***
Джин боялся признаться даже себе, как ему было больно видеть отчаяние во взгляде Тэхёна, когда тот просил взять его с собой на вылазки. Но позволить снова рискнуть всем, что у него есть, Джин не мог. В памяти все еще свежи липкие ощущения страха от того дня, когда его парня укусили. Когда он не остановил, не успел, не спас. Стоило только вспомнить об этом, как дыхание перехватывало, а перед глазами лежал раненый любимый человек. Отгоняя эти мысли, Джин пошел вдоль леса. Сегодня он хотел подобраться поближе к фургону и узнать, к какой лаборатории он относился. Если был хоть малейший шанс, что это лаборатория брата Тэхёна, то он обязан выяснить, есть ли еще подобные случаи. Возможно, есть вакцина, лечение, антидот – да хоть что-нибудь. Размышляя, Джин не заметил, как из глубины леса послышался шум. Сначала он подумал на ветер, но шум продолжался, словно кто-то бежал прямо на него. Растерявшись, он попятился назад и оказался по другую сторону дороги. Вскинув арбалет, Джин затаил дыхание, ожидая того, кто выбежит из леса, и надеясь, что это окажется какой-нибудь лесной зверь. Почему он не побежал, что заставило его замереть? Страх, растерянность, надежда. Надежда, что вдруг это кто-то такой же, как Тэхён: не полностью обратившийся, живой, настоящий. С тех пор, как его парень превратился в полузомби, Джин не убил ни одного зомби. Просто не мог. Каждый раз ему казалось, что он видел в их глазах что-то живое. Со временем чувства притупляются. Они с Тэхёном убивали зомби, порой соревнуясь и забывая, что когда-то это были живые люди. Но так было легче. Отвлечься, превратить все в игру, закрыть эмоции под замок – это было спасением. Если они хотели быть на свободе, а не прятаться в бункерах, как крысы, они должны были смириться и приспособиться. Вот и сейчас на него бежал, западая на одну ногу, зомби с бешеным взглядом. И хоть Джин видел, как клацала его челюсть, как этот уже не человек желал вонзить свои зубы в мягкую плоть, он не пошевелился. Перед глазами мелькал образ Тэхёна. Он не может в него выстрелить. Никогда этого не сделает. Никогда. Чтобы добраться до Джина, зомби необходимо было пересечь дорогу. Приближаясь, он хищно скалился и издавал тошнотворные звуки. Еще шаг, и это будет конец. Джин зажмурил глаза. Неожиданно раздался скрежет тормозов, и его окатило чем-то склизким. – Эй, ты чего столбом встал?! – недовольный голос раздался прямо у уха. Джин наконец открыл глаза и увидел перед собой фургон с эмблемой БигЛаб – лаборатории Ким Намджуна, а с водительского сиденья на него смотрел хмурый молодой человек. – Ты в порядке? То ли от нахлынувшей усталости, то ли от пережитого ужаса, Джин пошатнулся и упал на колени. – Чимин! Тут, кажется, твой клиент. Боковая дверь фургона открылась, показалось встревоженное лицо еще одного незнакомца, который тут же спрыгнул и подошел. – Тебя укусили? – парень присел, бегло осматривая Джина. – Н-нет, я не думаю, – голос Джина дрогнул. Он быстро заморгал, пытаясь прийти в себя. Ему помогли подняться и завели в фургон. – Чимин, ты уверен, что он не заразный? – сурово спросил водитель. – Юнги, он просто напуган. Ты сам видел, что зомби до него не добрался. – Ага, видел так же четко, как зомбячьи мозги на моем капоте. – Извини, – промолвил Джин. – Не обращай на него внимания, он вечно недоволен. – Я не нанимался играть в Безумного Макса, – снова пробурчал Юнги. – Кстати, вот тебе материал на моей машине, собирай его в пробирки и поехали обратно. – Вот иди и займись этим, – он кинул пакетик с пробирками водителю. Когда Юнги вышел из машины, Чимин снова обратился к Джину. – На, попей, – он протянул ему бутылку с водой, – Меня зовут Чимин, а это Юнги, мы работаем в лаборатории БигЛаб. Джин отхлебнул и только сейчас осознал, насколько сильно хотел пить. – Я Сокджин. Можно просто Джин, – он постарался дружелюбно улыбнуться, – вы собираете остатки зомби? – Не совсем остатки, мы собираем биоматериалы. Нас послали сюда, чтобы