Правильный выбор

Глава 14 На входе в головной офис «Старк Индастриз», как всегда была толчея. Не смотря на почти что конец рабочего дня, в здании присутствовало еще много сотрудников. На фоне последнего заявления от, в настоящее время отстраненного, главы компании, поднялась сильная паника. Многие боялись потерять свои рабочие места. Хотя, конечно, такой оружейный гигант, как «СИ», всегда находил способы оставаться на плаву, не смотря на экономические и прочие кризисы. Даже в послевоенное время, эта компания была оплотом стабильности для многих американцев. Получить работу в «Старк Индастриз» было залогом успешной и престижной карьеры. Так же думала и Вирджиния «Пеппер» Поттс, когда нанималась сюда в бухгалтерский отдел, больше десяти лет назад. Ее карьера и правда быстро пошла в гору. Буквально, каких-то пол года спустя, она стала личным ассистентом главы компании. Что означало, ей пришлось выполнять одновременно миллион разных (порой странных!) поручений, забыть о личной жизни. Стать нянькой, уборщицей, секретаршей, и много кем еще, чтобы виртуозно исполнять свою работу ассистента. И вот он, закономерный итог. С компактным модулем взлома, в сумке от Hermes, она идет по претенциозно роскошным коридорам компании, которой еще вчера была предана всем сердцем. С еще одним, абсурдным заданием от своего босса, преданность которому, пересилила ее лояльность к «СИ». Для того, чтобы выкрасть засекреченные данные с серверов компании, и выяснить, кто продает террористам их оружие из-под полы. Стараясь вести себя, как можно более естественно и не принужденно, Пеппер каждые тридцать секунд напоминала себе, что она, вообще-то, здесь работает. Поэтому, спешить нельзя, дабы не привлекать ненужного внимания. И самое главное, в ее голове постоянно звучало — «Улыбайся!». Выходя из лифта, на верхнем этаже здания, где располагался кабинет Тони, она наткнулась на медведеподобную фигуру Хеппи. В последнее время Хоган, чаще всего, выполнял функции водителя Пеппер. Они, так или иначе, стали проводить много времени вместе. Особенно, во время прибывания Тони в плену. Да, и после его возвращения тоже. Старк скрылся с публичных глаз, закопавшись в работу над новым проектом, в своей мастерской. Или, возможно, это случилось гораздо раньше? Когда все внимание Тони Старка, стала занимать одна зеленоглазая и темноволосая особа. По идее, а точнее по графику, сегодня у Хеппи должен был быть выходной. Поэтому, эта встреча стала для Пеппер огромной неожиданностью. — Хеппи, что ты здесь делаешь? — Не смогла сдержать удивления, девушка. Пытаясь скрыть за милой улыбкой, свою нервозность и слегка дрожащий голос. — Френсис вызвала. — Коротко, но емко, разъяснил причину своего присутствие на работе, Хоган. — О, понятно. Ездили в банк? — Уточнила Пеппер, впрочем, не сомневаясь в его ответе. Вся компании знала, что начальник бухгалтерского отдела, Френсис Питерсон, доверяет возить свою персону, как она выражается «по банковским делам», только личному водителю и телохранителю Тони Старка, Хеппи Хогану. И это единственное, что заставляло Тони стабильно, раз в месяц, появляться в собственном офисе. Он конечно, никогда не признавал этого в слух, но пятидесяти трехлетняя глава бухгалтерии, вселяла в него одним своим присутствием священный ужас. Авторитету этой женщины, в глазах их босса, завидовали даже некоторые члены совета директоров компании. — Да, все как обычно. А ты почему здесь? Я думал ты с Тони, работаешь сегодня в особняке. — Высказал, свое искреннее удивление Хеппи. — В любом случае, рабочий день уже закончился, могу отвезти тебя домой, если хочешь? — Тут же, предложил он, привычно. И настолько же