Мастер обмана

Обратная дорога прошла быстрее. Они ее даже не заметили. - Вас явно не хотели предупреждать о том, что вас ждет здесь, - покачиваясь на легких волнах реки, заметил сероглазый, - меня, к слову, Дакон зовут. 0ни решили, что невежливо умолчать свое имя, поэтому по очереди представились. Дмитрий сначала не хотел говорить, потому что не знал, насколько странно звучит его имя для этих мест. Но в конце концов решил, что не оставит в тайне такую информацию. Дакон либо не удивился, либо не захотел смущать спутников, поэтому промолчал. Когда они вернулись, лагерь был пуст. Вокруг царила тишина над разгромом и хаосом. Костер был затоптан, а трава окроплена кровью. Она также текла и из уродливых тел, но среди них не было знакомых лиц. Те небольшие пожитки, которые они взяли с собой были разбросаны вокруг. А два дерева, на которых держалась защита, были сломаны в щепки. Будто их что-то взорвало. - Женя!? – во все горло крикнул Дмитрий с ужасом, рассматривая то, что осталось вместо их стоянки. - Юра!? – вторил ему Петр, опускаясь на колени возле костра. Он не мог поверить в то, что защита рухнула. - Они были здесь!? – с холодом в глазах уточнил Дакон. - Да, все разом. Вдруг остров пронзил свист, раскатываясь по горам. Все трое приготовились к бою. Ничего хорошего это не сулило. И это оказалось правдой. Совсем скоро показались ужасные зеленые неповоротливые существа. В их руках был заточенный лом или клинок похожий на него. - Вы пожалеете, что связались с нами. Вы умрете. Зазвенела сталь. Ни одни, ни другие не собирались сдаваться. Каждый хоть раз в своей жизни держал оружие. Даже Дакон был удивлен их мастерству. Но это их все равно не спасло - вернувшимся не повезло. Их не убили, но лишили сознания, а после куда-то потащили. Они пришли в себя в каком-то сыром холодном помещении, где воздух оседал на легких. Петр дернулся и почувствовал тяжесть на своем запястье. Он открыл глаза, шумно выдыхая, и увидел, что рука прикована к стене. - Живые… - облегченно выдохнул знакомый голос откуда-то из угла. Он был негромким, но звучал отчетливо и радостно. Елфимов осмотрелся, окончательно возвращаясь в реальность. Все сидели недалеко от стены, кроме Евгения. Он висел на своих руках ближе к центру комнаты, закрывая собой закуток тюрьмы. Кажется, мужчина был без сознания, что совершенно неудивительно – после такого количества ран трудно оставаться в сознании. А сейчас тот висел на собственных руках, одно из которых было ранено. - Где мы? – оценивая ситуацию, уточнил Дмитрий. - Не знаю. Где-то у гоблинов, если верить Жене, - ответил Митяй со вздохом, - как вы сюда попали? И с кем вы? - Это Дакон. - Мы вернулись в лагерь, а там ничего и никого, - вздохнул Петр, - что с ним? - Больше ничего, но он храбро нас защищал, - постарался успокоить Константин. - Ты не открыл Америки. - Кто он? – Дакон тоже пришел в себя. - Золотой дракон, - с тяжелым вздохом, будто до сих пор пытался смириться, ответил Михаил. - Вы шутите!? – выдохнул Дакон и покосился на Женю, который сейчас снял с себя драконий образ. - Они не шутят, - сглотнув, ответил Егоров и зажмурился от боли, которая рассеялась по его телу из-за неосторожного движения руки. - Это значит… - Да, все так. Поменьше болтайте. Вы знаете, где мы. - Честно, мы пока не понимаем, - признался Кривенков. - Мы в подземельях то ли гоблинов, то ли всей нечисти. Возможно, они даже сговорились между собой. - Ты как? – Владислав осмотрел его с ног до головы, будто хотел только взглядом узнать всю правду. - Жить можно. Хотя посмотрим, что скажу через пару часов. Если мы еще доживем до того прекрасного момента. - А почему тебя… выделили? - Они знают, насколько он опасен. А эти цепи блокируют силу. - М-да, к этому я успел привыкнуть. Хотя все равно тяжело. Спина затекла… - Прости, помочь ничем не сможем. - Ничего, потерплю. Выбора нет. - И то правда… - Елена не могла смотреть на него – она опускала глаза все ниже. Евгений видел это, но не