***
Была ночь, и город Вейл погрузился в почти полную тишину, большинство его жителей спали. Хотя даже ночью находилось немало людей, которые предпочитали не ложиться спать и вовсю веселиться. Вот почему определенные места: рестораны, клубы и тому подобные были открыты для таких людей, чтобы они могли повеселиться перед тем, как завалиться отсыпаться. Вот почему некий клуб, принадлежащий человеку по имени Джуниор, пользовлася таким спросом среди местных. Но. Что было неизвестно многим, это место также было центром притяжения довольно сомнительных личностей, которые скрывались в тени общества. Один такой человек, который не сколько не счел бы себя сомнительным, как раз находился в клубе в данный момент. Почти каждый преступник здесь знал, что если кому-то нужна информация, то клуб Джуниора - это то место, куда нужно идти. Хотя этот преступник искал не информацию, по крайней мере, в данный момент, а что-то другое. – Так чего, ты, хочешь? – Спросил Джуниор вечно напыщенного, самопровозглашенного величайшего преступника, который просто самодовольно уставился на него. – Ну же, Джуниор, наверняка твои уши услышали, что я только что сказал. – Роман Торчвик ухмыльнулся, прикурил сигарету и затянулся. Джуниор выглядел раздраженным, махая рукой, чтобы избавиться от дыма. – Да, да, я слышал. – Кисло сказал Джуниор, наливая напиток другому гостю. – И все же, зачем тебе мои люди. Думал, ты работаешь с ними. — Сказал он, полностью осознавая, с кем Роман только что стал партнером. В конце концов, Роман достаточно легко выделялся среди Белого Клыка. – Не, – Роман только отмахнулся рукой. – Очевидно, они привлекают слишком много внимания. Не говоря уже о том, что они всегда что-то портят. Просто ужас. – Угу. – сказал Джуниор, ничуть не заботясь об этом. – И по какой причине я отдал бы тебе своих людей? Спросил он. Его ответ пришел в виде небольшого пакета. Судя по звуку, в нем было нечто большее, чем просто горстка льен. – Идет. – Приятно иметь с тобой дело. – Роман схватил бокал и с удовлетворением осушил его. – Так вот куда ты ушел, папа? – Затем быстро выплюнул напиток, кашляя. Маленькая ручка похлопала его по спине, чтобы хоть как-то помочь. – Какого черта, ты, здесь делаешь!? – Роман вместе с Джуниором посмотрели вниз и увидели, что рядом с Романом сидит маленькая девочка в милом платье с очаровательным плюшевым мишкой. Несколько человек, которые видели ее, заворковали над ее очаровательностью. Роману было все равно. – Я просто последовала за тобой, папа, потому что мне было одиноко без Нео. – Просто ответила Эбигейл. – Эта девочка знает Нео. – Это удивило Джуниора, поскольку обычно "друзья" Нео умирали очень быстро. Эта девушка ничуть не выглядела мертвой. Хотя у него были другие заботы. – Подожди, как ты вообще сюда попала? У дверей охранник. – Я там никого не видела. – Ответила девочка. – Сукин сын! – Он знал, что нанимать этого полуголого урода было ошибкой. Ему лучше не флиртовать с сестрами Малахит, иначе он урежет ему зарплату. Снова! – Ладно. – Роман раздраженно потер голову. Ему было немного любопытно узнать об этом новом охраннике, но ему нужно было разобраться с ребенком. – Итак, ты решила, черт возьми, последовать за мной, только потому, что тебе было одиноко. – Это был даже не вопрос. Эбигейл все время кивала, будучи вежливой девушкой. – Черт! – В следующий раз ему нужно будет запереть дверь. Заколотив ее. – Итак. – Джуниор посмотрел на них обоих. – Она твоя дочь или что-то в этом роде. – Она похожа на моего ребенка? – Недоверчиво переспросил Роман. Джуниор просто пожал плечами. – Плевать. – Затем Роман повернулся к девочке. – Послушай, я занимаюсь серьезным взрослым делом. Такому ребенку, как ты, этого не понять. – Что такого сложного