***
Машина остановилась на маленькой стоянке прямо рядом с проезжей частью. По другую сторону был тротуар, а там целый ряд разных магазинчиков, кафешек, ресторанов, парикмахерских и всего-всего прочего. Устанешь перечислять. Сумерки повисли над городом, чистое небо, даже звезды были едва видны, окружили собой достаточно тихую обстановку, что даже удивительно для центра такой большой страны. Парень тяжело вздохнул и положив руки на руль, переминая колесо. От нервов, вероятнее всего. Водитель облокотил голову на руль и прикрыл глаза. Как такое могло произойти? Где он просчитался? Что теперь делать? Убежать было тяжело, быть не пойманным еще тяжелее. Кровь... Мало... Внутренний монстр хотел крови, хотел смерти. Шери приоткрыл красные глаза. Сейчас они как нельзя ярко горели чистым алым цветом. Несмотря на вечернее время суток, радужка глаз буквально светилась. Нужно успокоиться, это все нервы. Просто нервы. Верно. Волк повернул голову и сразу увидел небольшое кафе. Как раз то, что нужно. Выйдя наружу, парень закрыл машину. Холодный зимний еще воздух прошелся по всему горячему телу. Приступы всегда тяжело проходили. Весна уже наступила, но март всегда был достаточно холодным периодом, как промежуток между холодной зимой и расцветающей весной. Не зря говорят, что зима не хочет передавать эстафету следующему сезону, до последнего борется за право руководить сезонами. Дверь кафе открылась, сразу ударил приятный кофейный аромат. Людей особо не было, так что было достаточно тихо. Где-то со стороны раздавался веселый мужской хохот. Волк прошелся до кассы и сделал сразу заказ. Девушка молча кивнула, пробила, пока вторая уже делала кофе. Шери оглядел помещение. Не бывал он здесь, хотя сеть известная. Как не думай, все мысли возвращались к проблеме. Нашли? Его нашли? Что если даже тут они сидят? Что если поймают? А они поймают. Ведь он один... Против таких противников... Это совсем не обычные люди. Снова какой-то лишний шум выбил парня из его потока мыслей. И не просто какой-то, а знакомый. Он его уже слышал. За перегородкой стоял занятой столик. Двухместный. За ним сидела Лив и тот самый парень - Айзек. Шери обомлел от неожиданности. Не ожидал волк опять увидеть эту девушку. И снова случайно. Сама же кошка, как ее уже успел прозвать парень, его не заметила. Сидела себе, скучала, пока партнер не переставал что-то воодушевленно рассказывать. Спутница грустно что-то разглядывала в окне. - Ваше кофе, - вдруг сказала работница. Волк молча кивнул и взял напиток, продолжая с подозрением следить за этим странным свиданием. Айзек пару раз позвал Оливию, но та не отликнулась. Это настолько скучно, что ли? Зачем идти на свидания, если скучно? Покопавшись в сумке, Айзек достал какой-то пакетик и высыпал его в кофе своей подруги. Шери этот поступок пробил до дрожи. Что он себе позволяет? - До свидания, - попрощался парень с работницами. Айзек дернул подругу, та вдруг вспомнила, где вообще находится и стала испуганно оглядываться. Совсем потерялась в своих мыслях. Вдруг девушка заметила присутствие Шери, что ее очень удивило. Айзек продолжил о чем-то своем болтать, а волк молча указал на свое кофе, а потом на ее. "Будь осторожна, когда пьешь это". Да, не сразу поймешь. Но тут уже дело касалось самой Лив. Она была так навязчива, но была бы способна разобрать такие намеки? Отпив немного крепкого напитка, волк направился к выходу. Снова ранний весенний холод окутал плечи. Шери был одет в легкую рубашку, а поверх нее такую же легкую джинсовую куртку. Совсем не заботился о своем здоровье. В машине было теплее, так как автомобиль еще не успел остыть. Да и в любом случае было бы теплее, ведь это какое-никакое помещение с четырьмя стенами. Повернув ключи, машина завелась. Волк положил руку на руль, пока готовился уезжать, а кофе поставил рядом в специальный круглый отдел для стаканов. Неожиданно противоположная дверь машины резко распахнулась. Шери не успел еще их закрыть. И вот Лив ни с того, ни с чего ворвалась внутрь и села рядом. - Езжай быстрее, пожалуйста! - протараторила студентка, пока пыталась спрятать лицо, чтобы оно не светилось из зеркала. Волк непониманимающе ускорился. Хотелось что-то сказать, да говорить толком было нечего. Машина тронулась, а из кафе выбежал злой и вымокший в кофе Айзек.***
