В чём твоя проблема, Вельвет?

      Как сделать так, чтобы идиот избавился от себя самостоятельно? Венир не знал. Но Вельвет, кажется, начинала догадываться. Всю неделю она ходила то взвинченная до самого предела, что к ней нельзя было подступиться, не нарвавшись на скандал, то она, напротив, слащаво и загадочно улыбалась, игнорируя всё и вся. Тренировки и отработки номера продолжились с удвоенной силой. Но объяснять что-либо команде Вельвет не спешила. Венир же, сбитый с толку, и потрясенный новостью об отмене их выступления, просто следовал примеру сестры, проводя репетиции, как ни в чём небывало. Он надеялся, что Вельвет попытается рассказать родителям, или администрации школы, что произошло. Но она продолжала молчать как партизан, взяв с брата и команды обещание никому ничего не говорить. Хотя, казалось бы, выбить у администрации школы грант на оплату взноса за участие было слишком сложно, чтобы оставить это происшествие без внимания.       На свои места всё встало лишь субботним вечером перед крупной домашней вечеринкой, что устраивала Нэнси. Конечно, близняшки были приглашены. И, конечно, они великодушно приняли это приглашение, чем вызвали у Нэнси восторженный писк. — Я готов,— шепнул Венир, прокравшись в комнату Вельвет. В руках он нёс тяжёлые ботинки, которые планировал надеть на выход. Но пока аккуратно ступал босыми ногами по ламинату, стараясь не привлекать внимания родителей, что мирно засыпали на первом этаже.       В это время Вельвет, сидя на кровати, и обложившись косметикой, сосредоточенно тушевала ярко-алые тени на глазах. Они идеально попадали в тон её помады, шорт, аксессуаров, и даже ноготков. Неохотно выглянув из-за зеркала, она осмотрела его с ног до головы, и ответила: — Нет, не готов. Глаза ярче накрась,— достала из косметички чёрный каял, и небрежно кинула его брату. — Зачем?— протянул он, поймав карандаш.       Венир украдкой глянул в большое напольное зеркало. Как всегда, он был при параде: лёгкий макияж, новенькие кожаные штаны, шифоновая рубашка, красный тонкий шарф. Что было не так? — Тебе обычно нравятся мои луки,— обиженно сказал он, присаживаясь рядом. — И сейчас нравятся,— ответила она, не отрываясь от наведения марафета,— Но сегодня мы идём к Нэнси не веселиться, Венни. Удивлён?— Вельвет тихо засмеялась, хитро сощурившись,— Всю это грёбаную неделю я ломала голову над тем, как вернуть нам наше место на этом проклятом фестивале. Но как это провернуть, не убрав мою любимую каргу куда подальше? — Ну нет, Велв! Я надеялся, что ты уже успокоилась!— он откинулся на матрас, жалобно смотря ей в глаза. — Ага, ещё чего, Венни! Я не успокоюсь, пока мы не вернём наше место! И разбираться со всем будем мы сами. Потому что это уже дело принципа!— ответила Вельвет, склонившись над Вениром,— Так что, ещё раз спрашиваю: Как нам этого добиться, не избавляясь от горгульи, братик?       Венир, растерянно хлопая густо накрашенными ресницами, только пожал плечами, боясь даже предположить, что у Вельвет на уме. — Ответ: никак,— улыбнулась она, испачкав резцы в красной помаде. — Хватит, ты меня пугаешь. — Да ладно тебе, я ведь не убивать её буду!— хотя, судя по её выражению лица, сказать так не вышло бы,— Убрать можно и другими способами,— она придвинулась ближе, и легла рядом, достав телефон, и всучив его Вениру,— Вот, смотри!       Перед ним открылась папка с тонной скриншотов переписок, видеороликов, фото документов и чеков. — Думаешь, только меня эта ведьма довела до ручки? Я нашла ещё, как минимум, десять человек, что после её замечательного "обучения" лечили то голосовые связки, от неправильной техники звукоизвлечения, то бошку из-за её ублюдского отношения! Здесь есть всё! И больничные счета, заключения специалистов, и рассказы тех, кто осмелился признаться. Я связалась с каждым! Лично созванивалась и списывалась. И каждый, подробно, и под запись рассказал мне о том, как карга с ним обращалась. — Но как ты...? — Деньги, братишка. Всем они нужны. И хорошо, что у нас они есть, правда?