Ради тебя я сверну горы или чью-то шею

Согласно расписанию летние тренировки «Лисов» начинались с понедельника, десятого июня, однако все возвращались на день раньше, чтобы спокойно разместиться в общежитии. Время прибытия членов команды Крис узнал из листка на холодильнике Ваймака. Лисы приезжали в промежутке между двумя и пятью часами вечера. Крис вышел слишком рано, думая пробежаться перед сбором, но до приезда остальных оставалось ещё около одного-двух часов. Расположившись в комнате отдыха «Лисьей норы», Крис принялся листать каталог дисциплин, которые предоставляет университет Пальметто. Честно сказать, было сложно выбрать предметы, потому что он ещё не знал, останется тут надолго или нет, хоть и пообещал себе не убегать, подписав контракт с Ваймаком. На раннюю регистрацию расписания Крис не успел, потому что приехал слишком поздно, а потому должен был записываться на занятия в августе вместе с основным потоком первокурсников. Правда, спешить ему было некуда: профильные предметы он до сих пор не выбрал. Лучшим решением стало изучение языков. Хоть он и подтягивал всё время немецкий и французский, но всё ещё не мог считать свои знания отличными. В качестве профильного предмета на выбор предлагались пять языков, и еще три шли как дополнительные. Испанский — вот самое верное решение. Новый язык никогда не будет лишним. С шестой попытки Крису удалось составить нормальное расписание. В остальных пяти не получалось сойтись во времени. Тем более надо ещё включать еженедельные пятичасовые тренировки. До прибытия остальных теперь уже оставалось полчаса, и Крис выбрал решение ещё раз пробежаться, чтобы скоротать время. Стоило ему подняться с кресла, в комнату зашла Эбигейл. Крис виделся с ней пару раз, когда Ваймаку было слишком лень готовить. Также он слышал про командного врача от Ники, который вечно болтал про их с тренером отношения. –Привет, что-то ты рано. –Тренер не пускает меня в «Лисью башню» до приезда Мэтта, — Крис был явно недоволен этим, желая уже разложить свои немногочисленные вещи. Эбби сверилась с часами. –Он вот-вот будет здесь. Ну, раз ты все равно свободен, может, проведем медосмотр? –Медосмотр? –Как обычно: рост, вес и все такое. Лучше управиться сегодня, потому что еще я должна взять у тебя кровь, а пока результаты анализов не будут готовы, на поле я тебя выпустить не смогу. Когда ты в последний раз был у врача? –Давно. –Не любишь докторов? –Скорее, они меня. Это обязательно? –Учитывая, что допуск на поле выписываю я, — да. — Эбби отперла медкабинет и распахнула дверь. Вошла и щелкнула выключателем, не обращая внимания на то, что Крис не сдвинулся с места. Несколько минут спустя она выглянула из кабинета снова. — В общем, желательно сделать это до вечера, а то вас у меня много. Снимай кофту. –Что? –Извини, но через ткань я ещё видеть не научилась, а следы от уколов через одежду не просвечиваются, — вздохнула Эбби, присаживаясь на выдвинутый изо стола стул. –Я не наркоман. –Очень рада за тебя. Снимай, — женщина жестом указала на кофту Криса. –Учтите, не я хотел этого. — С этими словами Крис стянул верхнюю одежду через голову. Губы Эбби растянулись в удивлении. Первый шрам начинался у основания шеи, петлей огибая ключицу; возле него краснел морщинистый рубец с рваными краями — след пули, ударившей в самый край бронежилета. Бесформенная заплатка тонкой бледной кожи от левого плеча до пупка обозначала то место, которым Крис ударился об асфальт, выпрыгнув из машины на полном ходу и ободрав весь бок. Мелкие застарелые шрамы там и сям — свидетельства жизни в бегах, нелепых случайностей, отчаянных побегов и стычек с уличным отребьем. Через весь живот тянулись более заметные, наползающие друг на друга следы столкновений с людьми отца, гонявшихся за ним по всему свету. Прозвище Мясник просто так не дают: отец предпочитал топор для разделки туш. Его подчиненные владели холодным оружием не менее умело и не раз пытались заколоть Криса, как свинью. На правом плече — четкий отпечаток раскаленного утюга. Он уже не помнил, чем так сильно разозлил отца. Скорее всего, дело было после очередного визита полицейских. Ни у полиции, ни у федералов не имелось на отца ничего конкретного, но при этом те и другие постоянно заявлялись к нему в дом в надежде что-нибудь нарыть. Во время таких посещений от Криса требовалось сидеть тихо и не издавать ни звука. Видимо, в тот раз он слишком много ерзал на месте, потому что сразу после ухода визитеров отец выхватил у матери горячий утюг и ударил им сына. Крис до сих пор помнил, как с него сползали клочья обгорелой кожи, как Натаниэль с матерью пытались хоть как-то уменьшить испытываемую им боль. До конца осмотра Эбби не сказала ни слова. Как только она позволила Крису уйти, он тут же выскользнул за дверь. Закурить хотелось безумно, поэтому Джостен вышел на улицу, решив, что подождёт Мэттью Бойда, с которым он должен отправиться в общежитие, уже там. Крис только зажёг сигарету и сделал первую затяжку, как на парковку заехал небольшой фургон. Из него вышел довольно высокий незнакомец. Сравнивая