечер «нормальных девок из свежей партии заключённых». Жрица услужливо говорит, якобы всегда готова обеспечить начальнику «заслуженное блаженство», вслед за чем обиженно жалуется, мол сэр богатырь интересует только лишь «низкими еретичками». Хокодекс равнодушно отшивает жрицу Люхеби, к её разочарованию. Пожалуй, я был избыточно бестактен. Хокодекс переводит на воробья свирепый озадаченный взгляд, подбирает камень с земли и бросает со скоростью стрелы по траектории на столкновение. В общем, обречённая птичка махом гибнет. «Упс». В следующий момент из трупа искривлённой птицы по умолчанию выпадает моя астральная форма. Пока Хокодекс находится в оцепенении и состоянии замешательства, вытащившись на живого призрака, я мигом вселяюсь в него. Завязывается волевая битва. Жрица Люхеби истрически вскрикивает и сматывается куда-то вон. В отличии от старейшины Йокана, настоящий враг не настроен играть в поддавки. Меня уверено выдавливает вовне. «Чёрт побери. Ну, я пытался». От делать нечего я вселяюсь в ближайшего патрульного голема. Разворачиваюсь и нападаю на по-прежнему растерянного богатыря. — Ты что творишь, идиота кусок?! — Хокодекс гневливо восклицает, избегая режущего взмаха гигантского двуручного топора. После чего он вытаскивает рапиру из ножен и во мгновение ока проделывает множество дырок на туше голема, виртуозно обходя пластины брони, отчего голем ломается и падает. И снова моя астральная форма показывается на свет мира, выпав из критически повреждённого вместилища. Хокодекс бросается навстречу ей и разрезает пополам. Рапира безвредно проходит через астральную проекцию. В следующий момент я делаю астральный кулак твёрдым и собираюсь нанести силовой удар по лицу богатыря, однако тот в последний момент резко отпрыгивает. — Во имя Ручья! Что ты за дьявольщина?! — Хокодекс нервно и напугано спрашивает. — Понимаешь… Я привидение ребёнка, которого вы некоторое время тому назад несправедливо казнили, — я несу пургу. — Лживая Ересь. Деяния культа непорочны. Мы спасаем человечество от чумы, демон. Изыйди в обратно загробный мир, заклинаю! — Изойти? Зачем? Я не хочу переходить в царство мертвецов, — я беззаботно скрещиваю на груди руки. — Честно-честно, у меня накопилось так много незавершённых дел. Например, я жажду мести. — Ты смеешь кривляться перед богатырём, ничтожный? — Хокодекс практически шипит от ярости. — Ну, да. По всей видимости. А что ты мне сделаешь, вредный дядька? — Научу манерам, — Хокодекс гордо преподносит рапиру к области груди, вслед за чем лезвие рапиры опутывается густым алым покровом. «Сгущённый барьер красной Ян?», я строю догадки. «Как минимум, это разновидность физической энергии. Техника Стихии Ян. Физическая энергия — все-равно магия. При контакте последствия для астральной формы будут плачевны». — Сгинь, пёсий смерд! — крикливый богатырь переходит в стремительный натиск, вынуждая меня отступать и уворачиваться. Колющие и режущие удары обрушиваются ураганной лавиной. В конечном счёте рапира пронзает и развеивает астральную форму, когда я пробую взлететь в небо. Сознание переходит в материальное тело, которе тихо сидит в тени раскидистого дуба. — Сильно, — я хмыкаю, прокручивая в уме сцены прошедшего боя. Затем я поднимаюсь на ноги и, создав шестерых теневых клонов, срочно отправляюсь в Центр Воздаяния рывками Телесного Мерцания. Строить интриги поздно, скорей всего. И я рассчитываю взять реванш. «Астральная форма слабей чем оригинал. Ей недоступна поддержка ниндзюцу. Я одолею Хокодекса в плотной форме». Теневые клоны бегут за спиной. Их задача ликвидация големов, нейтрализация обычных фанатиков, поиски и освобождение Карло.***
