«Цзян Анцзюэ стиснула зубы как только могла, но слёзы почему-то всё равно хлынули из её глаз. Цзян Чэн терпеть не мог Ланей, с которыми она росла всю жизнь, и недолюбливал Ли Цзы. Он терпел Цзинь Гуанъяо, но и к нему она ездила не часто… Если её мужу никто не нравился, то почему он просто не мог проводить время с ней сам?!»
— Глава четырнадцать, «Путь к солнцу».
***
Цзян Анцзюэ проснулась от неестественно удушающего тепла и странной тяжести. Со сомкнутными глазами и ещё не до конца проснувшимся мозгом легко было подумать, что на ней вновь улеглась Сяо Бай. Для её громадной пушистой засранки подобное поведение было бы не в новинку. Однако стоило ей слепо приподнять руку, пытаясь отвадить питомца подальше, как она поняла, что шерсть была излишне… Шёлковой. Да и не шерсть это была, а... Длинные волосы? Но она не помнила, чтобы приглашала кого-то на ночь! Она моментально распахнула глаза, часто заморгала, привыкая к темноте комнаты, и оглянулась назад, в тревоге. И тут же выдохнула. Блядский Цзян Чэн! Блядский мир новеллы! Теперь-то она и припомнила что да-как. Цзян Анцзюэ чётко помнила, что они ложились спать строго вдали от друг друга. Но теперь Цзян Чэн отчего-то оказался рядом. Да и не просто рядом, а на ней - навалился со спины, обвив её талию обеими руками, вдобавок закинув ногу к ней на бедро. Его щека плотно прижималась к её спине, где-то в области меж лопаток. Живым обогревателем, ясное дело, оказался тоже именно он. Просыпаться с кем-то в одной кровати Цзян Анцзюэ отвыкла, поэтому первым же делом попыталась выползти из-под Цзян Чэна. Безуспешно — тот только беспокойно заворчал во сне, и стиснул её лишь сильнее. Она тяжело вздохнула. Судя по виду из окна, до утра было ещё долго. Она вовсе не хотела просыпаться полноценно, потому и не видела смысла будить Цзян Чэна сейчас. Следовательно, и сталкивать его с кровати тоже было бессмысленно. Поморщив нос, она решила попросту попить немного воды, и попытаться заснуть снова. В конце концов, всем известно, что если закрыть на что-то глаза, то это обязательно исчезнет. Метафорический штамп в несуществующем паспорте, конечно, не испарится, но... Но она, скорее всего, проснётся без мужа в постели. По крайней мере, она на это очень надеялась. — Дурацкий Цзян Чэн, — фыркнула она едва слышно. Уперевшись локтём в матрас, Цзян Анцзюэ потянулась свободной рукой к оставленному перед сном бокалу с водой. Цзян Чэн вновь зашевелился, что-то невнято прошипел, но благо так и не проснулся. Воспользовавшись моментом, поспешно осушила воду, вернув стакан на прикроватную тумбочку с тихим стуком. Выдохнула. На боку с такой непомерной тяжестью на себе лежать никак не получалось, поэтому Цзян Анцзюэ кое-как вывернулась из его объятий. Скинув с себя чужую ногу, она легла на усталую спину. — Нет, — вдруг буркнул Цзян Чэн. Она стиснула челюсть, пытаясь понять к чему это было, но тот по всей видимости всё ещё спал. Что не помешало ему вновь полезть обниматься! В этот раз он умудрился уместить головой у неё на груди, и его волосы тут же защекотали ей подбородок и щёки, едва ли не до болезненного чиха. — О, Боги, — вздохнула Цзян Анцзюэ. Кто бы мог подумать, что вечно недовольный Цзян Чэн окажется тем ещё прилипалой. Она оглядела свернувшегося на ней мужа, вновь закинувшего свою ногу на неё, и мысленно пожелала ему провалиться под землю. Оставшиеся пару минут перед тем как её мозг вновь погрузился в дрёму, она его старательно игнорировала. Цзян Анцзюэ плохо помнила, что ей снилось — она изредка запоминала свои сны — но знала, что приятного в увиденном было мало. По крайней мере, потому что когда она проснулась в следующий раз, от неприятного чувства, словно кто-то нетерпеливо тормошил её за плечо, то лоб её был мерзко взмокшим, невзирая на прохладу в помещении. — Вставай. Она влепила ладонью в неизвестном направлении, скорее, по инерции. Но судя