Путь продолжался уже какое-то время. Шери не решался что-то сказать, как и Лив предпочла просто молчать. Все собранные вещи для резкого отпуска уже были сложены сзади. Нужно было уезжать, не останавливаться. Времени уже не было. Но Лив сильно усложнила ситуацию. И почему только волк из раза в раз сталкивается с ней, она доставляет ему проблемы, а он это все должен решать? - Что произошло? - наконец спросил парень. - Ты... Помог мне, - Лив подняла на волка глаза: - Он что-то подмешал мне, верно? Наверное, совратить меня хотел какими-то возбудителями, а я ведь так миролюбиво согласилась помочь с домашкой. В итоге только время зря потеряла... - - Понятно, - вздохнул Шери. Да, Лив верно предполагала, но по взгляду на нее, казалось, будто бы она совсем не понимает, для чего Айзек это делает: - Ты можешь взять отпуск? - - Что? О чем ты? - - Сказать брату, что будешь ночевать у подруги, например? А в институте взять вынужденные выходные, например? Это ненадолго, - пояснил волк. - Что? Но зачем? - - Затем, что ты не будешь сидеть на месте и прятаться, как я. Ты даже понятия не имеешь, с чем мы имеем дело. Сейчас ты в такой же опасности, как и я. Не хочу, чтобы ты пострадала по моей вине, - вздохнул волк. Выбора уже не было. Нужно было брать ее с собой. - Ты... Возьмешь меня с собой? Серьезно? - не веря своим ушам, глаза девушки заблестели. Чему уж тут радоваться? Все равно догонять придется. - Возьму. Куда же деть тебя? Вещи брать твои не будем, все дадим тебе там. Напиши сейчас всем, - как и обычно, волк говорил, когда нужно, кратко и только по делу. Указал, что делать, а Оливия и не против была. Девушка сразу схватила свой телефон и начала строчить. Обманывать было не хорошо, но ситуация такая, так нужно было. И выбора не было. Главное, чтобы ребята добрались без приключений. Постепенно, а многолюдный город все больно сменялся на его крайности, там, где людей было поменьше, как и красочных домов. Настроение парня немного улеглось, но самую малость. Все равно это все вызывало только беспокойство. - Так... Может пояснишь. Куда едем? - - К моим знакомым. - - Знакомым? У них есть дача? - - Нет, это их дом. Лучше ты скажи, что это за парень? - - Айзек. Мой друг, если так вообще можно сказать, - пояснила Лив, тяжело вздохнув: -Постоянно ко мне подкатывает, совсем фриетских слов не понимает. А ты что это? Ревнуешь? - Повернув голову к девушке, волк холодно и строго столкнулся с сияющими от смеющимися глазами. Ей нравилось подкалывать его, и, будто бы, она хотела услышать положительные ответ для чего-то уже своего. - Нет. Он просто мне не нравится. С чего ты взяла, что я тобой заинтересован? - - А что? Ты больше заинтересован в той девушке? Она же твоя бывшая, да? Это... Она беременна... - Лив никак не могла выдавить из себя эти слова "от тебя". Одна только мысль заставляла голову лопнуть. Это же значит, что она влюбилась уже в занятого мужчину, и это было совсем неправильно, это чувство было неправильным. - От меня? Нет. Точно нет. Мы хоть и хотели детей, но мы никогда не спали, - пояснил волк. Лив была очень удивлена. Она была уверена, что волк, ну как минимум, не девственник, но нет. Хотя, нет, он не говорил, что не девственник. Что же это? Нельзя торопиться в выводах. - М, тогда... Как же все так произошло?... Ох, прости! Это вероятно для тебя больная тема. - Взгляд волка помрачнел. Прочитав его, Лив поспешно попыталась закрыть тему, но.. - Мы с ней встретились, когда мне было как тебе, - начал парень: - Я только вышел на свободу, как и она. Только я из клетки, а она из детского дома. Помню, как будто это было вчера. Дождливый и безлюдный день. Мне никогда еще не было так страшно находиться в городе. Я чувствовал себя таким маленьким и беспомощным. Она сидела у остановки и чувствовала