с Ники и Кевином, он был на все два метра. Пока Крис осматривал его с головы до ног и уже дошёл до волос, уложенных гелем, незнакомец подошёл к нему и протянул руку для рукопожатия. –Мэттью Бойд, — представился он, пока Крис пожимал ему руку левой, всё ещё держа в правой сигарету. — Третьекурсник и центральный защитник лисов. Я тебя не узнаю, значит ты тот самый новичок? –Крис Джостен, — кивнул Крис. В это время из здания вышел Ваймак, кидая связку ключей Мэтту, угодившие ему прямо в щеку, оставляя небольшую царапину. –А Вы всё такой же, тренер, — тепло улыбнулся Мэтт. –Приму это за комплимент. А теперь пошевеливайтесь в общежитие, пока «монстры» не разобрали его по камешкам. А, ещё свози его, — Ваймак указал на Криса, — по магазинам. –Я сам в состоянии это сделать, — отмахнулся Крис, затаптывая носком кроссовка сигарету. –Ничуть в тебе не сомневаюсь, — произнёс тренер и отправился обратно в свой кабинет. Мэтт подождал, пока Ваймак скроется за дверью, провожая его взглядом, а потом стал осматривать Криса и искать глазами чемоданы. Крис махнул головой в отрицании и указал на свою спортивную сумку. «Это что, так удивительно?» — подумал Джостен, подразумевая свой лёгкий багаж. Однако Мэтт ничего не сказал, лишь поднял брови, поэтому уже через секунду они оказались в фургончике Бойда. Сказать честно, он был забит вещами и мебелью до отвала. –Итак, «монстры»? — спросил Крис, как только они выехали с парковки. Он множество раз слышал это от Ваймака, но не решался спросить. –Компашка Эндрю: Ники, Аарон, Кевин и сам монстр, — пояснил Мэтт, не отводя взгляда от дороги. Крис невольно вспомнил поезду с Эндрю и свои собственные, пока на хвосте было несколько достаточно опасных человек. –Ясно, почему Эндрю — монстр? Не похож, если честно. –Не похож? Чувак, да ты смеёшься надо мной. Он избил четырёх человек, когда они что-то сказали Ники, за что был посажен на таблетки судом. Из-за этих самых таблеток он выглядит как самый настоящий псих. Ещё я слышал, что он сидел в колонии для несовершеннолетних за убийство, но его, вроде как, освободили раньше и даже выплатили пару сотен, потому что вдруг признали его невиновным. Очень сомневаюсь, что он не причастен к тому убийству. Крис кивнул. Если про таблетки он в курсе, то вот про убийство слышит впервые в жизни. Однако всё равно не понимает, почему его считают монстром. Крис видел монстров и пострашнее, а Эндрю скорее ярый защитник. Тем более, вспоминая их встречу в Швейцарии и синяки тогда ещё Спира, Крис очень засомневался, что за себя он будет заступаться так же, как и за свою семью. Но спорить он не стал. Не стоит ссориться с человек, с которым он будет жить в одной комнате какое-то время. До общежития они доехали молча. Казалось, Мэтт хотел ещё что-то сказать, но вовремя заткнулся, когда обернулся на хмурящегося Криса, который в тот момент рассуждал насчёт прозвища Эндрю. Судя по всему, Миньярда вполне всё устраивало. Крис помог Мэтту занести вещи, когда тот всё же заговорил: –Лучше бери верхнюю койку, потому что я на ней не помещусь, а Сет, который Гордон, часто приходит поздно, — Мэтт постучал по подбородку, вспоминая, что хотел сказать. — Сет на пару с Элисон наверняка приедут самыми последними, так что можешь тут пока что осмотреться. А я поеду забирать девочек. Увидимся, — Бойд улыбнулся и помахал Крису рукой перед тем, как выйти за дверь. На кроватях уже были матрасы, поэтому хотя бы на это тратиться не надо, а вот постельное бельё надо прикупить. Возможно, стоит купить одну-две футболки, потому что несколько старых слишком уж износились. Теперь осталось придумать место, куда можно спрятать его записи. Крис не считал себя ярым параноиком, но не хотелось, чтобы кто-то вдруг наткнулся на заметки про мафию и группировки. Взгляд опять вернулся к матрасу. Крис вынул нож, сделал надрез и засунул туда блокнот. На первое время сгодится, потом, может быть, вообще не понадобится. Прихватив деньги, Джостен вышел в магазин. Пришлось по памяти вспоминать всё, что ему необходимо. Нужные ванные принадлежности и коричневая краска для волос сразу летели в корзину, как и комплект постельного белья, также он захватил продуктов и готовых блюд, чтобы можно было перекусить, а не ложиться потом спать голодным. Вернувшись, Крис первым делом проверил блокнот, всё ещё лежащий в матрасе, и свою сумку. Казалось бы, всё осталось на своих местах: каждая вещь уложена так же, как и было это раньше. Однако что-то было не так. Не хватало пачки сигарет. Долго думать не пришлось, в голове сразу возник образ курящего на любой улице Эндрю. Крис решил не заострять на этом внимание. Ну, увидел Миньярд один нож, и что? У самого под повязками на предплечьях ножей несколько есть, тем более Крис же не собирался выходить с ними на поле. Джостен облегченно вздохнул, что выкинул в какую-то реку уже давно пистолет, потому что кончились патроны. Вот огнестрел бы точно вызвал вопросы. В пять Ваймак сообщил, что Элисон Рейнолдс и Сет возвращаются, и созвал всех обратно в «Лисью нору». Мэтт хотел взять Криса к себе в фургончик, но места