Приходит час случайного прозренья.
За краткий миг — высокая цена.
Никто из нас не верит в отступленье,
Но никому победа не нужна…
Йовин
Давно я не заходил в кафе. Даже скучал… Немного. Странно… Совсем от жизни отстал — гребаная работа! Одно радует, Тейлор всегда под боком, и накормит, и развлечет, жаль — только разговорами, а не… Что, вспоминать времена, когда в душе дрочил? И, как назло, среди клиентов одни уроды, или убежденные пиздострадатели! Таких трахать невозможно… Пиздец времена настали! — Привет, Деб. — Брайан! — Дебби не меняется, такая же шумная, громкая и фонтанирующая энергией. — И где тебя черти носят?! Майкл уже лофт собрался приступом брать. И я, между прочим, с ним согласна! — Куда я, блядь, от вас денусь? Весь мозг выебете вдвоем. И почему я должен оправдываться и отчитываться перед Майки? Он мне не женушка, не мать, и даже не брат, что б его! — Ты в курсе, что в пятницу ЦГЛ празднует пятилетие со дня открытия? — И на кой хрен мне эта бесценная информация? — Сборище уебков и недоебков, блядь, какое мне до них дело? — Ты тоже часть сообщества, дорогой, как бы ни отрицал свою принадлежность! — И почему все всегда решают за меня кто я, с кем и зачем? — Достали «указатели пути истинного», мать их за ногу! — Брайан, ты член общества. Если живешь среди людей, будь любезен хотя бы иногда интересоваться тем, что происходит вокруг. — Может, я и член, но общество у меня свое. Все остальные не ебут. — Не старайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле, милый. Я знаю твою тайную личность. Все-то она, блядь, знает. Задницей чувствовал, что не надо было под травку по душам беседовать. Долбоеб ты, Кинни, сам виноват… — Что это за акция? — Давно смотрю на объявление, и ни хрена не понимаю. И это я — лучший рекламщик Питтсбурга! — Акция для тех, кто возьмет приглашение на пикник. Скидка десять процентов от стоимости заказа. — Ну и к чему такая благотворительность? Слишком большие доходы карман жгут? — Дела идут неплохо, можем себе позволить поддержать центр. А вот тебе, кстати, не помешало бы подумать еще о чем-то кроме своей драгоценной задницы, мистер «ебал-я-вашу-тусовку»! Мог бы помочь хотя бы финансово, раз уж личное участие не ваше королевское дело. — Господи, Деб, ты решила без Майкла справиться с моим мозгом? Давай свое ебаное приглашение! Появлюсь, если не будет аврала в «Киннетике». Хрен с вами, приду, посмотрю на бесплатный цирк. Судя по всему, Дебби всех наших туда загонит… Кстати, отличный повод вывести на сцену Джастина! Как я сразу о нем не подумал? Народу будет много, скорее всего, а, значит, слухи разлетятся со скоростью звука. То, что надо! Пускай судачат — педики любят болтать ни о чем, дам повод поинтереснее последней реабилитации Лайзы или подтяжки лица Шер. — И где состоится священнодействие? — Там написано, Брайан, разуй глаза. — Вот же язва! Иногда мне жаль Майкла — что могло вырасти с такой матерью? — В Gateway Center Park… — Где?! Вы что, блядь, решили устроить танцы с бубнами под моими окнами?! Совсем ебанулись со своим Центром недопедиков и бучей?! — Иисусе! Скажите ему кто-нибудь, что он не пуп Земли! Твои окна выходят на Пойнт Стейт парк, не выдумывай! Это рядом с Центром, у дороги, удобно подъехать и пешком дойти. — А жильцов спросили, согласны ли они слушать диско полночи? — Мы закончим к одиннадцати, потерпят. Блядь! Не было печали!.. — И кто вам разрешение дал устраивать бардак в центре города? — В мэрии тоже есть педики, чтоб ты знал. — Я знаю, но, учти, ночевать никого не пущу! В моем лофте есть место только для одного! — В отличие от вас, мистер Кинни, эти ребята столько не пьют, и не обдалбываются до синих чертей! В твоих оргиях участвовать тоже не станут. — Ну, слава яйцам, как-то не хочется трахать покойников! У меня не встает на педиков без члена. — Никак не успокоишься, да? Последнее слово всегда должно быть за тобой? — Именно! Скорее прочь из этого болота, иначе не успеешь оглянуться, ты и сам труп… Тьфу блядь. Рано еще!***
