***
Вечером Маргарита задерживаться не стала, ушла после ужина, и это было хорошо: не хотелось во время разговора ни снижать голос, ни оглядываться в сторону кухни. Сам Кузя очень удачно был рядом – отхлёбывал горячий чай и жмурился от удовольствия. – Кузя, хочу у тебя кое-что спросить, – Аверин расслабленно откинулся в своём кресле. – М? – мальчишка моментально вскинул голову: он был готов к тому, что колдун действительно сейчас начнёт его воспитывать из-за сегодняшней выходки. Даже чашку на стол отставил. – Ты же у меня умный и сообразительный, тогда почему решаешь вопросы куда более сложным и менее эффективным путём, чем можно? Или это я обманываюсь по поводу твоих способностей? Кузя моргнул и как-то неуверенно потёр шею – абсолютно человеческий жест. – А что вы имеете в виду? – осторожно уточнил он. – Я уже говорил, что если тебе что-то не нравится, ты подходишь ко мне, мы об этом говорим и, если возможно, находим решение. А ты развёл какие-то интриги, в которые втянул моих друзей. – Ну, Гермес Аркадиевич... – Кузя понурился. – Думал, я не пойму, что к чему? – колдун внимательно посмотрел на дива. – Итак, даю тебе шанс. Говори, что не так. Прямо и чётко. Мальчишка то ли задумчиво, то ли смущённо хмыкнул, повёл плечами, а затем поднял на Аверина взгляд: – Гермес Аркадиевич, вы же согласны, что «доброе слово и собаке приятно»?.. – Предположим, – граф кивнул. Он ожидал, что Кузя начнёт издалека, но звучало это действительно забавно. – В кошачьем виде вы меня гладите и на руки пускаете, а почему в человеческом тогда не трогаете? – И тут же исправился: – Не, ну трогаете, конечно, но случайно или когда помощь принимаете. – Так я не пойму, ты хочешь доброе слово или прикосновение? – Аверин усмехнулся. – Слова ты получаешь, да и притрагивался я к тебе на прошлой тренировке... – Ага, ногой! С колена! – мальчишка обиженно насупился. – А я нормально хочу! Вон, на улице видел, люди ходят и за руку, и в обнимку, а я... А вы... Кузя замолк, явно не зная, как правильно выразить свои негодование и претензии по этому поводу. – Так тебе завидно? – Аверин почти восхитился. Никогда бы не подумал, что дивы могут испытывать это чувство! Кузя не ответил, лишь взглянул как-то обиженно. – Если ты так хочешь прикосновений, то почему не здороваешься ни с кем за руку? – решил прояснить ситуацию колдун. – А зачем мне эти кто-то? Не, ну с Виктором Геннадьевичем я здороваюсь за руку, но это же не то! Вы же меня не трогаете! Интересно получается... Значит, ему контакт именно с хозяином нужен? Как там Фетисов говорил... За ушком почесать? Колдун поднялся из кресла и шагнул к Кузе, замечая, как тот напрягся: див ещё не был уверен, влетит ему сейчас по первое число или нет. Приблизившись почти вплотную, колдун осторожно опустил ладонь на щеку Кузи, зарываясь пальцами в волосы у виска, а затем и вовсе сделал почёсывающее движение, словно перед ним был не мальчишка, а кот. Зрачки дива по-кошачьи расширились от восторга, а затем он и вовсе зажмурился и, перехватив ладонь Аверина своей рукой, буквально притёрся к ней теплой мягкой щекой. – Обалденно, – почти простонал он, и колдун удивлённо выгнул бровь: то, что дивы так реагируют на прикосновения, было чем-то новеньким. Хотя, Кузя всегда выбивался из общей статистики. Прошло больше минуты прежде чем Кузя, наконец, отпустил руку графа. Вот только на этом ничего не закончилось: – А можно?.. – див восторженно посмотрел Аверину в глаза, и тот увидел во взгляде лишь восхищение и надежду, просьбу. – Смотря что. Мальчишка не ответил, а вместо этого подскочил с места и буквально впечатался в колдуна, обхватывая его поперёк груди и утыкаясь носом в шею. У Аверина по коже пробежали мурашки: очень давно с ним не случалось объятий столь порывистых и искренних. Скинув первое оцепенение, он пару секунд подумал, а затем всё же обнял мальчишку в ответ. Некоторое время они стояли не шевелясь, словно прислушиваясь к себе и друг другу, привыкая. Было однозначно приятно ощущать тепло