там для него не было, поэтому пришлось ехать с «монстрами». По пути к машине Ники опять разразился болтовнёй, а Джостену приходилось из вежливости кивать и вставлять какие-то одиночные фразы. По правде, он перестал слушать Хэммика на первых двадцати секундах его речи. В машине Крис оказался зажат между близнецами, Ники вёл машину, а Кевин сидел на пассажирском сидении. –Ты шарился по моим вещам? Не очень-то приятно, знаешь ли, - обратился к Эндрю Крис, однако уши развесили все. –Если и да, то что ты сделаешь? - скучающе спросил Эндрю. - Отомстишь, пройдясь по моим вещам? –Мстить? Зачем мне это. Мне интересней узнать причину и посоветовать не трогать в следующий раз. –Думаешь, я не трону? - улыбнулся Эндрю, перемещая взгляд карих глаз с видов за окном на Криса, который на протяжении всего диалога открыто пялился на его макушку. - А что случится, если я не послушаюсь? Увижу что-то похуже ножичка? Кстати, неплохая сталь. Видел уже где-то такую, - растягивая гласные произнёс Эндрю, прямым текстом намекая на то лезвие с вырезанными инициалами, который Алекс оставил ему. Крис напрягся, но предпочёл ничего на этот счёт не говорить. И что самое интересное, Эндрю знает, что Крис – не его настоящее имя, но он никому не рассказал, иначе Джостена либо уже не было в команде, либо отношение всех резко поменялось бы. Ники хотел что-то сказать, однако замолчал под одним взглядом Эндрю, который вновь предпочёл считать деревья за окном. –С нами в Колумбию поедешь, - лишь вымолвил Эндрю. Ники метнул удивлённый взгляд в зеркало, Аарон оторвался от телефона, прислушиваясь, только один Кевин не обратил на это внимание. –С чего бы это, - Крис не был впечатлён. Было интересно, что вызвало это решение, и что стоит за ним. - А если откажусь? –Это утверждение. Крис пожал плечами, что все восприняли как согласие, которое никому не требовалось. В «Лисью нору» они прибыли вторыми. Мэтт, Даниэль Уайлдс и Рене Уокер уже расположились на одном диване. "Монстры" заняли другой, Крис предпочёл кресло. В комнату отдыха зашёл Ваймак с бумагами в руках и смотря на время, вслед за ним шла Эбби. Тренер лишь кивнул на приветствия. Крис старался не влезать в чужие диалоги, однако оказался втянут в разговор Дэн, Мэтта и Рене. Девушки представились ему позицией на поле, а после заговорили о каникулах. Крис вновь лишь молчал, как это было с Ники. Через двадцать минут соизволили прийти Сет и Элисон. Сет приземлился на кресло возле дивана остальных старшекурсников, а Элисон выбрала сесть на подлокотник кресла Криса. Он был не против, но лишь до того момента, пока Рейнольдс не опустила руку ему на плечи, чтобы не упасть к нему на колени вовсе. Ее острые ногти напоминали Лолу только с красным маникюром, однако блондинистые длинные волосы справа от Криса перекрывали воспоминание о Малкольм. –Ждали только вас, – заметил Ваймак и, нацелив палец на Крис, объявил: – Первое: разрешите представить – Крис Джостен, наш новый инсайд. Есть что сказать? – обратился он к Крису и, когда тот отрицательно качнул головой, показал сперва на Сета, потом на Элисон: – С остальными ты уже познакомился, а это Сет Гордон, наш плеймейкер, и Элисон Рейнолдс, опорный полузащитник. Вопросы, комментарии, пожелания у кого-то будут? Нет? Тогда двигаемся дальше. Эбби? – Командный медик раздала всем скрепленные комплекты документов. – Как всегда, скучные формальности. Вписываете свою фамилию и завтра с утра сдаете мне. Без этих бумаг на поле не выпущу. Сегодня до конца дня всем пройти медосмотр. Эндрю, ты первый, Сет – второй. Остальные в любом порядке, можете хоть соломинки тянуть. И чтоб никто не уходил, пока не отметится у Эбби. – Ваймак выразительно посмотрел на Миньярдов и их компанию. Ники и Эндрю состроили невинные мины, что, впрочем, никого не обмануло. Эбби еще раз сказала что-то про медосмотр, но Крис помнил только переводе воронов и ждал оглашения этой новости, собираясь с мыслями. Если Элисон и заметила его задумчивость, то промолчала. – Ну, и последний вопрос на сегодня, – произнес Ваймак, – касается расписания игр. – Уже? – перебил Мэтт. – Еще же только июнь. – Даты пока не утверждены, но комитет внес некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо. – Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? – проворчал Сет. Многие начали перечислять все происшествия прошлого года. Честно говоря, с этими ребятами вечно происходит какое-то дерьмо, но некоторым новостям Крис был удивлён и даже захотел узнать подробности, однако Ваймак прервал его: – Хватит. В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда, - Ваймак выдержал паузу. – И это команда университета Эдгара Аллана. В комнате стало тихо. Совсем тихо. Можно было бы даже услышать трель крыльев какого-нибудь насекомого с другого конца помещения. Крис сразу перевёл взгляд на "монстров", потому что старшекурсники зрелищных эмоций не дадут (кроме возмущений). Кевин побелел и вцепился в подлокотник, хотя знал об этом заранее. Видимо, он всё ещё не смог смириться с этим. Что-ж, остаётся надеяться, что Натаниэль научился сдерживать