— Это и есть ваша квартира? Больше похожа на кладовку. Джастин не мог отделаться от ощущения, что Брайан Кинни в гостиной Дафны — это что-то, имеющее отношение к сюрреализму, который значится в программе следующего курса. Но тот действительно стоял посередине небольшой комнаты и, кажется, думал, не изобразить ли приступ клаустрофобии. Ну еще бы — по сравнению с лофтом здесь было действительно очень тесно. — Ну, Дафне хватает места — пожал плечами Джастин. — И мне есть, где переночевать. Видимо, у меня какая-то особенная привязанность к диванам. — Почему не переехал из кампуса сюда? — полюбопытствовал Брайан. — Как я понимаю, ты же оплачиваешь счета? — Ты как Дафна. Ей тоже сто раз пришлось объяснять, что мне нужно жить рядом со студией. Она же не смогла бы забирать меня на машине, как это иногда делаешь ты. — А вы разве еще не накопили на собственный транспорт? — брови Брайана поползли вверх. — С тем, что ты зарабатываешь… — Почти все деньги откладываю на учебу. Точнее, все, что остаются после оплаты квартиры. Хочу накопить достаточно, чтобы заплатить за следующий год. И доказать отцу, что могу справиться и без него. — Постараюсь прожить так долго, чтобы тебе на все хватило. Но обещать, увы, не могу… Джастин сжал зубы, стараясь ничем себя не выдать. Но каждый раз, как Брайан заговаривал о скорой смерти, едва мог сдержаться, чтобы не заорать и не начать трясти его, требуя, чтобы что-то делал. Ходил в больницу, принимал лекарства, контролировал свое состояние, или что там еще полагается? Но боялся даже заговорить с Брайаном об этом… Выпустить наружу свой страх и свои… чувства? Нельзя. Надо только притворяться. И то — не наедине. Джастин догадывался, что, наверное, его вид сейчас может изрядно позабавить Брайана, поэтому отвернулся и подошел к шкафу с книгами. Точнее, засунул за него руку и вытащил несколько картин, завернутых в упаковочную бумагу. — Ты хранишь их здесь? — удивился Брайан. — А почему не в институте? Или в студии? — Там могут быть только те картины, над которыми работаешь. Те, что уже сданы и оценены, нужно забирать, если институт не оставляет их для выставок. У меня в следующем году будут представлены две работы, — несмотря ни на что, Джастин не смог скрыть гордости в голосе. Потому что это означало признание таланта. — Сказали, что такое нечасто бывает. — Надеюсь, я пойму, почему. Показывай! Джастин аккуратно освободил одну небольшую картину и протянул Брайану не без внутреннего трепета. А вдруг он сейчас разнесет ее в пух и прах, и не видать ему тогда выставки у Элизабет как своих ушей без зеркала? Но, с другой стороны, Брайан не эксперт… Но, видимо, мысли читать умеет… — Я не эксперт, и не буду делать вид, что им являюсь, — Брайан задумчиво рассматривал полотно, на котором смешалось буйство едва ли не всех оттенков фиолетового — от глубокого почти черного до нежного, едва уловимого. А Джастин понимал, что сейчас у него внутри все перепуталось столь же хаотично. И почему-то хотелось поцеловать Брайана — вот, опять! Или послать к черту! Чтобы не вызывал таких желаний. — Но это определенно стоит принести Джеймсу. Что там еще? Карандашный портрет Дафны с прижатой к груди книгой Брайан тоже одобрил, как и грустную, по мнению самого Джастина, картину, изображающую скамейку в кампусе в дождь в окружении разноцветных листьев. — Еще есть? — спросил Брайан, аккуратно прислоняя картины к дивану. — Могу сейчас отвезти их в «Киннетик», чтобы художники оформили в нормальные рамки. — Нет, — вздохнул Джастин. — Разве что дома, у родителей. Но пока не хочу туда ехать, если без этого можно обойтись. Нет желания встречаться с отцом, да и ставить маму в неловкое положение — тоже. Она и так между нами мечется… — Значит, нарисуешь! Элизабет, насколько я знаю, сейчас куда-то уехала по делам, так что у тебя будет время. — Я должен закончить на следующей неделе еще три работы. Не думаю, что институт их возьмет. Или не отдам — скажу, что хочу подарить друзьям, или еще что-нибудь придумаю. — Ну, с фантазией у тебя все нормально, это я уже понял. Иначе бы мы не познакомились. Джастин не нашел, что на это ответить, и просто улыбнулся. В последнее время он и не вспоминал прошлые «похоронные дела» — казалось, что это было давно, далеко и вообще не имело к нему отношения. Все затмил Брайан, который каждые выходные тактично подсовывал ему деньги то в учебник, то в маленькое отделение сумки, то в карман куртки, то в тетрадь. Избавляя тем самым от необходимости это обсуждать. Джастин, видя три пятисотдолларовые купюры, вспыхивал, стараясь задавить мерзкое чувство подступающей к горлу тошноты… Но понимал, что ему никогда не хватит смелости заговорить об этом. Просто, как метко прошелся