В чём твоя проблема, Вельвет?

УБИЛА УБИЛА УБИЛА       Пульсирующая боль сдавила виски. Вельвет попятилась, во все глаза смотря на тело Лобстера. Тошнотворный комок удалось сглотнуть, но ужас осознания не отпускал. — Убила... Убила,— шептала она, пытаясь заткнуть саму себя ладонью,— Я всё-таки убила... — Вел...       Сбросив наваждение, Вельвет обернулась. Луи, тихо покряхтывая, приподнялся на одной руке. — Луи!— она подлетела к нему, присаживаясь рядом,— Погоди, секунду!       Вельвет потянулась было к рукоятке ножа, что по-прежнему торчал из его плеча, но крупная рука резко оттолкнула её, отбросив назад. — Нет... Достанешь нож - скончаюсь на месте от кровопотери,— выдохнул он, смотря куда-то перед собой,— Это должны делать врачи,— он повернул голову в её сторону. Увидев круглые от страха глаза, тихо выдохнул,— Извини. Не рассчитал силы. Проверь. — Что? — Пульс проверь.       Вельвет, сглотнув, подползла ближе к нему, и дрожащей рукой слегка сжала шею Луи под челюстью. Прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Он несколько секунд смотрел в её лицо, дожидаясь, пока до неё дойдёт. Вельвет подняла взгляд, облегчённо улыбнувшись. Луи, определённо, был жив. — Да не мне.       Сконфуженно хихикнув, Вельвет отстранилась. То, что происходило, окончательно выбило её из колеи, распрямив последние извилины перегревшегося мозга. Она развернулась, и приблизилась к распластавшемуся телу Лобстера. Нависла над умиротворённым лицом, по которому юрко стекала капелька крови. Посреди лба назревала крупная ссадина. Поиск пульса на шее ничего не дал. Металлическое гудение наполнило голову, мешая думать. Тогда она приблизилась, и разорвав пуговицы на его пижаме, прижалась ухом к впалой груди, прикрыв глаза. Застыла в ожидании, холодея всё больше. Тук. Что это? Тук-Тук.       Тихо, едва различимо, но его сердце продолжало биться. Впрочем, это и не удивительно. Удар всё-таки пришёлся не в висок. — Жив?— спросил Луи, шатко поднимаясь на ноги. Вельвет оторопела, наблюдая за ним. Он же, поймав её взгляд, тихо ответил,— У меня шок. Я пробуду на ногах ещё минут двадцать. Давай выбираться. Так что, жив?       Она кивнула. И Луи подошёл ближе, склонился над Лобстером, намереваясь поднять его. Но Вельвет ударила его по руке. — Охренел? — Ему тоже нужна помощь. — У тебя нож из руки торчит, а ты будешь его на своём горбу нести? Я повторяю: ты охренел? — Его нельзя бросать. — Лобстер пытался убить меня! И тебя! Ты серьёзно сейчас?— закричала Вельвет, подскакивая, хватая Луи за рукав здоровой руки. — Если мы его тут оставим, он может умереть. — Как будто это когда-то меня волновало! — Лобстер - больной человек. Да, его нельзя выпускать на свободу. Но он не заслуживает смерти. И никто не заслуживает,— бесстрастно ответил он,— Понимаешь? Он болен. И я болен. И ты, Вельвет, тоже. — Я...— она шумно сглотнула, отступив на шаг,— Я не позволю тебе его тащить в таком состоянии! — Тогда я с места не сдвинусь,— тихо сказал он, стараясь звучать твёрдо настолько, насколько это было возможно в его положении. — Ты просто невыносим!— крикнула она, вцепившись в собственные волосы, и до боли сжимая всклокоченные пряди. Глубоко вдохнула. Медленно, с громким шипением выдохнула, пытаясь унять приступ ярости,— Я. Тебя. Прошу. Не надо тащить Лобстера, пока ты сам ранен.       Луи не ответил, молча наблюдая за её метаниями. — Не надо,— повторила всё так же жестко, поджала губы, тише добавив,— Пожалуйста.       Молчание. — Ладно! Ладно! Мы не оставим Лобстера! Его возьму я. Только иди! П-О-Ж-А-Л-У-Й-С-Т-А! Пожалуйста, Луи! — Ты его не унесёшь. — Унесу! Унесу, обещаю!       