То, что ты не сможешь вернуть

Ази наблюдала за ночной темнотой неба, выхватив на секунду пару падающих комет, затухнувших, кажется, даже до того, как она перевела на них взгляд. Они рассекли небо яркими тонкими полосами, осветив таинственную пустоту, словно придав ей живости — но нет, ничего живого в ней не скрывалось. Такие моменты заставляли Ази осознавать, как далеко она находится от своего дома. В это время Ливай как раз завершила установку палатки — их укрытия на долгую ночь, таящую в себе неизвестность. Она просканировала скалу, на которой они обосновались, на предмет потенциальных опасностей, враждебных представителей дикой природы или ядовитых растений. Кажется, всё было в порядке. Однако Ливай ощутила, что с Ази что-то не так — она была запрограммирована замечать подобное, чтобы не подрывать выполнение важных миссий из-за внезапных недомоганий или болезней. Но всё-таки это было как-то иначе. Сложно было описать, но она будто чувствовала оттенок грусти, таящийся в душе Ази. Ливай аккуратно подошла к девушке. — Ази, всё нормально? Кажется, она совсем слегка хмыкнула, услышав вопрос. — Когда в тебе появилась эта слизь, ты стала обращать внимание на мои чувства. — Ливай неподвижно стояла на месте, когда Ази слегка обеспокоенно обернулась к ней. Продолжила задумчиво: — Отвечая на твой вопрос, я… Нормально. Просто так много мыслей крутится в голове. Ази мыслями вернулась обратно к тёмному небу. Довольно резко села прямо на край высокой скалы, свесив ноги вниз, и стала выискивать глазами новые кометы. — Конечно, я далека от профессионализма в области психологии, но я всегда смогу выслушать тебя и, возможно, даже чем-нибудь помочь, если захочешь. Ази снова усмехнулась — её плечи забавно вздрогнули. — Без обид, Ливай, но я не уверена, что хочу какой-либо психологической помощи от того, кто впервые сталкивается с живыми эмоциями. — Ничего. Рассеянный взгляд Ази скользнул от широкого неба по простирающейся скале, затем прошёлся по длинному каньону и спустился в самый его низ — там тихо журчал ручей, перекатываясь меж камней и неожиданно обнаруживая неровности дна. Одно неверное движение могло окончить всё. Ей совсем не хотелось зацикливаться на этом факте, но сейчас, когда благоразумие разъедали навязчивые мысли о доме, о том, что они застряли здесь насовсем, трудно было не задуматься всерьёз, фактически окончательно потеряв надежду. Послышались шаги тихо подошедшей Ливай. — Может, я и не в порядке… — проговорила Ази так тихо, что получилось почти шёпотом. — Я здесь уже несколько месяцев, а всё никак не осознаю, что, вероятно, больше никогда не увижу дом. Возможно, я просто адаптировалась к этому месту, постепенно начала привыкать… Ази опустила руку к земле. Под пальцами ощутилась инопланетная земля — такой совершенно определённо не могло бы быть на Земле. Ази пропускала её сквозь пальцы, сосредоточившись на тактильных ощущениях. Собирала в горсть и снова понемногу отпускала, глубоко задумавшись и не особо обращая внимания. Насыпалась небольшая горка. — Я не знаю, почему хочу вернуться домой. У меня ведь даже не было особой жизни там. Поэтому, собственно, я и оказалась на «Деметре»: чтобы заняться какой-нибудь полезной работой и загрузить голову, чтобы не оставаться дома. И посмотри, где я теперь… — криво ухмыльнулась, вздохнув. Ази думала о Мии. Она была последним человеком, с кем Ази по-настоящему общалась перед происшествием. Вполне может быть, что всё происходившее между ними — лишь мимолётная интрижка, однако девушка никогда не считала так. Это было нечто новое, неописуемое в ощущении — будто она находилась на пороге своей новой, лучшей жизни. И сейчас эта её новая жизнь превратилась во что-то совершенно неожиданное, а всё, что было до неё, оказалось безвозвратно утеряно. Она глубоко и тяжело вздохнула. Взгляд