Брайан по двадцати процентам, забирал триста долларов для Дафны — за аренду квартиры и для совместных походов в кино, парки и кафе. Ему самому деньги были нужны разве что на дорогу в институт и обратно. А краски-кисти и все, что необходимо для рисования, из тех же еженедельных трехсот долларов покупала Дафна, причем с существенной скидкой — Джастин уступил ей работу в художественном магазине, потому что Брайан ясно дал понять, что не желает лишаться его общества. Вполне достаточно вечеров в студии. — Ну, значит, я заберу пока эти, — Брайан встал с дивана, удобнее устраивая в руках картины, и направился к выходу. — Оставлю их в «Киннетике» и поеду в аэропорт. Скорее всего, вернусь послезавтра вечером, если не придется задержаться. Ты будешь здесь? — Да. И ты так и не сказал, куда едешь, — Джастин пристально вглядывался в лицо Брайана, надеясь прочесть все то, что Брайан старательно пытался скрыть. — И не собирался, пизденыш! — Брайан сделал два шага навстречу и щелкнул его по носу. Выражение лица чертова Кинни было совершенно обычным. Не вспыхнул на лбу крупными буквами адрес места назначения! Но Джастину показалось, что где-то в провале зеленоватых глаз, Брайан пытался скрыть напряжение. И все это ему не нравилось. — Чем думаете заняться? — уже совсем другим тоном спросил Брайан. — Не уверен, что планировал рассказывать тебе об этом! — Джастин неожиданно для самого себя протянул руку и вернул щелчок, на что Брайан фыркнул и, усмехнувшись, вышел из квартиры.***
Дафна появилась, когда Джастин вытаскивал из коробок еще горячую пиццу — курьер только что ушел, наверняка они столкнулись на лестнице. Бросая сумку на пол, подруга сжала его в объятиях так крепко, как вряд ли можно было ожидать от такой хрупкой девушки. — Я чуть с ума не сошла, когда ты сказал, что приедешь. Ты пропал так надолго, что я уже начала сомневаться, что друг детства по имени Джастин Тейлор на самом деле существует! — Ну, зато я свободен два дня, и завтра выходной - предлагаю начать его сейчас! — Ты не представляешь, как я устала, — вздохнула Дафна, потянувшись за очередным куском «пепперони» с двойным сыром. — Если сдам экзамены на хорошие оценки, это будет чудом, в которое вряд ли сразу поверю. — Понимаю. Не уверен, что профессор Дормер будет щедр на высокие баллы! — А еще практика! — воскликнула Дафна. — Мне придется две недели знакомиться с работой конторы по организации классических концертов! — А что, — засмеялся Джастин, — окажется, что тебя не зря в детстве заставляли играть на пианино! — Как вспомню, так до сих пор дрожь пробирает! Но моя работа — это все-таки другое, дорогой. А что с твоей практикой? — У нас поменяли учебный план, ее перенесли на осень. — Но ты же так хотел попасть в «Киннетик». И Брайан тебе это обещал! — напомнила Дафна, запивая пиццу апельсиновым соком. — Да, мы говорили об этом. Возможно, начну работу в художественном отделе еще летом. А потом — продолжу. — То есть, ты уверен, что Брайан… доживет до осени? — голос подруги стал тише и мягче, но сердце Джастина все равно понеслось вскачь. — Да! — выкрикнул Джастин, сжимая руки в кулаки так, что ногти впились в кожу. — Я надеюсь на это… — А он… надеется? — Джастин почувствовал осторожность Дафны. Та явно боялась сделать ему больно. — Я не знаю. Но он… не сказал, куда едет. Думаю, что в больницу — узнать, как дела. Мне кажется, что если скажут, что шансы на то, что рак не вернется в ближайшее время, есть, Брайан… будет лечиться. — Или же просто ты очень хочешь этого. Потому что он тебе нравится, — прошептала Дафна, беря его руку в свою и осторожно поглаживая. — Больше, чем нравится… Я его люблю. Джастин произнес это твердо и уверенно. Если в чем он и не сомневался, так это в своих чувствах к невероятному, потрясающему, непостижимому, загадочному Брайану Кинни, который сузил его мир до одного себя и одновременно расширил границы и горизонты. Да, это звучит взаимоисключающе, но Брайан… Он такой! — А я проклинаю день, когда подбила тебя на эту авантюру… с похоронами! — воскликнула Дафна, вскакивая с места и с грохотом возвращая свою тарелку на поднос. — Если бы не я, ты бы никогда… — Нет, Дафф, — Джастин грустно улыбнулся, аккуратно ставя свою тарелку рядом, — мы бы все равно встретились, рано или поздно. Брайан — моя судьба. — А он об этом знает? — Дафна вернулась из кухни и