«Танго с Королем: в поисках света»

-Вот они: Выжженные земли. - выдохнула девушка и повернулась к парням, которые поднимались следом за ней на пригорок. -Все хотел спросить, - начал Дин, - Почему они так называются? - взобравшись следом повернулся он к девушке. -Все просто, - пожала плечами Охико, - Однажды война, о которой я тебе рассказывала привела к разрушительной вспышке энергии, уничтожившей все, что тут было. - сказала она. -Раньше это место было моим домом, но после войны эти земли уже нельзя было спасти. Я ушла на юг и поселилась в Землях Орегонира, здесь же осталась выжженная земля, разрушенные дома и братские могилы всех, кто умер. - поёжившись добавила Охико. -Видите этот туман? - указала она пальцем в сторону голубой дымки, которая сменяла свой цвет на красную уходя дальше по дороге. Это пелена, так мы её называем, время нахождения в ней ограничено до 7 минут, а в красную вообще нельзя соваться если хотите остаться в живых. Нам нужно попасть к башне, - скривилась Охико,- Раньше она была вроде цитадели где проводились собрания Высших и где встречали гостей, сейчас же это место облюбовала Химера, для неё раздолье: черная как смоль земля, горы пепла и постоянный запах гари. - подавив в себе желание цокнуть языком, она повернулась к парням. -Пошли, пора навестить нашу подругу. Охико не обманула, как только ребята спустились вниз на поляну, точнее то, что от неё когда-то осталось, в нос ударил едкий запах серы. А каждый сделанный шаг поднимал в воздух облака пепла. -Ну и вонь, так пахнут разве что демоны, - ворчал Дин,- И то, не так сильно, будто яйца оставили не в холодильнике, а на солнышке. -Я так не пахну, - заметил Кроули,- От меня всегда исходит аромат сандалового дерева и хорошего виски. Иногда я использую парфюм, который совмещает в себе нотки черного перца и корицы. -Не отвлекайтесь, - махнула рукой девушка, - Почти пришли. - сказала она ступая на смоляную дорогу, извилисто ведущую в сторону башни. Небо над головами путников было свинцовым, тяжелые тучи, будто предчувствуя беду быстро сгущались, не оставляя и малейшей возможности солнцу, протиснутся сквозь них. Подойдя к подножию башни все пятеро замерли в нерешительности, переводя взгляды друг на друга, не стремясь "как можно быстрее" ступить на витиеватую лестницу, ведущую ко входу. Сделав несколько неловких шагов по ступеням Охико первая поднялась к массивной двери. Она нерешительно потянула облезшее кольцо ручки на себя и дверь, с грохотом открылась, открывая путь без малейшего намека на свет дальше в залы. -Идем? - спросил Кас, оказавшись рядом с девушкой, и коснувшись слегка её плеча, в ободряющем жесте. - Все будет хорошо, я чувствую. - добавил он. Вздохнув Охико достала давно потухший факел из держало и накрыв его ладонью через секунду убрала, предоставляя доступ зажжённому пламени. Факел разгонял тьму, пропуская путников дальше вглубь Цитадели. Спустя пару пройденных пустых залов, где был ужасный беспорядок они дошли до главного. Найти его оказалось проще, так как всю залу окутал смрад и трупный запах, Дина чуть не стошнило, но сдержав свой позыв он просто отошел подальше от центра комнаты. -Жуткое место, даже не верится, что когда-то тут правил процветающий народ, - начал Сэм, стараясь не наступать на разбросанные кости по всему полу, которые громко хрустели под ногами. Подняв одну из костей Кроули придирчиво осмотрел её: Явно людская, - скривился демон, ему, конечно, было не в первой видеть подобное, но от стоявшего запаха кружилась голова. От осознания количества трупов, по всей видимости, которые стали чьей-то едой, невольно поёжился, надеясь миновать подобную участь. -Тише, - шикнула на него девушка, она прекрасно понимала, что они находились лишь в начале логова Химеры, и ей не особо хотелось фантазировать, что будет когда они зайдут в Зал для Совещаний. Выдохнув, она подошла к еще одной двери отделявшей её от фантазий, и в нерешительности поглаживала стертую, некогда белую краску на ней. -Эй, - тихо позвал её Кроули, - Если тебя это успокоит, то я