Этот декабрь я не забуду никогда...

19 декабря. Письменные руны прошли идеально. Точнее, могли бы пройти идеально, потому что всё-таки писать эту работу под пристальным взором Морока было не совсем удобно. Часто я чувствовала этот взгляд на себе, но поклялась не отвлекаться. Ну, не отвлекаться сильно, потому что не думать о нём было слишком невозможно, даже для его столь заклятого врага, как я. В общем-то, я сдержала своё слово. Поскольку заклинания я не сдаю, мне осталось только самое ужасное. Зачёт по уроку Морока. Ну за что мне всё это? Вроде как, теорию я подучила более менее. Но вот практическая часть… Это, конечно, интересно. Однако, я чувствую себя намного увереннее после того, как уже сдала Мороку один зачёт. Горжусь собой хотя бы из-за этого. Как оказалось, Снежка с Алёнкой отвечали Звездочету, который, по их словам, чуть ли не спал, поэтому Алёне даже удалось ухватить четвёрку. Целые три дня потом кичилась и указывала на это. Знала бы, через какие мучения прошла я, чтобы ответить без подрагивания голоса. Вчера Алиса целый вечер уговаривала нас сходить на шоппинг, так как у Шляпника вышла новая коллекция. Мы не смогли отказать, потому что внимать её мольбам было уже слишком утомительно, да и относительно скоро будет Зимний Бал, поэтому нужны красивые наряды. А я люблю моду и всё, что с ней связано, поэтому не особо и против. Мы договорились сегодня с утра поехать в Мышкин, в котором, должно быть, полно людей, потому что Новый Год довольно близко. Не люблю столпотворения, но что не поделаешь ради красивенькой одежды? — Варечка, я такое платье видела красивое! — вдохновленно, не замечая ничего вокруг, тараторила Алиса, — оно ну идеально подойдёт тебе, часики мои! Знаю я вкус Алисы… Как минимум там будет полным-полно блестяшек. Ладно, буду благосклонна и поверю, но, надеюсь, она не станет вешать на меня все вещи, которые ей приглянутся. — Алёнка, ну можно как-то побыстрее, а? — торопила Маша. Алёна уже пятнадцать минут искала свои любимые наушники, которые ещё потом разматывать будет минуты три. А автобус вот-вот должен прибыть! Чаша моего терпения была почти исчерпана. Нет, Алёнка, безусловно, прекрасна, но пунктуальность — вот её слабое место. Всегда нам со Снежкой и Машей приходилось ждать её, пока соберётся, встанет с кровати или ещё чего. Мы с девочками надели лёгкие куртки и шапки, чтобы окончательно не заболеть к Новому Году. — Алёна, давай быстрее! Автобус в Мышкин через семь минут! — воскликнула я, крепко сжимая лямки наплечной сумки и готовясь в любой момент побежать на остановку. — Сейчас, сейчас, девчонки! — тараторила Алёна, рыская в ящике. Снежка чуть грустно вздохнула. Так! Терпение… Держи себя в руках, всё же не впервой. — Да! — через полминуты послышался оглушительный радостный визг Алёнки. — А теперь, бежим! — бросила Маша, уже начиная бежать в коридор. Алёна пулей понеслась к тумбочке, на которой была её сумка с вещами в Мышкин по типу телефона, только что найденных наушников, зарядки, воды и так далее. Я тронула Снежку за руку, показывая, что пора уходить как можно скорее. Та понимающе кивнула, и мы со всех ног неслись по коридорам колледжа. Плевать, что там было довольно много людей, смотревших на нас, как на ненормальных. Главное — автобус через пять минут! Алёна еле поспевала за нами, пытаясь на ходу размотать свои наушники. Моя коса уже знатно потрепалась за бег. Использовать магию я не могла, так как Василиса Васильевна куда-то уехала и не находилась в здании колледжа, а значит, ни на чём, кроме урочной деятельности пользоваться способностями было нельзя. Как некстати. Мы с девочками не бежали, а будто летели. О, Любава. Она снова там, где не нужно. Я дружелюбно постаралась не задеть её, но, к моему величайшему сожалению, не