открыла шкаф, в котором хранились видеокассеты. — Главное, что об этом знаю я. А все остальное… Даже подумать страшно. — А ты не думай. Хотя бы сейчас. Давай кино посмотрим? А завтра сходим в парк. Или еще куда-нибудь. — «Зазубренное лезвие»? — улыбнулся Джастин, наблюдая, как подруга вытаскивает кассету из упаковки. — Ты серьезно? Старый триллер с Гленн Клоуз и Джеффом Бриджесом, в котором Дафне упорно чудилось что-то романтическое, показался настолько неподходящим к атмосфере сегодняшнего вечера, что впору было вспоминать сюрреалистов, импрессионистов и кубистов разом. — А почему нет? Или ты предпочитаешь «Скорую помощь»? А может быть, «Четверо похорон и свадьбу»? — Наоборот! — уже не сдерживаясь, захохотал Джастин. — Вот именно! У тебя и будет все наоборот! После череды похорон не помешает свадьба! — Ага. Племянницы делового партнера Брайана, куда мы обязаны явиться. — Я имела в виду вашу с Брайаном! Когда он вылечится и поймет, что любит тебя не меньше, чем ты — его! — Ты не представляешь, насколько это невозможно. И поверь, дело совсем не в законах, запрещающих геям вступать в брак. Просто Брайан совсем не такой. — Просто он был не таким, пока не встретил тебя! Ты же сам сказал, что это судьба! Судя по торжествующему всплеску в почти черных глазах Дафны, Джастин опять потерял бдительность и позволил подруге посадить его в лужу его же словами! — Что там говорил, кажется, Шекспир о споре с женщиной? — вздохнул Джастин, наблюдая за тем, как Дафна позволяет видеомагнитофону проглотить кассету, готовясь в очередной раз любоваться улыбкой Джеффа Бриджеса. Вполне симпатичной, кстати. До соблазнительной усмешки Брайана, отправляющей сердце и сознание практически в нокаут, ему, правда, как до Луны пешком… — Не помню! — коварно улыбнулась Дафна. — Но вроде бы что-то о том, что занятие это безнадежное!***
— Синтия, отмени все, что намечено сегодня после трех. — Что-то случилось, босс? — правая рука Брайана давно привыкла к эксцентричному начальнику, поэтому вопрос был скорее риторический. — У нас запланирована корректировка планов по компании «Yamaha». А тебя и так два дня не было. — Я помню, не делай из меня идиота, дорогая! Как видишь, «Киннетик» все еще на месте, и не превратился в горстку пыли без моего непосредственного присутствия. Пускай займется Тед, хотя он же тоже идет… — Разберусь, делегируй задание и валите на вашу тусовку, — смех Синтии ввел Брайана в ступор. — Ты-то откуда, блядь, знаешь? — Мистер Шмидт третий день в предвкушении, — раскрыла тайну полишинеля она, — все уши прожужжал. — Сплетники, черт возьми… Ладно, Син, забирай клиента, если что, звони. — Не переживай, я все сделаю как надо. Отдохни, Брайан, неважно выглядишь, — девушка нежно улыбнулась и поправила съехавший набок галстук на шее босса. — Огромное, блядь, спасибо за комплимент. Ты всегда находишь нужные слова, Син. — Не плюйся сарказмом, я в домике, не долетает, — Синтия весело рассмеялась и кивнула на дверь: — Иди уже. И хотя бы перекуси, раз уж полноценный обед в тебя не запихнешь. — Я не позволяю в себя ничего пихать, особенно вредную, жирную, набитую холестерином гадость. — Не язви, — фыркнула Синтия, скрывшись за дверью, но тут же заглянула обратно. — Даю пять минут, а потом лично пну под аппетитный зад, босс. Ее звенящий смех заполнил гулкий коридор, сопровождаемый стуком тонких каблуков по мраморному полу. — Во сколько ты заканчиваешь? — без церемоний спросил Брайан, дождавшись бодрого «алло». — Жди, сейчас приеду. У нас намечается мероприятие. — Опять деловой ужин? — не успев пристегнуться, начал допрос Джастин. — С кем? Где? Тоже важные клиенты? — Заткнись, Тейлор! Трещишь, как лесбиянка в магазине столярных инструментов. Ты голоден? До ужина еще далеко. — Не очень, но пиццу определенно бы слопал! — в подтверждение живот громко булькнул и даже присвистнул на высокой ноте. — Пиздец. Твой диагноз — яма желудка! — Брайан откровенно ржал над смутившимся Джастином. — Возьми сзади кофе и круассан, за пиццей по пути заскочим. — Спасибо, — укусив румяный бок французской выпечки, Джастин продолжил расспросы: — Ну, так куда ты меня ведешь? Я должен успеть свыкнуться с мыслью об удавке на шее! — Не верещи, форма одежды не столь регламентированная, — успокоил Брайан. — Нас ждут на неофициальном мероприятии, и не поверишь — где… — Где? — насторожился