по звонкому шлепку и прекращения попыток вывихнуть ей плечо, попала она всё же в цель. — Цзян Анцзюэ, твою мать! Цзян Чэн нашёлся сидящим на краю кровати, с покрасневшей слегка щекой, и очень недовольным выражением лица. Это её моментально улыбнуло. — Ты дурак, а? — Хрипло оправдалась она. — Кто так людей будит? — Не знаю, — ядовито отозвался он. — Наверное, та же дура, что и раздвигает шторы по утрам. Цзян Анцзюэ закатила глаза. — Муженёк, да ты мелочный. В отличие от неё, Цзян Чэн уже был при параде — переоделся, собрал волосы как следует. Не то что Цзян Анцзюэ, едва пришедшая в себя. — Десять утра, — уведомил он. — Ты проспала достаточно. В руках у него при этом был конверт, который он поспешил впихнуть ей в руки, перед тем как подняться на ноги. Письмо оказалось помеченным голубоватой, переливающейся на свету печатью, и Цзян Анцзюэ лениво присев на кровати, поинтересовалась: — Что это? — Цзэу-цзюнь прислал тебе, — недовольно буркнул тот, направляясь к небольшому рабочему столу у окна; это явно не было личным кабинетом Цзян Чэна, но он всё ещё хранил некоторые документы здесь. — Оно пришло утром, и его принёс твой мальчик на побегушках. — Ли Цзы, — почти машинально поправила она, зевая. — А что написал? — Мне-то откуда знать? — Цзян Чэн фыркнул, усаживаясь на хлипкий стул. Зашуршав бумагами, показательно добавил: — Я не открываю чужие письма. Ого! Это что… Первый зелёный флаг Цзян Чэна? Неужели, такие были и у него? Решив не отставать на фоне мужа, и притвориться, что Цзян Анцзюэ, вообще-то, тоже совершенно не проблематичная особа, способная на здоровые и фнукциональные отношения, она уведомила: — А мне нечего от тебя прятать. К тому же, мы замужем. Можешь открывать мои письма, мне без разницы. Вот он — эквивалент доверия пароля от телефона! Цзян Чэн, конечно, ничего не ответил. За него отреагировала очень помогающая и откровенная Система. [+60 баллов симпатии от персонажа Цзян Чэн. +10 баллов привязанности от персонажа Цзян Чэн.] Гордо хмыкнув, Цзян Анцзюэ всё же решила распечтать письмо. Идеальный почерк Лань Сичэня, словно выпрыгнувший на неё из учебников по каллиграфии, растягивался на целую длинную страницу, занимая почти всё свободное пространство. Минимальное пространство между строками, крайне маленький размер иероглифов — и всё равно, лист был расписан от начала до конца, без малейшего свободного пространства. Читать, честно говоря, было самую малость лень. «Йоу, Система, а можно краткое содержание?» [Хост, вы уникальны. Ещё никто и никогда не проявлял такой уровень безответственности, как вы! Персонаж Лань Сичэня просит вас навестить в ближайшие три дня Гусу Лань для важного разговора.] … Он умудрился расписать целое эссе, просто чтобы пригласить её в Гусу Лань? Вау. Да он там небось сначала тридцать предложений подряд описывал погоду, а уже потом попросил приехать в гости. [Внимание, доступен новый квест: «Путь к спокойствию» — посетите Гусу Лань, и узнайте о чём хотел поговорить с вами персонаж Лань Сичэня. Желаете принять?] Она могла бы отказаться. Но в купе с полным незнанием, что действительно от неё хотел Лань Сичэнь, и странным названием, Цзян Анцзюэ всё же любопытствовала что там её ждет. Тем не менее, ехать в Гусу Лань… Одной? Это звучало как кошмар для кого-то вроде неё. — Эй, муженёк, — она свесила ноги с кровати, и откинув письмо в сторону, обратила свой взор на Цзян Чэна. — Ты свободен? Раз ей страдать в царстве покоя и душной атмосферы, то пускай и муж с ней мучается в агонии. Зачем иначе их связывали узы брака? — Нет, женат, — закатил глаза он. — Чего тебе? Какие мы сегодня остроумные! — Два дня свободных, спрашиваю, имеется? — Допустим, — Цзян Чэн вопросительно приподнял брови. — А тебе-то что с того? Цзян Анцзюэ уставилась на него впритык. И всё же, какой до ужаса поганый характер был у этого человека… Невозможно ведь! Общался с людьми