Теперь я никогда не буду свободен

— Это был не он. Вай посмотрела на Экко, который вертел несколько шестеренок в своих руках. Сейчас они находились у большого дерева внутри убежища. Хоть он не поднимал на нее взгляд, она прекрасно понимала, что эти слова были адресованы именно ей. — Он мертв, Вай. Посмотри на фреску. - сказал Экко, рассеянно указывая на ярко раскрашенную стену. — Я видела, как он умер. - пробормотала Вай себе под нос. — А твоя сестра разве нет? — Нет. Она... она видела только его тело. Он уже был мертв. - сказала Вай. Воспоминания о той ночи уже несколько дней переполняли ее мысли, мешая ей как следует выспаться. — Тогда почему она... — Я не знаю, Экко. Я все эти последние дни пыталась поговорить с ней об этом. Стоит ей только услышать это, как она тут же разворачивается и уходит. У Кейтлин тоже не получилось. Последние несколько дней превратились в один и тот же разговор, который повторялся каждый день. Как только кто-то упоминал о том, что случилось с Джинкс в том переулке, они молча отделялись и начинали разговаривать шепотом, постоянно оглядываясь, чтобы никого не было поблизости. Вай чувствовала тошноту каждый раз, когда слышала это. — Зачем ей разговаривать с Кейтлин? — Потому что она не такая, как мы, Экко. Мы прошли через многое еще когда были детьми, и повзрослеть нам тоже пришлось очень рано. В отличие от Кейтлин. Она все еще верит, что во всем плохом всегда есть что-то хорошее Вай опустилась на землю рядом с Экко и уперлась локтями в колени. — Я не могу разделять заблуждения моей сестры. Я пыталась, но у меня не получилось. Я слишком прямолинейна с ней, потому что очень сильно люблю ее. Предполагаю, что у тебя то же самое. - сказала Вай, заметив краем глаза, как Экко кивнул. — Кейтлин не разделяет нашу историю. Она считает, что Паудер надо дать время побыть наедине с собой. А я не могу этого сделать. Сделав глубокий вдох, Вай откинула голову на стену и закрыла глаза. — Я не могу ее отпустить. Я в ужасе от того, что может случиться, если снова отпущу ее. Экко убрал шестеренки в карман и взглянул на Вай. Затем он склонил голову набок и прижался щекой к ее плечу. Некоторое время они просто сидели вдвоем, наблюдая, как убежище начинает освещаться восходящим солнцем. — Больше никто не проснулся, верно? - тихо произнес Экко. Вай кивнула. — Похоже, сегодня мы ранние пташки. — Что ж, в таком случае ты должна знать, что сегодня очередь твоей сестры готовить завтрак. - решил напомнить ей Экко на что Вай вздохнула. — Мне правда нужно идти будить ее? — В прошлый раз, когда это сделал я, она запустила в меня будильником. — Я уверена, что она так больше не сделает. - сказала Вай. Экко приподнял голову с ее плеча, зевнул и потянулся руками над головой. — Не сделает. Именно поэтому ты должна разбудить ее сегодня. - сказал он с улыбкой. За это Вай несильно ударила его по плечу, а после встала, потянулась и направилась к Джинкс. Она надеялась, что сегодня ее сестре стало лучше. За последние несколько дней она медленно возвращалась к себе прежней. Вай решила, что поможет сестре сегодня приготовить завтрак, даже если уже ей пришлось заниматься этим вчера. Она постучала в дверь и начала ждать. Тишина. Она постучала немного сильнее. — Эй, сестренка! Сегодня твоя очередь готовить завтрак. Я умираю с голоду, так что не заставляй меня заходить и вытаскивать тебя из постели! Снова тишина. Вай вздохнула. — Ну что ж, я тебя предупредила! - крикнула она, прежде чем распахнуть дверь и медленно войти внутрь. Она сразу же обратила внимание на ее кровать, которая была аккуратно застелена. На самой кровати лежала мягкая игрушка с листком бумаги в руках. Увидев бумагу, ее сердце начало биться быстрее. Взяв ее в руки и осторожно развернув, ее руки начали дрожать.