Джастин. Главное, чтобы не в Хайнц-холле… Не очень приятные воспоминания. — В моем собственном, блядь, дворе! — В смысле? — В Gateway Center Park! Пикник, чтоб его. — Забавно, — усмехнулся Джастин, — я думал, нельзя готовить барбекю среди многоэтажек. — Ну, костры, конечно, никто разводить не будет. Все привезут уже готовое. Будут поздравительные речи и много белиберды. Но можно вкусно поесть и потанцевать. — Я люблю танцевать… — Мазурку, надеюсь, не продемонстрируешь? — хохотнул Брайан. — Если ты настаиваешь, не буду, — подхватил Джастин, присоединяясь к смеху. — Ты так и не сказал что празднуем? — Пятилетие со дня открытия ЦГЛ. — Что это? Никогда не слышал, — удивился Джастин. — Ты как будто не в Питтсбурге живешь, и вообще не педик, — Брайан фыркнул и закатил глаза настолько, насколько позволяло слежение за дорогой. — Это Центр геев и лесбиянок. Другими словами - тех, кому не с кем переспать и нечем заняться. Таскаются туда и утирают друг другу сопли. Фу, блядь. — И зачем идти, если тебе противно? — Джастин недоуменно пожал плечами. — Тебя рекламировать, любовничек, — ухмыльнулся Брайан. — Там будет если не вся, то солидная часть гей-тусовки. А слухи на Либерти распространяются мгновенно. Это именно то, что нам надо. — Тебе надо, — резко сдувшись, произнес Джастин, — я прекрасно обходился без подобной славы и отлично себя чувствовал. Это было обидно слышать. Нет, конечно, он помнил, на каких условиях находится рядом с Брайаном и что тому от него нужно. Но все же почувствовал себя вещью, взятой напрокат, которую вернут на полку по истечению срока использования. — Хорошо, мне, но с твоей помощью. Поэтому сейчас достань из сундука свой талант и включи влюбленность на всю катушку. Это не значит, что не сможешь отойти дальше, чем на два ярда. Веди себя естественно, знакомься с людьми, общайся, рассказывай, какой я охуенный, и все в том же духе. Если не рядом - ищи меня глазами, улыбайся невпопад. Ты вообще был влюблен когда-нибудь? — В начальной школе, в девочку… — Плохой пример, у меня нет косичек, чтобы принародно подергать, — посмеиваясь, отрицательно покачал головой Брайан. — В конце концов, представь милого, забавного щеночка, и запомни этот взгляд. — Зря ты это сказал, — разразился хохотом Джастин. — Ну, и чего ты ржешь, как ебанутый? Джастин смеялся все сильнее, вытирая слезы, застилающие глаза. — Это… мое… воображение… Я же художник… А тебе идут висячие ушки… Брайан честно пытался сдержать смех, но получалось плохо, и смешки все-таки вырывались из плотно сомкнутых губ. — Все, прекращай, — с трудом взяв себя в руки, попытался утихомирить он Джастина, паркуясь у пиццерии. — Что хочешь съесть? — Все равно, — все еще хихикая, Джастин уткнулся в плечо компаньона. — Главное, побольше, и клубничный коктейль! — Фу, блядь, вкус как у лизуньи. Ненавижу клубнику. И не забывай про пикник. — Одно другому не мешает. Еще три часа до него, я сто раз проголодаюсь. — Ладно, жди здесь, я быстро. Брайан отсутствовал не больше десяти минут, которых хватило Джастину, чтобы начать рефлексировать и почувствовать признаки подступающей паники. Как отреагируют люди на него в роли бойфренда Брайана? Учитывая то, что он уже знал: Брайан всегда держался в стороне от общественной жизни, никого не подпускал достаточно близко, чтобы позволить узнать себя, и славился крайне неуживчивым характером, открыто демонстрируя презрение ко всему и вся. У него никогда не было отношений. Друзей выбирал с особой тщательностью, и их было крайне мало. И вдруг такой закрытый парень приводит взявшегося из ниоткуда бойфренда-любовника. Именно так на него будут смотреть! И косточки перемывать — от этого не сбежишь и не спрячешься. А ведь еще нужно выглядеть влюбленным… Хотя как раз здесь ничего особо изображать и не придется… Невеселые размышления прервал звук открывающейся двери, и три еще горячие коробки легли на его колени, придавленные упаковкой из четырех стаканов — два с кофе и два с разными молочными коктейлями. — Ты душка, — блаженно произнес Джастин, с шумом втягивая клубничный через толстую соломинку. — Душка? Что за идиотское словечко, Тейлор? Не вздумай повторить это при всех, придушу к хренам. — Эй, я репетирую! Душка, милый, котик… — Стоп! Ничего из этого! Меня вырвет! — Брайан передернул плечами. — Давай без этих слащавых выражений. Не уподобляйся гребаным