заманчивым было это предложение, особенно в этот момент. Потому что смелость Пеппер, начала медленно истаивать. А ведь она, еще даже не добралась до кабинета Тони. Ей постоянно казалось, что все знают, с какой коварной целью, она идет по направлению к пустующему кабинету главы компании. И все не покидало чувство, что еще чуть-чуть и ее поймают, за воровством. Которого она, еще не совершила. В общем, пора было принять очевидный факт, шпионка из нее так себе. И это, в первый и последний раз. И вообще, ей сейчас жутко хотелось домой. Вот прям, вместе с Хеппи. Вслух же, она сказала совершенно другое. — О, я бы с радостью, но мне нужно разобрать, кое-какие документы для Тони. Спасибо, что предложил Хеппи. Увидимся. Одарив Хогана ослепительной улыбкой, она направилась прямиком в кабинет Старка. Больше никаких промедлений, пока последние крохи храбрости ее не покинули. *** Оказалось это очень страшно, когда люди, которых ты считаешь добрыми и порядочными… по-сути своей, таковыми не являются. В ее венах заледенела кровь, от того, что нарыла программа Тони, на засекреченных серверах «СИ». Особенно ужасным, было видео, на котором был запечатлен раненый Тони, в окруженный вооруженной толпы террористов. И один из них, видимо главарь, требовал выкуп за жизнь миллионера-изобретателя. Обвиняя при этом, Обадайю Стейна, в нечестной сделке. Возможно, она и правда слишком наивна для этого бизнеса? С начала, Пеппер не могла поверить своим глазам и ушам, греша на неправильный перевод. Но потом, программа шпион, накопала данные о новом проекте Стейна. Новый, секретный отдел, созданный непосредственно Обадайей, для повторения создания брони Тони. Вот оно, разочарование. Почему-то, Вирджиния почувствовала себя преданной. Ведь, это был именно Обадайя, кто успокаивал ее, когда Тони исчез в пустынях Афганистана. Он утешал ее, говорил, что вместе они со всем справятся. Говорил, он верит, что Тони обязательно найдут. И в тоже время, он всегда знал, где тот находится. Знал и ждал, когда же его план, по захвату состояния Старка, осуществится. Не смотря на шок, Пеппер запустила копирование данных, надеясь, по-скорее доставить всю эту информацию Тони. « Я должна предупредить, его!» — Билась в ее голове, отчаянная мысль. Если бы не сковавший горло ужас, от открывшейся только что правды, Пеппер заорала бы в голос. Когда, неожиданно, открылась входная дверь, и в офис вошел Обадайя Стейн, собственной персоной. Почему-то, в этот момент, в памяти всплыло одно выражение, которым Жасмин порой называла, надоедающих Пеппер ухажеров. «Вспомни солнце, вот и лучик» — Конечно, Вирджиния знала и другую версию этого высказывания. К ситуации, впрочем, подходили обе. — Ну, что теперь с этим со всем делать? — Раздался громкий голос Стейна. Заставляя Пеппер вздрогнуть, и нервно сглотнуть ком в горле. Ее начала, тихо, накрывать паника. «Он знает? Знает! Знает?» — Пульсирует в голове, не то вопрос, не то утверждение. По тому, как Обадайя начинает вешать ей лапшу на уши, о том, как он переживает за нее, и за Тони, она понимает, он ее не подозревает, пока. На мониторе компьютера выскакивает сообщение, о завершении загрузки. Пеппер немедленно вынимает модуль из разъема, прикрытый заблаговременно, лежавшей рядом газетой. Осталось совсем чуть-чуть. Только покинуть кабинет, не вызывая подозрений. Глаза Вирджинии неотрывно следят за движениями, этого опасного мужчины напротив. Теперь, она даже не может сделать непринужденный вид, рядом с ним. Все ее существо кричит и требует, убраться по дальше от этого психопата. — Пеп, ты уже закончила? Машина уже готова, если что можем ехать. — Словно благословение небес, в дверях появился