***
Первые звоночки прозвучали еще пару недель назад. Тэхён поначалу не придал этому значения, решив, что просто по привычке вцепился в сырой кусок мяса. Он столько месяцев питался подобным, что отвык от приготовленной еды. Но желание отведать сырой кусочек перед приготовлением посещало его все чаще. И как бы Тэхён ни пытался заглушить этот голод, у него ничего не получалось. После поездки к Намджуну каждую ночь Тэхён просыпался в холодном поту. Ему снилось, что он не справлялся с собой и нападал на Джина, кусал его, отрывая мягкую плоть своими зубами. Сны всегда заканчивались стеклянными глазами Джина, которые смотрели прямо на него, на последнем издыхании. Быть причиной укуса Джина – до сих пор самый большой страх Тэхёна. Днем он мог себя контролировать, но когда наступала ночь, казалось, что инстинкты брали верх над разумом, тело было больше ему неподвластно, а внутри находился предатель, готовый напасть в любую минуту. Джин замечал его красные, воспаленные от недосыпа, глаза. Сам Тэхён был похож на комок нервов. Но каждый раз, когда Джин пытался поговорить, от него отмахивались, отшучивались и старательно меняли тему. День за днем Джину казалось, что Тэхён ускользал, отдаляясь все дальше, прячась в себе. Последней каплей стала ночь, когда он заметил, что Тэхён долгое время лежал без сна и нервно грыз ногти. На вопрос, почему тот не спал, Джин услышал невнятное бормотание и увидел лишь отвернувшуюся напряженную спину. Утром было решено поговорить. Завтрак прошел в тишине, Тэхён почти не притронулся к еде, размазав омлет по тарелке. Джин был взволнован и не знал, как начать, чтобы не отдалиться друг от друга. – Я знаю, что ты волнуешься, но все нормально, – опередил его сам Тэхён. – Со мной все в порядке. – Я слышу это уже не первый день, – нахмурившись, ответил Джин, – однако твое поведение говорит об обратном. Что происходит? Ты себя плохо чувствуешь? Может, нам съездить к… – Нет! Просто… – Тэхён замялся, не зная, стоит ли вообще говорить об этом. – Мне кажется, я снова не могу есть нормальную еду, меня тянет на сырое мясо... – он сидел, уткнувшись в тарелку, боясь поднять глаза. – Как жаль, – вздохнул Джин, – я как раз собирался сегодня приготовить кимчи и… – Для тебя это что, шутка? – Тэхён раздраженно посмотрел на него. – Нет, – Джин спокойно выдержал тяжелый взгляд, – конечно, нет. Но я думаю, что ты преувеличиваешь. Ты столько месяцев ел сырую пищу, и это могло войти в привычку. Да, хоть это все еще звучит… немного дико, но я уверен, что ты сможешь с этим справиться. Я ни разу не видел, чтобы ты прям набрасывался на мясо. Пара кусочков ни о чем не говорит. – Как скажешь, – пробурчал в ответ Тэхён. – И все-таки как удачно, что Хосок достал несколько пачек рамёна, – Джин нарочно говорил небрежным тоном, – и мне не придется с тобой делиться. К сожалению, лапша не острая, а скорее, в твоем вкусе, но раз ты не хочешь, то я… – У нас есть лапша?! – Тэхён буквально подскочил с места. – Еще и кимчи! Мне кажется, я сто лет не ел ничего такого. Консервы уже поперек горла стоят. – Никто больше не производит скоропортящуюся еду, – Джин принялся убирать тарелки со стола, улыбаясь такой реакции, – возможно, в будущем мы снова будем употреблять более разнообразную пищу. Тэхён сидел, словно провинившийся щенок, и смотрел, как его парень прибирался на кухне. Не выдержав, он тихо спросил: – Джин, можно и мне рамён? – Тебе повезло, что я добрый и лапша не острая, а то я бы съел все в одного. Весь день Тэхён замечал на себе беспокойные взгляды. Он знал, будь воля Джина, его бы уже повезли к Намджуну, в лабораторию. Но Джин уважал и прислушивался к нему, поэтому молчаливо оценивал каждый шаг и терпеливо ждал. – Тэхён, все будет хорошо, – перед сном Джин обнял его, – мы справлялись до вакцины, справимся и сейчас. Тэхён ощутил поцелуи на шее, крепкие руки прижимали к себе, пытаясь подарить спокойствие, внушить