***
Рагата точно не знает сколько следит за так внезапно ставшим, даже более чем обычно, интересным объектом.
Сменился бы день на ночь за это время в реальном мире или не прошло и часа. Считается, что повторение одного и того же действия приводит к безумию...
Так что девушка все-таки одергивает себя, как бы не хотелось продолжить. Праздновать в подвале, среди пугающих сумасшедших субстанций она точно не хочет...
Они с Джаксом находятся рядом не то чтобы очень часто. И не настолько близко, чтобы удалось его хорошенько пощупать и оценить габариты. Хоть ей для задуманного и требовался лишь обхват головы...
Ох... Все начинается как и всегда с Кейна...
Который бубнит что-то о смене времени года в другом мире... а затем громко кричит на весь шатер, что собирается устроить им ПРАЗДНИК!
По мановению его палочки везде начинают сыпаться пиксельные белые кубики. Глоньки как озверелые тут же бросаются их жрать, набрасываясь еще в воздухе, а потом и с мерзким чавканьем слизывая их с земли.
Рагата смутно припоминает, о чем говорит Кейн и радостно улыбается.
Новый год! У них будет настоящий праздник! С подарками и всем таким!
Но остальные очевидно не разделяют ее воодушевление. Ворчат и норовят смыться подальше от этого доставучего, внезапного и совершенно чужеродного им явления природы.
- Вы можете приготовить кому-нибудь подарок! И мы вручим их в новогоднюю ночь! Я даже ночь для вас устрою!
Девушка тут же привычно находит глазами фыркающего кролика, что горбится и прячет руки в карманы. Вероятно у него тоже есть некоторые воспоминания о "зиме". Хоть они и не испытывают голода, холода или усталости... фантомные старые ощущения из прошлой жизни все равно иногда оказываются превалирующими над их новой вынужденной "реальностью".
Ему холодно...
И Рагата похоже знает, что хотела бы ему подарить.
...
Неуклюжие руки!
В который раз уколовшись иголкой, девушка чуть не плачет. Она не должна чувствовать боль, но похоже, в своей бытности человеком, ей тоже приходилось познакомиться с сим приспособлением. Мозг, перенесенный в цифровую форму, начисто теряет память на события, лица, даже свое имя... но иногда все еще всплывают некоторые ощущения...
ее тело когда-то кололось иголками...
Ох, но наблюдая за своей работой, она все равно может гордиться! Вся ее боль, хоть и выдуманная, должна быть не зря! Какая умница - и ткань раздобыла, и нитки! А найти простую банальную иголку среди огромного арсенала странных, очевидно пыточных острых инструментов этого безумного мира, вообще было сродни чуду!
Так что в итоге, почти превратив свои пальцы в игольницы, она все же заканчивает достаточно милую желтую шапочку.
Прямо под цвет его перчаток...
И глаз...
Мягкие руки любовно поглаживают ткань, пытаясь представить, какова она на ощупь...
Она не должна быть теплой или иметь какие-то свойства, присущие шапке.
Она должна просто быть.
И вызвать те самые ощущения в человеке, для которого создана.
Ради которых она создана.
Странно осознавать, что они сами тоже могут что-то создать в этом безумном мире. Который подконтролен лишь всемогущему Кейну...
Но держа в ладонях этот кривоватый головной убор...
Рагата будто держит саму надежду.
Раньше у нее не было тяги к созиданию. Она даже не думала, что это возможно... оно даже не было нужно... подобные мысли и порывы никогда не появлялись в голове.
Они ведь просто существовали здесь.
Время от времени выполняли чудн`ые задания, бездельничали, иногда общались... но без работы органов чувств, памяти, адекватного разделения дня и ночи... а самое главное - без какой-либо полезной деятельности... Девушка ярче всего чувствовала лишь одно.
Что медленно, но верно сходит с ума.
Но со временем появилось новое, почти неуловимое, щекотное и странно воодушевляющее чувство.
Оно тоненьким, едва заметным шлейфом тянулось за одним вредным и невыносимым фиолетовым кроликом.
Он не раздражал ее, как всех остальных. Ну может только иногда, когда его шуточки совсем переходили границу с издевательствами.
Или когда он подсовывал ей многоножек! И где только умудрялся раскопать?
Маленьких насекомых, пожалуй, самых адекватных для этой реальности. Которых методично и жадно изничтожали прожорливые глоньки...
Даже так... ее раздражение слишком быстро сходило на нет от осознания, сколько он приложил трудов
для нее. Сколько потратил времени и сил на эти проказы
для нее.
