Касаниями по сожжённой коже

      Если когда-нибудь задумываться о существовании силы, которая таится внутри себя, можно целиком и полностью сойти с ума.

      Сейчас Нова приблизительно ощущала себя так же. Особенно, после того, как Веспер пробудила в ней то, что скрывалось долгие-долгие годы. Почему это произошло именно сейчас? Верховная ведьма дала четкий ответ — созревание. Хоть в плане половой сферы Нова давно созрела, к этому она не была готова совершенно. Девушка ещё не привыкла к тому, что может вращаться во времени, как спираль и возвращаться обратно. Первые несколько часов, после того, как Веспер сотворила с ней это, Нова то и дело разрушала временной континуум и оказывалась там, где её быть не должно. Даже когда они возвращались обратно к машине и Верховная ведьма держала девушку за руку, чтобы не позволить ей сотворить глупость, Нова по ошибке очутилась где-то в чистом поле, а попытавшись вернуться обратно, просто потеряла сознание. Проснулась она уже на тёплой кровати, с капельницей в руках и Веспер сидела рядом с ней, облокотившись головой на мягкое изголовье и, возможно, даже спала. Но когда Нова попыталась вытащить иглу, то женщина проснулась за долю секунды и посмотрела на неё так, как мать смотрит на ребенка, когда тот что-то разбил в дорогом магазине.       Прошло всего несколько дней, а Нова побывала в стольких измерениях, что желала выброситься из окна, чтобы не ощущать непонятную силу, которая бушевала в крови и часто показывала себя кровью из носа. Можно сказать, что именно из-за того, что Люсьен умел читать мысли, а Шен был достаточно внимателен, чтобы заметить, как она соблазнительно смотрит в сторону окна, к девушке снова приставили Оникс, которая следила за тем, чтобы девушка не выпрыгнула из окна. Но с учетом того, что земля находилась в несчастном метре, кошка уходила в ночь, а возвращалась утром, убедившись, что Нова мирно спит на кровати. Однажды молодая ведьма проснулась оттого, что Оникс притащила ей пойманную крысу, когда Нова не прикасалась к пище и отказывалась есть со всеми. Нова приняла это, как доброжелательный жест и овсяная каша в одно мгновение стала выглядеть достаточно аппетитно.       Сейчас девушка находилась в комнате, перелистывая страницу книги и делая глоток сладкого чая с молоком. На фоне играло старое радио, словившее волну классического джаза и тихо доносилось в приоткрытую дверь. Благо, ей никто не мог помешать долгожданному уединению: Шен находился где-то за городом, Хорхе искал нужные травы, Люсьен… Люсьен отделался несколькими мутными словами, но судя по тому, как он выглядел, подобно голодному животному, Нова могла догадываться, куда он направился, но задавать лишних вопросов не стала. В доме находилась только Веспер и она пропала среди множество пустых комнат, растворившись в полной тишине. Если не считать играющего джаза конечно. Иногда девушка слышала что-то вроде пения, но всё склонялось к тому, что она толком не спала и всё это галлюцинации.       — Чёрт, что за хрень? — девушка снова взглянула на страницу, моргнув несколько раз, но всё становилось лишь мутнее. Буквы стали разъезжаться, глаза слезиться, а потом её пронзила такая боль, что книга упала на пол с громким стуком, а сама девушка схватилась за лицо, словно её глаза уколола острая игла. — Господи, как больно… Что-что происходит?       Её руки стали шаркать одеяло, словно она пыталась что-то найти и взять, но когда ладони достигли края, она упала на пол и этот звук превышал звук падающей книги в несколько раз. Даже если бы человек находился в противоположном конце дома, то ощутил бы вибрацию, которая прошлась по паркету. Девушка пыталась что-то увидеть, но вокруг всё было мутно до невозможности, словно… Словно она ослепла. Нова ощутила, как что-то тёплое касается её щеки, прежде чем, осознать, что плачет. Это не было слабостью, как многие бы сделали вывод, это было нормальной реакцией организма на то, что он не мог контролировать.       