А что, если...?

На дворе было раннее утро, солнце едва вставало. В такое время этот город обычно прекращает свой ночной цикл, и это тот короткий миг, когда на улицах почти никого нет и большинство либо уже спит, либо ещё не проснулись, так что я не сильно удивился происшествию. Но обо всём по порядку... — А ты рано, Наофуми. Неужели опять не спал? — зашёл я к нему в комнату в ослабленном теле, пока основное неслось сюда. Надо бы попробовать себя в направлении развития мозга и нервной системы, а то не очень удобно выходит постоянно скакать между телами. За счёт того что я вирус это даётся легко и делается быстро, но... как бы объяснить... Автономия. Если я концентрируюсь на пребывании в одном сосуде, а разделять сознание на два тела возможным пока не представляется даже в теории, то управлять вторым как марионеткой выходит накладно из-за постоянной концентрации на двух абсолютно разных картинках и действиях. В памяти Алекса, если ещё раз хорошенько там порыться, можно откопать пару интересных моментов с этим направлением, но там была лишь теория, и та не полная. Уверен, добейся он результата при жизни, может, я бы и не понадобился, или он щеголял бы сразу в нескольких сосудах и вообще не нуждался бы в развитых... — А, это ты... — резко повернулся он ко мне, от чего аж спина и шея хрустнули, а сам он болезненно поморщился и принялся разминаться. — Да, есть такое. Всё пытаюсь понять, что мне делать дальше и как развиваться. С последнего выигрыша мы собрали вполне достаточно, но что делать потом... — А потом как обычно: мы закончим самые срочные дела, разберёмся с Фениксом, и потом снова разойдёмся. — я бы рад остаться здесь лет на двадцать или тридцать, не спеша бродить по миру и собирать или изучать всякие интересности и просто наслаждаться чем-то простым и спокойным, но планы и планы, мать их... Всё упирается в них, как в деньги в большинстве цивилизаций... — И что, так просто уйдёшь и поминай как звали? — А что? У меня к этому миру особых претензий нет, мне тут особо и не надо ничего. Все мои планы почти выполнены, только с этой птицей разобраться бы... — понять бы только, зачем этот светлячок привлёк для работы меня. Новые герои сейчас активно тренируются и набивают уровни где-то там, сам Щит вполне себе силён и имеет кучу просто читерских навыков... Не совсем понятно, каким боком я тут вообще, но раз уж я ничего не могу с этим сделать, буду наслаждаться, пока есть шанс. Задания мне дали простые, а польза с них весьма неплохая, так что и возникать особого смысла нет. — Тем более, у меня в моём мире огромная туча дел и все они, по хорошему, должны бы проходить под моим присмотром, но увы, я вынужден быть тут. А ты сам-то как вообще, по своему миру не соскучился? — Ну, это сложный вопрос... — протянул он и немного задумался. Я никогда не спрашивал у него о его мире или о том, что он думает о пребывании тут и не хотел ли он вернуться. Я бы мог такое устроить, с поправкой на то что просканирую его память чтобы точно знать куда его закинуть, но надо ли оно вообще? Такое дело без разговора со светлячком я бы не стал поворачивать, мало ли какие там планы у него конкретно на Наофуми, раз уж он самый порядочный и вменяемый из прошлой четвёрки и сам по себе человек весьма приятный, хотя и очень упёртый или даже раздражающий моментами... Да и, он вроде как уже говорил о том, что возвращаться особо не торопится, даже будь такая возможность... — С одной стороны, может я и был там самым обычным одиночкой и хикки, но был бы очень не против снова вернуться к благами развитой цивилизации, но с другой... Я тут уже привык и вряд ли смогу просто взять и вот так бросить всех тут. К тому же, тут я значу хоть что-то и мои поступки могут действительно сделать этот мир хоть чуть лучше, а сама по себе такая возможность очень дорогого стоит. Особенно когда насмотришься на дерьмо, которое часто вылазит из под обёртки и даже думать о нём уже тошно... Может, это и прозвучит банально, а сам я не считаю себя героем даже близко, но я не могу вот так просто смотреть на всё что тут происходит, такой уж я человек... Да, я сам об этом не раз думал. Даже до того дошло, что я послал нахер людской вариант "мира и согласия", в котором эти самые мир и согласие политикой и дебилами со смехом на причиндалах вертелись, а затем просто навёл там настоящий порядок. Правда, пыль после таких радикальных изменений оседать будет ещё долго, но уже