Драбблы из Атреи

Среди асмодиан эта рыженькая девочка весьма и весьма выделяется. Многие считают ее довольно странной, некоторые даже крутят пальцем у виска, и только Раэлина, темноволосая асмодианка с заостренными ушами, названая старшая сестра девочки, на вид такая же суровая, серьезная, как и многие другие асмодиане, все же относится к веселому, игривому характеру Чески снисходительно, принимает подругу детства такой, какая она есть. Ческа — яркая и живая, как пламя. Такой маленький огонек посреди холодной, бессолнечной Асмодеи. Даже на фоне остальных детей-асмодиан, в частности — малышки Рани, дочери главаря разбойников Уль Го Ррына, рыженькая девочка выглядит уникальной. Будь она элийкой, никто бы не удивлялся ее необычайной живости и жизнерадостности. Но Ческа — асмодианка, и черты ее характера, очень редкие для представителей этой расы, делают рыженькую уникальной, необычной. Может быть, именно поэтому Раэлина и дружит с этой необычной маленькой асмодианкой, а вовсе не только потому, что они растут вместе, как сестры. Сама Раэлина с ранних лет мрачна и сурова. Она понимает, к какой расе принадлежит, и во всем старается соответствовать. Асмодиане — народ серьезный и гордый. Они пережили многое — от Катаклизма до вторжения Дельтраса в Морхейм, от войны с балаурами до атаки элийского бога Кайсинеля, окончившейся появлением богини Румиэль. Асмодиане смогли приспособиться к новой жизни после Катаклизма, научились стойко переносить холод, так что в местах, где царит вечная зима, у них определенное преимущество перед теплолюбивыми элийцами. Асмодея холодна и неприветлива. Лето прохладное, без солнца, а зима… Зима, царящая главным образом в Морхейме и Белуслане, — суровая. Но асмодиане ее переносят со стоицизмом, да и за много лет они выработали иммунитет к холоду. И Раэлина подобна своей родине, своей расе и асмодианской зиме — такая же мрачная, серьезная, холодная как лед. Можно было бы сказать — как нетающий лед… Но этот лед, как оказалось, можно если не сразу, то хотя бы немного растопить. Ибо так уж распорядилась Судьба, что рано осиротевшей Раэлине суждено провести свои детские годы в деревне Альдер под присмотром даэва-изгнанника Мунина, в компании его племянницы — рыжеволосой озорницы Чески. Она — полная противоположность Раэлины, и внешне, и характером подобна пламени. Кто-то скажет, что дружбе между двумя противоположностями никогда не бывать… Что ж, если бы этот кто-то увидел Раэлину и Ческу, он бы тут же поперхнулся своими словами. С того момента, как Раэлина стала расти вместе с Ческой в Альдере, девочки и поныне неразлучны. Противоположности никак не мешают двум юным асмодианкам дружить — наоборот, даже сближают их. Они вместе читают книги в библиотечке в шатре дядюшки Мунина, едят за одним столом и вместе играют — в деревне или за ее пределами. Позже к их играм порой присоединяется и маленькая Рани, а конкретно — с тех пор, как ей исполняется четыре года. Правда, только в светлое время суток и в свободное от самообразования время, когда Раэлина может себе позволить отдохнуть от магических тренировок с манекенами или боевых художеств под руководством Чески. Ночью же Рани все-таки предпочитает спать. Да и Уль Го Ррын навряд ли отпустил бы маленькую разбойницу на ночь поиграть. Что до Мунина, то он присматривает за племянницей и ее подругой не так строго, хотя и предостерегает Ческу, что за пределами деревни Альдер может быть опасно, особенно в темное время суток. Но разве может что-то напугать такую смелую, веселую, бойкую девочку, как Ческа? Вот очередной день проходит без особых происшествий. Мунин, полуночник, судя по шелестящим звукам, сидит за книгами. Раэлина, устроившись поудобнее в своем шатре, расположенном недалеко от шатра Мунина, засыпает с мыслью о том, что и следующий день не сильно-то будет отличаться от предыдущих. Ночь обещается быть спокойной и безоблачной, как убедилась темная эльфийка, взглянув на звездное небо перед тем, как задернуть полог шатра и отдаться сну. Ей бы так же спокойно уснуть, провалиться в неизведанный мир грез… …если бы не вкрадчивый детский голосок, прорезающий ночную тишину. Ческа не спит — маленькой рыжей непоседе вовсе не до сна в такую ясную, безоблачную, красивую ночь. Ей хочется побежать на озеро Тунапри, где растут такие прекрасные цветы, а может быть — и в лес Маннигел. Хотя дядюшка Мунин и склонен много раз предупреждать любимую племянницу о том, что в лесу опасно, что там обитают злобные ведьмы, которые любят превращать маленьких асмодиан в лягушек, но Ческа в ответ на это всегда смеется и говорит: «Ведьм бояться — в лес не ходить». Рыженькая девочка не боится ничего и никого, и кроме того, она