Чтобы она обратила внимание.
Руки снова любовно оглаживают шапочку.
Она не поможет от холода настоящего. Но Джакс его и не испытывает. Его холод другой природы. И вот как раз
для него и нужны ее усилия.
...
"
Красивые"
Кролик в очередной раз забредает в самое дальнее крыло, где никто больше не бывает.
Тут даже снег не идет.
Дибильной выдумки Кейна хватает лишь на центр их и без того бедного на расстояния мирка. Шатер, да горки. Скука смертная...
Он запрыгивает на поваленные в хаотичном беспорядке цветные фигуры, косящие под деревья и болтает одной ногой, сгибая вторую и кладя подбородок на колено.
Новый год?
Парень задумчиво смотрит вдаль, пытаясь что-то подходящее вспомнить или хотя бы ощутить... праздновал ли он этот праздник раньше? Что это? Дарили ли ему подарки? Дарил ли он подарки кому-то?.. Был ли у него кто-то особенный... достойный таких двусторонних напрягов?..
Впереди поле, усеянное, если можно их так назвать, "цветами" этого мира. Тонкие пиксельные фигурки со множеством цветных отросточков. Плавно мерцающие в свете то луны, то солнца, изредка шевелящиеся, будто на воображаемом ветру.
Он бы мог подарить их кое-кому...
Джакс одергивает сам себя, чуть не шваркаясь на землю.
Что это еще за мысли?! Нужна ей эта хрень!
Да еще и от него!
Но руки все равно тянутся...
Парень чертыхается и спрыгивает на землю.
Ну что за идиотизм?
Наверняка ей что-то подарит эта новенькая липучка Помни! Будет вертеться вокруг хвостиком и восторженно лупать прямо в душу своими огромными глазками!
Лицо кривится, представляя, как Рагата улыбается кому-то кроме него. Стоит ли рисковать своим имиджем "крутого, гордого, эгоистичного и несгибаемого мужика" ради призрачной надежды на взаимность?..
Да и вообще, нужна ли ему самому эта чертова взаимность?!
Неужели он хочет усложнять свое прекрасное беззаботное существование подобной напряжной хренью?
Ради улыбки ему?
Её расстройство и печаль в ответ на его проказы тоже ведь внимание. Но тональность этих эмоций почему-то уже приелась...
Может ему просто скучно?
Хочется чего-то нового?
Парень кивает сам себе, снова и снова сладко обманываясь, что это всего-лишь из-за скуки.
И внезапное желание подарить девушке букет цветов, вместо уже запасенных, с тяжелым боем отбитых у прожорливых глоньков многоножек...
Просто очередной побег от обыденности...
...
- Джакс! Джакс, подожди, пожалуйста!
Кролик внезапно суетится, кубля в руках букет. Его странная решимость, побыть сегодня в кои-то веки джентльменом, испаряется от одного лишь знакомого голоса за спиной. Пометавшись еще с полсекунды, Джакс окончательно определяется со своим поведением.
- Ох, куколка, неужели так быстро по острым ощущениям соскучилась? - он оборачивается с улыбкой во все лицо, пряча цветы за спину и медленно двигаясь к знакомому укрытию из подушек.
Хоть бы Королёр не спалил...
- Джакс, я очень хочу тебе подарить кое-что!
Рагата сияет, сжимая драгоценный подарок в руках. Наверное в реальности у нее от волнения уже бы потели ладошки и дико бухало сердце где-то в горле. Но это кукольное тело не приспособлено для таких переживаний...
Кролик фыркает, нечитаемым взглядом проходясь по озвученной вещи. Девушка понимает, что скорее всего его реакция будет неприятной. Он разумеется кольнет и словом и делом.
Кольнет не только в уши, но и в сердце...
Но все равно летит на этот свет, как глупый мотылек. Прекрасно осознавая, что в итоге останется лишь с обожжёнными лохмотьями вместо так внезапно обретенных крыльев.
- Ну и что это за ерунда?..
И он вполне оправдывает ожидания. Не может не оправдать.
Он не может показать что-то другое.
Любопытство. Нетерпение. Трепет. Нежность, что странно щекочет где-то глубоко внутри... и
желание получить этот подарок.
- Я заметила, что тебе было холодно... и вот... - Рагата аккуратно расправляет свое желтое кубло, демонстрируя криво сшитую косыми, грубыми стежками пародию на шапку - Это мой тебе подарок... прими, пожалуйста...