Рико, иначе на корте Кевин будет бесполезен против Морияма. Эндрю выглядел жутко: химическая фальшивая улыбка на губах и открытая ярость в глазах. Вот теперь он выглядел психом. Возможно, он хотел сейчас самолично поехать в Эвермор, чтобы задушить Рико и Тэцудзи. Аарон и Ники смотрели за реакцией Кевина раскрытыми от шока глазами. Рука вокруг шеи Криса напряглась. А сам Джостен старался сохранить спокойствие и отогнать Воронов подальше хотя бы в своём сознании. –Тренер, это не смешно, - обхватив голову руками, пробормотала Дэн, которую в этот момент обнимал Мэтт в успокаивающем жесте. –По мне видно, что я смеюсь? Да, будет трудно, но не смейте опускать руки, иначе будете бегать марафон на время. Если бежали слишком долго, то отправитесь бегать ещё, - с этими словами Ваймак вышел из комнаты. –Очень весело выходит, правда, Кевин? - обратился к Дэю Эндрю, повернувшись к нему полубоком, сдвигая Ники ближе к Аарону спиной. - Почему не истеришь? Вспоминаешь, как хорошо в воронах было? –Всё просто: Кевин узнал об этом в мае и умолчал, - разглядывая свои руки, пояснил Крис. Ой, теперь Эндрю выглядел ещё более агрессивно. Возможно, говорить этого не стоило, но это уже не его проблемы, верно? –О как, Кевин, ты поступаешь очень высокомерно, не поделившись. Если бы Ваймак не сказал об этом, ты продолжил бы молчать, пока я не узнаю это из новостей? –Кевин, прекрати уже бояться его, - Крис не назвал имени, однако все поняли, про кого он говорит. - Если бы он хотел видеть тебя с воронами, то забрал бы уже давно, не так ли? - повторил фразу, сказанную Ваймаку, Джостен. –Ты не понимаешь! –Ке-евин, это ты не понимаешь, - оборвал его Эндрю, - и не веришь мне. Что я сказал, когда ты начал ныть про Рико и Морияма? Ты под защитой, и хер он достанет тебя. Ты подписал контракт с лисами, а не с воронами, напоминай себе почаще. Крис вышел из комнаты, потому что стало понятно, что это будет длиться долго. Его предлагали подвезти до общежития, но он отказался, полагаясь только на себя и свои ноги.

***

Тренировки Лисов были похожи на настоящую войну, только вместо оружия и смерти были клюшки, синяки и выбитый из лёгких воздух. Если "монстры" в частности или игнорировали друг друга на поле, или отмахивались, то команда в полном составе – это ужас. Сет нарывался на каждого (больше всего на Кевина, который старался указать на его слабые стороны и показать, как делать правильно, и Ники, открыто заявляя о своей гомофобии). Мэтт чуть-ли не устраивал спарринг с Эндрю, когда второй вновь отбивал мячи по ногам сокомандников (особенно, когда это была Дэн). Даниэль на поле была сурова и строга, даже Эндрю в каком-то роде старался слушаться её (хотя, вполне возможно, что он просто насмехался над ней). Крис ни разу не усомнился в решении сделать её капитаном. Рене пыталась успокоить команду и прервать драки, показывая свою тёмную сторону, и у неё легко это выходило. Однако не только Рене, но и Элисон имела авторитет на поле. С ней обычно старались не тягаться и не связываться, также она с лёгкостью останавливала Сета и отчитывала его. Аарон и Ники иногда попадали под горячую руку Кевина. Только Аарону было конкретно плевать, а Ники пытался что-то поменять, отдаваясь игре полностью. Сам же Крис пытался держаться в стороне, хотя иногда фразы в сторону Сета и Кевина всё же летели. Честно говоря, Крис не мог понять, как Лисы пробиваются и даже умудряются выигрывать, когда на поле такой огромный разлад. Вряд ли это получится как-то изменить. Крис старался на тренировках, вкладывая силы, будто живёт последний день (хотя это вполне себе может быть таковым). Он совсем забыл про договор с Эндрю, поэтому не ожидал увидеть Ники, дожидающегося Джостена после тренировки. На корт он ездил с кем попадёт, но обратно он возвращался сам. Его пытались ждать раза три, но после понимали, что в этом нет смысла, и перестали. Крис не чувствовал себя виноватым, потому что не просил об этом никогда. –Ещё раз привет, - улыбнулся Ники, помахав Крису рукой. - Я зайду к тебе в девять. Ты же помнишь про Колумбию? –А.. Да, да, конечно, - абсолютно нет. –Хорошо, это тебе, - Ники протянул ему чёрный пакет. - Это одежда, - ответил он на выгнутую бровь Джостена. - Нормальная одежда. Без обид, но ты выглядишь ужасно, - да, с этим Крис был согласен. И теперь он рад, что наденет что-то более человеческое. - А, кстати, сними линзы на это вечер. –Что? - рука, протянутая к пакету, дрогнула, но всё же дотянулась до одежды. –Это было заметно. Но Эндрю это не нравится, поэтому лучше сними. Зачем ты вообще их носишь? –Это целиком и полностью его проблемы. Мне нравится, как я выгляжу. –Я в тебе не сомневаюсь, но, пожалуйста, не надевай их. Эндрю убьёт меня, - почему-то Крис вполне себе мог представить сцену убийства, и Эндрю, стоящего возле трупа в крови. Крис кивнул, и Ники радостный ушёл, оставляя его одного. После недели тренировок сил не было от слова совсем. Крис пожалел, что согласился в тот день, но теперь не может вернуть свои обратно или совершить прыжок во времени, чтобы вовремя закрыть себе рот.

