hold it together

— У меня хорошее предчувствие, — говорит Тэхён, когда они с Чимином стоят в очереди перед ночным клубом. — Ты о сегодняшнем вечере? — спрашивает Чимин, прижимаясь к нему в поисках защиты от внезапных порывов ветра. На дворе февраль. Из клуба доносится громкая музыка, и, уже порядком озябнув, они предвкушают танцпол, на котором зажигают разгорячённые девушки и парни. Кивнув, Тэхён обнимает его. Чимин благодарен за эти крупицы тепла, но он сдерживается от соблазна прижаться щекой к его плечу, боясь смазать лёгкий макияж — подводку и тени, которые он выбрал для сегодняшнего вечера. Чимин давно не уделял столько внимания своей внешности. Не то чтобы в этом была необходимость. Полубоги Любви наделены природной красотой, с которой он смирился, несмотря на собственные сомнения. Если бы не день рождения Хосока, Чимин вряд ли стал бы так наряжаться и скорее всего совсем бы не пришёл. В последнее время у него нет настроения веселиться. По какой-то загадочной причине, когда твой парень говорит, что не создан для отношений, а через пару недель уже встречается с другим, становится не до праздников. У Чимина не было секса уже три месяца и четырнадцать дней, но кто вообще считает? Проходит несколько минут, а они даже не приближаются к началу очереди. Хосок написывает ему с вопросами, где их носит, и Чимин набирает ответ слегка онемевшими кончиками пальцев. Чимин: Извини, очередь огромная! Скоро будем. Хосок: Мы пришли вовремя, и очередь не была такой огромной :* Чимин сердито перечитывает сообщение, а затем прячет телефон в карман. Хосок знает, что тот постоянно опаздывает. За четыре года их дружбы он не пришёл вовремя ни на один танцевальный мастер-класс из тех, что Хосок бесплатно проводил в университете. И вот теперь Чимин пропускает первый тост за именинника. Он ужасный друг. Чимин смотрит на Тэхёна. — Можешь написать Сокджину-хёну? Пусть скажет охране пустить нас без очереди. Одного упоминания Сокджина хватает, чтобы Тэхён покраснел и отодвинулся от Чимина. — Мы только начали встречаться. Я не собираюсь командовать им у него на работе. — Нет, только в постели, — бормочет Чимин себе под нос. В его голосе должна бы звучать любовь, ведь он так рад, что сексуальная жизнь Тэхёна процветает (хотя когда это было иначе?), но его зубы стучат от холода. Надо было надеть пальто, а не полупрозрачную белую блузку, которая, как он надеялся, будет привлекать внимание. — К черту всё это. Чимин выходит из очереди и окидывает взглядом людей, выстроившихся у входа. Перед ними по меньшей мере человек тридцать, а учитывая все сумки, которые нужно досмотреть, им ждать ещё целую вечность. Придётся играть грязно, иначе он пропустит день рождения Хосока. Как бы невзначай Чимин привстаёт на цыпочки, чтобы посмотреть, как обстоят дела с охраной. У входа стоит всего один парень, проверяющий документы. В глаза сразу бросается большая красная Х у него на шее. Чимин закатывает глаза. У полубогов Разрушения есть маленькая красная татуировка Х за левым ухом, но этот парень явно хотел, чтобы все в радиусе тридцати метров знали, что с ним лучше не связываться. Чимин не сможет применить своё очарование и уговорить пропустить их без очереди. Вышибала сразу почувствует на себе действие дара, и тогда им точно можно забыть про вечеринку Хосока. Разрушению плевать на Любовь. Именно в эту секунду Чимин ловит на себе заинтересованный взгляд. Высокий парень с бронзовой кожей и песочными волосами стоит почти в начале очереди. Вопреки расхожему мнению, у полубогов нет никакого внутреннего чутья, которое помогло бы им найти себе подобных. До старшей школы Чимин видел других полубогов только в кино, поэтому он так отчаянно стремился найти хоть кого-нибудь, похожего на себя. Со временем же ему удалось выявить пару-тройку характерных признаков «своих». Во-первых, они с парнем смотрят друг на друга одним и тем же оценивающим взглядом — пытаются угадать божественного родителя. Это невежливо, но все так делают. Парень достаточно горяч, чтобы быть сыном Любви, но крашеные волосы наводят на мысли о Свете. Или, может, о Хаосе? Ещё один признак — настроение. Чимин обладает особым даром: он чувствует все эмоции окружающих, связанные с любовью или страстью, и у каждой есть свой цвет. Судя по ярко-оранжевому оттенку флирта, Чимин уверен, что перед ним полубог. Этот парень догадывается, что Чимин собирается применить чары, а смертные, то есть неодарённые люди, даже не задумываются о носителях дара. Ведь шанс встретить полубога не так велик, как хотелось бы Чимину в его подростковые годы. Чимин наклоняет голову набок и покачивает ногой. Парень с трудом сдерживает смех и жестом приглашает его подойти. Скрывая ухмылку, Чимин хватает Тэхёна за руку и тащит к симпатичному незнакомцу. — Привет, спасибо большое! Мы опаздываем на день рождения, и я не хотел бы использовать чары на смертном, — с улыбкой шепчет Чимин, и брови парня приподнимаются. — Конечно, на тебе я их тоже не использовал. Парень коротко смеётся, и… О нет, у него ямочки. — Конечно, без проблем. Я никуда не тороплюсь, а вот ты выглядел таким нетерпеливым. У него более низкий голос, чем предполагал Чимин. Вежливый, но уверенный тон. Чимин слегка дует губы. — Ничего подобного. Я просто замёрз. Взгляд парня опускается на полупрозрачную рубашку, и Чимин больше не жалеет о выборе одежды. — Оно и видно. — Вы, ребята, знакомы? — спрашивает Тэхён из-за спины Чимина. Чимин оборачивается и невинно улыбается своему платоническому соулмейту, про которого он ни за что бы не забыл, если бы не этот парень с ямочками, пообещавший помочь им быстрее попасть на день рождения друга. Не успевают они ответить, как палец охранника оказывается прямо перед лицом Чимина, хотя сам вышибала смотрит на парня, к которому они только что вклинились. — Этот полубог очаровал Вас, чтобы пройти без очереди? — спрашивает охранник. Вся жизнь Чимина проносится перед глазами. Он проебался. — Как вы узнали, что мы полубоги? — спрашивает Тэхён, выдав их с головой. Чимин и охранник одновременно бросают на Тэхёна сердитый взгляд. Полубог-незнакомец выходит вперёд, загораживая Чимина. — Нет, это мой парень. Он не знал, что я тоже здесь. Чимин поднимает на него взгляд. Он пытается скрыть своё удивление и слегка кивает. Его Фальшивый Бойфренд выглядит настолько оскорблённым таким выводом, словно они правда встречаются. Без раздумий взяв его за руку, Чимин переплетает их пальцы и использует свой