От проводов к сердцу

Он не мог перестать думать об этом. Он вернулся в департамент около пяти и доложил Фаулеру, что Коннор остался в башне. Гэвин сидел целый час на месте, пока внутри его съедала вина. Он не мог выкинуть эту нулевую модель из головы. То с какой грустью и отчаянием он жестикулировал, пытаясь что-то сказать. Что я за детектив, если с жертвой не могу поговорить? Пальцы нервно подергивались, он уперся локтями в стол. Такое случилось впервые. А если бы это был глухонемой человек? Как бы он испугался? Не в состоянии общаться? Гэвин открыл страницу в интернете, просматривая YouTube. Туториалов было достаточно, но казались они какими-то обезличенными. Слишком сложно освоить самостоятельно. — Язык жестов? Слух подводит, Рид? — поддразнил Хэнк, проходя мимо с кружкой кофе. Он специально проделал этот долгий путь к его столу, потратив несколько лишних секунд на ногах после того, как провел целый день на совещаниях. Это было жестко. Одна радость — не пришлось иметь дело с Перкинсом напрямую. Будь это так, он снова бы вдарил ему по лицу. К счастью, официально все закончилось. Он полностью восстановлен в должности. Конечно, происшествие занесли в его дело, но у него и так была целая куча выговоров. — Нет, я просто… Подумал, что это хорошая идея — выучить его, сечешь? На всякий случай… — Голос Рида звучал почти вопросительно, и он поднял взгляд. Странно в эти дни искать одобрения от других людей. Хэнк воспринял это положительно и пожал своими широкими плечами. Его внушительные габариты нынче исходили от лишнего веса, но он медленно и верно собирался это изменить. Коннор на этом настаивал, указав на то, что ему придется уйти на пенсию раньше, если он не придет в форму. Ни за какие коврижки он не собирался раньше уходить на пенсию или оказаться привязанным к столу до конца карьеры. — От этого точно никакого вреда, и, Бог свидетель, всяко лучше, чем ходить на эти чертовы встречи ЛБА! — грубо сказал Хэнк, и Рид кивнул в знак согласия. Он уже давно расстался с ЛБА. И не взаимодействовал ни с одним членом уже пять месяцев. До недавнего времени он был занят занятиями Коннора по вечерам, но сейчас все сдал, и у него появилась парочка свободных часов, чтобы чем-нибудь себя занять. Обычно, он брал работу на дом, но может приобретение нового навыка принесет больше удовлетворения. Больше пользы. Конечно, большинство глухонемых в эти дни вставляли себе эти навороченные импланты, но все еще были те, кто избегал технологий. Как тот андроид, были немыми и пользовались языком жестов. Хэнк вернулся к своему столу, оставив Гэвина размышлять над вариантами — он уже просматривал разные онлайн-курсы. Он не знал, подойдут ли они, но наткнулся на несколько местных репетиторов. Гэвин отправил несколько писем, прежде чем вернуться к работе, и удивился, получив ответ пару минут спустя. От молодой девушки. Студентка университета, жила неподалеку. Он написал ей в ответ, договорившись о встрече для обсуждения того, что ему необходимо. К счастью, сегодня вечером она была свободна. Он вернулся к работе с большим энтузиазмом, едва заметив, как пролетело время. В восемь вечера он собрался и схватил ключи. Встретился с девушкой Гэвин в кафе недалеко от участка. В этой местности живет много студентов, так как университет находится чуть дальше по дороге. Жилье в городе было дорогим, но студенты кампуса часто получали скидку. Она, должно быть, первокурсница. На восемнадцать она не выглядела. Невинная и в какой-то степени милая. Взглянула на мужчину ярко-голубыми глазами, полными энтузиазма. Оказалось, запросы на обучение жестовому языку она получала редко. Обычно, она преподавала геометрию. Говорила хорошо. Только легкая шепелявость и тихий голос выдавали глухоту. — У тебя есть слуховой аппарат? Как ты меня понимаешь? — спросил