рядом,- сказал он и тыльной стороной ладони коснулся её руки. - Обещаю, сбежать не сразу ,как все пойдет наперекосяк, - уже с усмешкой добавил он и отошел в сторону, так и не взяв своей рукой её. Охико кивнула парням, стоявшим позади неё и толкнула дверь, скрываясь в темноте. Первое, что она услышала, это, естественно, был хруст костей, эхо от которых разошлось по залу. Два узких, желтых зрачка распахнулись и вперили свой внимательный взгляд в незваную гостью. Настолько больших глаз не было ни у кого, было жутко представить настоящие размеры магического существа, скрывавшегося в тени. Они следили за ней из темноты, и чем дольше незнакомка молчала, тем уже становился недобрый зрачок. Охико знала, что за ней наблюдают, но в нерешительности продолжала молчать, переминаясь с ноги на ногу. Резкий звук, чем-то отдаленно похожий на зевок, застал её врасплох. Она увидела глаза, которые, до этого неподвижно следившие за ней начали возвышаться, пока не достигли почти что потолка огромного зала. -Хр-ранитель, - выплюнула ядовито голова, возвышающаяся над девушкой, - Чего ты тут р-рыщешь? Коль явилась будь добр-ра, подойди ко мне, выкаж-жи мне уваж-жение. Сглотнув Охико храбро бросила взгляд на все ещё горящие в темноте два глаза, и пошла прямо к ней, безжалостно наступая на кости. Пока не запнулась о лежащий хвост хозяйки этих мест. Слегка задев его носком ботинка, она услышала шипение и уловила шевеление зверя рядом с собой, переступив через свой страх в прямом и переносном смысле она двинулась ближе. -Миралис, - поклонилась девушка, - Я пришла с миром, и чистыми помыслами, окажи мне услугу, как Хранитель Хранителю. - выпалила на одном выдохе Охико. -Услуги тебе будут оказывать жалкие гоблины, - прогромыхал ответ выше, - Что ты тут забыла со своими, - она на секунду замолчала, - Четыр-рьмя дррузьями? Ищ-щете что-то, такой путь проделали, долгий, - шипела Химера, переминаясь с лапы на лапу, явно ощущая дискомфорт, что к ней вообще кто-то пришел. -Ты права, Миралис, мы знаем, что Тенебрис сбежал, помоги нам остановить его, мы ищем Иллирион, знаю ты видела его в последний раз. - не успела она договорить, как её сбил хвост-кисточка, и отлетев в сторону пыльных стеллажей Охико неприятно поморщилась. Она знала, что Химера не блистала гостеприимством, однако как и очень жестока она была очень мудра. Вставая с пола девушка попыталась стряхнуть грязь, налипшую на неё. Она мельком глянула в сторону Миралис, которая видимо просто разворачивалась на месте, устраиваясь поудобней. -Я не довер-ряю чужакам, - бросила Химера. - Я ручаюсь за них, Мира, - сказала Охико, - Головой.- погодя добавила девушка. -Ж-жалкое зр-релище, Охико, шляться по нагорьям с чуж-жаками. - потянулась Химера. -Разве ты не долж-жна была р-развернуть их отсюда? - зевая продолжила Миралис. -Я, - начала она, - Я скреплена договором, я должна помочь им. - сдавшись сказала Охико, утаивать что-либо от Химеры было себе дороже. По залу прокатилось прерывистое шипение, смутно напоминающее смех. -Тебя подловили? - уточнила Миралис, повернув голову в сторону девушки, -Ж-жалкое зр-релище, не думала, что тебя так просто обмануть. - сказала Химера, нервно дергая своим хвостом-кисточкой. -Выполните мою просьбу, и я скажу, где видела клинок. - добавила она. - Что за просьба? - повернулась к ней девушка. -Грязный Зиллагорн украл у меня несколько рубинов, верни их мне, - начала Химера. -Ну, - потянула Охико, - Он же украл пару.. -Это МОИ САМОЦВЕТЫ! - взревела Миралис, - Они не принадлежат ему! О том насколько жадными могут быть Химеры, Охико узнала только сейчас, её просьба казалась смешной девушке, так как кроме Миры, рубины были никому не нужны, а воровство Зиллагорна это лишь очередная попытка разозлить её. Однако девушке представлялось забавным как Мира пеклась о своих сокровищах, подобно дракону из книжки Толкина, которую она когда-то нашла, валяющуюся рядом с помойкой. -Ладно, ладно, - замахала руками девушка в примеряющем жесте, - Вернем мы твои самоцветы, обещаю. Химера повернула голову к ней и