2.2 Искания влюбленных сердец
21 апреля 2024 г. в 16:05
Примечания:
тгк: Упадок великолепия сильвы
Звёздочками отделена часть текста, в которой действие ненадолго переносится от Рейчел, там рассказ может быть от разных лиц, но выглядит неплохо (именно по этому пункту хочу отзыв, стоит ли так делать)
Вскоре я спустилась к завтраку, сегодня подавали тосты, чай и нарезки с различными ингредиентами для бутербродов. Есть совсем не хотелось, но под пристальным взглядом отца пришлось впихнуть один тост с чеддером и хамоном, а также чашку чая.
Вместо еды я курила трубку, из развлечений была библиотека, сад и сам дом, наружные стены которого очень холодные, каменные. Люблю прислоняться к ним и ощущать контрастную температуру, в такие моменты выгляжу странно и иногда крайне пугаю горничных с дворецкими.
К счастью утренний акт покушения на желудок не оказался бесполезным, после ухода матери наверх, Джеральд шепотом поведал что отец жениха позитивно настроен насчёт моей кандидатуры. Ужин с папиным другом и его сыном скоро, у меня осталось не так много времени на подготовку почвы для первой фазы.
***
Над Пицца Городом нависли темные грозовые тучи, заслоняя солнце. Дождь шел почти не останавливаясь с тех недавних пор как Рейчел покинула пост бизнес-партнёрши Кеха.
Майкл сидел в своем кабинете на втором этаже здания, вертя в руках трофей Палузы и тяжело вздыхая.
— Какой я идиот, вот нужен мне был этот кусок металла? Я ведь даже здесь нечестно поступил, отдал не весь раствор и не все деньги.. а зная Рейчел, она не вернётся за ними, вообще никогда больше не вернётся ко мне.
Он отставил золотой кубок в сторону и поднялся из большого черного кожаного кресла, чтобы занавесить окно, ведь сквозь толстую материю ни одна живая душа не увидит как он убивается.
Вновь Майкл разглядывал фотографии в телефоне, где они с Рейчел в поезде, ещё школьники, едут с занятий, видео где Рейчел ест что-то и негодует по поводу цен на общественный транспорт, где просит его подсказать, какое ночное платье больше идет ей, где они вдвоем, вся в черном девушка и одетый в нежные тона парень, впервые ездили на отдых, где он поддерживал Рейчел на полпути к открытию формулы УУВА и многие другие, заставляющие влюбленное сердце биться быстрее.
Казалось приватную полутьму не в силах будет потревожить, но кое-кто бесцеремонно и крайне элегантно постучал в массивную дверь три раза и вошёл без приглашения. Мисс Плант собственной персоной.
— Что вы здесь делаете?
Леди лишь улыбнулась и присела напротив доктора.
— Мой милый, зачем вы все ещё ведёте переписку с той женщиной?
Сразу к делу, как скажете.
— Потому что я ее люблю, черт возьми! Почему вы позволяете себе так нагло заявляться сюда?!
— Внучок,не забывай, прекращаешь любые контакты с Рейчел и я не трону твоего заведения. Если нарушишь договор ещё раз, то знаешь что тебе грозит.
— С этим нет проблем, теперь.. Но объясните, пожалуйста, зачем? В сущности, наши обязанности друг перед другом будут только лучше соблюдаться.
— Мой мальчик, все очень просто. Рейчел имеет связь с преступным лидером, который кстати является ее отцом, не исключено, что у нее есть определенные психические отклонения, из-за которых не следует подпускать ее близко к еде или власти над людскими умами. В любом случае, ты победил, хотя этот кубок должен был достаться Марти, поэтому не задавай больше подобные вопросы.
— Я сам видел, как она ест свой усилитель вкуса, он безопасен, и ведёт Рейчел себя как адекватный здоровый человек, следовательно ваши доводы беспочвенны.
— Молодой человек, ещё один вопрос и я сдам вас ВАП.
Истерично бросив напоследок уползла женщина.
Очевидно, Кех даже не подумал следовать договору, только теперь придется отправлять весточки Рейчел ещё незаметнее, хотя та идея с голубем была дурацкой. Ведь разыскать, договориться и оплатить услуги дрессировщика птиц невозможно незаметно, поэтому в этот раз будет использоваться нечто чуть менее элегантное.
А что до трофея, то я его даже не заслужил, отнесу сегодня Марти деньги и эту безделушку, ей точно пригодится больше.
