про тех, кому суждено

— Друзья мои! Сколько лет прошло! - приветствовал радостными объятиями приезжих Гидер. — Мы не виделись пять лет, Железолом. Не так то это и долго - улыбнулся Халлон, разгибаясь после дружеских объятий гнома. — Для вас, эльфов, может и да, но я если честно чуть со скуки не помер за это время - Элканен тоже наклонился, чтобы обнять друга - мать моя, женщина, Скайсоул, ты перестанешь рости когда-нибудь??? - гогоча продолжал гном. — После восемнадцати лет остановился - улыбнулся гибрид, хлопая по спине Гидера. — Не смеши, пять лет назад ты был ниже, я то точно помню. — Возможно - загадочно ухмыльнулся Элканен. — Не будем стоять на пороге, пройдемте - и они двинулись вглубь города. Вскоре, усевшись за обеденный стол, они начали трапезу: — Что же привело вас вдвоем в Гундабат, спустя пять лет с нашей последней встречи? - немного холодно спросил гном. — Кадилен - ответил Халлон. Гидер еще больше помрачнел, а Элканен просто смотрел в одну точку, погруженный в собственные мысли. Эльф продолжил: — Все мы знаем, что десять лет назад она начала жить и обучаться у дриад. Бриенна редко с ней виделась, но она информировала нас на счет нее. Все было слишком скудно и непонятно. Через месяц, после нашей последней встречи, Бриенна написала письмо Айле о том, что когда дриада вернулась, Кадилен пропала. Алсейдес же ответила, что она там, где ей необходимо быть на тот момент. После этого я поехал к Элканену, но по пути возникли небольшие трудности с моим инкогнито и в итоге я добрался до него только через четыре месяца. Когда я приехал в Альквалонд, беженцы подняли восстание, мол их ничего не устраивает. Мы пытались общими силами подавить это восстание два года. Это увенчалось успехом, но не без потерь. На восстановление города ушел еще год. Потом мы приехали к тебе. — Почему Бриенна писала только Айле? — Айла - знаток языков и рун, которые знают только самые ранние поколения дриад и она. Енна - не раннее поколение, но она одна из четырех избранных и дочь Алсейдес, которой идет уже шестое столетие. Чтобы письмо не смогли прочитать в случае перехвата, диалог ведется исключительно на этих языках. — Понял - задумчиво ответил гном - и каков ваш план? Сомневаюсь, что во приехали ко мне обходными путями, только чтобы рассказать мне все это. — Да - наконец заговорил Элканен - мы должны собраться всем составом, чтобы отыскать Кадилен. — Элк, мы не видели ее десять лет, мы даже не знаем как она выглядит, сейчас даже и речи нет о том, какая она в бою. И к тому же зачем подвергать ее опасности из-за нас, как носителей сил? - угрюмо спросил Гидер. — Она не так проста как кажется - заступился за друга Халлон - она в двенадцать могла ставить мысленные барьеры. Это неподвластно многим взрослым. Я не говорю про ее владение оружием и начитанности. Она всегда была необычной! — Я не спорю, но вы уверены в том, что она вообще жива? От нее ни слуха ни духа не было 5 лет, а до этого с ней даже Бриенна не могла нормально связаться! — Она жива! - резко встал из-за стола Элканен и грозно посмотрел на Гидера - даже если и нет, на дворе война! Нам нужно объединяться как носителям сил и дать отпор! Или хотя бы защитить свой народ. Гномы могут запрятаться в горах и их никто не найдет, но подумай и о других народах, которые не в состоянии так же прятаться как и вы! — Гномы никогда не прячутся! - даже сидя за столом, Гидер умудрялся смотреть на Элканена свысока - я тоже верю, что Кадилен жива, понимаю, что сейчас война, но каков план? Войти в столицу с криками и ружьями? Это же самоубийство! — Элканен, сядь - обратился к гибриду Халлон, когда его просьба была исполнена не без сопровождения гневного взгляда, он продолжил - наш план таков… *** — Я отправил письмо Бриенне. По мои расчетам, если она выдвинется в путь сразу после получения письма, то прибудет в Карас Галаон где-то через три-четыре