ужасно любит приключения. Но одной бегать на озеро или в лес скучно, и именно поэтому Ческа будит свою названую старшую сестру, ведь, как бы парадоксально это ни звучало, Раэлина, на вид такая серьезная и холодная, — практически единственная, кого рыжая девчушка без проблем может уговорить куда-нибудь сбегать. Конечно, есть еще Рани, но ночью ее не добудишься, да и разбойничий главарь не спит — присматривает за дочуркой. Итак, Ческа приходит в шатер Раэлины и слегка тормошит ее. Конечно, сперва темная эльфийка сонным голосом просит Ческу пойти спать и не мешать спать другим, но в конце концов лед в ее душе подтаивает от яркого, веселого пламени в лице рыжеволосой подруги, и Раэлина покидает относительно уютный шатер и бежит с Ческой на озеро Тунапри — резвиться, брызгаться и любоваться красотами цветущей там растительности, не обращая внимания на ворчание местного рыбака Буллира, который частенько рыбачит на озере именно в темное время суток, что девочки ему «всю рыбу распугают». А наигравшись и набрызгавшись на озере, девочки со смехом убегают в лес Маннигел. Вслушиваются в жужжание спарки, бегают за скачущими живыми синими грибочками — фонгосами, даже пробегают мимо ведьминой хижины. Но дальше леса, к перекрестку Антрона, не бегут — там может быть слишком опасно, ибо, согласно книгам из библиотеки Мунина, там, недалеко от полей аделлы, кишмя кишат дун-дуны, а охраняют эти места стражи Серой Гривы. И Раэлина на время снова становится чуточку взрослее и предостерегает рвущуюся вперед Ческу: — Дальше не пойдем, там очень опасно. Особенно для маленьких детей. — Иногда ты напоминаешь мне дядюшку Мунина, — рыженькая поджимает губки так забавно, что Раэлина, как ни старается сохранять бесстрастное выражение лица, все же не может удержаться от смеха. Они с Ческой действительно дополняют друг дружку — рыжая озорница втягивает Раэлину в маленькие приключения, в то время как сама темная эльфийка предостерегает подружку от опасностей, которые могут угрожать маленьким асмодианам, если они рискнут убежать из деревни дальше леса Маннигел. — Вы как лед и пламя, — говорит им снисходительно Мунин, смотря то на стоящую в гордой позе и скрестившую руки на груди Раэлину, то на сияющую Ческу, ероша при этом рыжие волосы племянницы. А следом за Мунином и другие асмодиане, проживающие в Исхальгене, именно так и называют двух противоположных друг другу девочек, которые при этом дружат между собой. — Мы как лед и пламя! — радостно восклицает Ческа, и эта фраза становится для нее и Раэлины в какой-то степени девизом. Проходит время, и девочки подрастают… Ну, как подрастают — Раэлине исполняется четырнадцать, а Ческе двенадцать. Они уже способны на боевую магию, причем не только на обычную — Ческа, прирожденная художница, обучена использовать краски также и в боевых целях при помощи аэрографа, и кроме того, она этим опытом поделилась и с Раэлиной. Таким образом рыжая девочка не только фигурально, но и буквально привнесла красок в будни темноволосой асмодианки. И вот они впервые берутся за задание: найти маленькую Рани — ей к тому времени уже было девять лет, и она вновь, как и прежде это бывало, убежала в лес Маннигел поиграть, только на этот раз не вернулась. Казалось бы, задание несложное, но кто бы мог подумать, что Раэлина и Ческа не только найдут Рани (и заодно избавят от ведьминских чар) и наведут порядок на полях аделлы, но и обойдут ведьм Исхальгена, и попадут на время в будущее, где помогут сородичам отбиться от элийских войск… И в конце концов девочки удостаиваются перерождения в даэвов в главном храме Пандемониума — величественной столицы Асмодеи. Конечно, без злых языков не обходится — не всякий рад тому, что асмодианки, еще не достигшие совершеннолетия, да еще выросшие в разбойничьей деревне, вдруг ни с того ни с сего получают крылья! Это ведь неслыханно, уму непостижимо, невозможно… И, конечно, некоторые асмодиане, присутствующие на священной церемонии в храме Пандемониума, не стесняются открыто выражать свое недовольство. Однако верховный жрец, не обращая на этих личностей никакого внимания, спокойно произносит речь, после которой у Раэлины и Чески появляется по одной паре великолепных, долгожданных темных крыльев. Сейчас две девочки — юные даэвы, чье призвание — защищать Асмодею от любых напастей, как незначительных, так и более крупных. И как Раэлина и Ческа в детстве росли вместе в одной деревне, вместе играли, вместе убегали на озеро Тунапри и в лес Маннигел, так и сейчас — вместе, бок о бок друг с дружкой, странствуют по заснеженным землям Морхейма и Белуслана, вместе сражаются, вместе идут на миссии разной степени сложности. Они — как лед и пламя. И их не разлучить.