Пустая комната

      Время, отведенное ему на приготовление зелья, шло, а Снейп никак не мог придумать, где устроить свою подпольную лабораторию подальше от директорского носа. Сначала он подумал, проще всего спрятать что-то на самом видном месте. Он хотел пойти прямиком к Слизнорту и скормить ему историю про участие в конкурсе зелий или экзамен для получения гранта в Министерском отделе разработок и уговорить его дать доступ в лабораторию в неурочное время. Северус был уверен, что ленивому профессору будет крайне неинтересно присутствовать в лаборатории долгими ноябрьскими вечерами и он вверит безопасность Снейпа самому Снейпу. Но от этой идеи он сразу же отказался. Слишком рискованно, слишком много переменных. Если все-таки профессор вдруг решит не пренебрегать правилами, если он узнает, какое зелье готовит студент и для кого. Нет, нужно придумать другой выход. Его манила идея вернуться назад, в его зачарованную кабинку в заброшенном туалете, но он не хотел давать Поттеру лишний рычаг давления. Каким-то образом поганец всегда оказывался рядом.       Снейп снова был на вечернем рандеву с профессором Макгонагалл и выписывал из учебника особенности трансфигурации металлов и их сплавов. Бесполезнее занятия сложно придумать. Ну а после, по пути в подземелья, он прогуляется до кабинета Слизнорта и умыкнет необходимые редкие ингредиенты для его зелья. В его кабинете творится полнейший беспорядок, он даже и не заметит пропажи.       Северус все писал и писал одно задание за другим, намереваясь разом расквитаться с большей частью задолженности. Строчки перед глазами стали мутнеть и прыгать и Северусу пришлось склониться ниже над пергаментом, чтобы разглядеть их. Дописав, Снейп отложил задание в стопку с мысленной пометкой "готовое" и выпрямился, позвонки в спине громко хрустнули. Профессор закончила свои дела и уже какое-то время наблюдала за Северусом, оперев голову на руку. Северус потянулся за очередным чистым листом, и лицо Макгоногалл на мгновение исказилось в страдальческой гримасе.       - Мистер Снейп,- взгляд ее метнулся к часам на сухом запястье, - Я думаю, на сегодня достаточно. Скоро отбой, я не могу более вас задерживать.       Северус хмыкнул куда-то внутрь себя, но все же быстро собрался и поспешил к выходу. До отбоя оставалось еще полчаса, Северус быстро дошел до подземелий, дождался в выступе за колонной когда запоздавшие ученики вернутся в свои комнаты. Выждав еще какое-то время, чтобы не нарваться на старосту, проверявшего коридоры, он выскользнул из тени за статуей и направился к кабинету своего декана.       Дверной замок быстро поддался заклинанию, он был установлен в двери как будто для вида, любой первокурсник мог его взломать при желании. Северус медленно и аккуратно открыл дверь, зная, что ржавые петли скрипят, вошел внутрь и так же медленно затворил ее за собой, замок тихо щелкнул. Свет зажигать не стал, и сразу направился к неприметной двери за столом преподавателя. За ней находилась кладовая, которая представляла собой вытянутое узкое помещения без окон с длинными полками вдоль стен. Справа от двери к стене был прикреплен журнал с инвентарной ведомостью, под потолком висела на проводе лампочка. Стекло было мутным от пыли и какой-то копоти и если потянуть за выключатель, она станет светить тусклым желтым светом, вырисовывая густые тени в углах. Зелья, тускло сияющие внутри колб, связки сушеных трав, банки с плавающими в нем маринованными лягушачьими лапками, мешки с растолчёнными в муку сушеными тритонами, магические минералы, склянки со спиртом и бог весть что еще - все это лежало на полках как попало, без какой либо системы.       Снейп зажег крошечный огонек на конце волшебной палочки, так что разглядеть бирки на колбах можно было только если поднести огонек совсем близко. В помещении стояла полная тишина, так что даже собственное дыхание казалось Северусу очень громким. Ему чудилось, что шорох в кабинете будет слышен даже в покоях Слизнорта, и он вот-вот прибежит в класс и застанет вора с поличным.       