в том, чтобы украсть кучу Праха? – Учитывая, что Роман продолжал говорить сам с собой, Эбигейл было нетрудно узнать, каковы его планы. Вор на это мог только приподнять бровь. – Погоди. Ты все это знаешь, и тебя даже нисколько не беспокоит то, что я собираюсь сделать? – Он был почти уверен, что ребенок пошел бы и, по крайней мере, рассказал своим родителям. Стоп, а были ли у нее вообще родители? Если нет, то это объясняло, почему она прилипла к нему как клей. Вроде Нео, только та более независимая. – Я видела вещи и похуже. – Хотя Эбигейл не могла сказать, что ей нравится, что ее новообретенный отец ворует, по сравнению с тем, что делала Халдея – используя убийц, мошенников, сумасшедших и так далее, Роман, который всего лишь был вором и редко убийцей, ее нисколько не расстраивал. В том смысле, что она слышала о каком-то Джеке, который убил кучу женщин, и без проблем остался в Халдее. Так что на самом деле Роман был более или менее ниже среднего. Это даже не включая ее собственные проблемы. – ... – В этот момент Роман даже не знал, что еще сказать. Так что он просто покачал головой и решил терпеть выходки этой девчонки. Боже, какая боль. Вздохнув, он пробормотал, что-то о том, какие ныне трудные дети, а затем встал. – Неважно. Давай просто уйдем. Джуниор, я забираю твоих людей, и надеюсь, они не окажутся бесполезными. – Да, да. – Джуниор ответил без особого энтузиазма. Пересчитал деньги и подсчитал стоимость следующей взятки полицейским на тот случай, если его ребят снова поймают. – Просто поторопись и уходи, так что ... – Затем он остановился, глядя мимо Романа. Он усмехнулся. – Ну, думаю, ты, должно быть, просто магнит для детей. – Магнит для детей? – Роман обернулся, чтобы посмотреть, на что уставился Джуниор, и судорожно сглотнул. – Робин Гуд! – А затем в него врезался другой ребенок. Странная девушка в наряде принцессы обнимала его и хихикала, в то время как Роман сдерживал истеричный крик, Джуниор хохотал, а Эбигейл свирепо смотрела на новенькую. – Отцепись от меня! – Сказал он, отталкивая бедную девочку. Не то чтобы она возражала, так как она была слишком счастлива видеть товарища-Слугу. – Приятно познакомиться с вами, мистер Робин Гуд. О. Или мне следует сказать Арчер? – Она почти забыла, что слуги должны скрывать свое настоящее имя, иначе могут возникнуть неприятности. К счастью для нее, никто в комнате на самом деле не знал об этом, поскольку их это мало волновало. – Робин Гуд? – Спросил Роман, просто ворча на все проблемы, которые у него возникли сегодня. – Послушай, малышка, я не какой-то лучник или что-то в этом роде. Меня зовут Роман. Роман Торчвик. Ага. Медея (Лили) просто склонила голову, сбитая с толку. Затем ахнула, когда поняла, что происходит. – Должно быть, он забыл свою личность! – Общеизвестно, что в Сингулярностях Слуги, которые каким-то образом появлялись после исчезновения из Халдеи, либо А) Не знали, кто они, и нападали на Халдею. Или Б) Не знали их личность, но все равно помогали Мастерам. Случай А - тот, что всегда вызывал некоторые проблемы. Очевидно, Арчер забыл свою личность и, должно быть, взял себе новое имя "Роман Торчвик". Как печально. – Не волнуйся, Арчер, я помогу тебе вспомнить. – Заявила она. Хотя он и не был Ясоном-Сама, он все еще ее товарищ-Слуга, и ему нужно помочь. Что касается Эбигейл… – Она Слуга? – До того, она подумала, что это просто какая-то соплячка. Очевидно, нет. Затем она попыталась вспомнить, знала ли она этого ребенка, но не добилась ни малейшего представления. Хотя это вполне естественно, поскольку, несмотря на то, что она была в Халдее в качестве Слуги, она не знала там каждого человека. На самом деле, это было совершенно нормально. Хотя это только заставило Эбигейл с некоторым подозрением относиться к этой девочке, потому что она точно знала, что некоторые слуги довольно...