Shattered Self || Разбитое «Я»

      Соник падает — в этом он уверен на сто процентов. Как минимум доказательством этого является свист ветра в его иглах, только вот… а куда он падает-то? И почему? Ах, точно. Он дотронулся до осколка призмы, и тот… поглотил его? Соник точно не знает, и ему не удаётся замедлить падение, пока он не ломает несколько веток (и, вероятно, одно-два ребра) в процессе. Оказавшись на твёрдой поверхности, он чувствует вселенскую усталость и не находит сил осмотреться, имея возможность лишь прислушаться к окружающей среде. Он ожидал услышать электрический шум Нью-Йока, но его приятно удивляет щебетание птиц и стрекотание насекомых.       Эти звуки так сильно напоминают ему дом. Он представляет, как отдыхает, прислонившись спиной к дереву, и вокруг — лёгкий ветерок, копошение жучков, а в его иглах флики пытаются свить гнездо, пока он сладко дремлет, убаюканный ласковым солнцем. Всё так просто и привычно, как и должно быть.       Ну, в реальности же — он лежит на деревянном полу с закрытыми глазами. Волнение и побег из города так ужасно его вымотали, ему не помешает быстренько вздремнуть. Совсем чуть-чуть, хотя бы несколько минут…       — Тихо, оно просыпается! — слышит Соник чей-то шёпот и медленно просыпается. Кто-то говорит что-то о шпионах, посланных деревьями, чтобы украсть еду…? Бессмыслица какая-то. Соник со стоном открывает глаза, отчаянно пытаясь прогнать остатки сна. Как долго он спал вообще? Он бы сказал, что минуту или две, но учитывая, что он находится в грубо сделанной деревянной клетке в окружении знакомых незнакомцев, он предполагает, что на самом деле был в отключке час или два. И этого, видимо, достаточно, чтобы попасть в плен…       — Руж…? Наклз, Биг? Тейлз? — спрашивает он в недоумении, глядя на мобианцев вокруг. Они похожи на его друзей, ну… в каком-то смысле. Они не похожи на его изначальных друзей, и от них вообще не веет атмосферой технологичного Нью-Йока. Они более… приземлённые.       — Я Прим. Это Нарли, Манджи и Хангри, — говорит не-Руж, крепко сжимая в руках самодельное копьё. Соник слегка отходит, насколько ему позволяют размеры клетки. Одной дыры в теле ему более, чем достаточно, и ему не хочется испытывать свою удачу. — Ты в нашей деревне, ты наш пленник, и у нас есть вопросы.       — Кто ты?! Кто тебя послал?! Деревья, да?! — выкрикивает не-Наклз, будто сумасшедший, вдруг бросаясь к клетке и хватаясь за прутья. Соник старается не нервничать. К тому же, эта клетка, похоже, предназначена для его собственной безопасности, а не для их.       — Держу пари, он собирался украсть нашу еду!       — Ребят, полегче! Я не ищу драки, и уж тем более я не вор! — Соник смотрит на не-Тейлза, обнюхивающего его через прутья клетки, и протягивает руку, ласково похлопав любопытного, но дикого лисёнка по голове. И тот прикосновение не отвергает. Когда Соник смотрит на остальных, то встречается с осуждающим взглядом Прим. Наверное, она размышляет, заслуживает ли он их доверия.       — Ладно. Даже если мы тебе верим, мы всё равно не знаем, кто ты или почему ты здесь, — Соник сначала устало вздыхает, а затем делает глубокий вдох. Он начинает рассказ с самого начала: говорит о друзьях, о призме Парадокса и её разрушении, о городе Нью-Йоке, обо всём, что случилось, когда он прикоснулся к осколку, и о том, как падал с неба и приземлился здесь, и как потерял сознание, а проснулся уже в клетке. К концу рассказа ему пришлось сделать несколько глубоких вздохов.       — Слушайте, я просто хочу домой, — Соник отходит к дальней стенке клетки, но вдруг ему приходит идея, и он быстро оказывается снова у прутьев. — Эй, может, вы сможете мне помочь! Мне нужен осколок призмы, ну, знаете, блестящий такой! Вы знаете, где он? — и на это Нарли хочет что-то ответить, но Прим его опережает.       — Ах, осколок! Что же ты раньше не сказал? — она улыбается, и Соник улыбается в ответ.       — Так вы знаете, где он?!       — Конечно! И мы будем рады показать.       — Правда?       — Да, Нарли. Правда. Но сначала мы хотим попросить об одолжении. Помоги нам, и мы поможем в ответ, — Соник без раздумий кивает, ведь слова Прим имеют смысл. Им нужна помощь, и ему тоже. Если они будут работать сообща, довольны останутся все. — Нам нужно, чтобы ты разобрался с монстром внизу. Только так мы сможем безопасно добыть еду. Как думаешь, справишься?       — Справлюсь ли? Ха! Считайте, что чудовища уже и нет! — уверенно ухмыляется Соник, клубком носясь по клетке, пока она не разлетается на отдельные ветки. — Я разберусь с монстром, а потом вы отведёте меня к осколку.