безучастным наблюдателем застыл на одной звезде. — Я не хочу умирать здесь. Я провела большую часть жизни в одиночестве, и мне было хорошо, но… Я не хочу умирать, больше не встретив ни одного человека. Ночная тишина была по-настоящему оглушительной. Только одно нарушало её — приглушённые крики и утробные рычания диких зверей по ту сторону разверзнутого каньона, за скалами. Механическая ступня Ливай неконтролируемо подвинулась на земле. — Ладно. Вне зависимости от того, что ещё произойдёт, ты всё ещё тут, со мной. И мы не можем сказать, кто тоже здесь и каково их состояние сейчас, после всего. Конечно, есть ещё экипаж в криокамерах… Знаю, это звучит совсем безнадёжно, да и с рациональной точки зрения так и есть, но ведь всегда есть возможность… Спустя довольно продолжительную паузу снова послышалось: — Прости. — За что? — В голосе прослеживалось явное непонимание. Ази поднялась на уровень Ливай, чтобы смотреть прямо в глаза — ну, или что там у неё было. — Я сказала, что погибну, возможно, никогда больше не встретив на своём пути человека, но ведь постепенно ты сама становишься полноценной личностью, и было бы слишком странно с моей стороны продолжать игнорировать это. Нужно просто привыкнуть к такой мысли. Может, технически ты и не будешь человеком — однако у тебя есть чувства и сознание. Поэтому для меня ты полноценная личность. Ливай на неуловимую секунду застыла неподвижно, вылавливая посыл среди слов, а затем чуть наклонила голову. — Спасибо, Ази. Ещё одна россыпь комет расчеркнула небосвод яркими полосами, вместе с собой захватывая ещё что-то необычное. Необыкновенный узор преломляющегося света, оставшегося от звёзд — словно северное сияние, но почти полностью состоящее из геометрических фигур, неуловимо переливающихся и перетекающих друг в друга, как в настоящем калейдоскопе. Это зрелище по-настоящему захватывало дух. Внимание Ази быстро переключилось на чарующий танец цветных фигур. Пустое выражение обречённого ужаса сменилось на её лице удивлением. Даже осознавая опасность и жестокость всего на этой планете, девушка очень часто была потрясена её волшебной красотой. Она оглянулась на Ливай, тоже ослеплённую видом — даже несмотря на отсутствие мимики легко было понять это. Медленно сократив расстояние между ними, Ази осторожно приобняла Ливай. Почувствовав, что робот неуклюже подвинулась, слегка обеспокоенно уточнила: — Всё нормально? Ты не против? — Всё хорошо. Это чувствовалось довольно неудобно: металл, совершенно не предназначенный для прикосновений подобного рода, странно неуместно соприкасался с её собственным телом. С другой стороны, немного обжившись на этой планете, Ази обнаружила, что существуют такие вещи, которые, по её мнению, затруднительны для выполнения, однако, если приспособиться, то можно с лёгкостью справиться и с ними. Девушка обняла робота крепче. — Прости, что никогда не говорила тебе, как сильно твоя помощь важна для меня. Мне сложно передать, как здесь одиноко и до ужаса тяжело, но то, как ты ведёшь себя в последнее время… Делает всё куда терпимее. — Ази тихо хмыкнула. — Честно говоря, ты была ко мне добра практически как никто, — здесь ей уже было трудно сдерживать смех. — Ты была не просто добра ко мне — ты была прямо утешением… Ливай попыталась извернуться, чтобы посмотреть Ази в глаза. — Я была запрограммирована на многое, но почему-то думаю, что быть чьим-то утешением не входило в этот список… — В любом случае у тебя получилось. — Ази мягко улыбнулась. Они стояли на обрыве высокой скалы перед ущельем и смотрели но высокое небо, украшаемое фигурными узорами сияния. Было очень приятно разделять этот опыт с кем-то рядом. Такое сближает. Слушали ночные звуки дикой природы, постепенно сливающиеся в сознаниях в гармоничный монотонный шум, схожий с тихим завыванием. — Я смогу жить с этим.