***
Вражда Севера и Юга длилась столетиями. Из-за какой причины она началась — уже никому неизвестно. Ходят слухи, что всё началось из-за давней ссоры представителей династий обоих королевств: династии Чон и династии Мин. Мин Юнги Первый Солнечный не захотел укрепить связи с Северным королевством посредством брака с Чон Соджуном Морозным. Он не единожды оскорбил властителя Севера, после чего тот объявил ему о закрытии Северных границ и о невозможности возобновления поездок в его земли. А Король Юга в ответ объявил тому войну, которая завершилась неоднозначно: вроде бы Мирный доровор в городе Белоиней, находившемся вблизи границы, был заключён, но вражда народа, вражда и неприязнь на подсознательном уровне осталась. Вот так, отказ от предложения брака повлиял на историю обоих королевств. Нынешний правитель Юга — Мин Юнги Второй Благодатный — намерен был ликвидировать вражду двух народов и исправить ошибку своего предка, согласно той легенде. Ещё будучи подростком, он ездил с отцом на переговоры в Северные земли. Он всегда был непоседливым ребёнком, поэтому находиться на переговорах ему было не совсем уж интересно. Он убежал в Обледенелый сад имени Сокджина Белоснежного (короля, пытавшегося объединить Северный и Южный народы, но погибшего от рук ненавистников), где встретил больно симпатичного юношу. Тот рассматривал ледяные статуи, лицо его выражало серьёзность, он стоял, держа руки за спиной, сохраняя ровную осанку и стойкость, его внешний вид говорил, что он не обычный простолюдин, а от него самого исходил холод. Выглядел он так, будто является наследником престола Севера. Юный принц Юга ещё не знал, что его догадки были верны. Он заговорил с тем юношей, узнал его чуть ближе, даже вроде как подружился с ним, и только потом, вернувшись на переговоры, Юнги понял, что разговаривал с наследным принцем Севера. Он был холоден на ум, серьёзен на вид, его эмоции практически не выражались, его ничто не отвлекало от дела, он был непоколебим. По возвращении домой, на Юг, Юнги думал о Северном принце. Его закрытость была таинственной и загадочной, он был, словно самый запретный плод, самая ценная реликвия, спрятанная под несколькими замками, что Юнги очень и очень хотелось вкусить его, хотелось раскрыть все замки, его таинственность притягивала сильнее магнита, она манила, очень манила Юнги. Он осознавал свою тягу к Северному принцу около месяца, а каждая последующая встреча укрепляла в нём это чувство. Юнги ждал своей коронации, ждал, когда Южные земли будут звать в честь него, ждал, ведь хотел узнать, как прозовут его. Он слышал, что Северные земли стали называть Хладными, а это значило, что у династии Чон новый король. И Юнги прекрасно понимал, кто это. Он понимал, что это тот самый принц, что очаровал его ещё несколько лет назад. Что это тот самый Чон Хосок.***
Теперь, называясь Благодатным, Юнги с пылающим в груди сердцем думает лишь о том, как объединить народы, как избавиться от их неприязни к друг другу и как растопить сердце Северного короля. Юнги намерен очаровать его, намерен его покорить, намерен влюбить его в себя, намерен вызвать симпатию, намерен пробудить огонь в его сердце. Именно поэтому он и приглашает Хладного на переговоры в столицу Благодатных земель — в Рейзин. Он намерен исполнить желаемое. Но он не знает, что это будет проще, чем кажется. Ведь Хосок намерен сделать то же самое.***
На переговорах Юнги просит всех, кроме короля Северных земель, покинуть помещение. Они остаются один на один. Прожигают друг друга заинтересованными взглядами. И если Хосок хоть как-то пытается скрыть свои намерения, то Юнги — нет. Он — южный, он горяч, он привлекателен и обоятелен, и он знает это. — Всё же, я думаю, заключить мир — хорошая идея. Хладный, ты и сам знаешь это. Он выпрямляет под столом ноги, ненавязчиво касаясь ими ног северянина. Тот глубоко вздыхает. — Я тоже так считаю, да, ты прав, Благодатный. Поездки в твои земли будут открыты, многие северные смогут увидеть их прекрасность. — Твои земли тоже прекрасны, — Юнги чуть склоняет голову вбок, — и ты сам тоже. Хосок легонько вздрагивает от этих слов. — Благодарю, — отвечает тихо, прикусив губу. — Так что насчёт мира? Я могу хоть прямо сейчас принести документ для подписи, — он улыбается едва заметно, придвигаясь к Хосоку ближе. — Было бы замечательно, если бы ты это сделал. Я готов подписать эти бумаги. Юнги довольно урчит, встаёт с места, уходя к шкафу, и возвращается к Хосоку