Хеппи. Его немного тучный, суровый вид, еще никогда не приносил ей такой радости от лицезрения. Как же она была рада его видеть, слышать, а еще лучше спрятаться за этой широкой спиной, от странных намеков Стейна. О том, какая она необыкновенная, и, как Тони с ней повезло. — О, Хеппи, прости, что заставила ждать. Я уже закончила. — Просияла улыбкой на тысячу ватт, Пеппер. Отпуская таким образом, скопившееся напряжение, хоть немного. — Извините Обадайя, мне нужно еще успеть в пару мест. Спасибо, за ваши… слова. Ретируясь в явной спешке, девушка схватила сумку с пола, и газету со стола, вместе со спрятанным модулем. Кажется расстояние до двери, где ее ждал Хеппи, Вирджиния преодолела за мгновение. Не отдавая себе отчета в том, что делает, она взяла Хогана за руку. Которую, он протянул по привычке, взять ее сумку, в которой она обычно носила кипы документы и ноутбук. На лице Хеппи, не дрогнул даже мускул выдавая удивление, на не типичное поведение девушки. Он лишь сжал ее ладонь в успокаивающем жесте, направляя, на выход из кабинета. — Пеппер, — раздался оклик Обадайи, позади, останавливая их, практически, побег. — Эта газета сегодняшняя? — Да. — Мгновенно среагировала, девушка, хотя понятия не имела, так ли это. — Можно? Люблю, знаешь ли, кроссворды, на последней странице. — Его лицо все еще улыбалось, но колючие глаза, вымораживали холодом. — К.конечно. *** — Что это было, Пеппер? — Поинтересовался, серьезным тоном Хоган, все еще держа ее за руку, ведя по направлению к лифтам. — Это был Оби. Это он, заказал похищение Тони. Он нанял тех бандитов, чтобы его убили, Хеппи. Я нашла доказательства, и скачала, все на флешке. — Прерывающимся голосом, выдающим пережитый ею стресс, она рассказала всю, только, что обнаруженную, шокирующую правду. — Нам нужно срочно, сообщить об этом Тони. — Суммировал все услышанное, и вынес вердикт Хеппи. Он всегда был, довольно конкретным человеком, и предпочитал разговорам действия. Как раз сейчас, он решил, что его долг, защитить Пеппер. И, конечно, сделать все возможное, для защиты своего босса. В конце концов, Хеппи Хоган не просто водитель, в первую очередь, он телохранитель Тони Старка. Все еще держась за руки, они почти миновали холл первого этажа. Почти возле выхода, внимание Пеппер привлек, некий агент Колсон. Тот самый, которому, она обещала организовать встречу с Тони. Чем не прекрасная возможность? *** Последнее зелье на сегодня, уже было почти законченно. Помешивая густую субстанцию, против часовой стрелки три раза, Жасмин обдумывала предстоящую операцию. В уме, она уже выстроила порядок действий, просчитала риски, обдумала все меры предосторожности. Благодаря своему опыту и навыкам, она не боялась, что что-то может пойти не так. Это не первая ее операция, и наверняка не последняя, если Тони планирует и дальше идти геройским путем. «Главное подстраховать его, во всех этих приключениях. Нужно будет еще, кое-какие чары, на его костюм наложить.» — Как бывалой героине, Жасмин хотелось учесть все, с чем может столкнуться ее друг. И если не предотвратить, то облегчить, насколько это возможно, его ношу. В который раз, сверившись с часами на стене, девушка прошлась взглядом по всей своей мастерской. Что-то не давало ей покоя, сердце будто тянуло куда-то. Словно, ей нужно было быть где-то, прямо сейчас, срочно. «Оповещающие чары молчат. А, ладно!» — Привыкшая доверять своей интуиции, волшебница споро перелила законченное зелье в стеклянный флакон. Схватив подготовленную сумку со всем необходимым, она прямиком аппарировала в мастерскую Старка. Чувство опасности, гнало ее вперед. Не найдя Тони в гараже, Жасмин побежала вверх на жилой