Is it worth it? / А стоит ли?

25\04\07 06:45 РМ       Фолле умела выбирать хорошие места, особенно, когда ей было что-то нужно. Al Coro - был одним из любимых ресторанов Пристли, а шеф-повар Мелисса Родригес - была её давнишним другом, и приглашала на все дегустационные вечера, которые редактор старалась не пропускать. Она любила региональные итальянские блюда, поэтому осталась довольна решением Жаклин встретиться именно здесь. Зайдя в зал и заметив, что в помещении практически никого не было, Миранда удивилась. Неужели эта женщина не созвала весь Нью-Йорк, чтобы они поглазели на них вдвоём?       Жаклин уже ждала редактора за столом в центре ресторана. Её внешний вид порадовал женщину: платье, вышитое узорами из бисера, обрамлённое, длинным и воздушным, полупрозрачным плащом из коллекции LANVIN Couture Runway Show S/S 1992 года, в сочетании с золотыми Louboutin. Стоило признать: ей действительно шёл этот образ. Французы умели делать конфетку из... Жаклин Фолле. Увидев Миранду, бывший редактор французского "Подиума" встала и, улыбаясь, протянула свои руки. - Миранда, как я рада нашей встрече! - Произнесла женщина. - Взаимно, Жаклин. - Ответила Пристли, надевая самую красивую, из самых ненастоящих, улыбок на своё лицо. - Прошу, садись.       Миранда подошла к стулу, который был уже отодвинут услужливым портье. В эту же секунду появился официант, аккуратно вложивший в руки женщин меню. - Добрый вечер, дамы. - Сказала Мелисса Родригес, подошедшая к столу. - Приветствую Вас в нашем заведении. Сегодня могу предложить на выбор несколько вариантов дегустационных блюд. По количеству: 3, 5 и 7. Какой вариант Вас устроит? - Пять! - Воскликнула Жаклин. - Три. - Ворчливо ответила Пристли. - Миранда, неужели ты так спешишь? Позволь нам насладиться большим количеством яств, не будь врединой. - Врединой? Что же... Пять, значит, пять. - Пресекла её редактор и отдала меню официанту. - Прекрасно! - Бросила женщина, также передавая меню. - Перейдем сразу к делу. Чем обязана? - Ну, что ты... Видимо, не зря тебя называют "ледяной", никакого веселья, никаких приятных разговоров. - Жаклин, шутки в сторону. Ты никогда не появляешься без каких-то просьб или предложений. - Как ты проницательна. Я думала отложить этот разговор на остаток ужина, но раз ты настаиваешь... - Да, я настаиваю. Что ты хочешь? - Я знаю, что Ирв снова ищет тебе замену. И я знаю кто это. Поэтому у меня есть сделка, которая будет выгодна нам обеим. - Выгодна? Обеим? - Миранда рассмеялась. - Это вряд ли. Зная тебя столько лет, не могу сказать, что мне что-либо будет выгодно. Но, так и быть, я тебя выслушаю. - Отлично. Моё предложение: я - делаю всё, чтобы Ирв тебя не сместил, а ты - берёшь на работу мою племянницу. - Ничего себе, - ответила всё еще смеясь редактор, вспоминая упоминание какой-то девушки в разговоре с Томпсоном, - у тебя есть племянница? Ты не единственный представитель инопланетной расы? - Началось... - сказала Жаклин, закатывая глаза, - Да, у меня есть родственники. Я из большой французской семьи. У меня семеро племянников и племянниц. - И ты решила одну из них устроить в моё издательство? Почему не всех сразу? - Потому что нравится мне только она. - А вот это уже что-то на тебя похожее. - Да-да, очень смешно. Амели - очень талантливая девушка. И ей был бы полезен опыт работы в таком крупном журнале. - Почему Нью-Йорк? Почему не Париж? - Сама понимаешь, было бы странно устраивать девочку "по связям" в французское издательство. - А, вот в чём дело. У нас с тобой не "связи", а "договоренность"? - Верно. Тем более, здесь она точно наберётся опыта, да и оставить её под твоим крылом мне не так страшно, ты умеешь выбивать дурь из молодых особ. - Здесь ты права. Ладно, давай приступим к еде. К концу ужина я дам тебе ответ.       