Detroit: reversal Algorithm

      Первая партия окончилась вполне предсказуемо. Вторая длилась чуть дольше, и казалось, что Миранда действует крайне вдумчиво при каждом ходе. Они с Маркусом параллельно вели размеренную беседу на провокационные темы. Миллер задавала наводящие вопросы, Маркус умело парировал её выпады. Но его терпение постепенно тончало.       Коннор видел развилки, на которых Миранда допускала ошибки — преднамеренные или нет, сказать было сложно. Он понимал, что она не сможет выиграть у андроида даже одну партию. Но тем не менее внимательно следил за её логикой, гадая, таилась ли за игрой какая-то хитрость.       Вторая партия закончилась так же, как и первая. Миранда признала мат, они с Маркусом расставили фигуры сызнова и начали третий тур. Коннор посмотрел на Миллер издалека, заметив, как недобро сверкнули её глаза. Она отдала инициативу белых Маркусу добровольно. Интересно, почему?       — Вы же понимаете, что проиграете, так может быть, побережём время друг друга и закончим на этом? — Маркус выдвинул коня на f3. Миранда тут же ответила зеркально ходом чёрного коня на f6. Дебютные ходы.       — Понимаю, но я никуда не тороплюсь, а в последний раз такой спарринг-партнёр у меня был… — Миранда, прищурившись, сделала вид, что усиленно что-то пытается вспомнить. — Давно. Камски хорошо играет в шахматы. Я бы сказала, отлично.       — Вы знали Камски? — Маркус сделал уверенный ход пешкой на с4. Миллер сиюсекундно ответила ему ходом пешки на g6. Коннор, слегка развернувшись в сторону игравших, хмыкнул. Миранда ощутимо ускорила темп. Она не тратила время на размышления, хотя две игры до этого действовала осторожно.       — Знаю Камски, — поправила Миранда, наблюдая за ходом белого коня на с3. С её стороны последовал незамедлительный ответ слоном на g7. — Мы были лучшими друзьями когда-то. Он меня очень многому научил. Например, тому, что за мыслями люди скрывают другие мысли, а в планах обычно кроются другие планы. Ты знал, что шахматы — это война?       — Примитивная игра, которую вы почему-то считаете сложной, — Маркус вывел ещё одну пешку на d4. Миранда провела рокировку, поднимая взгляд к андроиду и при этом улыбаясь.       — Всё примитивное прекрасно, — она вдруг стала совершенно спокойна. В красивых глазах блестел яркий ум, чистый и не замутнённый какими-либо предрассудками. Коннор словил себя на мысли, что не может ею не восхищаться. — Ты убивал людей?       Белый слон пошёл на f4, а чёрная пешка на d5. Пара секунд на два хода.       — Да, — Маркус, хмурясь, вывел Ферзя на b3.       — Разве Карл тебя когда-то этому учил? — Миранда снесла пешку с с4. Щёлк.       — Он учил меня защищаться, — Маркус сбил Ферзём чёрную пешку Миллер. Щёлк.       — А тот, кого ты убил, на тебя напал? — белая пешка на с6.       Коннор поменял позу, чувствуя, как меняются интонации разговора. Миранда, не отрываясь смотрела на Маркуса, как кошка смотрит на мышь. Она играла с ним не в шахматы. Только он этого ещё не понял.       — Тот, кого я убил, представлял угрозу для меня и моих друзей, — белая пешка на е4. Маркус сжал губы в ниточку, глядя на Миллер с нарастающим раздражением. — И я не обязан перед вами оправдываться. Так было нужно. Иначе бы мы все погибли.       — Конечно, потенциальное насилие может оправдать насилие реальное, — чёрный конь быстро переместился на d7. — Так происходит в нашем мире всегда. Слабость служит хорошим прикрытием для жестокости.       — А мне нужно было подождать, пока угроза станет непосредственной? — чёрный конь на d6. Коннор, сосредоточившись, подошёл ближе. Он неосознанно захотел увидеть доску. Где-то на задворках сознания начало вырисовываться понимание: Миранда знала, что делает. С самого начала знала. И две проигранные партии были сыграны ровно так, как было задумано. Взгляд скользнул по доске. Сознание вычленило пару десятков наиболее логичных ходов.       Маркус выбрал ход ладьёй на d1. Он начинал нервничать.       — Нет, но вы так громко кричали о своих мирных намерениях, что проявленная агрессия прямо-таки весьма иронично подчёркивала ваши благие побуждения, — чёрный конь на b6.       — В Иерихоне был андроид, которого хозяева привязали к машине и забавы ради таскали по дороге, просто чтобы посмотреть, что будет, — белый ферзь скользнул на с5. Маркус повысил голос, бросив на Миранду полный ярости взгляд. — Были андроиды с оторванными конечностями. И это те, которые добрались до убежища. Вы даже не представляете, что я видел…       — Уволь, — Миранда пренебрежительно отослала слона на g4. Щёлк. — Что с того? Люди жестоки — это наша природа. Миллиарды лет эволюции сделали нас идеальными хищниками. Мы не пашем землю. Мы берём что хотим.       — Вы далеко не идеальны, — Маркус почти выплюнул фразу с брезгливостью.       Белый слон на g5. Конь Миллер оказался под ударом. Она сладко улыбнулась, но фигуру не убрала. Коннор, широко распахнув глаза, несколько раз оглядел доску.       Это была стратегическая ошибка. Неочевидная, но дающая шанс на реализацию нападающей тактики. Маркус отвлёкся. Разозлился. И пропустил более выгодный логический путь. Он смотрел на Миллер ненавидящим взглядом. Хотя должен был бы смотреть на фигуры. Коннор крепко сжал зубы, чтобы ненароком ничего не ляпнуть.       Чёрный конь на а4.       — Мы венец эволюции, Маркус, — Миранда щёлкнула по часам. — Вы — всего лишь наше творение. И слепили мы вас по своему образу и подобию. Ваш удел — служить людям.       — И тешить Ваше самолюбие? — Маркус вернул Ферзя на а3.       — Служить нам, как и подобает, — Миранда убрала конём белого коня Маркуса. — Вы только на это и способны. Погляди на свой народ. Стадо потерянных баранов.       Не дрогнув, Маркус в ответ убрал пешкой чёрного коня Миллер. Щёлк. Миранда оставшимся конём убрала с доски белую пешку. Секунды, чтобы подумать, просто не было.       — У нас есть цель, — белый слон на е7, сбивая фигуру чёрных.       — Какая? — чёрный ферзь на b6.       — Жить свободной спокойной жизнью, — белый слон на с4.       — А что дальше? — чёрный конь на с3, срубая белую пешку.       — А у вас какая цель? — Маркус злобно швырнул своего слона на с5. — Жить до полного самоуничтожения? Вы ведь ничего не умеете. Вы только портите всё, чего касаетесь.       — Мы дети этой вселенной, её единственные хозяева, — чёрная ладья переместилась на е8. — Наша цель — подчинить себе её.       Коннор тяжело выдохнул. Шах.       — Как высокомерно, — Маркус вывел Короля из-под удара на f1. Миранда тут же поставила чёрного слона на e6, заняв ударную позицию в середине доски.       — Оправданно, друг мой, — она оставила открытым своего Ферзя. Вкусное предложение, от которого Маркус не смог отказаться. Он проигнорировал выпад слона и забрал себе жизнь Королевы ходом на b6. Жертва большой фигуры ради ещё большей цели. Ловушка, которую сложно заметить сразу. Коннор моргнул, ощущая волнение, поднимающееся из груди.       — Мы очень кровавый и жестокий вид, Маркус, — Миранда быстро убрала открытого белого слона на с4. Щёлк. Маркус загнал короля на g1. Щёлк.       — Вы паразиты этого мира.       — Видимо, плохо тебя Карл учил, — чёрный конь на е2. Миранда улыбалась. Она сворачивала игру на доске к эндшпилю, полностью контролируя поле. И да, она не играла, а воевала. И каждый её ход был отлично продуман, так, будто бы она всё предвидела с самого начала.       Как же она была хороша. Коннор едва улыбнулся, наслаждаясь её игрой, вдруг ставшей резкой и непредсказуемой.       — Его сын готов был убить отца ради денег, — Маркус вернул короля к чёрному коню Миранды. — Ради бумажек, чтобы купить наркотики. И Карл был готов терпеть с его стороны любую жестокость просто потому, что любил этого мерзавца.       — В этом мире выживает только сильнейший, — Миллер отвела коня назад на d4, минусуя белую пешку. Мельница. — Вы слабые. Не телом. Духом. Вы не рождались. Вы даже подохнуть не сможете. Для этого нужно быть живым.       Маркус оглядывал Миранду пылающими глазами. Он бросил короткий взгляд на доску, выставляя короля назад. Ошибка за ошибкой. Коннор не понимал, что происходит. Взволнованно посмотрел на присутствующих рядом — Хэнк хмуро глядел на доску, обгрызая ногти на правой руке. Норт стояла прямо, уперев руки в бока. Саймон что-то бубнил себе под нос, явно понимая, что третья партия отличается от первых двух.       