Хокодекс из дома Миджухиса. С юных лет этот муж мечтал присоединиться к Рыцарям Лиги, то есть первому рыцарскому ордену конфедерации. Они сильны и популярны. Им можно всё. Смертные законы достославным Рыцарям Лиги неписаны. Грабёж, надругательство, убиение — прощаются. Ходекс очаровано жаждал их статус всеми фибрами души. Роль рядового аристократа совсем не радовала этого амбициозного мужа. Как же опечалился Хокодекс, когда его прекрасные фантазии рухнули перед лицом суровой реальности. В братство Рыцарей Лиги, пропади Десятый Демон, принимаются исключительно обладатели кровного дара пурпурной династии. Таким как Хокодекс, нормальным смертным, по происхождению не суждено поглотить в сердце кристал могущества. Никогда не бывать ему великим неприкосновенным Рыцарем Лиги. Несправедливость смертного бытия безгранична! Разочарованию Хокодекса не было предела. Он вымещал праведное недовольство на всяких жалких крестьянах, однако с течечением времени забава перестала приносить ласковый покой. Накануне посвящения в рыцари угнетённый Хокодекс пожелал чего-то большего, чем обыденно гнобить никудышных крестьян, посему он изловил и проучил ту спесивую суку из торгового клана. Ещё покалечил чиновника, пытавшего помешать его деяниям… Десятый Демон! Окружающие простофили осудили вполне естественный поступок этого мужа. Что такого, вообще? Он попытался объяснить простофилям, что во всём виноваты суровые законы мира. Слабые существуют только для услады сильных и точка. Публика не услышала его логичных остроумных доводов, из-за чего Хокодеска буквально ни за что прогнали из роднимой любимой провинции. Безумные. Он уже потерял надежду на справедливость, когда господин Зелёный Ведун открыл ему предначертанный путь ко светлому будущему. С помощью зелья богатырства воспрявший муж Хокодекс заполучил то, чем должен был обладать давным-давно. Несправедливость судьбы заслуженно была перечёркнута алхимией. Он вошёл в число могучих людей. Он стал выше любого смертного закона. Пока зелье предоставляло две трети от силы пурпурного рыцаря. Однако доработка шла полным ходом. Премудрые ведуны трудились денно-нощно, не жалели подопытных недолюдей и продвигали науку. Да, скоро могучий богатырь Хокодекс пройдётся по Серебряному Морю как воплощённый бог и докажет слабым безумцам, отвергнувшим его из родины за нелепые пустяки, как в действительности устроенна природа. Укажет на место. У ведунов есть большое прекрасное видение насчёт того, чем должна быть прогнившая Республика Фукинто. Весь залив содрогнётся пред Ручьём. Имя Хокодекса войдёт в аналы летописей, потому что он продвигает волю сюзерена Зелёного Ведуна и готов устранить любые помехи во имя его видения. Сегодня список данных помех, например, возглавляют неясные партизаны. Беда, безмозглые големы никуда не годятся. Тугодумы никак не пришибут хрупких слабаков. Пора бы компетентным богатырям восстановить торжество праведного порядка. Ведуны послали их для разбирательства. Персональная миссия богатыря Хокодекса — это охрана Центра Воздаяния, производящего грязный философский эликсир. Этот великий муж никогда не подведёт доверие покровителей. И он искренне надеется, что неверные еретики осмелятся устроить тут неприятности. Тогда появится возможность подвергнуть их самым сладостным пыткам. Хокодекс готовился покарать неверных тварей. Он никак не ожидал, что за ним уважается назойливая птица, изнутри которой (после прицельного броска камня) вылезет отвратное летучие привидение еретика. Во чертовщина. Не упокоенная малолетка жаждет отмщения и стала из-за злобы приведением мести. Она привнесёт антисанитарию и чуму в многострадальный мир, чутьё не наврёт. Эх, никто не поверит словам Хокодеса про призрака. Мстительное приведение пыталось овладеть им, но только не доросло до того, чтобы тягаться с богатырским духом! Выкинуло прочь! Оно было неуязвимым для физических атак, с одной стороны. С другой стороны, оно могло делать конечности твёрдым, о чём чуткий Хокодекс тотчас догадался, когда призрачный кулак мстителя стал шевелить воздушные массы и посему засвистел, приближаясь к его лицу на скорости недоступной смертным. Пришлось зарядить клинок рапиры грубым эфиром, чтобы нанести мерзкому приведению урон. Нечестивая тварь была повержена. Едва Хокодекс осмыслил произошедшее, как на Центр Воздаяния живо напали копии паршивого привидения. Материальные, без призрачной ауры и прозрачности. Этот муж уже не понимал, какого дьявола твориться. Одна из материальных копий призрака мести преградила ему дорогу. Мразь выпрыгнула из леса на высокой скорости и вступила в фехтовальных