One Quiet Question

      Кричер       Кричер чувствовал себя воодушевленным и цельным впервые с тех пор, как его Хозяин Регулус покинул его много лет назад. Старый домашний эльф объяснил это тем, что у него снова появился личный Хозяин, а также тем фактом, что на следующий день после Самайна последняя миссия Хозяина Регулуса наконец была выполнена. Когда его связь с Хозяином разорвалась, это чуть не свело Кричера с ума, заставив его забыть последние приказы Регулуса. На грани помутнения рассудка он вбил себе в голову, что ему было приказано уничтожить медальон Хозяина. На самом же деле он должен был сохранить его в безопасности, потому что он каким-то образом помог бы Темному Лорду восстановиться после того, что с ним сделали. Кричер вспомнил о своем настоящем долге, когда увидел, как из медальона вылетел шар света. Когда свет исчез, Кричер проверил, сможет ли он уничтожить медальон, но обнаружил, что его магия блокировалась каждый раз, когда он пытался это сделать.       Только когда Кричер стал личным эльфом Гаррисона, он понял, почему все попытки разрушить украшение не увенчались успехом. Поскольку его новый Хозяин был фактически Главой Рода Слизерин, а медальон был одним из родовых артефактов, он не мог уничтожить его без разрешения своего Хозяина. Он был очень рад, что сын Хозяина Регулуса позволил ему стать его личным эльфом, несмотря на то, что он чуть не совершил ошибку. Кричер жил за счет Магии семьи Блэк, которая, хотя и позволила ему выжить, не могла помочь исправить ущерб, нанесенный его разуму разрывом связи с Хозяином Регулусом.       Хозяин Гаррисон не походил ни на одного другого волшебника, которого когда-либо встречал Кричер. Мальчик, казалось, не являлся типичным представителем Рода Блэк. Он был довольно тихим и, по наблюдениям Кричера, мог часами просто читать. Эльф подумал, что это также может быть связано с тем, что Гаррисон был поглощен чтением дневников Хозяина Регулуса и его партнера. Кричеру, как личному эльфу Гаррисона, в данный момент было нечем заняться, поскольку он уже вычистил «Будку Бродяги» сверху донизу, прежде чем его Хозяева приехали погостить на каникулы. Кричер действительно позаботился о том, чтобы его новый Хозяин был обеспечен напитками и едой, пока он читал пару дневников, чередуя их, словно желая узнать каждую точку зрения, и Хозяина Регулуса, и Джеймса на определенные события.       Мистер Вернон как-то раз подошел поговорить с ним, желая побольше узнать о домашних эльфах. Кричер был рад рассказать большому мужчине, которого его новый Хозяин считал дядей, все о своем роде. Кричер не привык к такой доброте, которую проявлял к нему мистер Вернон, и этот человек был магглом, что заставило его усомниться в некоторых убеждениях, которые Хозяйка Вальбруга пыталась привить своим детям в юности. Мистер Вернон был обеспокоен: справедливо ли относились к Кричеру, а также тем, платили ли ему за его работу. Кричер, сохраняя вежливый тон, сообщил мистеру Вернону, что с домашним эльфом расплачиваются не деньгами, а доступом к магии, которую источают волшебники. Что касается справедливого отношения к нему, то Кричер рассказал мистеру Вернону о своей жизни после смерти Хозяина Регулуса. Он жил один в особняке семьи Блэк, и ему некому было служить, кроме Волшебного портрета бабушки Гаррисона, которая, будучи уже неживым человеком, не могла помочь и без того поврежденному разуму Кричера. Эльф признался мистеру Вернону, что был немного рад возвращению Хозяина Сириуса и тому, что он снова получал приказы выполнить кое-какую работу, хотя он никогда бы не признался в этом самому Хозяину Сириусу. Но уборка «Будки Бродяги» была ничем по сравнению с тем, чтобы снова стать личным домашним эльфом одного из членов семьи Блэк. Кричер просто надеялся, что, когда Хозяин Гаррисон вернется в школу, он позволит ему приходить готовить еду и убираться, как делают и другие личные эльфы, которые появлялись в замке, чтобы позаботиться о своих подопечных.       