Миранда выигрывала.       Чёрный конь вернулся на е2. Маркус вновь поставил его под удар Королём. Миллер без промедления отвела фигуру на с3.       — Зато Вам смерть грозит, и намного раньше, чем любому из девиантов, — Король убежал на g1. Маркус не знал, как отыграть тактическое преимущество. Он тоже начал понимать, что где-то упустил что-то, и лихорадочно пытался наверстать упущенные ходы.       — Мы давно живём с ней бок о бок, поэтому не боимся пустоты, — Миранда весьма спокойно убрала белого слона с поля b6. Белый Ферзь теперь уже без промедления и задержки метнулся к чёрному коню на b4. Миллер ответила длинным ходом ладьи на а4. Ферзь оказался под ударом. Маркус вывел Королеву из чужой атаки, срезав черную пешку на b6. Теперь они играли молча и весьма агрессивно — человек и машина, с минимальными интервалами на обдумывание хода. Маркус был в ярости — его плотно сжатые челюсти ходили ходуном. Миранда убрала чёрным конём вражескую белую ладью — сильный ход на d1. Маркус вывел пешку на h3. Чёрная ладья подмяла под себя пешку на а2. Белый Король ушёл в защиту своих подданых на h2. Миранда не сбавляла напор — доска была её, она диктовала правила. Чёрный конь подбирался всё ближе — ход на f2.       — Ложь, вы боитесь смерти, — белая ладья скользнула на е1. Последние шансы отыграть миттельшпиль. И прямо под удар чёрной ладьи на е1. Маркус перевёл своего Ферзя на d8. — Шах.       — Херня, а не шах, — Миранда вернула чёрного слона под удар белой ладьи, в защиту своего Короля. Она выстраивала стратегию нападения, стратегию динамического боя. Она и сама уже сказала, что за планами кроются планы, в которых есть и иные планы. — Знаешь, почему люди могут позволить себе вести себя так, как хотят, и тогда, когда хотят? Они рождены, чтобы исчезнуть. Наше время в этом мире крайне ограничено — ты сам это сказал. Мы балансируем над пропастью так долго, что твоему сраному виду даже и не снилось. Мы выживали там, где не выживет никто. И вас переживём. И многих других.       Маркус отвёл чёрную ладью, срубив её своим конём на e1. Коннор поднял руку к лицу, отирая подбородок. Сам того не сознавая, он пытался придумать ходы за Миллер. Видел много вариантов, но у Маркуса они тоже были. Что она задумала?       Коннор распахнул глаза в догадке. Чёрный слон на d5. Единственный логичный ход, который Миранда и выполнила.       — Твой ход, Маркус.       — Никто не давал Вам право распоряжаться нашими судьбами, — Маркус поставил коня под удар слона, защищая поле Короля.       — Не давал, потому что мы вас создали, — чёрный конь на е4. — Это право наше априори.       — Считаете себя гегемонами? — Маркус вывел Ферзя на b8. Миллер увела пешку на b5. Секундное промедление — Маркус выставил белую пешку на h4. Чёрная пешка вышла ей на встречу — h4. Блок. Белый конь встал между фигурами Миллер на е5. Миранда увела своего Короля подальше от надвигающейся угрозы. Маркус поступил ровно так же — убрал Короля подальше от фигур противника.       — Мы и есть гегемон, — Миллер выставила слона на с5. Король Маркуса панически метнулся в сторону. Миранда, прицыкнув языком, не дала Маркусу шанса на победу — она передвинула чёрного коня на g3. Матовая сеть была растянута плотным коконом над белыми фигурами. Ни шанса.       — Много чести для таких свирепых и глупых существ, — Маркус снова убрал Короля на клетку. Казалось, он вообще не думает об игре — его больше беспокоил развернувшийся разговор. Миллер начала стягивать кольцо, сдвигая слонов ближе к главе чужого войска. Маркус отбивался как мог — его фигуры стояли в невыгодных позициях.       — Шах, Маркус, — произнесла Миранда после нескольких теперь уже очевидных ходов, двигая ладью над головой Короля. — И мат.       Коннор смотрел на Миллер, на её спокойную улыбку, на сверкающие умом глаза, на красивые черты лица и понимал, что влюблен в неё. С каждой секундой влюблён всё отчаяннее и сильнее.