***

Джинкс не решалась открыть глаза от страха, что все это может быть лишь иллюзией. Хоть ей стало немного легче, она понимала, что не сможет перенести эту боль. — Ты настоящий, верно? - спросила она, глубже зарываясь головой в его пушистую грудь. — Пожалуйста, будь настоящим. В ответ он обнял ее чуть крепче, отчего Джинкс почувствовала, как ее сердце затрепетало в груди. Это был он. Он ушел, но вернулся. Она не хотела забегать вперед, но это означало, что они могли быть снова вместе. — Я так сильно по тебе скучала. — Я... тоже по тебе скучал. - сказал он. Его слова были отрывистыми и медленными. Он говорил не так, как раньше, но энергия того самого человека все еще была в нем. В конце концов, он опустил Джинкс на землю и отступил на несколько шагов. Его взгляд пробежал по ней с ног до головы, прежде чем вернуться к ее лицу. — Ты стала выше. - заметил он. Джинкс фыркнула, а затем ухмыльнувшись ответила. — Могу сказать тоже самое о тебе, Вандер. Она сразу же зажала рот рукой, увидев, как он вздрогнул при упоминании этого имени. — Нет... нет... - начал выть зверь прижав когтистыми лапами свои уши. — Паудер. Сердце. Доброе сердце. — Прости... Прости меня. - медленно произнесла Джинкс. — Я... я не буду больше произносить это имя. Может быть… может быть тогда, я буду звать тебя просто... — Варвик. - зарычал он, успокаиваясь. Джинкс сделала мысленную пометку – впредь так его и звать. Его новое имя показалось ей забавным, но, если это поможет вернуть его домой, она готова его так называть. — Варвик. Хорошо, Варвик. Отныне я буду называть тебя так. Согласен? — Да. - фыркнул он. — Я понимаю, почему ты решил поменять имя. Знаешь, а я ведь тоже поменяла себе имя. Меня теперь зовут Джинкс. - объяснила она. Варвик поднял брови, затем закрыл глаза. Его рот слегка приоткрылся, когда он облизнулся и попытался произнести ее имя. — Д... жее... жее-н... к-с? - он пытался произнести это слово, но в итоге покачал головой. Судя по выражению его лица, даже он знал, что оно прозвучало неправильно. Джинкс прочистила горло и быстро перебила его, прежде чем он попытался снова произнести ее имя. — Все в порядке! Можешь звать меня Паудер, если тебе так легче. Не волнуйся об этом. - сказала она ему, и он медленно кивнул. Джинкс запрыгнула на ближайший валун, уселась на него и начала рыться в своем рюкзаке. — Ты голоден? У меня в рюкзаке много всяких вкусностей, которые тебе точно понравятся. Тут даже есть... Прежде чем она закончила фразу, она почувствовала теплое дыхание зверя на своей шее. Обернувшись, она увидела нависшего над ней Варвика. Ночь в переулке моментально вспыхнула в ее памяти, отчего она начала заметно дрожать. Варвик заметил это и отступил назад, прижав уши к затылку. — П... прости. - пробормотал он, когда Джинкс достала из рюкзака шоколадный батончик. — Не беспокойся. Эй, а знаешь какие-нибудь трюки? Варвик в замешательстве склонил голову набок. Джинкс прикусила губу. — Собачья шутка. - сказала она, признавая поражение. В следующий момент Варвик раздраженно фыркнул, а затем разразился серией низкого, рокочущего лая. Джинкс увидела, как на его губах появилась клыкастая улыбка, и осознала, что он смеется. Как бы нелепо это ни звучало, она начала смеяться вместе с ним. — Неплохо. - сказал Варвик, оправившись от приступа смеха. Джинкс бросила ему шоколадный батончик. Он схватил его в воздухе своими клыками и сразу же проглотил. Джинкс подняла брови. — Ты, должно быть, действительно проголодался. Вот, можешь съесть все остальное. - сказала она ему, прежде чем взять всю принесенную еду и бросить ее на землю перед собой. Варвик набросился на нее, как дикая собака. Джинкс наблюдала, как он поглощал кусочек за кусочком, прежде чем внезапно остановился на середине. Он посмотрел на Джинкс, затем на еду перед собой. Он взял горсть в лапы, затем предложил ей. — О, я не голодна. — Возьми. — Я правда не... — Возьми. - сказал Варвик с чуть большей