поединок против Хокодекса, орудуя необычным толстым коротким кинжалом. Тварь применяла неизвестный боевой стиль, двигалась весьма быстро и грациозно. Разбавляла фехтование приёмами рукопашного характера. Аномальная малолетка прикладывала внушительный объём физической силы. Неоспоримая истина, против Хокодеска сражался могучий человек. Надо признать, материальная копия была намного способней чем та жалкая призрачная версия. Хокодекс ликующе рассмеялся, взбудораженный отличным состязанием. Он стал очень бодро размахивать длинной рапирой. В последующие мгновения область перед ним превратилась в завихренный шквал колющих и режущих движений. Противная малолетка практически не могла подойти к нему достаточно близко. — Ха-ха-ха! Коротенький кинжал не пробьётся через моё мастерство владения рапирой, ты дрянной заблудший щенок! — Хокодекс отметил с чувством превосходства и стал давить оппонента. Материальный мститель-сопляк не вынес тяжкого шквала и начал пытаться разорвать неудобную дистанцию, однако проворный Хокодекс преследовал его и продолжал наседать рапирой, нанося порезы. В процессе позорного отступления материальный призрак мести отчаянно отвоёвывал короткие мгновения свободы, чтобы выполнять подозрительные жесты руками. Бдительный Хокодекс насчитал три подозрительных жеста. Интересно, чего неверная тварь добивается? Внезапно вокруг Хокодекса появились десятки материальных копий этого призрака мести. «Так вот оно что! Магические чары!», Хокодекс понял. Он обеспокоился переменившимся раскладом вещей и спешно вышел из неуютного окружения. По благословению Живительного Ручья, этот могучий муж вовремя вырвался из морально низкой и подлейшей западни. В ответ главный призрак мести ухмыльнулся. Что это значит? Главарь сопляков убрал магические копии, они лопнули белым дымом, и стал ускоренно швыряться металлическими заострёнными звёздочками. Хокодекс без труда отбивал колючие штучки и методично размышлял. Он не хотел совершать прежнюю ошибку. Если его опять окружат материальные призраки, то битва может быть проиграна. Противник изворотливый и владеет таинственной магией: нельзя так просто проколоть рапирой. Пока Хокодекс перебирал факты и измышлял стратегию, главарь мести бросил в него кинжал с привязанной бумажкой. Хокодекс доверился инстинктам и срочно отпрыгнул. Мгновение спустя странная бумажка воспламенилась — на прежнем месте приключился взрыв впечатляющей мощи. «Очередной магический трюк!», Хокодекс мысленно занервничал, не подав вида снаружи. — Бесчестные трюки еретика не спасут тебя от кары! — он пригрозил порождению нечисти. — Не расслабляйся, дядька! — еретический мальчишка глумливо воскликнул. В сторону нахмурившегося Хокодекса устремились множественные кинжалы с привязанными взрывающимися бумажками. Пёсья кровь! Сколько у противника припасено взрывчатки? Развернулась бомбёжка. Ужасный призрак вёл себя словно некая паровая пушка. Прыткий богатырь положился на рефлексы и ловкость, чтобы передвигаться по местности, и стал напряжённо уходить от погибели. — Как смеешь ты… — Хокодекс прошипел, ощущая прилив беспомощности. Под активной бомбёжкой, этого великого мужа выдавило за периметр комплекса Центра Воздаяния. Который, в свою очередь, активно терзало собственной чрезвычайной ситуацией. Прочие копии призрака рушили там всё без разбору. Гнусные пакостливые мерзавцы! Перетянули на себя гарнизон големов! Хвала Солнечному Кроли… то есть Живительному Ручью! Ублюдочный призрак мести всё-таки прекратил мусорить взрывчаткой! Исчерпал запас магических бумажек, а? Можно перевести дыхание. Хокодекс и коварный призрак взяли короткую паузу. Они смерили друг друга мрачным взглядами. «Я должен воспользоваться шансом», Хокодекс подумал и быстро поднёс к груди рапиру, из сердца наполнив её зарядом грубого эфира до отвала. Клинок объяло обильным алым пламенем. Отныне он запросто разрежет металл! Сопляка не убережёт блокирование коротким кинжалом уже! В этот момент подул пронизывающий порыв ветра. Хокодекс сконфуженно заметил, что колыхавшаяся трава проходила дословно сквозь ноги мстительной твари. Противник снова обращается в