***
— Вэйсман, от того, что ты будешь часами прожигать дыру в асфальте, дождь не прекратится, — в дверном проёме появился высокий смуглый мужчина, держа в руках медицинскую перчатку. — Моя смена тоже закончилась. Давай я подброшу тебя к дому? — Не стоит, Том, — мягко улыбнулась, продолжая наблюдать мужчину в отражении, что медленно приближался. — Я, наверное, вызову такси. Или же доберусь самостоятельно. — Не советую, — хмурит брови. — Район, в котором ты живёшь, доверия мне не внушает. — Тебе ничего не внушает доверия, кроме тебя самого, — усмехнувшись, повернулась к мужчине. — Отправляйся домой, не заставляй Элли ждать. И не забудь купить клубнику в шоколаде, она не единожды напоминала тебе об этом. — Чёрт, клубника! — шикнул мужчина, швырнув перчатку на стол. — А я так надеялся поскорее добраться домой и отведать её пирога, сюда чувствую, как он пахнет. Так, постой, мы отошли от темы, — достав с кармана штанов мобильный, мужчина набрал номер. — Я вызову тебе такси, иначе, если Элли узнает, что я не отвёз тебя, оторвёт голову. Посмеявшись, вернулась к прежнему занятию, пока мужчина решал проблемы с машиной. Что ж, план о прогулке под дождём после тяжёлого рабочего дня канул в лету. А я так хотела проветриться, всё-таки не каждый день в нашем паршивом городке по два трупа осматриваешь. Ох и провозилась же я… Не только с телом, но и макулатурой. — Машина подъедет через пару минут, собирайся. И да, раз уж на то пошло, напоминаю, у тебя три дня выходных. Выходная, — повторил Нортон. — а это значит, ты сидишь дома. Нечего волочить ноги в больницу с утра пораньше и пить чай с медсёстрами. Если тебе скучно, навести Элли, она всегда рада тебе и твоим жутким историям из морга. Иногда, мне кажется, даже больше, чем мне. — Не говори глупостей, — махнула рукой. — Беременных женщин не понять, сегодня ей нравятся мои истории, а завтра «зачем ты их рассказываешь, я же могу испугаться». — Элли такого точно не скажет. И уж точно не тебе, Вэйсман. Встретимся во вторник, доберись до дома без происшествий. Вскоре к больнице подъехала машина. Противная и недовольная рожа водителя не внушила мне доверия также, как и Тому район, в котором я живу. Сев в салон, не успела сказать и слова, как машина тронулась. Что ж, надеюсь поездка пройдёт без приключений. И, всё-таки, назвав ему адрес, но не своего дома, а немного ниже, набралась терпения и стала ждать. Первые пару минут поездка шла весьма гладко, что не могло не радовать. Мужчина не подсел на уши, не включал музыку, даже дышал бесшумно. И стоило мне подумать, что по приезду домой обязательно оставлю ему положительный отзыв, не взирая на недовольную мину, как вдруг такси остановилось на обочине. Мужчина долгое время смотрел в зеркало заднего вида и, как показалось мне, весьма подозрительно усмехнулся. — Ну уж нет, — сказала намного громче, чем предполагала. — Даже не мечтайте. У меня в кармане пиджака скальпель, если сдвинешься с места хоть на миллиметр, я воткну его в сонную артерию, и ты мгновенно истечёшь кровью, вывод — мгновенная смерть. — Чё? — только и успел сказать водитель до того момента, как я вышла из машины. Естественно, убивать его никто не собирался, а вот припугнуть ещё как. — Да ты сумасшедшая! — прокричал водитель вслед и, вдавив педаль газа в пол, умчался прочь. Я же продолжила молча идти по тротуару, думая, как быть. Вышла на соседней улице, ещё и в конце. Понять не могу, какого чёрта таксист решил ехать именно этой дорогой. Чтобы попасть домой, придётся подымать в начало этой улицы, пройти парк и только после этого я окажусь дома. Чёрта с два я буду это делать! Если бы у меня не пропало желание послушать музыку и погулять под дождём, я бы непременно это сделала, но сейчас я срежу, как все нормальные люди. Подумаешь придётся поблуждать между домами, главное на наркоманов не напороться, с ними фокус с скальпелем не прокатит. — Пожалуй, на всякий случай напишу Тому, если что-то и случится, отправлю ему сообщение, а дальше буду действовать интуитивно, — выразила мысли вслух. Убрав телефон в карман, ступила в тёмный переулок, где не было видно даже собственного носа. — Нет уж, здесь можно и в бабайку поверить, если