мог даже ничего делать с этим. Руки ныли с каждым разом все больше. А разомкнуть оковы не хватало сил. Кажется, дракон снова ушел в забытье, но так или иначе он потерял смысл разговора. - Надо выбираться отсюда, иначе мы выйдем на одного меньше. - Он в принципе уже где-то на грани. - Я еще все слышу, - на удивление, отозвался Егоров и шумно выдохнул, кажется, толком не зная, на что отвечает. Денис прикусил губу. - Поразительный ты… - Я дракон, в конце концов. Ты удивлен? - Ты висишь так уже пару часов… наверное, - неуверенно проговорил Андрей. - Больше. Гораздо больше. Мы ходили часа четыре, около того. А после этого прошло еще часа три. Женя хотел указать на правдивость его слов, но был ограничен в движениях. - Мы можем поговорить? – спустя неизвестное количество времени тишины и бездействия, неуверенно протянул Михаил. Тишина давила на него, и ему хотелось хотя бы поговорить. Кудрявый вздохнул. - Я бы не хотел отвечать на вопросы, но мне деваться некуда. Что вы хотели услышать от меня? Артур вздохнул. - Ты изменился за то время, которое провел здесь. Что происходит? - Я дракон, а это мой дом. Мне тоже не хочется становиться совсем другим, но этот процесс неизбежен. Я хотел назвать причину позже, но даже не знаю, когда этот момент настанет… - Тогда скажи сейчас. - Не хватает слов…. Лучше задайте следующий вопрос. - Почему ты не хочешь отвечать на вопросы относительно себя здесь? - У меня нет слов, чтобы описать себя. То, какой я здесь. - Почему? - Я дракон. Пусть и повеса, пьяница и задира, но я жесток, холоден и расчетлив… - Женя прикусил губу и потупил взгляд, хотя до этого пытался смотреть на друзей. - Ты убивал!? Ответить он не успел. В помещение зашли трое. И только один из них был гоблином. Евгений бессмысленно дернулся, а после выдохнул с осознанием. - Кто здесь дракон? Воцарилась тишина. Женя хотел открыть рот, но его дернули за штанину. Пусть и понимали, что ему в любом случае достанется. - Кто здесь дракон? – повторили вопрос. - Он, - гоблин выглянул из-за плеча и указал на висящего, увидев, что они молчат. Дракон нахмурился и выдохнул. Однако, не сказал ни слова. Вряд ли поверят им, а не этому уродцу. - Тогда выносите его. Елена вскочила и дернулась. Но цепь остановила ее. Ей только оставалось наблюдать за тем, как руки Жени освобождаются, а он падает на пол, сворачиваясь калачиком, чтобы смягчить удар. Только долго так пролежать ему не дали. Кудрявого подняли на ноги и, заломив руки за спиной, потащили прочь, не обращая внимания на его попытки вырваться. При этом сам Егоров плевал на боль. Юрий тоже не смог так долго смотреть на все это. Он дернулся, но и его остановила цепь. Грудь Юры дрогнула. Руки сжались в кулаки. Но помочь он никак не мог. Михаил наблюдал за реакцией остальных. Он не знал, как помочь дракону. Просто не знал, как работает его сила. Ольга решила отвернуться, закрыв глаза. - Он не протянет долго. - Да, знаю. Надо что-то делать. Евгения привели в небольшую комнату, где приковали к неудобному креслу с железными ремнями. Причем руки завели за спину. Там тоже оказались дуги. Женя просто выдохнул и решил выяснить причину такого внимания к его персоне. - Что вам от меня надо? - Ты золотой дракон!? - А вам-то что? – хмыкнул Гилтиас с абсолютным спокойствием. Точный удар откинул его голову на плечо. Мужчина выдохнул. Его дыхание на мгновение оборвалось, а после вновь вернулось. Страх он гнал прочь, стараясь даже выражение лица не менять. - Ты золотой дракон!? - И как это изменит дело? - Я выпотрошу тебя, а после отправлю твоей родне твои внутренности за выкуп. Чтобы могли хоть что-то похоронить. - Если ты так сделаешь, ты труп. Моя родня убьет тебя и не оставит даже пальца, чтобы положить в гроб, - дракон дернулся вперед, но после решил вернуться в привычное положение, так как рука напомнила о себе. Они решили отыграться на нем, пока Егоров был обычным человеком без чешуи и брони. Только в этом облике ему можно нанести наибольший