В "Ломтике" раздался нежный звон, кто-то вошёл, рыжеволосая девушка поспешила к прилавку и была крайне удивлена, увидев Кеха в ее заведении. Может пришел поиздеваться?
— Добрый вечер, что будете заказывать?
— Я здесь не за этим, вот трофей и деньги за победу, это должно быть вашим.
Мужчина быстро пробормотал что-то, извинился и хотел было удалиться, но девушка остановила его.
— Стойте, пожалуйста. Спасибо большое конечно, но я же знаю что вы не от чистого сердца, это же из-за Рейчел?
Майкл не хотел доверять непонятно кому, поэтому не обратил особого внимания и уже вышел из пиццерии.
— Ради бога, остановитесь, это очень важно!
Униженный Кех, которому пришлось признать свое поражение, обернулся и упёрся взглядом в назойливую пекаршу.
— Ну что вам нужно ещё?!
— Пожалуйста, я знаю что произошло и из-за кого, позвольте... Моя близкая подруга скоро едет работать в поместье семьи Ае-Тернит, она может помочь вам.
Марти сообщила ещё кое-какие данные о ее подруге. Оказывается мисс Плант предлагала ей сотрудничество и даже после полученного отказа продолжает благоволить "Ломтику" и его владелице. Марти предполагает, что Плант из клана соусовидцев и помогает ей по приказу глав.
По пути дождь сначала стал мельче, но через мгновение вновь полил как из ведра. Кеху, прибывшему к ресторану соперницы пешком, пришлось переждать ливень в магазинчике по пути.
Это оказалась маленькая семейная лавочка с бижутерией ручной работы, за прилавком дремала матрона с вязанием в руках. В глаза бросилась яркий листок бумаги с надписью "новая коллекция", а под ним на витрине еда в эпоксидной смоле! Майкл крайне удивлен этим зрелищем, кажется у Рейчел было такое с пеперони.
— Понравилось что-нибудь?
Женщина неожиданно оказалась прямо перед ним.
— Да, у моей близкой подруги есть одно украшение из этой коллекции, ей хотелось бы ещё одно, не могли бы вы порекомендовать?
Матрона хихикнула.
— О, у нее случайно не каштановые волосы и зелёные глаза? А и ещё может красное платье?
— Да, именно так! Вы ее знаете?
— Ваша подруга единственная, кто покупал у нас ожерелье из новой коллекции, сделали их поздно, что ваша Палуза закончилась уже, вот и не берет никто.
Через час разговоров, по большей части говорила продавщица, Майкл вышел из лавки с украшением в кармане, самым дорогим между прочим, и скорее побежал в "Амброзию", дождь может вот-вот усилиться!
***
Покуривая любимую трубку я сидела в библиотеке. Это было огромное в несколько, этажей, помещение с упирающимися в потолок книжными стеллажами, мягкими креслами, диванами, туалетными столиками на первом этаже. На втором располагалась небольшая сцена с фортепиано, отец иногда устраивал музыкальные встречи, на третьем — великолепный опоясывающий вокруг и сходящихся вверху куполом балкон, а ещё множество растений, преимущественно вечнозелёных.
К счастью литература не даёт мне заскучать, среди религиозных писаний, руководств по покупке и эксплуатации оружия, кулинарных журналов и газет, некоторые датируются девяностыми годами прошлого века, нашлось крайне интересное чтиво. Устав клана соусовидцев, "Странные странности Пицца Города" и конечно книга с тысячей и одним рецептом пиццы!
Любая информация связанная с пиццей занимала разум, я активно пыталась прожить боль причиненную Майклом. Но он же не виноват, что не хочет быть со мной! Гораздо хуже было, если бы Кех соврал или игрался с моими чувствами. Он правильно поступил, но больно.
В конце концов я скоро забуду обо всем этом, если фаза один провалиться, придется налаживать семейную жизнь. Надеюсь этого не произойдет. Я не помню половину своей жизни, будто кто-то нарочно вырезал все неприглядные моменты. После самых тяжёлых потрясений мне удается быстро прийти в себя, но не за счёт здорового проживания горя, а из-за того, что я буквально забываю любые травмирующие ситуации и эмоции с ними связанные. Или это ещё может быть связано с ритмом жизни, большую часть которой составляет ожидание, пустое пространство, вот и не помню ничего. Непривлекательный расклад: или травма на травме, или пустота.