Луи вздохнул, но коротко кивнул, соглашаясь. — Иди вперёд. Дальше должен быть выход к въезду в город. Путь на пару минут. Поймай попутку. Попроси о помощи. Я буду за тобой. Договорились? — Договорились.       Вельвет проводила взглядом Луи. Пошатываясь, он побрёл вглубь зарослей. А Вельвет, стиснув зубы, взяла Лобстера подмышки, и, натужно мыча, подняла его на себя. Груз его тела лёг на худые плечи, словно груда камней. Колени мелко задрожали, подкашиваясь. Но она упрямо сделала шаг вперёд. И тут же завалилась на живот, придавленная чужой тушей. Что-то твёрдое упёрлось в поясницу. Раздражённо скинув безвольное тело с себя, она с любопытством пошарила по нему, и нашла маленький блокнот с вложеным между страниц карандашом и уже знакомой отмычкой. Всё это время он был заткнут за резинку пижамных штанов. Стандартное место, для нычек в стенах больницы. Вельвет даже не удивилась. И тут же припрятала находку к себе.       Поднявшись, она вновь взвалила себе на спину Лобстера, и, скрипя зубами, поплелась вслед за Луи.       Продираться через чащу сложно. Но ещё сложнее это делать, если приходится нести на себе сумасшедшего придурка, что ещё недавно был готов пошинковать Вельвет на салат Цезарь. Однако, ей почему-то не хотелось нарушать данное Луи обещание. Тяжело дыша, и неровной походкой ковыляя в сторону трассы, она только и думала, что об их недавней стычке. — «Предатель! Ты предатель! Ты меня предал, Луи,»— шелестело где-то на подкорке её собственное шипение. Но это был укор в её же сторону. Иглы сожаления пронзали мозг, заставляя морщиться сильнее, чем от попыток устоять под тяжестью Лобстера, что даже не думал выходить из отключки. Счастливчик.       До ушей донесся такой долгожданный шум автомагистрали. За деревьями замелькали огни фар. Вельвет, запыхтев, заработала ногами быстрее, сильнее кренясь к земле. В какой то момент она снова упала. Но не желая сдаваться, встала, и взяв Лобстера за шиворот, поволокла словно мешок, совсем не заботясь о том, насколько комфортна ему такая транспортировка. Наплевать. Пусть лучше спасибо скажет, что его вообще не убили.       На обочину они вдвоём буквально вывалились. Вельвет оглянулась. И обнаружила Луи у самого края. Он неподвижно стоял лицом к потоку, и подняв большой палец вверх, упрямо голосовал проезжающим машинам. Но водители его игнорировали, проносясь мимо. — Неправильно ты, Луи, попутки ловишь,— вздохнула она, оставив Лобстера валяться в траве, и подойдя ближе. — А этот где?— спросил Луи, опустив руку.       Вельвет, заглянув в его глаза, закусила губу, стараясь скрыть волнение. Кожа Луи было мертвенно-бледная. Глаза потухли. А всё лицо и лысина блестели от густо выступившего пота. Могучее тело мелко тряслось, покачиваясь от разгоняемых автомобилями воздушных потоков. Луи был на грани, и действовать надо было прямо сейчас. — Всё с ним нормально,— с наигранной непринуждённостью ответила Вельвет,— Вон, анализ почвы производит. Я же говорила, что донесу его. А теперь смотри и учись,— на обкусанных губах расцвела заговорщицкая улыбка. Сорвавшись с места, Вельвет ринулась на проезжую часть, широко расставив руки. Луи не успел ухватить её ускользнувшую фигуру, застыв с вытянутой рукой, и наблюдая за тем, как она на всех парах летит навстречу хлипкому пикапу. Яркая вспышка ослепила её, заставив замереть в одном положении. — «Я - чёртов олень, что застывает, оказавшись перед несущейся прямо на него машиной»— подумала Вельвет, широко улыбаясь, и слепо смотря огромными глазами в пустоту. Гудок сигнала, визг тормозов. Ощутимый толчок. Дежавю.       