— она усмехнулась, забрала телефон, и продолжила,— Это может создать ей проблемы, и испортить репутацию её вокальной школе. Но не «уберёт» окончательно. К ней не подступиться! Образование есть, оно действительное. Университет хороший. Преподавательская лицензия занесена в общий реестр, аккредитация рабочая… Но я не собираюсь это так оставлять! Нам нужен человек, который сможет пролезть в реестр, и немного «подправить» информацию. И я даже знаю, кто это…— она закусила губу, задорно улыбнувшись, и выжидающе смотря на брата. — Велв…— изумлённо выдохнул он. — Дже-е-еки-и-и-Дже-е-е-ей!— пропела она в одиночку, оставшись без поддержки Венира. — Велв, это преступление… — Это преступление только если нас кто-то поймает! В остальном же это простая забота о своём будущем… И немного мести, не буду скрывать. Мы вернём наше место в шоу-программе, и выступим на фестивале! — Почему ты решила, что Джеки будет нам помогать?— уже смирившись с тем, что сестричка втянула его в эту авантюру, спросил Венир. — О, он будет нам помогать! Надо только правильно…— она скривилась, с трудом вытаскивая из себя это слово,— Попросить. — Но ведь он - придурок! — Придурок,— закивала,— Но он достаточно умный придурок, чтобы заработать на новенькие Новобалансы, просто ковыряясь в программном коде. И, возможно, гениальный придурок, если его взяли в какую-то контору, занимающуюся цифровой безопасностью. Так что, этот придурок окажется нам полезен, и я готова даже сделать парочку реверансов в его сторону. А теперь - подкрась глазки, братишка,— сказала Вельвет, и плотоядная улыбка исказила смазливое лицо.       Во всеоружии, и блистая, словно драгоценные камушки, они последний раз оглядели себя в зеркало. Вельвет придирчиво осмотрела свой макияж, одежду, после перевела взгляд на Венира, и тут же поправила его шарфик, цокнув языком. Наконец, удовлетворённо кивнув, достала из сумочки духи, и густо обрызгала сперва себя, а после и брата, пропитывая волосы и одежду тонким ароматом розы и вина.       Ловко запрыгнув на подоконник, Венир галантно протянул Вельвет руку. Вдвоём, они, тихо хихикая, перебрались на садовую решётку, по которой тянулся густой хмель, и поползли вниз. — Да, Нэнси, зайка, мы уже в пути,— прощебетала Вельвет в трубку, несясь по району, прямо к крупному шоссе возле их дома,— Будем ждать вас там же, где и в прошлый раз. И давайте по-шустрее! Весна весной, но на дворе просто собачий холод! Всё, ждём.       Спотыкаясь, Венир нёсся за ней, поражаясь, тому, как сестричка обгоняла его на каблуках. Добравшись до шоссе, они уселись на металлическое ограждение, и стали ждать. Подержанный серый пикап, с гремящей из него музыкой подоспел уже через пару минут. С переднего сидения выглянула Нэнси. Её короткие волосы были поставлены почти дыбом, и монолитно закреплены лаком. — Привет! Надо поспешить, мы оставили гостей одних. Нужно было скататься за напитками и едой вместе с Джеки,— последние слова она договорила певуче-жеманно, пальчиками зарывшись в курчавый хвостик Джеки. А тот, захихикав, развернулся, целуя тыльную сторону её ладони.       Близнецы, наблюдая эту, по сути, милую картину, только синхронно дёрнулись, кривясь. Но заметив, что парочка отвлеклась друг от друга, и глянула на них, тут же вернули себе невозмутимый вид. Джеки, увидев близняшек, дружелюбно улыбнулся. Слегка краснея, протянул им через Нэнси две алюминиевые баночки. — Пивка для рывка, крошки?