уверенность, отвлечь от всех проблем. Джин целовал все настойчивее, проводя языком по горячей коже, ища ответные реакции, задирая футболку. – Нет, Джин, – Тэхён попытался высвободиться из объятий, – ты не понимаешь! Он сел на кровати и схватился за голову. – Как ты можешь быть таким беспечным? – О чем ты говоришь? – Джин недоуменно смотрел на Тэхёна, румянец все еще покрывал его лицо. – Все, что мы сделали – было зря. Я снова превращаюсь в монстра, а ты… не думаю, что нам сейчас нужно это. Быть со мной слишком опасно. Раньше у нас не было другого выбора, мы жили просто с какой-то нелепой надеждой, не зная, какой день будет последним, – в глазах защипало, Тэхён попытался отмахнуться от удушающих слез. – Но сейчас, когда я снова почувствовал себя живым, когда вновь ощутил внутри себя не холод и страх, а тепло и покой, откатиться в то состояние – значит проиграть. Любить тебя, будучи зомби, это не то же самое, что любить тебя, будучи человеком, Джин! Каждый день я боюсь, что не сдержусь, – его голос стал тише и глуше, – я смотрю на тебя и представляю, что именно я стану причиной твоей гибели. Я не могу так, прости. Пока я не разберусь с собой, тебе опасно быть рядом. Я не знаю, что может меня спровоцировать. Тебе нужно держаться от меня подальше. – Ты хочешь, чтобы я ушел? – Джин звучал разбито и подавленно. Тэхёну было больно слышать это, и он не решался посмотреть ему в глаза. – Я не понимаю, мы же можем просто… – Что можем? Прийти к Намджуну и сказать, что все его труды напрасны? – наконец их взгляды встретились, отражая боль и безнадежность. – Почему напрасны, Тэхён? – Джин попытался приблизиться, но от него сразу отшатнулись. – Никто не говорил, что будет легко. Но мы пройдем через это вместе. Мы поможем им, а они помогут нам. Нет ничего постыдного в просьбе о помощи. Нет слабости в том, что нам неподвластно. Тэхён молчал и не знал, что делать. В его голове проносилась куча мыслей. Ему одновременно хотелось прижаться к Джину и держаться как можно дальше от него. – Хорошо, мы можем не прикасаться друг к другу, если ты боишься или не хочешь, я могу поспать на полу или… – Нет, я хочу, но... если кому и стоит спать на полу – так это мне. – Тэхён, я доверяю тебе, но и ты должен верить в себя. Просто ложись спать, ничего не случится. Джин устало вздохнул и отвернулся, укрывшись одеялом. Спустя некоторое время он почувствовал, как кровать немного прогнулась. Тэхён тоже лег, удерживая между ними максимальное расстояние.***
Намджун сидел у себя в кабинете, когда к нему рано утром пришел обеспокоенный Джин. Услышав, что его брат переживал трудности и боялся признаться ему, Намджун испытал чувство вины. – Мы проверяли его кровь, у него нет никаких признаков вируса. Я не психолог, но, Джин, мне кажется, у Тэхёна посттравматическое расстройство. Мы не становились зомби и не были на его месте, нам сложно его понять. Страх снова стать инфицированным – это нормально. Такое не просто преодолеть, плюс недостаток сна и пищи, все это влияет на его эмоциональное состояние. – Что же делать? Я не знаю, как ему помочь. – Все, что ты можешь, как бы банально это ни звучало, быть рядом с ним. Я могу предложить антидепрессанты, чтобы наладился режим сна и появился аппетит. К сожалению, мы не можем сейчас обеспечить его полноценной психологической помощью. Тэхён сильный, просто ему нужно время. Джин планировал вернуться пораньше, чтобы Тэхён не заметил его отсутствия, но Намджун долго искал нужный препарат. Приехав, Джин увидел раздраженного Тэхёна, который встретил его недовольным взглядом у дома. – Где ты был? – У Намджуна, – Джин не собирался скрывать правду, но тон вопроса вывел его из себя. – Ездил жаловаться? – Тэхён, я не в настроении. Мы можем не ссориться? – Ты ездил к моему брату и что-то выяснял за моей спиной, не думаешь, что я должен знать, о чем вы говорили? Перед тем, как войти в дом, Джин вдруг