натуралам! Мы парни, а не котики, рыбки, зайки или что они там еще придумывают? — И как мне тебя называть, чтобы все поняли, что я в тебя влюблен? — Тебе не нравится мое имя? — Нравится, но это не слишком официально? — Ну, так подумай над интонациями. ДжАААстин и ДжАсти — звучит по-разному, согласись? — Наверное… Я попытаюсь, — Джастин, вздохнув, открыл коробку, в которой оказалась пицца «пепперони». — Не «попытаюсь», а «сделаю»! — Сделаю, — испустив еще один вздох, пообещал Джастин и укусил аппетитный треугольник. — Сегодня наденем джинсы и что-нибудь простое, но брендовое. В конце концов, это пикник, а не стейк-хаус Джеймса. — Часто у тебя бывают такие деловые ужины? — Как минимум раз в неделю. Бывает - два. Дорогих клиентов необходимо облизывать, а иногда и буквально. — В смысле? — В прямом, святая невинность, — усмехнулся Брайан, бросив короткий взгляд на удивленного Джастина. — Быстрый трах всегда на пользу бизнесу. Если ебут не тебя, конечно. — Кто-то пытался? — заинтересованно навострил уши жующий Джастин. — Был один — отец семейства с двумя детьми, развлекающийся в командировках. — И он тебя?.. — Я думал над этим. Выгодный контракт, но… блядь, не старый натурал же! — фыркнул Брайан, сморщив нос. — Контракт потерял, но задницу сохранил. — Но ты бывал снизу? — вопрос прозвучал раньше, чем Джастин сумел захлопнуть рот. — Ты не слишком любопытен, Тейлор? Я вроде не на исповеди, и никогда там не окажусь. — Прости, просто интересно, — Джастин пожал плечами, давая понять, что ответ необязателен. — Я не был. Да и парней было немного. — Да ну? — не поверив, усмехнулся Брайан. — А я слышал, ты первый тусовщик в институте, и ни одной оргии не пропускаешь. — От кого, интересно? — удивление, написанное на лице Джастина, даже немного смутило Брайана, но не отступать же. — Прежде, чем нанять тебя на столь важную работу, я навел справки и получил ответы, — не вдаваясь в подробности, ответил он. Незачем Джастину знать о частном детективе. — Тебе солгали, — возмутился Джастин, бросив недоеденный кусок в коробку. — Не знаю, кто и зачем, но это неправда. Ненавижу пивные вечеринки, и не трахаю всех подряд! — Не могу сказать, что сей факт радует. Когда еще развлекаться, если не в восемнадцать? — Развлекаться — это не значит нажираться, как свинья, и не помнить, ты трахал или тебя! — Как раз это тебе подскажет собственная задница, — развеселился Брайан, тормозя рядом с «Мустангом» в левом крыле парковки. — Пойдем уже, ангелок. И аккуратнее из машины выходи, не повреди нимб, и крылышки не запачкай. — Да ну тебя, — засмеялся Джастин, оценивая своеобразное чувство юмора Брайана. — Смотри, уже что-то расставляют, — кивнул он в сторону полянки с цветущими сакурами, где суетились какие-то люди. — Бегом в лофт! Если заметят, эффект неожиданности полетит к хуям! Как два подростка, играющих в войнушку, парни, передвигаясь по стеночке, просочились в подъезд, и уже в лифте разразились хохотом, эхом разносящимся по гулкому помещению. Дебби была права: окна лофта, расположенного на последнем - пятнадцатом - этаже суперсовременного здания, выходили на запад, открывая восхитительный вид на место слияние двух рек и Пойнт Стейт парк с его великолепным фонтаном, переливающимся по ночам всеми оттенками радуги. Этот вид и стал решающим аргументом при выборе жилья, когда вариантов было несколько. Причем один из них — в доме напротив, но без этого эстетического великолепия, за которое запросили на пару десятков тысяч дороже. Но Брайан ни разу не пожалел о дополнительных тратах, мгновенно привыкнув любоваться закатом, сидя у панорамного окна с бокалом виски и сигаретой. Конечно же, то, что происходило в парке за домом, оставалось неизвестным. Да и черт с ним. Поздравительные речи, как было указано в приглашении, запланированы на шесть, и первым должен выступить мэр Томас Мерфи лично. Поскольку он был представителем демократической партии, при случае не отказывал в поддержке сексуальным меньшинствам. И это был как раз такой случай. Не горя желанием слушать льстивые хвалебные дифирамбы о значении сообщества в социально-политическом смысле, Брайан решил прийти на празднование часам к семи, чтобы официоз уже закончился, а гости еще не наебенились в хлам, и могли бы адекватно оценить явление их с Джастином народу. Так оно и получилось. Спустившись в лифте в фойе