дня после получения письма, которое до нее будет идти около двух недель. — Спасибо, Гид. Ты писал на гномьем? - обеспокоенно поинтересовался эльф. — Конечно. Еще я подобрал надежного гнома, так что нам не о чем беспокоится. — Отлично. В путь двинемся на рассвете? - поинтересовался Элканен. — Надо ночью, так у нас больше шанс подольше оставаться незамеченными - возразил Халлон. — Черт, вы бы раньше сказали - подорвался гном и быстрым шагом вышел из залы, крича во все горло, что к ночи им должны предоставить двух вороных коней и самого быстрого боевого хряка. Через некоторое время, вся компания уже пополняла запасы: — Гид, как там твои опыты с дымовой бомбой и ее противоядием? - поинтересовался Элканен. — Бомба готова, а вот противоядие не совсем. Надо будет с Енной обсудить одну вещь по поводу некоторых трав, которые помогут улучшить зрение - с нотками гордости ответил Гидер - а ты, Элк, все еще увлекаешься механизмами и изобретениями? — Да, сейчас работаю над кое-каким оружием, которое нам все очень поможет в ближнем бою при отсутствии нашего обычного арсенала. Вот только там возникли кое-какие проблемы с механизмом, так что в дороге мне будет чем заняться. Пополнив запасы и взяв все необходимое, они двинулись в путь. По плану, они должны были передвигаться только ночью, к утру доезжая до трактиров и там отдыхать и дожидаться сумерек. *** — Ну что, Гидер, нашел себе даму сердца или еще не обнаружилась эта счастливица? - с усмешкой спросил Халлон. — К сожалению моих нервов, фанаток последнее время много, но гномки немного не по моей части - сдержанно ответил гном. — А кто по твоей части? Неужели эльфийки или люди? А может, симпатичные дриадки? - с весьма довольной миной спросил эльф, после чего сделал Братский хлопок Элканеном. — Возможно - хитро улыбнулся гном, получив два заинтересованных взгляда, парировал - а тебе, остроухий, не уж то только эльфийки нравятся? Или твое честолюбие не познало женской ласки - явно с издевкой протянул Железолом. — Мой любопытный друг, меня интересуют любые прекрасные дамы, независимо от их крови, а женскую ласку я познал ооочень задолго до твоего рождения - последние слова Халлон пропел. — Не думал, что ты настолько стар, дружище - улыбнулся Элканен. — Я конечно подозревал, что в силу своей юности ты немного туповат, но не настолько, чтобы не знать, что совершеннолетие у эльфов наступает после ста лет - с издевкой ответил эльф - и сначала совета я считался уже как 25 лет взрослым. — Погоди… так тебе сейчас… так… сто… двадцать пять… еще двадцать пять… и еще десять… - начал Считать Гидер, но его перебили. — Смотри как бы мозги не лопнули от перенапряжения - начал подстебывать Халлон, но его тоже перебили. — Так тебе сто шестьдесят! - закричал гном, а после того, как на него шикнули, продолжил - готов поспорить, что сто лет оставаться девственником ты не мог. — Ну… это очевидно - немного неуверенно сказал Халлон. — Любишь правила нарушать - с издевкой сказал Элканен — А не такой то ты и тупой - пробурчал эльф, а гном удивленно уставился на них - даже не спрашивай, Гидер - ухмыльнулся Форхалл. — Да я уже примерно понял, что там. — Ну и молодец. — А наш самый юный друг? - притворно-сладостным голоском пропел Железолом - уже испытал на себе чудеса женской натуры? — Ты бы своей личной жизнью так интересовался - парировал Элканен, а Халлон прыснул - я серьезно, вы выедете себя как пятнадцатилетние девочки, которые только начинают интересоваться тем, что происходит с ними под одеждой. — Айла в пятнадцать такой не была - задумчиво сказал Халлон. — Потому что ей только неделю было пятнадцать, когда ты свалил из Карас Галаона, не думаешь же ты, что как только девочкам исполняется пятнадцать, у них как по команде появляется интерес? - стебался гном. — Ой, заткнись. — Что, реальность слишком грустная? Я вообще удивлен, что за что шестьдесят лет ты этого не узнал. — Захлопнитесь оба, я просто сравнил, и это не значит, что все девушки по всему миру так думают! - вспылил Элканен. — Да, закроем тему - поддержал друга эльф. — Кстати, Айле получается сейчас уже двадцать? - с удивлением спросил Гидер, переваривая информацию. — Да… - ответил Халлон. Дальше они ехали молча, каждый был погружен в собственные мысли. Ближе к ночи они стали подъезжать к маленькому грязному городку. Все были укутаны в плащи, на лица натянуты капюшоны, глаза опущены. Они не должны выделяться.