Северус достал из рюкзака контейнер с несколькими отсеками, осторожно положил рюкзак на пол и двинулся вдоль полок и вдруг услышал тихий щелчок. Замер, погасил свет палочки. Двигаясь как можно тише, он выглянул в класс, зная, что в темноте проема, его не будет видно. Никого не было. В кабинете царила тишина, из окон лился тусклый лунный свет и освещал замершую комнату. Ночью привычные места выглядят как незнакомцы, натянувшие личину старого приятеля. Могут ли помещения быть оборотнями? Сейчас класс был пуст и тих будто затаился, время остановилось. Северус обвел комнату взглядом, все было нормально, черные тени в углах не шелохнулись. Должно быть воображение разыгралось. Северус вернулся назад, к оставленному на полке пустому контейнеру. Взяв его, он вновь зажег свет и потянулся к склянке с порошком драконьих клыков, но тут почувствовал, как чья-то ладонь мягко опустилась на плечо и кто-то вкрадчиво шепнул ему прямо в ухо:       - Попался.       От кончиков пальцев на ногах до макушки пробежал разряд электрического тока, вызывая неприятные мурашки, позабыв все защитные заклинания, Снейп обернулся, выбросив руку, метясь локтем незнакомцу в солнечное сплетение. Он услышал болезненный вздох, и увидел перед собой Поттера, согнувшегося в три погибели:       - Нахуя ты так сделал? - прошипел он       - А нахуя ты так подкрадываешься?       - Испугать тебя хотел!       - Ну, я испугался.       Снейп дернул за шнурок и зажег лампочку, наставил на Поттера палочку. К последнему быстро вернулось самообладание, а вместе с тем и хамская ухмылка на лице.       - Что, Севи, нарушаем школьные правила? Воруем школьное имущество?       Снейпу резанул слух фамильярное "Севи".       - Не твое дело! Ты сам то что тут забыл?       В грудь Поттеру целилась снейповская волшебная палочка, но тот только посмеивался и нежно, почти интимно коснулся указательным пальцем кончика, приглушая тусклый огонек:       - Как что, повидаться с тобой, - Поттер слегка склонил голову и в глазах его плясами озорные огоньки, или это игра света желтой лампочки, что покачивалась под потолком.       Снейп оторопел, почувствовал как вибрирует магия в палочке, повинуясь его гневу. С Поттером всегда так получалось, какое бы преимущество не имел над ним Снейп, тот все оборачивал против него. Он всех от него отворачивал: преподавателей, однокурсников и ребят с другого факультета, даже Лили. Во всех неоднозначных ситуациях он всегда выходил сухим из воды, а Снейп в них тонул. Даже когда Поттер был виноват. Как тогда, когда был инцидент с Визжащей Хижиной. Снейп отвернулся, чтобы Поттер не подумал, что рука его дрожит от страха и начался поспешно собираться, желая убраться подальше от Гриффиндорца.       - Послушай, я- Поттер начал говорить, но запнулся. Снейп взглянул на него, Поттер виновато потирал ладонью затылок, такого выражения лица у него Северус еще не видел - он отставил свои шуточки и говорил серьезно и искренне,- У нас с тобой как-то с самого начала не сложилось. Очень долгое время ты был мне неприятен, я и сам не знаю почему. И я был не самым хорошим человеком для тебя. Но ты тоже хорош! Более отпетого мерзавца я в жизни не встречал. Ты меня ненавидишь, ну а мне нравится твоя черная душонка.       До этого момента на лице Поттера было странное нечитаемое выражение, ему нелегко давалась эта заготовленная и отрепетированная речь и каждое слово царапала ему горло, причиняя дискомфорт. Видимо это было очень больно. Так что Поттер съехал к своей обычной саркастично-шутливой манере общения. Он растянул губы в широкой улыбке, демонстрируя ровный ряд хищных зубов:       - В общем, нам стоит оставить глупую детскую вражду и повзрослеть. Кто знает, во что это выльется.       Поттер протянул руку Северусу, предлагая закрепить мир рукопожатием. Снейп смотрел то на протянутую ладонь, то на сладкую улыбку Поттера и уже набрал в грудь воздуха, чтобы высказать ему все, что таится в его черной душонке о Поттере, о его друзьях, но вдруг послышались отдаленные голоса в коридоре и раздался звук вставляемого в замочную скважину ключа, а затем петли двери жалобно скрипнули. Оба юноши замерли в полнейшем смятении, смотря друг на друга круглыми глазами. Странное напряжение между ними испарилось, на его место пришла паника. Снейп бросил в рюкзак так и оставшимся пустым контейнер и закинул его на плечо, намереваясь выскочить из кладовки, но было уже слишком поздно ретироваться, и Поттер схватил его за руку, прижав палец к губам, призывая не шуметь. Голоса за дверью стали различимыми, Снейп узнал их.       - Это крайне серьезно, Гораций, это не похоже ни на болезнь, ни на отравление! Макконагалл была встревожена, а когда она волновалась, голос срывался на высокие ноты.       - Я знаю, что это крайне серьезно, Минерва.       - Вы уверены, что никто из ваших подопечных не мог наслать проклятие?       - При всем уважении, нам нужно быть последовательными! Сначала нужно выяснить что случилось с бедным мальчиком, помочь ему, а потом устраивать охоту на ведьм, уж извиняюсь за каламбур.- кажется декан Слизерина был не на шутку раздражен.       - Если мы узнаем, что это за проклятие, нам будет проще от него избавиться, не лучше ли опросить всех студентов?       Голоса приближались к двери подсобки. Снейп начал оглядываться, в панике выискивая место, куда можно спрятаться, хотя он точно знал, что в узком помещении с полками их обнаружат сразу же, когда профессора распахнут приоткрытую дверь. Снейп остановился, глядя на проем как на своего палача. Через несколько секунд его обнаружат и тогда точно со скандалом выгонят из Хогвартса. Как он вернется домой? Что он скажет матери? Его жизнь кончена.       Поттер достал из своей сумки мантию и накрыл Снейпа и себя, став позади непозволительно близко. Снейп хотел поинтересоваться у Поттера, какого черта, но тот накрыл его губы своей ладонью и зашипел:       -Т-с-с       Дверь полностью распахнулась и зашли профессора, продолжая словесную перепалку.       - Ради Мерлина, Минерва, давайте в данную конкретную секунду сосредоточимся на том, чтобы облегчить страдания больного, подчеркиваю, больного студента. Лично я буду строго следовать указаниям Дамблдора и не позволю обвинять кого-то с факультета Слизерин без достаточно веских на то оснований.       Макгонагал была в длинной ночной сорочке, а Слизнорт в халате, накинутом на пижамный костюм, и в ночном колпаке. Вид у обоих был заспанный и помятый. Видимо, беда выдернула их из постелей.       Они спорили, стоя у входа в кладовую и не обращали внимания на двух свои студентов, стоящих посреди комнаты с ошалелым видом, как олени в свете фар машины, как будто и вовсе их не видели.       "У Поттера есть мантия-невидимка!" - осенило вдруг Северуса. Это объясняло многое, например, каким образом Поттеру удавалось успешно проделывать свои выходки прямо под носом у своего декана и причинять Снейпу столько неприятностей. Но сейчас Северус искренне радовался, что у Поттера она была - у него появился шанс не вылететь из школы.       Гораций Слизнорт двинулся вдоль полок, потирая пальцы, разглядывая названия зелий. Северуса прошиб холодный пот. Проклятая лампочка! Они забыли выключить свет. Если Слизнорт обратит на это внимание, он догадается, что тут кто-то был, или есть до сих пор.       Поттер обхватил свободной рукой Северуса поперек груди, второй он все еще крепко зажимал ему рот, и потянул его на себя. Они сделали шаг назад, затем еще один, словно танцевали безумное медленное танго, отдаляясь вглубь комнаты, подальше от Слизнорта, который прогуливался вдоль полок, выискивая нужное зелье. Поттер отнял руку от лица Северуса и выставил ее назад, чтобы не налететь спиной на полку со склянками и прочим хламом и не создать шума.       Северус слышал гул собственного сердца, спиной чувствовал горячее тело Поттера . Он делал шаг назад и надеялся не запнуться в ногах. Под мантией становилось жарко, горячие дыхание щекотало макушку. Поттер уперся рукой в полку за спиной и они сделали последний маленький шажочек - дальше некуда. Слизнорт остановился прямо перед ними, так что Снейп мог разглядеть каждый волосок на его когда-то рыжих бакенбардах. Он стоял прямо перед Снейпом, но смотрел сквозь него, потирая подбородок, глаза его вращались в глазницах. Снейп перестал дышать, он почувствовал что пальцы Поттера на его груди судорожно впились ему в ребра. Он молился всем богам, чтобы Слизнорт не нашел то, что он ищет, на полке за их спинами, ведь стоит ему только протянуть руку, он упрется в туловище Северуса.       