Когда отчасти боль стала менее заметной на фоне этого всего, девушка сделала глубокий вдох и попыталась руками нащупать что-то, что могло бы её подняться, то схватилась за край стеклянного стола и перевернула его: всё содержимое упало на пол, а горячий чай разлился ей прямо на колени. Девушка стиснула зубы, но могла почувствовать, как сильно краснеет кожа под тканью домашнего платья. Возможно, там будут волдыри, а возможно, в будущем, и шрамы. Ей нужно было позвать кого-то на помощь, прямо сейчас.       — Веспер… — позвала девушка, но голос подвёл её и это лишь походило на скулёж дохлой собаки на обочине дороги. — Веспер, ты нужна мне! — громче крикнула Нова, руками нащупывая кружку и швыряя её в стену. Она надеялась попасть в коридор, но видимо промахнулась. — Веспер, пожалуйста, прошу!       Девушка не надеялась, что её услышали, но когда положила ладони на пол, ощутила едва заметную вибрацию и стук каблуков, который приближался. Скрип двери. Возможно, Верховная ведьма читала книгу, ведь её голос раздался спустя минуту. Нова догадывалась, что иногда Веспер может быть сильно погружена в какое-то дело.       — Нова, что случилось? — её голос звучал испуганно, когда она оглядела комнату и аккуратно перешагнула осколки стакана. Её руки легли на плечи девушки и она аккуратно приземлилась рядом. — Нова, пожалуйста, расскажи мне, что стряслось.       — Я читала книгу, а потом всё внезапно стало мутным, — дрожащим голосом начала рассказывать девушка. — Я подумала, что это был скачок давления, но Веспер… Я не вижу. Я совершенно не вижу ничего вокруг себя и мне очень больно — я разлила на себя горячий чай.       Когда Веспер встала, Нова придумала в голове множество различных вариантов, но не ожидала, что женщина поднимет её на руки и уложит на диван. Веспер куда-то отошла, а потом вернулась и под её весом, Нова ощутила, как та села рядом, открывая что-то стеклянное.       — Если позволишь, я нанесу мазь. Только скажи, где находится ожог, — женщина говорила ласково и непринужденно, словно успокаивала её и когда Нова указала на ноги, то женщина слегка задрала её платье. — Может немного жечь, — предупредила она, зачерпывая субстанцию на ладонь.       Когда лекарство коснулось израненной кожи, то Нова издала сдавленный стон и вцепилась пальцами в мягкую подушку. Веспер не обращая на это внимания, продолжила, дальше нанося мазь вверх-вниз, уделяя внимания всей красноватой поверхности. Нова не видела этого, но могла сказать, что женщина занималась этим с предельной осторожностью. Потом Веспер замотала ей ноги специальной тканью, пропитанной алоэ и убедилась, что повязка держится достаточно надёжно, чтобы не упасть при ходьбе. Однажды Веспер уже обрабатывала такие сильные ожоги — Шен ввязался в драку с «обычными», а тот в ответ прижал ему раскалённую кочергу с ноге и облил кипятком. Помнится, в тот день Хорхе сходил с ума, чтобы достать нужные травы и сделать лекарство. А Шену было плевать, что он продолжал делать вид, что всё в полном порядке. Только Веспер по ночам слышала, как он стонал от боли.       Женщина отстранилась, оглядывая комнату: уборки предстояло немало, но ей не хотелось оставляться Нову одну, особенно, когда молодая ведьма была в таком уязвимом состоянии. Веспер решила прибегнуть к силе и комната за считанные секунды приняла изначальный облик: чистый и аккуратный.       Когда-то, тут жила и сама Веспер.       Женщина невольно улыбнулась таким воспоминаниям, но не стала слишком сильно погружаться в них, а решила, что полностью будет сосредоточена на Нове и её слепых глазах. Как бы странно это не звучало, девушка выглядела максимально спокойной и Веспер это радовало. Год назад такая ситуация была у одной ловчей, но девушка не совладала с собой, когда от испуга распахнула оконную дверь и упала вниз. Верховная ведьма чувствовала себя виноватой, что ей не удалось предупредить о побочных эффектах пробуждения силы, но теперь она не повторит эту ошибку.       — Ты голодна? — спросила Веспер, чтобы начать диалог. — Я могу приготовить тебе горячие бутерброды, если ты конечно, не вегетарианка, — своей шуткой она пыталась разбавить ситуацию, но Нова выглядела совершенно серьезной и была готова своим настойчивым взглядом выманить у Веспер все ответы. — Мне очень жаль что я не предупредила тебя об этом. Это моя вина, что ты пострадала.       — Если ты расскажешь мне в чём дело, я тебя обязательно взвешу все «да» и «против».       Веспер издала тихий смешок.       — Довольно справедливо с твоей стороны, но будь вежливее: я то знаю, что с тобой происходит, а ты понятия не имеешь, — Верховная ведьма скрестила руки на груди и если Нова могла сейчас видеть, то увидела бы достаточно гордую гримасу на лице ведьмы.       — Пожалуйста, — тут же последовала достаточно тихо. — Пожалуйста, Веспер, — она протянула имя женщины и нашла женскую ладонь, лежащую на постели, переворачивая её на внешнюю сторону и сплетая пальцы. Нова удивилась, что у такой суровой женщины очень нежная кожа. Молодая ведьма уловила нотки шалфея — самодельный крем для рук. Веспер замерла, но не отстранилась. Ей то, в какой-то там степени, нравилось это. — Мне нужно знать ответ.              — Кхм… — откашлялась блондинка, переводя дыхание и стараясь успокоиться. — Ладно, ты меня убедила…негодница, — старалась как можно суровее звучать, произнесла верховная ведьма, рукой прикрывая заметный румянец. Благо, сейчас Нова проходила стадию «прозрение» и не видела этого позора. — Ты просто меняешься. Имею ввиду, твоя сила начала заполнять твое тело, а так же, и изменяет его, чтобы стать сильнее и выносливее.       — И через сколько закончатся, эти… изменения? — Нова убрала руку и Веспер потянулась за ней, но в последний момент осознала, что делает и встала с кровати, понимая, что с ней что-то не так. — Веспер, что с тобой? Тебе плохо? Твой пульс участился… — девушка никогда не признается, что такой слушала её сердцебиение.       Когда ты не видишь, в тебе внезапно просыпаются и другие нужные чувства.       — Мне кажется, Шен вернулся. Я пойду встречу его, — блондинка придумала причину на ходу, хотя домой никто не возвращался и Нова знала это, судя с какой улыбкой она смотрела на неё. — Не нужно пялится на меня так, если я солгала, на то есть причина.       — Просто скажи мне, сколько будет длится это… — Нова указала на свои слепые глаза. — И чего мне ещё ожидать. Надеюсь, кости ломаться не будут, чтобы я стала выше?       — Зачем тебе становится выше? — удивлённо спросила Веспер, приложив ладонь к груди. — Ты и так достаточно нормальная, чтобы овладеть силой. Наденешь каблуки, так станешь выше меня.       — Ненавижу каблуки, — сердито отозвалась Нова и облокотилась на подушки. — Ты не сказала, сколько мне ждать, чтобы снова видеть.       — Думаю, до вечера всё пройдёт, — Верховная ведьма на секунду задумалась, вспоминая, что было написано в книге. — Может, к завтрашнему утру. Всё напрямую зависит от того, как ты сильна и что скрывает твоя сила.       — А сейчас что мне делать? Я просто понятия не имею, чем мне можно заняться будучи слепой.       Веспер повернулась в сторону коридора, когда улыбнулась.       В её голове откликнулась гениальная идея.       — Мне как раз нужен был внимательный собеседник…       Не успела Нова схватится за подушку, чтобы швырнуть её в женщину, когда Веспер подхватила девушку на руки и понесла в свою комнату. Молодая ведьма повела носом, но всё равно обняла женщину за шею, когда та пригрозила её уронить, если она будет капризничать. Когда она зашли в комнату верховной ведьмы, то Нова ощутила, как тяжелая энергия наседает на неё и слегка затряслась. Будь Веспер обычным человеком, она бы подумала, что девушке холодно, но женщина сразу поняла в чём дело и уложила Нову на кровать, накрывая специальным одеялом, которое подавляло чужое присутствие. Девушка улыбнулась — сердце забилось быстрее — явный признак похода к врачу.       Следующие несколько часов Веспер погружала Нову в планы «союза сожжения» и приносила девушке горячий кофе собственного приготовления. Молодая ведьма постоянно хвалила его, хотя не знала, что Верховная ведьма готовила его самостоятельно. Веспер иногда сбивала жар рядом лежащим журналом и не понимала, что с ней происходит. Неужели это то, о чём она иногда думала? Нет, это было невозможно. Нова находилась у них от силы недели две.       Она не могла с нею связаться нитями в книге.       Женщина погрузилась в свои мысли, когда девушка, чтобы привлечь её внимание, снова взяла её за руку и нежно сжала, произнося нежное: «Веспер…». Верховная ведьма отпрянула и встала с кровати, чувствуя, как что-то непонятное окутывает её со всех сторон. Нет, этого просто не может быть, это невозможно. Веспер чувствовала её присутствие, вкус корицы на кончике языка, как она закрадывалась ей под кожу, желая остаться там навечно.       Веспер считала, что такого не бывает.       Но видимо ошиблась.       Когда девушка снова позвала её и попыталась встать, чтобы удостовериться, что с женщиной всё хорошо, то споткнулась об край рядом стоящего стола. Верховная ведьма могла использовать силу, но машинально подбежала и схватила Нову за талию, не позволяя ей соприкоснутся с полом.       — Чем ты думаешь, когда делаешь такое?! — закричала Веспер, тряхнув девушку за плечи. — А если бы ты упала прямо на стол? Он весь из стекла! Хорхе бы не справился с таким количеством ранений, будь он даже самым умелым травником!       — Я думала, тебе стало плохо… Ты так и не ответила, когда я тебя звала.       — Если я не ответила, значит на это были причины, Нова, — женщина вдохнула, стараясь успокоится. Девушка и так сейчас находилась в стадии стресса. — Не пытайся спасти всех, в любом случае, кто-нибудь умрёт.       — А если я просто забочусь о тебе? — тихо ответила девушка, чувствуя, как дрожат губы. Ей не хотелось плакать, просто присутствие Веспер было слишком сильным. — Веспер, пожалуйста…       — О, ты бы не посмела, — словно не слушая, женщина стояла на своём. — Ты же меня ненавидишь.       — Веспер… Ты делаешь мне больно, — выдавила из себя Нова, когда верховная ведьма отстранилась, замечая следы собственных ладоней на одежде девушки. — Что с тобой происходит? То ты заботишься обо мне, то делаешь больно.       — Мне жаль, я просто…       Веспер пыталась найти хоть какой-нибудь логический ответ, но в голове было пусто и она паниковала, и…       — Она просто устала, Нова, — раздался мужской голос позади. — А я вижу, ты проходишь стадию «прозрения». Что-ж, это довольно быстро. Обычно такое происходит только через месяц.       — Шен…       Веспер почувствовала себя слабой и бросилась к нему, а тот, как джентльмен истинного предназначения, обнял ведьму и прижал к себе. Женщина умела плакать беззвучно и не волновалась, что Нова может её услышать. Ей нужно было кому-то высказаться.       — Я отведу тебя в комнату, Нова. Веспер должна отдохнуть, — мужчина поднял молодую ведьму на руки и понес в комнату, когда женщина села на кровать и упала между подушек, закрывая лицо руками, чтобы никто не видел её слёз.       — Что с тобой? — Шен сел рядом, положив ладонь на лоб Верховной ведьмы. — Ты не болеешь. Тогда в чём дело?       — Шен, я… — слова застряли в горле и Веспер отвернулась от него. Ей было тяжело говорить правду в глаза близким людям. — Кажется, Нова является моим…       Предзнаменованием.