— предложил он, и Вельвет, подавив вздох отвращения, кокетливо засмеялась, принимая угощение.       Места в кабине были заняты. Так что, Венир и Вельвет запрыгнули в грузовой кузов. Они спокойно уселись на узкий борт, даже не заботясь о безопасности, и угрозе вылететь из транспорта во время движения. Никто и глазом не моргнул, когда машина, резко рванула, слегка подбросив их двоих, грозя скинуть прямо на асфальт. Двойняшк только взялись за руки, звонко захохотав.       Однако, несмотря на всю браваду, как ни крути, кататься с ветерком было ещё рано. Холодный встречный поток воздуха начал пронизывать до костей, задувая в уши, и заставляя подрагивать коленки. Благо, ситуацию спасало пиво. — Ещё один аргумент к тому, что Джеки - придурок,— сказала Вельвет присосавшись к банке,— Как он додумался до того, чтобы купить пикап? — Безвкусица,— кивнул Венир, откинув от глаз чёлку, и отфыркиваясь от развевающихся на ветру волос сестрички, что норовили хлестнуть ему по лицу. — Вам там нормально?— крикнула Нэнси, высунувшись из окна.       Венир приготовился услышать жалобы от сестры. Но та, мило закинув ножку на ножку, ответила, перекрикивая свист ветра: — Всё супер! Я бы пересела, но вижу, что у тебя причёска! Не хочется, чтобы она пропала! Так что, не парься, кис!       Нэнси, закивала, и спряталась обратно. На изумленный взгляд Венира, Вельвет только ответила, перед тем, как сделать из банки ещё один глоток: — Обрабатывать Джеки мы будем вдвоём, Венс. Пока что пусть ведёт свою развалюху, и ни о чём не думает. Мы им плотнее займёмся уже на месте. — Я до сих пор не понимаю, что ты задумала,— раздосадовано выдохнул он, оторвавшись от своего пива, и встревоженно поглядывая то на Вельвет, то на затылок Джеки, что виднелся из кабины. — Всё ты понимаешь, братишка!— лукаво ответила она,— Но если это так, то тебе, действительно, не надо понимать. Просто повторяй за мной. ***       Пикап приблизился к небольшому дому, где уже веселилась толпа подростков. Нэнси, выпрыгнув из машины, весело закричала, созывая народ помочь занести покупки внутрь. Вельвет, для вида взяв пачку салфеток, и вырвав из рук Венира ящик пива, что он услужливо предложил помочь донести, поравнялась с ним, и тихо зашипела на самое ухо: — Таскать тяжести, встав в раскоряку, будешь в другой день. Выпрями спину, подними голову, и держись рядом. Джеки должен плакать от восторга, смотря на нас, дурак!       Венир, вздрогнув, кивнул, и натянув на лицо самый непринуждённый и обворожительный вид, пошёл бок о бок с сестрой, синхронной походочкой от бедра. Он то кивал, то подмигивал, встречая знакомые лица.       В доме всё гудело, помещения были залиты малиново-синим неоном. Любой намёк, на то, что днём здесь проживает примерное семейство плотника и бухгалтерши, был перекрыт украшениями и плотным чёрным целлофаном, словно это было киношное место преступления. Тут и там сновали поддатые подростки, галдя, смеясь, и подпевая трекам. Камин с "семейной фотостенкой" был заслонён блестящей фольгой с нитями серпантина. Прах бабушки на полке украшал пёстрый колпак, а рядом стоял пластиковый стаканчик с коктейлем. Видимо, на этом празднике жизни даже мёртвым предложили немного расслабиться. Вельвет, увидев эту картину, засмеялась, тыкая в ту сторону пальцем, и хлопая Венира по плечу, привлекая внимание. А он, сглотнув, натянул неловкую улыбку.       Миновав холл, они дошли до совмещённой с гостиной кухней, и запрыгнув на тумбы кухонного острова, чинно уселись, втянув и без того плоские животы, и выпрямив спинки. — Так, кто что будет?— перекрикивала Нэнси музыку, осматривая запасы. — Нам ещё по пиву!