с листком. Кладёт его перед ним, даёт время ознакомиться со всеми условиями. Хосок читает внимательно, вчитывается в каждое слово и, не найдя подвоха, ставит подпись. И здесь Юнги решает действовать. — Быть может, мы можем сделать ещё кое-что для более крепкого мира? — шепчет, наклонившись к уху. По телу волнами расходятся мурашки, северянин чувствует ладонь, что проезжается по сгибу шеи, тянется к ней своей рукой, но одёргивает себя. — И что же? — он смелеет и всё же касается пальцами ладони на шее, позже обхватывая её. — Хладный, давай укрепим этот мир узами брака, — Юнги юлит вокруг него, словно лис, хитрит, его сладостный голос проникает под кожу, растекается, будто мёд. Южане всегда умели льстить. Северянин внимает сладкие речи, пытается противиться, но поддаётся Благодатному, тот околдовывает его своим тягучим и размеренным голосом. — Я согласен, — отвечает тихо. Южанин широко улыбается. Никто не в силах устоять перед его лестью. Даже Король Северных земель. Даже Хладный. — Вот так быстро? — второй ладонью Юнги скользит по предплечью. — Не боишься? — Тебя? — он хмыкает, перехватывая ладонь на своей руке. — Только если боюсь повторить судьбу Белоснежного и Искрящегося. А ты? Ты сам не боишься? — Если бы боялся, то сделал бы это? — шепчет опасно близко, а потом осторожно касается губами мочки. Хосок сжимает чужую ладонь крепче. — Ты такой наглый, Благодатный. Нет-нет, не так. Ты бесстрашный. — Не то что ты, — говорит шёпотом прямо в ухо. — Да что ты, — Хосок внезапно встаёт, отвечает на вызов и резким движением разворачивается, прижимая Юнги ко столу. — Достаточно бесстрашно? — смотрит исподлобья. — Знаешь, — Юнги проводит самыми кончиками пальцев по щеке, — от тебя я ожидал большей наглости. Хосок больше не пытается скрыть свои намерения. — Благодат... — он прокашливается. — К чёрту официальность. Юнги... — шепчет, утыкаясь тому в шею. А Юнги поддаётся напору и усаживается на столешницу. — Давай же, Хла... Хосок... — Юнги разводит ноги в стороны, обхватывает ими бёдра Хосока, притягивая его ближе, и укладывает руки на плечи. Хосок сбито дышит в шею, а после обнимает Юнги, вжимаясь в него всем телом. — Я так долго грезил к тебе прикоснуться... Юнги, — он отстраняется, обхватывая ладонями лицо южанина, — я согласен на брак, но... — он закусывает губу, — но только если не фиктивный. Я... кхм... Ты же чувствуешь хоть что-то по отношению ко мне? Хоть немного... Игривость во взгляде Юнги угасает, когда он видит потерянный взгляд Хосока. Хосока хочется обнять, приласкать, погладить по волосам. И он осторожно протягивает руку, начиная поглаживать и перебирать белые пряди. Продолжает смотреть прямо в глаза. — Хосок-а. Ты думаешь, я стал бы предлагать тебе брак, если б не чувствовал к тебе ничего? — он подаётся вперёд, едва ощутимо задевая чужие губы своими, и отводит взгляд. — Возможно, этот поступок был спонтанным, но... Но Юнги не дают договорить. Хосок притягивает его ближе и требовательно целует. Юнги только мычит в ответ, сжимает плечи, сминает чужие губы тоже. Хосок держит ладони на его спине, гладит бережно, губ касается пусть и желанно, но соблюдает границы, не наглеет, целует с трепетом.***
— Кхм, уважаемый, — один чиновник придвигается чуть ближе к другому, — вам не кажется, что Их Величества слишком долго на переговорах? — Что ж вы, южные, такие нетерпеливые, — в ответ он закатывает глаза. — Сколько надо — столько и будут говорить. Вдруг из залы слышен тихий всхлип. Приближённые королей спохватываются, сразу подбегая к дверям, но стража их не пускает. — Велено никого не пускать! Дверь открывается. — Что за шум, а драки нет? — улыбается Хладный. — Я!.. Мы! Слышали всхлип! — Уважаемые, вам показалось. Со мной всё в порядке, с Ю... Благодатным тоже, глядите, — он открывает дверь шире: южанин сидит за столом, подписывая бумаги. — Вам не о чем беспокоиться. Мы продолжим? — все кивают. — Отлично. Приближённый Северного короля даёт подзатыльник южному. — Всхлипы он услышал, тьфу.***
Хосок закрывает дверь и подходит к Юнги. — Мы ведь продолжим, правда? — он двигает стул, поворачивая южанина лицом к себе, и давит ногой тому на пах, вызывая шумный вздох. — Только позже, так ведь? У тебя в покоях. А то ты слишком шумный. — Какой же ты, — говорит сквозь зубы, — наглый, Хосок-а. Северянин наклоняется и хрипит прямо в губы. — Ты сам хотел, чтоб я был наглее, разве нет?***
Брак заключён. Ненависть остыла, охладела. Наступила благодать.