Рид и тут же замер, осознав, что задавать такие вопросы — грубо. Девушка по имени Ребекка легко улыбнулась в ответ. По крайней мере, ее это не побеспокоило. Наверное, привыкла. Рид знал, что некоторые могут спокойно реагировать на такие вещи. Сколько раз его спрашивали, кто в его отношениях был мужчиной. Иногда у него не получалось достаточно сильно закатить глаза. — У меня его нет. Мои уши совершенно ничего не слышат. Я понимаю вас, потому что уже давно читаю по губам. — Разумно, особенно если она выросла в семье слышащих. — Что побудило вас выучить этот язык? — Вопрос хороший. Поможет ей понять, насколько серьезно он настроен. Почему-то говорить об этом было неловко. Странно будет сказать, что ему стало плохо из-за немого робота. Так это началось, но затем он взглянул на это и на другие возможности шире. — Был случай на работе… Я встретил кое-кого, кто не мог разговаривать. Он пытался говорить со мной, но… Это натолкнуло меня на мысли, что таких людей может быть больше, и я не хочу вновь оказаться в подобной ситуации. — Его ответ был убедительным, Ребекка понимающе кивнула. Такой ответ нельзя было не принять, он даже вызвал у нее восхищение. Всегда становилось приятно, когда люди искренне чем-то интересовались. Она провела короткий вводный урок, научив его несложным жестам. Теперь он мог говорить «привет» и «пока», считать до десяти, говорить «пожалуйста», «спасибо» и «прости», а также ему дали распечатку алфавита для изучения, к тому моменту как они закончили. — Как часто вы бы хотели заниматься? — Ребекка показала ему свое расписание занятий в колледже, чтобы они могли подстроиться под него, а Рид показал рабочее расписание на телефоне, чтобы сопоставить. Рид был так вдохновлен, что попросил занятия по часу на каждый день в течение двух недель. Может, через две недели он уменьшит количество, но ему отчаянно хотелось быть чем-то занятым и узнавать больше. Каждое новое хобби поглощало его на какое-то время. Хотелось надеяться, что к этому он интерес не потеряет. Это стало его новой рутиной. По ночам он практиковался сам, смотрел туториалы и изучал все, что давала Ребекка. Затем практиковался с Ребеккой один час по вечерам. Иногда даже тайком занимался во время работы, если у него было время. Гэвин пытался осторожничать с этим, чтобы не казаться странным в глазах коллег, но быстро привык к тому, чтобы использовать язык жестов прямо за столом. И так узнал Коннор. Почти три недели прошло с того дня в Киберлайф, и они это не обсуждали. Коннор регулярно навещал нулевую модель и других RK900. Его друзья в Иерихоне все еще чинили нулевую модель. Морально и физически. Но пока они не исправили его голосовые процессоры. Для этого нужно было изготовить специальные детали по сохраненным схемам, а вышедшее из строя оборудование все еще чинилось. Несмотря на это, андроид хорошо справлялся. Они не могли сделать его девиантом полностью, как и других. Казалось, девиантности он должен был достичь, если это возможно. Похоже на меру предосторожности, принятую Киберлайф, чтобы заблокировать девиантность этой модели. Пережитая им травма частично сделала его девиантом, давая свободу эмоций, но без возможности ослушаться приказа или сбежать от куратора. Что делало его пытки еще более жестокими. Андроиды Иерихона были способны сбросить его реестры. Теперь он был свободен сам выбрать себе куратора. Когда будет готов. Они убедили андроида, что спешить незачем. Как только он решит, чего хочет, сможет выбрать владельца — компанию или человека. Остальные RK900 быстро ушли за пределы видимости. Они выказали достаточную вежливость, оповестив Коннора что они для себя выбрали, перед тем как пропасть. Один присоединился к ФБР, двое отправились в Госдепартамент, один был в ЦРУ, а пятеро присоединились к разным подразделениям