Эпоха Мародеров

— Я больше не могу, у меня щас мозг взорвется! — Сириус с тоской оглядел ожидающие своей очереди стопку книг на столе. — Может ну его лесом?! Пойдемте, хоть развеемся! — Угу. — согласился со словами товарища Джеймс, уже битый час бесцельно листающий учебник Истории магии. — До экзаменов еще целый месяц, вот недельки через две и сядем готовиться. — А недели через две вы мне на полном серьезе скажите, что вполне управитесь и за три дня. — насмешливо хмыкнул Римус. — Было, проходили. Нет уж! Сидим и учим… Так… Ака! Я все вижу! Расположившаяся на подлокотнике дивана Игнис, воспользывающаяся заминкой Люпина, попыталась незаметно скормить часть свитка с необходимой учебной литературой сидящему на ее плече дракончику. Кстати, Марок без малейшего вреда для своего организма съедал до трех немаленьких свитков за раз, и сейчас довольно жмуря глазки-огоньки, с аппетитом дожевывал предыдущий лист пергамента. — Прям все он видит. Кошмар! — пробурчала себе под нос Акела и пересадив Марока на бархатную спинку, устало откинулась назад на мягкий диван, чуть не придавив собой зазевавшегося Питера. — Рем, ну давай передохнем хотя бы часик. — взмолился, спустя всего минут двадцать, Джеймс. — Мы же с обеда тут сидим. И заметь, у нас даже тренировки сегодня не было. А за окном уже темнеет. Люпин отложил в сторону учебник по прорицанию, утомленно потер слипающиеся глаза, и с минуту посмотрев на друзей, наконец вынужден был согласиться. У самого уже шарики за ролики заходили. Пройдя к общему согласию, по поводу того, что свежий воздух способствует улучшению работы мозгов, Мародеры вышли из замка и спустились по каменной лестнице с холма, неторопливо зашагали вдоль границы Запретного леса. Вдруг, проходя мимо очередных зарослей, Акела неожиданно заметила пару лошадей, стоящих в тени деревьев. Это были те самые странные, лошади-драконы, возившие кареты от поезда в Хогвартс. Юноши, увлеченные каким-то спором, удалялись дальше по тропинке. Девушка, пытаясь получше разглядеть в стоящем полумраке леса необычных коней, осторожно ступила ближе и остановилась в паре метров от магических зверей. На удивление, лошади-драконы не чуть не испугались незваную гостью. Большинство из них вообще не обратило на Акелу особого внимания. Лишь, крайняя слева лошадь, заинтересованно поведя носом, повернула к Игнис свою обтянутую гладкой шелковистой кожей костлявую морду. Глаза у магического коня были абсолютно белые, без какого-либо намека на зрачки, и святились в лесном полумраке, как два прожектора, направленные прямо на девушку. Нос зверя еще раз любопытно дернулся. Акела немного помедлив, полезла в карман мантии, и вытащила оттуда небольшой сверток. Внутри лежали тосты с валеным беконом, взятые ею с обеденной трапезы. Игнис подошла ближе и настороженно протянула руку с кусочком вяленного мяса лошади. Та вытянула вперед шея с длинной черной гривой и в приоткрытой пасти животного показались острые клыки. Акела, мгновенно осознав риск остаться без правой верхней конечности, опустила ломтик бекона на траву и сделав шаг назад, выжидающе остановилась. И спустя пару секунд драконья морда рывком опустилась вниз и ловко подкинув клыками мясо вверх, проглотила его. — Ака! — Игнис дернулась от громкого окрика сзади. Через пол минуты на опушке рядом с ней оказались остальные Мародеры. — Ты чего тут забыла? — возмущался Джеймс. — Мы тебя обыскались! — Думали на тебя кто-то напал по дороге. — взволнованно добавил Римус. — В таком случаи, вы бы услышали мой сладкий голосок еще за километр. — с сарказмом заметила девушка и перевела взгляд обратно на необычных коней. — На что ты там смотришь? — недоуменно спросил ее Питер. Взгляды остальных гриффиндорцев тоже устремились на табун, но они словно не видели их, тупо всматриваясь в гущу леса. — Почему же вы их не видите? — непонимающе прошептала Игнис. — А они и не должны. — раздавшийся справа голос заставил все пятерку фактически подскочить. Из тени деревьев к ним на опушку