изучить, насколько сильно отличаются здешние зомби от городских. – Вы из БигЛаб… – Джин замялся. – А вы случайно не знаете Ким Намджуна? Глаза Чимина округлились. – Ты знаешь шефа? – Он твой начальник? – Ну, вроде того. Он второй человек в БигЛаб после директора. На самом деле многие покинули лабораторию из-за того слуха, что это у нас вырастили зомби-вирус. Осталось всего несколько человек, которые изо всех сил пытаются внести свой вклад в спасение остатков человечества. Чимин опустил глаза и вздохнул. – А ты откуда его знаешь? – Мой… – Джин не знал, стоило ли раскрывать свою личность, не сыграет ли это с ним и Тэхёном злую шутку. – Он мой давний друг. Ну, знаешь, еще до всего этого. – Понимаю, – Чимин улыбнулся, отчего его глаза превратились в небольшие щелочки, что сделало его очень милым, – если хочешь, можешь поехать с нами. – Нет, я не могу. Меня ждут дома, не хочу, чтобы волновались. Но… могу я задать один вопрос? – Конечно. – Я слышал, что есть люди, которые не становятся зомби после заражения. Я не уверен, что это правда. Возможно, это лишь нелепые слухи. Но знаешь, если есть хоть какой-то шанс, что… Чимин тяжело вздохнул и поджал свои пухлые губы. – Я бы очень хотел тебя обнадежить, Джин, но правда такова, что из ста зараженных – все сто становятся зомби. И пока что не существует никаких лекарств. Вирус сразу поражает головной мозг, спустя уже несколько минут процессы необратимы. Даже если ампутировать зараженную часть тела, вирус распространяется через кровь, остановить его невозможно. Именно в этот момент водительская дверь отворилась, и показался Юнги, еще более недовольный, чем раньше: – Он пришел в себя? Можем уже поехать? – Да, спасибо, – поспешил Джин, – извините за неудобство. – Не нужно, все в порядке. В конце концов ты помог нам добыть нужные образцы, – улыбнулся Чимин. – И запомни, Робин Гуд, – сурово произнес Юнги на прощание, – если видишь зомби, поднимай свой арбалет и тут же стреляй. Это простые правила выживания в этом мире.***
– Значит, таких, как я, больше нет? – Не знаю, Вуву, – Джин взял в свою ладонь руку Тэхёна и мягко провел большим пальцем, скорее, успокаивая себя, чем его. – Мы не можем быть полностью уверенными, и ты тому живое доказательство. – Если в самой крупной лаборатории страны не слышали о таких исключениях, как я, то вряд ли есть подобные мне. – В нашем мире нельзя быть ни в чем уверенным на все сто, – Джин прижал к себе Тэхёна и положил свою голову на его макушку. – Джин, – Тэхён рисовал на его ладони незамысловатые узоры. – Да? – Это правда, что после моего заражения ты не смог убить ни одного зомби? – он боялся задать этот вопрос и, ощутив прерывистый вздох, крепче сжал руку. – Я хочу, чтобы ты пообещал мне больше не допускать такого. Тэхён развернулся и посмотрел прямо в глаза Джину: – Ты самое дорогое, что есть у меня. Если тебя не будет, во мне нет смысла. Понимаешь? Ты должен беречь себя! Ты обязан убивать их, если они нападают! Ради меня, ради нас с тобой. Обещай мне. – Тэхён, я… – Обещай! – Хорошо, я обещаю, – Джин кивнул. Тэхён прижался своим лбом к его лбу и ощутил теплое дыхание. – Я люблю тебя больше жизни, – шепотом заговорил Тэхён, – мне иногда страшно от этого. Кажется, ты – единственное, что не дает мне полностью превратиться в зомби. Ты и твоя любовь поддерживаете во мне все человеческое. И если тебя не будет рядом, то я… – Я всегда буду рядом. Я обещаю. Джин сократил расстояние между их губами. Все накопленное напряжение за день улетучилось вместе с этим отчаянным, нуждающимся поцелуем. Зарываясь под чужой свитер, в поисках кожи, в поисках родного тепла, Джин знал, что их любовь победит все. Пока этот человек таял в его руках, пока губы искали его ласки, а руки с трепетом блуждали по телу, ничего не способно их разлучить. Каждый вдох, каждый горячий выдох, каждый пойманный стон перекрывали все трудности этого мира. Пока они доверяли друг другу, пока они вместе – ничего плохого не случится.