Тем временем вглубь третьего этажа к моей закрытой зоне пробралась девушка. Шикарная блондинка, невысокая и стройная с круглыми добрыми глазами, как у папиного корги. Это прачка Грейн, у нее золотые руки и сердце.
— Рейчел, доброе утро!
— Привет, хочешь со мной чаю? Тут книга такая интересная, смотри, оказывается существует пицца лепестками роз!
— Пойдем скорее вниз, там новая девушка!
Если Грейн так говорит, значит там точно писаная красавица. Мы скорее спустились.
Около массивных деревянных дверей собралась небольшая толпа, в центре которой смущённо слушала отцовские приветствия новая горничная. Среднего роста и телосложения, с белоснежной кожей и блестящими густыми темно-каштановыми волосами, она одета в нежный бежевый берет, того же цвета сапоги с мехом и синтепоновое пальто. Новенькая, заметив меня, помахала изящной ручкой и еле различимо подмигнула.
— Это вам от голубоволосого джентльмена.
Девушка аккуратно передала мне в руки свёрток с белым бантом и письмо. Кех и здесь меня достанет, но зачем? Хочет продолжить общение, бесстыдник?
В свертке нашлось необычное ожерелье, похожее на моё с пеперони, только намного сложнее: на нетканую нить насажены оливки, помидоры, кольца болгарского перца, грибы, чеснок, все в эпоксидной смоле, некоторые собраны в сложные конструкции, такие как помидор в кружочке перца или подвешенные к грибу зубчики чеснока. Он вспоминает обо мне все ещё, шлёт подарки, письма и запрещает отвечать.. может Майкла кто-то шантажирует? Но у него же денег немереннно, откупился бы от любых обвинений. Пока все слишком запутанно, но некоторые вещи ясны: сейчас в Пицца Городе делать мне нечего, но вернуться туда я обязана, даже не за тем, чтобы кошмарить Кеха, больше для успокоения души.
Джейн, новая горничная, была приставлена к моим комнатам, но большую часть времени проводила с остальными работницами, помогая им. Дело в том, что я не люблю когда в моих вещах кто-то копается, даже с благими целями, поэтому всеми силами пытаюсь отвадить горничных. Выполнить свою работу им удается только когда меня нет, либо я не могу сопротивляться, но ни прошлая, ни эта горничная видимо не спешат и даже рады, что нужно выполнять не так много работы.
За эту неделю все произошло как всегда: я много думала над осуществлением плана, но ничего конкретного для успеха не сделала, вроде подбора платья или правильных слов, только больше пропитывала тело и одежду запахом табака. Кстати об одежде, по привычке всегда хожу в одном и том же не снимая, сплю, хожу гулять и есть я в своем красном ночном платье и халате. Соврала, халат иногда меняется. Когда холодно, вместо шелкового сижу в махровом, тоже красном с золотой вышивкой.
Нет ничего приятнее теплого чая ранним утром, наконец-то что-то кроме трубки! Ко мне подсел отец, мама обычно спит в это время.
— Ну как, ты придумала как вытянешь деньги из сына моего друга?
Я невольно улыбнулась.
— Уже понял, хотя я и не скрывала.
— Ты спала вообще сегодня?
— Ну так..
Нет. Конечно нет, я всю ночь сидела обернувшись в одеяло и играя в гаремник про древний Китай.
— Надеюсь, ты не забыла, что сегодня приезжает тот самый жених. Ему подбирают уже шестую невесту, ни одна не нравится! Мой друг любезно согласился его приструнить и в случае чего женить на тебе.
— Что же там за красавец такой?
— Гил вовсе не красавец, как по мне. Больше похож на скелета из медицинской зоны нашей библиотеки.
В сущности больше ничего полезного сказано не было. Одновременно и радостно и немного разочаровывающе, что у меня такое преимущество. Сама ведь была против насильного брака по расчету, а теперь проворачиваю его собственноручно.
Вечер выдался морозным, наш дом был похож на островок, да что там, на целый архипелаг тепла и уюта. Я употребляю такое определение по одной простой причине, в родовом поместье находилось великое множество вещей удовлетворяющих самые разные потребности. Чего только стоит конюшня с охотничьими лошадьми и собаками, а сад с фонтанами или купол с зажигающимися под ним свечами в завитых канделябрах.