полноценного призрака и хочет вселиться в него? Тогда почему он выглядит как осязаемый материальный человек? Картина не складывается! Тут Хокодекс вспомнил, что те прибавочные копии, неожиданно взявшие его в кольцо окружения, имели массу возможностей причинить вред. Наперекор логике битвы они ничего не сделали. Нет же, они словно бы позволили ему разорвать дистанцию. Строго говоря, Хокодекс сделал именно то, к чему итак стремился призрачный мститель и в чём он ему усердно отказывал. Неужели некоторые копии данной твари неосязаемы? Значит, три жеста руками создают неосязаемые копии, выглядящее как реальные материальные тела? Выходит, это иллюзии ради отпугивания. Если так, то перед ним сейчас стоит такая же обманная иллюзия. Уловка. Прибавочная копия. В пылу интенсивной бомбёжки Хокодекс плохо следил за руками противника. «Я упустил тот момент, когда сопляк выполнял три жеста руками», Хокодекс напряжённо осознал. Тогда вопрос: где же скрывается настоящий мстительный выродок? — Построение Струны Света! — до ушей донёсся возглас. Хокодекс едва повернул голову, как на поверхности травянистого луга проступили чёрные знаки, сформировавшие центрические окружности. Хокодекс оказался в центре нехорошей комбинации злых магических знаков. Его парализовало! «ЧТО?!», богатырь шокировано подумал. Он увидел главного материального призрачного мстителя. Тот подкрался со спины. Пакостный недоросль стоял позади него и удерживал странный жест руками. Враг прервал странный жест, отчего давление паралича слегка ослабло, и торопливо сложил новую последовательность жестов. — Искусство Ниндзя: Формация Храма Нирваны… — ходячая ересь проговорила, испытывая видимые трудности. «Сложно поддерживать паралич и колдовать одновременно!», Хокодекс осознал с надеждой и постарался из-за всех сил вырываться. Совершенно тщетно. Незримая субстанция надёжно сдавила богатыря. Не выбраться! Через секунду на поверхности травянистого луга потекли очередные неведомые злые знаки тьмы. Символы проклятой чумы и антисанитарии, нет сомнений. Они образовали дополнительную окружность вокруг праведного Хокодекса. Он запаниковал. Затем с неба посыпались белые перья. Зазвучал мелодичный хрустальный звон. На Хокодекса налетела вселенская сонливость. Тело предательски стало слабеть, а ум — гаснуть. В припадке тихого ужаса заколдованный и зажатый богатырь медленно и неотвратимо был поглощён крепчайшим нежным сном.***
Битва удалась знаменательная. Этот «богатырь» действительно не слабей чем чунин. Тайдзюцу условно удовлетворительное, ничего крутого. Зато кендзюцу — сущая фантастика. Здесь я, неприятный факт, едва не огрёб по полной программе. Фехтовальщики опасные существа. Боюсь, даже поддержка теневых клонов не склонила бы чащу весов в мою пользу, поэтому возникла острейшая нужда набрать дистанцию. Рапира точное и виртуозное оружие. За счёт длинного клинка быстрый подвижный богатырь уверенно отгонял меня, не позволял приблизиться. И не давал возможности перейти на чистый тай, к чему я более привычен. Рапира, укреплённая покровом красной физической энергии, оставляла на лезвии куная глубокие царапины и трещины. Я не смог бы вечно полагаться на кен. Оружие разрушится. Чего мелочить, да я чуть не помер! Обманный манёвр с иллюзорными клонами, по милости фортуны, выправил безнадёжную ситуацию. Отпугнул богатыря, хвала богам. После чего я сделал ставку на подавление метательными сюрикенами. Бесполезная идея. Хокодекс отбивал сюрекены как машина, прибывая в задумчивости. К счастью, у меня в походной сумке завалялся солидный запас взрывтегов, с чем я аккуратно выпроводил зверского богатыря из застроенной области комплекса, в которой содержались хрупкие узники, способные пострадать от мельчайшей неосторожности. Я очень внимательно бросал «бомбы» — никого лишнего не угробил. Перед тем, как мы вышли на чистое поле, я незаметно поменялся на иллюзорного клона, прикрытой завесой пыли от взрыва, обошёл врага со фланга и подкрался со стороны слепой зоны. Я рассчитывал взять врага живём для сканирования сознания и медицинского обследования, поэтому поймал его в парализующий барьер, поверх