вышло, после чего я уже была довольно далеко от неё, но все равно услышала недовольство, вылитое мою сторону. Ну и ладно, позлить Любаву лишний раз не так уж и плохо. Так, ещё чуть-чуть, и шансы успеть будут больше, чем опоздать. Надо поднажать. Вот назло именно сейчас в коридоре полно людей! Закон подлости преследует меня с самого детства. — Стоп-стоп. Куда спешим так, Патруль? Морок! Да вы издеваетесь! Пусть попробует только нас задержать. Легкий румянец проступил на щеках, сердце чуть кольнуло от неожиданности встречи, но всё же даже в таких обстоятельствах я позволяла проклинать его у себя в голове. Святые дела откладывать нельзя. — Отойди! — воскликнула я, чуть отталкивая его, на что он, к моему удивлению, поддался и немного отошёл. Я уже бежала дальше вместе с девочками, а Алёнка крикнула вслед: — Прости, Владик! И вот мы уже на улице. Да, успеваем! В глаза резко ударил ярко-розовый цвет вперемешку с белым, ослепляюще светящимся от снега. Алиса уже нетерпеливо ждала нас, сложив руки на груди, недовольно глядя на свои любимые часики и легонько притаптывая одной ступнёй. Увидев нас, она сразу оживилась, и её глаза загорелись не то негодованием, не то радостью, смешанной с облегчением. Я остановилась возле Алисы, и рядом послышались рваные вздохи и тяжёлое дыхание девочек, опершихся руками о колени и измотавшихся за бег, пытающихся успокоиться. — Часики мои, я то думала, что никогда вас не дождусь! Мы сочли лучшим просто проигнорировать её замечание и продолжить попытку нормализовать дыхание. Через полминуты приехал автобус, ради которого мы чуть не задохнулись. Дверцы раскрылись, приглашая нас. Я первая сделала смелый шаг вперёд в автобус, который должен довезти нас до кафе Кота, а из него мы направимся в портал, ведущий к Мышкину. Сложно, конечно, но платья требуют жертв. Уже в автобусе мы развалились на свободных местах, начав обсуждать что-то, как речь зашла о Мороке. Ну неужели ни единого дня без него не может пройти? — Варя, а как ты вообще зачет сдавать собираешься? — внезапно спросила Маша. Было видно, что Алисе не очень интересно, потому что ей про мои чувства я не рассказывала, да и у неё свободное посещение, поэтому экзамены не представляют проблем. — А я знаю, что ли?.. — пробормотала я себе под нос. Не вижу смысла врать, говоря, что сдам без вопросов. Этого не будет, как бы не хотелось признавать этого. Я сделала вид, будто заскучала, невольно засмотревшись в окно. Снежинки падали на дорогу, так безмятежно, лениво, словно спяще. Картина очень умиротворяла и была успокоением на душе. — Кстати, Владик спрашивал о тебе… — лукаво подмигнув, сказала Алёнка, заставляя мои щёки вспыхнуть. — Что? — резко выпалила я слишком громко, чем следовало бы и моментально вернула себе рассудок. Как же хорошо уметь владеть эмоциями. И терять этот дар, как только речь заходит о каком-то человеке. Нет, я не могу быть слабой. Но что поделать, как бороться, если он — моя слабость? Это так глупо, о Василиса Васильевна… С одной стороны, я не могу позволять себе это и порочить имя принцессы Штормграда. Но с другой стороны, «принцесса Штормграда» — лишь идиотская установка, которую мне привили родители и окружение. Разве я не могу жить полной жизнью без ограничений? Разве недостойна жить в полной мере? В чем смысл моих мыслей и побега из дома, если даже после него я продолжаю думать, как сказали они? Так, я опять закипаю… — Да, — хихикнув и прикрыв рот ладошкой, подтвердила она, — спрашивал, как ты чувствуешь себя. Ты же много устаёшь… Это так… Мило с его стороны. К лицу вновь прилил уже прекрасно знакомый румянец, а по телу разлилось тепло, оставляя меня тлеть в своих же чувствах. Я невольно улыбнулась. Сердце моментально согрелось и словно растаяло на фоне зимы на улице, уберегая