этаж, ведомая плохим предчувствием. Перескакивая сразу по две ступеньки, девушка за мгновение преодолела два лестничных пролета. В большой открытой гостиной, возле длинного дивана, на полу, лицом вниз, кто-то лежал. — Тони! — Вскрикнула Жасмин, молниеносно приближаясь к неподвижно лежащему мужчине. Не забывая об осторожности, она максимально аккуратно его перевернула. Первым делом нащупав пульс, который оказался довольно вялым. Его кожа на ощупь была холодной, губы приобрели очень бледный оттенок. Но самое главное, в груди Старка больше не светился, холодным ярким светом, мини реактор. Больше ничто не удерживало осколки шрапнели, от проникновения в его сердце. — Какого… — В голове Жасмин, крутилось много крепких выражений, но времени оставалось слишком мало, чтобы трать его на мат. А хотелось. Неожиданно, Тони открыл глаза. Его движения, были не естественно вялыми. Он словно, пробиваясь через толщу воды, медленно поднял руку у своей груди, касаясь того места, где еще несколько минут назад был реактор. — Внизу… есть запасной… старый… не выбросила. — Слова выходили с трудом, но смысл дошел до волшебницы сразу. — Поняла-поняла, в мастерской есть запасной реактор. Но, Тони, пока ты здесь лежал, осколки медленно двигались к твоему сердцу. Это уже нельзя оставить, как есть. Я сейчас их вытащу. — Заключила Жасмин, решительно глядя в глаза мужчины. Реагируя на ее слова, на лице Старка отразилась паника. — Нет… нет… Я должен… остановить его… Обадайя… Он забрал… — Превозмогая свое состояние, попытался он объяснить ситуацию. — Хорошо-хорошо. Я тебя услышала. Не волнуйся, ладно? Пойми, ты сейчас вообще не боец. Но, вся операция займет минут пятнадцать, мы не будем сейчас наращивать кость. Только, избавим тебя от осколков. — Проговаривая дальнейшие действия, волшебница уже достала первый пузырек с зельем, и тут же споила его Старку. Выпив все зелье до капли, Тони тут же почувствовал себя лучше. Делая, долгожданный, глубокий вдох облегчения, он снова прикрыл глаза. Стейн не погнушался использовать импульсный нейропарализатор, для достижения своих целей. Эту разработку, правительство завернуло пару лет назад, и не зря. Страшно представить, что было бы, попади она на широкий рынок. «Я его прикончу!» — Крутилось в голове Старка. Впрочем, сейчас он уже не спешил, предпринимать какие либо действия. Над его телом склонилась Жасмин, с сосредоточенным видом, нашептывая какие-то слова на латыни. Затем, ее левая рука опустилась на его грудь, прямо над открытой дырой, в которой отсутствовал реактор. Все еще держа левую руку на груди Тони, волшебница достала уже второй флакон с зельем, правой. — Пей, это поможет регенерировать внутренние повреждения. — Сказала она, наклоняя горлышко пузырька к губам мужчины. Даже не уточняя, о каких именно внутренних повреждениях идет речь, он без каких либо вопросов выполнил ее указание. Это было и не нужно, он всецело доверял этой женщине. Не смотря на то что, за последние двадцать минут, его мир и доверие к людям пошатнулось. Человек, которого он считал наставником, другом, практически крестным отцом, беспощадно предал его. Взгляд Стейна, холодный и злой, торжествующий даже. Когда он, словно классический злодей из плохого боевика, рассказывал обездвиженному Тони, о том, как он заказ его убийство. Этот взгляд — предателя, вряд ли когда нибудь сотрется из памяти Старка. Тем временем, в руках Жасмин, под действием манящих чар, оказались все посторонние металлические предметы, ранее обитавшие в грудной клетке Тони. Но он, даже не чувствовал боли, от пронзенных острыми осколками сосудов, артерий и других тканей. Действие индивидуально сваренного зелья, было