сейчас там выглядит всё гораздо лучше. А теперь смотрю что происходит тут и... Иногда мне не хватает лишь капли, чтобы снести местное человечество к хренам, учитывая, что они делают. Вообще, ситуация тут похожа на то что происходило в Истере и на той же земле в период религиозных и расовых притеснений, но легче от этого не становится. Я не поддерживаю никакую из сторон, учитывая что здесь, как и у меня в мире в те времена, продажа зверолюдов и других гуманоидов в рабство часто может быть выгодна их более обеспеченным представителям, а "богоугодным благом" не редко распоряжались даже хуже, чем самой дешёвой и отбитой шлюхой, а потому не пренебрегал бы массовыми чистками с обоих концов конфликта не деля правых и виноватых... И это не говоря уже о простых военных конфликтах с гигантскими количествами жертв, которых только за последние пятьдесят лет до переворота по всему миру насчитывались десятки, а ведь речь только о самых крупных, где смерти исчислялись сотнями тысяч, а чаще даже миллионами. Вообще, было бы неплохо им всем показать, насколько действительно ужасными могут быть войны и притеснения, да так, чтобы они минимум пару тысяч раз задумывались даже перед походом в сортир или сном, но сейчас тут и без меня проблем хватает. К тому же, тут ситуация всё же несколько мягче, хотя многими и одобряется, так что тут и Наофуми с небольшой помощью вполне может справиться, подключить бы только к этому делу Лисию с доверенными ей силами и ту же Мирелию. Правда им сейчас максимально не до этого, но ничего, время у них ещё есть... — А сейчас-то что? — Да, ничего особо не поменялось. — махнул он рукой, поднявшись с пола и как следует потянувшись. — Может, я и скучаю по дому, но здесь уже как-то привычнее и куда интереснее. Толку-то, если бы после прибытия я бы либо нашёл какую-то работу, где не успевал бы продохнуть, либо снова с головой ушёл в игры... — В принципе логично... — согласился я, проверив сонар. Аура основного тела уже чётко ощущалось, уже через минуту или две оно будет тут, так что стоило бы начать собираться, так как я планирую отправиться обратно в Мелромарк, как только мы тут с рабами закончим. Это дело пары дней, не больше, так как лишний раз тут задерживаться не хотелось. — Что у нас там по деньгам? — Ну, вполне себе не плохо, если считать всё вместе. Почти тысяча, если переводить всё в золото и учитывать твои деньги. — Ты только не вздумай сорваться и пойти всё это добро прогуливать. — ухмыльнулся я, снова проверив сонар. Гости уже почти у двери, и это был идеальный момент чтобы как следует их встретить. — Советую приготовиться, у нас гости. — подошёл я к двери и взялся за ручку, где уже чувствовал вибрации в полу от нескольких пар ног. Не знаю, чего конкретно от нас хотели, но для простого разговора не берут с собой подкрепление и уж точно не крадутся... Только я хотел открыть дверь, как тут же передумал, убрал руку с ручки и сложил обе за спину, чтобы отыграть элемент неожиданности для врага. Тихо и не спеша, дверь потихоньку стала открываться внутрь, как я абсолютно бесшумно сделал шаг назад. Стоило только первому увидеть мою фигуру прямо за дверью, он тут же распахнул глаза во всю ширь и вздрогнул под моим взглядом. Но ступор длился не долго: быстро взяв себя в руки, злоумышленник тут же вынул длинный кинжал из-за пояса и что было сил саданул мне прямо в область сердца, угодив прямо в ребро жёсткости грудной пластины. Я даже не шелохнулся, а вот он, медленно отводя от меня клинок, глянул на слегка выгнутое ударом острие и его рука тут же задрожала, а сам он охренел ещё больше. Быстро схватив запястие застывшего на месте низкорослого мужичка, больше похожего на мальчишку, я хорошенько сдавил его, заставив выронить клинок, а затем дёрнул на себя и схватил правой за челюсть, быстро выпрямив её и коротким толчком впечатав его в дверь напротив, от чего ту просто снесло с петель и унесло внутрь другой комнаты вместе с противником. Стоило мне показаться в коридоре, как на меня кинулся ещё один, но не успел даже замахнуться вооружённой рукой, как ему в морду прилетает моя стопа, вминая лицо в череп. Пинком убрав труп с дороги, делаю быстрый рывок к третьему, заехав бронированным кулаком прямо в грудь. Не успел он даже отлететь, как я хватаю его за воротник и мощно подбрасываю вверх, ломая его шею о потолок. Вот из комнаты через две двери от нас появляется Рафталия и, быстро оценив обстановку, хорошим