Вельвет, словно мячик отлетела назад, рухнув на спину, и ударившись затылком об асфальт. Но ей повезло. Водитель вовремя затормозил, отчего столкновение оказалось не таким фатальным, как могло было быть. Вероятно, после такого по всему телу расцветут крупные гематомы. Но это точно не черепно-мозговая травма. И точно не сотрясение мозга. И именно это радовало. — Твою за ногу! Совсем поехала? Психичка! Тебе жить надоело? — раздался ор откуда-то сверху.       Вельвет, заморгав, посмотрела перед собой, пытаясь сфокусировать взгляд на том, кто так грубо её поносил. Немолодой мужчина с недельной щетиной, и сальными волосами спешно поднял её на ноги, хорошенько встряхнув, пытаясь привести в чувства. — Надоело,— пробубнила она, но встретившись со свирепым и непонимающим взглядом, поправилась,— Шутка. Наоборот. Нам нужна помощь,— она ткнула пальцем в сторону обочины, где по-прежнему стоял Луи,— Нам в больницу. Подбросьте... Пожалуйста.       Недолго колеблясь, мужчина, крепко ругаясь, пошёл на обочину, и помог всем троим разместиться в кузове. В водительскую кабину он эту подозрительную компашку не впустил. И правильно сделал, собственно говоря. Резко рванув, пикап полетел в город, обгоняя плетущиеся автомобили по встречной полосе. Вельвет полулежала на дне кузова напротив Луи. У неё на груди покоилась голова Лобстера, но Вельвет уже было всё равно. Она неотрывно наблюдала за тем, как Луи постепенно отключался. Беспокойство переросло в тревогу. За тревогой следовала паника. Что она могла сделать в такой ситуации? Говорить. Только говорить, чтобы Луи не потерял связь с реальностью. — Лу! Ты как нас нашёл-то?— спросила она, перекрикивая свист ветра. — А?— встрепенулся он, поднимая голову. — Я говорю, как ты нас нашёл? — Я за вами шёл всю дорогу. Вы двое даже не удосужились за собой двери закрыть. А в лесу так орали, что не найти вас было просто невозможно. — А чего так поздно пришёл? — Отстал. Вы неслись как угорелые. Пришлось ориентироваться по звукам. Я почти вас потерял. Но вы начали смеяться, и я смог взять правильное направление. — Вау,— она вымученно засмеялась,— Не думал записаться на спортивное ориентирование? — Ага, у нас же в больнице как раз есть секция. Буду ориентироваться на том пятачке, где нас выгуливают, Вельвет,— хмыкнул он, стерев холодный пот со лба. — Что я слышу, сарказм? От кого нахватался? — Угадай,— он слабо улыбнулся.       Они оба замолкли, и Вельвет начала судорожно искать другую тему для разговора. Лишь бы Луи оставался в сознании. — Катался когда-нибудь в кузове пикапа, как сейчас? — Нет, а ты?       Вельвет отвела взгляд, и кивнула. — Ага. Один раз. Это было давно. Ещё в школе. — Весело было? — Не особо,— тише ответила она, вспоминая ту злополучную вечеринку у Нэнси,— В тот день я заставила Венира вместе со мной совратить бойфренда девочки из нашей команды. Её я, кстати, напоила до отключки, чтобы она ничего не узнала. А того парня я заставила взломать один сервер, и... Аннулировать преподавательскую лицензию одному человеку. Я специально сломала чужую жизнь. Просто ради одного паршивого выступления и мести. Если бы я на это не пошла, то, возможно, не стала бы звездой... И не оказалась бы сейчас здесь. — Ты как всегда... — Ой, вот только не начинай!