Гермиона       Гермиона испытывала противоречивые чувства по поводу возвращения в Хогвартс. Школа оказалась не такой веселой, как она себе представляла изначально. Она думала, что другие ученики будут такими же, как она, когда дело дойдет до учебы, но обнаружила, что они такие же, как одноклассники из ее старой школы, и предпочитают валять дурака, а не делать домашнее задание. Студенты также не позволяли ей давать правильный ответ, а затем впустую тратили время урока на свои глупые вопросы. Единственным по-настоящему хорошим преподавателем в этом заведении была профессор Макгонагалл, которая никому не позволяла прерывать свои лекции бессмысленными вопросами и всегда вызывала Гермиону для ответов. Еще одним отличием Хогвартса от ее старой школы было то, что теперь она подружилась с Рональдом Уизли, хотя, конечно, почти все одноклассники считали их обоих изгоями, но у нее наконец-то появился друг. Единственная проблема, которая возникла с ним, заключалась в том, что, хотя он являлся хорошим стратегом, он был довольно ленив и отказывался как следует выполнять свою домашнюю работу. Поскольку она не хотела дружить с учеником ниже среднего уровня, она сначала просто помогала ему, но после второй недели семестра почти всю домашнюю работу за него делала сама. Конечно, она не выполняла ее на уровне, близком к своему, но это все равно отнимало у нее много времени, а это означало, что она не могла просто почитать книги в библиотеке и выучить заклинания до того, как их начинали преподавать в классе, или те, которые по какой-то причине учитель пропустил на уроках. Возможно, было бы лучше на какое-то время предоставить Рональда самому себе, чтобы она могла сосредоточиться на своем обучении и доказать всем, что именно она заслужила первое место в рейтинге лучших студентов их курса, а не пара змей — Тео Нотт и Гаррисон Поттер.       Римус       Римус был вне себя от радости, что спустя столько времени обрел новую стаю. Он был одинок после исчезновения Регулуса, смерти Лили и Джеймса и незаконного заключения Сириуса в тюрьму. Но теперь Сириус был свободен, и Римус восстановил связь со своим волчонком Гаррисоном и даже подружился с двумя Дурслями. Самым удивительным для него было то, что Сириус и Мастер Зелий начали встречаться, поэтому Северус тоже присоединился к стае. Дурсли узнали о его болезни, но это не испугало их больше, чем многих других британских волшебников. Дадли начал донимать его вопросами об оборотнях, пытаясь выяснить, правдивы ли все стереотипы об этих существах в маггловской культуре. Вернон же некоторое время относился к Римусу настороженно, но, когда тот рассказал мужчине, какую защиту он применяет, чтобы быть уверенным, что он никогда никого не обратит, мужчина вернулся к своему обычному общению с ним.       Еще одной отличной новостью было то, что, по словам Сириуса, Северус начал исследование зелья, обнаруженного в записях Основателей, которое должно было исцелить его, сохранив разум во время обращения в волка, и сделать сам процесс больше похожим на анимагическую трансформацию. Сириус сказал ему, что зелье все еще находится в разработке, иначе он получил бы его в качестве рождественского подарка вместо запаса уже привычного аконитового зелья, которого ему хватит до следующего июля. Римус даже не возражал побыть подопытным кроликом, чтобы проверить, подействует ли зелье так, как предсказывали Основатели.       Джинни       Джинни разозлилась на своего отца и старших братьев. Как посмел ее отец отчитать мамулю за то, что она пыталась уговорить Гарри присоединиться к ним на каникулах? Джинни так об этом мечтала. В итоге, кроме того, что она впервые увидела драконов в заповеднике, больше ничего интересного не произошло. Каникулы были довольно скучными, ее просто водили по заповеднику, но однажды случилось хоть что-то захватывающее: Норвежский Горбатый взбесился. Однако Перси отвел ее, близнецов и Рона в защитную палатку на территории лагеря, поэтому ей так ничего и не удалось увидеть. Если бы Гарри был там, она могла бы прижаться к нему, притворяясь испуганной, но Рон и близнецы не смогли подружиться с Гарри в Хогвартсе, как она их просила. Она также пропустила его прибытие на платформу, когда Рон впервые отправлялся в замок. Хотя, конечно, прежде чем прижиматься к нему, она заставила бы его отрастить обратно волосы.       Поскольку Гарри не присоединился к ним, Джинни уговорила мамулю прислать ему фирменный свитер Уизли. Джинни пропитала его зельями любви и принуждения, которые она приготовила по маминым книгам, пока ее родители были на работе, а все остальные в школе. Джинни пожалела, что не взяла с собой зелья, когда они поехали встречать Рона, она могла бы облить Гарри прямо там, но она поверила письму брата, в котором тот писал, что они с ним теперь друзья.       