побыть в такой темноте дольше пяти минут. Нахрен, пойду прямой дорогой. Дождь не прекращался. Промокнув до нитки, проклинала и водителя такси, и безлунную ночь, и свою упрямость. Если бы не она, я бы давно лежала в горячей ванне и пила красное вино под тихую музыку. Или же сериал. Чёрт, Энн, тебе двадцать девять, а ведёшь себя, как подросток. Дорога подошла к парку. Выдохнув с облегчением, потопталась на месте, ибо жутко замёрзла. Осталось пройти всего ничего, и я дома. Внезапно появилось ощущение, будто в спине некто прожигает дыру. Огромную, космических размеров. Обернувшись и не заметив ни единой живой души, выдохнула. — Души умерших преследуют, — сама пошутила, сама посмеялась. Стоило переступить вход в парк, как пошла череда непонятного и явно нереального. Первым был голос, напугавший до чёртиков и дрожи в коленях. Настолько чёткий и громкий, будто кто-то в ухо крикнул. Дальше шелест в кустах, а за ними явный чёрный человеческий силуэт. Или не? А потом… удар, потеря сознания. Очнулась на пару секунд, подметила, что куда-то волокут и снова отключилась, хотя должна была стойко держаться на плаву. Дальше и вспоминать страшно. Тело истязали, будто звери. Одежду порвали на мелкие клочки, волосы обрезали и стали жевать, как солому. Я ничего не чувствовала, лишь наблюдала со стороны и пыталась как-то помешать. Да, ничуть не послышалось, наблюдала со стороны, как призрак. Позже, когда истязания завершились, тело оставили без глаз и груди, я смогла разглядеть нож, что торчал в горле. Моём горле. Я пыталась закричать, позвать на помощь, но ничего не выходило, будто у меня отняли всё до единого кусочка. Я пыталась дотронуться к собственному телу, пыталась найти телефон, но к чему бы я не прикасалась, всё было будто прозрачным. Или же, это я стала нематериальной. Хотя, так и было. Осознание о собственной смерти не приходило долгое время. Через пару дней после произошедшего, я наблюдала, как тело увозят санитары, а на месте преступления топчется толпа полицейских и других специалистов в этой области, обсуждая плохой поступок того человека. Не сказала бы, что он плохой. Он ужасный. В тысячу раз ужаснее обычного ужасного поступка. Ещё через пару дней всё-таки начало доходить, что я мертва и к жизни мне не вернуться. Приходилось скитаться по парку между деревьев и кустов, дабы как-то отвлечь себя, но в голове было место лишь для смерти. Но, несмотря на это, я не билась в истерике и не паниковала. Будто с жизнью у меня отобрали эмоции и чувства. После энного количества дней я наблюдала очередное убийство. Это было мерзко. Лица преступника увидеть не удалось, но заметить татуировку на его тыльной стороне ладони я успела. Когда же он стал убегать, постаралась последовать за ним, но ноги не слушались. С трудом добежав до входа в парк, вновь столкнулась с преградой. Дальше дорога для меня была закрыта. Так прошёл год. Год бессмысленных скитаний. В какой-то из моментов я стала умолять Бога спасти и принять к себе, но он будто не слышал. Ни Бог, ни тот же Дьявол. Все отвернулись от меня. Пока в очередной из таких дней не явился неизвестный. Он лишь молча следовал за мной, иногда бросая печальные взгляды. Тогда-то я наконец услышала свой голос. — Почему ты ходишь за мной? — удивилась не то, что от вопроса, а от услышанного. — Наконец-то соизволила заговорить, — усмехнулся неизвестный гость. — Итак, знаю, у тебя достаточно много вопросов, но на них я отвечу позже. Ты, главное, скажи мне. Хочешь начать жизнь с чистого листа? Посмотреть на себя с другой стороны? — Конечно! Спрашиваешь ещё. — Так и знал, такой потенциал пропадает, — улыбнулся мужчина, хлопнув в ладоши. — Приготовься, возможно будет немного тошнить. — Чег… — не успела задать вопрос, как перед глазами потемнело. Я не очнулась.***
— Чего? — вопрос вырвался будто из груди.— Добро пожаловать в Систему, путник!
От голоса, что возник из ниоткуда, вскрикнула, следом резко встав на ноги, но что-то пошло не так и удар пришёлся именно по темечку, заставив упасть обратно, заскулив от боли. Но жалеть себя долго не стала. Аккуратно встав на колени, отползла с опасного места, наконец встав на ноги.— Вам следует быть осторожнее, Вэй Эн.