***

В комнате никого не было. Насколько Крис помнил, Мэтт ушёл в кино с Дэн, а Сет в ресторан с Элисон (он пожалел, что подслушал часть про то, как Гордон собирался ещё и потрахаться сегодня вечером). Но Джостен всё равно ушёл переодеваться в ванную. Прикид оказался черным от первого до последнего предмета. Легкие брюки-карго удачно сочетались с массивными ботинками. Обтягивающая водолазка и лёгкая рубашка сверху сегодня являлись защитой его шрамов. В самом низу пакета валялась тонкая серебряная цепочка. Она стала неплохим дополнением. Последним делом Крис снял карие линзы. Теперь из зеркала на него смотрели глаза отца и брата. Если в первом случае хотелось выцарапать себе глаза, то во втором хотелось смотреть в отражение до самой смерти. В спальне расположились "монстры". Видимо, Эндрю взломал замок так же, как и когда рылся в сумке Криса. Эндрю перекрыл путь возле двери, поэтому Крис подошёл к нему вплотную, думая, что тот отойдёт. Но Миньярд протянул руку и положил её ему на шею, притягивая ближе. Крис сначала напрягся, но понимая, что Эндрю просто смотрит, позволил себе убрать часть напряжения. –Значит, в тот раз тоже фальшивка была, - тихо сказал Эндрю. Это должны были услышать только они вдвоём. - Я думал, что ошибся. –Доволен? –Вполне себе, - Эндрю отстранился и вышел из комнаты. Вслед за ним выскользнули все остальные. В машине они расположились так же, как в день сбора: Ники ведёт, Кевин на пассажирском, Крис зажат между близнецами. В целом, они ехали тихо. Радио было включено, но звук был на пяти процентах. Ники иногда уточнял дорогу у Эндрю. К слову, однажды Эндрю спал, когда Хэммик разбудил его, чтобы спросить "Дальше или поворачивать?", Крис тогда получил локтем в живот от Миньярда. "Будить Эндрю только на расстоянии" – урок усвоен. Первую остановку они сделали в ресторанчике под названием «У красотки». Несмотря на поздний для ужина час, парковка была забита. Ники высадил остальных у входа, а сам принялся кружить, выглядывая свободное местечко. В очереди перед дверями стояло еще три-четыре компании. Эндрю сделал вылазку к стойке с закусками и стащил из вазы с краю несколько пакетиков с крекерами, после чего принялся методично их поедать, сверля наблюдавшего за ним Кевина мрачным взглядом. Ники заказал "особенное мороженое", и через пять минут официантка принесла его, положив рядом большую стопку салфеток, между которыми Эндрю вытащил несколько пакетиков с жёлтым содержимым. Выглядело сомнительно, но Эндрю высыпал в рот два. Аарон тяжело сглотнул, но на данный момент воздержался. Короткая поездка – и вот они на месте. «Райские сумерки» представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. У входа выстроилась очередь. Публика в ней была одета так, что наряд Криса на этом фоне смотрелся весьма скромно. Большинство мужчин – в коже, половина дам – в корсетах, и почти все представители обоих полов обвешаны металлом – цепями и клепками. Братьев не смутили ни очередь, ни внешний вид стоящих в ней людей. Ники остановился у тротуара и высадил пассажиров. Двое вышибал в дверях явно им обрадовались; Аарон поприветствовал охранников сложной комбинацией ударов кулаком о кулак, которую Крис даже не попытался запомнить. Достав из заднего кармана оранжевую карточку, вышибала вручил ее Аарону, а тот передал Ники. Хэммик прикрепил карточку к зеркалу заднего вида и уехал парковаться. Эндрю на ходу отсалютовал вышибалам и, минуя очередь, прошел в клуб. Кевин последовал за ним. Шедший третьим Аарон жестом пропустил Криса вперед. Пройдя через вторые двери, они очутились в настоящем сумасшедшем доме. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль, – на второй этаж, больше похожий на галерку. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами. Вдоль стен стояли динамики высотой больше человеческого роста, и грохот басов отзывался в костях Криса вибрацией. Пустой стол было найти трудно, но не невыполнимо. Пустые стаканы были отставлены на соседний стол. Эндрю ушёл за напитками, стягивая за собой Криса, чтобы тот проложил ему путь. Посетителей обслуживали трое барменов, но, казалось, Эндрю ждал кого-то определённого. –Приветик, Эндрю, рад увидеться, - улыбнулся подошедший бармен, на бейджике которого значилось "Роланд, но вы можете звать меня выпить". –Нам как обычно, - не поздоровавшись, бросил Эндрю, не желая разговаривать с барменом в принципе или разговаривать с барменом при Крисе. –Не видел тебя тут раньше, - обратился Роланд к Крису. - Что будешь пить? –Я не пью. - Джостен пробовал, но так и не понял, почему все так ловят кайф от алкоголя и поглощают его тоннами. Один запах отталкивал его. –Понял, значит газировка, - кивнул Роланд и обернулся, чтобы наполнить бокалы. Вскоре перед ними поставили поднос с алкоголем и газировкой для Криса. Эндрю поднял поднос над головой, чтобы не разлить напитки, а Джостен пытался расталкивать толпу руками. Как только поднос оказался на столе, все разговоры прервались, а сидящие накинулись на напитки. Вместе со стаканами на стол упали пакетики с жёлтым порошком. – «Крекерная пыль», – пояснил Ники, надрывая упаковку. – Слыхал? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее нехилый. Не хочешь? – Наркота – отстой. - К наркотикам у Криса было такое же отношение, как и к алкоголю. –«Пыль» – не тяжелая дурь, просто помогает скрасить вечер. Думаешь, Кевин стал бы рисковать будущим ради тусы в клубе? –Какое ещё будущее у Кевина? - усмехнулся Крис, скрываясь за свои стаканом. Первый глоток он делает медленно, раскатывая жидкость по всей полости рта, пробуя на вкус. Со всеми напитками, полученными из чужих рук, Крис так поступал. Он не один раз попадал под действие запрещённых веществ как по своей воле, так и нет. И, честно говоря, совершать таких ошибок больше не хотелось. Состояние было просто отвратительное. После второго круга все ушли на танцпол, кроме Криса и Эндрю. Даже Кевина Ники смог уломать сходить потанцевать. Аарон, вероятно, отдаётся эмоциям где-то с краю. Ники точно оказался в центре танцующей толпы, а Кевин рядом с ним. Крис невольно поморщился от представления слишком яркого света и огромного скопления людей в одном месте. Он бы точно чувствовал себя некомфортно там. Лучшим вариантом было остаться за столом под взглядом Эндрю и пить свою газировку. На третьем круге они всё ещё были вдвоём. Только Кевин быстро забежал за одним стаканом, но выпив его залпом, вновь улизнул в толпу. Крис снова прокатывал сладкую газировку по полости рта, как вдруг во вкусовые рецепторы ударился горький привкус. Крис тут же выплюнул содержимое прямо на пол, сплюнув ещё пару раз вкус с языка, схватил первый попавшийся под руку стакан, сделал пару глотков, борясь с огнём в глотке от алкоголя, и обернулся на Эндрю. Миньярд выглядел слегка удивлённым, но через секунду в нём это пропало, а вот Крис был в ярости. Не надо быть идиотом, чтобы не понять, что в напитке был наркотик. –Серьёзно, Эндрю? - перекрикивал музыку Крис, хлопнув руками по столу и поднявшись на ноги, чтобы лучше видеть Эндрю. - Подсыпать что-то в мою колу! Боже, как я сразу не догадался до этого! Да, я – Алекс, радуйся, ты был прав! Поздравляю, но не от всего сердца. –Зачем ты мне говоришь то, что я итак знаю? - усмехнулся Эндрю. - Мне нужны ответы. –Ах, ответы ему нужны! Думаешь, что всё можешь получить? Не мечтай! Не надейся просто так получить ответы, когда у меня тоже есть вопросы. –И что же ты предлагаешь? - Эндрю не был впечатлён словам Криса. –Если ты ответишь на мой вопрос, то я, так уж и быть, отвечу на твой, чтобы не только ты мог иметь на меня компромат. –Предлагаешь поиграть? –Называй это как хочешь. Почему не принимаешь таблетки? –Они слишком притупляют чувства и реакцию. Невозможно защитить кого-то, когда в твоей голове наркотическая пелена всё время. Откуда мне знать, что ты скажешь правду? –Это твой вопрос? Неразумно, - осознание ситуации не сразу пришло к Крису. Теперь они с Эндрю повязаны этой игрой и правдой. –Алекс – твоё настоящее имя? –Нет. Оно фальшиво так же, как и имя "Крис". Почему ты так сильно хочешь узнать мою правду? –Потому что ты угроза с головы до ног. Может, мне надо защищать Кевина не от Рико, а от тебя, я же не знаю. Может, ты вообще крыса Воронов. –Я не крыса, - одно только упоминание Воронов в его сторону Крис воспринимает как оскорбление. Он не хочет быть как-либо связан с ними. –Почему ты меняешь имена? - последовал вопрос от Эндрю, пока Крис вновь начал вспоминать Воронов. –Потому что я умру, если остановлюсь. Или, наоборот, произойдёт кое-что гораздо более страшное – я не умру. –Тем не менее, ты остановился. –Надоело. Эндрю кивнул, будто уже знал всю жизнь Криса, и его это волновало. Нет, он понимал, что Миньярд никаким образом не мог знать даже его настоящего имени, но такая лёгкая и спокойная реакция притягивала и отталкивала одновременно. Дальше не последовало ни одного вопроса. Была очередь Криса спрашивать, но он не хотел иметь что-то общее с этим человеком в ближайшее время. Они несомненно ещё не раз пересекутся, зададут не один вопрос и получат не один ответ, проведут не один диалог и разделят не один час молчания.

***

Спустя два часа снующих туда сюда "монстров", глотающих стаканы алкоголя, Эндрю вновь всех собрал. Кевин и Ники были пьяными в усмерть. Эндрю приходилось вести Кевина, чтобы тот не упал по дороге, иначе будут вопросы насчёт внешнего вида экси-звезды. Ники помогал Крис и надеялся, что тот не начнёт распускать руки или говорить неприличное. А вот сам Ники, казалось, был только рад так близко находиться к Крису. Аарону не отдали кузена, потому что Джостен был полностью трезв, а Аарон только мог стоять на ногах. Теперь на заднем оказались Аарон, спящий Кевин и Ники. Машину вёл Эндрю, а справа от него на пассажирском – Крис. Возможно, Дэя бы не устроила такая рассадка, если бы он не был пьян, но это никого не волнует и не будет волновать на следующее утро. Машина остановилась возле одноэтажного дома, который, как узнал Крис, принадлежал Ники. У всех была комната в этом доме, поэтому Крису пришлось расположиться в гостиной, совмещённой с кухней, на диване. Честно говоря, уснуть сразу не получилось из-за незнакомого места и обстановки, тем более в кармане не было ножа, как в прошлые его ночёвки непонятно где. Да и ночью он постоянно просыпался из-за шагов на кухне и шума воды, наливающейся в стакан. Шаги были слишком тихие, поэтому это, скорее всего, был Эндрю, к тому же Кевин и Ники точно уснули сразу, как голова коснулась подушки, а Аарон ещё в машине выглядел очень сонным и уставшим. Эндрю не сделал ничего по отношению к Крису в доме, даже не посмотрел в его сторону. Ночью Крис мог видеть лишь небольшое пространство благодаря лунному свету, проникающему сквозь окна. Судя по запаху, Эндрю сделал себе кофе и сидел в полнейшей темноте за кухонным островком, прислонившись спиной к стене и откинув голову. Крис видел его блондинистые волосы и руки в повязках, держащие белую кружку с какой-то чёрной надписью. Ну, ему было нечего терять, Крис медленно, чтобы