Фирменный свитер Уизли вернулся обратно, даже не распечатанный. Джинни поплакалась мамуле. Ей сказали, что из-за Защитных чар вокруг того места, где находился Гарри, их сова не смогла добраться до него. Это разозлило Джинни еще больше, потому что он покинул платформу вместе со своими «родственниками-магглами», а у них не должно быть никаких Защитных щитов вокруг дома. Более чем вероятно, что они на самом деле не являлись магглами, в конце концов, они были по магическую сторону барьера. Во всех прочитанных ею историях о Гарри говорилось, что он, словно принц, рос в роскоши, и все его желания исполнялись еще до того, как он их осознавал. Более чем вероятно, что толстяк и его пухлый сынок были какими-то преображенными домашними эльфами, которые пришли на платформу, чтобы сопроводить своего Хозяина домой. Это имело некоторый смысл, потому что, если бы они были магами, им не пришлось бы полагаться на вмешательство ее отца. Но, так как они были эльфами, то не смогли бы действовать против настоящих волшебников, будучи их рабами.       Хотя во время этих каникул произошло и кое-что хорошее: Фред и Джордж перестали постоянно шуметь и балагурить. Казалось, что-то изменилось с тех пор, как они отправились в Хогвартс в этом году, они стали как будто послушными. Джинни узнала об этом, когда они оказались запертыми в защитной палатке во время буйства дракона. Рон проболтался, что Фред и Джордж теперь самые популярные жертвы розыгрышей в Хогвартсе, и даже рассказал слух о том, как один парень с его курса умудрился на целый день приклеить их обоих к стене замка, прежде чем кто-то, наконец, освободил их. Джинни громко расхохоталась, услышав эту историю, а близнецы покраснели. Она никак не могла отделаться от мысли, что они так надолго застряли у стены и, возможно, им пришлось даже описаться, потому что они не могли сходить в туалет. Когда Перси вышел из палатки, чтобы проверить ситуацию, близнецы попытались реабилитироваться перед ней и Роном, но она просто выхватила у Рона из рук волшебную палочку и наложила на них обоих Летучемышинный сглаз, не снимая его до тех пор, пока они не стали молить о пощаде. Конечно, это было не так хорошо, как если бы Гарри был с ней рядом, но то, что она продемонстрировала своим тринадцатилетним братьям, что она сильнее их, сделало ее каникулы, по крайней мере, немного лучше.       Дадли       Даже несмотря на то, что Дадли получил не так много подарков, как в прошлые годы, он искренне наслаждался каникулами. Этим он был обязан гоблинам, которые не только показали, каким удивительным мог быть Волшебный мир, но и рассказали кое-что о нем самом. Во время подготовительных курсов Гаррисона Дадли все еще оставался хулиганом и совершил ошибку, нагрубив своему Гоблину-Инструктору. Вместо того, чтобы прекратить его обучение, Гоблин просто вышел из комнаты и подождал другого, одетого в лимонно-зеленую мантию. Этот новый Гоблин попросил Дадли рассказать о том, как он рос. Он подумал, что это своего рода плата за то, что они рассказали ему о своей культуре. В то время он не знал, что этот новый Гоблин был психотерапевтом, или, как они сказали ему позже, Целителем Разума. Гоблин-Целитель помог ему осознать, что из-за мамы у него было некоторое предубеждение против Гаррисона, ведь она хвалила Дадли всякий раз, когда он задирал другого мальчика. Дадли рассказал Гоблину, что его мать поведала ему о существовании Волшебного мира в возрасте пяти лет. Она только рассказывала ему страшные истории о людях, которые используют Магию Крови, чтобы управлять другими, как марионетками, или превращать их в ужасных существ. Она показывала ему бесконечные фильмы ужасов в качестве примеров того, что «Гарри» мог бы сотворить с Дадли, если бы у него был шанс. Она уговаривала его запугивать Гарри и красть у него еду, чтобы он был слабым и не мог колдовать. Дадли боялся превратиться в жука, чтобы «Гарри» мог на него наступить, поэтому он следовал инструкциям своей мамы. Когда Вернон был дома, она даже притворялась, что якобы дает Гарри больше еды, чтобы казаться хорошим человеком и не ругать Дадли, когда он отбирал его пищу.       Гоблин-Целитель, выслушав рассказы Дадли, начал работать над его некоторыми проблемами, возникшими из-за того, что его мать потворствовала развитию его хулиганского характера. Они даже поработали над низкой самооценкой Дадли из-за веса, который он был вынужден набрать, чтобы «контролировать» Гаррисона по приказу Петунии. Гоблин отправил Дадли домой книгу, которая помогала ему справляться со своими проблемами, и благодаря ей Дадли постепенно научился есть более здоровую пищу и начал заниматься спортом. Он обрел больше уверенности в себе и перестал быть тем хулиганом, которым его воспитала мать. Эта новая уверенность привела Дадли к тому, что он, наконец, признал, что является бисексуалом, когда он начал присматриваться к одноклассникам мужского пола. Однако ему потребовался почти весь семестр, чтобы, наконец, набраться смелости и рассказать об этом отцу. Он был рад, что решился на это, потому что отец обнял его и сказал, что очень гордится им. Дадли даже поделился той книгой со своим отцом, который тоже начал пользоваться ею, чтобы немного похудеть. Кроме того, отец обнаружил, что она помогает ему избавиться от угрызений совести, возникших из-за того, что он никогда не замечал тот вред, который Петуния нанесла Гаррисону и Дадли.       