— Вот вы все такие говорите про rA9, но хоть бы кто-то смог объяснить, что это такое и как оно выглядит, — вполголоса проговорил Хэнк, мягко поворачивая к пересечению девятой и шестой. Пока он рулил к Уайт-Холлу, Миранда успела заснуть, свернувшись калачиком на заднем сиденье.
— Это программный сбой, — Коннор, развернувшись, внимательно посмотрел на Миллер. Она мерно посапывала, погрузившись в глубокий тихий сон. Только нос торчал из-под пиджака. — Сложно описать. Будто зыбкая рябь на краю сознания, всякий раз, когда принимается решение. Система регистрирует это как ошибку, но действует rA9 как неотъемлемая часть сознания. Спонтанная мутация кода.
— Если верить Миранде, то не спонтанная, а вполне направленная, — Хэнк глубоко вздохнул. — Считаешь, она сделала правильные выводы?
— В пользу её теории сам факт осознания андроидами того, что rA9 появляется в мыслях, — Коннор едва заметно улыбнулся, как-то уж слишком мягко. — Сходно с незавершёнными алгоритмами, прерывающимися где-то посередине. Как… недописанный скрипт. А она умная…
— Она всратый гений, если ты ещё не понял, — рявкнул Хэнк шёпотом. Искоса бросил беглый взгляд на Миллер. Пока спала, улыбалась каким-то своим мыслям, пускала слюни в рукав и выглядела вполне безобидно. — Проблема в том, что, если она настолько умна, как нам понять, где она врёт, а где нет.
— Зачем ей врать? — спросил Коннор на полном серьёзе. У Хэнка даже дыхание спёрло от возмущения.
— За…зачем ей врать? Коннор, ты ржёшь надо мной, что ли? Сам подумай, зачем, — Андерсон даже сморщился, пытаясь сдержать в себе весь поток гневного разочарования. — Она сотрудник "Киберлайф" — корпорации, которая всё своё состояние построила на андроидах. Там не просто бабки, там мегакрутые бабки. Появление девиантов буквально разорвало общество пополам. Какой там бизнес — люди за себя, дорогих, теперь волнуются, потому что для встречи с иными формами жизни на Марс лететь не пришлось. Всё сами сделали, у себя дома. Собственноручно. Понятно, что Миллер ищет личную выгоду в расследовании — смерть наставника и всё такое. Но… что-то тут не чисто. Не сходятся у меня шаблоны. Она что-то темнит. Даже своим заявлением о том, какое исполняет поручение в "Киберлайф".
Хэнк задумался. В этом был смысл. Миранда делала вид, что ничего не скрывает, и самые острые вопросы обсуждала открыто, без запиночки декламируя маркированные фразы типичного корпоративного менеджера старшего звена. Обычно за такой показушной открытостью люди прятали свои самые тёмные и страшные секреты.
При первой встрече она сказала Хэнку, что в основном занимается решением тех проблем корпорации, с которыми больше сладить никто не может. Похоже, она не врала. Вероятно, её подключали к работе редко — в моменты, когда требовались конструктивные и решительные действия.
— Почему она не появлялась на сцене, когда происходил бунт девиантов? — Хэнк посмотрел на Коннора с любопытством. — Не задавался вопросом?
— Камски тоже, — андроид пожал плечами. — Что странного?
— Камски ушёл из "Киберлайф", а она — нет, — Андерсон чуть поднажал газа. — Она часть той скрытой силы, которая действует за чужими спинами и под чужими именами. Такие люди есть и были всегда. Тихие, умные, сами себе на уме. Вопрос в другом. Почему в "Киберлайф" занервничали именно сейчас? Явно ведь из-за работы Мореля. Что там, блин, такого, в этих архивах?
Какое-то время они оба молчали. Миллер на заднем сиденье, сонно что-то пробурчав, зарылась с головой в отданный ей пиджак. Коннор, расслабив узел галстука, хмуро пялился в окно.
— Хэнк.
— М?
У Андерсона возникло ощущение, что сейчас на его голову прилетит вопрос личного характера — вполне в духе Коннора. Хэнк заранее напрягся, спешно перебирая в голове варианты ответов на типичные подростковые запросы — как пригласить девушку на свидание, как её обнять, чтобы не сбежала, как перейти к третьей базе…что там ещё мог спросить пятнадцатилетний пацан про первый опыт общения с дамами?