от всех негативных эмоций. Хотелось смеяться, не знаю отчего… — Это… Впечатляет, — лишь смогла выдавить я, но хотелось спросить всё, вплоть до интонации, с которой он спрашивал это. — Не то слово… Колючка, — спародировала Маша, затем залившаяся кратким смехом, увидев то, что я покраснела больше. А вот Алиса выглядела уже намного более заинтересованной, чем в начале разговора. — Так… Часики мои, кажется, я пропустила много всего, — сказала Хранительница Времени, улыбнувшись. Нет, теперь ещё и ей рассказывать, а потом она перескажет это Эйю, затем Эй Володу, Волод Настасье, Настасья Кике, Кика Любаве, а Любава… Всей школе! Нет-нет-нет, я на такое не подписывалась. — Это неважно, — отрешённо отрезала я. Кровь из носа не позволю, чтобы она узнала хоть что-то. Но… Если она не глупая, то уже поняла всё. Досадно… — Прямо так? Если бы всё было тик-так, то не думаю, что ты бы так сильно порозовела. Я настолько красная? Ужас какой, когда-то мне придется с этим смириться, но пока я отчаянно пытаюсь скрыть это. — Девчонки, наша остановка, — уведомила Снежка, спасая меня от каверзных вопросов Алисы. Уж я то знаю, как она бы испытывала меня. Мы вышли и направились в кафе. Учёный Кот носился между столиками. Алёнка дружелюбно и активно махала ему, приветствуя, на что тот лишь сдержанно кивнул, подходя как какому-то человеку, собирающемуся сделать заказ. Вслед за Машей наша компания устремилась к порталу, а оттуда в Мышкин. Пресвятая Василиса Васильевна, он кишил жизнью. Даже в кафе было полным-полно людей. Я спешно пошла к выходу, но это не спасло, а сделало лишь хуже. Толкучка как на приёмах простых людей у отца в замке на прощения. Ну, конечно, это я утрированно, а тем более, зная, насколько здесь всё могло обстоять хуже, то, что сейчас происходит вполне нормально. Алиса деловой походкой нацелилась прямо в магазин Шляпника. Я еле пролезала между толпой людей, кажется, почти одинаковых. Серая масса… — Вы где там? — уже уйдя вперёд, спросила Алиса. Мы лишь могли молча пытаться следовать за ней. Она, словно порхающая бабочка, двигалась легко, и перед ней словно все расступались. Алиса — девочка лучезарная, но порой слишком самоуверенная. Но этим и я грешу тоже, пытаясь скрыть самооценку… Не дождавшись ответа, она продолжила идти. Еле как я дошла до этого магазина, где, на удивление, было намного меньше людей. Ну и слава Богу, даже думать, почему так, не буду. Я облегченно выдохнула, поправляя пурпурную шапку. Но не успела я расслабиться, как… — Варечка, смотри, какое платье! Оно тебе точно понравится, бери! А духи какие… Какое здесь всё идеальное, часики мои!.. Маша, это очень подойдёт тебе!.. Началась болтовня без умолку. Всё, эту женщину больше не остановить. Она — ураган, видящий только одежду на данный момент. В следующую минуту на моих руках оказалась туча разных вещей. Не-е-ет… Не помню как, но я уже очутилась в раздевалке, где было море из платьев. Как я и предсказывала, половина была с блёстками. Около получаса я примеряла платья, после чего, под критикой Алисы убирала их. — Ну… Нет, твою фигуру не подчёркивает. — Нет. — Балахон какой-то. — Рукава бы подлиннее… — Часики мои, что за ужас? И так всё время. Я подошла к остальным девочкам, которые искоса тоже бросали на меня измученные взгляды. Алёнка нашла себе огненные шелковые перчатки с узорами в дополнение образа, но вот с платьем у неё обстояла беда. Снежка взяла ленту, чтобы обвязать ею волосы, а Маша купила браслет. Я же взяла красивый фиолетовый ободок как украшение. Алиса, кажется, скупила полмагазина, если не больше. Её глаза ярко сверкали при одном лишь взгляде на вещь, которую ей понравилась, а нравится ей у Шляпника большая часть всего каталога одежды. Спустя ещё полчаса я примеряла очередное платье. Девочки