дар Распространения Любви, чтобы поддержать его. Тэхён похлопывает Фальшивого Бойфренда по спине. — Ага, сначала я с ним встречался, а потом он разбил мне сердце и начал отношения с Чимини. Но я в норме. Какого чёрта? У Чимина не остаётся другого выхода, кроме как подыграть ему. — Да! А теперь он встречается с барменом, Сокджином-ши. Позже Тэхён наверняка напомнит, что он не встречается с Сокджином и они просто занимаются дико хорошим сексом, но сейчас он кивает. — Ага, можешь спросить у него, он подтвердит нашу историю. Девушки, стоящие позади, недовольно вздыхают, и одна из них говорит: — О боги, да пусти их уже, тут такая холодина. Сердце Чимина по-прежнему колотится в груди от того, что ему едва удалось избежать неприятностей, но он оборачивается и быстро кивает девушке в знак благодарности. Она подмигивает ему. Чимин снова поворачивается к вышибале, которому всё это уже изрядно надоело. Пока их документы проверяют, он украдкой заглядывает в удостоверение личности своего Фальшивого Бойфренда и узнаёт, что его зовут Ким Намджун. Тэхён неверяще смеётся, как только они втроём заходят в клуб и идут по длинному коридору, чтобы попасть в эпицентр веселья. — Не могу поверить, что ты это сделал, — говорит он. Чимин краснеет, но скорее от выброса адреналина, чем от смущения. — Какой смысл во всех этих дарах, если с их помощью нельзя влезть вперёд в очереди? Смертные знаменитости постоянно это делают. Ничего страшного, если на этот раз я тоже так поступлю. — Он смотрит на Намджуна. — На всякий случай: я не использовал их на тебе. Спасибо, ты так нас выручил. Намджун слегка сжимает его ладонь, когда смеётся, и… Ох, они всё ещё держатся за руки. Кажется, Намджун осознаёт это одновременно с Чимином, и его хватка слабеет. Чимин первым убирает руку, но тут же жалеет об этом. — Извини, — говорит он. — Это я на автомате. Намджун улыбается в ответ. — Эй, я назвал тебя своим парнем. Нам нужно было как-то это доказать, да? Чимин кивает в знак согласия, не обращая внимания на смех Тэхёна. Музыка становится громче, когда они приближаются к концу коридора. Чимин почти чувствует, как бьются сердца всех в клубе. Люди двигаются на танцполе с одной-единственной целью. Чимин поворачивается к Намджуну, когда они заходят в основную зону клуба. Бар и танцпол располагаются слева от них, а кабинки с Хосоком и его друзьями-танцорами — справа. Теперь, когда они отошли друг от друга и мысли Чимина не поглощены планами, как поскорее проникнуть в клуб, он замечает, что на Намджуне изящный total black костюм по фигуре. Ему хочется думать, что одеваться так официально в клуб — это странно, но рубашка Намджуна расстёгнута на две верхние пуговицы, и это притягивает всё его внимание. Чимину нужно идти. В конце концов, он пришёл на день рождения Хосока. — Спасибо, что помог нам попасть сюда быстрее, — говорит Чимин, не позволяя приглашению присоединиться к их компании сорваться с его губ. — Хорошо повеселитесь, — улыбается Намджун, кивая им обоим, а затем уходит к бару, где Сокджин готовит шоты для девичника. И Чимин уж точно не провожает Намджуна взглядом. Он подпрыгивает от неожиданности, когда рука Тэхёна опускается ему на спину. — Сегодня ты определённо не уйдёшь домой один, — говорит он, по мнению Чимина, громче, чем следовало. Но, к счастью, Намджун отходит достаточно далеко, а музыка заглушает все слова, поэтому он наверняка ничего не слышит. — Мы пришли познакомиться с новым парнем Хосока-хёна, а не искать, с кем бы мне переспать. Не убирая руку со спины Чимина, Тэхён ведёт его к кабинкам. — А я думал, он твой бойфренд… — Когда Чимин бросает на него испепеляющий взгляд, он добавляет, — просто расслабься, Чимин-а. Потанцуй, выпей, а если захочешь пойти домой в чьей-то компании, то… — Я не собираюсь спать с тобой и Сокджином-хёном, — перебивает Чимин. Тэхён смеётся в плечо Чимина, а затем отстраняется. Теперь, когда разум не занят ямочками и деловым костюмом, дары возвращаются в полной мере. Диджей отлично справляется с задачей — Чимин ничего не слышит, кроме грохота басов, но никакая сила не сможет потушить жар, исходящий от незнакомцев в нескольких метрах от него. Они двигаются в собственном ритме, и яркие цвета — насыщенный красный страсти, ярко-оранжевый флирта и жёлтый счастья — заполоняют сознание Чимина, словно похлопывание по плечу в тёплых тонах, напоминающее, что самое время присоединиться к этим людям и хорошенько развлечься. Чимин медленно выдыхает, позволяя чужой страсти, бурлившей вокруг, захлестнуть его, пока в голове не прояснится. Клубы и места, где часто устраивают свидания, — это всегда испытание для полубогов Любви. Тэхён сильнее прижимает ладонь к пояснице Чимина. — С тобой всё будет хорошо? — говорит он на ухо Чимину, чтобы музыка не заглушала слова. Его голос пронизан волнением. Чимин не может сдержаться. Он невинно смотрит на своего соулмейта. — Будет ли хорошо со мной? Приходи домой без компании и узнаешь. На мгновение глаза Тэхёна темнеют, и Чимин видит, как у него в голове вспыхивает ярко-красный цвет страсти. — Не надо. Если у тебя не было секса уже несколько месяцев, это не значит, что ты можешь заигрывать со мной. Чимин ухмыляется, хотя ему только что напомнили, какой он одинокий и озабоченный. Сегодняшняя ночь предвещает много хорошего. Он избежал неприятностей с охраной, вот-вот познакомится с новым парнем Хосока, которого прежде видел только в инстаграме, а ещё он собирается последовать совету Тэхёна и напиться. И что может пойти не так? Чимин берёт Тэхёна за руку и охотно тащит его к кабинке, где сидят их друзья. В их частном университете для полубогов Хосок специализировался на хип-хопе, поэтому Чимин всегда стремился научиться у него новым стилям, хотя его главным направлением, как и у многих полубогов Любви, были современный танец и балет. — Вот вы где! Почему вас так долго не было? — Хосок перекрикивает музыку. За столом сидят и другие полубоги Света, такие же, как Хосок, но в основном смертные, с которыми они вместе работают в танцевальной студии. — Чимин успел найти себе парня ещё до того, как мы зашли в это чёртово место, — говорит Тэхён, залетая в просторную кабинку и освобождая место для Чимина. Хосок требует подробностей, поэтому, смутившись, Чимин быстро пересказывает, как всё было на самом деле. Когда его история подходит к концу, он чувствует, что многим присутствующим, как смертным, так и полубогам, становится некомфортно. Чимин понимает, что