армии. Один из них и вовсе остался, сказав, что пойдет своим путем, когда придет тому время. Коннор всем пожелал удачи, сказав, что, если что-нибудь понадобится, он будет на связи. Такое предложение их ошеломило, но они вежливо приняли его добрую волю. Коннор посещал Киберлайф ежедневно, даже если мог заглянуть только на несколько минут. Нулевая модель достаточно приспособилась и не нуждалась в его постоянном присутствии. Это большое достижение, если сравнивать с его первой ночью. Коннор остался тогда в башне на ночь. Нулевая модель каждый раз издавала ломанный визг, стоило заикнуться об уходе Коннора, в серебристых глазах была такая боль, что Коннор сдался и остался. Саймон постарался на славу, чтобы андроид немного его узнал, медленно отучая от Коннора, чтобы тот мог вернуться к работе. В последующие дни уверенность нулевой модели возросла. Он чувствовал себя безопасно среди андроидов в башне, постепенно осознавая, что люди, издевавшиеся над ним, исчезли навсегда. Его корпус и кожу восстановили Джош и Саймон, а также проверили внутренние компоненты. Если не считать вырванного голосового процесса, все было в порядке. Они только помогали ему с ментальными последствиями и обновили часть программного обеспечения. Саймон справлялся хорошо, они регулярно общались, делились опытом и обсуждали это. Иногда он говорил вслух, иногда на языке жестов. Коннор тоже использовал этот язык, зная, что нулевой модели удобнее коммуницировать именно так. Имело смысл. С другим андроидом он никогда не взаимодействовал до случая в подвале, когда они впервые встретились. Сейчас, сидя в департаменте, Коннор наблюдал за Ридом, откинувшись на спинку. Тот смотрел в монитор, губы кривились в усмешке, он с кем-то вел беседу. Казалось, он многому научился за три недели. Они обсуждали вечеринку накануне ночью, которая случилась у человека по ту сторону экрана. Рид шутливо отчитывал его за то, что тот напился настолько, что пришлось его нести. Человек, видимо, поинтересовался, как Рид провел прошлую ночь. Рид жестами сказал, что хорошей ночи у него не выдавалось уже несколько недель, и не драли его целую вечность. Коннору пришлось проверить термин «драть» в сленговом словаре, чтобы понять сказанное. Рид сказал на языке жестов, что скоро вернется, и поднялся на ноги, схватив стаканчик с кофе для пущей выразительности. Любопытство взяло верх над Коннором, и он прошмыгнул к монитору. Привет. За столом сидела миловидная блондинка, она явно находилась в университете. В руках у нее была ручка, вероятно, она корпела над эссе. Девушка удивленно подняла глаза, заметив движение на экране. Коннор снова жестами поздоровался. Привет. Меня зовут Коннор. Она осмотрела его с легкой улыбкой. Ты тот, из-за которого он учит язык жестов? Ей стало любопытно, Коннор только склонил голову в молчаливом вопросе. Он сказал, что хочет выучить этот язык, чтобы в случае необходимости говорить с людьми, но мне показалось, что причина в другом. Для Коннора это имело смысл. Он заметил, как Рид погружается в некоторые вещи с головой. С таким рвением приходила необъяснимая потребность знать все. То же самое случилось во время тренинга. Рид с невероятной скоростью выполнял задания, все доходило даже до дополнительных исследований, если это было необходимо. Нет, я думаю это из-за… моего брата. Детектив Рид встретил моего младшего брата, пока мы работали, а он немой. Коннор заметил, как голубые глаза девушки уставились на диод на его виске. Она спросила о семейных узах андроидов, и ему действительно понравилось объяснять о некоторых моделях и то, как некоторые считали себя родственниками. Являясь серией RK, он и Маркус считали друг друга двоюродными братьями, но с тех пор как появились RK900 из той же серии, они были Коннору братьями. — Я не мешаю? — спросил