вдруг вышел их преподаватель по Уходу за магическими существами. — Профессор Кеттлберн, как это? — отойдя от эффекта внезапности, задал ему вопрос Римус. — Почему кроме Акелы этих существ не кто не видит? Профессор сложил руки за спиной и подойдя к ним и остановившись рядом, тоже устремил свой взор в сторону невидимых коней. Вот только в отличии от товарищей, Игнис видела в его глазах отражения лошадей-драконов. — Потому что их может видеть только человек, познавший смерть. — Кеттлберн вновь посмотрел на гриффиндорку, и в его голосе проскользнула нотка печали. — Я тоже их вижу, мисс. Повисло неловкое молчание. Нарушил его лишь шелест огромных мощных крыльев. Табун коней, отдаленно напоминающие драконов, взмыл вверх и постепенно их силуэты исчезли из виду за макушками елей. — Как называется эта разновидность крылатых коней? —откинув голову назад и глядя на вечернее пасмурное небо, спросила Акела. — Фестралы. Они весьма редки и живут только в дикой природе. Кони этой породы очень умны, и зачастую понимают человеческую речь. Но они, по природе своей, своенравны, и еще не зафиксировано ни одного случая одомашнивания лошадей этого вида. — Профессор замолчал и задумчиво почесав указательным пальцев целой руки кончик носа, добавил. — В дебрях Запретного леса обитают существа намного опаснее и страшнее фестралов. — он обернулся на студентов. — Вам стоит как можно скорее покинуть территорию этого леса. Первым из ступора вышел Джеймс, и утянув за собой всю компанию, они вскоре покинули Запретный лес. Выходя из зарослей, Акела невзначай обернулась назад. Профессор Кеттлбер все еще стоял на том месте, отрешенно глядя на ветви деревьев и заросли кустарников. Но вот и он, медленно развернулся и неспеша побрел с сторону хижины лесника. Опушка вновь растворилась в безмолвной тишине леса. *** Вернувшись в гостинную гриффиндорцы вновь уселись за книги. Вот только странная встреча в лесу не как не выходила из головы каждого из них. Акела, подняла глаза, чтобы взять графин с водой, и в который раз наткнула на пронзительный взгляд Джеймса и Сириуса, которые в ту же секунду отвели глаза, старательно делая вид, что просто обсуждают какой-то материал из учебника. Игнис в конце концов надоела эта игра в прятки с гляделками и поймав на себе в очередной раз любопытный взгляд Джеймса, захлопнула книгу и громко кашлянула, привлекая к себе внимание. Юноши вопросительно посмотрели на нее. — Ну давай, спрашивай. — девушка откинулась в кресле и закинув ногу на ногу, выжидающе посмотрела на Поттера. — Что спрашивать? — неуверенно переспросил Джеймс. — Джеймс, я конечно специфическая личность, но не полная идиотка. Вы меня уже час взглядом пожираете. Думал, не замечу? — Игнис вопросительно подняла бровь. Джеймс сделал глубокий вздох и переглянувшись с Сириусом, наконец выдал так интересующий его вопрос: — Ты видела смерть? На пару секунд в гостинной повисла гробовая тишина, в которой раздавались лишь еле слышное тиканье настенных часов да потрескивание пален в камине. На Акелу уставились четыре пары ждущих ответа глаз. Она сделала глоток воду из граненного стакана и негромко ответила: — Да. — У тебя умер кто-то из родственников? Ты… — сразу же спросил Питер. — Она имеет полное право не отвечать на этот вопрос, Пит. — с серьезным лицом перебил его Римус. — Это может бы слишком личным и… — Все нормально. — спокойно отреагировала Игнис. — Нет, не из родных. Хотя… — она на мгновение призадумалась и невесело усмехнулась. — Иногда не родной по крови человек становить тебе ближе, чем большинство родственников. — Расскажи. — мягко попросил Сириус, выдерживая на себе взор зеленных очей. Акела помедлив, чуть повернула голову сторону камина и невидящи уставила в него. — Да тут и нечего рассказывать. Давно это было, пятый год пошел с момента этой трагедии. — в глазах девушки отражались пляшущие лепестки пламени. — Была весна, природа цвела, погода так и манила на улицу, вот мы частенько и гуляли с друзьями после