первого этажа, Брайан обнял Джастина, положив руку ему на плечо, и открыл стеклянную подъездную дверь. И снова он сделал акцент на контрасте, одев Джастина в бледно-серые джинсы, ярко-синюю футболку и белую кожаную куртку — все же в мае вечера еще довольно прохладные. А сам облачился во все черное. Монолитный образ разбавляли лишь металлические молнии на куртке-косухе, которых было достаточно, чтобы образовать некий геометрический хаос, не позволяющий взгляду зацепиться за что-то одно, заставляя воспринимать лишь общую картину. Медленно спустившись со ступенек крыльца, парни, шагая в ногу, направились к скоплению народа. Чтобы попасть в нужное место, необходимо было спуститься еще на десяток ступенек, обогнув длинную площадку с припаркованными автомобилями, поскольку парк раскинулся ниже уровня здания, и представлял собой островки зеленых газонов с растущими на них деревьями, между которыми черно-белыми каменными плитами был выложен шахматный узор. И вот здесь их заметили, с легкой руки и благодаря зычному голосу миссис Новотны. — Брайан, — разнеслось по округе, перекрывая разговоры и смех полутора сотен людей. — Мы здесь, иди к нам! Вся банда сконцентрировалась вокруг шведского стола, где были расставлены блюда. Рядом громоздились картонные тарелки и почему-то стеклянные стаканы. — Привет, — бросил он, словно в никуда, и обратился к Джастину: — Ты голоден, или еще пицца не переварилась? Намерено акцентируя внимание на парне, предоставлять объяснения Брайан не спешил. Положив в тарелку картошку фри, несколько кусочков обжаренного на решетке мяса и горстку овощей гриль, передал ее Джастину и, повертев в пальцах пластиковую вилку, презрительно скривил губы. Себе взял кусочек грудки индейки и пару листьев салата с капельками острой заправки. — Где Майки? — спросил он, обведя компанию нечитаемым взглядом. — У них инвентаризация, — ответила Деб. Единственная сумевшая выйти из ступора. — Он позже подойдет. Эээ, может быть, представишь мальчика? — Действительно, Брайан, кто это с тобой? — подхватил, удивленный до глубины души Тед. Он-то был уверен, что знает Брайана лучше кого бы то ни было, как его правая рука и финансовый директор «Киннетика». — Это мой… — кашлянул Брайан, невольно запнувшись. — Бойфренд. Джастин Тейлор. Начинающий художник, студент института изящных искусств. — Почему я не в курсе приближения апокалипсиса?! — вскричал Эммет, всплеснув руками. — Как - бойфренд? Когда? Где? Почему? — Вот не знал, право, что должен давать отчет о своей личной жизни всем любопытствующим, — безразлично пожал плечами Брайан и, поставив тарелку на стол, крепче прижал к себе Джастина, с аппетитом поглощающего вкусную еду. — Где здесь наливают? Из алкоголя присутствовал только пунш в огромных стеклянных чашах с плавающими в них кружочками лайма, лимона и апельсина, и шампанское, судя по всему, купленное по оптовым ценам в «Большом Кью». Оба предпочли пунш, который, разлив в стаканы, Брайан сдобрил водкой из фляжки, прозорливо прихваченной из дома. Теперь на них обратили внимание и многие другие, большинство из которых имели счастье или несчастье быть трахнутыми жеребцом Либерти-авеню. Люди шептались, не скрывая любопытства, а Брайан упивался тем, что его замысел удался, и отголоски фурора, произведенного сегодня, еще долго будут гулять в виде сплетен по всему гей-сообществу. Оставалось то же самое провернуть в «Вавилоне», но немного позже. Шумиха поутихнет, и можно будет взболтать осевшую муть еще раз. — Я вижу парней из ПИФа, — шепнул Джастин на ухо Брайану. — Это не помешает? — Чем? Иди, пообщайся. И помни о щеночке, — Брайан чмокнул хихикающего Джастина в висок и подтолкнул к приятелям. Оставшегося в одиночестве Брайана буквально атаковал Эммет. Тед старался быть чуть сдержаннее, помня, где работает. — И что это за пердюмонокль? — ухватив Брайана за локоть, зашипел Эммет. — Почему ближайшие друзья не в курсе таких охуенных изменений в твоей гребаной жизни? — А почему должны? — стоял на своем Брайан, выдергивая руку из стиснувших ее пальцев. — Но… Но… — Вот и я о том же, — ухмыльнулся он. — Красивый мальчик, — вмешался Тед, поглядывая на Джастина, о чем-то оживленно разговаривающего со стайкой таких же твинков. — Не слишком молод? — Завидуй молча, Теодор. И завали уже Тора, пока у него дырка не заросла. — Похлопав друга по плечу, Брайан