Дадли понял, что книга помогла его отцу, после того как увидел, как тот танцевал с некоторыми женщинами, мамами одноклассников Гаррисона, на Рождественском балу. Заметив, как профессор Снейп танцует с Сириусом, который, кстати, сказал Дадли, что раз Гаррисон зовет Вернона дядей, Дадли тоже может звать его дядей Сириусом, Дадли признался в своей ориентации Гаррисону. Хотя и не сказал этого прямо, но он попросил Гаррисона помочь ему пригласить кого-нибудь на танец. Дадли уже знал, что он бисексуал, однако это был первый раз, когда он танцевал или делал что-то даже отдаленно романтичное с другим парнем. Он позволил Теодору вести их танец. Дадли не был уверен, как другой мальчик отреагирует на приглашение потанцевать с ним, поэтому он начал с того, что поговорил с Тео, который, как Дадли знал из писем Гаррисона, был книжным червем, и спросил высокого мальчика, что он знает о гоблинах, оборотнях и других так называемых монстрах, о которых в маггловском мире ходили легенды. Они немного посидели за столом, пока Тео рассказывал, в чем именно ошибаются магглы насчет некоторых существ, а Дадли ловил каждое его слово. В конце концов, именно Тео пригласил Дадли потанцевать с ним, заставив его покраснеть. Тео просто взял его за руку и направился на танцпол. Дадли потанцевал с Тео несколько раз. Один из танцев был медленным, пара придвинулась ближе друг к другу, и Дадли собрался с духом, прежде чем положить голову на плечо более высокого мальчика. Когда танец закончился, Тео поднес руку Дадли к своим губам и поцеловал ее, хотя Дадли не был уверен, было ли это каким-то особым магическим этикетом чистокровных или чем-то таким, поэтому решил прочитать одну из книг о протоколах чистокровных в библиотеке дяди Сириуса. Тео сказал, что, если он захочет, Дадли мог бы прислать ему сову, что, как знал Дадли, было магическим эквивалентом права позвонить другому мальчику. Дадли покраснел, сказав, что у него нет совы, но что он может отправлять свои письма Тео, пока тот находится в Хогвартсе, используя птицу Гаррисона. На следующий день Дадли был удивлен, обнаружив странную сову, доставившую ему письмо. Открыв его, он понял, что оно было от Тео, который сообщил, что Дадли следует использовать сову, только что доставившую ему письмо, назвав птицу рождественским подарком.       Молли       Молли разозлилась на Артура. Как он посмел отчитать ее на платформе, когда она приехала, чтобы забрать Гарри с собой на каникулы? Она имела полное право сделать это, поскольку Альбус, в конце концов, был магическим опекуном мальчика. И все же ее муж позволил незнакомцам увезти Гарри Мерлин знает куда. Артур также был груб с ее детьми, отругав Рона из-за того, что кто-то из сотрудников Альбуса прислал домой письма, в которых говорилось, что Рон хулиганит. Они также получили несколько писем о том, что над Фредом и Джорджем издеваются почти все в школе, но, по правде говоря, Молли не была уверена, что она чувствует по этому поводу, поскольку ей никогда не нравилось, как много времени они тратят на свои шалости. Возможно, учитывая то, что с ними случилось, они выберут карьеру в другой области, например, в Министерстве. Хотя она надеялась на более престижные должности, чем та, которую занимал Артур. Конечно, он считался главой Отдела, но в его «отделе» был только он сам и еще один человек. Было бы лучше, если бы близнецы получили настоящие должности, например, в Аврорате или в других органах Магического правопорядка.       Она также была довольно раздражена тем, что Гарри посмел так обращаться с Роном и ее единственной дочкой. Джинни еще не была студенткой Хогвартса, так что, возможно, когда она будет там учиться, он поймет, что они созданы друг для друга. Когда Рон приехал домой на Рождественские каникулы, Молли также узнала, что, хотя ее ребенка считали хулиганом, Гарри был гораздо хуже: он наложил заклинание, из-за которого ее Ронникинса шлепали более четырех часов, но Гарри не понес за это наказания, что, как она знала, объяснялось славой и известностью мальчика. Это была еще одна причина, по которой она хотела, чтобы он поехал с ними на каникулы: не только для того, чтобы он провел время с ее детьми и показал, что они для него лучшие друзья, чем такие, как Малфой, но и чтобы наказать его за то, что он сделал с Роном. Она не знала, как реализовать это все сразу, и чтобы не расстраивать своего малыша, она решила, что лучше позаботиться о том, чтобы Гарри проводил больше времени с Джинни. Когда Гарри поймет, что Джинни идеально ему подходит, пара сможет начать встречаться и пожениться. В этом случае ее драгоценная дочка и ее новоиспеченный муж смогут разделить огромное состояние Гарри, чтобы улучшить жизнь семьи Уизли или, по крайней мере, хотя бы благосостояние Джинни, если на то пошло.       