уже нашли всё себе, платья были очень красивыми. И дорогими… Я измученно выдохнула, глядя на своё изображение в зеркале. И тут я поняла: это то, что мне нужно. Фиолетово-синее платье переливалось цветами, будто целый космос уместился на одной ткани. Оно было приталенным, с свободными рукавами до локтя, само же платье было до колена. Прекрасно. Интересно, а Мороку понравится?.. Что? Кажется, я снова покраснела при одном лишь осознании, о чём думаю. Я легонько ударила себя ладонью по лбу. Так, хватит, Варя! — Ну долго ты там будешь красоваться? Часики мои, мы тебя уже пять минут ждём! — Иду я. Я вышла из примерочной, показываясь. Алиса ахнула, театрально откинув ладонь на лицо. Снежка радостно заулыбалась вместе с Машей, оторвавшейся от телефона. — Варечка, как же тебе идёт! — воскликнула Алёна, радующаяся не то из-за того, что мы наконец закончили с поисками, не то от того, что ей понравилось платье. Увидев цену, я немного закашлялась, но всё же купила его. Все были измученными, кроме Алисы, конечно, которая была довольна покупками. Время перевалило за два часа дня. Змей Горыныч, людей стало слишком много. Они были словно муравьи, что копошились по всему городу. — Мне кажется, мы не сможем пройти… — робко заметила Снежка. — Тебе не кажется, — отрезала Маша. Алиса не вымолвила ни слова, перед тем, как пошла куда-то в тёмный переулок. — Алиса? — произнесла я, прежде чем сразу пошла за ней. Алёнка побежала вперёд поближе к Хранительнице Времени. Она всё шла куда-то среди тучи человек, пока мы не дошли до безлюдного переулка. Да! А Алиса всё же знает толк в Мышкинских окольных путях. — Классно ты это придумала, — сказала Маша, поправляя свой зелёный шарф. Где-то отдалённо слышался шум от толпы, но он был несильным. Все молчали, но тишина эта не была неловкой. Как же я устаю от людей… Эта суета, куча народу, беспечность… Не для меня уж точно. Я увязла в своих же мыслях, не замечая ничего вокруг. Мы брели, чуть шурша пакетами с платьями и прочим. За несколько часов я подумала о лице Морока, наверное, раз сто, если не больше. Это пугает… Но одновременно так хорошо на сердце, трепещет, и тепло. Его лицо слишком идеально для того, чтобы существовать. И как я раньше этого не замечала? Хотя, может и замечала, но не в полной мере. Когда это мне стало не плевать на мнение Морока? Я не знаю ответа и на этот вопрос. Что в нём вообще породило такие чувства во мне? Снова нет ответа. Я шла, не видя перед собой ничего. Мои щеки чуть порозовели в силу мороза. А может и из-за мыслей, кто знает? Из потока бесконечных размышлений меня вытянул какой-то звук. Здесь кто-то есть. Мы все сразу насторожились и посмотрели друг на друга. Я чуть отступила. И вот показался тот, от кого исходили эти шорохи. И моё сердце провалилось в Лету. От страха. И от влюблённости. Ну нет… Точнее, я была рада его видеть, но не готова морально. Да и физически, кажется, тоже, потому что мои щёки вспыхнули. Ну хватит, честное слово! — Опа, а что это мы тут делаем? — тоже явно удивлённый Морок спросил нас, по-хозяйски складывая руки на груди. Без шапки ходит в такой мороз, а-та-та, Владик, простудишься же. Он оглядел всех по очереди, задерживая свой взор на пакетах. На меня его взгляд упал последней. Такой испытующий, ледяной, но растапливающий одновременно… Никто не подавал голоса. Странно. Тогда подам я, почему бы и нет? Настроение поспорить с кем-то, а тут Морок стоит. — А ты? — А я первый спросил. — Ответь, и я отвечу. — Серьёзно, Колючка? Так сложно сказать? — сказал он, чуть подходя ближе ко мне, — тебе лишь бы поспорить со мной. Ничего не меняется. — Будто тебе не нравится спорить со мной, — усмехнувшись, парировала я, чуть закатив глаза. Что это со мной? Адреналин подбавляет смелости так разговаривать с