Пришествие Рагнарека

      — Как себя чувствуешь? — Сара заканчивала с перевязкой рук пепельноволосого, обработав их до этого какой-то мазью, при соприкосновении с которой полученные раны приятно охлаждались.       — Я в норме. — Наруто не был многословен, да и это было не нужно. На самом деле, случись подобное во время тренировки — он бы и не почесался. Регенерация быстро бы затянула раны, однако сейчас, находясь на миссии, он не спешил демонстрировать свои козыря в рукаве. Нападение двух ниндзя среднего ранга выглядело, мягко говоря, странно. На что могли рассчитывать два чунина в битве с двумя элитными джоунинами? На эффект неожиданности? Да не смешите! Какаши и Сара за милю почувствовали подставу. Они могли решить проблему так быстро, что никто из генинов не успел бы понять происходящего, но они решили проверить своих учеников.       — Не следовало тебе убивать этого нукенина. — подметила Аоки, поднимаясь с колен. С перевязкой ран было покончено. Пепельноволосый поднял на неё непонимающий взгляд. — Мне-то известны твои особенности, а вот Какаши… — блондинка на секунду замялась, скривившись в лице. — Скажем так, у него есть пунктик на убийство людей без необходимости. — подчеркнула она с таким лицом, что Наруто смог понять её страдания. По всей видимости, сенсей тоже прошла через этот самый пунктик.       — Ясно… — джинчурики кратко ответил, проверяя подвижность рук. Он несколько раз сжал пальцы в кулак, убеждаясь в том, что все село, как надо, и в смертельном бою ему это не будет мешать.       — Наруто-кун… — как только Сара отошла от парня, Якумо тут же приблизилась к нему, начиная разговор. — Ты подставился из-за меня… Не стоит так делать. — девушка отвела взгляд в сторону, немного смущаясь от такого поступка парня.       — В этом нет твоей вины. Я лишь сделал то, что был обязан сделать. — отозвался Наруто, поднимаясь с пенька, на котором ему оказывали первую медицинскую помощь — Если бы не этот тупорылый Учиха, то и проблем не было бы… — подметил про себя пепельноволосый, бросая косой взгляд на Саске. На первый взгляд, могло показаться, что именно брюнет спас девушек от верной смерти, да вот только это было не так. Наруто спокойно удерживал руку одного из братьев демонов, и, если бы Учиха не вмешался, тень Нара бы обездвижила того даже быстрее, а Наруто бы не угодил в лапы врага. Быть может, элитные джоунины бы и вмешались в нужный момент, да вот только парень не особо верил в чудеса, поэтому предпочел использовать демоническую чакру. Генины не смогли заметить изменений в нем из-за быстрого развития событий, а алые глаза Наруто успел вовремя прикрыть. Таким образом, из девяти человек лишь двое поняли, что в действительности убило ниндзя-отступника — Какаши и Сара.       Через несколько минут, Хатаке вернулся к группе, но уже без нукенина. Большинство членов группы так и осталось в неведенье, но пепельноволосый прекрасно чувствовал чакру одного из нападавших неподалеку, да вот только с этой чакрой что-то было не так. Она была какой-то нестабильной.       — Тазуна-сан, вы ничего не хотите нам рассказать? — одноглазый подошел почти в упор к заказчику, выпуская свою ауру. Старик сразу отлип от горла фляги с чем-то крепким. Его можно понять — не каждый день на тебя нападают ниндзя с желанием убить.       — Вы о чем, Какаши-сан? — сделав несколько шагов назад, мостостроитель заговорил слишком уж нервным голосом. Сакура, прижавшаяся спиной к дереву и переводящая дух все это время, наконец-то обратила внимание на обстановку.       — Если вы расскажите нам правду, мы даже подумаем над тем, чтобы закончить миссию. В противном случае, мы просто развернемся и уйдем. — женский голос за спиной заказчика заставил того обернуться. Аоки преграждала ему путь к побегу, пристально следя за каждым его шагом.       — Я все расскажу! Только не бросайте меня! — на глазах старика стали наворачиваться слезы, а сам он упал на колени. — Страна Волн — очень бедная страна. Нищета и голод всегда представляли серьезную угрозу для нас, однако в последние годы ситуация обострилась. Один богатый человек выкупил огромную часть земель нашей страны, благодаря чему получил право на управление. Появились новые налоги, которые росли прямо на глазах. Из-за этого, большинство жителей уже не могло позволить себе рыбалку и охоту — два основных рода деятельности в нашей островной стране. Я являюсь главным архитектором моста, который позволит нам избавиться от проблем. — Тазуна говорил очень быстро, будто боясь, что шиноби не дослушают его и на половине рассказа просто уйдут.       — Так за алкоголизмом и грубостью скрывались отчаяние и безысходность… — Наруто быстро сделал вывод. Не то, что бы он сочувствовал заказчику. Они практически не были знакомы, так что пепельноволосый не испытывал ни к нему, ни к стране Волн, ровным счетом ничего. Просто ему было важно понимать, в какую клоаку он сует свою голову в этот раз. — Строительство моста — интересная задумка, но она ничего не изменит. Пока у богатого человека есть власть и деньги, благодаря которых он получает силу в виде наемников, ситуация для слабых останется прежней. Миром правят сильные… — прикрыв глаза на несколько мгновений, Наруто прокрутил у себя в голове все сказанное Тазуной.       — Понятно. Команда семь, собираем вещи и отправляемся в Коноху. Эта миссия выходит за рамки наших способностей. — Хатаке заговорил в командной манере. Сара отошла в сторону вместе со своей командой.       — Ситуация и вправду нестандартная. По правилам, мы можем отказаться от миссии, ведь уже столкнулись с шиноби, но, если вы уверены в своих силах… — Аоки замолчала, внимательно оглядывая каждого из своих учеников. Курама переминалась с ноги на ногу, смотря то на Даэна, то на Наруто. Нара же, прислонив пальцы к подбородку, всерьез задумался.       — Думаю, нам стоит продолжить миссию. — спокойно заговорил пепельноволосый. Блондинка слегка удивилась такому. Почему же осторожный Наруто решил пойти на риск? Неизвестность пугала многих, однако была одна весомая причина, по которой парень все же решил продолжить миссию. — Экзамен на звание чунина уже скоро. Даже если мы будем возвращаться верхнями путями обратно, то далеко не факт, что нам выпадет миссия С-ранга вновь. К тому же, за невыполнение миссии может назначаться какой-то штраф. — именно таков был ход мыслей парня. Звание чунина открывало возможности для миссий иного уровня. Кроме того, чунины уже могли браться за миссии средней сложности в одиночку, что сильно упрощало заработок на жизнь для пепельноволосого.       — Я согласна! Не зря же мы прошли весь этот путь. — Якумо моментально поддержала решение своего товарища. Блондинка перевела вопросительный взгляд на задумчивого Даэна. Тот сдержанно кивнул, выражая своего согласие.       — Мы не можем бросить миссию просто так! — Айка говорила с присущей только ей решительностью, проявляя удивительную для своего возраста твердолобость. — Нельзя оставлять жителей страны Волн без помощи. Мы можем помочь им, так почему бы нам не сделать это? — дочка Минато была уверена в правильности своих слов.       — Поддерживаю! Мы обязаны помочь Тазуне-сану, раз у нас есть такая возможность! — Харуно не осталась в стороне. Две куноичи седьмой команды были настроены по-боевому, однако, пусть с их уст и слетали пламенные речи о справедливости, мотивировало их совершенно иное. Обе представительницы прекрасного пола желали проявить себя.       — Саске, что ты скажешь на это? — одноглазый с мольбой во взгляде уставился на Учиха, который не спешил давать свой ответ. Он не особо любил признавать свои ошибки, поэтому, когда сенсей указал ему на промах, брюнету было очень некомфортно.       — Если есть такая возможность, я бы тоже хотел продолжить выполнение миссии. — заключил Саске, заставив лицо Какаши скривиться под маской. Переубедить двух девушек, у которых все еще розовые очки не сняты, было той еще задачкой, однако это было вполне возможно. Если бы предмет очарования розововолосой дал противоположный ответ, то девушка бы могла изменить свое мнение, а так у Хатаке не оставалось абсолютно никакого выбора.       — Ладно, тогда мы отправляемся в путь. — тяжело вздохнув, одноглазый перевел взгляд на подходящую команду четыре. Обменявшись взглядами с Сарой, он все понял без лишних слов.       — Дальше каждая команда будет двигаться сама по себе. — неожиданно сообщила Аоки, чем изрядно удивила не только генинов, но и Копирующего ниндзя. Прежде, чем кто-то успел задать уточняющий вопрос, она решила пояснить. — Чем раньше мы избавимся от богача, тем меньше проблем будет у нас. Тазуна-сан дал нам зацепки, а дальше мы уже как-нибудь разберемся. — подчеркнула блондинка без лишних эмоций. Её решение под таким углом выглядело вполне здраво, да вот только это повышало риски. В стране Волн явно будет много капканов для незваных гостей, поэтому, в этом плане, разделяться сейчас было не очень разумно.       — Вы уверены, что справитесь со всем? — Какаши нахмурился. Он не собирался переубеждать свою коллегу от такого выбора, однако переживал за будущее команды четыре. Как-никак, именно они пойдут вперед и будут разряжать все расставленные мины…       — Более чем. Я бы на твоем месте беспокоилась за своих учеников. У них явно есть некоторые проблемы с командной работой и стрессоустойчивостью. — заявила Сара, после чего, развернувшись на цыпочках, зашагала к своей команде.       Наруто взглянул в глаза сестре. Та едва заметно кивнула ему. Пепельноволосый никак не отреагировал на это, отправляясь в путь вместе со своей командой.

***

      Команда четыре не теряла времени даром. За полдня они добрались до переправы и приступили к поискам лодки. Да, Наруто уже умел ходить по воде, но вот его товарищи — нет, а даже если бы и умели, то им бы не хватило чакры, чтобы перейти через воду. Пепельноволосый тоже не горел желанием тратить чакру на это — кто знает, что их ждет впереди. Лучше сохранить силы, чтобы не жалеть об этом в самый ответственный момент.       — Ладно, сделаем небольшую остановку. Вы, пока еще есть время, перекусите и отдохните. Я же найду лодочника для перевозки. — объявила Сара своим ученикам. Наруто сразу же отправился в лес, чтобы собрать хворост и сухие ветки для костра. Перекусить можно было и в пути сухой едой, а раз сделали остановку, то следует полноценно покушать. Даэн осмотрел территорию на наличие ловушек и каких-либо следов животных. Ничего не найдя, он отправился на помощь к Якумо. Девушка обустраивала временный лагерь, чтобы пару часиков можно было провести с удобством.       — Наруто, как думаешь, эта миссия не слишком ли опасна для нас? — Даэна уже давно волновал этот вопрос. Он смутно догадывался, почему товарищ дал свое согласие на продолжение, но все же напрямую спрашивать об этом не решался.       — Любая миссия опасна, когда у тебя нет опыта. Можно бояться, поддаваться страху и сомневаться сколько угодно, однако проблема заключается в том, что без выполнения миссий ты не наберешь должного опыта. — пепельноволосый говорил спокойно и размеренно, периодически поглощая суп из миски и закусывая его хлебом. На миссии не было особых возможностей для хорошей готовки, однако парень оценил навыки Якумо, занимавшейся приготовлением пищи, на четверочку с минусом. Вряд ли он сам смог бы приготовить лучше без специй и кухонных приборов под рукой.       — Это да… — Нара ничего не смог противопоставить такому ответу, хотя и понимал, что это лишь поверхностная логика. Мышление собеседника уходило намного глубже, чем тот любил разглашать.       — Если бы с нами не было сенсея, то черта с два я решился продолжить миссию. — мелькнула в мыслях Наруто. Пусть он и не доверял блондинке, однако, пока что, она не давала повода усомниться в своих навыках и в своей преданности деревни Листа. Эти две вещи и лежали в основе действий парня.       — Извините… — тут со стороны послышался мужской голос. Нара и Курама тут же схватились за оружие, приняв неизвестного за врага. Пепельноволосый же никак не отреагировал на появление человека. Он почувствовал его приближение заранее, однако тот не обладал ни сильной чакрой, ни мощной аурой, от чего Наруто не стал воспринимать его, как угрозу.       — Вы кто такой? — нервно выпалил Даэн, который все еще был немного нервным. Пережить нападение ниндзя-отступников было немаленьким достижением, однако поправить свои пошатнувшиеся нервы было не так просто, особенно во время пути, на котором надо было сохранять предельную концентрацию, дабы не вляпаться в новые неприятности.       — Ну, я — лодочник. Девушка с желтой шевелюрой заплатила мне и сказала перевезти детишек на ту сторону. — подняв руки и слегка вздрогнув от неожиданности, мужчина заговорил уже более спокойным голосом.       — А где она сама? — в разговор вмешался Наруто. Он внимательно следил за мимикой собеседника, пытаясь понять, обманывает тот или нет. Кроме того, сенсей и вправду ушла уже более часа назад и, по идеи, должна была вернуться.       — Она сказала, что ей нужно собрать информации в деревушки неподалеку. — пожав плечами, отозвался лодочник, не сильно изменившись в лице. Пепельноволосый кивнул своим мыслям, понимая, что человек напротив не лжет.       — Понятно, собираем лагерь. — Наруто перевел взгляд на товарищей, отдавая команду. Формально, никто не назначал его лидером, однако Нара и Курама против явно не были. — Здесь происходит что-то странное. Сбор информации? Маловероятно, что бесплатно ей удастся получить какие-то надежные сведения. Что же она задумала? — помогая товарищей с укладыванием вещей, пепельноволосый активно анализировал сложившуюся ситуацию. С каждым новым умозаключением положение дел ему переставало нравиться все больше и больше.       — Ты уверен? — когда отряд выдвинулся, Нара решил задать вопрос Наруто. Лодочник ушел немного вперед, так что не имел возможности услышать разговор четвертой команды. Якумо тоже внимательно смотрела на пепельноволосого, ожидая ответа.       — Сенсей сможет нагнать нас, двигаясь по воде. Возможно, на той стороне нас будет ждать ловушка, так что стоит быть готовым ко всему. — подчеркнул парень, оборачиваясь по сторонам. Они уже вышли на берег, когда интуиция Наруто начала подавать первые признаки опасности. — Где? Откуда? — пепельноволосый внимательно пробежался взглядом по листве леса. Его обостренные зрение, обоняние и слух позволяли обнаружить противника заранее, не говоря уже об особой сенсорике, но именно в этом и была загвоздка. Рядом, будто бы, никого и не было…       Наруто перевел взгляд на сокомандников. Даэн, ориентируясь на него, тоже стал осматриваться. Якумо приблизилась к нему, предчувствуя, что сейчас может произойти нечто нехорошее. Поведение Нара и Курама лишь убедило пепельноволосого в том, что у него вовсе не разыгралась паранойя.       — Туман? — Наруто заметил важную деталь. Как только они вышли на берег, видимость стала ограниченной из-за тумана. Казалось, что Солнце тоже перестало светить от слова совсем. — Погода не меняется так резко. Где же враг? На дереве? В кустах? В воде? — одно предположение разбивалось за другим. — Садимся в лодку. — приказал пепельноволосый голосом, который принудил бы любого человека подчиниться.       Лодочник, будто ничего и не замечая, просто развязывал веревку, за которую лодка была привязана к старому деревянному причалу. Наруто нахмурился. Восприятие человека, конечно, было на порядок ниже, чем у шиноби, но даже он должен был заподозрить неладное.       — Плывем? — закончив с приготовлениями, мужчина поднял спокойный взгляд на Наруто и задал вопрос. Пепельноволосый задумался на пару мгновений. По-хорошему, им нужно было дождаться наставника, чтобы продолжить миссию, однако это место совсем не внушало ему доверия. Ему было знакомо это чувство. Пусть никаких признаков и не было, но он на подсознательном уровне знал, что на него смотрит сразу несколько человек.       