взмахом подаренного ей от меня меча разделяет спину несущегося на меня бедолаги по диагонали надвое. Наличие хоть какой-то брони спасает его от размножения делением, но не от падения мордой прямо на поставленный мной бронированный носок стопы, от чего голова задирается вверх так резко и далеко, что ломает шею и ему. — Вряд ли они не подстраховались и пришли всего четвером, так что вертим бошками во все стороны и быстро валим отсюда. — сразу же командую я, хватая появившуюся из комнаты Рафталии сонную Фиро, которая даже глаза протереть не успела. Быстро добравшись до лестницы, толчком спускаю по ней спешащего на шум регистратора, перескакивая через его тело, и всего за четыре шага оказываюсь у двери на улицу, снеся её ударом ноги. Не успел я даже выйти, как сзади слышится шум, на который я быстро оборачиваюсь и застаю с криком падающего вниз головой ещё одного бедолагу, который неудачно приземляется шеей на стол, что треснул под нагрузкой и уронил нападавшего на пол. Значит, остальные решили не ждать и полезли через окна... Впрочем, Щит уже большой мальчик, а Рафталия очень неплохо орудует мечом даже в тесных пространствах, так что они смогут за себя постоять. — Фиро, беги к повозке и, как только остальные явятся, стартуйте. Меня не ждите, сразу уезжайте из города, я вас нагоню. — отпустив мелкую, я глянул вверх, сделав шаг в сторону. Прямо туда где я стоял приземлилось моё основное тело, которое мне сейчас пригодится...

***

Мелромарк, Сеаэто, деревня Луролона. Возможно, не стоило ограничивать использование магии в ослабленном сосуде, так как для расширенного применения магии мне постоянно приходится перепрыгивать в основное тело, но теперь это уже не важно, так как я быстренько обогнал Наофуми и уже был на месте, а освобождённые насильным методом рабы, которых я быстренько распределил в несколько уже восстановленных домов, сейчас откисали от долгого пребывания в не самых комфортных и вообще пригодных для жизни условиях. Не забыл я и о том мелком тигрёнке, которого видел на арене. Как оказалось, его звали Фоур, а на арену он записался чтобы попытаться найти лекарство для слабеющей с каждым днём сестры и заработать на него, а потому сыграть на его целях и привязанности было не трудно. Правда, пришлось взять с собой и его сестру - Атлу, которая мало того что слепа, так ещё и полутруп, но это дело поправимое. Тем более, у неё был неплохой магический потенциал, весьма неплохая аура и она источала очень интересную энергию, так что я сам был не против узнать, что из этого может получиться. — О, явился... — завидев знакомый силуэт в нескольких километрах от деревни отметил я, когда прогуливался по деревне и выслушивал доклад Лисии о ситуации здесь и проделанной работе. Добираться сюда Наофуми будет ещё минут десять, так что у меня ещё было время осмотреть остальные восстановленные постройки и прикинуть, сколько ещё времени потребуется для восстановления. А потом можно будет возвести хороший забор или даже небольшую стену вокруг деревни, превратив её в небольшой городок... Увы, заняться этим раньше времени было не особо много, так как стоило мне пристроить освобождённых мелких и дать Атле первую порцию воостановительного зелья, я почти сразу принялся за новую броню для Щита. Благо, его габариты мне были известны, хоть и не в точности до миллиметров, но почти живая броня легко примет нужные формы. Куда сложнее было с зачарованиями. Конечно, я забрал магический камень из прошлого нагрудника ещё в гостинице в Зельтбле (блин, какие же странные названия), так как он был неплохим источником маны для поддержания заряда печатей, но сама мана там была несколько другая, так что и зачарования пришлось адаптировать специально под неё. Сама броня представляла из себя что-то вроде латного доспеха, но дизайн был выбран под мой стиль, хоть и в более светлых тонах в соответствии с его артефактом, чтобы он не резал глаза своим резким выделением из общей картины... Доспех состоял из упругих пластин, соединённых дышащей кожистой мембраной. Она не позволит запариться в жару или замёрзнуть в холод, а упругость пластин поможет не только равномерно распределять точечные нагрузки, но и не прогибаться под ними, за счёт мелких колебаний рассеивая вибрации. Хоть пластины и были широкими, они не были громосткими, а их расположение позволяло сохранять манёвренность в бою. Чтобы Наофуми не был совсем уж беспомощным в одиночной атаке, пусть