дело совсем не в его рассказе, когда и у него на затылке волосы встают дыбом. Он оборачивается в сторону, куда остальные стараются не смотреть. К ним подходит парень в белой футболке и чёрной кожаной куртке с двумя напитками в руках. Его чёрные волосы застилают глаза от посторонних, но последние несколько месяцев Чимин так активно сталкерил соцсети Хосока, что знал: это Мин Юнги, также известный как полубог Смерти. — Извини, я проторчал там целую вечность, — бормочет Юнги, ставя красный коктейль напротив Хосока и держа пиво в другой руке. Чимин бросает взгляд за спину Юнги и видит, что бар по-прежнему переполнен. Похоже, сегодня работает один Сокджин. Чимин пытается найти Намджуна, но танцующая толпа загораживает часть бара. Не то чтобы его вообще волнует, где сейчас его Фальшивый Бойфренд. Чимин переключает внимание на Юнги, который либо правда не замечает, что всем, кроме Хосока, некомфортно в его компании, либо просто не хочет акцентировать внимание на том, что никто не может смотреть ему прямо в глаза. Это отличительная черта всех полубогов Смерти высокого ранга. — У них закончился лайм, — объясняет Юнги Хосоку, — поэтому я принёс тебе коктейль, который бармен назвал Малиновая Ямочка. Они одинаково горьковатые или типа того. Чимин с трудом сдерживает смех. Они и правда встречаются не так долго, потому что всем относительно близким Хосока известно, что парень ненавидит малину. Хосок вежливо улыбается и всё равно тянется к стакану. — Спасибо, что подождал, не стоило. Чимину нравится смотреть, как голубые и зеленоватые оттенки обожания порхают в сознании Хосока, но не успевает он поднести напиток к губам, как Чимин протягивает руку и похлопывает по столу. — Дай мне, — настаивает он и смотрит Юнги прямо в глаза, даже если это идёт вразрез с его инстинктами. — Самое время рассказать, что Хосок-хён не любит малину, а я вот обожаю. Хосок пытается возражать, Юнги извиняется, а Чимин крадёт коктейль и делает глоток. Сокджин делает крепкую Малиновую Ямочку. Хосок представляет их друг другу и вскоре уходит танцевать. Видимо, за этот час они устали сидеть в кабинке и пить. Чимин поднимается только, чтобы выпустить Тэхёна, но присоединяться к остальным не торопится. Тэхён слегка касается его, привлекая внимание, как только понимает, что Чимин не идёт с ними. — Ты побудешь здесь? Чимин кивает. — Ага, хочу сначала допить коктейль, — говорит он, держа в руках стакан Хосока. Ему нужно больше жидкой храбрости, чтобы расслабиться сегодня вечером. Хосок подходит, чтобы поцеловать Юнги в щеку, и Чимину кажется, что они с Юнги думают об одном и том же. — Скоро вернусь. Просто покажу этим придуркам, что они не смогут меня перетанцевать. Юнги и Чимин провожают их взглядом. Когда они усаживаются на место, Чимин приподнимает бровь. — Ты встречаешься с Хосоком-хёном и не танцуешь? Юнги качает головой. Хотя Чимин видит, как бледные щёки розовеют, но он не чувствует никаких цветов. Несомненно, Юнги блокирует свои эмоции. Это раздражающий, но неотъемлемый дар, которым обладают полубоги Смерти. — Я сказал на первом свидании, что я не собираюсь даже пытаться танцевать у него на глазах, если он потащит меня в место, типа этого, — говорит Юнги и делает глоток пива. Чимин ждёт, что почувствует, как от Юнги исходит романтическая любовь, радость — что угодно, связанное с Хосоком. Но Смерть любит хранить секреты. По крайней мере, это то, что он знает по опыту. Полубоги Смерти встречаются не так часто, и Чимин сталкивался с ними лишь раз в университете. «Сталкивался» буквально, потому что однажды он врезался в парня, который выходил из общажной комнаты, где они с Тэхёном жили на третьем курсе. Тэхёна заводила игра со Смертью. Тем не менее, его убивает невозможность узнать, что Юнги чувствует к Хосоку. — Он мой любимый человек, — вдруг говорит Юнги, словно услышав неослабевающее любопытство Чимина. — Мы знакомы не так долго, но я уже уверен в этом. — Что? Юнги вновь краснеет. — Хосок сказал, что ты полубог Любви и тебе будет очень некомфортно, если ты не сможешь прочитать мои эмоции. Чимин закатывает глаза. — Юнги-щи… — начинает он, но Юнги перебивает. — Зови меня хён. Ты один из лучших друзей Хосока, и мы вместе выпиваем. Чимин выпрямляется, переполненный гордостью. — Хён, расскажи о себе всё. Не знаю, в курсе ли ты, но Хосок-хён никогда не знакомит нас со своими партнёрами. — Это вы плохие друзья или он такой придурок? Чимин смеётся. — Ни то, ни другое. Он ни с кем не встречался дольше месяца. Я знал о многих его партнёрах, но в этот раз Хосок впервые сказал нам: «Он сегодня придёт, пожалуйста, не позорьте меня». Юнги подаётся вперёд. — Я буду очень признателен, если ты расскажешь все позорные истории про него. — Я бы с радостью, но, к сожалению, все его недостатки — это своего рода достоинства. Юнги откидывается на спинку стула. — Типа того, что он начинает мыть посуду, стоит тебе отвернуться на секунду? Чимин кивает, прикидываясь разочарованным. В ту же секунду Чимин видит вспышку беспокойства — цвет ярко-красный, словно перец чили. В студенческие годы такой оттенок часто исходил от Хосока. Чимин оглядывается на танцпол и видит, что они с Тэхёном танцуют вместе. Только Хосок заинтересованно смотрит на Чимина, наверняка надеясь, что тот не делится секретами со времён их студенческой жизни. Чимин просто приподнимает свой коктейль, и Юнги смеётся, повторяя этот жест. Хосок улыбается и отворачивается, чтобы обнять Тэхёна за шею. — Тэхён — твой партнёр? — спрашивает Юнги, внимательно смотря на танцпол. Он выглядит неуверенным. — Вообще-то он мой соулмейт, — говорит Чимин. — Платонический соулмейт по жизни и от Жизни. Не беспокойся, он встречается с местным барменом, а с Хосоком-хёном они дружат уже много лет. Юнги по-прежнему смотрит на Тэхёна с любопытством, но Чимин не может сказать, ревность ли это, поэтому просто надеется, что его слов будет достаточно. — То, что он твой соулмейт — это резонно, — говорит Юнги. — Когда я подошёл к столику, то сразу понял, что почувствовал твоё присутствие ещё у барной стойки, и растерялся. Но теперь всё встало на свои места: Тэхён — твой платонический соулмейт, и он встречается с барменом. Вероятно, я почувствовал вашу связь с ним. На секунду я подумал, что превращаюсь в Любовь. Чимин бросает быстрый взгляд на бар. Что-то не так в этой логике. Конечно, Смерть и Свет решают, кому из людей быть соулмейтами, а Любовь определяет, когда им предстоит