очень эффективным. Конечно, эта часть операции была самая легкая, и короткая. Но теперь, Жасмин нужно было сделать временную заплатку на грудной клетке Старка. Заживляющее зелье справилось на отлично, срастив и нарастив недостающие мягкие ткани. Немного подумав, волшебница трансфигурировала металлический цилиндр, в качестве протеза грудины. Тот самый, что раньше помогал изолировать дуговой мини реактор. Казалось, Жасмин провела над ним часы колдуя, на самом же деле, прошло минут пятнадцать. И вот, она, наконец, смогла выпрямить спину и сделать глубокий выдох облегчения. — Что, уже все? Так быстро? — Пробормотал Тони, пытаясь по-лучше рассмотреть в прореху футболки, металлическую пластину на груди, закрывающую его сердце. — Вау, доктор Блэк! Да вы, творите чудеса. А геморрой, случайно, не лечите? Я вообще не для себя спрашиваю, а для Обадайи. Ему, очень скоро, понадобится врач. — И ты думаешь, он злой такой, потому что его геморрой мучает? — Уточнила Жасмин. Поражаясь способности Старка, шутить, а порой и просто нести бред, даже в самых неожиданных ситуациях. — Ну-ну, он видимо, как почтальон Печкин. «Я почему, такой злой был? Просто у меня велосипеда не было!», да? — Не знаю, кто такой этот Печкин. Но Обадайя, вполне себе приватизировал мой велосипед. А я, в последнее время, очень не люблю, когда кто-то играет в мои игрушки, без разрешения. — Сказано это было в шутливом тоне, но вполне серьезно. Тони, предательства, не простит. — Мы с тобой, как нибудь потом, посмотрим замечательный мультик про деревню Простоквашино. — Обещала девушка, улыбаясь, той самой, опасной улыбкой. Которую Тони обожал, и в то же время она заставляла его нервничать. — Идет. — Торопливо согласился мужчина. — Ты знаешь, где искать Стейна, с твоим реактором? — Спросила Жасмин, помогая Старку подняться. Не смотря на только что перенесенную операцию, он уже мог свободно двигаться, не испытывая никаких неприятных ощущений или боли. — Он, что-то говорил про свой прототип костюма. Ему именно для этого и нужен был мой реактор. Кроме меня, сейчас никто не сможет его собрать. — Поделился Старк, направляясь в сторону мастерской. — Он забрал реактор, а тебя оставил умирать. Но, что дальше? Что ему это дает? Я не совсем понимаю. — Озвучила свои мысли девушка, следуя вниз по лестнице за Старком. — Деньги, власть? Мне честно сказать все равно, какие у него цели. Я знаю одно, я должен его остановить. — Решительно заявил Тони, подхватывая с ближайшего стола стеклянную коробку. Внутри которой оказался, еле светящийся реактор. По самому краю окаймленный надписью «доказательство, что у Тони Старка есть сердце». — Это тот, первый, что ты собрал? — Уточнила Жасмин, читая надпись, снова и снова. Почему то она ее смущала. — Почему он под стеклом? — Пеппер. — Коротко ответил Тони. Но заглянув в непонимающие глаза Жасмин, продолжил. — Я попросил ее его выкинуть, но она, сочла это хорошим подарком. Просто шутка. И почему-то, именно сейчас, ему не показалось, что это было так уж просто. Он мог сколько угодно претворяться, что не замечает чувств свой ассистентки. Да и они уже во всем разобрались. Но, как это выглядит для Жасмин? — Между мной и Пеппер, ничего нет. — Посчитал нужным уточнить, Тони. Смотря на нее своим проникновенным взглядом. — Я тебе верю. — Как всегда, легко и просто, развеяла его беспокойство волшебница. «Я видела твое сердце воочию, и знаю, что оно у тебя есть.» — Закончила, уже про себя девушка. Несомненно, когда дело касается ее чувств, она немного тормозит, но на счет этого мужчины она уже все решила. Еще когда обшаривала пески Афганистана, в его поисках. — Спасибо. За все. — Прошептал Тони, приложив