Эндрю мог это увидеть и не метнуть в него нож, поднялся с дивана, потирая глаза, и сел по другую сторону островка. –Думаешь о том, где лучше всего закопать мой труп? - тихо спросил Крис. –Ты не спишь. - Вместо ответа сказал Эндрю. –А ты Шерлок, - закатил глаза Джостен. - Уж извини, что не могу уснуть рядом с человеком, который носит ножи под рукой. Эндрю лишь размял шею и ничего не ответил. Крис встал и сделал себе кофе, от которого Миньярд поморщился. В голове Криса возникла картинка, как Эндрю в Швейцарии говорил про любовь к сахару. –Что ты сделал со своей матерью? - решил продолжить игру Крис. Раз уж они оба здесь, то почему бы не сделать это. –С матерью Аарона, - поправил с отвращением Эндрю. Хорошо, этот человек ему явно не нравится. –Пусть будет так, - кивнул Крис. - Что ты сделал с матерью Аарона? Эндрю молчал, пока Крис изучал каждый миллиметр его лица, что-то ища и чего-то не находя. –Убил её, - в итоге ответил Эндрю. Ни один мускул на его лице не дёрнулся. - Я предупреждал, чтобы она не смела трогать Аарона, вот и получила по заслугам. Я подстроил автомобильную аварию. –Ты мог не выжить, - сдвинув брови, заметил Крис. Так рисковать ради брата, который, по видимому, тебя ненавидит и игнорирует... –Мог. Но свои обещания я всегда сдерживаю. Тем более это больше походило на угрозу в её сторону. А если ты не выполняешь своих угроз, то тебя будут считать брехлом. Верно, Крис? Крис промолчал. Ромеро когда-то сказал ему похожую фразу. Натан отправился на какое-то задание, а Лола кошмарила Мэри с документами и отчётами, торопя её работу. Поэтому было принято Ромеро провести тренировку. Это была драка два на одного. На словах это звучит неправильно в сторону двух, но на деле это было неправильно в сторону одного. Ромеро превышал их в силе, росте, возрасте, телосложении и навыках. Близнецам было всего по десять лет. Они никогда бы не смогли завалить мужика под тридцать с лишним, которого обучали профессионалы с детства. Тренировка была провалена, однако когда Ромеро сел на стул, чтобы начать теорию и так далее, Натаниэль подкрался сзади и приставил нож к его горлу. Натаниэль кричал ему, что убьёт, а Ромеро лишь насмехался над ним и говорил, мол "режь уже, раз такой смелый". Натаниэль не смог, поэтому Ромеро заломал ему руки и неглубоко прошёлся ножом по спине. Крис сморгнул воспоминания, сосредотачиваясь на взгляде Эндрю. –Откуда у человека вроде тебя столько денег? - последовал вопрос от Эндрю. - Ты не похож на того, кто занимается бизнесом. –Я украл часть этих денег у своего отца, остальную часть заработал сам. Не знаю, что хотел делать отец с такой суммой, но теперь меня это не волнует. Работал я где придётся. Вообще везде. Как легальная работа, так и нелегальная. –Может ты ещё и примеры приведешь? –Из легала работал грузчиком, продавцом, на стройке, в кафе, барменом, в клубах. Нелегально воровал кошельки, поднимался на ставках на уличные драки, толкал наркоту. Ну и так далее. –Поэтому ты так быстро понял, что в газировке что-то подмешано? –Да. Это было бы в любом случае заметно. Правда если бы я не осторожничал, то узнал бы только после глотка. - Крис бы точно узнал, что с его состоянием что-то не так, но не так быстро, как того хотелось бы. –Какой бы интересный этот разговор не был, но я всё же должен поспать, хотя продолжение могло бы быть занимательным. - С этими словами Эндрю поставил кружку в раковину и удалился.

***

Утром только Крису и Эндрю было хорошо, судя по внешнему виду остальных. Крис, как всегда, отправился на утреннюю пробежку после душа. К слову, он был очень благодарен, что ему предоставили чистую одежду, и ему не пришлось ехать обратно в той же, в какой он был в "Сумерках". В холодильнике "монстров" было только молоко, а на полках хлопья, поэтому они совсем скоро выехали обратно в общежитие. Ехали они столько же, только теперь за рулём был Эндрю, а не Ники, потому что Хэммик выглядел плохо, мягко говоря. Крис решил умолчать про правила, нарушенные Эндрю, ведь сам не задумывался насчёт ПДД, когда гнал от людей, охотившихся на него, на украденной машине. В дверях Криса уже ждали недовольные Мэтт и Дэн. "Монстры" тактично и очень плавно улизнули к себе с грацией кошки. –Где вы были, черт возьми?! - взяла на себя речь Даниэль. –В Колумбии. Было очень весело, однако я безумно устал и хочу спать, поэтому расскажу я вам эту увлекательную историю потом. Или не расскажу, - Крис попытался втиснуться между ними и уйти в спальню, но Мэтт преградил ему путь, взял за локоть, отвёл в гостиную и усадил на диван так, что Бойд и Дэн возвышались над ним, скрестив руки на груди. –Выкладывай, что произошло и зачем ты вообще поехал с ними? - Решил продолжить слова своей девушки Мэтт. - Тебе было мало того, что я рассказал тебе про Эндрю в первый день знакомства? Хорошо, меня тоже отвозили в Колумбию и накачали наркотой. Да, после этого я перестал принимать и лишился зависимости, но не таким же способом. А если бы потом ты подсел бы? Что мы бы делали? Ваймак бы нам всем голову открутил. –Слушай, это мои проблемы с Эндрю, а не ваши, - Крис устало потер переносицу. Голова болела ещё с прошлой ночи из-за громкой музыки и недосыпа. - Я в порядке – это всё, что вам обоим нужно знать. Я живой, целый и без наркотической зависимости. Всё? Мне правда надо прилечь, - Крис обошёл Дэн и лёг на первую попавшуюся кровать. Сейчас его не волновало, кому она принадлежит. В сон он провалился сразу, а в голове был чёрный экран. Видимо, даже мозг хочет отдохнуть, а не только тело.