Перед ужином я естественно решила вздремнуть несколько часов, вынуждала бессонная ночь. Уже одетая в красное платье из Пицца Города, которое кстати оказалось из натурального шелка, удивительно что в том магазине этого не заметили, можно было столько денег заработать, с уложенными волосами и крупными золотыми серьгами-кольцами. Естественно после я выглядела немного потрёпанной, но как сказал отец "это придает природный шарм", он отлично знаком с моим поведением.
Сладкий сон про оранжевых котов прервало прикосновение холодных пальцев к плечу, а затем и целой руки трясущей его.
— Извините, вы Рейчел? Горничная направила меня в эту комнату...
С вскочила и села на кровати. Передо мной стоял очень высокий, худой как скелет, молодой человек с бледной желтоватой кожей, короткими черными волосами и темными большими глазами. По нему не скажешь, что старше двадцати пяти.
— Вы меня напугали!
— Прошу прощения...
Он такой, как бы сказать, боязливый, покладистый? Точно во всем слушается отца, так что впечатлять следует в первую очередь его родителя.
— Да, меня зовут Рейчел. Сейчас, один момент.
Я быстро разложила на плечах длинную в цвет платья накидку с белым меховым воротником и подолом.Взяла в руки ожерелье подаренное Кехом, как четки.
— Не дождались меня за ужином, как знала, что после будильника продолжу спать.
— Вовсе нет, трапеза ещё даже не началась, меня послали с вами познакомиться.
Я же вижу как ты борешься, чтобы нечаянно не назвать меня "мэм".
— Раз познакомиться, значит пойдем, у нас тут много всего интересного.
— Попрошу, Рейчел, нам с вами нужно серьезно поговорить.
Мужчина выглянул за дверь, чтобы убедиться в отсутствии рядом людей, и закрыл ее.
— Присядьте, м... Пожалуйста.
Я села обратно на кровать и удивлённо посмотрела на Гила, как же не хватает сейчас веера, я бы выглядела такой загадочной!
— Мэм, то есть Рейчел, я знаю о намерениях своего отца, поэтому просто обязан вам сообщить о причине по которой не могу вступить в брак с вами и любой другой невестой предложенной мне отцом.
— Что же за причина.
— Понимаете, я являюсь геем. У меня уже есть тайные отношения с прекрасным мужчиной, это будет как измена.. я не хочу, понимаете..
— Отец не принимает твою ориентацию?
— Он даже о ней не знает, но подозревает кажется. Я не хочу лишиться наследства.
— Ты наверняка знаешь, что и я ни за что не вышла бы замуж за непонятно кого, у меня тоже есть свои цели. Я предложу тебе кое-что выгодное нам обоим.
Времени на "давай перейдем на ты" нет, я максимально быстро изложу Гилу план наших действий, в результате которых оба останемся в плюсе.
— Смотри, мы сейчас притворяемся, что полностью довольны знакомством, обольщаем твоего отца, сначала женимся, ты конечно можешь дальше встречаться со своим возлюбленным, а потом, когда твой отец, ну ты понял, он уже достаточно пожилой, разводимся и кто куда.
— Мне нравится твой план, да и сильно долго нам быть в браке не придется, моему отцу скоро придется нас покинуть.
— Что?
— Он смертельно болен чем-то, тщательно скрывает это, ведёт себя как ни в чем не бывало, что только сокращает его жизнь. Только не ляпни об этом при нем, я тоже не должен ничего знать, ты — тем более. И не веди себя слишком радостно..
— Рада, что попался такой понятливый молодой человек.
Не дав договорить перебила я.
— Мы поговорим побольше в библиотеке после ужина, пойдем, я покажу где она.
Гил сначала в непонимании уставился на меня, по привычке подчинился и только тогда увидел щель между дверью и стеной, в которую очевидно кто-то подглядывал или подслушивал. Мы вышли и прошлись дальше по коридору, встретив мерзавку Катрин, это в ее стиле.
Как прекрасно, что не пришлось долго с ним возиться, да он ещё и не интересуется женщинами! Никогда мне так не везло.
Мы теперь на одном корабле, Гил, когда он окончательно развалиться, каждый поплывет на спасательной шлюпке в разные стороны, ты — в счастливую влюбленную жизнь, я — в Пицца Город к Кеху.
Примечания:
тгк: Упадок великолепия сильвы
Мисс Плант из клана соусовидцев🤨