даже голыми руками и щитом, я добавил к доспеху и бронированные перчатки на подобии моих, разве что пальцы были открыты для мелких работ, которые он так любит. Думаю, острые костяшки даже без бритвенной заточки принесут врагу проблем не меньше, чем коготки на пальцах. Тем более учитывая хрупкость этих отростков... В купе с его силой как героя, а они даже на первом уровне сильнее простого человека раза в полтора, не говоря уж о семьдесят девятом у Наофуми, это будет просто шикарно, особенно если ещё и зачарование брони будет давать общее усиление. Кроме того, так как герой щита вынужден постоянно носить свой Щит, не имея возможности с ним расстаться или даже просто полностью скрыть, на предплечьях обеих перчаток была выемка, которую прикрывала разве что тонкая мембрана. Нужно это было затем, чтобы не препятствовать связи носителя с артефактом, который за счёт отличной проводимости новой брони будет только прочнее. Поскольку убрать артефакт с руки невозможно, лишь переместить его на другую руку, выемка должна была быть на обоих предплечьях. Но Щит у Наофуми лишь один, а потому, чтобы не оставлять вторую руку полуголой, там крепилась одна съёмная пластина, которую тоже можно было поменять местами с артефактом, если вдруг основная рука (чаще всего Наофуми носит Щит на левой, поэтому она и будет зваться основной не смотря на то, что сам по себе он правша) устанет или каким-то образом будет отбита. Но больше чем наличие хоть каких-то атакующих возможностей меня поразило количество открытых участков в его прошлой броне, так что здесь я позаботился не только о хорошей защите рук и ног в целом, но и о сочленениях на сгибах. Угловатые пластины с двойным ребром жёсткости плавно переходили в защиту локтей и коленей, а голени и бёдра теперь не были оголены, как и плечевые участки с предплечиями. Даже защита для верхней и тыльной части стопы с бронированной гибкой подошвой предусмотрена, чтобы не отдавило и не пробило стопы вдруг что. Также мне не понравилось то, что раньше на торсе были прикрыты разве что спина, и та не полностью, и грудь, а пузо и пах были прикрыты разве что простыми вставками из клёпанных кожанных доспехов. Я понимаю, что бóльшую часть времени всё это дело прикрывается его щитом, пробить или обойти который было той ещё задачей, но осторожность ещё никого не убивала, так что было решено перестраховаться. Ну и сохранить возможность носить его фирменную зелёную накидку, пусть теперь она и будет скорее плащом... Ещё один печальный момент был в том, что из местных почему-то только стража городов и частные войска регионов или армии некоторых стран додумались до защиты головы. Пусть даже и не сильно большая, но сама вероятность прилёта по голове чего-то тяжёлого или быстрого прямо в лоб или затылок меня очень не обрадовала, так что и сегментированный шлем с мягкой подкладкой был не лишним дополнением к броне. Тем более он был не простым, учитывая его привычку бегать с открытой головой, так что теперь шлем можно было не просто снять, но и деактивировать его, просто сложив мысленной командой, от чего защита головы и не была монолитной. Но это было только пол беды, ведь прикинуть и изготовить броню с прямым подключением к нервной системе носителя было делом нехитрым, особенно если в памяти сохранилось множество возможных идей после исследования и сохранения образцов Инкруцио. Может, моя броня и не полностью живая, а до полных возможностей тейгу ей далековато, да и не особо надо, зато у неё есть куча органических сенсоров, которые помогают мимикрировать под обстановку вокруг и сливаться с местностью. Хотя, полноценную невидимость это и не заменит... Впрочем, сам Наофуми не то чтобы был ярым фанатом тихого проникновения в тылы противника, диверсий или прочего скрытного действа, так что добавлять такую функцию смысла не было. Основная проблема была не в хитрых функциях брони, и даже не в просто зачарованиях, а в том, чтобы не только наложить эти самые зачарования на мою плоть, что само по себе было не самой простой задачей, но и как-то подстроить всё это дело под взаимодействие с осколком магического ядра дракона, который их питал бы. И даже несмотря на то что наложенные чары были простыми и представляли из себя лечение, усиление и общее повышение выносливости начального уровня, а работали все они только при надевании полного доспеха, всё это дело заняло у меня почти два дня, за которые он сюда и добрался