он словно из-под палки — что понимаемо — жаловался на совершенно любое событие в жизни, злился, казалось, круглосуточно. Ходящий кошмар любого человека, а не муж. Она наверняка поседеет за годы брака с ним! — Цзян Анцзюэ, — Цзян Чэн защёлкал пальцами, — ты чего пялишь? Она отморгалась, осознав, что неосознанно выпала ненадолго из реальности. Щёки Цзян Чэна между тем снова покрылись красными пятнами. Неужто разозлился и на это? — А, так вот, — Цзян Анцзюэ, наконец, нашла в себе силы встать. Лениво потянулась. — Хочешь со мной в Гусу ненадолго? Бочка, находившаяся в углу комнаты, сбоку от рабочего стола Цзян Чэна, всё ещё была заполненной, да и к тому же горячей — по крайней мере, над ней клубился пар. Решив воспользоваться возможностью не возиться с наихудшей версией душа в мире, Цзян Анцзюэ поспешила сбросить халат на пол, и опуститься под воду. Цзян Чэн машинально повернул голову на звуки всплесков воды, а увидев, что это она решила принять ванну, вдруг стыдливо опустил взгляд в пол. — Предупреждай в следующий раз, — отчитал он. — Я твоя жена. И мы трахались, — напомнила она, подхватывая мыльный корень. — Что ты здесь ещё не видел? — Цзян Анцзюэ, честное слово… — Ну а если не видел, то можешь посмотреть — так уж и быть. Он молча прикрыл лицо рукой. Этакий образец порядка, ну вы посмотрите! — Зачем тебе в Гусу? Если бы она сама знала. — Эр-гэ хочет что-то обсудить. — Ладно, перефразирую — зачем тебе в Гусу я? Как бы объяснить мужу, что её единственной мотивацией было желание, чтобы кто-то страдал вместе с ней, ведь если нудно и скучно ей, то значит её эмоции разделять должны и остальные? В смысле, да, она моглы бы отправиться с одним лишь Ли Цзы, но… Его страдания ей погоды не делали. Он и без того был обречён на пожизненную работу при супругах Цзян - его она жалела. А вот недовольство Цзян Чэна являлось совершенно иной темой для разговора, более интересной и привлекательной. Ну, конечно, она не могла выдать такое вслух. Поэтому пришлось выдумывать причину, чтобы их и без того хрупкие отношения не вылетели из окна. — Знаешь, друзей обычно зовут с собой погулять, — тупо ляпнула она, не отвлекаясь от утренних процедур. Откуда ей было об этом знать? Да ниоткуда! В прошлой жизни, несмотря на столь взрослый и осознанный возраст, у неё совсем не было товарищей. В основном, люди её сторонились, клича высокомерной. Даже в рабочем коллективе, несмотря на идеально выполненную работу, ей в лицо лишь кивали, а за спиной ругали, наивно полагая, что она не слышит. Немногие люди, которые начинали с ней контактировать вопреки вышеперечисленному либо теряли в ней интерес через некоторое время, либо отвращение к ним всплывало у неё самой. Социализация явно не была её коньком. — Мы не друзья, — разумно заметил Цзян Чэн. — Ну продолжай отказываться от моих предложений погулять, и мы ими и не станем. Она выползла из бочки, и вода тут же начала стекать на деревянный пол. Цзян Анцзюэ, за неимением полотенца под рукой, не придумала ничего лучше, как просто начать оттряхиваться. — Ты как собака, — пробормотал внезапно Цзян Чэн. — Твои одежды в шкафу. Хм. Разве он не говорил, что она перетащит их сама, утром? — О, спасибо. Но все одежды, прикупленные ей Цзинь Гуанъяо, действительно оказались во второй половине шкафа. Видимо, Цзян Чэн решил сам заняться этим вопросом. Более того, он умудрился разложить её наряды по цветам и в каком-то странном, педантичном порядке. Она едва не присвистнула. Неужто муж перфекционист? — Ты упорядочивал вещи? — Поинтересовалась она, поспешно принимаясь натягивать первый попавшийся набор ханьфу. Ответа не послышалось. Цзян Анцзюэ торопливо повязала пояс на верхней накидке, хлопнула дверцей шкафа, и заглянула в зеркало. Ну красотка! — Расчёска здесь, — сухо проинформировал Цзян Чэн, вытягивая в её сторону серебрянный гребень для волос, при этом не поднимая голову