хищно облизнулась. - Уж постор-райтесь, а то этот пр-рохвост может пр-родать их. Будут р-рубины. Будет иллар-рион. - с этими словами Миралис отвернулась от девушки, показывая тем самым, что диалог окончен. Считая, что переговоры прошли более чем успешно, конечно, она не надеялась получить важную информацию от Миры "за просто так", девушка уж было вышла за дверь, как услышала брошенную напоследок фразу Миры: Можете занять восточное крыло, там нет такого количества костей, даже вода осталась. Неуверенно кивнув в сторону отвернутого тела Охико выскочила за дверь, где её ждали друзья. *** После того, как девушка подробно рассказала и пересказала для Дина еще раз весь их диалог с Химерой, ребята решили отправить в восточное крыло. Выйдя из главного зала они прошли направо, где находилась витиеватая лестница с резными перилами. Поднявшись они обнаружили семь спален, одна из которых оказалась закрыта, а во второй они обнаружили труп, похожий на человека. Решив, что в этой "опочивальне" никто не будет ночевать, гости разбрелись по оставшимся комнатам. Каждая из предоставленных спален имела вид недавно-сделанного ремонта, несмотря на разруху, которая окружала их во всем замке, в комнатах оказалось достаточно чисто, чище чем в некоторых мотелях, как заметил Сэм. Каждая спальня была не очень большого размера, однако имела свой маленький балкон, большой шкаф с резными узорами, много шкур, валяющихся на полу, чтобы было теплей. Также, в каждой комнате обнаружилась еще по одной с небольшой ванной, туалетом и умывальником. Тот самый "максимум", на который ребята не могли рассчитывать уже несколько недель, находясь в дороге. Также в восточном крыле они отыскали небольшую столовую и читальный зал, как позже пояснила девушка, это крыло использовалось в основном для гостей, поэтому война не сильно задела это место, на момент её начала все спальни уже были пусты. После осмотра основных залов, ребята разошлись по спальням, условившись до вечера не выходить и дать себе время на отдых. Охико после непродолжительной горячей ванны, решила прогуляться по оставшейся части Цитадели. Страха быть подверженной нападению у неё не было, ведь если Мира дала задание, на неё ложились обязательства по сохранению их жизней (хотя бы, чтобы они не были прерваны на теперь уже её территории). Придирчивым взглядом оглядев свою одежду, которая в очередной раз порвалась и была грязной, она переоделась. Выйдя из своей комнаты она пошла в библиотеку, намереваясь узнать подробней о Зиллагорне. Там же она застала Кроули, читающего большой фолиант. -Не знал, что тут есть книги про Ад и Рай, - сказал он не отрываясь от чтения, - Не все конечно именно так, как тут описано, но большинство совпадает. Ты пришла сюда, чтобы найти сведенья о нашем "враге"? - сделал кавычки в воздухе демон, поворачиваясь к девушке. -Да, надеюсь найти хоть что-то полезное, сама я мало представляю как он выглядит, - мягко улыбнулась ему девушка и подошла к первому стеллажу. -Зря тратишь время, там нет ничего, я уже искал, пока не наткнулся на это, - он тыкнул пальцем на свою книгу, - Однако может быть, что-то найдется на тех дальних полках, я туда не ходил. Слишком много пыли знаешь ли.- сказал демон и вернулся к чтению фолианта. -Спасибо, тогда посмотрю там. - ответила девушка и двинулась вглубь библиотеки. Спустя полчаса поисков она наконец увидела то, что могло содержать хоть какую-то информацию, книга находилась на самой верхней полке стеллажа и просто рукой до неё было не достать. Тогда девушка стараясь не испачкать свою одежду огляделась в поисках чего-либо похожего на стул. Найдя подходящий под это описание предмет мебели, она установила его, и залезла, чтобы наконец достать необходимые рукописи. К сожалению, толи у стула были другие планы, то ли книга не хотела попадать к кому-либо, но шатаясь на стуле, стоя на носочках девушка почувствовала как теряет равновесие и в предприняв последнюю попытку дотянуться до полки стул выскользнул из под её ног и не имея опоры девушка свалилась на пол. Попытавшись схватиться