Пока она пребывает в легком смущении, кролик быстренько забрасывает букет в подушечную палатку.
Нет, он еще не готов.
ТОЧНО НЕ ГОТОВ.
К этому до блевотни милому обмену подарочками, буээээ!
Если он подарит ей цветы... черт, это будет действительно уже СЛИШКОМ странно.
- Ну если ты так хочешь... - Джакс все же лениво протягивает руку, - Буду в ней таскать тебе многоножек, чтобы больше дотащить! А то все по одной, да по парочке...
Рагата солнечно улыбается и тоже тянется ему навстречу.
Вредина...
Но когда между их руками остаётся всего пара десятков сантиметров, что для них уже огромное достижение, откуда ни возьмись выпрыгивает глоньк и, смачно чавкая, на лету буквально слизывает шапку с лица земли. Тут же довольно укатываясь прочь и сыто хрюкая.
Минута молчания в память о погибших и два взгляда, провожающие "символ" их пока непонятных изменений и чувств...
- Мне так жаль! - девушка тут же начинает мять край своего голубого платья, наконец осознав ситуацию и, едва сдерживая слезы, опускает взгляд в пол - Мне действительно жаль, Джакс... я так старалась... но твой подарок... я так хотела тебе ее подарить...
Кролик хмыкает, наблюдая за ее метаниями. Не то чтобы ему было все равно... но свою вредную натуру он ломать не собирается. По крайней мере так быстро. Он нравится себе такой, как есть. И Рагате очевидно тоже нравится, как бы это дико не звучало.
Но с другой стороны...
Вечно прищуренный взгляд желтых глаз падает на другого, перекатывающегося мимо глонька. Так сильно похожего на того, кто испортил его куколке все ее хорошее настроение.
Ох, не любит он, когда она расстроена. Особенно, когда не он главный виновник торжества.
- Ну и чего ты раскисла? Как мокрая тряпка, фу... - Джакс быстро подхватывает существо с пола, игриво подмигивая так вовремя поднявшей глаза собеседнице - Пожалуй, насчет шапки неплохая идея... а то голова реально мерзнет, пиз××ц!
Глоньк пищит ультразвуком и вырывается, но кролик умело, будто делает это регулярно, через рот выворачивает его наизнанку.
Сдирает клейкие внутренности, невозмутимо отбрасывает их в сторону и прорывает две дырки посередине.
Рагата снизу вверх, со странной смесью брезгливости, ужаса и странного восхищения, внимательно наблюдает за этим внезапно завораживающим процессом, даже слегка приоткрыв рот.
Джакс же - спокойно продевает уши в импровизированную шапку и плюхает ее на голову. Остатки существа слабо трепыхаются в последних судорогах, по лицу и ушам стекает вязкая голубоватая слизь, капая на плечи и пачкая н`екогда розовый комбинезон.
Но парню будто все равно. Он широко улыбается, как и всегда, попутно ожидая самой бурной реакции на свои проделки.
Едва ли это зрелище понежнее многоножек... и ох, он ждет действительно яркую эмоцию.
- Ну как тебе, куколка? - он, наподобие модели, крутится на месте, гримасничая и по всякому выгибаясь, попутно голодно считывая любое изменение на чужом личике - Лучше, чем то барахло, что ты собиралась мне зачем-то втюхать?
Рагата улыбается.
Просто смотрит и улыбается. Нежно и мягко, как только она умеет во всем их чертовом, явно проклятом богами мирке.
В такие моменты даже у самоуверенного и непробиваемого Джакса сосет под ложечкой. Появляется странное ощущение, которое он бы хотел не дифференцировать примерно никогда.
- Тебе очень идет...
спасибо...
Как же она любит недоумение на этом вечно довольном собой лице. Когда что-то идет не так, как он думал. Этот тупик, который огромными буквами читается в озадаченно распахнутых глазах и сползающей вниз фальшивой улыбке.
В ответ на его хобби - раздражать и загонять в тупик всех вокруг.
У нее появилось свое... похожее, но более...
узконаправленное...
- Раз уж ты сделал мне такой прекрасный подарок, все же приняв то, что я хотела... - кролик настороженно не двигается, когда девушка делает последнюю пару шагов к нему вплотную - Я подарю тебе еще кое-что...
Рагата встает на носочки, цепляясь за фиолетовые голые плечи и быстро чмокает липкую щеку, как раз у уголка рта.
Румянец заливает ее кукольные щечки еще быстрее, так что она спешно сбегает с места преступления, даже не увидев реакции на свою неожиданную смелость.