ним? — И с чего ты это взяла? — Хм, дай-ка подумать… Ну, даже не знаю, — сарказмом сказала я, после чего продолжила, — ты всегда начинаешь спорить со мной, активно поддерживаешь разговор. Ты всегда прикапываешься именно ко мне. Подкалываешь тоже только меня. Да и тебе нравится спорить со мной настолько, что аж у Алёнки справляешься о моём здоровье чуть ли не каждый день. Я ухмыльнулась, прямо как он всегда. Интересно было участвовать в наших спорах со стороны Морока. Кажется, он даже слегка опешил. — Чего смелая такая, Колючка? Мороз в голову ударил или ещё чего? Вообще-то я не собирался унижать тебя когда-либо в своей жизни. Не ответил на вопрос. Ясно с этим Мороком всё. Да и аргументы мои проигнорировал. Видимо, не знает, что сказать. И в одном он тоже ошибся: мороз мне в голову не ударял. Ты в голову ударил, Морок. Про унижение было необычно, конечно… Как теперь жить после того, что я думала, что все эти его действия именно для этого? Щеки чуть порозовели, да и плевать уже. На улице холодно, так что у всех нас были красные лица. Значит, не желает мне ничего плохого… — А ты чего всегда такой смелый тогда? Пф, прослушал все аргументы и перевёл стрелки. Мда уж, — актёрски закатив глаза, произнесла я, после чего он ухмыльнулся и подошёл ещё ближе. На этом моменте моя храбрость куда-то исчезла, оставляя меня чувствовать, как мои скулы покрываются краской. А начиналось неплохо… И снова я та самая Колючка в его глазах. — Тебе настолько холодно, да? А то вся уже раскраснелась, Колючка, — сказал он так, чтобы услышала лишь я. Это… Флирт? Нет, почему он заставляет меня тлеть в своём смущении? — или это только в моём присутствии? Нет? В этом споре ни один из нас не ответил по-нормальному на вопрос. И сейчас я тоже не буду отвечать. Мои глаза вспыхнули от его слов. Меня бросило в жар. Морок намекает мне… Боже, сейчас я сгорю. Ещё чуть-чуть, и чаша весов с импульсивностью и ясностью ума перевесит в первую чашу. Тепло разлилось по абсолютно каждому сантиметру меня, вплоть до концов пальцев. Боже мой, это чувство… Такое приятное и необычное… Но хватит так меня смущать, умоляю… Это издевательство… Мои мысли спутались и перемешались в кашу, чтобы я точно сошла с ума. Он встал слишком близко. Между нами оставалось два шага. — Не обольщайся, — робко ответила я, уже практически опустившись до шёпота. Раз идти, то до конца. Моё сердце не билось, оно колотилось, и так сильно, как никогда ранее и даже не от страха. Дыхание участилось и углубилось. Успокойся, Варя… Я не могу. Паника от своих мыслей об этой беспомощности и от слов Морока и его поведения сложилась и стала в два раза больше. — А… Морок, всё хорошо? — спросила Маша, видя, что надо спасать ситуацию. Я уже и забыла о существовании кого-либо кроме себя и этого идиота. Я выдохнула, когда Морок отошёл от меня на прежнее расстояние. Алиса смотрела на это всё ошарашенно и при этом лукаво. Кажется, меня ждёт серьёзный допрос после того, как мы уйдём отсюда… — Прекрасно. Ладно, мне пора уже, заговорился с вами конкретно, — сказал Морок, оборачиваясь и намереваясь уйти. — Заговорился ты с Варечкой… Ой, то есть, зачем ты приходил сюда? — спросила Снежка, чуть оговорившись. На душе было приятно, но ситуация напрягала, раньше этих выходок Морока не было… Что это значит? — Прогуляться не могу? У меня и свои дела есть. Ладно, до встречи… На зачёте, Колючка, — добавил он тише, что мне совсем не понравилось. Скоро этот отвратительный зачёт. Настораживают меня его слова… Как только он вышел из моего поля зрения я тяжело выдохнула, освобождая грудь, и сняла шапку от жары, неловко отводя взгляд от любопытных взоров девочек. Боже, как стыдно. Я ещё спою свою песенку, Морок может не сомневаться. А сейчас, кажется… Меня ждет серьёзный разговор.