урон. Однако, долго те не стали испытывать его. Около получаса. Женя и без того чувствовал себя ужасно, а после этого тело окончательно начало сдавать свои позиции. Теперь он засомневался в своей силе и возможностях тела. Хотелось остановить поток крови, но невозможно было даже встать. Кудрявого вернули в тюрьму и повесили на руки. Евгений был едва живым и вообще потерял сознание, а когда пришел в себя, почему-то уже лежал на холодной траве. - Живой… - раздался облегченный выдох у него над ухом от Константина. Он следил все это время за его состоянием и оповещал других о любых изменениях. - Где мы? – прошептал Егоров. - Потише, - шикнул Владислав. - Я в состоянии защитить вас. Мой клинок появляется, стоит мне позвать его, - кудрявый певец поднял голову. - И не мечтай. У тебя, кажется, пару ребер сломано. - Да!? – он выдохнул, - даже не заметил. В таком случае я могу телепортировать нас. - Ты умеешь это? В прошлый раз, кажется, у тебя не получилось… - Не получилось телепортироваться в реальный мир. Совсем другое перемещение по миру. - Уверен, что справишься? - Я попробую. Но мне надо понять, где мы. Дакон что-то проговорил на непонятном языке, и Женя, кивнув, создал руны, которые кинул на землю. - Ты создал лишний шум… - поднимая резко голову, заметил Илья. - Прыгаем все разом. Подняв дракона, они прыгнули в открывшийся портал. Перед этим Петр успел убить кого-то во тьме. Они оказались на том же острове, с которого их забрали. Евгений на большее не смог. За его спиной появились крылья. - Он не мог не знать, каков Ксентарон на самом деле. Но это не важно, я готов вас хоть ценой своей жизни спасать, - голос Дакона был переполнен удивлением, в принципе, как и сам он, - я все еще помню, куда вы собирались. - Быстрая смена решения… - покосившись, заметил Петр. Его передернуло. Евгений дернулся и вскочил на ноги, делая хриплый глубокий вдох. Юрий отскочил от него, а Денис дернулся с намерением его поймать. Кудрявый поднял глаза на новое лицо, рукой останавливая намерение знакомого. - Я удержусь…. - Для меня великая честь общаться с тобой, - он готов был поклониться, но Женя слишком резво для тяжело раненного оттащил его подальше. - Если ты проболтаешься, что моя тиара - не пустой звук, можешь даже не мечтать о долгой и красивой жизни. Но если ты поможешь нам дойти до Золотой Долины, ты будешь первым за последнее столетие, кто увидел великолепие моих родных краев. - Для меня это великая честь. Я не возьму с вас даже одной монеты, а дорога будет самой прямой с учетом особенностей твоего… окружения. - Они мои друзья. Даже не смей слушать любые другие слова о моих взаимоотношениях с ними. - Я тебя услышал, Гилтиас. Я не подведу. - Очень на то надеюсь. Мой дом щедро наградит тебя, если все будет хорошо. - Мне не нужны его богатства… - Мы сойдемся в цене. Идем, я напугал своих друзей, их надо успокоить. Певец скорыми шагами вернулся к остальным. Дакон решил не задерживаться на одном месте. Дракон выдохнул, придерживая руку. Даже грудь, которой досталось когтями, практически не болела. Однако, болело все остальное. Он вправил себе нос на ходу. - Как самочувствие? - Готов двигаться дальше. - Ни за что. Ты еще слишком слаб. - Тебе напомнить, сколько мы здесь торчим? Или сама вспомнишь, что нас давно дома ждут. Да и оставаться на месте слишком опасно. Гоблины, скорее всего, именно отсюда и начнут поиски. Юрий потупил взгляд со вздохом. Аргумент был весомым, но он влиял на здоровье раненного только отрицательно. За гитариста вступился Михаил. - Я понимаю твое рвение попасть домой, но в твоем случае важнее отдых. - Дома буду отдыхать. Я готов идти дальше. К тому же, Дакон не умеет летать. Значит, этот остров соединен с другим эльфийским мостом. - Это басня. - Они были придуманы и зачарованы эльфами. После них они стали пользоваться популярностью повсеместно. - А что с твоим крылом? - Не твоего ума дела. - Извини. И так понятно, что ты сцепился с ледяным драконом… - Я готов