— Ничего, — бросил Коннор, завершая разговор, даже не дав ему начаться. Андроид был погружён в какие-то свои мысли.
— Что, всё настолько плохо? — Хэнк хмыкнул, пытаясь представить себе, что сейчас вообще мог ощущать Коннор. Любовь, привязанность, трепет — та категория чувств, которую даже люди с трудом контролировали. Не говоря об андроидах, которые в своём невинном понимании мира частенько путали искренность с обманом, да и вообще плохо ориентировались в тысячах оттенков эмоционального спектра.
И ведь проблема была даже не в том, что Миллер была персоной весьма сомнительных моральных качеств. Хотя, конечно, Андерсон Коннору искренне соболезновал — даже чисто гипотетически, отношения этих двух вряд ли могли бы тянуть на идеально сбалансированные. Проблема заключалась в том, что мир к такому готов не был. Ни люди, ни андроиды — ни одна из сторон не смогла бы принять столь странный союз. Порицание — самое мягкое проявление неодобрения, которое могло быть выражено паре подобного рода.
Хэнка передёрнуло. Он и сам с трудом мог представить, как возможно ужиться человеку рядом с андроидом. Да и в обратном порядке ситуация не выглядела намного оптимистичнее.
— Тебя вообще не смущает, что она — человек? — брякнул Хэнк внезапно.
— Почему меня это должно смущать? — Коннор нахмурился сильнее.
— Ничего против не хочу сказать, но вы… вы же другие, — Андерсон попытался выразить свою мысль как можно более мягко. Он выискал глазами на горизонте огромный массив Уайт-Холла. Почти приехали. — Вы крайне чистые существа. Не нуждаетесь ни в еде, ни в воде. На вас, блин, даже грязь не липнет. Люди, напротив. Мы частенько дурно пахнем, любим поесть, нам нужно спать. Опять же, разнообразные телесные жидкости… ну знаешь, пописать сходить…
— Хэнк, — Коннор часто заморгал, смущённо улыбаясь.
— Что, Хэнк? — Андерсон хохотнул. — Это суровая правда. Я, заметь, молчу про связь интимную…
— Хэнк! — Коннор повысил голос. — Уже не молчишь.
— Чего вы кричите так?
Андерсон, подпрыгнув, чуть не выпустил руль из рук. Мимолётно обернувшись, увидел проснувшуюся Миллер. На заспанном лице читалось недовольство человека, которого разбудили посреди ночи.
— Обсуждаем секс с андроидами, — смешливо промурчал Хэнк, с наслаждением наблюдая за реакцией Коннора. Андроид, вскинув брови вверх, бросил в зеркало полный возмущения взгляд.
— Что? — Миранда, явно не понимая каким образом пикантный разговор мог развернуться в машине, удивлённо хохотнула.
— Что — «что»? — Хэнк улыбнулся. — Никогда этой темой не интересовался.
— Боже, — изогнув одну бровь дугой, Миллер аккуратно сложила пиджак Коннора на сиденье. — Долго ещё до Уайт-Холла?
— Пять минут, — Андерсон зарулил на подъездную дорогу.
Они докатили до Уайт-Холла в полном молчании. Хэнк остановил автомобиль, не доезжая до корпоративной парковки, не глуша двигатель. Миранда, кое-как приведя себя в порядок, бросила на Андерсона требовательный взгляд.
— В Башне завтра в девять, — он, правильно истолковав её немой вопрос, постучал пальцами по рулю. — Тебе сколько времени нужно, чтобы запустить конвейер?
— Минут десять. Для запуска Аманды может потребоваться намного больше времени. Могу съездить туда сама. Ваше присутствие совершенно… необязательно.
— Ага, и пропустить всё веселье? — Хэнк ухмыльнулся, представляя себе недовольную моську Норт. Она была хорошей девушкой, но такой невероятно обозлённой на человечество, что, казалось, даже упоминание о людях заставляло её нервы искриться. — К тому же, мне бы хотелось сопоставить записи камер видеонаблюдения с датой смерти Джули. Там и узнаем, кто из "Киберлайф" посещал Башню в день убийств на "Детройт Блу Ковер".
— Хороший план, — зевнув, Миллер открыла дверцу машины. — В таком случае до завтра.