горячую ладонь к щеке Жасмин. Она накрыла его руку своей, глядя в шоколадно карие глаза своими изумрудно зелеными. — Пожалуйста. — Таким же шепотом, ответила волшебница. Старк почувствовал, как у него внутри разливается щемящая нежность к этой девушке. И он всем свои существом пожелал, чтобы этот момент продолжался бесконечно. Это, конечно же, было невозможно, ему еще предстояло вернуть свой реактор и остановить Стейна. Но этот миг, принадлежал только им. — Тони, ты ведь сейчас не думаешь, что-то типа: «я один в поле воин, и это моя война»? — Разбил, почти романтичную атмосферу, насмешливый вопрос Жасмин. И судя по тому, как брови Старка поползли на лоб, она поняла, что оказалась права. — Тони~и~и… Ты серьезно думаешь, что я останусь в стороне пока, ты будешь рисковать своей жизнью? — Ну, раз уж ты спросила. В моей голове, действительно была такая мысль, но, ровно до этого момента. Сейчас, мне уже думается, что я сильно ошибался в своих суждениях на этот счет. — Применяя, все свое отточенное годами красноречие, пытался выкрутится Старк. И ведь, он действительно, только сейчас осознал, что Жасмин на роль беззащитной девы, ну никак не тянет. О чем он вообще думал, эта женщина десять минут назад, почти что вытащила его с того света. — Хорошо, что ты гений и быстро соображаешь. — Улыбнулась ему, по особенному мило, волшебница. Отчего по затылку Старка прошел холодок. — Точно. Гхм… Только, дорогая ты не можешь идти вот так. — Указал Тони, на ее футболку и джинсы. — На всякий случай, думаю лучше, если ты скроешь свое лицо. Не зачем тебе светиться. Ты ведь хотела спокойной жизни. — Не волнуйся, у меня тоже есть костюм. Правда он из драконьей кожи, по типу экипировки драконологов из Румынского Драконьего заповедника. — Просто ответила волшебница, уже не обращая внимания, на удивление отразившееся на лице Тони. — Мне нужно будет минут пять, аппарировать домой и обратно. — А.Хорошо. Я ээ … тут буду. Тоже одену, свою скромную броню, из сплава золота и титана. — Выражения лица Старка, очень быстро из удивленного, преобразилось в надутое. Что не могло, не вызвать смех Жасмин. — Я скоро. — Сказала девушка, и поцеловала Тони в щеку, чем, наконец, вызвала его улыбку. — Ладно уж, возвращайся скорее. — Выдал великодушное позволение гений, в своей излюбленной манере закатывая глаза. Не успела Жасмин исчезнуть в воронке аппарации, как в мастерскую ворвался Роуди. Хотя ворвался, сказано громко, учитывая, что стен и дверей здесь так и не наблюдалось. — Тони, ты в порядке? — Налетел на друга Роудс, ощупывая его на предмет повреждений, и натыкаясь на металлическую пластину в груди. На том самом месте, где должен был быть реактор. — Тоунс, какого хрена с тобой произошло? Откуда это? Мне внезапно позвонила Пеппер, рассказала про Обадайю. Сказала, что не может тебе дозвониться. Вопросы сыпались из него, как из рога изобилия. На лице подполковника ВВС читалось искреннее переживание, за жизнь своего друга. И хоть Тони понимал, что это немного странно, может даже неправильно, но он был рад, что Роуди о нем беспокоится. Оказывается в жизни Тони Старка, близких людей еще меньше, чем он думал с самого начала. Но те, кто есть стоят целого мира. — Я в порядке, утконос, — Заверил Тони старого друга, используя прозвище, которое он придумал для него еще во времена колледжа. — Обадайя был здесь. Он украл реактор, прямо из моей груди, и бросил меня умирать, от шрапнели в сердце. Но благодаря одному другу, это мне больше не грозит. Меня починили. Не волнуйся. При этих словах он постучал по заплатке на груди, выбивая гулкий звук. Понимая, что времени не много, он вставляет, почти отработавший свое, мини