***

С "монстрами" Крис увиделся только в понедельник на тренировке. Поменялось только поведение Ники. Он, казалось, хотел что-то сказать, но всегда избегал даже взгляда Джостена. Ну, Крису было, откровенно говоря, плевать. Кевин снова кричал на него и Сета, Аарон посылал Дэя, а Эндрю клал на экси и пропускал мячи. Возможно, начни Эндрю играть, лисы бы вырвались вперёд. Захотелось даже посмотреть на Миньярда, выкладывающегося на поле, это было бы интересно. Часов в десять вечера в комнату Криса, Мэтта и Сета постучался Кевин, пока они смотрели какой-то фильм. Крис не пытался вникать в сюжет, но это было интересней, чем копаться в голове. От Сета и Мэтта Кевину точно ничего не надо (только если понизить их самооценку на корте), поэтому Крис вышел на разговор с Дэем. –Пошли со мной, - лишь сказал Кевин, поманив пальцем. Мэтт поставил фильм на паузу и вовсе наблюдал за сценой. Крис ничего не понял, но фильм был достаточно скучный, поэтому он быстро кинул: –Скоро вернусь, - и ушёл за Кевином. Бойд пытался что-то сказать, но Крис уже захлопнул дверь. Они вдвоём прошли на парковку, где стоял, опершись на капот, Эндрю и выкуривал сигарету. Кевин молча сел в машину, а Крис предпочёл встать рядом с Эндрю и забрать у него из рук сигарету, тут же втягивая в лёгкие дым. Эндрю недовольно на него посмотрел, но ничего не сказал и залез на водительское. Крис затушил сигарету об асфальт и последовал за Миньярдом на заднее, двигаясь в самую середину, чтобы видеть обоих. Они быстро приехали на корт, Крис с Кевином молча переоделись в экипировку и вышли по поле. Кевин показывал упражнения из арсенала Воронов. Некоторые из них Крис уже видел, другие же были ему незнакомы. Самым ужасным стало упражнение, в котором надо было сбивать конусы, выставленные в ряд. –Хозяин называл порядок, и ты должен был выбивать конусы именно в таком порядке, - пояснял Кевин. - Чтобы попасть в стартовый состав, новички старались изо всех силы, лезли из кожи вон. –Тогда я очень рад, что не в воронах. - Не только из-за этого, но в целом правда. - И сколько раз на неделе вы так выбираетесь? - решил разбавить обстановку Крис, пока пытался дойти до результата Кевина – три из шести. –Каждый вечер. –Неужели Эндрю всё это время сидит на трибунах? - взгляд метнулся к сиденьям. Эндрю сидел на третьем ряду, развлекаясь с ножом в руках. Два из четырёх трюков Крис показал ему сам, будучи Алексом. –Да. Пока его навыки не ухудшаются, пусть сидит. А вот ты играешь даже хуже Ники, поэтому сосредоточься. Ставь на кон свою жизнь, когда играешь. В каком-то роде, Крис и ставил свою жизнь в игре. Он остановился, а вот гончие не останавливаются никогда. Рано или поздно его найдут, и он не может на это повлиять, пока не удариться вновь в бега. Наверняка, вороны играют под таким же предлогом, потому что за каждую ошибку из них буквально выбьют дух. Если и не Тэцудзи, то это будет обозленный Рико, который в свою очередь получил от своего дяди за промахи команды. До конца тренировки Эндрю просидел на трибунах, иногда перемещаясь по рядам, и ни разу не спустился к ним, чтобы встать на ворота. Кевин оповестил Криса, что тот теперь будет присоединяться каждый вечер и отказы не принимаются. Джостен даже задумался, сколько он сможет прожить с таким графиком, когда начнутся матчи и учёба.

***

Ники хватило до среды, пока он думал стоит ли подойти к Крису. Перед тренировкой Хэммик остановил его возле туалета, выглядя очень виноватым. –Я хотел бы извиниться. –За что именно? - нахмурился Крис. –За Колумбию. Я был очень пьян, но Эндрю ведь подсыпал тебе наркотик в стакан, верно? –Верно, - Крис понимал, к чему Ники ведёт, но решил не перебивать его. Всё же Николас долго собирался с мыслями, чтобы вот так подойти и поговорить. –Эндрю никогда не примет свою вину за ту ночь, поэтому я хочу извиниться за него. Он может быть грубым, но он хотел лишь проверить насколько ты безопасен для нас. Эндрю очень серьёзно относится к семье, потому что Тильда, мать близнецов, оставила его в детском доме, где он побывал в нескольких семьях, а потом и вовсе в колонии для несовершеннолетних... И он наконец нашёл действительно важных ему родственников, поэтому он ведёт себя как кретин с остальными. –Ники, хватит, - прервал его Крис. - Я не был под наркотиками, мы просто поболтали с Эндрю. А ты не должен чувствовать себя виноватым за своего кузена. Тем более ты ничего не сделал, поэтому успокойся. Ники выдохнул с облегчением, поблагодарил и ушёл обратно в раздевалку.