без пары часов... Надо бы почаще практиковаться, чтобы быстрее решать подобные проблемы, а то это совсем никуда не годится... Хорошо хоть, путь из Зельтбла сюда был достаточно длительным, чтобы дать мне возможность закончить всё это дело до его приезда, хотя получилось почти впритык и я только в последние часы вышел из его резиденции, принявшись разминаться и бродить по деревне, глядя на работу суперов. Эх, а ведь надо бы ещё и для Рафталии что-то хорошее соорудить, а то ходит бедолага в хрен пойми чём. Она же на самой передовой, клинок Наофуми... Да и Фиро туда же, ей бы тоже не помешала хоть минимальная защита с простором для трансформации и хорошие атакующие средства, иначе рано или поздно ей так лапы отхватят и ударить злобную падлу без маны будет нечем... — Долго же ты ехал... — глянул я на приблизившуюся повозку, что остановилась в паре метров от меня. — Сколько нас не было, дней пять? Я не считал особо... Впрочем, оно и не важно, но в тот город нам лучше не возвращаться, после того что я сделал. Хотя, они вполне могут попытаться достать нас и здесь... — Ты это о чём? — спешившись подошёл он, встав рядом и начав оглядываться. — Рабы. Изначально я пошёл на арену скорее ради интереса, чем из-за денег, но покидая город я обошёлся и без них. Я просто выкрал оттуда всех рабов зверолюдов, которых нашёл. Не со всего города, конечно, это было бы накладно и они заняли бы слишком много места, но... — Подожди, ты просто... выкрал их? — Ну да. А толку-то? Даже с деньгами они бы всё равно ушли с нами, а так хоть средства сохранили, тебе-то они всяко нужнее. — может и не на процветание деревушки, но рабы есть ещё и в самом Мелромарке, а владения Наофуми не ограничиваются одной лишь Луролоной. Хотя, я это сделал скорее просто потому что мог, чем преследовал какую-то конкретную цель. — А если они действительно нагрянут сюда и попытаются отобрать их силой? Ты чем вообще думал? — начал заводиться он, но я просто щёлкнул пальцами у него перед носом, что заставило его замолчать от неожиданности. — Просто отпинаем их и всё. Вы далеко не беспомощны, тем более с вами я, а со мной целый отряд суперов и Лисия. Хотя, хватило бы даже вас. Тем более, даже если и раскопают что мы с тобой дружбу водим, вряд ли придут именно за тобой, рабов-то Пятый спёр. На него только самоубийца полезет, с его-то репутацией и известными данными, а даже если такие и найдутся, то придут именно за мной. — Да даже так, ты почти всегда находишься рядом со мной, а у меня тут просто деревня с рабами и рабочими, которые никак за себя не постоят... — А на кой, по-твоему, хрен я притащил сюда аж тридцать суперов и целого развитого, который даже один спокойно армию развалит? Не ссы, всё будет нормально. А вот деньги тебе действительно ещё пригодятся, даже на развитие той же торговли. Ты только глянь, у тебя во владениях даже не регион, а лишь название от него - руины городков да пара разваленных деревень. Это всё надо восстанавливать, на это всё надо хренова гора денег и целое море сил, а ты почти все средства пускал в рабов, которые сейчас были бы лишь балластом. Раз этим не занялся ты, то займусь я, при том сделаю это куда лучше, быстрее и эффективнее. Так что давай, яйца в кулак и не жалуйся. — и моя речь, кажется, сработала, так как он действительно задумался. А пока он думал, я подозвал к себе одного из проходящих рядом суперов и дал ему команду приготовить новые доспехи к показу и примерке, так как я просто не успел этим заняться. Да и, откровенно лень было, хоть там дело буквально пары минут... — А пока ты думаешь, пошли, я приготовил тебе небольшой подарок. — жестом позвал я его за собой, не спеша двинув в его резиденцию, если так вообще можно было назвать самый обычный жилой дом, у которого из отличий от остальных было наличие кабинета, дополнительной комнаты ввиде рабочей зоны или мастерской, и чуть бóльшими размерами. Ну и крыша была чуть темнее и выложена из хорошей черепицы. Раньше дом был на комнату меньше и принадлежал главе поселения, но когда тот сгинул в волну, а здание перешло к герою щита, его перестроили до более-менее приемлемого вида. По крайней мере, это самая правдоподобная версия случившегося, так как при получении Наофуми титула дом выглядел иначе и его занимал бывший глава региона после освобождения из тюрьмы, куда его упаковали за помощь нам, когда мы бегали от отрядов королевской гвардии во главе с Майн... Не бечено.