реактор в броню Марк 2. — Где сейчас Пеппер? — Все таки задает, не дающий ему покоя вопрос, Тони. Во время своей злодейской речи, Обадайя несколько раз упоминал ассистентку Старка. И даже, можно сказать угрожал ее жизни. — Она, с пятью агентами отправилась на арест Обадайи. Хеппи тоже с ней, не волнуйся. — Поспешил успокоить его Роудс. — У них ничего не получится. Перед тем, как бросить меня умирать, Оби рассказал, про свой прототип костюма. Он опасен, Роуди, я должен его остановить. — В отчаянной спешке, Тони начал надевать костюм. Весь процесс был не быстрым, над этим ему еще только предстояло поработать. Пока его автоматически запаивали в броню, он обдумывал свои дальнейшие действия. И, как бы объяснить участие Жасмин во всем этом. Тони, не делился особо, подробностями своей личной жизни, с Джеймсом, в последнее время. И уж тем более, ему не хотелось раскрывать секрет Жасмин. Пока Роуди восторгался его костюмом, за спиной Тони раздался характерный хлопок. На мгновение, буквально только что, подлеченное сердце Старка, замерло в груди. Он ведь, даже не успел ее как либо предупредить. Отреагировав на внезапное вторжение, Роудс наставил оружие за спину Тони. — Это еще кто? — Взволнованно прокричал подполковник, не привыкший к такого рода, внезапным появлениям. В отличии от того же Тони, который понял, что уже начал привыкать. — Роуди, спокойно, это мой друг. О котором, я тебе, только что, говорил. — Постарался взять ситуацию под контроль Старк, не имея возможности свободно двигаться, или просто повернуться. Установка костюма, шла полным ходом. — Друг, который подлатал твое сердце? Я думал ты говоришь про врача, старик! А это кто такой? Он появился ниоткуда. — Все еще, предельно взволновано, возмущался Роудс, но пистолет немного опустил. Тони только было сделал облегченный выдох, когда ситуация вышла из-под контроля. Раздался еще один хлопок. — Что за… ? Не двигайся! — Раздался громкий выкрик Роудса, а затем мастерскую оглушил звук выстрела. — Нет! Роуди, нет! Не стреляй! — Все произошло в одно мгновение. Завершилась установка костюма. Тони резко повернулся назад, чтобы проверить, все ли в порядке с Жасмин. Мимо него пролетело тело Роуди. Напротив него стоял некто, в темно сером костюме, словно из чешуи, с капюшоном надвинутым на глаза. Остальная часть лица незнакомца, была скрыта темной дымкой. Но рядом с этой незнакомой фигурой в темном, стоял вполне себе знакомый — Кричер. — Жасмин? — Очень тихо спросил Старк, чтобы, если что, не раскрыть личность волшебницы. Его лицо, в открытом шлеме, выражало столько страха, что девушка на мгновение приподняла капюшон, открывая свое. Она улыбнулась ему, своей мягкой успокаивающей улыбкой, и снова опустила капюшон. Позволяя дымке наползти обратно, скрывая ее черты. — Боже! Я думал… Ты в порядке? — Наконец, догадался спросить Тони. Жасмин подошла к нему и просто погладила по щеке рукой без перчатки. — Все хорошо. А вот твоего друга, стоит проверить. Кажется, я немного перестаралась. — С искренним сожалением, созналась волшебница. И ей действительно было жаль, что она так сильно отреагировала. Но, этот мужчина, стрелял в Кричера. Конечно, старый домой эльф и сам мог себя защитить, но это уже на уровне инстинкта. Никому, не позволено обижать, семью Жасмин Блэк. — Кричер, дорогой, отправляйся домой. — Совершенно спокойно, обратилась к домовику, Жасмин. Забирая из его рук те самые перчатки, которые она забыла надеть. — Спасибо, родной. — Хозяюшка, очень заботится о Кричере. Пусть хозяюшка, будет осторожна. — Попросил домовой эльф напоследок и удалился. В это время, Тони проверял состояние Роудса. Тот был в отключке, после того