силой в голосе. Это навеяло воспоминания о тоне, который использовал Вандер, когда она и другие дети плохо себя вели. Улыбнувшись этому воспоминанию, она взяла несколько кусочков еды из его лап. Она откусила кусочек шоколада и поела вместе с ним. Наблюдая, как он поглощает всю еду, Джинкс нахмурилась. Довольно скоро он закончил. Он понюхал воздух, просто чтобы убедиться, что ничего не пропустил, прежде чем снова облизать свои клыки. — Я помню тебя. - медленно произнес он, опускаясь на землю. — Паудер. Маленькая глупая девочка. — Что еще ты помнишь? — Ты... - Варвик почесал затылок и закрыл глаза. — Любишь мороженое. — О, ты помнишь это! А ты помнишь любимый напиток Вай? Варвик открыл глаза, уставившись перед собой. Несколько раз моргнув, он покачал головой. — О, это просто. Вай очень сильно понравился тот напиток, за который тебе потом пришлось доплатить. - Джинкс продолжала настаивать, в то время как Варвик сделал еще один глубокий вдох. — Ва-й? Нет... - пробормотал Варвик. — Я… Я не помню... — А как насчет Майло и Клаггора? - Джинкс задумалась. Все тело Варвика внезапно напряглось. Джинкс видела, как в его глазах начали собираться слезы, а дыхание стало поверхностным и намного быстрее, чем раньше. — Нет, нет, нет... - он захныкал. Два мальчика. Варвик и раньше видел их лица, но не придавал этому никакого значения. И все же, услышав эти имена из ее уст, он соединил эти фрагменты в своей памяти воедино. Это были его мальчики. Он вырастил их. Он любил их. Как он мог их забыть? Он пытался вспомнить как можно больше. Кровь. Очки Клаггора, запачканные кровью. Оба его мальчика были под обломками. — Нет! Май-ло! - Варвик начал реветь, его голос был полон страха и отчаяния. — Кла-а-ггор! Он начал извиваться всем телом в разные стороны, когда в его сознании всплыл образ его сыновей, лежащих под грудой обломков. Он не мог забыть этого и сейчас. Варвик почувствовал, как чьи-то мягкие руки обхватили его голову. Открыв глаза, он увидел Паудер. — Все хорошо! Я здесь, я не оставлю тебя! - сказала ему Паудер, когда он начал скулить от воспоминаний, промелькнувших в его голове. Паудер положила руки на морду и начала вытирать ему слезы. — Прости меня. Я не хотела причинить тебе боль. Я... - начала говорить Паудер, прежде чем ее голос дрогнул, и она отвела взгляд. — Я знаю, кто может помочь. Вай, она сможет помочь. Вай. Снова это имя. Паудер продолжала произносить это имя так, будто он знал кому оно могло принадлежать, но на самом деле это было не так. Он перебирал фрагменты своей памяти в поисках кого-то с таким именем. Затем, внезапно все стало ясно. Варвик мог только плакать, когда новые воспоминания нахлынули на него. Безумный рев монстра эхом разнесся по пещерам под Зауном. Гончая Подземелий оправдывал прозвище, которое дали ему местные жители - Ревун.

***

Вай, Кейтлин и Экко начали действовать сразу же. Стоило Вай только закончить читать записку сестры, как где-то вдалеке прозвучал очень знакомый рев. Инстинкты старшей сестры заработали с утроенной силой. Она выбежала из комнаты Джинкс, взяла свои перчатки и побежала в сторону голоса. Следом за ней побежали Кейтлин и Экко, который с все еще перевязанной рукой, уже подпрыгивал и огибал камни вместе с обломками на своем ховерборде. — Паудер! - Вай захрипела со страхом в сердце, представив, что этот монстр сделал с ее сестрой. Хекстек в ее перчатках засветился в темной пещере, когда она стиснула зубы. Она убьет этого монстра, и ничто ее не остановит.

***

Севика стояла на краю обрыва, глядя на извилистые пещеры. Это был ее шанс. Если она ударит прямо сейчас, то сможет спасти этот город. Ее город. Словно сирена, взывающая к ней, вой зверя вышел прямо из пещер, пока не проник в ее уши. От этого воя у нее волосы встали дыбом. Если она ждала сигнала, то это должен был быть он. Севика поплотнее обернула красную ткань вокруг груди, стряхнула пыль с ботинок и начала долгий спуск вниз.