встретиться, поэтому их детям в целом легче почувствовать соулмейтов. Но у Чимина никогда не было друзей, которые бы говорили такое о нём или других партнёрах Тэхёна. В баре он замечает макушку Намджуна, кивающую в ответ на всё, что рассказывает Сокджин, — наверняка снова травит свои дурацкие анекдоты. Не позволяя глупым мыслям о Намджуне поселиться у него в голове, Чимин снова переключается на Юнги. — Итак, Хосок-хён сказал, что ты подающий надежды музыкальный продюсер и что ты работаешь с айдолами. Может, я знаю кого-то из них? Юнги кивает и вкратце рассказывает как о своей работе, так и о том, что, на самом деле, он не может вдаваться в подробности процесса. Но он всё же называет несколько впечатляющих имён, которые Чимин слышал. — Круто. Юнги улыбается, потягивая пиво. — Ты не впечатлён? Большинство людей были бы в восторге. Чимин успевает заметить, как в сознании Юнги мелькает слабый оттенок тёмно-синего, когда он говорит о работе. От алкоголя Юнги постепенно ослабляет эмоциональную защиту. — Похоже, тебе она не особо нравится. — Это хорошо оплачиваемая работа в музыкальной индустрии. Почти то, чем я хочу заниматься. — Как скажешь. Вместо того, чтобы продолжить эту тему, Юнги вздыхает, отставляя недопитое пиво, и говорит: — Раньше я пил лучше. — Но ты перестал, потому что от алкоголя ты теряешь бдительность рядом с такими горячими полубогами Любви, как я? Юнги качает головой. — Нет, я перестал, потому что больше призраков пытаются заговорить со мной, когда я расслабляюсь. Чимин выпрямляется. — А прямо сейчас здесь кто-нибудь есть? Юнги указывает на пустую кабинку вокруг них и ухмыляется. Чимин дважды моргает, а затем хватает стакан и залпом выпивает содержимое. — Ладно. Это пугает. Пойду возьму ещё что-нибудь выпить. Юнги смеётся, но Чимин не может сказать наверняка, шутит ли он. — Всё в порядке, я могу сказать им уйти. — Ох, нет. Пожалуйста, скажи им оставаться на своих местах. Лучше я уйду, а ты допьёшь своё пиво и пойдёшь к своему парню танцевать, потому что сегодня его день рождения. — Он делает паузу. — Если хочешь, конечно. По пути в бар мысли Чимина вновь крутятся вокруг слов Юнги о том, будто он думал, что Чимин встречается с кем-то из присутствующих в клубе. Должно быть, Юнги имел в виду Сокджина и Тэхёна. Другого объяснения нет. Сердце Чимина всё равно пропускает раздражающий удар, когда Намджун оказывается рядом. Он проигнорирует это. В нём определённо заговорила Малиновая Ямочка. Сокджин обслуживает посетителей на правой стороне бара, но левая, где сидит Намджун, довольно безлюдна. Чимин расплывается в своей самой уверенной улыбке и, не давая времени себе пожалеть об этом, садится рядом с Намджуном, оставляя между ними свободный стул. — Привет, бойфренд, — говорит он, пока Намджун потягивает пиво. Намджун поворачивает голову в сторону Чимина, но не перестаёт пить, глядя на него. За всю свою жизнь Чимин ещё никогда прежде так не пялился на чей-то кадык, но, глядя на его плавные движения, он жалеет, что не выпил ещё прежде, чем подойти. — Привет, бойфренд, — улыбается в ответ Намджун, отставляя свой напиток. Он ведёт себя так непринуждённо, словно ему вполне комфортно называть так Чимина. Круто, круто. Именно в эту секунду Сокджин решает улучить минутку, чтобы подойти к ним. — Стоп, что? Намджун-щи, ты же сказал, что пришёл сюда один! — Сокджин поворачивается к Чимину. — А ты, Чимин-а! Я думал, ты один-одинёшенек. С каких пор это изменилось? Вот бы у Чимина был дар буквально прожигать человека взглядом… Он старается не смотреть на Намджуна и пересказывает Сокджину краткую версию истории, которой он поделился с Хосоком и его коллегами. Сокджин ставит перед Чимином рюмку с соджу и начинает готовить для него коктейль, даже не спрашивая, чего он хочет. Впрочем, ему это и не нужно. Похоже, это наводит Намджуна на мысль. — Ты ведь сказал, что ты Жизнь. Полубог Вина, работающий барменом? — ухмыляется Намджун, глядя на Сокджина. — Такая ирония, не находишь? Сокджин бросает на барную стойку мокрое полотенце для рук, похоже, желая намочить им Намджуна. — Я ведь знал, какие напитки вы хотели заказать, верно? Это ужасно редкий дар. Если я не буду им пользоваться, какую пользу я принесу человечеству? Он шутит, но Чимин знает, что кое в чём они с Сокджином похожи — иногда они оба болезненно относятся к своему божественному происхождению. У каждого полубога есть основной божественный родитель, и у Сокджина это Хаос. Звучит не особо приятно, и обычно легче всего узнать одного из второстепенных богов, которые находятся под покровительством Хаоса, — бога Вина. — Сокджин-хён — жизнь компании, — говорит Намджуну Чимин, больше не в силах оторвать от него взгляд. Всего лишь невинное заигрывание с горячим парнем, с которым они, к тому же, больше никогда не встретятся. — Не сомневаюсь, — кивает Намджун. — Значит, это и есть бармен, с которым встречается твой друг? Чимин переводит взгляд на Сокджина, который протягивает ему апельсиновый сок с соджу. Когда они познакомились на дне рождения Тэхёна, первым, что сказал Сокджин, было «Окей, а теперь уходи. Никому здесь не позволено быть красивее, чем я». Их «дружба» длится уже полтора месяца. — Они дружат, да, — говорит Чимин. Такой ответ удовлетворяет Сокджина, потому что от него не исходит ни тени обиды. Чимин просто кивает в знак благодарности за напиток, после чего Сокджин вновь удаляется на другой конец бара. Чимин переводит взгляд на Намджуна, непринуждённо потягивающего свой напиток. Сокджин уже назвал их по именам, поэтому никому не покажется странным, что Чимин знает, как зовут Намджуна. И неважно, что выяснил он это ещё на входе в клуб, когда у них проверяли документы. Он всё равно представляется ещё раз. Они выясняют, что Чимин на год младше, и хотя они уже достаточно поговорили о дарах Любви, Намджун всё равно уточняет божественного родителя Чимина. В конце концов, так принято. Чимин кивает и театрально показывает на своё лицо. — Да, разве, глядя на меня, ты ещё сомневаешься в моём божественном родителе? — Он пытается высмеивать свою повышенную красоту, чертовски ужасный термин, который придумали смертные, но смех Намджуна над этой шуткой кажется натянутым. — Конечно, не сомневаюсь, — говорит Намджун с такой же уверенностью, с какой, стоя в очереди, он притворялся, что они встречаются. Он не отводит взгляд, когда Чимин внимательно смотрит ему в глаза, а лишь улыбается в ответ и продолжает держать в руке бутылку