как, сильно приложился головой об стену. — Дорогая, а чем ты его так? — Все же поинтересовался Старк, разглядывая своего друга с беспокойством. — Магией Тони, чем же еще. Посторонись, пожалуйста. — Попросила волшебница, склоняясь над телом подполковника. Она накинула на него несколько диагностических заклинаний. Которые не обнаружили никаких серьезных повреждений, кроме шишки на затылке. «Сам виноват!» — Немного обиженно подумала про себя Жасмин. Думая о том, что из-за этого невротика, ее дорогой Кричер мог пострадать. «Девки нервные, а не вояки в этом их ВВС.» Но, не смотря на вполне логичную обиду, Жасмин, все еще, была врачом, поэтому поспешила привести горе стрелка в чувства. Но, сперва. — Тони, я немного подправлю ему воспоминания? Он не будет помнить, что видел Кричера. Если что, он перенервничал и стрелял в меня, ну а дальше, как и было. Короткий полет и отключка. Ты не против? — Поинтересовалась Жасмин мнением Тони. По сути, она давала ему выбор, и он это понимал, и даже очень ценил. Он мог попросить ее оставить все, как есть. Привести Джеймса в чувство, и рассказать ему про те чудеса, что медленно, но верно, становятся частью жизни самого Тони. — Не против. Подлечишь ему, также, нервишки? — Мог бы, но не захотел раскрывать свое маленькое чудо еще кому-то, Старк. — Не вопрос, дай мне минутку. — Ответила Жасмин, и снова склонилась над Роудсом. И только сейчас, Тони заметил, что когда ее лицо закрывает дымка, голос волшебницы тоже меняется. Вообще, не удивительно, что Роуди принял ее за парня. Этот костюм, из драконьей кожи, был сделан так, что по силуэту, вообще не возможно было не понять кто в нем, мужчина или женщина. Брюки были скроены, довольно свободно, верхняя куртка тоже. К тому же куртка была еще и длинной, закрывая бедра, с разрезами по бокам. — Это что меч, у тебя на спине? — В легком недоумении спросил Тони, косясь на перевязь за плечами волшебницы. — Да, это меч Гриффиндора. Он почему-то, выбрал меня своей хозяйкой, еще когда я в школе училась. Я потом тебе расскажу, твой друг приходит в себя. — Предупредила девушка, отстраняясь от зашевелившегося подполковника. Подав Жасмин руку, чтобы помочь ей подняться, Тони занял ее место над своим другом. — Эй, приятель, ты там как? Живой? — Обеспокоенно поинтересовался Старк. — Иди ты, Тони. Предупреждать же надо, что твой новый друг мутант. Где ты вообще с ним познакомился? — Пробурчал Роудс, вставая с пола, с поддержкой Тони. И судя по его словам, он сделал неверные выводы, насчет способностей Жасмин. Но никто не спешил его в них разубеждать. — Да прости. В следующий раз, обязательно расскажу. — Пообещал Тони, мысленно скрестив пальцы. — Мы отправляемся за Обадайей. Проверим его лабораторию в «Старк Индастриз». Дав знак Жасмин, чтобы она следовала за ним, Старк отошел на достаточное расстояние от Роудса, готовясь к взлету. — Для меня дело найдется? — Спросил Роудс, потирая затылок, но все еще с восторгом рассматривая костюм Старка. — Очисти небо! — Бросил Тони, и через динамики шлема, его голос прозвучал еще глубже чем обычно. Кивнув на прощание другу, Старк поднялся в воздух, проходя на прямую через дыру в особняке, оставшуюся после последнего, неудачного приземления. Проводив эпичный вылет Тони взглядом, Жасмин еще раз взглянула на Джеймса. Кивнув ему на прощанье, она аппарировала на крышу, с которой отправилась уже на своей верной «молнии». Нагоняя Тони в полете. Конечно плохо то, что они не успели сработаться в бою. Но, бывшая героиня маг-Британии и новоявленный герой Америки, не переживали на этот счет. В конце-концов они оба хороши в импровизации. Главное они вместе, а это значит, у Стейна нет шансов.