Слизнорт цыкнул и отвернулся.       Взгляд его упал на нижнюю полку слева и он радостно вскрикнул и он потянулся к ней, едва не задев рукой мантию-невидимку. Снейп никогда в жизни не чувствовал такого облегчения. Слизнорт достал деревянную шкатулку и направился к выходу. Поравнявшись с Макгонагалл, он вдруг вернулся назад и взялся одной рукой за шнурок выключателя и озадачено замер. Снейп явственно видел, как в черепушке профессора крутилась мысль: а включал ли он свет, когда пришел.       Ситуацию спасла Макгонагалл, до этого стоявшая в проеме, скрестив руки на груди и привалившись к косяку, наблюдавшая за возней Слизнорта как недовольная супруга. У нее кончилось терпение и она поторопила нерасторопного коллегу:       - Что вы там копаетесь, Гораций, сами говорили, у нас каждая секунда на счету!       Слизнорт тут же выкинул из головы треклятую лампочку и дернул шнурок, поспешив за Макгонагалл в больничное крыло. Он прикрыл за собой дверь, оставив кладовую в кромешной темноте, лишь в щель у порога пропивалась узкая полоска серебристого света. Шаги отдалялись, петли снова скрипнули, клацнул замок.       В следующую секунду Поттер сдернул мантию и подсветил комнату Люмосом.       - Фу-ух! Это было близко!       Он смеялся и громко охал, как будто только что вынырнул из ледяной проруби. Северус присел на корточки и привалился спиной к металлическим направляющим полок. Громкий голос Поттера раздражал - ему казался он не уместным. Видимо, все еще не отпускало ощущение опасности.       - Ты слышал, что они сказали? Болезнь, проклятия - ты что-нибудь об этом знаешь? - Поттер взволнованно ходил туда-сюда.       Снейп покачал головой и с силой надавил на виски - головная боль начинала вгрызаться в его мозг.       - В Хогвартсе происходят таинственные и загадочные события, - радостно воскликнул Поттер, - нам нужно это расследовать. Я попытаюсь выведать больше информации. И ты тоже попробуй что-нибудь разузнать.       У Северуса не осталось сил спорить и пререкаться. Разом накатила ужасная слабость. Его совершенно не волновали загадочные болезни и таинственные проклятия. И на пацана в больничном крыле было плевать. Он хотел просто добраться до своей кровати и желательно без происшествий.       Северус тяжело поднялся, подхватил с пола рюкзак и направился к выходу. Он уже взялся за ручку двери, когда Поттер его окликнул:       -Северус!- Снейп обернулся,- Раз уж мы здесь, не хочешь завершить начатое? -             Поттер кивнул на полки, ломившиеся от всякой всячины.       Снейпу в самом деле не хотелось еще раз повторять подобную ночную вылазку, да и работу следовало начать как можно скорее. Поэтому, он снова сбросил рюкзак на пол и быстро наполнил отделения контейнера необходимыми ему порошками и травами. Он не злоупотреблял щедростью Слизнорта, хоть тот даже и не знал, что был щедр, а брал только то, что никак не сможет достать своими силами, и только в том количестве, что необходимо для его зелья. Поттер вышел в класс, проверить, не наложили ли профессора на замок каких-либо дополнительных заклинаний, а Снейп заполнял инвентарную ведомость, вписывая лишние объемы сырья либо Люпину, либо Блэку.       Просто на всякий случай, если когда-нибудь профессор захочет все-таки провести инвентаризацию.       Когда они наконец оказались в коридоре и отошли на некоторое расстояние от кабинета зельеварения, Снейп наконец почувствовал полное облегчение и его совсем сморила усталость.       - Я могу тебя проводить, - Поттер натянул мантию так, что видна была только его голова, - Вдруг еще на кого-то наткнешься.       - Ни за что.       Гриффиндорец выглядел раздосадованным и немного смущенным. Ему было жаль, что его сценарий по обаянию Снейпа полностью провалился. Он опять наговорил глупостей и не успел все исправить. А сейчас возвращаться к этому разговору было как-то глупо.       - Ну, тогда, до завтра!       Он быстрым шагом направился в сторону лестниц, накинул капюшон и исчез полностью, а Снейп побрел в противоположную сторону, к общежитию Слизерина.       