— фыркнула она, закатив глаза,— Наша с Вениром жизнь в любом случае сложилась бы дерьмово! Мы вышли из школы с отвратительными аттестатами, с треском провалили и АСТ, и SAT. И то и другое мы сдавали по шесть раз. И каждый раз результаты были просто отвратительные! Даже наши успехи во внеклассной деятельности на спасали положение. Родители могли бы дать взятку, но... Это повлияло бы на их репутацию. Думаю, ты понимаешь. Никому не хочется иметь детей-двоечников, которые смогли поступить только благодаря взятке. Хотя, думаю, если бы нам не предложили контракт с тем продюсерским агентством, то мама с папой всё-таки раскошелились бы на какой-нибудь затрапезный медицинский универ. — Дети-звёзды... Действительно, хорошая реклама. — А то! Но теперь их репутация подмочена сильнее, чем если бы мы были в статусе "идиотов, которых взяли учиться за взятку"... О чём речь, за всё это время они так меня не навестили. Не знаю, как там Венир, но мне они даже зубную щётку не передали. Ну и пусть! Не больно-то и хотелось! — Почему-то мне казалось, что ты говорила с ними по телефону. Нет?       Вельвет склонила голову на бок, смотря в мутные глаза Луи. — Какой ещё телефон? Они ведь у нас под запретом.       Луи вздохнул, постучав себя по лбу костяшками пальцев. — Значит это снова моя эта... — Шиза? — Типа того. — Ты никогда не делился этим со мной. Всегда выглядишь так, будто ты самый нормальный в больнице. После меня,— последнюю фразу она добавила, ехидно улыбнувшись. — Ты не представляешь, насколько сложно притворяться нормальным, когда это не так. Но в моём случае это необходимо. Я должен игнорировать всё то, что звучит в моей голове, или мельтешит перед глазами. Но иногда галлюцинации неотличимы от реальности... Ты даже не заметила, но мне всю позапрошлую неделю казалось, что ты вся состоишь из чипсов. — Серьёзно? — Ага. Я знал, что это не так. Но... Ты понимаешь. Это радио не отключается ни на минуту. — Даже сейчас? — Даже сейчас.       Вельвет замолкла, опустив взгляд на рыжую макушку Лобстера. — С галлюцинациями всегда сложно. Видя красного гремлина в углу комнаты, я всегда знаю, что он нереален. Но, чёрт возьми, я всё равно его вижу. — ... Поступая, как паскуда, я всегда знаю, что я паскуда. Но, чёрт возьми, я всё равно так поступаю,— эхом повторила Вельвет,— Я не могу понять тебя в полной мере, Луи. Но ты в своей проблеме не один. — Я знаю. — И ты обязательно выкарабкаешься. Вернёшься к своим змеям, и свалишь из нашего клоповника. Я уверена в этом на все сто. — А ты? — И я... Наверное.       Не сбавляя скорости, пикап нёсся в сторону ближайшей неотложки. Въехав на просторную парковку, мужчина, что согласился их подбросить, откинул один из бортиков, и помог Вельвет спрыгнуть на землю. Он уже хотел унестись в здание, но Вельвет остановила его, положив руку ему на плечо: — Если будут вопросы, то никаких претензий я к вам не имею. Вы меня не сбивали. А просто подобрали нас по пути в город. Я не занимаюсь автоподставами. И да...— она сглотнула, собираясь с мыслями,— Спасибо.       Мужчина улыбнулся, и они вдвоём направились в больницу. Лобстера и Луи тут же увезли в реанимацию. А Вельвет, переглянувшись с врачами, почувствовала неладное. Подозрительные взгляды пытливо скользили по залитой кровью казённой пижаме, и манжетам с обрывками фиксационных ремней. Сделать вывод о том, кто к ним поступил не составляло труда. Вельвет уже хотела отступать, но тяжёлые ладони с двух сторон легли ей на плечи, перекрывая пути для побега. Попалась. Опять.       Она не сопротивлялась, когда её ввели в небольшую комнату без окон, заперев за спиной тяжёлую дверь. Съехав по стене на пол, она сжалась в комок, и положив горячий лоб на поджатые к груди колени, закрыла глаза. Снова в ловушке.