— отозвалась Вельвет, по обыкновению, даже не спрашивая у Венира, что будет он. — А из закусок? — Нэнси, какие закуски после шести!— уже строже ответила она, нахмурив брови,— Мы чирлидеры, или кто? И ты, давай, завязывай! Думаешь, я не вижу, как у тебя бока отросли? — Л-ладно. Извини!       Новая порция алкоголя пошла как родная. Венир даже начал расслабленно болтать ногами, увлечённо выцепляя из пьяной толпы приятные глазу фигурки. Напряжение отступало, незамысловатый ритм звал присоединиться к вакханалии. — Значит так, Венни,— раздался над ухом родной до омерзения голос. Острые ноготки сжали плечо,— Сейчас я отойду, и всё подготовлю. Жди меня здесь, я на пару минут. Когда я вернусь, ты ведёшь себя максимально непринуждённо, и допиваешь ровно две трети банки. Слышишь меня?— вновь напрягшийся Венир кивнул,— Две трети. Не больше. Нам нельзя сегодня накидываться в хлам. Потом мы "занимаемся" Нэнси. После идём танцевать. Находим идиота-Джеки. А дальше просто повторяй за мной. Понял?       Побледневший Венир только и отозвался эхом: — Понял,— хотя, по сути, не понял он ничего. *** — Ах, Шеннон, твои новые дреды - просто космос! Буквально! Это что, украшение в виде кометы?— говорил Венир, осматривая, свисающий с дредлока шарм, искренне восхищаясь прихотливой причёской приятельницы,— Теперь вы с парнем будто с обложки журнала! Я даже не знаю, кому завидовать, тебе, или твоему бойфренду,— он махнул рукой в сторону парочки, и игриво смеялся, заставив сразу двоих смущённо зардеть. За занимательным процессом "двойного флирта", он даже не заметил, как отставил своё пиво в сторону.       В это время Вельвет во всю обсуждала с явно захмелевшей Нэнси новую весеннюю коллекцию ЛуиКорнишон. Хитро стреляя глазками, она увлечённо мурлыкала в чужой ухо, подливая Нэнси ещё текилы: — ... Но я знаю одного парня, который знаком с одной девушкой, которая знает другую девушку... Так Вот её троюродная сестра была на экскурсии в головном офисе компании, и видела эскизы актуальных моделей ещё за год до того, как они вышли! Да-да!— Её прелестное личико в этот момент выражало максимальную степень беззаботности и увлечения разговором. Нэнси же завороженно слушала главу команды, явно очень гордая тем, что сама Вельвет обсуждает с ней столь увлекательные темы.       Заметив, что Венир отставил свою банку, Вельвет мгновенно проверила её, украдкой встряхнув. И удовлетворённо отметила, что на дне как раз осталась треть. Шустро скинув остатки в стоящий рядом мусорный бак, одним движением пальца помогла Нэнси опрокинуть в себя ещё один шот. В это время Венир, не нащупав рядом банку, удивлённо заозирался. Но наткнувшись на сосредоточенный взгляд сестры, тут же вспомнил указания, и кивнул, поджимая губы. Они здесь не для того, чтобы веселиться. Вельвет кивнула ему в ответ, и, развернувшись к Нэнси, продолжила: —... Многие даже поговаривают, что именно дизайнеры ЛуиКорнишон отвечают за модные тенденции всей индустрии, начиная от сумочек, и заканчивая нижним бельём!... Э?— договорить не успела. Нэнси, попытавшись распрямиться, покачнулась, и неловко завалилась на Вельвет, почти ложась горящей от опьянения щекой на чужую грудь, и бубня что-то бессвязное,— О, зайка, тебе не хорошо?— протянула она, состроив сочувствующий вид,— Тебе помочь дойти до кровати? Нэнси, детка?       Нэнси лишь тихо замычала, силясь проморгаться, и сбросить чрезмерное опьянение. — Венни! Похоже, Нэнси нужна помощь!— сказала она, дёргая Венира за рукав. И тот, испуганно смотря на идеальную имитацию сострадания, медленно кивнул, борясь со слабым, но уверенно грызущим его изнутри страхом.       