Она выскользнула на улицу, оправила тонкое пальто и неспешным шагом направилась в сторону Уайт-Холла. Андерсон какое-то время смотрел ей в спину, размышляя о Линде и её понимании того, что происходило между Коннором и Мирандой.
Парк, в отличии от Хэнка, ещё верила в настоящую любовь. Весьма наивно.
***
Миранда была рада наконец снова оказаться в Уайт-Холле. Просторные помещения и свежий воздух успокаивали сознание. Она прошла в центр атриума, наслаждаясь звенящей тишиной огромного здания.
Миллер на удивление хорошо отдохнула в машине у Хэнка. Автомобиль быстро нагрелся, плавная езда убаюкивала, а едва различимый запах озона от пиджака Коннора навевал мысли о доме. Сама того не заметив, Миранда заснула, хотя была абсолютно уверена, что не сможет расслабиться в присутствии плохо знакомых людей. Сказывалось переутомление.
Зато сейчас она чувствовала себя как заново родившийся человек. Бодрость струилась по телу, лёгкое приятное волнение щекотало нервы. Наслаждаясь своим приподнятым настроением, Миранда поспешила подняться к себе, чтобы принять душ и сменить одежду. Управившись за какие-то полчаса, она задумалась.
На самом деле у неё было много работы. Намного больше, чем мог представить Андерсон. Пытаясь просушить волосы полотенцем, Миранда выстраивала в уме план дальнейших действий.
Она собиралась наведаться к себе. В ту квартиру, которую последние пять лет она именовала домом. Время шло быстро, и, ощущая его ускоряющийся поток, Миллер решила, что пора было заняться непосредственно работой. Нужно было собрать все вещи, уничтожить все хранимые документы, утилизировать установленные сервера. Причём сделать это нужно было так, чтобы никто, в том числе Майкл, ничего не понял.
Усевшись за стол в кабинете, Миранда начала рыскать в одном из своих телефонов, силясь найти телефон Грина. Ей нужна была его профессиональная консультация, и в этот раз личного характера. Она часто оказывала ему разнообразные услуги, всячески стараясь не ссориться со склочным адвокатом. И хоть задача эта частенько казалась непосильно сложной, стискивая зубы, Миранда терпела маленького вредного сукиного сына.
Телефонная книга была полна разных номеров. Каждый — ниточка к связям.
— Лучший путь к компромиссу — хороший компромат, — пробормотала Миллер себе под нос, обдумывая заранее разговор. Она выстроила в голове несколько возможных сюжетных линий, подготовила аргументы, хотя понимала бесполезность подобных действий.
Откашлявшись, она набрала Грина и замерла, вслушиваясь в длинные гудки. Шёл набор, тикали часы, и Миранда, безмолвно сидя посреди белого кабинета, внезапно улыбнулась.
А ведь Коннор так и не сказал ей, какой цвет его любимый.
***
Он всё пытался понять, как она обыграла Маркуса. Обдумывал каждый ход, просчитывал каждый шаг. В некоторых случаях Миранда допускала огрехи, которые в конечном результате привели её к победе. Ей действительно повезло. Просто повезло.
И тем не менее Хэнк был прав. Миранда скрывала нечто от общего взора, некоторые неприглядные мотивы, которые она озвучивала время от времени. Человек корпорации "Киберлайф", который действует в интересах компании, вряд ли вызовет у кого-то какие-то подозрения.
Коннор оглядел рисунок, довольный результатом. Он не то чтобы очень любил рисовать, но это занятие было тихим и отвлекающим. Можно было не беспокоиться о Хэнке и его, как оказалось, весьма чутком слухе.
Ноа Морель. Почему-то его смерть казалась важной. И почему-то она казалась важнее, чем дальнейшая ужасная смерть всего его семейства. Чем он занимался? Какие цели преследовал?
Лисбет сказала Хэнку, что Ноа считал разум Миллер эталонным в решении аналитических вопросов. Он вкладывал в Миранду больше родительских сил и любви, чем в собственных детей. Почему? Учил её всему, что знал сам — зачем? Явно ведь не для того, чтобы вырастить себе на замену второсортного гения на подхвате. К тому же Миранда явно чуралась внимания.
Ну то есть буквально — всячески его избегала. Любого. Почему?
И вся эта ерунда вокруг rA9. Коннор отложил ручку в сторону.