и полное единение, которое отличалось от того, что Аверин испытывал раньше – сейчас всё было не для галочки, не в качестве ухаживания или мимолётного элемента прелюдии, как с несерьёзными пассиями, нет. С Кузей было ощущение нежности и какой-то особой любви. Возможно, это и есть близость колдуна и его дива? Ответов у графа не было. – Гермес Аркадиевич, – мальчишка поднял голову, заглядывая в глаза колдуну – пожалуй, только у него получалось делать это без вызова. – А можно? Аверин заинтригованно и несколько настороженно растянул губы в улыбке. Что ещё задумал див? Будет ли это «можно» чем-то ничтожным или же окажется серьёзным? Ведь невозможно угадать, что у дива на уме. Судя по всему, Кузя трактовал выражение лица колдуна как согласие, а потому стремительно приподнялся на носочках и ткнулся губами в губы Аверина и замер так на пару долгих секунд. Колдун не спешил отвечать, а когда Кузя отстранился, смерил его пытливым взглядом: – Откуда у тебя вообще подобные познания и навыки, а, Кузя? То танцуешь у шеста посреди улицы, то целоваться хочешь… Ты вообще в курсе, что дивам это не свойственно? – Аверин хмыкнул. – Не свойственно? А почему? – мальчишка с неподдельным недоумением округлил глаза. – А разве мы не можем?.. – Может и способны, но другие дивы по доброй воле этого никогда не делают. – Ну и дебилы, – припечатал мальчишка и вновь потянулся, было, к хозяину, но остановился: – А Анастасия? Я знаю, что вы двое… Ну… – А она хотела вызвать у меня привязанность и чувство ответственности, чтобы я потом позаботился об Алёше, – спокойно отозвался Аверин. – Конечно, мы с ней вроде бы друзья и союзники, но это не отменяет элементарной женской манипуляции для обеспечения благополучия ребёнка. – Так это, значит, теперь включается в понятие дружбы, – Кузя как-то недовольно хмыкнул, но больше комментировать ничего не стал. Граф посмотрел на недовольную мордашку дива и сообразил – сейчас опять целоваться потянется. И ведь с одной стороны, это нарушение субординации, пресечь бы надо, однако с другой – его и самого тянет к Кузе, вон, как жарко стало во время его дневной выходки, так есть ли смысл себя обманывать и отказываться от того, что… хочется? А с тем, что целоваться хотелось, спорить было трудно. Да и жизнь слишком коротка, чтобы отказывать себе в подобном. Колдун перехватил губы Кузи уже на полпути, мысленно восхищаясь, какие они мягкие и горячие. К этим губам было приятно прикасаться, приятно покусывать, обводить языком… Кузя и сам оказался на удивление податливым и мягким, отзывчивым, и когда Гермес Аркадьевич отстранился, то взгляд разноцветных глаз был абсолютно пьяным и влюблённым. В груди у колдуна шевельнулось чувство лёгкости и тепла, словно ему сейчас далеко не сорок, словно он только учится в Академии, а это – его первое свидание… О Пустошь, какие глупости в голову лезут!.. Он снова подался вперёд, прикасаясь губами к щеке мальчишки, потом к виску, переносице… Кузя сам подставлялся под прикосновения и поцелуи, ловя каждый, словно боясь, что хозяин передумает и такого больше не повторится. – Гермес Аркадьевич… – вроде бы считается, что дивам незачем дышать, но у этого мальчишки дыхание явно сбилось. – А можно?.. Уже понимая, что каждое это «можно» означает переход в более «горизонтальную плоскость», граф Аверин расхохотался. Вот же юный анархист! Максимализм так и рвётся отовсюду! Всё и сразу ему подавай! Кое-как отсмеявшись, Гермес Аркадиевич покачал головой: – Мы это обсудим как-нибудь в следующий раз… Если будешь хорошим дивом.***
– Вот же у Гермеса хитрый шельмец! – Виктор усмехнулся и пододвинул Фетисову тарелку с закуской. – Я так удивился, когда он ко мне подошёл с этим! – Но это справедливо – его самого Гермес Аркадиевич вряд ли бы послушал, он же так строг… А вот когда такое озвучивают люди, особенно вы, Виктор – вы же с ним самые близкие друзья. – А как думаете, почешет он его за ушком? – Виктор усмехнулся. – Увидим потом по поведению Кузи. Но... Ставки будем делать?