В это время перед женщинами снова появился официант в компании еще одного своего коллеги. Мужчины выставили на стол все блюда и наполнили бокалы вином. Дамы начали свой ужин. Молчание радовало Миранду, - была возможность обдумать предложение Жаклин. Интересно, зачем ей было помогать редактору? Неужели эта женщина умела заботиться не только о себе? Звучит как-то неправдоподобно. Однако, игра могла стоить свеч. Закончив приём пищи, Жаклин, откинувшись на свой стул, потягивала вино. Она рассматривала редактора, и чуть не подавилась вином, когда обратила внимание на её обувь. - Миранда, боже мой! Et les chaussures? Вводишь в моду спортивный стиль? - Можно и так сказать. - Mon cher, не думала, что когда-нибудь смогу увидеть тебя в подобном! - Всё случается. - Необычно, действительно необычно. Но не могу не отметить, что выглядишь ты шикарно. Впрочем, как и всегда. - Если ты думаешь, что своей лестью сможешь меня убедить принять твою сделку, то это вряд ли. - А ты не принимаешь? - Принимаю, - ответила Миранда, - жду твою племянницу завтра к 10 часам в офисе. - Merveilleux! Это хорошее решение. - Ты же знаешь, что я всё равно буду следить за тобой? - Конечно. Я буду предельно осторожна. И да, я не стараюсь тебя обмануть, Миранда. Мне правда важна эта девочка, и я хочу, чтобы она получила всё самое лучшее. - Приятно, что ты считаешь меня лучшей. - Улыбнулась Миранда. - Прекрасно знаешь, что так считает весь модный мир. - Прекрасно знаю. - Ужин с меня. - Сказала Жаклин, вытаскивая портмоне. - Ты хочешь меня добить? Француженка позвала на ужин и сама за него платит? Сегодня пойдет снег? - Всё может быть. - Передразнила её Фолле. - Мне было приятно встретиться с тобой. Надеюсь, что этот день станет началом нашего примирения. - Я буду на это надеяться. Мне пора. Жду... - Амели. - Напомнила Жаклин. - Да, жду Амели завтра.       Женщины встали из-за стола. Фолле одарила редактора настоящим, а не воздушным поцелуем в щеку. Это было что-то новое. Пристли получила свой плащ от портье и вместе с француженкой отправилась к выходу. Их поджидала толпа репортеров, щелкающих затворами камер. Миранда остановилась, взяла женщину за талию, и они позволили журналистам сделать несколько фотографий, которые обязательно появятся в завтрашних газетах, и ни одну из них это не смущало. Если перемирие, то точно перед всеми.       Рой открыл дверь автомобиля и женщина села на кресло. "Домой" - произнесла Миранда, и машина тронулась в сторону таунхауса. На часах было только 9 вечера, девочки вряд ли легли спать, поэтому редактор решила хотя бы немного времени провести с ними. Зайдя в дом, она сразу была захвачена руками близняшек. - Мама! Где ты была? От тебя так вкусно пахнет едой! - На ужине с Жаклин Фолле, вы можете её помнить по работе в французском "Подиуме". - Ответила Миранда, целуя детей в макушки. - Та, что одевается в стиле Стервеллы Де Виль? О, да, я её помню. - Сказала Кэролайн, хихикнув в объятиях матери. - Сегодня она была не в черно-белом. - Стервелла тоже не всегда носила такие цвета. Иногда у нее были красные платья! - Заметила Кэсседи. - Я бы не сказала, что Жаклин на неё похожа. Но сравнение забавное. Вам не пора ложиться в кровати? - Пора, но мы решили тебя дождаться. Кара ушла пару минут назад, а мы только хотели включить фильм. - Какой фильм? У Вас завтра спортивные занятия! Там потребуется много сил, поэтому никаких задержек! - А ты... Почитаешь с нами по ролям? Мы давно этого не делали. - Спросила Кэсседи, смотря на маму умоляющим взглядом. - Да, было бы просто прекрасно! - Подхватила Кэролайн, хватая Миранду за руку. - Если вы так хотите, то почитаю. Но сначала мне нужно переодеться, а вам подготовиться ко сну. - Отлично! Ждем тебя через 10 минут в нашей спальне! - Крикнули близнецы, убегая вверх по лестнице.       