Сириус       Сириус был полон оптимизма, когда на следующее утро после Йольского бала вошел в свой личный кабинет и направился к нише, которая была скрыта за колдофото улыбающегося отца. Получив пароль, Орион Блэк подмигнул ему, прежде чем картина сдвинулась, открывая небольшое хранилище с семейным кольцом Блэков, которое Нарцисса прислала ему вскоре после Самайна. Он не хотел, чтобы Северус или Гаррисон нашли кольцо, поэтому в один из своих выходных Сириус аппарировал домой, чтобы спрятать его. Теперь он чувствовал, что готов спросить Северуса, не хочет ли тот перейти от легкого флирта к официальным отношениям. Он думал о том, чтобы сделать это на балу, но не был уверен, как он справится, если бы Северус при всех отказал ему, поэтому он просто танцевал с мужчиной всю ночь.       Сириус слегка покраснел, когда Северус спросил, может ли он переночевать у него, заставив Сириуса подумать, что Мастер Зелий хочет спать с ним в одной постели. Он был слегка разочарован, когда Северус кивнул в сторону, где Гаррисон танцевал с Томом, чтобы пояснить, почему он захотел провести ночь в «Будке Бродяги» — чтобы подольше не разлучать этих двоих. Сириус согласился, хотя и с тяжелым сердцем, которое, казалось, стало еще тяжелее, когда Северус ушел сообщить Тому и Невиллу, что они останутся на ночь. Северус не стал спать с ним в одной постели, однако он все же проводил Сириуса до двери его спальни и поцеловал его, будто они были подростками, а Северус провожал его домой после свидания.       Когда Сириус достал кольцо из потайной ниши, он также заметил школьные дневники Джеймса и Регулуса, которые он просил Кричера найти. Увидев, что домашний эльф уже отметил отрывки, связанные с романтическими отношениями во время пребывания пары в Хогвартсе, Сириус сунул кольцо в нагрудный карман, прежде чем взять оба дневника и отдать их своему племяннику. Сириус некоторое время наблюдал за чтением Гаррисона, прислонившись к двери в комнату своего племянника, и улыбнулся, заметив с каким интересом мальчик углубился в записи своих родителей.       Понаблюдав минут пять за тем, как Гаррисон читает дневники, Сириус отправился на поиски Северуса. Он обнаружил, что Мастер Зелий только что проснулся и пил простой черный кофе, сидя за кухонным столом и читая «Пророк». Видя, что в комнате больше никого нет, Сириус подумал, не спросить ли Северуса об отношениях прямо сейчас, но на случай, если Северус откажется, он не хотел, чтобы ему в лицо плеснули горячим кофе. Сириус решил проверить, в каком настроении Северус, и, подойдя к нему на цыпочках, закрыл ему глаза руками, спрашивая: «Угадай, кто». Зная, что Северус легко узнает его голос, он был немного шокирован, когда мужчина ответил: «Вернон». Это заставило Сириуса ахнуть и что-то недовольно пробормотать, но Северус тем временем взял его руки и, к еще большему изумлению Сириуса, легонько поцеловать одну из них, издав легкий смешок.       Видя, что его переиграли или, может быть, перехитрили, Сириус ничего не мог поделать и немного надулся, собираясь налить себе кофе и добавить в него сливки и пять кусочков сахара. Не желая признавать поражение, Сириус спросил Северуса, есть ли какие-нибудь интересные новости в газете. Северус одарил его легкой улыбкой и, перевернув несколько страниц, показал статью, в которой упоминалось, что против Минервы было выдвинуто официальное обвинение от Совета попечителей Хогвартса. Пока Сириус читал статью, они с Северусом сидели плечом к плечу в уютном молчании. Согласно газете, обвинения против прежнего декана Сириуса основаны на жалобе опекуна ученика по поводу ее обращения с ребенком. Хотя имя студента не называлось, Сириус был уверен, что жалоба, о которой шла речь, была той самой, с которой Вернон обратился к Люциусу вчера вечером на балу.       