________________________________________________

      — Нам нужно вести себя очень тихо, монстр может быть где угодно…       Соник оглядывается — повсюду огромные заросли. Он следует за остальными, и, пока они добывают пищу, он стоит на страже. Довольно просто. Он справится. Он не боится. Ну, не монстра, во всяком случае. Но наблюдать, как Нарли, Манджи и Хангри дерутся за одну ягодку…? Это уже слишком.       — Да уж, вот тебе и тихо, — он пытается немного разрядить атмосферу неловкой шуткой, но Прим предупреждающе шипит. Можно подумать, что Соник тут самый шумный. Он пытается как-то оправдаться, но все его попытки оказываются тщетны, и он вздыхает, признав поражение в этой битве.       Внимание всех привлекает шелест кустов поблизости. Похоже, это и есть монстр, потому что все вокруг на взводе. Даже Манджи тихонько подкрадывается к Сонику и прячется за ним.       — Бежим! — командует Прим, когда шорох приближается. А Сонику не нужно повторять дважды, он убегает без раздумий. Ну, пока его не ловит Прим. — Да не ты! Разберись с монстром! — а, да, точно! Они ведь договорились.       — Ладно, монстр, выходи! — кричит Соник, бегая вокруг в попытке угнаться за монстром. Но, к сожалению, преодолеть джунгли оказывается непростой задачей. Столько кустов, лиан и деревьев, всё так запущено, что здесь чёрт ногу сломит. Ужасно раздражает.       Визг монстра отвлекает Соник от созерцания окрестностей, и он видит, как это… существо выкидывает собирателей прочь из джунглей. Шорох позади заставляет его обернуться. Что, неужели монстр уже и по его душу прибежал? Да ни за что!       — Ладно… — он отпрыгивает в сторону и вниз, наблюдая, как что-то проносится мимо и исчезает в кустах. — Ты довольно быстрый. Но насколько? — Соник переходит на бег, но не слишком быстрый, из-за катастрофически неудобной местности ему тяжело разогнаться. Создаётся ощущение, что монстр настигает его сразу с двух сторон. — Да где ты…? Покажись уже, монстр! — и почти сразу ему приходится преодолеть полосу препятствий, ныряя под корнями гигантских деревьев и перепрыгивая через лозы. — Хотя, знаешь, не надо. Ты и так нагнал на меня страху, — Соник немного ускоряется, проскакивая мимо падающего бревна.       В конце концов, он оказывается на небольшой поляне, сжимает кулаки и оглядывается.       — Бежать тут не вариант… А раз не могу бороться с тем, чего не вижу… — он шевелит ушками, прислушиваясь к каждому шороху, улавливая каждое движение. И он слышит — грузный топот, наверное, монстр больше, чем ему кажется. — Вот ты где.       Соник отпрыгивает назад, когда монстр пытается его укусить. Спотыкнувшись, он поднимается, готовый встретиться с монстром прямо здесь и сейчас! Его переполняет решимость. Что бы там ни было, он справиться! И когда пыль оседает, он видит… гигантского розового флики. Довольно… милого, вообще-то. Соник не может удержаться и смеётся.       — Так ты не монстр, а всего лишь гигантский флики! — но флики не нравится его расслабленное поведение, он очень злится. — Ну, ты ещё пожалеешь об этом! — ухмыляется Соник и сворачивается в клубок, атакуя и сбивая флики с ног. Он поднимается и берёт разбег на ежа. Нисколько-то и не страшно, скорее увлекательно. Соник уворачивается несколько раз, провоцируя на прямую атаку, стоя перед деревом, и в последний момент отпрыгивает в сторону, позволив флики врезаться лбом в ствол.       — Ха! Отдыхай, малыш! — Соник смотрит на собирателей, которые наблюдали всё это время за их битвой. — Можете спускаться, я разобрался с монстром!       — Это не монстр, а всего лишь питомец! — о… ему это, наверное, послышалось. Огромный флики — просто питомец? Но если он питомец, то…       — Чего-чего…? Воу! — вскрикивает Соник, когда на него набрасывается синее пятно, с рычанием прижимая к земле. Соник моргает, терпя боль, и смотрит на напавшего. Взглядом он встречается со знакомыми зелёными глазами. Знакомое лицо, чувство — тоже. Существо, кажется, понимает его, и сменяет агрессию на любопытство. Этот ёж… он похож на Гипера, да и на Соника тоже… хотя всё равно — другой. Его ярко-синие иглы похожи на ирокез, Сонику они напомнили акулий плавник. Божечки, попасть под удар этого парня всё равно, что напороться на циркулярную пилу!       — Это другой питомец монстра! — кричит Прим откуда-то сверху, но Соник едва ли её слышит. Он снова испытывает странное чувство, он уже возникало, когда он сталкивался со взглядом Гипера, только теперь он смотрит в глаза дикого ежа, который, кажется, растерян и встревожен не меньше.       — Ты… кто?