Придержива её под руки сразу с двух сторон, Вельвет и Венир проводили Нэнси в спальню. Венир аккуратно стянул с её ног неудобные босоножки, салфеткой для демакияжа промокнул лицо, и отложил бижутерию на тумбочку. Вельвет приоткрыла окно, принесла стакан воды, найденую в сумочке таблетку аспирина, и таз. — Проследи, чтобы она лежала на боку, а не на спине,— бесстрастно скомандовала Вельвет, оглядывая багряное от обилия выпитого лицо. — Зачем ты это с ней сделала? — Так будет лучше для всех. Вот увидишь,— ответила она, и всё-таки отвела взгляд, не выдержав взволнованного вида брата, и его щенячьих глаз.       Комнату Нэнси они покинули быстро, нашли её близкую подругу, и отправили присматривать за беднягой. Дальше по плану были танцы.       Взяв брата за запястье, Вельвет нырнула в пляшущую толпу, и развернувшись к нему, начала подёргивать плечами в такт музыке, подключая к движениям тонкий корпус. Венир, поняв намёк, медленно поднял руки, и неторопливо начал ответный танец, наблюдая за тем, в какую сторону движется сестра. Плавно изгибаясь, и лавируя между гостями, словно подхваченный ветром осенний листок, она увлекала братишку с собой, пока тот, легко ступая по её следам, двигал плечами и грудной клеткой под глубокий бит. Мышцы, повинуясь мелодии, и пожеланию хозяина, послушно сокращались и расслаблялись, беззастенчиво переливаясь в неоновых лампах, сокрытые полупрозрачным шифоном рубашки. На белом от волнения лице появилась лёгкая полуулыбка. Даже в такой сложной ситуации танец позволял унять тревогу. Чёрт возьми, его сестра только что споила Нэнси до бессознательного состояния! Тихо всхлипнув, он улыбнулся шире, и сделал резкий разворот, дерзко двинув бёдрами, и почти театрально рванув себя за волосы. Первые ростки паники пробились в пьяное сознание.        Вельвет, вилась рядом, словно змейка описывая вокруг брата кольца, то сужая, то расширяя воображаемую петлю, что огибала его фигуру. Быстро и гипнотически она вырисовывала руками завораживающие рисунки и траектории, иногда призывно касаясь плеч, бёдер, таза.       Это выглядело так, будто близняшки танцевали вместе. Но Венир полностью ушел в себя. Растворяясь в движениях, он пытался справиться со смятением, энергично пуская волну гибким позвоночником, и подхватывая её лёгкими, будто бы и не обутыми в тяжёлые берцы ногами. Вельвет же напряжённо мониторила танцпол в поисках нужной кучерявой макушки. Как Вельвет и планировала, Джеки всё это время неотрывно наблюдал за ними, жадно ловя каждое их движение. Окрылённая чувством абсолютной победы, она скользнула брату за спину, приобняв его за талию. Изящным приставным шагом двинулась в нужную сторону, уводя Венира с собой. Повиливая тазом, она одним движением руки заставив брата закрутиться вокруг своей оси, уходя вперёд, навстречу Джеки.       Своим эффектным появлением они застали Джеки врасплох. Тот, с трудом проглотив вставший в горле комом коктейль, только смущённо улыбнулся этим двоим. — Джеки, как жизнь?— пропела Вельвет, сверкая белыми зубками, и ослепляя идеально подобранной под ситуацию улыбкой - дерзкой, но вполне обольстительной. Не переставая танцевать, она нескромно смотрела прямо в глаза стушевавшемуся Джеки.       Венир, мельком глянув на Вельвет, тут же отзеркалил выражение сестринского лица, подстраиваясь под её движения. — О… Я… Да у меня всё хорошо,— неловко смеясь ответил он, потирая затылок, и пытаясь встать более эффектно сразу перед двумя своими зазнобами, за которыми бегал весь прошлый семестр,— Вот, как раз вас вспоминал! — Ты выглядишь таким расслабленным, вечеринка что надо, скажи?— подал голос Венир. — Тебе идёт эта пьяненька улыбка, Джеки-Джей!— проворковала Вельвет,— Поболтаем?       