Светочь тёмных умов, истлевшая в прах на пути их прозрения. Невинность, набухшая чужой гнилью, разорванная не своими пальцами в яркие лоскуты. Король, отрёкшийся от изолы. Бог без нужды быть признанным. Всевидящий, лишённый глаза под взглядом тысяч других.
Викмар смотрит на раненный пергамент, прижавшись лопатками к холодному кирпичу. Бумага просаленная, запятнанная, и от того чувствуется на пальцах липкой и плотной. Офицер не знает, почему ещё не смял её, как любой другой мусор. Не бросил в канаву под водосточным сливом или просто не вмял носком ботинка в лужу. Верил ли он тому сумасшедшему старику? Так же, как верит Гарри, когда тот клянётся изменить себя или хотя бы этикетки выпитых бутылок на что-нибудь поновее: запах тошноты от старых Жан знает, как вкус собственной слюны. Нужно занять взгляд чем-то, кроме акварели дотлевающего Ревашоля. Дождь неустанно барабанит по ржавому козырьку, грозясь вымыть из города остатки света. Мужчина не признаётся себе, что ждёт этого. В темноте закономерно неосторожно повредить себя, а вне неё надломенный Викмар давно чувствует себя несуразным. Спотыкается, даже если лампочек вокруг достаточно. Ему остаётся только битое стекло. Забивается в глотку, царапает слизистую вместе с дымом, пока другие бегут дальше. Сейчас, без темноты, Жан не чувствует себя привычно одиноко. Наверное, поэтому он ещё не порвал изображение лже-светочи. Наверное, поэтому тот старик десятилетиями хранил его. А вовсе не из-за того, что сам верил в свои россказни. Айзек Госс. Глаз. Проводник. Уже звучит до сарказма нелепо. Викмар не удивлён, что никогда не слышал об этой Невинности. Скорее не понимал, откуда образ смог появиться в людских головах, настолько искорёженный и болезненный. Допрос соседей о бытовой поножовщине привёл офицеров на гнилое крыльцо покосившегося дома. Свидетели клялись, что зачинщик скрывается за ржавыми петлями, кутается в набухшей от времени краске именно здесь. Престарелый мужчина не мог оказаться тем, кого они ищут - это Жан понял, едва дряблые веки затрепетали в щели косяка. Викмар чувствовал, как уставшие нейроны наливаются болезненной гнилью, а рука подрагивает над отчётом. Злобные идиоты только накинули ему работы. От неё, говорят, погибают лошади. В участках не осталось ни одной, люди пашут куда лучше. Как бы мужчине хотелось убить себя каплей никотина. Не получается даже тысячью. Бледность и тремор вызвали в старике сострадание. А фанатики всегда уверены в том, что их убеждения способны помочь. - Этот парень поможет тебе. Мне недолго осталось, внуков нет, передать некому. Если бы были, то оставили бумагу гнить вместе с домом, больше напоминающем сарай. А Викмар смотрит на рисунок, укрывшись от дождя в соседнем переулке. Трудно разобрать в набросках сотен рук цельный образ. Изображение дополнялось деталями, которые после стирались ради новых. Линии путались, обрывались, переплетались в несуразный гам цвета и материалов. Жан устаёт от попыток уследить за каждым из них, прикрывает глаза, сгоняя с них рябь. Размыкает губы, но не выдыхает, давая дыму самому найти выход. А после снова смотрит на бумагу. Как минимум мужчина, как максимум - рыжий.Был рядом даже при самых ужасных исходах. Помогал, если нуждались в его помощи.
“Потому и Проводником ещё звать его, - мужчина почёсывает переносицу и поджимает губы. - Знает, куда идёте. Но тебе туда надо, и он с тобой”. Не наставляет, не заставляет, не требует. Учит смирению - в поисках пути дальше. Не покорности и кроткости чему-то высшему, больше, чем ты. Помогает и принимает тебя, даже если ты не это “что-то большее”.“Даже если ты не это “что-то большее””.
Сателлит-офицер чувствует себя мелким пятном на фоне тлеющего Ревашоля. 4 известных великих Невинности сделали так много для человечества.Светочи всё равно на себя. Плевать ли Невинности на тебя? Нет, даже если тебе на неё - да.
Викмар медленно складывает бумагу пополам, она скрипит по подкладке внутреннего кармана пиджака. Жан всё ещё ощущал себя несуразным под светом. Ломался и резался, забивая слизистую осколками. Но слышал, как их звон вонзается в чужое тело рядом новыми шрамами. Чувствовал, как сигаретный дым втягивает в себя кто-то ещё. Может быть, тоже в надежде, что эта капля никотина - последняя.Викмар не знал, куда идёт, и есть ли под ногами хоть какая-то дорога. Кто-то другой видел малейший её изгиб, и если она вдруг совьётся в петлю - он тоже в неё залезет. Чёртова Лже-светоч.