пива. Красивые губы. Красивые руки. Чимин знает с точностью до секунды, когда Намджун ощущает исходящее от него желание. Знает, как темнеют собственные глаза и как приоткрываются губы, когда он возбуждается, и ничего не может с собой поделать. Вокруг так много людей, куда более заведённых, чем он сам. У полубогов Любви есть ещё один дар: испытывая влечение, они могут усилить сексуальное желание всех, находящихся в комнате, и их эмоции настолько сильны, что передаются и партнёру. Конечно, всё это работает только по обоюдному согласию. Именно поэтому людям нравится заниматься сексом с кем-то вроде Чимина. И отчасти именно поэтому он избегает секса уже несколько месяцев. Рука Намджуна ещё крепче сжимает бутылку. Глубокий красный внезапно заполоняет разум Чимина, и он едва не задыхается. Нужно потушить эти эмоции, пока он не наговорил глупостей. — Значит, ты пришёл сюда один, — начинает Чимин, подперев пальцем подбородок. Он пытается заигрывать и не обращать внимания на то, что они оба сейчас чувствуют. — Интересное поведения для полубога… Света? Намджун с сомнением ухмыляется. Ладно, значит, не Свет. — Ага, немного странно. Ещё пару мгновений Чимин изучает его. — Для меня это странно, да, но мы ведь все разные. Намджун смеётся, и насыщенно красные пятна в голове Чимина тускнеют настолько, что ему становится легче дышать. — Спасибо. Честно говоря, я не бывал в клубах со студенческих лет, но сегодня я задержался на работе и подумал, что будет славно развеяться. Это объясняет деловой образ. Чимин приподнимает подбородок. — Типичная Жизнь. — Думаешь? —Намджун склоняет голову набок, размышляя об этом. — Да? — Чимин поджимает губы, чтобы не рассмеяться над самим собой. Намджун ухмыляется. — Ты ещё не выяснил, кто мой родитель? Технически, боги не являются их родителями. Они просто выбирают, казалось бы, случайным образом, какие души наделить своими дарами. А смертным остаётся воспитывать младенцев с загадочными татуировками. Полубоги от одного бога считают друг друга не более чем псевдо-родственниками. Намджун — точно не полубог Жизни или Света, и Чимин исключает Любовь, потому что такое он точно почувствовал бы. За его ухом нет родимого пятна в форме буквы Х, которое легко заметить всякому, поэтому Разрушение не подходит. Остаются Смерть, Хаос, Мудрость, Море, Небо и Время. Если божественным родителем окажется кто-то из последних трёх, Чимину надо бежать к репортёрам, потому что таких полубогов не видели уже несколько столетий. Чимин даст голову на отсечение, что это не Смерть. Значит, Хаос или Мудрость. И у Чимина точно есть предпочтение в этом выборе. — Я тебя уже раскусил, не волнуйся, — врёт он. Намджун — Хаос. Просто обязан им быть. И всё-таки от взгляда Намджуна, от его уверенной улыбки веет чем-то знакомым, и в груди Чимина пробуждается ноющая боль. Ну конечно, так и есть. Чимин настоящий идиот, раз не понял это в ту же секунду, когда они встретились. — Мудрость, — говорит он. Намджун кивает, делая очередной глоток пива. Чтобы оттянуть необходимость сказать что-нибудь ещё, Чимин допивает остатки коктейля. Ему нужен ещё один. Как самый прекрасный рыцарь в сияющих доспехах, Тэхён подскакивает к бару именно в этот момент. — Чимин-а! — кричит он, проводя влажной от пота рукой по тёмным волнистым волосам. Он останавливается перед пустым местом между Намджуном и Чимином, неосознанно отделяя их друг от друга. Он опирается руками на барный стул и улыбается Чимину. — Ты здесь засиделся. Пойдём со мной или я заплáчу. Чимин украдкой смотрит на Намджуна, которого явно забавляет театральность Тэхёна. Вздохнув так драматично, как только возможно, он старается успокоить бушующие в груди чувства и поднимается с места. Тэхён радуется и поднимает руку, чтобы привлечь внимание Сокджина, занятого в другом конце барной стойки. — Минутку! — кричит Сокджин, пока посетитель оплачивает счёт. Когда он подходит, Тэхён перегибается через барную стойку и вытягивает губы трубочкой в ожидании поцелуя. Намджун удивлённо смеётся, а затем бросает на Чимина взгляд, который, пусть и ненамеренно, даёт понять: Намджун думает о поцелуе с Чимином. Сокджин быстро чмокает Тэхёна в губы и шутливо прогоняет его. — Хён, не забывай смотреть на меня! — говорит Тэхён прежде, чем схватить Чимина за руку и потащить его прочь от бара и от возможных ошибок, потому что именно их и совершает Чимин, оказываясь рядом с полубогами Мудрости. К тому времени, как они приходят на танцпол, всё вокруг переливается от Света, который распространяет компания Хосока, и это поднимает настроение Чимина. А ещё он просто в восторге от того, что Юнги всё-таки добрался до танцпола. Чимин танцует с Тэхёном, положив руки на его плечи. Ему хочется отгородиться от навязчивых мыслей о Намджуне и просто чувствовать, как музыка струится по венам. Встреча с Тэхёном — лучшее, что когда-либо с ним случалось. Они познакомились на третьем курсе университета, и если за год до этого Чимин начал замыкаться в себе, то общительности Тэхёна хватало на них обоих. Так продолжалось почти три года. До октября. Теперь Чимин снова вернулся в прежнее состояние. Чимин не против танцевать с Тэхёном: он знает, что его соулмейту нравится повышенное возбуждение, которое могут случайно вызывать дары Чимина. С тех пор как Тэхён и Сокджин начали спать вместе, Тэхён принялся с особым упорством уговаривать Чимина прийти в этот клуб. Он хочет настолько возбудиться от танцев, чтобы потом заняться с Сокджином головокружительным сексом. На что только Чимин ни пойдёт ради своего соулмейта. Танцуя под музыку, они сильнее прижимаются друг к другу, и где-то поблизости Хосок источает свет, должно быть, они с Юнги продолжают танцевать. Тэхён прижимается своим лбом ко лбу Чимина, их губы находятся опьяняюще близко, и это не даёт ему отвлечься. Чимин рад, что, как и большинство полубогов Хаоса, Сокджин любит шоу. Не глядя на барную стойку, Чимин мысленно сосредотачивается на ней и чувствует, как Сокджин излучает радость тёплого оранжевого цвета с красным намёком на желание. Ему нравится смотреть, как Тэхён танцует с кем-то другим, а Тэхёну нравится, что он может быть собой. Чимин уже чувствовал желание Намджуна прежде, поэтому и сейчас он с уверенностью может определить его местоположение. Он не знает наверняка, смотрит ли Намджун на него, но Чимину нравится прижиматься к Тэхёну. Он знает, что не нужно этого делать, но всё равно покачивает бёдрами и выгибает спину для большей