беспокойные. Потому что, насколько она знала, она могла быть кем-то вроде предателя. Она должна быть готова на случай, если эта девушка предпримет какой-нибудь шаг. Но сначала ей нужно было разобраться кое с чем еще. – Почему ты никогда не говорил мне, что ты Слуга? – Спросила Эбигейл Романа, теперь зная, что он Слуга. Хотя она никогда не встречалась с Робином Гудом лично, она слышала о нем. – Я никому кроме себя не служу! – Выпалил Роман, думая, что эта девушка имела в виду кого-то вроде дворецкого или что-то такое. Этот вечер становился все невыносимей. – Хэй, босс. Только что вернулся с перерыва. – Что еще хуже – для Джуниора – один из его "сотрудников" внезапно вышел из комнаты отдыха, выглядя посвежевшим и улыбающимся. У этого человека не было рубашки, была темная кожа, черные волосы и глифы, вытатуированные по всему телу. Его одежда состояла из изодранного красной ткани, обернутой, на манер пояса, вокруг пояса, банданы того же цвета и черных обмоток на предплечьях и голенях. У него также был дерзкий взгляд, когда он увидел, что на него смотрит маленькая девочка. Медея (Лили) обернулась и ахнула. – Авенджер! – Вскрикнула она, удивленная, увидев здесь другого Слугу. – Хм. Ну, кто бы мог подумать. – Усмехнувшись, сказал Авенджер. – Никогда не думал, что увижу здесь других слуг. Привет, креветка, и как дела, Робин Гуд. – Я не Робин Гуд! – Истерично прокричал Роман. – О. Потеря памяти. Это должно быть отстойно. – Как и Медея (Лили), Авенджер также подумал, что у Романа просто был случай амнезии. Теперь все трое думали, что Роман на самом деле Робин, и решили, что, возможно, позже им удастся вывести его из состояния амнезии. Однако, прежде чем все смогли продолжить, один человек нашел, что сказать по поводу всего этого. – Ты! – Заорал Джуниор, указывая на Авенджера. – Какого черта ты делал? Где ты был!? – В уборной, принимал ванну. – Ответил Авенджер, не выглядя обеспокоенным воплями своего босса. О, это было так мило. Не говоря уже о здешней еде. Хахаха! Он любил эту работу. Джуниор выглядел готовым взорваться. Рассерженный тем, что этот проклятый сотрудник не сделал то, что он сказал. Динь! Звук выключения микроволновки, в этот момент на Джуниора подействовал так же, как и звук появившейся идеи во всяких дрянных шоу. – Хэй, Авенджер. – Крикнул он, привлекая внимание татуированного парня. – Да. – Отозвался тот. – Я только что заключил сделку с Романом. Он сказал, что ему нужны лучшие люди, и раз ты был таким хорошим работником, почему бы не пойти с ним. – Перевод: Я устал от вытворяемого тобой дерьма и хочу, чтобы ты убрался отсюда. Иди, приноси убытки кому-нибудь другому. Авенджер, конечно, понимал это. Потому что у него не было иллюзий, что он вообще произвел хорошее впечатление. В том смысле, что Джуниор вечно кричал и пытался убить его несколько раз с тех пор, как его "наняли". Единственная причина, по которой его не уволили, заключается в том, что он проделал достойную работу по вышвыриванию людей. Возможно, он самый слабый слуга в мире, но он действительно знал, как сражаться. Хотя ему показалось странным, что он оказался еще слабее, чем обычно, но в то же время ... в чем-то сильнее. Как бы то ни было, он был хорош в том, чтобы вышвыривать людей. Но, похоже, Джуниору было все равно, может ли он это делать, и он просто хотел, чтобы он исчез с глаз долой. – Конечно. – Согласился он. Он нисколько не страдал и вместо этого решил, что с таким же успехом может присоединиться к Робин Гуду вместе с другими Слугами и посмотреть, к чему это приведет. Потому что он был уверен, что это будет весело. – Ты что, смеешься надо мной? – Единственный