Зайдя в трактир, Элканен снял три комнаты на ночь и взял поесть в забегаловке внизу. Халлон и Гидер в это время сели за самый дальний стол. Ели они молча. Первым молчание нарушил Халлон: — Здесь так мало народу, но их мысли такие громкие… — Маленький город, мало народу, что в этом такого? - проворчал уже изрядно измотанный Гидер. — Они все как будто чего-то ждут. — Посмотрите на тот конец зала - неожиданно сказал Элканен. Мужчины обернулись и заметили девушку, укутанную в плащ. Лицо и волосы закрывали шарф и капюшон. Из еды у нее была только кружка с пивом, а рядом со стулом лежали лук и арбалет. Смотрела она прямо на Халлона, который воскликнул: — Она послала мне сигнал, когда я попытался проникнуть к ней в голову. — И что там? - спросил Гидер. — Она сказала, что сейчас придут они. — Кто они? - хотел спросить Элканен, но дверь в кабак с грохотом открылась и туда зашли несколько людей в красных плащах. Они прошли и остановились у стойки. — Не заходила ли к вам сюда некая особа с арбалетом и луком? Она уложила пятерых моих воинов. Владелец покосился в угол с девушкой, которая все еще сидела прямо. Проследив за его взглядом, воины обернулись и увидев девушку, главарь сказал: — Сейчас нас тринадцать человек. Ты можешь сложить оружие и потом после наказания присягнуть в верности нашему властелину, а можешь и умереть, перед этим послужить неплохой добычей мне и моим воинам. Девушка лишь рассмеялась и сказала: — Господа, вы перепутали трактир с борделем. То, что вам нужно находится на соседней улице. — Ты еще шутить собралась? — О, нет нет, я наоборот, хотела помочь. Тем временем Элканен прошептал: — Будем помогать? — Это опасно, мы раскроемся раньше времени - пробурчал Халлон. В этот момент люди в красном начали подступать к до сих пор не шелохнувшейся девушке, как тут она резко обернулась, откинула плаща и выхватила мечь, первая нападая на окружавших. Ловко отбивая удары, она не заметила подножки и с грохотом упала на пол. Ее тут же схватили. — И как же выглядит та, кто убила уже восемь моих воинов? - сказал главарь, подходя к ней и срывая плачь и шарф - хммм… хорошенькая, не так ли парни? — Десять на одну, серьезно? - гневно сказал Халлон, медленно вставая изо стола. За ним встали Гидер и Элканен. — Господа, просьба не вмешиваться в политику, и вернуться к своему скоту и ремеслу - раздраженно ответил главарь. — К скоту сейчас пойдешь ты - холодно ответил Элканен. — Ты, как смеешь вообще? - начал говорить главарь, но девушка ногой пихнула его в лопатки и он упал. В это время Элканен, Гидер и Халлон перепрыгнули скамьи и начался бой. Высвободив девушку из хватки и кинув ей меч, встав спиной друг к другу, стали отбивать атаки не совсем умелых бойцов. Когда все, кроме главаря были убиты, Халлон направил на него хедхафанг и сказал: — Никогда не смейте вставать у нас на пути и перечить нам. — Да кто вы все такие??? - с отчаянием спросил главарь, стоя на коленях. — Гидер Железолом - с улыбкой сказал гном, срывая капюшон. — Элканен Скайсоул - повторил за другом Элканен. Глаза приниженного расширялись с каждым именем. — Халлон Форхалл - сказал эльф, снял капюшон и снес голову главарю. Потом все трое повернулись к девушке и Гидер с яркой улыбкой произнес: — Ну привет, Айла. — Здравствуй, Гидер - благодарно выдохнула девушка и кинулась в объятия мужчинам.