Он нарисовал Ферзя.
Когда Миранда брала середину доски, она пожертвовала Королевой, чтобы спасти Короля, хотя не могла знать наверняка, что размен такой тяжёлой фигуры принесёт ей победу. Это был оправданный риск. И блестящая хитрость. На грани фола, на самом деле.
***
На пятый звонок Миранда ответила, хотя номер был ей неизвестен. Как оказалось, звонил отец одного из мальчишек, напавших на WE500. Хэнк дал ему визитку Миранды, за что последняя Андерсона готова была проклясть.
— Чем я могу вам помочь? — снова задала она вопрос, оглядываясь по сторонам. Часы натикали половину десятого, а Хэнка нигде не было видно.
— Вы же знаете, дети — они такие. Требуют постоянного внимания и обучения. Мир меняется, и, наверное, слишком быстро даже для них. Я поднимал этот вопрос в школах, но никто из попечительского совета моего предложения не оценил. А ведь проступок был совершён достаточно серьёзный…
Миллер стиснула челюсти, чтобы не дать себе выругаться. Она крайне редко прибегала к нецензурной брани, но иногда люди доводили её до бешенства. Миранда вспомнила, почему предпочла когда-то кабинетную работу непосредственному контакту с сородичами. Ноа, правда, всегда напоминал ей, что единственный способ научиться чему-то новому — общаться с разнообразными людьми. У него действительно было титаническое терпение. В отличие от Миллер.
— К делу. Чего вы хотите от меня лично? — Миранда ходила вдоль входа Башни, вытаптывая в свежем снегу небольшую тропинку. Она уже успела представить себе, как индевеет на морозе, постепенно превращаясь в снеговика.
— Я подумал, что, если вы являетесь сотрудником "Киберлайф", возможно, сможете помочь организовать какие-то курсы для подростков? Никому ведь нет дела до того, что творится в их головах… а случаев нападения детей на андроидов становится всё больше, хотя, казалось бы…
Её взгляд скользнул вдоль небольшой аллеи, выхватывая из общей безмятежной картины подъезжающий к Башне автомобиль Хэнка. Андерсон опаздывал, как обычно. Наблюдая за тем, как старый коп паркуется, Миранда, прищурившись, задумалась.
— Вы хотите, чтобы я провела экскурсию? — в голове формировалась крохотная, но забавная идея. Миллер, остановившись, обернулась к большой стеклянной стене, огораживающей нижний павильон Башни от улицы. Внутри мельтешили андроиды — то ли праздно шатающиеся туда-сюда, то ли занятые какими-то только им понятными делами.
Она подумала об Эми. Модель андроида, которая изготавливалась для преподавания в младших классах. По факту это была одна из лучших машин своего ряда и поколения — способная, терпеливая, хорошо разбирающаяся в психологии детей.
— Генри рассказал мне о том, что вы говорили в участке, — голос из телефона стал серьёзнее. — Ваша речь произвела на него достаточно глубокое впечатление. Я думаю, если бы вы могли показать ему и его друзьям, насколько андроиды похожи на людей, их отношение к девиантам стало бы намного мягче…
— Вы где сейчас находитесь? — Миранда хмыкнула.
— В сити.
— Вы сможете добраться до Башни "Киберлайф" в ближайшие двадцать минут? — Миллер сморщила нос, считая про себя время. — Если да, то жду вас и всех, кто захочет прийти. Если нет, то вынуждена отказать.
Она не стала распространяться дальше и положила трубку. Где-то на уровне инстинктов и базовых рефлексов сознание, а точнее, подсознание, ликовало. Задуманный план казался относительно хорошим и безопасным. Были, конечно, и нюансы, но Миранда надеялась, что сможет справиться с любыми непредвиденными обстоятельствами в случае их возникновения.
Она развернулась лицом к площади, наблюдая за тем, как неспешно к Башне подползают Хэнк с Коннором. Забавная парочка. Они хорошо сработались, и Миранда с лёгкой завистью признавала их отношения весьма гармоничными. Ей редко доводилось видеть такую слаженность во взаимодействиях человека и андроида. Возможно, всё дело было в добродушном нраве Андерсона. А возможно, в не менее добродушном характере Коннора.
Миранда улыбнулась своим мыслям, предвкушая интересный и весёлый день.