несчастный тут – Роман, у которого теперь были не только еще одна соплячка, но теперь еще и этот придурок. Потому что, обнаженная грудь, забитая татуировками, заставляла его сомневаться в здравом уме этого человека. С тихим рыком Роман просто пнул ближайший стул и начал выходить из бара. Другие Слуги последовали за ним, чтобы насладиться своей новой жизнью. Его день стал только хуже. – Ха. Наконец-то я избавился от этого клоуна. – Джуниор улыбнулся, радуясь, что этого идиота больше нет рядом. Теперь он мог расслабиться, довольный тем, что его клуб снова станет нормальным. – Хэй. Ты Джуниор? – Окликнула его блондинка, стоящая рядом с кучей избитых охранников. Его день стал только хуже.***
Где-то еще в это время, за пределами Вейла, в его лесах, бродило множество Беовульфов, занимающихся своими делами. Бам! Бам! Бам! Затем Беовульфы услышали многочисленные выстрелы, был слышен свист пуль. Не говоря уже о воплях многих себе подобных, их ярости и жажде крови. Услышав это, многие Беовульфы отправились в сторону источника шума. Все были готовы убить любого, кто бы там ни был. Подойдя ближе, некоторые увидели то, что казалось человеком во всем красном. Красное было повсюду. И это была не кровь. В любом случае, Беовульфы продолжали бежать, готовые совершить свое кровавое дело. Даже не осознавая, что человек был очень опытен и почти виртуозно владел оружием, которое было у нее в руках. Что подчеркивалось тем фактом, что ее оружие уже убило множество им подобных. Хорошо, что Гримм были почти безмозглыми на этапе юности. В противном случае, если бы у них была хоть капля ума, они бы поняли, что разумнее всего было бы развернуться и уйти, чтобы прожить еще один день. – Выкусите! – Еще одна отрубленная голова показала, что ни у одного Гримм не хватило ума уйти. Конечно, девушка в красном и с серебряными глазами чувствовала себя более чем счастливой. Видите ли, ее старшую сестру Ян приняли в Академию Бикон. Одну из лучших академий охотников во всем Ремнанте. В настоящее время они решили покинуть Патч и посетить Вейл просто для небольшого исследования. Конечно, в настоящее время Руби пришлось покинуть Ян, поскольку ее сестра решила чем-то заняться. Хотя она и не была уверена, чем именно. Какова бы ни была причина, Руби решила выйти за стены и попрактиковаться в своих навыках, пока Ян занималась своими делами. Ее дядя многому научил ее, и ей нужно было поддерживать эти навыки. А что могло быть лучше для это, чем убийство Гримм? – Потом я найду Ян, и мы отправимся домой. – В конце концов, было уже очень поздно. Ей нужно было больше отдыхать, как сказал ее отец, Охотникам нужно много отдыха. Как только она закончит здесь, она отправится в Вейл, чтобы найти Ян. Ян упомянула, что собирается в какой-то клуб. – Гра! – Беовульф попытался достать ее когтями. Руби только ухмыльнулась, разрубая его пополам. – Жуй свинец, Гримм! – Радостно сказала она, продолжая. – ... Она хороша. – Скрытая в лесу, некто наблюдала за девушкой. Хотя это было и не близко к тому, что она видела у других Слуг, по сравнению с обычными людьми она была выше их всех. Это заставило ее задуматься, на что похожи другие люди здесь, в этой странной эпохе. Не то чтобы у нее было какое-либо намерение встречаться с упомянутыми людьми. Прямо сейчас у нее были свои цели, например, поиск их. Ее сестер. Хотя она была моложе, ее долг перед ними все тот же. Возможно, есть шанс, что они в целости и сохранности остались в Халдее. Если так, то это было бы идеально. И все же, если есть хоть малейший шанс, что их отправило сюда из-за этого идиота, тогда ей нужно будет найти их, и как можно быстрее. Черта с два она позволит им пострадать. Отвернувшись от девушки в красном, она ушла, ни разу не оглянувшись.