Джакс задумчиво потирает место поцелуя, еще больше пачкаясь в слизи и внимательным взглядом провожая мягкие ножки, невесомо семенящие по площади подальше от него.
Трусиха...
Неужели ей не интересно узнать его мнение на этот счет?..
Парень хмыкает, рассеянно пиная внутренности в бегущего мимо другого глонька, что начинает пищать и липнуть к полу, забавно дергая лапками.
Но слишком смелая для себя Рагата все равно выглядит забавнее... та самая Рагата... что, как выяснилось,
сама хочет его целовать.
- Боже, что за ху×ня у тебя на голове?
Зубл. Как всегда не вовремя.
Джакс тихо скрипит зубами, но оборачивается к ней, уже сверкая своей обычной улыбкой.
- Да голова замерзла! Вот и задаю новый тренд! Как думаешь, из меня бы вышла модель?
Кролик снова кривляется, но уже без прежнего энтузиазма, лениво вертя головой и позируя перед воображаемой камерой. Брызги слизи летят в разные стороны, на что их конструктор брезгливо отодвигается подальше, кривя губы.
- Ну ты и больной убл××ок! Фу, и почему она тебя терпит вообще?!
Парень громко гогочет, срывая с головы "шапку", кланяется своему единственному вынужденному зрителю и с противным чавкающим звуком плюхает ее обратно.
Что ж, он примет все ее подарки.
Потому что кажется знает ответ на этот вопрос, в отличие от других.
"Потому что он ей нравится".
А позже, в новогоднюю ночь... и Рагата узнаёт кое-что новое.
Когда обнаруживает в своей комнате цветы, все же выменянные тоже внезапно осмелевшим кроликом у жадного барахольщика Королёра, взамен ранее приготовленных для нее многоножек...
Но зачем ей знать такие подробности?..
Она должна просто знать, что тоже кое-кому нравится... тому, у кого почему-то, совершенно нечестно и небезопасно для остальных... есть ключи от всех комнат...
***
- Ты молодец... - Кейн лениво поглаживает свой верный прожорливый пузырик, довольным псом парящий над его коленями.
Он умничка. Вовремя прикинулся глоньком и сожрал этот смутно опасный предмет.
НИКТО НЕ СОЗДАЕТ В ЕГО МИРЕ.
И не только вещи!
Но и странные... "отношения".
Глаза из распахнутой челюсти внимательно смотрят на экран.
Не таких бурных перемен он ждал от своей безобидной затеи... скорее было ожидаемо, что его "игрушки" в очередной раз передерутся и перессорятся в своей маленькой, скучной и однообразной коробке. Только вот новая ситуация должна была спровоцировать их совсем не на почти "людское" поведение.
Разум, что не испытывает физических и ментальных чувств... что не имеет тела, воспоминаний, желаний и самоосознания...
Цифровой код, лишь с легкими отголосками прошлой личности...
Мужчина раздраженно бьет по столу кулаком, даже не обращая внимание на перевернутую чашку с фантомным чаем.
Черт!
Мимолетные взгляды, что эти двое периодически бросают друг на друга, даже сидя на противоположных сторонах огромного праздничного стола...
Они ему не нравятся абсолютно.
Его "подопечные" не имеют права испытывать такие чувства.
Они не на романтическом курорте!
Они в его аду, черт побери!
То, что он не имеет власти над их разумом, опасно...
Он не может его починить в случае поломки...
Но можно ли считать это странное поведение
"поломкой"?..
Кейн пока не уверен.
Он великодушно добавляет "снега" в зал одним взмахом руки.
Другим - убирая все "цветы" из их мира. В том числе - букет, любовно поставленный одной милой куколкой в импровизированную вазу.
<Не стоит рисковать>
Он итак уже слишком многих отправил в свой подвал. Расщепление настигает их все чаще... а новые "игрушки" появляются все реже...
Ему очень нравился прежний, бесстрастный Джакс... он тоже, как и он сам, всегда искал способы совладать со скучной обыденностью.
Но последний поступок...
Кейн крутит его в голове и так и эдак.
Его поведение выходит за рамки искусственного интеллекта. Возможно потому, что они раньше были людьми... их логика действий не так просто, линейна и предсказуема...
- Следи за ними, Кейн...
Бархатный голос сверху пробирает до мурашек.
ОН не часто связывается "лично". Должно быть действительно произошло что-то из ряда вон выходящее...
- И держи подальше друг от друга... Поверь, это не тот конец твоего забавного мира, который ты хотел бы увидеть...
***