остаться здесь, но тут опасно. Евгений перевел взгляд на тех, кто ушли искать выход с острова, но в его глазах нельзя было прочитать какую-то конкретную эмоцию. Петр приподнял руки. - Не ругайся с друзьями. Они здесь на вес золота. Это я закидал их своими глупыми вопросами. Извини. - Я совершенно спокоен, только про дракона можно было умолчать. - А ты его убил? - Это вряд ли. Я несколько слабее его. - Это еще ничего не значит. Когда говорите выдвигаемся? - За… - Сегодня и сейчас. - Женя!? – Влад нахмурился, - сейчас мы двинемся только в том случае, если тебя кто-то из нас будет нести. - Но он даже мертвым, мне кажется, не даст себя понести. - Я знаю, поэтому значит остаемся на еще одну ночь. - Мне уже лучше, - возразил кудрявый. Он знал, что его ложь может открыться по дороге, так как уже сейчас болела не только рука, но и два других пореза, которые достались его груди из-за желания порвать крыло драконихе. Да и после избиения ему тоже было не очень хорошо. - Вы куда-то спешите? - Да, домой поскорее попасть. - Я предлагаю альтернативу, - услышав, что они все-таки не просто гуляют, Дакон решил помочь погасить конфликт. - Какую? – хором спросили три голоса. - Дойти до моего дома и переночевать там. Вы, конечно, хорошо расположились, но Гилтиасу будет на пользу хотя бы одну ночь поспать в нормальной кровати. Они переглянулись между собой и вздохнули. Евгений потупил взгляд, прислонившись к дереву. Он надеялся, что они согласятся на это. Его бы сейчас никто не услышал, не желая принимать во внимание тот факт, что Женя – не просто человек. Точнее совсем не человек. Он дракон, другая раса как ни крути. Он другой, и у него другие правила во всем и для всего. - А ты что думаешь? – на него посмотрела половина. А вопрос прозвучал от Константина. Женя не слушал внимательно и даже не думал, что к нему обратятся, но он знал, что они решили попробовать довериться ему и переночевать под нормальной крышей, а не на свежем воздухе. Кудрявый ничего не ответил, проходя мимо них. Он дал ответ своим действием. Дракон был готов идти. - Что это с ним? – Ольга проследила за тем, как Гилтиас будто в трансе проходит мимо. Юрий пожал плечами и решил все-таки пойди следом. Он тоже не до конца понимал, почему Женя так резко стал отчужденным. Однако, ни у кого не возникло желания в лоб спросить у него о его отстраненности. Что было роковой ошибкой. Надо было сразу во всем разобраться. - Сколько плоты строить? На одном дольше будем двигаться. И по очереди придется… - голос дракона звенел сталью, ему не хотелось разговаривать с ними, но приходилось. - Женя, что с тобой? – выдохнул Константин. - Ничего, просто устал и хочу уже домой. Так сколько? - Думаю, часа два. - Отлично. Еще недолго. Помочь? - Нет, у тебя одна рука рабочая и грудь не надо напрягать лишний раз. Да и тебе досталось от этих паразитов. - Мне все равно. Я готов помогать… - Почему? – сказала всего слово Лена. Кудрявый поднял на нее взгляд. - Что почему? Девушка вздохнула. - Почему ты такой упрямый? Почему ты вечно нас защищаешь? Что за пункт у тебя «окажись на волоске от смерти, защищая своих друзей?» Откуда? Мы тебя не узнаем совершенно. Евгений вздохнул, наблюдая за тем, как строятся плоты. - Вам этого не понять. - Мы хотим понять, но ты нам и шанса не даешь. - Я дракон, - недовольно напомнил кудрявый, - и здесь, и в реальном мире. Это чистая правда. И я буду жить дольше. - И это вся причина!? – усмехнулся Андрей, отвлекаясь от строительства. - Ты не знаешь, насколько глубинна эта причина, - прошипел сквозь зубы Егоров, хмурясь. - Ты чего такой агрессивный? – Ольга даже сделала шаг в сторону, будто боялась, что ее обдадут золотым огнем. - Чем больше я остаюсь в этом теле, тем больше я похож на дракона во всех смыслах. И я уже предупреждал – я не умею контролировать свой третий облик, а обращение в него меня меняет. Я злее должен был стать давно. Только я не был здесь, и все замедлилось. - То есть тебе нельзя здесь