Миранда вздохнула. Она была рада предложению девочек. Ей редко удавалось посвящать им время, и такие моменты наполняли их воспоминания присутствием матери в их жизни. Переодевшись в домашнее, женщина направилась в комнату дочерей, где те уже лежали в своих кроватях, предварительно передвинув кресло для мамы ровно на середину спальни. Они читали «Приключения Гекльберри Финна» Марка Твена, где редактору пришлось озвучивать почти всех второстепенных персонажей. Через полчаса Кэролайн уснула, уронив книгу себе на лицо, а Кэсседи начала зевать. Это было знаком того, что пора заканчивать их единение. Убрав книги на полку и вернув кресло на его законное место, Пристли выключила лампы, оставив только ночник. Она поцеловала девочек на ночь и вышла из комнаты.       Стоило заняться работой. В её голову закрался вопрос: Андреа уже прилетела в Нью-Йорк? Может, позвонить ей? Миранда потрясла головой, выкидывая это из мыслей. Уже завтра она сможет увидеть её в издательстве, и это грело душу. Закрывшись в своем кабинете, она вспомнила, что Джон так и не позвонил ей в 9 вечера. Достав телефон, женщина набрала номер бывшего мужа и считала гудки. На третий счет трубка была снята, и редактор услышала приятный знакомый голос. - Извини! Я совсем забыл! - И именно поэтому я просила свою помощницу тебе напомнить. Она не справляется со своей работой? - Нет-нет, она мне звонила. Я просто заработался и запамятовал. Ещё раз, прости меня, Мира. - Не будем об этом. Я звоню не просто так. Девочки не так давно говорили, что у тебя пополнение в семье. - Ты про щенков? Да, они им очень понравились. - Именно это и является темой нашего разговора. Кэролайн сказала, что есть какой-то "особый" щенок, которого она бы хотела забрать себе. - Пятнатый, точно. Они будто влюбились в друг друга, как только встретились первый раз. Он не отходил от нее ни на минуту. - Что ты скажешь, если мы... Приедем за ним? - Я не против. Тем более, что Патриция будет рада компании. - Да, этой старушке однозначно нужна встряска в виде младшего брата. - Рассмеялась Миранда. - Но ты же помнишь, что я не могу оторвать щенка от матери так рано? Ему еще нужно подрасти, да и он еще не привит. - А сколько ему сейчас? - Три месяца. - Значит, ждать не так долго. - Именно. Как насчёт того, чтобы подарить его девочкам на день рождения? Я как раз успею оформить все документы на щенка. - Звучит идеально. Спасибо, Джон. - Не за что. Я сразу заметил то, как он понравился девочкам, поэтому не открывал на него бронь. - Ты - самый лучший отец на свете. - А ты - самая лучшая мама. - Отметил бывший муж. - Мне нужно поработать до того, как я лягу спать. А тебе, насколько я помню, уже пора укрываться одеялом. - Всё верно. Доброй ночи, Миранда. - Доброй.       Разговор был окончен, но редактор всё еще улыбалась. Ей нравилось разговаривать с Джоном, он понимал её, за девять лет их семейной жизни ссоры можно было пересчитать по пальцам одной руки. Она знала, что такой подарок от них двоих девочек будет радовать много больше, чем одежда, техника или что-либо другое, поэтому не возражала появлению нового питомца в семействе. Ещё час внося правки и рекомендации в Книгу, она решила лечь спать чуть раньше обычного. Женщина хотела выглядеть свежо, ведь завтра ей предстояла долгожданная встреча. 10:23 РМ       Андреа спустилась шла по рукаву из самолета в аэропорт. Полёт был не самым приятным, погодные условия привели к тому, что воздушное судно практически всё время находилось в зоне турбулентности, поэтому пассажиры остались без приёма пищи. Её голова болела от голода, а желудок сжимался, что вызывало злость на этот вечер. Забрав багаж, она вышла из здания аэропорта, пытаясь глазами отыскать свободное такси, но увидела перед собой Роя, который сразу же подхватил чемодан из её рук. - Добрый вечер, Энди. - Поприветствовал её мужчина, улыбаясь от уха до уха. - Здравствуй, Рой. Но... Что ты здесь делаешь? - Миранда сказала дождаться тебя, поэтому я уже час занимаю парковочное место, огрызаясь на местных таксистов. - Подожди, я же сказала ей, что меня не нужно встречать. - Опешила Андреа. - Видимо, она посчитала иначе. Но, так как я уже здесь, подвезу тебя домой. - Ответил водитель, складывая чемодан в багажник и открывая заднюю дверь. - Ну уж нет, раз всё так складывается, то я поеду вместе с тобой на переднем! - Улыбнулась девушка, хватаясь за ручку двери автомобиля.       