эффектности. Насыщенный красный оттенок тут же затуманивает его зрение, и, не в силах сдержаться, Чимин ухмыляется. Он выпил два крепких напитка подряд, а теперь танцует с Тэхёном, и это Намджун виноват в том, что так сильно пялится на него. Чимин флиртует точно так же, как это делают другие люди, просто для него всё ощущается иначе. Наверное, Намджун считает его одним из тех самых полубогов Любви, которые не прочь пофлиртовать со всеми подряд. Тогда зачем его разочаровывать? На следующей песне Тэхён поворачивает Чимина, чтобы прижаться к нему сзади, и Чимин чувствует, как он возбуждён. Это, а также всеобщая страсть, бушевавшая на танцполе, и взгляд Намджуна, который Чимин ловит на себе, заставляют его откинуть голову на плечо Тэхёна и предаться наслаждению. Горячая рука Тэхёна, прежде лежавшая у него на бедре, собственнически приподнимает край его рубашки. Воздух ночного клуба касается его тёплой обнажённой кожи. Электричество, льющееся от Света, проносится по телу, и сейчас Чимин жаждет лишь одного — быть хорошим для Тэхёна. Это слишком. Чимин поднимает голову, когда его сознание заполоняет чужое беспокойство. Тэхён — это всегда оттенки зелёного, вечная и неизменная любовь, но сейчас в нём появляется нотки светло-голубого, говорящие о сомнении. Тэхён не успевает ничего сказать, как Чимин наклоняет голову набок. — Я в порядке. — Его голос дрожит сильнее, чем хотелось бы. Он вообще не собирался настолько отпускать контроль. Это не входило в его планы. Тэхён, дитя Жизни, не обладает таким даром, как Распространение Любви, чтобы дать ощущение комфорта и уверенности всем, кому пожелает, но он соулмейт Чимина, и всё равно может по-своему успокоить его. Чимин расслабляется, как только Тэхён перестаёт так хватать его и просто обнимает со спины, медленно покачиваясь под музыку и напоминая, что он рядом, всё хорошо и он никогда не уйдёт. Вокруг так много зелёного. По коже Чимина бегут мурашки, как только дыхание Тэхёна опаляет его кожу за ухом. — Тот парень из очереди сидит в баре. Он здесь один? Чимин снова наклоняет голову в сторону, сдерживаясь, чтобы не поцеловать Тэхёна, хотя он чувствует, что Сокджин хочет этого. Но Тэхён пытается отвлечь его, а желания Тэхёна всегда на первом месте. — Ага, но он Мудрость. Он надеется, что этого достаточно, чтобы Тэхён перестал задавать вопросы, но это также помогает ему успокоиться от эйфории, которую он только что испытывал. — Ни с кем не встречается? Тэхён знает, что произошло с полубогом Мудрости в прошлом году, поэтому он определённо задаёт все эти вопросы, только чтобы отвлечь Чимина. Чимин вздыхает. Он всегда знает о личной жизни окружающих. Это мог быть полезный навык, если бы Чимин хотел найти парня. Но ему всё равно. Он больше никогда не будет ни с кем встречаться. — Ну и что с того? Тэхён льнёт губами к шее Чимина, и тот чувствует ухмылку на своей коже. — Если хочешь, давай устроим для него шоу. Ты заслуживаешь хорошего секса. Хосок-хён хотел бы этого на свой день рождения. Чимин смеётся, откидываясь на плечо Тэхёна, и они продолжают покачиваться вместе. Ничего более. Чимин оглядывается и замечает взгляд Намджуна, устремлённый прямо на него. Когда их глаза встречаются, Намджун отворачивается и делает вид, что пьёт пиво, хотя Чимин сомневается, что в его бутылке ещё что-то осталось. Стоит Намджуну поставить её на барную стойку, как Сокджин тут же забирает её и приносит новую. Чимин поворачивается в объятиях Тэхёна. — Куда вообще запропастился Хосок-хён? — Смерть загнала его в угол, — отвечает Тэхён. Чимин отодвигается, чтобы увидеть, где угасает свет Хосока, метафорически и немного буквально. В углу танцпола Хосок прижимает Юнги к стене, и они увлечённо целуются. — Кажется, наоборот, — сообщает Чимин. После этого они танцуют не долго. Чимин хочет заказать новый напиток и вернуться на празднование дня рождения, а не упиваться жалостью к себе. Когда они с Тэхёном подходят к бару, Намджун сидит на прежнем месте, словно он ждал Чимина. Неудивительно. Сокджин обслуживает кого-то на другом конце бара, поэтому Чимин возвращается на своё старое место, а Тэхён садится между ними. Через некоторое время Намджун обращается к Чимину, будто и не замечая преграды в виде Тэхёна. — Это было довольно интересно, — говорит Намджун. Тэхён переводит взгляд с Намджуна на Чимина и слегка отодвигается, чтобы Намджун мог лучше видеть Чимина. Какой же он ужасный соулмейт. — Ты о чём? — спрашивает Чимин, стараясь выглядеть незаинтересованным. Он просто хочет новый коктейль. Похоже, Намджун замечает, что настрой Чимина поменялся, поэтому слегка ёрзает на стуле. — Когда вы двое начали танцевать, — он указывает на Тэхёна, — у всех остальных тоже словно второе дыхание открылось. Никогда такого прежде не видел, даже учитывая, сколько здесь Света. Неизменный зелёный Тэхёна слегка светлеет, что для Чимина означает уважение, но нет, спасибо, он лучше прекратит все эти игры. — Думаю, тебе стоит приходить сюда чаще. Такое случается не так уж редко, — невозмутимо отвечает Чимин. — Да? А если приду, то увижу тебя снова? Чимин знал, что Намджун достаточно уверен в себе, но он не ожидал такой прямолинейности. Не успевает он придумать ответ, как Тэхён смеётся и качает головой. — Нет, Чимини не ходил веселиться уже несколько недель. Он скучный. — Кто скучный? — внезапно появляется Сокджин, обращая внимание на пустой коктейльный стакан. Лучше бы ему приготовить Чимину что-нибудь. — Твой любимчик, — отвечает Тэхён. Сокджин бросает взгляд на Чимина и улыбается. — А, ладно. Это точно, Чимину нужно Просветлиться. Вот так каламбур. Он наполняет стакан апельсиновым соком и двойной порцией соджу, но в этот раз добавляет что-то красное. Цвет напитка похож на закат. Так уж вышло, что такое сочетание цветов для Чимина значит отвращение, но Сокджин знает, что тёмно-красный символизирует страсть, а оранжевый — веселье, поэтому он весьма красноречиво намекает, как Чимину следует провести эту ночь. — Что это? — спрашивает Намджун, глядя на напиток, который Сокджин протягивает Чимину. — Хочешь? — интересуется Сокджин, отдавая Тэхёну его любимое пиво. — Тебе понравится. Не дожидаясь согласия Намджуна, он начинает делать такой же коктейль. Чимину и Тэхёну пора бы вернуться на вечеринку Хосока, пусть и сам виновник торжества сейчас в десяти секундах от того, чтобы отсосать Юнги в туалетной кабинке. В конце концов, там остались друзья Чимина, а ещё незнакомцы, с которыми он мог