Рид, вскинув бровь, кидая взгляды на Коннора и монитор. Его почти позабавило застенчивое выражение лица Коннора, когда тот понял, что довольно грубо сунул нос в чужие дела. Девушка на экране наоборот с радостью приняла в этом участие. Ее губы изогнулись в почти озорной улыбке, пока она жестикулировала. Да! Ты не говорил, что твой коллега такой сладкий! Практически обвиняла она, а Рид хмыкнул, увидев, как диод Коннора загорелся желтым на такой странный комплимент. Рид согласно фыркнул. Даже не мог отрицать. Коннора создали привлекательным, каждая родинка была нанесена так, чтобы источать привлекательность.Его младший брат такой же горячий? Спросила Ребекка, заметив, что Рид ушел в себя, услышав эту крупицу информации. Он поставил кофе на стол. Они практически идентичны. Его глаза бегали, когда он отвечал. Ребекку это замешательство привело почти в восторг. Он пожал плечами и прошел мимо Коннора, садясь на стул и повернувшись так, что оба могли его видеть. Гэвин был уверен, что расположился так, что Реббека видела то, как он жестикулирует. Внешне мы очень похожи. Но все же, мой младший брат — обновленная модель со множеством усовершенствований. Сказал Коннор с намеком на гордость, что удивило Рида. Ему казалось, что Коннору, как RK800, обидно, что Киберлайф его сместили, как самую передовую модель. И все же, ревнивым он никогда не был… Коннор склонил голову набок, когда Рид уставился на него. В любом случае, теперь ты закончил отбирать мой урок? Рид ухмыльнулся, когда Коннор смутился. Ребекка сделала ему выговор, пригласив Коннора присоединиться к уроку позже. Тот вежливо отказался, это новое хобби Рида и вмешиваться было бы грубо. Он сказал, что его ждет работа, и ушел, оставив Рида провести так последние десять минут перерыва, а затем мужчина вернулся к работе. Гэвин оторвался от стола, когда его ударили листком по лбу. И не удивился, увидев, что это Коннор. Если хотите больше практики, я более чем способен разговаривать таким образом. Рид согласился, и они оба вернулись к работе. Он вздрогнул, когда очередная папка приземлилась на его стол. От снимков в ней по спине пробежали мурашки. Еще один… Уже четвертый. Он насторожился, когда открыл сохраненную карту и отметил новую локацию. Они практически образовали крест, прямо как на компасе. Каждый склад находился в разных частях города, и каждую возглавляла какая-то банда. Значит, банды имеют к этому отношение? Кто-то из четырех пытается замаскироваться? Или вовсе пятая сбивает нас с толку? У Рида чуть сердце не остановилось, когда Коннор положил руку ему на плечо. Пенни за ваши мысли. Уже четыре… Каждую область, где были найдены тела, возглавляют банды… Я даже не знаю, относится ли это к бандам вообще! Лицо Рида выражало или озадаченность, или раздражение, стоило ему посмотреть на мрачные снимки. Почерк один и тот же. Выкачанный тириум. Разделаны на части. Брошены на складе. Коннор в ответ кивнул и тоже взглянул на снимки. От них внутри похолодело. Вырисовывается большое дело. Вы справитесь в одиночку? Оскорбленное выражение Рида его не удивило. Он всегда работал один и с закрытием дел справлялся. И все же, если тела продолжат появляться, чужая пара глаз не помешает, чтобы следить за происходящим и помогать. Он и до этого, бывало, работал с Хэнком. Что ж, поживем — увидим. Не забывайте, что в любой момент можете обратиться за помощью. Спасибо, жестянка. Рид одарил его мягким, но угрюмым взглядом. Коннор почти возмутился, что тот потратил столько усилий и выучил на языке жестов даже прозвища. Коннор вернулся на свое место, а Рид снова просмотрел файлы, покручивая все в голове. У него было пару контактов в бандитском мире. Может, с парочкой он встретится. Вдруг им что-то известно. Впрочем, это подождет до завтра. Надо им сообщить и назначить место встречи.