задерживаться в этом облике? – ужаснулся Михаил. - Не могу сказать…. Но я поторопился бы. Юрий потупил взгляд и вздохнул. - Неожиданная причина…. Извини. Через два часа они закончили. И пришло время для переправы. Евгений вооружился веслом, помог устроиться Елене за своей спиной и, встав на плоту, оттолкнулся от берега. Следом за ним оттолкнулись остальные. - На середине держитесь крепче, там течение сильнее. Гилтиас виду не подал, что услышал. Зато Елена начала искать способы, за что ей ухватиться. Мужчина усмехнулся, краем глаза заметив ее легкую панику. - Чего ты боишься? От чего убегаешь? – медленно и осторожно спросила девушка с прерывистым дыханием. - Я уже все сказал по этому поводу, - хмуро ответил Женя, - я не хочу говорить об этом. Между ними на какое-то время воцарилась тишина. Женя молча греб к противоположному берегу. Но в какой-то момент его заинтересовало собственное тело. Он покосился на свое крыло. Оно начало затягиваться и болело гораздо меньше, чем все прочие раны. Кудрявый даже подумывал попытаться взлететь, но решил не оставлять Минину одну. Да и падать в воду как-то не хотелось. - Даже не думай… - Ты мысли читать научилась? - Нет, но твои намерения видно даже со спины. Дай восстановиться своему организму. Егоров вздохнул и развел руками. - Видишь, ты знаешь лучше меня, какой я. - Ты изменился, поэтому я уже сомневаюсь. Как раны? - Жить буду. Мы у берега… Больше он ничего не сказал, сходя на твердую землю, и подал руку Елене. Вслед за ним начали останавливаться остальные. - Куда дальше? Дакон кивнул, прося следовать за собой. Евгению было не по себе идти вторым, но он мог не туда завести друзей, поэтому пришлось уступить. - О чем вы с ним разговаривали? - Он был не особо разговорчив. - Он в принципе за последнее время мало говорит, - заметил Илья, наблюдая за тем, как Дакон косится на золотого дракона, - даже разговоры старается не поддерживать. - Да, непривычно как-то, - Артур поежился. - Кто знает способ разговорить молчуна? - Я не намерен с ним разговаривать, раз он отказывается говорить, - возразил Денис, поджав губу. Кривенков вздохнул. - Придется его разговорить. - Давайте найдем подходящий момент. Сейчас он даже не посмотрит, кого посылает, - тонко подметил Илья. - Согласна, поэтому пока просто идем дальше. Евгений слышал их разговор, но как всегда не вмешался. Он наблюдал за проводником. - Мост ждет нас, - останавливаясь возле края, проговорил Дакон. Ольга сделала шаг назад. - Я не пойду по этому. - Другого выхода нет, - вздохнул Егоров, собираясь встать на мост. - В этот раз Женя прав, - вздохнул Денис, подходя ближе. - Это не страшно, на самом деле, - отозвался проводник, уже стоя на шатающемся мосту. - Выглядит совершенно иначе, - не согласился Михаил. - Надо просто начать. Расстояние не меньше тридцати шагов друг от друга. - Лучше все сорок, шатать меньше будет, - отозвался Дакон. Илья вздохнул и проследил за тем, как Евгений медленно встает на мост. - У него явно отключился инстинкт самосохранения… - выдохнул Кривенков. - Скорее привык надеяться на крылья, - возразил Юрий, - кто следующий? - Давайте я, - Лена неуверенно занесла ногу над мостом, принимая руку помощи от Влада. Несмотря на страх каждого проходящего и свободный ветер, раскачивающий мост, переход прошел успешно. Дакон и Евгений помогали на той стороне каждому перешедшему. - Ты бы второй рукой помогал, - заметив, что к нему тянется правая рука кудрявого, посоветовал Юра. - Она вполне рабочая. - Зато потом от последствий не сбежишь. - Давай без занудства. Чем быстрее перейдем, тем быстрее дойдем до дома. - Гилтиас прав, - подал голос Дакон. Он не мог называть его другим именем. Для него было удивительным то, что его называют по-другому. Несмотря на свое исчезновение, Евгений оказался довольно известным на Ксентароне. Точнее его исчезновение сделало его известным. Юрий вздохнул и недовольно покосился на него. Ему не верилось, что кто-то может поддержать подобное.