Будто умом тронутая, если таковым вышеупомянутое не было, стала вертеть головой из стороны в сторону, натыкаясь что и дело на странные чаши, свечи и подношения в виде фруктов, вина и сладостей. — Что ты такое?! Где ты прячешься?— Я здесь.
Перед глазами появилась голограмма с надписью «Добро пожаловать в систему, Вэй Эн!».— Я Система, ваш помощник в этом мире.
Будто обезьяна, впервые увидевшая банан, смотрела на голограмму не сводя глаз, лишь после махнула рукой, что прошла насквозь.— Если хотите узнать основную информацию, ткните на три полосы в левом верхнем углу.
Снова замерла, открыв рот от удивления. — П-Подожди, ты с-система? — на экране появилась галочка. — Система моей бурно развитой фантазии? Где я?— Вы находитесь в мире под названием «Благословение небожителей» в храме…
— ЧЕГО? — кажется, этот крик был громче предыдущих. Все усилия, что пошли на подъём, пошли коту под хвост. Рухнув на пол, больно ударившись коленями, снова заскулила.— В храме что был возведён в честь богини медицины. Храм находится на горе «Бэй-Бау», рядом город Бэй-Байюэ
. Как ни в чём ни бывало, продолжила объяснять система, пока я, будто колобок, каталась по полу, держась за колени. За пределами так называемого храма послышались шаги, что остановились около двери. Напрочь позабыв о боли, будто напуганный зверь отползла в сторону, в тень, после спрятавшись за статуей девы, что сидела, скрестив ноги. Дверь открылась, в храм поступил свет. Кто-то зашёл внутрь, начав вальяжно расхаживать из стороны в сторону, будто выискивая меня. — Попаданка, — голос был знаком, — я знаю, что ты здесь, выходи. Ничего не оставалось делать, как высунуть голову из укрытия, а уж после и показаться лично. — Боги, наконец не голая, — всплеснул мужчина руками, вызвав на щеках еле заметный румянец. — Итак, думаю твой помощник рассказал тебе, кто ты и где ты? — Нет, — ответ получился чрезмерно грубым, чем ожидался. — Как это, нет? Неужели система зависла? — хмыкнул. — Ну-ка, подойди, проверю. — Нет. Кто вы и где я нахожусь? Какими галлюциногенными препаратами вы меня напшикали? — брови медленно сползли к переносице. — У меня в кармане… — Сейчас у тебя нет карманов, — подметил мужчина. — И скальпеля тоже нет. И тут я зависла. Откуда он узнал о скальпеле? — Слушай, чем быстрее ты перестанешь тянуть кота за яйца, тем быстрее освободишь меня и проснёшься. — Я сплю? — Ну, точнее говоря, спит твоя копия. Пришлось ждать год, чтобы она уснула, и я смог явится по твою бедную душу. Очень жаль, что с тобой поступили подобным ужасным образом, зрелище не для слабонервных. — Ты видел, как меня…? — О, нет, нет, тогда ты даже не была в моих планах. Я увидел тебя лишь после смерти, знаешь ли, душа, несмотря на свою нематериальность, приобретает свой конечный вид. Не повезло тем, кто потерял голову, — шепнул мужчина, кашлянув в кулак. — Но сейчас с тобой всё в порядке, глаза и другие прелести на месте. Живи и радуйся новой жизни. — Н-новой жизни? — сама того не понимая, подошла ближе, схватив мужчину за руку. — Новая жизнь в мире, который выдумал неизвестный для меня человек? — Так ты всё знаешь, — сощурил глаза. — Врушка. Да, тебе придётся смириться с этим, никак иначе. — Но, почему именно этот мир? — Это показалось мне более адекватным из всего того, что ты прочла за всё время. Сомневаюсь, что тебя бы устроил мир с… — Молчи и не напоминай мне этот ужас, я прочла эту книгу исключительно от скуки! — Сделаю вид, будто поверил. Что ж, время на исходе. Все вопросы, которые будут тревожить, задавай системе, она с радостью ответит. О, и ещё, — щёлкнул пальцами, вызвав голограмму. — Видишь три полосы в левом верхнем углу? — кивнула. Кажется, глаза в кучу сбежались. — В открытых столбцах есть магазин, в котором ты сможешь найти всё в пределах разумного. Могут попадаться и вещицы с твоего родного мирка. — Как это возможно? — Магия, прелесть. Прощай. — Под… — перед глазами всё завертелось. В следующее мгновение я смотрела в молочный потолок, а под головой лежала мягкая, будто облако, бардового цвета, подушка. — Наконец-то вы проснулись, Госпожа!