Джеки торопливо закивал, и словно барашек на привязи устремился с ними в укромный коридорчик, недалеко от общего веселья, но скрытый от посторонних любопытных глаз. — Музыка тут что надо!— сказал Венир, размашистым движением руки зачёсывая волосы назад, и смахивая капельки пота со лба. — Только очень громко. Да, Джеки?— подхватила Вельвет, и изогнувшись, словно лоза, прильнула к нему сбоку, мягко положив руку на его талию. Венир почти одномоментно повторил её движение, но, засмущавшись, аккуратно обнял его за плечо,— Знаешь, я слышала, что чем выше интеллект у мужчины, тем лучше он может отдыхать. Сперва я не верила, но, понаблюдав за тобой сегодня, поняла, что это чистая правда.       Джеки, явно огорошенный таким вниманием к своей скромной персоне, только осушил одним глотком почти полный стакан, и тут же закашлялся. — О, всё в порядке? Водички?— засуетился Венир, приблизив своё лицо к нему, похлопывая его по спине, и обеспокоено вглядываясь в лихорадочно заблестевшие глаза. Но Джеки затряс головой, отказываясь. — Ну что ж ты так, Джеки? Аккуратней надо,— с игривой строгостью сказала Вельвет, кладя голову на его плечо, и окончательно обволакивая его в сладком аромате духов,— Ты так возмужал за последнее время…       Он робко заглянул в глаза зажавшим его с двух сторон близняшкам, что одинаково нежно, и завлекающе на него смотрели. Вельвет даже не смогла сдержать злорадный смешок. Когда Джеки за ними ухлёстывал, то только нахально улыбался, строя из себя мачо. Удивительно, как может меняться человек, когда пикапит не он, а его. — С-Спасибо. Я записался в качалку. Что, так заметно?— пролепетал он, оперевшись на стену, и как бы невзначай напрягая бицепс. — Вот в чём дело…— протянула Вельвет, состроив такую физиономию, будто она разгадала сокровеннейшую тайну. С видом полным восхищения, прикоснулась к мягкой руке, оценивая объём,— Вот это результат!       Венир тоже попробовал, и не почувствовав ничего примечательного, только неловко закивал, поджав губу. — Да… Это, типа… Впечатляет,— сконфуженно поддакнул он, чем вызвал недовольный взгляд сестры в свою сторону. — Вау, да ты весь стал как настоящий атлет!— продолжила она, уже бесстыдно лезя к нему обниматься, Венир последовал её примеру, нехотя прикасаясь к чужому телу,— Слушай, а может, пойдём наверх?— вдруг сказала она, и Венир ощутил, как во рту резко пересохло, а в груди растеклось чувство скользкого отвращения.       Джеки, довольно оскалившись, торопливо закивал, отлепляя близняшек от себя, и вылетая из закутка.       Втроём они поднялись на второй этаж, и Вельвет уверенно повела всех в дальнюю комнату. Это оказался скромный кабинет с массивным письменным столом, уютным креслом на колёсиках, и стареньким компьютером. Не теряя времени, Вельвет лёгким тычком в грудь, отправила Джеки в кресло, резво разворачивая его к компьютеру. Но чтобы тот ничего не заподозрил, тут же уселась на одну его коленку, заставляя Венира опуститься на вторую. — Ах, Джеки-Дже-е-ей, как можно быть таким очаровашкой?— медово протянула она аккуратно, одними кончиками ноготков проводя вдоль его хребта, спускаясь ниже к пояснице.       Венир неуверенно повторил за ней, умоляюще глядя в её лицо, будто прося остановиться пока не поздно. Но Вельвет упорно игнорировала его намёки, и старательно избегая зрительного контакта. Его глаза защипало, а в горле встал комок.       Губы вельвет мягко коснулись смуглой щеки. С другой стороны последовало то же действие. Аккуратно опаляя дыханием в миг покрывшуюся испариной кожу, она нежно прикусила его ушную раковину, ладошка легла на живот. Венир в точности повторял всё то, что делала Вельвет, отмечая подступающее чувство тошноты. Круглыми от шока глазами он продолжал наблюдать за меняющимся лицом Джеки, что уже поплыл от таких ощущений.       