Как только парень уже открыл рот, собираясь дать ответ, произошло то, к чему он был морально готов. Кунай со свистом пролетел мимо его уха. Лишь чутье позволило Наруто вовремя отреагировать, сдвинувшись с места, а вот лодочнику повезло меньше. Метательный снаряд попал точно в его глазницу. Мужчина завалился на спину, после чего выпал из лодки. Вода стала окрашиваться в алые тона.       — Засада! — первым очухался, как ни странно, Даэн. Громким воплем он оповестил товарищей, вытаскивая кунай и вставая в защитную стойку. В это время пепельноволосый отбил несколько сюрикенов, нацеленных на Якумо.       Дальше на команду четыре обрушился настоящий шквал из холодного оружия. Кунаи, сюрикены, сенбоны и даже стрелы — все смешалось в один общий поток, целью которого являлись трое генинов. Только сейчас восприятие пепельноволосого стало обнаруживать очаги чакры, которые всплывали один за другим.       — Тридцать… Нет! Сорок человек! — Наруто быстро посчитал количество противников и скривился от парочки сюрикенов, пробивших тыльную сторону его ладони. — В лодку, живо! — скомандовал он.       — Но как же… — Нара сомневался в исполнении этого приказа. В отличие от лидера команды, он пропустил уже с десяток длинных игл, благо они не задели какие-то чувствительные точки. Их взгляды соприкоснулись на мгновение, и Даэн все понял.       — Доверься мне. — в глазах Наруто загорелся огонь. Демоническая чакра проснулась ото сна. — Стихия ветра, вакуумная сфера! — без сложения ручных печатей, пепельноволосый сформировал свое ниндзюцу. Усиленное демонической чакрой вакуумная сфера отбросила все летящее оружие. Троица тут же запрыгнула в лодку, начав быстро грести веслами. Обстрел продолжился через пару мгновений. К тому времени команда четыре уже была в трех метрах от берега.       Отдав Наре полное управление лодкой, Наруто сосредоточился на защите. За его спиной появилось два хвоста из темно-алой чакры. Они создали своего рода купол над лодкой, защищающий Якумо и Даэна от обстрела. Сам же парень вытащил еще один кунай, начав отбивать снаряды, летящие напрямую. Огромный отряд шиноби, устроивших засаду, стал выходить на берег.       Брюнет греб изо всех сил, ведь, чем большее расстояние разделяло их от группы, тем слабее будет давление на Наруто. В течение минуты, лодка уже была в двадцати метрах от берега. Сенбоны перестали беспокоить пепельноволосого уже через пятнадцать секунд. Сюрикены — через сорок, а последний кунай, отбитый парнем, долетел до лодки через полторы минуты после запрыгивания в лодку.       Лишь спустя пять минут, когда берег уже практически исчез из видимости Наруто, он позволил себе присесть. У него сбилось дыхание, а все мышцы начинали ныть. На короткое время ему пришлось задействовать целых два хвоста, что сильно нагружало его тело.       Развалившись в лодке, пепельноволосый попросил Якумо заняться ранами Даэна. Тому досталось явно сильнее, чем джинчурики. Кроме того, у Наруто была неслабая регенерация, которая сможет решить большую часть проблем.       — Ситуация — дерьмо полнейшее… — заключил Наруто про себя. Столкнуться сразу с сорока шиноби, находящимися на уровне чунина, — это совсем не шутка. Даже будь Наруто один, ему бы пришлось не легко, а тут он был вынужден защищать Кураму. — Почему они не использовали техники? — этот вопрос сильно волновал парня, однако ответа на него он найти не смог. Слишком уже много вариантов было. Группа не последовала за лодкой по воде лишь по одной причине — пепельноволосый использовал такую силу, которая выходила за грань их понимания. Будь он один, возможно, двух хвостов и было бы достаточно, чтобы расправиться с таким отрядом, однако парень совсем не был в этом уверен.