себя так же. Мы оба были вымокшие до нитки. В конце концов, я подумал, что раз у нас одна ситуация, то мы сможем помочь друг другу. И мы помогли. Нам не нужен был никто, кроме нас. Мы все время были вместе, любили друг друга, хотели семью, которой у нас никогда не было, но мы не учли кое-что... У нас были проблемы. Она знала меня, всего меня, какой я ужасный человек. Она, девушка, с такой нежной душой, росла и в какой-то момент была готова к семье, а я не был готов. Я человек материальный, я не мог, я боялся. Монстр вырывается при сильных чувств. Будь то злость, радость, любовь, гнев или горечь. Все что угодно. Я просто... Боялся ее убить своей любовью. Она знала, ждала, но не дождалась. И я был в этом виноват. Так сильно боялся, так хотел закрыть эту дыру материально, что стал постоянно пропадать на работе. Она была всем для меня, но... В какой-то день... Я пришел... - старая рана все еще ныла. Парень от напряжения сжал колесо руля. Лив боялась даже дышать, слушая рассказ. - Я пришел, а ее не было. Только записка с извинениями. Мы любили очень друг друга, но в какой-то момент наши пути разошлись. В какой-то момент мы закрылись. В какой-то момент мы стали чужими людьми, потому что боялись ранить друг друга. Она ушла, я был ужасно зол. Я не звонил ей... И теперь... Как бы мы не нуждались в друг друге снова, мы ни за что не решимся сойтись, потому что мертвое уже умерло. Вот и все. Она беременна не от меня. И ни о какой любви между нами речи быть не может. - Поставив на этом точку, волк повернулся к Оливии. Девушка поджала губу. Как же тяжело это далось для парня. Как же он страдал. И наверняка Оливия еще многого не знала. -Х-хорошо... Но... - - Прежде чем ты задашь мне вопрос... - вдруг перебил парень: - Расскажи о себе. Раз ты теперь в этом замешана, и ты будешь знать больше, чем следовало. Мне нужно знать, кто ты. - - Ну хорошо, - вздохнула девушка, облокотившись на спинку кресла: - Я родилась в полной семье. Мама, папа, брат и я. У нас великий род из знатных семей. Но сейчас, когда еще были живы мои родители, у нас остались лишь корни. Мой отец избивал мою отец, когда был пьян, поэтому я ненавижу пьяных людей. А мать... Она была слаба, чтобы дать достойный отпор. Они постоянно ругались. Все мое детство они кричали друг на друга, все мое детство я забивалась в углы и ревела, пока мой бухой отец кидался стеклом, а потом... Кричал и таскал меня за волосы. Он хотел меня пропихнуть за кого-то богатого еще с детства, но меня всегда спасал брат. И за это отец его избивал еще сильнее. В конце концов... В один день... Я убила своего отца... У него был пистолет, и я просто выстрелила в него. Он упал в окно от удара, стоял прямо рядом. Брат... Прикрыл меня. Наша мать убежала, а дом брат продал, купил другой. Милтон помог нам. Он на свои деньги создал клуб, а потом мы стали получать больше. Мой брат всегда очень заботился обо мне, он защищал меня, успокаивал. Поэтому я работаю иногда за "спасибо" в клубе, и пытаюсь всеми силами заработать сама. Мой брат создал для меня все, что я имею сейчас. - Рассказ тронул волка. Неужели такая хрупкая девушка смогла убить человека? Сколько же малышке пришлось пережить. Алкоголь просто убивает людей самым ужасным образом. - Но почему ты заинтересовалась мной в баре? Я же тоже был пьян. - - Ты не вел себя как остальные, был спокойный такой и говорил внятно, я была удивлена, - ответила Оливия, пожав плечами. - Понятно, - вздохнул волк. Да, тяжело пришлось этой девочке: - Я... Это тяжело объяснить. Но где-то до шести лет я рос как все дети. У меня два родителя. Отец и мать. В один день... Они отвели меня куда-то. В холодное место. Завели в какое-то пространство и закрыли стеклянную дверь. Я так испугался. Я долго плакал. Очень долго. Просил, чтобы меня выпустили, думал, что я что-то сделал, обещал, что буду хорошо себя вести, - горько усмехнулся парень. У Лив сердце от этого сжалось, а волк продолжал: - А потом они стали приходить чаще. Меня ловили, делали укол, который заставлял мое тело гореть, я