Подумав, что Северусу придется присутствовать на допросе, потому что он тоже декан факультета, Сириус уже готовился попрощаться с ним, но Северус даже не пошевелился, чтобы покинуть кухню, когда наступил час, на который было назначено разбирательство. Более того, Мастер Зелий и декан факультета Слизерин спросил, не голоден ли он, прежде чем мужчина начал готовить для них завтрак. Поскольку Сириусу редко доводилось видеть, как Северус варит зелья, он обратил внимание на то, как он готовит для них еду, подумав, что Северус, должно быть, Мастер Зелий высшего разряда, раз он так умело делает даже простой завтрак из яичницы-болтуньи и французских тостов. Кроме того, несмотря на то, что в доме находились еще шесть человек, Северус, казалось, готовил завтрак только для них двоих. Когда он закончил, Северус, вместо того чтобы отнести тарелки с едой обратно на стойку, перенес их на стол и подозвал Сириуса. Сириус был вынужден признать, что прошло много времени с тех пор, как он ел что-либо, приготовленное не домовым эльфом, и откусил первый кусочек. Сириус чуть не застонал, настолько этот тост был вкуснее, чем любое другое блюдо, которое когда-либо готовил ему эльф. Он также недоумевал, откуда Северус знает, что это его любимое блюдо на завтрак. Сириус затолкал в рот чуть ли не всю тарелку. Он был рад, что Северус приготовил ровно столько, чтобы хватило насладиться вкусом блюда.       Когда Сириус взял со своей тарелки последний кусочек, он чуть не уронил вилку, так как Северус спросил, хочет ли Сириус, чтобы его так кормили почаще. Сириус, конечно же, не задумываясь, кивнул. Северус, поднявшись со своего места, достал небольшую коробочку и открыл ее перед Сириусом. Там находилось фамильное кольцо Рода Принц для официального ухаживания. Сириус понял, что напрасно беспокоился, и издал похожий на лай смешок, который он быстро объяснил, увидев, как на лице Северуса промелькнуло выражение легкой обиды. С небольшим волнением он сообщил Северусу, что тот опередил его, и вытащил из нагрудного кармана перстень Блэков, отчего Северус тоже начал смеяться. Ни одному из них не пришлось отвечать на незаданный вопрос о начале официальных отношений. Они двигались словно в унисон, надевая кольца для ухаживаний друг другу на пальцы. Как только оба кольца оказались на месте, мужчины улыбнулись и поцеловались.       Минерва       Минерва была расстроена. Как смеют попечители обвинять ее в том, что она плохой учитель или как-то злоупотребляет властью, издеваясь над учениками? Она знала, что была невиновна, поскольку следовала планам Альбуса Дамблдора. Директор был гением, которого никто даже не надеялся перехитрить, поэтому, само собой, он знал, что лучше для их мира. Кроме того, он давным-давно сказал ей, что верит в то, что Темный Лорд вернется, и они должны остановить его. Один из способов осуществить это состоял в том, чтобы убедиться, что студенты факультета Гриффиндор подготовлены к встрече с ним, поскольку они, конечно же, будут на передовой против этого злого человека и его планов завоевать мир. Он также настаивал на том, чтобы она поработала с Гарри, убедив его перестать быть змеей и перейти в Гриффиндор. Это действительно доказывало, что этот человек мог видеть то, чего не могли другие, потому что она сочла Мальчика-Который-Выжил довольно большим разочарованием не только из-за того, что он был определен в Слизерин, но и из-за того, что он был тихим, грубым и предпочитал зваться Гаррисоном, а не тем именем, под которым его и так все знали.       Минерва была уверена, что это дурацкое расследование каким-то образом связано с Гарри, которого, по ее мнению, нужно закалить и перевоспитать, чтобы он мог вылезти из своей скорлупы и занять положенное место в качестве будущего воина против Пожирателей Смерти и их Хозяина. Хотя, возможно, жалоба могла поступить и от кого-то из детей Пожирателей Смерти, обучавшихся в Хогвартсе. Они могли пожаловаться своим родителям на ее методы преподавания, потому что она не считала, что с Темными Ядрами они бы хоть чего-то достигли на ее занятиях.       Когда подошло назначенное время для допроса, она не могла скрыть улыбки, заметив, что Альбус пришел защищать ее интересы. Она знала, что с его присутствием все закончится быстро, и все попечители принесут ей извинения за то, что втянули ее в это глупое разбирательство.       