занятий. В одну из таких прогулок, нужно было перейти через дорогу на другую сторону улицу. В тот момент были только я и друг, остальные побежали в лавку за мороженным. На светофоре горел красный, машин по близости не было и мы начали спокойно переходить дорогу. Я тогда шла впереди, Рин следом. Неожиданно из-за угла вылетел кабриолет. Если честно, я даже не сразу осознала, что произошло. Я помню лишь миг, когда обернулась на друга, увидела смесь испуга, обреченности и боли в его глазах и почувствовала сильный толчок вперед. Упала на асфальт и в тот же момент услышала звук удара сзади и визг тормозов. — рука непроизвольно с силой сжала стакан. Римус видел, как побелели костяшки и у тревогой подумал о том, что еще чуть-чуть и он просто хрустнет в руке у Акелы. Но этого не произошло. Игнис тихо выдохнула и поставив от греха подальше стакан на стол, продолжила: — Как вы поняли, я успела выскочить из-под колес машины. Рин нет. Это стало для меня переломным моментом. Больше года меня мучили кошмары, потеря сна, депрессия, чрезмерная агрессия, закрытость от окружающего мира. Но со временем это прошло. Почти. — медленно добавила она. — А спустя месяц я узнала от друзей, что водитель кабриолета на свободе и отделался лишь легким штрафом. Он видите ли был не виноват, Рин сам кинулся под машину. — губы Акелы скривились в горькой усмешке. — Самый гуманный и справедливый суд в мире. Когда у тебя толстый кошелек и высокие связи. Забавно, — усмешка переросла из горькой в мстительную и злорадную. — что этот водитель сам через два года скончался, вновь сев обдолбанным за руль, и не справившись с управление, на огромной скорости влетев в придорожный столб. Жизнь вообще еще та шутница. — усмешка сошла с ее лица и она замолчала, не отводя глаз от ревущего пламени. Спустя минуту, повисшую тишину нарушил скрип дивана и Римус первым подошел к Акеле и присев перед ней на корточки, несильно сжал холодные тонкие кисти в своих ладонях. Гриффиндорка очнувшись от горьких воспоминаний, наконец подняла взгляд на друзей. Зеленые глаза поблескивали в полумраке гостинной и видно было что девушка едва сдерживает слезы. — Эй, все хорошо? — с тревогой спросил Джеймс, садясь рядом на подлокотник кресла. — Да, да, все нормально. Я в порядке. — Акела встряхнула головой, потерла пальцами покрасневшие глаза и улыбнулась. Вот только улыбка эта была больная, вымученная. Жалкая попытка сдержать себя и свои эмоции в руках. — Лжец из тебя всегда был фиговый. — Сириус присел рядом с Римусом и положив свою руку поверх Люпининых, не отводил от нее пристальных внимательных серых глаз. — Акел, ты же такой же человек, как и мы, и тебе тоже может бы очень больно. Нервы начали потихоньку сдавать и Акела из последних сил упрямо закусив нижнюю губу, попыталась закрыть лицо ладонями. Но Сириус намеренно крепко сжал ее ладони своими, в тоже время как Римус так же не спешил отпускать их, и попытка не увенчалась успехом. — Что вы делаете?! — дернувшись, возмутилась Игнис. — Делаем так, чтобы ты смогла дать волю негативным эмоциям. Иначе когда-нибудь это выльется в нервный срыв. Уж поверь моему печальному опыту. — Сириус грустно улыбнулся. — Слезы — это не признак слабости. — добавил Джеймс. — Они показатель того, что в тебе еще осталась душа. Люди плачут, не потому что они слабые, а потому что они были сильными слишком долгое время. — заметил Римус. — Ты всегда можешь рассчитывать на нас. — Питер уселся рядом с ней на левом подлокотнике кресла и подбадривающе сжал плечо. Эти слова стали последней каплей и слезы горечи ужасной потери потекли по щикам. Она тихо всхлипнула и глядя на товарищей, прерывисто произнесла. — Спасибо. — За что? — Джеймс удивленно потрепал ее по плечу. — За то, что вы есть. — ответила Акела и сквозь слезы улыбнулась. Улыбкой облегчения и благодарности за искреннюю поддержку. — Мы всегда будем рядом. — улыбнулся в ответ Джеймс. И обнимали Игнис сразу четыре пары рук, вырисовывая на стенах фантастические силуэты теней.