Мужчина улыбнулся и проследовал к водительскому сидению. Ему не нужно было напоминать адрес, он всё прекрасно помнил. Сделав музыку в салоне чуть тише, Рой начал разговор. - И всё же, мне очень интересно, почему Миранда посылает меня за тобой в аэропорт? - Я не могу знать... Это никому кроме неё неизвестно. - Забавно, да. - Как Кара? Ей понравился шоколад? - О, да, она была счастлива. Я сказал ей, что это от тебя, что привело её в больший восторг. - Неужели она меня помнит? - Конечно. Ты - одна из единственных бывших помощниц, с которыми у Кары были хорошие отношения. Большинство были пренебрежительны, считая, что работа няней - это не круто. - Они сильно ошибаются. Быть няней детей Пристли - это своеобразный мазохизм. - Заметила Энди. - Всё верно. Но, кстати, они стали чуть приятнее, возможно, взрослеют. - Смеясь ответил Рой. - Я помню их вредные мордашки, но всё равно считаю, что они прекрасны. По крайней мере, Кэролайн удивительно похожа на свою мать, а вот Кэсседи, видимо, вся в отца. - Ты можешь их различить? - С удивлением спросил мужчина. - Конечно. Это достаточно просто. Кэролайн во время вопроса, как и Миранда, поднимает брови, а Кэсседи - делает удивительно милое лицо. - Интересно... Попробую заметить это в следующий раз, когда буду везти их в школу. - Слушай... Есть идея. - Какая же? - Мой самолёт трясло весь полет, и я очень голодна. Как насчет того, чтобы перекусить где-нибудь по пути? - Звучит прекрасно, я тоже проголодался. Найдем местечко поприличнее или хочешь что-нибудь вредное? - А ты планируешь поесть в машине? - Конечно. Миранда это пресекает, но иногда мы с близняшками позволяем себе подобное. В подлокотнике салфетки и сухие, и влажные. - Ответил Рой, стуча по нему. - Значит, и у тебя есть секреты с этими маленькими Пристли? - Верно. - Улыбаясь сказал мужчина. - Я никому не расскажу. - Я знаю, поэтому и доверил.       Рой завернул в сторону Макдональдса. Сделав заказ, заговорщики остановились на парковке, чтобы насладиться едой. Внезапно телефон водителя начал разрываться от звонка. - Это... Миранда. - Произнес Рой, жуя чизбургер. - О. Тебе точно стоит ответить. - С ухмылкой сказала Энди, поедая картошку фри.       Рой очистил руки влажной салфеткой и взял телефон, чтобы принять вызов. - Да, Миранда... Да, встретил... Всё в порядке, я уже отвёз Андреа к её дому... Хорошо, завтра в 7. Буду. Да. Спокойной ночи.       Завершив звонок, мужчина тяжело выдохнул, но уже через пару секунд вернулся к поеданию чизбургера. Настала очередь телефона Андреа. Оба сидевших в машине смотрели на экран мобильника. - Будешь отвечать? - Думаю, что ей не стоит слышать, как я ем в её машине. - Улыбнулась Энди, переводя звонок на беззвучный, - Пусть считает, что я уже сплю.       Пара рассмеялась и продолжила трапезу, сопровождаемую душевными разговорами. Им было комфортно вдвоем, они вспоминали, как проводили время в пробках до таунхауса по вечерам, когда Андреа нужно было отвозить Книгу Миранде. Завершив прием пищи, приятели отправились в сторону дома журналистки. Рой помог девушке с чемоданом и обнял на прощание. Ему нравилось то, что она снова появилась в жизни Пристли, возможно, это был добрый знак. Попрощавшись, Энди поднялась в свою квартиру, где сразу принялась готовиться ко сну. Она решила разобрать багаж утром, так как была готова упасть и уснуть прямо на полу.