чего я положил технику усыпляющей иллюзии, сочетавшую рисованные печати и барьерное пространство. Недавно выучил её основу от старейшины Йокана. Дурман Храма Нирваны отлично сочетается с Трансформацией Души, ведь помогает усыпить сознание одержимого противника. В нормальных обстоятельствах, по правде говоря, мне не хватает мастерства на полноценный Храм Нирваны, однако рисованные печати убавляют трудоёмкость, ввиду чего техника А-ранга покладистой манерой упрощается до техники B-ранга. Я снял барьер Построения Струны Света и барьер Формации Храма Нирваны, после чего хорошенько связал Хокодекса металлической леской, напоил снотворным и приклеил ему на голову парализующую бумагу, на которой изображалась система рисованных печатей (вся та же формула Построения Струны Света). Здоровая мера перестраховки. Обезвреженный «богатырь» переместился в свиток хранения, прямиком в приоритетную ячейку. Центр Воздаяния вскоре оказался под колпаком. Големы были уничтожены. Послушники пленены. Жаль только, скользкая жрица Люхеби сбежала через тайный подземный тоннель и шустро уплыла на лодке вниз по течению прилегающей реки. Змеюга скоро доложит обо всём ведунам. Время отныне поджимает. Центр Воздаяния условно был поделён на два сектора. Тюремный блок и блок изнурения. Заключённых переодически чередовали, переводя между блоками. Из единственного человека выкачивали номические эфиры на протяжении пяти суток, по истечению чего опустошённого человека отправляли обратно за решётку восстанавливаться. Пропавший герой Карло не обнаружился ни там и ни сям. Хотя бы нашлись его товарищи. И они рассказали, якобы Карло перевели в Обитель Кайбастистов, в отремонтированные развалины древнего замка, где сегодня проживает персонально Зелёный Ведун. «Скверные новости». Как бы то ни было, я вызволил товарищей Карло и предложил им послужить оплотом сопротивления Рокки-но-Мори. Они не верили, что у них вообще получится победить могучих ведунов, однако поклялись прикладывать максимум стараний и спасти предводителя. Миротворцы Карло появились на свет. В дельнейшем я-теневой-клон собрал освобождённых жителей Рокки-но-Мори и пленных послушников на площадке, включая бессознательных сновидцев из блока изнурения, и переместился, прихватив на пару толпу народа, техникой призыва в то укромное место, где хранится второй свиток контракта. Сотни людей вдруг изумлённо нашли себя среди скалистой долины около Мертвецкого Высокогорья. Эти люди тоже считали меня магом. Удвиление было умеренным. Между собой они звали меня «чародем-карликом». Новоиспечённые участники Миротворцев Карло принялись организовывать людскую массу и повели их в «более надёжное убежище». Теневой клонпожал плечами и развеялся. Я-настоящий тщательно обошёл Центр Воздаяния. В свиток хранения перебрались варьирующиеся ценные предметы. Вроде капсул изнурения, бочек философского эликсира и документации. Лошадей из конюшни выпустил на волю. В конце этого всего мои теневые клоны взяли у меня чернила и изрисовали весь Центр Воздаяния взрывными печатями. Так злачный комплекс обратился дымящимся лунным пейзажем. Клоны развеялись. Я переместился в скальную долину и, перепрятав свиток контракта подальше от скомпрометированной локации, отправился догонять Миротворцев Карло, чтобы договорился с ними обо всём важном. Академия Ниндзя обучает студентов азам выслеживания цели на дикой местности. Задача элементарная. я настиг табун спасённых крестьян. Они яростно пинали пленных послушников, которые давно не подовали признаков жизни. «Ой. Почему-то не подумал о самосуде. В следующий раз буду оглушать адептов Живительно Ручья и класть в свиток хранения». Позже я переговорил с Миротворцами Карло. Пообещал снабжать повстанцев бумажной взрывчаткой с функцией автоматической детонации и показал, как привязывать взрывтеги ко стрелам и убивать големов луками. Миротворцы ещё пообещали рассказывать жителям Рокки-но-Мори правду про исчезновение героя Карло. Репутационные потери ведунам обеспечены. Надеюсь, их культ разрушится изнутри. Фанатики перерстанут быть фанатиками — и настанет счастливый финал. Без лишнего самосуда.