заметил лежащие на земле прутья решеток, которые они использовали для строительства забора. – Что это такое? – он обернулся, смотря на Тэхёна с удивлением на лице. – Ничего, – Тэхён отвел взгляд. Джин обошел его и направился к расчищенному месту. Складывалось ощущение, что кто-то подготавливал для себя отдельное место, похожее на укрытие. – Тэ, я тебя спрашиваю, что это такое? Для чего тебе это ограждение? – Джин вплотную подошел к Тэхёну. – Я собирался построить небольшое убежище, куда ты можешь меня спрятать, на случай, если я снова стану… – Зомби?! Ты решил, что я смогу упрятать тебя за эту решетку?! Верни на место все инструменты и выкинь из головы эти глупости. – Это не глупости! – Тэхёну хотелось топнуть ногой, закричать, чтобы его наконец услышали. – Как ты не понимаешь, я снова становлюсь зомби! Ты должен… – Что я должен? – Джин не выдержал и сорвался на крик, с силой бросив в сторону небольшой пакет, который держал в руках. – Я должен запереть тебя, спрятаться, может, убежать?! – выдохнув, он попытался донести свою мысль чуть спокойнее. – Тэхён, ты ведешь себя нерационально. Намджун посмотрел твои анализы, с тобой все в порядке. Я понимаю, тебе тяжело, все это не могло пройти просто так без последствий, но ты ищешь в себе признаки зомби там, где их нет. Ты лишаешь нас драгоценных мгновений вместе. Ведь все еще неизвестно, что будет завтра, а мы так глупо отстраняемся друг от друга. Я устал от этого. Думаешь, я не переживаю? Джин смотрел на Тэхёна и еще больше начинал злиться. Не дождавшись хоть какого-то ответа, он сказал: – Мне нужно прийти в себя, пока мы не наговорили лишнего. Не иди за мной. Я вернусь, как только успокоюсь. – Джин… Тэхён увидел отдаляющуюся спину и не знал, что делать. Несмотря на то, что ему хотелось сорваться с места, извиниться, попытаться поговорить, он решил, что должен послушаться и дать уединение. Толкнув с силой решетку, которая валялась под ногами, Тэхён заметил маленький пакет и взял его. Внутри оказался небольшой пузырек с таблетками и записка с почерком Намджуна: «Принимать на ночь по одной таблетке, улучшает сон, легкое успокоительное». В голове звучал голос Джина, который твердил, что анализы в норме. Неужели его воспаленный мозг в самом деле играл с ним злую шутку? Неужели он сам разрушал то, к чему так долго шел? День подходил к концу, а Джин так и не возвращался. Тэхён, решивший взять себя в руки, приготовил ужин и терпеливо ждал. Когда же начало смеркаться, терпение сменилось волнением. Он вышел и прошелся по прилегающей к дому территории, всматриваясь, безуспешно надеясь увидеть знакомый силуэт. Осознав, что поблизости Джина нигде нет, и даже пройдя чуть дальше, тихонько зовя своего парня по имени, Тэхён ощутил самый настоящий страх. Вдали виднелись силуэты нескольких зомби. Хоть их и стало меньше, но изредка они появлялись и шли толпами в поисках пищи. Не придумав ничего лучше, Тэхён набрал номер своего брата. К счастью, получилось восстановить небольшую телефонную линию, которая работала с переменным успехом, но все же работала. У них был один телефон на самый крайний случай, его практически не включали, а заряжать несли в лабораторию. Намджун с трудом разобрал его слова и пообещал направить Чимина с Юнги, которые дежурили в лаборатории этой ночью. – Успокойся и подумай еще раз, куда он мог пойти? – Юнги сидел за рулем и старался успокоить взволнованного Тэхёна. Чимин держал Тэхёна за руку, пытаясь удержать на месте, заземлить. – Я… я не знаю… я уже пробежался по всем местам, куда он обычно ходит, но его нигде нет. Я видел лишь несколько зомби, которые шли вдоль реки, – Тэхён смотрел в чужие глаза и боялся прочитать в них свой невысказанный страх. – Хорошо, – Юнги развернулся к рулю, – поездим по округе. Когда мы ходили на рыбалку, то видели несколько неприметных мест, куда можно в случае чего спрятаться. – Не волнуйся, Тэхён, мы найдем