Часть 18 Странные лошади и сложный выбор
4 апреля 2024 г. в 17:06
Римусу с раннего детства нравилось ездить на поездах. Тихий размеренный стук колес по рельсам навивал редкое душевное умиротворение и ощущение покоя. Вот и сейчас, он пригрелся и задремал, облокотившись на локоть и уперевшись краем головы в прохладное окно. Как и Сириус, развалившийся сразу на два места и использовавший его колени вместо подушки. На фоне, как будто бы издалека, развались голоса Джеймса и Акелы, спорящих о чем-то своем. Питер же потихоньку доедал третья упаковку тыквенного печенья.
Проснулся Липин, лишь когда его плечо легонько коснулась чья-то ладонь. Он медленно разлепил еще сонные глаза. Эта была Игнис.
— Просыпайтесь, хорьки. Почти приехали. — с этими словами она взлохматила шевелюру Блэка, который был возмущен таким самоуправством и в последствии попытался пихнуть ее ногой, но промахнулся и состроил разочарованную рожицу.
И вот, когда поезд уже замедлил ход, и ребята облачились в школьные мантии, Джеймс на несколько секунд задержал недоуменный взгляд на мантии Римуса, который постепенно перерос в радостно-удивленный.
— Рем, тебя же в этом году сделали старостой!
Взгляды друзей моментально устремились на поблескивающий значок старосты факультета, приколотый к правой верхней части мантии Люпина.
— Ну да. — скромно улыбнулся он. — В конверте со списком учебников прислали.
— Вау! — восхищенно выдохнул Питер — Ты большой молодец, Римус! Как тебе это только удалось?!
— Эх, это что ж теперь, и ночью по замку нормально не пошляешься? — пустил скупую слезу Сириус.
— Еще чего! Римус навсегда останется Мародером, какие е бы высокие посты он не занимал! — не согласился со словами Блэка Поттер.
— Но, но. — погрозил пальцем друзья Римус. — Дамблдор возлагает большую ответственность на старост. И я не стану его подводить. И вообще, вам следует вести себя хоть чуточку прилежнее!
— А то, что? — подколола друга Акела. — Снимешь с нас баллы?
— Или назначишь наказание? — с вызывающей усмешкой поддержал Игнис Сириус.
Люпин еще пару секунд смотрел на них с серьезным осуждающим видом, но после махнув на них рукой и пряча страдальческую улыбку, полез в чемодан за галстуком, не обращая внимания на дальнейшие шутки и подъебы этих оболтусов.
***
Уже смеркалось, когда поезд наконец остановился и Мародеры вместе с толпой учеников вывалились на перрон. Акела с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух и огляделась вокруг. Хагрид, по традиции, созывал первокурсников к себе, чтобы, позже, на лодках, переправить их по озеру в Хогвартс. Остальные же курсы добирались в замок на каретах. Кареты были обычные, нечем не примечательные, чего нельзя было сказать о лошадях, везших их. Худые, словно скелеты, обтянутые кожей, с белыми, лишенными зрачков, глазами, они неподвижно стояли, словно темные статуи, дожидаясь пока студенты займут кареты.
— Какие странные существа. — задумчиво произнесла Игнис, не сводя глаз с жутких лошадей.
— Про каких существ ты говоришь? — удивленно переспросил ее Джеймс, непонимающе проследив за направлением взгляда девушки.
— Про лошадей, везущих экипажи. — Акела кивков указала на кареты.
— Ака, ты чего, там нет никого. — с недоумением уставился в сторону странных существ Сириус.
— Подождите…- Акела обескураженно повернулась к остальным друзья. Римус и Питер тоже смотрели на нее в смятении. — Почему вы их не видите?
— Кого? — теперь уже друзья смотрели на нее с тревогой.
— Кареты сами едут, их не кто не везет, Акел. — осторожно сказал Римус.
Игнис развернулась обратно к существам. Но они не куда и не планировали исчезать, все так же бесшумно дожидаясь своих пассажиров.
— Ты уставшая с дороги, вот тебе и мерещится всякая жуть. — неуверенно произнес Питер. — Пойдемте уже, сядем в карету.
Акела нерешительно кивнула и вслед за юношами залезла в ближайший экипаж. Уже сев в карету, она поймала на себе все еще обеспокоенные взгляды друзей.
За минуту перед тем, как экипаж тронулся, Игнис еще раз взглянула на соседнюю карету. Запряженная в ней лошадь не куда не делась, лишь слегка пошевелила, обтянутыми тонкой кожей, крыльями, внешне чем-то отдаленно напоминающие крылья огромной летучей мыши.
— Но почему же их не кто, кроме меня, не видит? — с тревогой подумала она.
***
Не смотря на внешнее хладнокровие и спокойствие внутри Регулус ужасно нервничал. Ведь, сейчас, стоя в толпе первокурсников перед распределяющей шляпой и ожидая своей очереди, решалась его дальнейшая судьба. Его мысли сбивались и путались. Как бы родители не убеждали его, да и он сам не мечтал поступить на Слизерин, отдельный кусочек его души отчаянно рвался за красно-золотой стол на место рядом с братом.
Но вот, в, казалось бы, мертвой тишине прозвучало его имя. Регулус словно в трансе подошел к табуретке и через мгновение Распределяющая шляпа уже была на его голове.
— Блэк. Твоя фамилия издавна знакома мне. — прозвучал над ухом тихий голос.
Юноша понял, что это слова шляпы.
— И куда же ты намерен устремить свой путь? — прошептала она. — Продолжишь семейную традицию или… — глаза Регулуса остановились на фигуре сидящего Сириуса. — пойдешь наперекор семьи за братом?
В душе бушевала настоящая буря. Регулус устало закрыл глаза и на мгновение сцепив зубы, прошептал. — Слизерин.
Он выбрал свою сторону.
— Будь по-твоему, Блэк. — произнесла Шляпа и потом громче, на весь Большой зал воскликнула. — Слизерин!
Регулус встал и на негнущихся ногах направился к бурно аплодирующий ему слизеринскому столу. Усевшись на место рядом с Нарциссой, которая подбадривающе обняла его за плечи, он кинул взгляд на гриффиндорский стол и встретился с глазами Сириуса. И к большому облегчению для себя, не увидел в них лютой ненависти или отвращение. Лишь грусть и каплю сожаления. Спустя пару секунд Сириус едва заметно кивнул ему и отвернулся к друзьям.
Регулус еще какое-то время отрешенно смотрел на его макушку, но постепенно пришел в себя и постарался переключить внимание на праздничный стол.
Он сам принял данное решение. Назад пути нет. Да, он безмерно любил брата, был готов на многое ради него, но и статус семьи являлся для него не пустым словом. В душе Регулус все же не переставал надеяться, что обучение на вражеском факультете не оборвет их дружбу с Сириусом.