Люциус       Люциус не мог бы гордиться своей семьей больше, чем сейчас. Он немного волновался, когда Драко вернулся домой из Хогвартса и встретился с Джо Лески, ребенком, которого они с Нарциссой взяли на воспитание. Конечно, Драко всегда хотел иметь младшего брата или сестру, но Люциус не был уверен, как его сын отреагирует на гендерно-нейтрального ребенка, который будет с ними жить. Люциус также не знал, как отреагирует Джо, поскольку, судя по рассказам, которыми ребенок поделился с Нарциссой, в то время как старшие братья приняли его личность, сестра, которая была сокурсницей Драко, не приняла этот выбор. Люциус надеялся, что у Драко хватит выдержки справиться с этим, и, к счастью, он оказался прав, поскольку Драко должным образом поприветствовал семилетнего Джо, прежде чем пригласить в свою комнату. Поскольку комната Драко была закрыта на время его обучения в школе, это было одно из немногих мест в поместье Малфоев, еще не исследованных Джо. Драко оставил дверь в комнату открытой, попросив родителей не входить. Они с Джо начали играть во все игры, которые были у Драко. Они играли даже за пределами комнаты, когда Нарцисса и Люциус присоединились к ним за столом в одной из гостиных, чтобы сыграть несколько партий в покер, гоу-фиш и в «Магию и Магглы».       Люциус наблюдал за всем этим с улыбкой, заметив, как Джо постепенно привязывался к Драко в течение дня, и даже дал ему прозвище Дрейк, прежде чем отправиться спать. И хотя Джо чувствовал себя комфортно с Драко, совсем другая история произошла, когда семья отправилась к Сириусу на Рождественский бал. Джо стал невероятно застенчивым и нервным, проведя почти всю ночь, держа Люциуса за руку, пока он разговаривал со своими друзьями и союзниками. Когда Люциус познакомился с «дядей Верноном» Гаррисона, он был удивлен не только длинным перечнем жалоб на Минерву Макгонагалл, но и обращением этого человека с Джо. Все остальные, с кем Люциус разговаривал в тот вечер, слегка улыбались Джо или кивали в знак признательности, но Вернон Дурсль встал на колени, чтобы поговорить с Джо, пока Люциус читал список против Минервы. Люциус в шоке наблюдал, как крупный мужчина-маггл вытаскивает Джо из раковины, рассказывая истории о своем сыне и Гаррисоне, даже не стесняясь говорить, что он чувствовал угрызения совести из-за того, что вовремя не заметил жестокого обращения с Гаррисоном, и теперь работает над тем, чтобы все исправить. Люциус, который слушал вполуха, решил, что это неподходящий разговор для Джо, и уже собирался отчитать этого человека, но, прежде чем он успел это сделать, Вернон заговорил о том, что узнал Гаррисона поближе, и это позволило ему понять, какой он особенный. После этого ребенок решился спросить, считает ли Вернон, что и его родители могли бы усвоить тот же урок и изменить свое отношение к нему.       Мнение Люциуса о магглах изменилось в лучшую сторону, когда Вернон ответил, что он не уверен в этом, но всегда найдутся люди, которые будут поддерживать и заботиться о Джо, даже приведя Люциуса в качестве примера, заставив Джо улыбнуться и крепко сжать руку Люциуса. Затем Вернон поднялся с колен, и Люциус подумал, что он будет ждать, пока Люциус закончит читать, но Лорд снова удивился, когда маггл поклонился, спрашивая, не хочет ли Джо потанцевать с ним. Джо бросил взгляд на Люциуса, словно спрашивая разрешения, и Люциус кивнул. Когда он немного позже нашел глазами эту пару, то увидел, что вместо того, чтобы держать Джо в своих больших объятиях и просто кружить ребенка в такт музыке, Вернон поставил Джо на ноги, и они танцевали «по-настоящему» . Похоже, Нарцисса тоже заметила, как танцуют Джо и Вернон, потому что позже в тот вечер она тоже танцевала с этим магглом. Она призналась Люциусу, что Вернон был настоящим джентльменом, станцевав с ней простой тустеп.       Когда их семья покинула бал, Люциус отправил копию списка, составленного против Минервы, Главе Совета попечителей Хогвартса, но даже он был потрясен быстрой работой Ванселя, который решил провести расследование в отношении этой женщины уже на следующий день. Он предположил, что это было связано с записями Гаррисона, в которых упоминались абсолютно все издевательства или оскорбления, которым она подвергала не только Гаррисона, но и остальных учеников. К счастью, заметки были написаны таким образом, чтобы было невозможно узнать, кто их автор.       Предвидя, что Альбус может объявиться защищать свою пешку, которой, как знал Люциус, и была эта женщина, он решил принести немного кофе и кексов из «Наследия Лили», чтобы все попечители были защищены от Проклятья Крысолова Альбуса.       