его, – Чимин не знал, как помочь. Он умел утешать лишь объятиями, вот и сейчас погладил по спине дрожащего Тэхёна, надеясь хоть как-то вселить надежду на лучшее. Фары освещали дорогу. Никогда еще поездка не была столь удушающей для Тэхёна. Даже когда за ними гнались зомби, даже когда его укусили, он видел Джина и знал, что с ним все в порядке. Но сейчас страх сковывал настолько сильно, что Тэхён боялся просто не вынести этого. Ему хотелось бежать и кричать любимое имя, желая вновь услышать родной голос. Но все, что он мог сделать – это молча смотреть в отражение фар и чувствовать парализующую тревогу за самого близкого человека. – Здесь недалеко была пещера, в тот раз мы ее еле разглядели и решили, что это отличное место для укрытия, – Юнги говорил тихо и спокойно. Они шли втроем, освещая путь небольшими фонарями. У Юнги был с собой рюкзак с вещами для первой медицинской помощи, но все надеялись, что он им не понадобится. Перед тропой к реке они увидели смятую кукурузу. Это место всем своим видом показывало, что здесь что-то произошло. Зомби по близости не было, но кричать они не решались. Шли медленно и осторожно, каждый шаг для Тэхёна был сродни вечности. От нетерпения он еще яростнее светил фонарем по сторонам. Услышав шорох, Тэхён не выдержал и окликнул: – Джин? – Тише! – зашикали хором Юнги с Чимином. Юнги хотел что-то сказать, но вдруг чей-то стон раздался в ответ. Еле слышный, неразборчивый. Тэхён замер и снова прислушался. Стон повторился. – Это Джин! Это он, – Тэхён прошел мимо своих спутников, которые все еще стояли на месте, прислушиваясь. – Джин! В ответ вновь послышался чей-то голос. На этот раз его расслышали и Чимин с Юнги, но не смогли разобрать, точно ли он принадлежал Джину. – Ты уверен? Может, это… – Нет, это точно Джин, я уверен. Тэхён не стал их дожидаться и побежал к тому месту, откуда был слышен голос. С каждым шагом он все отчетливее слышал свое имя. Его попутчики отстали, и Тэхён даже не слышал их шагов, когда приблизился к входу в небольшую пещеру. – Джин, ты здесь? – Тэхён осторожно заглянул внутрь, но голос, на который он шел, отозвался сзади. Обернувшись, Тэхён увидел в свете фонаря прислоненного к дереву Джина. – О нет… – Придется снова взять твою кровь, – измученно произнес Джин, – кажется, мне нужна вакцина. Тэхён подбежал и взял в ладони израненное лицо Джина, чье плечо кровоточило, а все тело было в синяках и ссадинах. От шока Тэхён не знал, что делать, и нервно поцеловал ледяные щеки Джина, осторожно осматривая его полностью. – Я не смог от них убежать, – голос Джина был глухим и обессиленным. – Тихо-тихо, ничего не говори. Юнги! Чимин! Сюда! – Прости… – За что? – Тэхён исследовал дрожащими руками тело Джина. – Ты боялся укусить меня, но, увы, не успел, тебя опередили, – Джин попытался засмеяться. Юнги подбежал и тут же начал задавать вопросы холодным, сдержанным тоном, отталкивая Тэхёна: – Где тебя укусили? – В плечо, у шеи… – Джин откинул голову, показывая рану. – Возможно, на ноге. Убегая, я куда-то провалился. Не уверен, что понимаю, где укусы. – Хорошо, мы отвезем тебя в лабораторию, – Юнги осмотрел раны, которые, на первый взгляд, не были глубокими, но сильно кровоточили, – у нас есть обезболивающее, но здесь мы не сможем оказать тебе первую помощь. – Я потерплю, правда. – Сможешь идти? – Я понесу! – вызвался Тэхён. Тэхён вручил свой фонарь Чимину и аккуратно поднял раненного Джина. Он держался за его плечи из последних сил. Тэхён со всей осторожностью нес его на спине, приговаривая, чтобы тот не отключался и оставался с ними. Джину хотелось рассказать, что все это время он пытался придумать, как доползти до дома, что жутко боялся и не знал, увидит ли когда-нибудь Тэхёна снова. Но сил на это не осталось, а любимый голос, который приговаривал, что все будет хорошо, что они почти дошли до фургона, убаюкивал. В окружении надежных людей, вдыхая родной запах Тэхёна, усталость забирала Джина. Перед тем, как провалиться в темноту, он надеялся, что успел прошептать своему парню на ухо слова благодарности за спасение.***