от своего чтива. — Возьми. Цзян Анцзюэ уставилась на протянутый предмет, но подходить за ним не торопилась. — Я… Я, пожалуй, подожду Ли Цзы, — пробормотала она, машинально принимаясь приглаживать волосы руками. [+50 баллов ревности от персонажа Цзян Чэн.] — В чём дело? — Слегка хлопнув гребнем по столу, язвительно поинтересовался он. — Сама не умеешь волосы собирать? Обязательно ждать мальчишку? Проблема была в том, что он не ошибался. Она действительно просто решила переложить ответственность по сбору её волос на плечи Ли Цзы. Во-первых, он явно умел аккурато обращаться с её патлами, а во-вторых, потому что ничего неумеющая Цзян Анцзюэ ленилась учиться. — …Серьёзно? — Цзян Чэн полностью перевёл своё внимание на неё, заинтересовавшись продолжительной паузой. — Ты не умеешь? — Заткнись, — она показательно от него отвернулась. Цзян Чэн — вот тебе на — взял и расхохотался! Просто засмеялся вслух, как малый ребенок. — Ишь какие мы императорские дочки, ха-ха! Цзян Анцзюэ была готова провалиться от стыда. Она ненавидела, когда люди считали её избалованной, но сильнее всего она терпеть не могла признавать что хоть что-то не умеет. Особенно, если это было что-то совершенно обычное и будничное, доступное всем. Ей было настолько ужасно неудобно, что она даже не придумала как бы съязвить в ответ. — Ладно уж, — отсмеявшись, Цзян Чэн почти весело поднялся из-за стола. — Присядь на кровать. Я тебе их сам соберу. Она недоверчиво прищурилась. Она едва не ляпнула по привычке, что он явно не умеет, пока не осознала, что, вообще-то, здесь мастерить причёски умели все — длинные волосы, всё же, были показателем силы. Грх! Да не то, чтобы она была виновата, что родилась в другом веке, где ей можно было пожизненно таскаться с обычным каре! — В чём подвох? — Ляпнула она, всё же плюхнувшись на край кровати. — Ни в чём, — излишне довольно отозвался Цзян Чэн, давая понять, что подвох всё же есть. Подвох в лице садисткого самодовольства одного конкретного пса. — На, подержи. Он всучил ей в руки пару фиолетовых лент, и одну единственную серебряную корону, напоминающую ту, что Цзян Анцзюэ бесцеремонно сдирала с его волос двумя ночами назад. — Только не смей дёргать слишком сильно, — холодно предупредила она. — Какие ещё пожелания найдутся у Вашего Императорского Величия? — Насмешливо поинтересовался Цзян Чэн, встав позади. Уперевшись коленом в матрас, он тут же склонился над её головой. — Быть может, мне стоит вплести золотую пыль в ваши косы? — Нет, только завалить ебало. Будет исполнено? Цзян Чэн фыркнул, но — поразительно — действительно ничего больше не ответил. Другим крупным удивлением оказался тот факт, что он крайне бережно касался её волос. Он не дёргал пряди, не стискивал их, не заплетал слишком сильно или больно — вполне наоборот, прикосновения Цзян Чэна почти убаюкивали. Неудивительно, что она почти задремала, оперевшись спиной об него. — Не спи. Я почти закончил. Дай корону. Цзян Анцзюэ встрепенулась. Она даже не заметила, когда он выудил из её рук ленты! — Ну что, её Императорское Величество довольно? — Не без издёвки в голосе поинтересовался Цзян Чэн. В одночасье оказавшись снова у зеркала, она прокрутилась вокруг своей оси, оглядывая хитроумную причёску, оказавшуюся копию той, которую Цзян Чэн заплёл себе на мероприятии в башнях Кои — верхний слой волос был собран в пучок, обвёрнутый маленькой косичкой, а нижний лежал на плечах. На самом деле, выглядело даже прелестно. И корона сочеталась с сегодняшним нарядом. Хоть сватай заново, честное слово. — Не дурно, — пожала плечами она. — Спасибо. [+50 баллов симпатии от персонажа Цзян Чэн.] — В следующий раз, не зачем доставать своего телохранителя, — Цзян Чэн слегка помолчал, и добавил: — Зачем он тебе вообще сдался? Разговор о Ли Цзы оказался чем-то неожиданным. — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, что он тебе не