Видя его состояние, Вельвет поняла, что можно уже не церемониться. Цель почти достигла кондиции. Так что небрежно, и даже с долей брезгливости, обхватила его челюсть кончиками пальцев, притянув лицо Джеки ближе к себе. Помедлив секунду, она впилась в его губы глубоким, но чисто механическим поцелуем. Венир от такого только поперхнулся, с ужасом осознавая, что сейчас ему придётся сделать то же самое.       Вельвет оторвалась от чужих губ, и наконец подняла взгляд на брата. Пустой, и выражающий лишь животную сосредоточенность, словно у кобры перед броском.       Шумно выдохнув, и задрожав всем телом, Венир приблизился к Джеки, и прижался ртом к нему, пытаясь изобразить нечто напоминающее поцелуй. Выходило ужасно. Не потому что он не умел целоваться, отнюдь. Практики у Венира было достаточно, учитывая его статус главной школьной очаровашки. Он неловко ворочал языком, елозил по чужому лицу, нелепо слюнявя кожу, просто потому что не хотел делать этого. Хоть и пытался.       Но даже такие потуги Джеки оценил, с силой обхватывая талии близняшек, и прижимая их ближе к себе, явно намекая на то, что пора бы перейти к чему-нибудь более интересному. Но Вельвет вовремя ударила того по руке, заставляя ослабить хватку. — Не гони коней, малыш,— сказала она,— Хочешь просто так подобраться к нам? Извиняй, но так не интересно. Согласен, Венни?       Венир, попытавшись заговорщицки улыбнуться, и силясь унять дрожь в руках, поддакнул. — В каком смысле?…— выдохнул разомлевший Джеки, хлопая разъезжающимися в разные стороны глазами. — В прямом. Любой рыцарь, прежде чем получить принцессу…— она свободной рукой шлёпнула по клавиатуре стоящего на столе компьютера. Экран моментально загорелся, являя изумлённому Джеки вкладку с базой аккредитационного реестра,— Должен победить дракона. В нашем случае конкретного, и имеющего аккредитацию в той специальности, которой быть у него не должно. Ну что, Джеки, ты готов сделать это для нас? — Если… Если я попытаюсь пролезть туда без VPN, нас тут же вычислят…— просипел он, чувствуя, как юркая ладошка огладила внутреннюю сторону дрогнувшего бедра.       Вельвет, засмеявшись, достала из бюстгальтера небольшое, похожее на флешку устройство. — Откуда у тебя мой VPN роутер?…— с долей испуга спросил Джеки, наблюдая за тем, как Вельвет быстро вставляет его в разъём. — Джеки, солнышко, ну не надо разбрасываться ключами от машинки где попало,— улыбнулась она, коротко целуя его,— А теперь, я повторяю свой вопрос ещё раз: ты готов победить дракона?       Джеки рвано вздохнул, ощущая, как влажный язык проходится по его напряженной шее. — Да. ***       Несмотря на сильное опьянение, Джеки приступил к работе незамедлительно, полностью сосредоточившись на задаче. В это время близняшки сидели на его коленях, поглаживая по голове, и круглыми глазами смотря на нагромождение непонятных кодовых строк. Компьютер шумно гудел, щелкали кнопки клавиатуры. На измождённом попойкой лице Джеки выступил густой слой пота, пока он, сжав челюсти, сверялся с уже прописанными строчками, и вводил новые.       Мучительно-долгое ожидание завершилось в момент, когда Джеки, вновь вернувшись в состояние пьяной амёбы, самодовольно сказал: — Ну всё, принцесски мои! Дракон повержен, и ведёт преподавательскую деятельность нелегально!       