выходил из себя, мои конечности росли, болело все тело, и я превращался в машину для убийств. Я убивал все, что видел, не мог себя контролировать. Меня держали, пока это не проходило, а когда проходило, меня тошнило. И так каждый день. Когда уколы мне не делали, меня рвало, кружилась голова, постоянно хотелось спать, и у меня будто бы стали пропадать эмоции и чувства. Пока все дети весело играли и проводили детство, я был в состоянии вечного сна. А сон... Мне постоянно с того момента начал сниться кошмар. Один и тот же. Каждый божий день. Где меня ловил и убивал зверски монстр, который потом вырывался наружу. Со временем, почти сразу с начала эксперимента я стал замечать, что пустые клетки наполнялись новыми детьми. Мы все выглядели больными и уставшими. Я видел своими глазами, как в них снова вкалывают то, что назвали потом "наймо", а после этого они превращались в ужасных зверей. Нас кормили, у нас были часы отдыха. Иногда мы могли проводить время в камерах друг друга, но за нами всегда следили. Потом мы пошли в школу. В лет семь, как все. Нас стали учить маскироваться, но мы все равно выглядели болезненно. Для нас придумали историю, всего два эксперимента могли учиться в одной школе. А называли нас всех... По числам. Мое настоящее имя - Сайтан. Но я ненавижу это имя. Восемь. Меня зовут Восьмой. Сайтан. В семь нас так же начали натравливать друг на друга. Некоторые не выдерживали наймо и умирали прямо на наших глазах, такая смерть быстро из шока стала болезненной обыденностью. Так что, чтобы не мучаться, они стали отбирать самых сильных. Каждый день нас заставляли выпускать зверя, и мы неосознанно насмерть сражались против друг друга. Я всегда просыпался над трупом... Вся моя пасть была испачкана чужой кровью, а мышцы ужасно ныли. Мне было так страшно. Ужасно страшно в такие моменты. И я был один. Да, у меня были друзья, но мы никогда не знали, когда умрем уже мы. Родители иногда навещали нас, но только, чтобы обновить данные об эксперименте. А мы после тяжелого дня были вынуждены находиться в прозрачном маленьком помещении, наблюдая, как мучаются другие, пока сами в плохом состоянии лежали на полу. Пол особенно мне запомнился, ведь был очень холодный. Мы спали на матрасах на полу, а посередине, нам всем делали маленькое подобие закрытого туалета. У нас не было игрушек, прогулок, у нас ничего не было. Ели на полу, как животные, и только ложками, ведь вилки и ножи были опасны. Наймо убивал меня изнутри. Я так устал от этого чувства, от того, что на меня давили, в четырнадцать лет я впервые попробовал сбежать, но меня поймали. Я был безжалостен к ученым, и все равно меня поймали. А во второй раз мне помогла бабушка по маминой линии. Она только один раз приезжала ко мне. Увидела, какой я тощий, слабый, у меня был мутный, почти мертвый взгляд, нездоровый вид. Она намекнула, что поможет сбежать. И я сбежал. В конце концов, наймо не только заблокировал мои чувства и эмоции, но и обострил яркие их проявления, а еще сделал быструю регенерацию. Не знаю, как им это удалось. Но... Я будто бы стал лучшей версией человека в физическом плане. Меня сложнее убить, я могу учуять любой запах, услышать или увидеть на большом расстоянии... Недавно я почувствовал своих собратьев. Мы вместе росли, так что я знаю, как они пахнут. Меня это забеспокоило. - - А... Твоя бабушка? - - Моя бабушка умерла после того, как Ася ушла от меня... Она дала мне все, что могла. Научила морали, научила жить самостоятельно. Да, она еще многому так и не смогла меня обучить, но... Я ни в коем случае ее не виню в этом, - вздохнул волк, протирая мокрые глаза. Тяжелая тема для него. Вероятно, сейчас у парня такое ощущение, будто бы его снова посадят на цепь. А могут? Возможно. Он боится того, что больше не сможет выбраться. Что в этот раз не хватит сил. Он боится, что снова останется один. После смерти близкого и предательства, вероятно, Шери так и не смог избавиться от чувства одиночества. Лив сама чуть не всплакнула. Просто ушам не верилось. Неужели это возможно? Это