нужен. Ты можешь постоять за себя. А раз нужен кто-то, чтобы собирать волосы, то позаимствуй кого-нибудь из моих служанок. Это их работа в любом случае. О, то есть теперь Цзян Чэн не отрицал, что она независимая личность, не нуждающаяся в телохранителях, как каждая любая женщина в этом мире. Какие прекрасные, однако, двойные стандарты! — У него есть и другая рабоота, — нахмурилась Цзян Анцзюэ. — А даже если бы и не было, хочу и таскается рядом со мной вместо служанки. Он тебе мешает? Честное слово, Ли Цзы даже не вступал в прямые диалоги с этим человеком. Чем он мог ему надоесть? — Ты с ним спишь? — Вдруг выплюнул её муж со странным пренебрежением. Цзян Анцзюэ едва не ахнула. Он мог сформулировать эту мысль как угодно — да хоть назвать его её любовником, и то бы прозвучало покоректнее — но решил непременно выбрать это слово?! Ну что за сказочный, совершенно невозможный, идиот? — Цзян Чэн! — Она не удержалась, и развернулась, чтобы залепить ему щелбан. — Следи за поганным языком! Тот моментально зашипел, принимаясь тереть ушибленный лоб. Цзян Анцзюэ подумалось, что, вообще-то, он должен её поблагодарить — она могла бы прописать и пощёчину похлеще утренней, но решила смиловаться из-за красиво собранных волос. — Ещё раз, ты посмеешь подобное предположить, и я вырву твои глаза, и дам на скормление уличным собакам, — развернувшись к нему спиной, она холодно процедила: — Предположить, что я сплю с родным кузеном! Ну и чепуха, фу! Она проследила за тем, как лицо Цзян Чэна, хорошо видное в отражение зеркала, удивлённо вытянулось. — Что? Цзян Анцзюэ на секунду растерялась тоже. «Система, неужели он не знал, что Ли Цзы — мой кузен?» [Нет, хост.] — Мой диди разве не говорил тебе об этом? — Не зная на кого ещё спихнуть вину, поинтересовалась чуть спокойнее она. — Ли Цзы из клана Аньхой Ли — твой двоюродный брат? — Уточнил Цзян Чэн, словно не до конца уловив суть разговора. Когда она кивнул, он задал ещё вопрос: — Твоя мать… Была из клана Ли? — Ну не отец же, Цзян Чэн, честное слово! Стоп. Получалось, что все разы, когда Цзян Чэн относился к Ли Цзы с отвращением и почти искренней ненавистью в оригинальной версии фанфика… Он считал, что тот спит с Цзян Анцзюэ? И всё потому что, ни единая душа не додумалась рассказать ему о родственных связях этих двоих? Да что за странная чушь?! Почему все молчали, когда дело касалось родства этих двоих? — Почему он слуга? — Он не слуга, — запротестовала Цзян Анцзюэ, хотя формально слугой он и являлся. — И… Так вышло. Честно говоря, Цзян Анцзюэ сама считала это сплошным бредом. Но, увы, она не являлась автором этой вселенной. А отказываться от такого хорошего родственника с замашками убийцы ей, конечно, не хотелось. — Мы решили это недопонимание? — Уточнила она. — …Да, — Цзян Чэн устало потёр щёки. — К слову, я ещё не завтракал. Нужно сходить и приказать кухаркам заняться подготовлением стола. Цзян Анцзюэ ощущала себя… Странно. С одной стороны, они чуть не рассорились снова, а с другой утро выдалось относительно мирным. По крайней мере, по меркам прошлых дней, проведённых в компании мужа. — Я схожу, — уведомила она, медленно направляясь к двери. — Я всё равно планировала выйти и сказать, чтобы они подготовили всё к нашему сегодняшнему отъезду. Цзян Чэн звонко цокнул. — Я не соглашался ехать с тобой в Гусу. — Но ты и не отказался, — заметила она. На выходе, когда она развернулась к нему лицом, чтобы закрыть за собой дверь, их взгляды вновь пересеклись. В этот раз Цзян Чэн одарил её кривой ухмылкой — эмоциональный посыл которой она не смогла распознать — и кинул, аккурат перед тем как дверь захлопнулась: — Что ж, тогда ступай, жёнушка. [+10 баллов привязанности от персонажа Цзян Чэн.] Цзян Анцзюэ придирчиво вслушалась в сплывшее в уме уведомление, и разумно рассудила, что муж у неё был тем ещё идиотом. Почему-то, никак не получалось с этим смириться.