бы поболтать. Кто угодно, кроме Намджуна. Насыщенный красный, исходящий от Намджуна, превращается в мягкий жёлтый — нежность и привязанность. У него определённо нет ни единой причины чувствовать это, ведь Чимин ведёт себя как мудак. Это работает очарование Чимина. Он мысленно ругает себя и подавляет его. Намджун всё равно улыбается Чимину, когда Сокджин доделывает его коктейль-близнец. — Значит, ты пришёл на день рождения друга, хотя обычно никуда не ходишь. Это мило с твоей стороны. Чимин кивает. — Ага, я святой. Тэхён внезапно встаёт и, когда Чимин собирается последовать за ним, останавливает его. — Нет, тебе нужно допить свой коктейль, иначе ты оскорбишь Сокджина-хёна. Сокджин кивает Чимину и Намджуну. — Я должен знать, чей коктейль получился лучше. Уже во второй раз за сегодняшний вечер Чимин жалеет, что не может испепелять людей взглядом. — А мне пора завести побольше новых друзей, — Тэхён подмигивает Чимину, а затем удаляется в их кабинку. Чимин не провожает его взглядом, а просто пялится на напиток, из-за которого он тут застрял. Намджун покашливает, привлекая к себе внимание. — Я знаю, что ты спец по эмоциям, но я понимаю намёки. Если хочешь, чтобы я пересел на пару мест подальше и дал тебе выпить в одиночестве, я не возражаю. Даже если у него нет планов на Намджуна, как раздражающе настаивают его друзья, он не позволит Намджуну думать, что его компания настолько неприятна. Особенно учитывая, что это неправда. — Нет, всё в порядке, — вздыхает Чимин. — Они правы. Просто в последнее время со мной не так уж весело. Прости. — Он смотрит на Намджуна. — Спасибо, что ты такой милый со мной. Хочешь проверить, кому из нас он понравится больше? — спрашивает Чимин, поднимая коктейль. Намджун ещё сомневается, но, когда он поднимает стакан выше и чокается с Чимином, от него исходит оранжевый флирт, и Чимин успокаивается. Они пьют коктейли и придерживаются безопасных тем, например, в какую школу они ходили и где работают. Оказывается, Намджун живёт в двадцати минутах ходьбы от квартиры Чимина и Тэхёна и они окончили один частный университет для полубогов. Намджун учился на композитора, и этого достаточно, чтобы Чимин приподнял бровь. — Ага, знаю, это не самая типичная специальность для полубога Мудрости, — говорит Намджун таким тоном, словно уже не в первый раз кто-то удивляется увлечениям. — Но для меня это был вызов, поэтому мне нравилось. Чимин кивает. Вызов. Он пытается скрыть раздражение, которое не должно быть связано с Намджуном. — Дети Мудрости и правда очень любят вызовы. Слабая искра оранжевого в сочетании с ярко-красным внезапно вспыхивает перед глазами Чимина. Для некоторых это означает красивый закат, но для него — это намёк, что пора притормозить. — Потому что… — Чимин идёт на попятную, всё ещё сомневаясь, как ему относиться к Намджуну, — ну знаешь, политика, образование, юриспруденция и всё такое. Обычно это привлекает полубогов Мудрости. Намджун слабо пожимает плечами, избегая взгляда Чимина. — Но не меня. Только что Чимин хотел уйти из бара, а теперь оправдывается перед каким-то полубогом Мудрости. Должно быть, он пьян. — Ты прав. — Чимин поджимает губы. Именно это любит слышать Мудрость. Его бывший тоже не соответствовал всем этим стереотипам, которые перечислил Чимин. Он был актёром. Но Чимин продолжает вести себя как придурок и не может остановиться. А ведь он так хорошо справлялся, болтая со Смертью… — Значит, музыка, — начинает он заново, облокачиваясь на барную стойку. Он не хочет даже немного использовать своё очарование. Когда они встретились, Намджун хотел трахнуть его в этой полупрозрачной рубашке. Чимин хочет убедиться, что Намджун не передумает, даже если в итоге сам он не собирается трахаться с ним. Особенно поэтому. — Расскажи мне об этом. Намджун смотрит на него сверху вниз, и на его лице появляется слабая заинтересованная улыбка. — Разве тебя это заботит? Чимин делает вид, что его задели эти слова. Без лишних раздумий он передвигается на стул, который так и оставался пустым все полчаса, что Намджун провёл в баре. Самое время выложиться на полную катушку. Похоже, его поступок не удивляет Намджуна. Никак не комментируя то, что Чимин теперь сидит рядом, он только чуть сильнее поворачивается в его сторону. — Заботит, — настаивает Чимин. — Заботиться — это моя святая обязанность, если ты не в курсе. Намджун издаёт короткий смешок, и о нет, его ямочки. — Конечно, точно. Какое-то мгновение они просто смотрят друг на друга, и глаза Намджуна напоминают фейерверк. Чимин снова видит оранжевый, возникший сам по себе. Флирт, восторг. Успех. Чимин проводит пальцем по капелькам на стакане. — Ты, наверное, устал, иначе не стал бы задавать такие вопросы. Предполагается, что ты знаешь всё. Намджун облизывает губы, и Чимин специально бросает взгляд на этот жест так, чтобы Намджун это заметил. Желаемый эффект достигнут, и он слегка сбивается с мысли. — Я, ага… Но музыка… — Ты её любишь, — подбадривает его Чимин. Намджун делает небольшой глоток и кивает. — Очень. — Пауза. — Сейчас я занимаюсь маркетингом, не бросаю музыку, но… — Но это не то, чего ты хочешь, — заканчивает за него Чимин. На секунду он даже дует губы. Намджун улыбается, опуская взгляд на напиток и словно подражая Чимину, собирает пальцем капельки конденсата, возникшие на стакане. Чимин внимательно наблюдает за ним. У него такие красивые руки. Но это неважно. Когда Намджун поднимает глаза, его взгляд останавливается на губах Чимина. — Нет, это не то, чего я хочу, — говорит он более низким голосом. Именно в эту секунду Чимин чувствует, как насыщенно красный возвращается. Он добился своей цели, поэтому может встать и уйти. Тогда разговоры о дурацкой работе окажутся бессмысленными, сам Намджун окажется бессмысленным, и Чимин спишет его на очередного полубога Мудрости, который просто хочет переспать с ним. Но, когда Чимин внимательнее вглядывается в лицо напротив, он не видит в глазах Намджуна никакой пошлости или страсти. Он просто играет с ним. Сердце Чимина замирает. Он попался в ловушку в собственной игре. — Знаешь, что я пытаюсь понять? — спрашивает Намджун, глядя ему в глаза. Чимин не даёт ему продолжить. — Пытаешься понять, хочу ли я переспать с тобой или просто флиртую? Ответ на оба вопроса — да. Намджун ухмыляется, и на его лице вновь появляются ямочки. — Хорошо. Приму к сведению. Но это не то, что я хотел спросить. Чимин делает вид, что его самолюбию не был нанесён сокрушительный