за соседнюю полку, она опрокинула на себя стоящие книги и много, очень много пыли. На грохот прибежал Кроули ,но когда увидел Охико, сидящую в пыли на полу, попросту не смог сдержать смеха. Бросив недовольный взгляд на него, она попыталась встать сама, но видимо подвернула ногу, отчего первая попытка оказалась провальной. -Стой, стой, - все еще смеялся демон, - Ты же просто могла попросить меня, я всяко выше, уж дотянулся бы, - сказал Кроули протягивая руку девушке, и помогая ей встать на ноги. Правда тут же у неё подкосилась нога, и она чуть было опять не упала на кучу пыли, однако демон легко придержал её и слегка обняв за талию повел в сторону столов. - Ногу подвернула видимо, - пробормотала Охико, - Но я достала то, что нам нужно, - она победно помахала книжкой перед демоном. Кроули лишь ухмыльнулся её радости и вместо этого сел на колени, аккуратно высвобождая её ногу из сапог. -Здесь болит? - учтиво спросил он, почти не касаясь девушки. *** После их разговора у костра у Охико появилось чувство стыда, из-за событий на озере. Она стала избегать демона насколько позволяла ситуация каждый раз норовясь отсесть подальше, не касаться демона и даже не смотреть на него. Поначалу Кроули это бесило, но после её слов, ему самому захотелось поскорее убраться из этого мира и вернуться в свой: полный виски, пыток, душ и не принуждающего ни к чему разврата. Однако каждый раз, как он пытался не обращать внимания на девушку, все больше думал о ней. Его терзали вопросы, которые он не мог задать ей: Что ей двигало в тот момент на озере? Что она чувствовала на самом деле? Что чувствует сейчас? И пожалуй главный вопрос, который мучил его это то, почему вместо того, чтобы выбрать того же Сэма, с кем она проводила достаточно времени, она отдала предпочтение ему? Она может завоевать любую душу, но почему-то зациклилась на бездушном. Или только Кроули так казалось. Ведь каждый раз пытаясь поймать её взгляд, она отводила его. Или когда у них выпадало дежурство, она сторонилась и почти не говорила с ним. И так во всем: охота - уходит своим путем, костер - также сбегает подальше. Его злило, что он не понимал своих чувств к ней. Ведь первое, что он испытал, когда он увидел её: восхищение (еще бы она спасла их от гоблинов), позже их разговор в саду заставил пылать его от самонадеянности этой девчонки, которая считала, что он ни на что не способен в бою. Но когда она улетела на охоту и так и не вернулась вечером, он испытал укол страха, не из-за нее, а из-за непонимания, куда можно было запропаститься. Он не спал ночь, и под утро вышел искать её, каков был его ужас, обнаружив её в крови. Когда он испытал жгучее желание помочь ей, как решил не смущать своим взглядом себя в первую очередь. Когда впервые коснулся кого-то не для того, чтобы заняться одноразовым сексом. А для того, чтобы залечить её раны. Он испытал нежность, когда касался кожи девушки, хотелось ему в тот момент забрать её боль себе. Как она впервые посмотрела на него, после того как он закончил и сказала "спасибо" такое спасибо ему никто не говорил это было искреннее чувство благодарности, исходившее от неё, и ему захотелось притянуть её к себе в тот момент, может даже поцеловать. Ужасное чувство неожиданной ревности, охватившее его после того, как она общалась весь вечер с Сэмом. Ему захотелось оказаться на месте парня и также непринужденно поговорить с ней, но он почему-то не мог. Как и после увидел её с Дином, гуляющими по лесу неподалеку. И конечно как он спас её, почему-то кинулся закрыть своей спиной, в этот момент он вспомнил её раны на спине, и вновь его одолело чувство беспокойства за неё, ему не хотелось, чтобы ей было больно. Потом эта страсть нахлынувшая на них так внезапно, лишь позже он узнал от Каса (тот прочел это в книжке из личной библиотеки Охико), что рядом с озерами росли дурман-цветы, которые соблазняли всех. Однако тогда у него появился еще один вопрос: почему у них было, а у неё с Сэмом - нет? Она же наверняка знала, что это за цветы были вокруг. Она не могла не знать.