Венир тихо икнул, понимая, что их двоих сейчас ожидает. Он сидел на чужих коленях неподвижно, опасливо поглядывая на раздувающиеся от тяжёлого дыхания ноздри Джеки. Но из ступора его вывело чувство лёгкого пинка по ботинку. Вельвет требовательно маякнула ему, что пора бы начать действовать. Он дёрнулся, закусывая губу, и чувствуя, как холодная гадкая жижа протеклась по всему его телу снизу вверх, собравшись где-то в глотке. Но всё-таки, поборов отторжение, снова увлёк Джеки в очередной влажный и нелепый поцелуй.       В это время Вельвет запустила руку в задний карман шорт, сосредоточенно пытаясь что-то достать. Венир поднял глаза, и увидев, что она что-то ищет, опять замер, холодея. Только не то, о чём он думает! Только не то, о чём он думает…       В тусклом свете монитора блеснул потрёпанный блистер с парой серых вытянутых таблеток. Ладно, это было не то, о чём Венир думал. Дегидрированный концентрат бергенской мяты… Это же мамино лекарство! Вельвет, пока Джеки был отвлечён, быстро извлекла одну таблетку, и аккуратно спрятала под язык. Вдохнув поглубже, она с силой развернула голову Джеки к себе, и боясь слишком долгого контакта препарата со слизистой, торопливо прильнула к губам. Спешно протолкнула языком таблетку в его рот, углубляясь, и заставляя проглотить, оставляя в полости странный, освежающе-сладковатый привкус.       Усыпляя его бдительность, Вельвет продолжила ласкать Джеки, обнимая, и покрывая его лицо и шею отпечатками алой помады. Но это не длилось слишком долго. Ведь бергенскую мяту оттого и запретили пару месяцев назад, обнаружив опасную интенсивность и скорость действия. Однако ж, чего только не найдёшь в личной аптечке обеспеченного медицинского работника…       Хватка Джеки на талии Вельвет с каждой минутой ослабевала. Дыхание постепенно замедлялось, а веки опускались. В какой-то момент он полностью обмяк. Вельвет, облегчённо выдохнув, соскочила с него, и усевшись на столе, опустошённо уставилась в одну точку. — Ну всё,— хрипло констатировала она, сгорбившись.       Венир сполз на пол. Поджав ноги к груди, и обняв самого себя, он уткнулся носом в собственные колени, и тихо заплакал.       Так они сидели несколько минут, пока Вельвет не оклемалась. Глянув на брата, она встала со стола, и приблизившись к нему, опустилась рядом, обнимая его. — Что мы с тобой натворили?— проскулил Венир, прижимаясь к ней. — То, что должны были, Вен. — Нет! Мы не должны были спаивать Нэнси! Мы не должны были соблазнять её парня, и заставлять его взламывать базы данных, а потом опаивать его хрен пойми чем! И мы не должны были проворачивать всё это только для того, чтобы ты отомстила своей старой училке по пению! — Думаешь, только у меня есть личные счёты с этой каргой?— она фыркнула, закатив глаза,— Она не только мне жизнь испортила, но и целой куче народу. И, кстати, тебе тоже, Венс. Сам посуди. Она виновата во всех наших проблемах. Из-за неё я больше не занимаюсь этой идиотской музыкой, из-за неё мне раскололо в тот день башку... Если бы я не попала под машину, то родители продолжили бы оплачивать твои уроки танцев, и у тебя всё было бы хорошо. И даже сейчас она отобрала наш шанс показать нашу команду на фестивале. Мы всё сделали правильно.       Венир поднял на неё заплаканные глаза. Он по-прежнему ощущал себя так, будто только что извалялся в грязи. Но от мысли, что они с сестрой всё это время просто восстанавливали справедливость, стало легче. — Правда? — Конечно, братишка,— она погладила его по макушке,— И я сделаю всё, чтобы эта мегера получила по заслугам, а мы вернули своё место в концертной программе!— она улыбнулась уже по-настоящему, устало глядя на растёкшийся макияж на лице брата,— А теперь - вставай. Нам этого придурка ещё от помады очищать. Я как раз оставила где-то здесь пачку влажных салфеток. И да, надо как-нибудь незаметно подкинуть его в комнату к Нэнси, будто бы это не мы его обломали, а она.