Поначалу этот человек пытался заставить закрыть дело против своей шестерки, обвиняя всех попечителей в некомпетентности. Однако с тем количеством доказательств, которые были прикреплены к делу, обвинения было не так-то легко опровергнуть. Затем Люциус заметил, как Дамблдор пытается применить Проклятье Крыслова: он стал говорить медленно и мягким голосом, словно гипнотизируя их. Он постоянно повторял фразы, пытаясь их зачаровать, и, в конце концов, Лорд Вансел потерял терпение, разозлившись на Альбуса и прервав его речь. Люциус изо всех сил старался не улыбаться, когда в результате голосования, с перевесом в два голоса, было принято решение лишить Минерву Макгонагалл всех полномочий и уволить за жестокое обращение с несколькими детьми. Совет не стал ограничиваться только испытательным сроком в связи с тем, что один из попечителей, ответственный за архивы Хогвартса, обнаружил много старых жалоб на уже бывшего профессора, что свидетельствовало о том, что ее действия не были чем-то новым для текущего учебного года. Также важным фактом было то, что одним из студентов, который часто подвергался нападкам со стороны Макгонагалл, был Гаррисон, который, был известен всему Волшебному миру как Мальчик-Который-Выжил. Это было воспринято Советом более сурово, чем, если бы это случилось с менее известным учащимся. Люциус знал, что Гаррисону не нравилась его слава, и тем более ему не понравится то, как Лорд Малфой, не колеблясь, использовал его известность, чтобы избавить замок от одной из пешек Альбуса и лучше защитить текущих учеников и всех тех, кто в будущем станет студентами Хогвартса. Люциусу не хотелось даже представлять, насколько бы кошмарной была ситуация, если бы эта женщина все еще преподавала там, когда Джо начнет обучение. Он уже видел, как Минерва использует имя, данное Джо при рождении, от которого этот ребенок отказался, так как то имя заставляло других думать о Джо как о девочке. Или, Мерлин и Моргана не допустите этого, Джо окажется в Гриффиндоре, где не сможет жить в отдельной комнате.       Альбус       Альбуса переполняли гнев и замешательство, так как магия его семьи не помогла спасти Минерву и сохранить ее личное дело без единого пятнышка. В конце концов, это был не первый случай, когда попечители выдвигали обвинения Минерве. На этот раз его магия не сработала, и весь план по ее спасению рухнул. Что еще хуже, чертов архивариус Совета обнаружил предыдущие жалобы на нее, из-за чего Минерву не отправили на испытательный срок, а сразу же уволили. Альбус знал, что не может потерять Минерву, потому что она была одним из его истинных союзников, а не тем, на ком ему пришлось бы использовать свои способности, чтобы заставить следовать за собой. Минерва покинула слушание, чтобы навести порядок в своем кабинете и комнатах, поскольку попечители дали ей на это лишь двадцать четыре часа, не позволив ей остаться в замке. Хотя в уставе Хогвартса говорилось, что она имеет такую возможность после стольких лет пребывания там, попечители единогласно решили, что, поскольку у нее была привычка изводить студентов и подвергать их психологическому насилию, ей вообще не следует оставаться рядом с ними. Альбус пытался придумать способ удержать ее в замке, но впервые в его голове было пусто.       Когда он вернулся в свой кабинет, у него наконец появился план. Жалобы на то, как Минерва обращалась с Гарри, могли стать истинным поводом к ее увольнению. Все, что ему нужно было сделать, это зачаровать мальчика, чтобы он сказал, что она ничего ему не сделала, и, он мог бы также уговорить Гарри сменить факультет. Необходимо было добраться до него. Благодаря письму, которое он получил от Петунии в начале семестра, а также от Молли перед рождественскими каникулами, он придумал, как это реализовать. Поскольку Гарри признался, что не является родственником Лили, у него не было причин оставаться с бывшим мужем Петунии, тем более что этот мужчина был магглом. Альбусу необходимо только указать на то, что, поскольку этот человек не принадлежит Волшебному миру, он не смог бы защитить Гарри, если бы Пожиратели Смерти пришли в их дом, чтобы отомстить Гарри за то, что он остановил Волдеморта. Он знал, что Сириус или Северус могли бы получить опеку над мальчиком, поскольку Блэк был его дядей, а Северус крестным отцом, но у него уже были планы и на них. Что касается Сириуса, то все, что Альбусу нужно было сделать, это рассказать о хулиганском прошлом этого человека, а также о возможных психических проблемах, которые могли возникнуть у Сируса в Азкабане. В то время как избавиться от Северуса было еще проще. Всего-то надо придать огласке, что Снейп носит метку Пожирателя Смерти. Конечно, оба этих плана влекли за собой последствия. Он сможет обрести влияние над мальчиком, но, скорее всего, лишится своего Мастера Зелий и преподавателя ЗоТИ. Однако он предпочел бы искать новых учителей по этим предметам, чем вообще потерять Минерву или упустить Гарри.