направился к одному из старых знакомых, с которым на пару было трахнуто немало присутствующих здесь парней. Тусовка, если толпу жующих и ржущих индивидуумов можно было так назвать, шла своим чередом. Заиграла негромкая музыка — видимо, Эммет припрятал где-то колонки, и сытые, хотя и не пьяные представители сообщества потянулись на каменные дорожки, образуя танцующие островки. Джастин болтал уже с кем-то другим, то и дело поглядывая на Брайана, и его взгляд выражал абсолютное обожание, что невозможно радовало объект. Именно то, что надо, и как надо. «Молодец, пизденыш!» — подумал Брайан, направляясь к нему. — Потанцуем? — обняв его сзади и положив подбородок на плечо, спросил он и провел носом по холодной щеке, вызвав мурашки, стремительно убежавшие к макушке. — По-моему, ты замерз. Холодный, как пок… Памятник. Не дожидаясь ответа, Брайан потащил «бойфренда» ближе к середине центральной дорожки и, прижав его к своим бедрам, повел в каком-то непонятном танце, даже не позволив поставить стакан на стол. — Это, конечно, не мазурка и не менуэт, но для подобного мероприятия в самый раз, — он снова провел носом по лицу и лизнул ушную раковину, заставляя щеки Джастина буквально запылать. Вдруг Джастин напрягся в крепко обнимающих руках, и хрипло прошептал: — Брайан, у тебя стоит… Как… — Бывает иногда, — напустив безразличный вид, небрежно ответил Брайан, но отодвигаться не спешил. — К сожалению, теперь — спонтанно и не так часто, как хотелось бы. Видимо, сейчас обстановка располагает, и организм реагирует по-своему. — Но это же замечательно! — преувеличенно бодро оценил Джастин. — Значит, не все так плохо, и ты будешь жить еще долго! — Во-первых, не ори, — прошипел Брайан, ущипнув Джастина за задницу. — И это не показатель выздоровления, а, скорее, попытки ускользающего либидо подарить последний трах умирающему. Так что особо не надейся, что будешь жить со мной вечно. — Что плохого в надежде? — не успокаивался Джастин, чувствуя каменный стояк, который не позволял поверить в собственную призрачность. — В принципе, ничего, кроме разочарования… — Почему? — Джастин поднял глаза, и Брайан заметил, что ненужная сейчас влага уже скопилась у кромки нижних век, грозя сползти по щекам мокрыми дорожками. И провел большими пальцами по ресницам, собирая непролитые слезы. В этих глазах плескалось… Нет, не жалость и не сочувствие, а что-то плохо поддающееся идентификации, словно Джастин на самом деле был глубоко и безответно в него влюблен… Но этого же не может быть? И не должно! Почти не осознавая своих действий, Брайан взял печальное личико в ладони и мягко прикоснулся к приоткрытым губам своими. Они стояли среди танцующих людей, пристально глядя друг другу в глаза, не замечая, что многие беззастенчиво пялятся на них, перешептываясь. — На нас смотрят, — прошептал Джастин, не отводя жаждущего взгляда. — Тем лучше, — тем же шепотом ответил Брайан и впился в его губы так страстно, что у большинства члены встали по стойке "смирно", как будто сегодня был День флага. Поцелуй длился и длился, заставляя колени Джастина подгибаться, а мозги — плыть в такие дали, о каких он даже не задумывался. Но пелена запоздалой мысли, что все это не по настоящему, все же не позволяла утонуть в экстазе и, наплевав на договор, отказаться от бешеных денег, обещанных контрактом, просто признаться… — Брайан! Как ты можешь, он же шлюха! Истерический выкрик перекрыл музыку, и звук разбившегося о каменную плитку стакана, выскользнувшего из пальцев Джастина, разрезал вдруг воцарившуюся тишину.я остался ни с чем.
ты смеешься ему в макушку,
он к тебе тянет губы и улыбается так нахально,
смотрит как льешь горький чай по прозрачным кружкам,
а после, взяв за руку, тихо уводит в спальню.
я остался ни с чем.
ты его обнимаешь крепко,
твои чувства нельзя описать ни предлогами, ни глаголами.
ты так смотришь в глаза, что от разума остаются щепки,
ты целуешь его и мне попросту сносит голову.
я остался ни с чем.
он при виде тебя бледнеет,
смотрит с трепетом на улыбку и родинки на запястьях,
и пшеничные волосы льются каскадом и обнажают шею.
счастье.
этот мальчик уж точно знает, что значит счастье.
я остался ни с чем.
впрочем, кажется, так мне и надо -
горло рвется на крики и зубы во тьме скрипят.
не осталось ни отгласа слов, ни банально прощального взгляда.
я остался ни с чем…
фасоль.