удар. — Да? Тогда спрашивай. — Это я и пытался сделать. — Ладно. — Извини, должен прибавить Чимин, но он этого не делает. Намджун залпом допивает свой коктейль и поднимает пустой стакан, глядя на лёд. — Я пытался понять, кому из нас больше понравился коктейль. Бармен попросил нас решить. Чимин с радостью выплеснул бы остатки коктейля в лицо ухмыляющемуся Намджуну, но он не хочет навлечь на себя ярость Сокджина. — Эм, уверен, Сокджин-хён хотел, чтобы мы выяснили, чей напиток получился лучше, а не кому он понравился больше. Мне он всегда будет нравиться больше, чем тебе. Намджун делает вид, что обдумывает эти слова, а затем качает головой. — Не-а, готов поспорить, что мне он нравится больше. Он чертовски ошибается, но Чимин фыркает и, поднимая палец, как бы прося подождать секунду, залпом осушает стакан. Чимин любит этот коктейль сильнее, в этом нет никаких сомнений. Не то чтобы Сокджин не знал ответ на этот вопрос ещё до того, как они начали пить. Чимин со звоном ставит свой стакан рядом со стаканом Намджуна и облизывает губы. — Вкусно. — Он смотрит на Намджуна. — И мне он нравится больше. Намджун пожимает плечами. — О, вот видишь, я ошибся. Похоже, я знаю не всё на свете, да? Чимин бросает на него озорной взгляд за то, что он обличил его в стереотипном мышлении о полубогах. Намджун не то чтобы осуждает, он просто усмехается, довольный собой. Теперь тепло, разливающееся в груди Чимина, нельзя списать на алкоголь. — Извини, — говорит Чимин так, чтобы музыка не заглушила его слова. — За что? — спрашивает Намджун, придвигая свою ногу ближе к ноге Чимина. Внезапно кажется, будто в клубе больше никого нет, и даже музыка исчезает. Это не какой-то дар Намджуна — хотя в душе он и может быть миротворцем Мудрости, что, как догадывается Чимин, скорее всего правда, — но он дарит немного зелёного чувства комфорта, которого Чимин определённо не заслуживает за все его неоднозначные намёки этим вечером. Их колени соприкасаются, и это уже слишком. Это не сексуальное желание, а кое-что намного хуже. Намджун открывается ему, впускает в своё сердце, и Чимин не уверен, почему: искренне ли этого хочет Намджун или всё дело в чарах Чимина. Он отодвигается и опускает взгляд на их пустые стаканы, которые Сокджин ещё не убрал. — А что ты на самом деле думаешь? — Он указывает на коктейль, чтобы не встречаться с Намджуном взглядом. Намджун отвечает не сразу, и Чимин надеется, что он просто размышляет о напитке. — Неплохо. Сначала немного горько, а потом очень сладко. Я как раз в поисках чего-то нового, поэтому, думаю, мне нравится. Чимин поднимает голову и ловит на себе взгляд Намджуна. Даже если он бы не мог чувствовать скрытый посыл, заложенный в этих словах, он бы всё равно понял, что речь не только о напитке. Чимину пора уходить. Уже почти полночь. Чимин слишком долго сидит в баре, хотя пришёл на день рождения Хосока. Чимин собирается встать и зовёт Сокджина, который стоит в полуметре от него. — Хён, дашь счёт? Пора вернуться на вечеринку, и мне не стоит больше пить. Сокджин ставит рюмку на стойку. — Ещё даже не полночь, и ты гость на вечеринке. Намджун отодвигается, но всё его внимание по-прежнему сосредоточено на Чимине. — Оставь, я угощаю. Я и так занял слишком много твоего времени. Это один из худших кошмаров Чимина: человек, к которому он не собирался испытывать романтических чувств, попадает под влияние его очарования. Ведь это единственное разумное объяснение, почему полубог Мудрости, с которым он только что познакомился, относится к нему так, будто он не полубог Любви. — Что? Нет, ты не будешь за меня платить. Я не могу этого допустить. — Можешь заплатить за меня в следующий раз, — беспечно говорит Намджун, и выражение его лица тут же меняется на что-то вроде смущения. Было бы нормально сказать это, если бы они всё ещё флиртовали. Но Намджун говорил это так, будто он забыл, что они больше не встретятся. Не будет никакого следующего раза, хочет сказать Чимин. Ему нравится разговаривать с Намджуном, ловить его взгляд через весь танцпол. Но он пытается быть с собой честным. Сегодня он забыл о своих правилах. Никаких отношений, никакого секса, никакой боли. — Дай мне счёт, я заплачу, — настойчиво говорит Чимин, и Сокджин чувствует силу его убеждения. До третьего курса Чимин не знал, что может управлять людьми с помощью своего голоса. К счастью, этот дар не распространяется на сексуальную близость или что-то, способное физически навредить другому, если только это не касается самообороны. Чимин использует этот дар по незначительным поводам, когда хочет добиться своего. Он успевает оплатить счёт раньше, чем Сокджин и Намджун понимают, что произошло. Словесное Убеждение — это дар, которым обладают только полубоги Любви высокого ранга, поэтому теперь Намджун, наверное, поймёт, что ему не стоит иметь дело с Чимином. Он не из слабаков. Чимин поспешно желает Намджуну успехов в музыкальной карьере и возвращается в кабинку Хосока, притворяясь, что не слышит, как Сокджин кричит ему вслед: «Да как ты смеешь мне платить!» Всё-таки хорошо, что он решил уйти именно сейчас, потому что друзья Хосока собираются пойти в другой клуб. У Чимина нет настроения идти куда-то ещё, но, возможно, если он будет держаться поближе к Хосоку и Тэхёну, у него найдётся отговорка, чтобы не идти в третий клуб. Перед уходом Тэхён и Чимин машут в сторону бара, но Сокджин смотрит на них как на предателей, и Тэхёну приходится подойти ближе, чтобы попрощаться лично. Когда Чимин машет Сокджину, он замечает, что Намджун сидит к нему спиной. Он мог бы подойти и попрощаться более вежливо, чем в первый раз, но он и так уделил Намджуну слишком много внимания, хотя пришёл сюда ради Хосока, а не ради какого-то незнакомца. Когда они выходят на улицу и Тэхён остаётся где-то позади, Чимин понимает, что ему было действительно интересно, что Намджун собирается делать с музыкой. Ну и ладно. На следующее утро Чимин просыпается от входящего сообщения с незнакомого номера. Привет, это Ким Намджун. Твой друг дал мне твой номер, и я подумал, что будет честно дать тебе мой. На случай, если тебе снова понадобится помощь, чтобы попасть в клуб. Чимин тут же печатает сообщение Тэхёну, который провёл ночь дома у Сокджина. Соулмейту💚: Я ЗНАЮ ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ. : ( В ответ Тэхён присылает смайлик с фиолетовым улыбающимся дьяволом, а затем кучу смайликов с баклажанами и брызгами воды. Эта зима будет долгой.