Первым, что Джин увидел, когда пришел в себя, был потрескавшийся потолок. В голове все гудело, а боль в плече ныла. Захотелось захныкать и снова уснуть. – Джинни? После этого он увидел взволнованного Тэхёна, который склонился над ним и внимательно всматривался. – Ты меня смущаешь, – голос подвел, и Джин закашлялся. – Попей, – Тэхён поднес воду с трубочкой и нежно погладил Джина по голове. – Красивые цветы, – сказал Джин, осматриваясь, увидев вазу с маленькими розочками. – Их принес Чонгук. Оказывается, у него есть свой садик с растениями. Ты пролежал без сознания два дня, парни устали ждать, когда ты очнешься, и ушли. Но, думаю, что скоро снова заглянут проведать. – А где мы? – в голове у Джина все еще было туманно. – В лаборатории, тебе выделили отдельную палату, по большому блату, – Тэхён улыбнулся, но затем, потупив взгляд, добавил, – тебе вкололи две вакцины на каждый укус. Намджун сказал, что они подействуют не сразу, ты будешь чувствовать симптомы еще несколько дней… Джин, извини меня. – Что? – Джин с трудом переваривал сказанные слова и пока не мог сосредоточиться полностью. – За что ты извиняешься? – Если бы я не вел себя, как одержимый, мы бы не поссорились и тебя бы не укусили. – Ох, Тэхён, – Джин смахнул с его щеки непрошенные слезы и улыбнулся, – зато теперь я такой же, как и ты, и мы можем бояться снова стать зомби вместе. – Перестань, это не смешно. Джин попытался сесть удобнее и притянул к себе Тэхёна, который боялся лишний раз притронуться к нему. Тэхён аккуратно лег рядом и обнял его за талию, прошептав: – Как ты и говорил, неважно, кем мы будем: людьми или зомби, главное, что мы всегда будем вместе. Джин поцеловал лохматую макушку, ощутив тупую боль во всем теле, но она заглушалась теплом, исходившим от любимого человека. Тэхён слушал приглушенное сердцебиение и осторожно гладил одеяло, которым был укрыт Джин. – Со мной все в порядке, – Джин улыбнулся, – ты можешь меня трогать, я не рассыплюсь. – Я так испугался, – прошептал Тэхён, вновь погрузившись в болезненные воспоминания. – Эй, посмотри на меня. Тэхён поднял голову и грустно, словно побитый щенок, взглянул в глаза напротив. – Я здесь, с тобой, можешь выдохнуть. В том, что произошло, нет ничьей вины, – Джин погладил щеку Тэхёна, – нам двоим крупно повезло. Тэхён приблизился и поцеловал его отчаянно, со всей нежностью, желая продлить это мгновение и усмирить внутреннее беспокойство. Джин поднял руку, потащив за собой капельницу, но не обращая на это никакого внимания. Он запустил пальцы в волосы Тэхёна, приближая того к себе еще ближе. Вся тяжесть мира потихоньку отступала, страхи растворялись в воздухе. Казалось, нет ничего важнее их любви, что они дарили друг другу. Необходимость в кислороде вынудила разойтись, и, прислонившись лбами, они застыли с мягкими улыбками. Тэхён чмокнул его в нос и произнес: – Неужели тебе вновь захотелось увидеть зомби-водяного, раз ты пошел к нему в гости? – О нет, не напоминай мне об этом чудовище! Я же снова не смогу есть. Черт, ну вот, неси тазик скорее, – Джин изобразил отвращение на лице. Тэхён засмеялся и провел подушечками пальцев по его голове, приглаживая волосы, жадно смотря в глаза, словно желал впитать каждый сантиметр кожи, каждую ресницу, каждую родинку. Он поцеловал бы каждую царапину, чтобы она поскорее зажила и не напоминала о произошедшем. – Обещай мне кое-что, Ким Тэхён, – неожиданно серьезно сказал Джин. – Что? – Тэхён удивленно поднял брови. – Обещай, что мы будем ценить каждую минуту, проведенную вместе, потому что нет ничего важнее, чем ты и я. Будь мы сумасшедшими зомби или простыми людьми, то, что между нами – куда важнее всего этого. – Обещаю, – Тэхён снова прижался к нему. – Я люблю тебя. – И я люблю тебя.