Благополучно добравшись до своей спальни, он не раздеваясь упал на кровать - хотел немного полежать, прежде чем приготовиться ко сну. В голову против его воли лезли мысли о том мальчике в больничном крыле. Неужели мадам Помфри не смогла справиться с этой ситуацией, а ведь она мастерски справлялась со всеми возможными травмами, ядами и последствиями проклятий. Должно быть на больничной койке оказался студент Гриффиндора, раз там присутствовала и Макгонагалл. Она подозревала, что кто-то со Слизерина проклял ее студента? Что такого могло произойти, что среди ночи подняли преподавателей? Все это было странно.       Размышляя над сегодняшним приключением, Северус сам не заметил, как провалился в сон. Ему снился мальчик в пижаме, одиноко сидевший на больничной койке. У него не было ни глаз, ни рта, ни носа. Вместо лица у него была сплошная гладкая кожа. Он хотел что-то сказать, но не мог. Затем в комнату ворвался Слизнорт, открыл деревянную шкатулку, ту самую, что до этого забрал из своего кабинета, и достал оттуда разные лица. Оно выглядело как маска - бледное безжизненное, со стеклянными глазами. Мальчик взял лицо обеими руками и поднес к своей голове. Внутри пустых глаз зажегся огонек жизни, и тут же сменился ужасом. Рот широко открылся и мальчик пронзительно закричал. Снейп проснулся поздно, совершенно разбитый и неприятным осадком после сна. Он надеялся, что быстро выкинет из своих мыслей эту историю, однако она снова и снова крутилась в голове, пока он умывался, пока он переодевал рубашку, пока мчался на урок по зельеварению. Он надеялся, что профессор сделает какое-то объявление и как-то прояснит ситуацию. Но тот ни словом не обмолвился о ночном инциденте. Северус заметил, что вид у него был задумчивый, и он то и дело задерживался взглядом то на одном, то на другом ученике, как бы прицениваясь. Неужели он тоже подозревает, что кто-то из старшекурсников наслал проклятие? Если его догадки верны, и пострадавший ученик действительно студент Гриффиндора, Поттер наверняка уже что-то об этом разузнал. Нужно залезть ему в голову на сдвоенной истории магии. Северус одернул себя: это не его дело. Если бы он случайно не узнал вчера о мальчике в Больничном крыле, он бы даже не догадался о том, что в стенах школы что-то происходит и, возможно, не наделял бы долгие взгляды Слизнорта каким-то особенным смыслом. На истории магии Поттер отсутствовал. Он видел, как в класс вошли Блэк, Люпин и Петтигрю и уселись на свободные места на самом дальнем ряду. Блэк кинул свой рюкзак на еще один свободные стул, резервируя его для Поттера, хотя вряд ли это было необходимо : все знали о неразлучности квартета и никто не стал бы занимать его. Но близился урок, а Поттер все не появлялся. Снейп отыскал глазами Лили, это было не сложно - ее ярко рыжие, пушистые волосы выделяли ее среди остальных. Девушка заняла место в первом ряду и постоянно оглядывалась на Мародеров, ожидая, когда придет Джеймс. Не выдержав, она поднялась с места, под удивленные взгляды подружек и намеревалась подойти к тройке друзей, но профессор возвестил о начале урока и ей пришлось сесть обратно. Лили беспокоилась, Северус видел, как она нервно теребит свое перо и не может дождаться конца урока, чтобы выведать у ребят, куда запропастился Джей. Значит, его не было на первом занятии тоже. Лили то и дело оборачивалась, пытаясь по выражению лиц его друзей понять, не случилось ли что-то плохое. Те сидели молча и записывали конспекты, что было для них довольно необычно. И это вызывало еще большую тревогу у девушки. Дошло до того, что профессор сделал ей замечание, и она, густо покраснев, склонила голову над учебником. Поттер наверняка что-то узнал, поэтому его нет на занятиях. Он мог сказать что-нибудь своим друзьям, хотя бы, куда направляется вместо занятий. В голову Блэка влезать опасно - связываться с потомками темных волшебников себе дороже. Можно заглянуть в голову Петтигрю, он рохля и узнать о чем он думает можно по выражению его лица. Снейп украдкой взглянул на него, делая вид, что ищет что-то в своем рюкзаке. Бесполезно, с такого расстояния он не мог разглядеть поросячьих глазок Петтигрю. Любопытство взяло верх над осторожностью и после урока Северус направился прямиком в Больничное крыло.