точно не фильм? Как такое в их стране вообще может происходить? Женская рука аккуратно дотянулась до щеки парня и смахнула слезу. Ничего, пусть плачет, он долго держался. - Не стоит, - снова холодно отмахнулся волк: - Для чего ты все это делаешь? - - Неужели непонятно? Ты стал очень дорог мне... - - По паре встреч? Это смешно. С чего ты вообще взяла, что это то, что ты думаешь? - напрямую почему-то оба собеседника отказывались называть вещи своими именами, а Шери вообще злило это все. - Я уверена! Ты мне нравишься! - смущенно возразила девушка. - Да?! Ну так докажи! - машина резко остановилась на обочине. Они уже давно были в лесу, так что за окном был сущий мрак. Деревья будто бы прятали что-то между стволов. Небо здесь было более ярким, и на нем были виднее звёзды. Лив вся покраснела. Шери повернулся к ней и приподнял одну бровь, ожидая любое действие от девушки. Да что маленькая девочка может сделать? Первая любовь? Да она всегда очень детская. Любовь - всегда из маленьких уст очень громкая, так как яркая. Но спутать ее с влюбленностью, симпатией или еще чем очень просто. Лив собрала руки в небольшие кулачки и тяжело вздохнула. Волк вскинул бровями. Этого стоило ожидать. Но девушка, на удивление, смогла набраться сил. Осторожно поднявшись, она потянулась к парню, все ближе и ближе. Девушка закрыла глаза, чтобы не дать заднюю, волк на секунду затаил дыхание. Неужели, действительно осмелиться? Ощущая дыхание друг друга, волк почувствовал, как привычная холодная атмосфера вокруг него потеплела. Обычное, такое случалось только по случаю превращения, и оно сопровождалось с дикой болью, но не сейчас. Сейчас вокруг был темный тихий лес; ветки, которые ломались под тяжестью снега; совы уукали где-то в глубине и теплый, с каждой секундой становясь горячее, воздух между парой. То ли испугавшись ситуации, то ли боясь ее испортить, но волк замер. Тепло тела небольшого тела было похоже на свечение спички, согреться от которой казалось невозможно. Когда расстояние сократилось до пару сантиметров, Лив сделала последний рывок, самый непростой. Девушка коснулась губ парня, поглощая в осторожный, неуверенный и неопытный поцелуй. Где-то далеко под сознанием волк даже успел усмехнуться от этого. Мужская ладонь легла на небольшую щеку и аккуратно погладила по скуле, пока доминирование в этом странном соитие он взял на себя. Оливия не ожидала, что и очевидно, но постаралась учесть допущенные ошибки, а волк привык к более надрывистому поведению, отчего и сам такую манеру не потерял. Хоть это и был просто поцелуй, но пара ощущала друг друга невероятно сильно. Кажется, будто бы кожа пылала, кровь неслась по венам, разгоняя внутреннее волнение. Отстранившись друг от друга, Оливия все еще оставалась в пару сантиметров от глаз мужчины. Шери виновато отвел глаза. Что на него только нашло? Тяжело дыша, девушка думала совсем о другом. Первый поцелуй, невероятные ощущения. Говорят, губы - самые чувствительные, самые интимные места для поцелуев. Возможно, и не врали? И, о, боже, поцелуй с кем? Отстранившись друг от друга окончательно, каждый молча уткнулся в разное окно. Шери снова нажал на педаль газа, машина тронулась, атмосфера поцелуя в холодной тишине медленно таяла. Прибыла черная машина по итогу самая последняя. Лес, старое здание. На выходе ребят ждали уже Милтон, Венера, Нора и Ася. Волк молча махнул всем рукой и кратко улыбнулся. Ася сразу подбежала к парню и подхватила его за руку. Парень постарался сам помочь беременной бывшей подруге идти, ведь это ей была нужна помощь, а Оливии помогла Венера. Все-таки сугробы, здесь особо не чистили, и чтобы даже выйти, нужна была помощь. Юная студентка ревниво спрятала глаза. Да, она знала, что они уже не вместе, но все равно ревность колит. - А Лив зачем привез? - смутился Милтон. - Выбора не было, - ответил волк, положив руки на холодные пальцы Аси: - Не будет она в безопасности. Джой еще может за себя постоять, а она сама себе на хвост проблемы находит. Ничего, будет маленький отпуск. На пару дней. -