Рик, Морти и я

Трель звонка мобильника едва не заставила Мэри выронить из рук пробирку с кислотой, которая бы в миг разъела половину гаража при соприкосновении с бетоном. Рик бы ей за такое точно голову открутил, поскольку недавно собрал здесь новые модели килл-ботов, которые собирался загнать очередному клиенту после выходных. Младшая Смит тихо выругалась, поставив опасное вещество на устойчивую подставку и достала из кармана свой мобильник. Как ни странно, звонила Саммер. - Алло? - несколько удивленно произнесла девочка. - М-мэри, ты м-можешь придти сюда... М-мне страшно, - голос старшей сестры заставил ее насторожиться . - В чем дело Саммер? Разве вы с Риком и Морти не полетели на версию Земли, где крутят полнометражные сезоны Яйцелюбов? - девочка порадовалась, что ученый оснастил их телефоны новейшими микросхемами, позволяющими звонить друг другу из абсолютно любой точки Вселенной. - П-поехали... Н-но тут кое-что произошло... Р-рик оставил м-меня в машине и дал ей команду защищать меня... А о-она... она поняла это слишком буквально-о-о, - на последних словах Мэри поняла, что у ее сестры едва ли не истерика. - А где сам Рик? И где Морти? - П-прошу, Мэри, приди сюда... Я больше не могу здесь находиться!!! - Твою ж... Ладно.. Скоро буду, - она повесила трубку не в силах больше слушать завывания сестры. Что такого могло случиться за несколько часов? Достав из ящика на полке знакомый ноутбук, Мэри открыла его, уже без труда вводя пароль, который Рик так и не сменил после того случая. На поиск нужных координат ушло всего несколько минут и вскоре перед девочкой замелькали нужные цифры. С тем исключением, что местоположение ученого и ее брата было как-то странно помечено незнакомыми ей символами. Мэри решила разобраться с этим на месте. Она залезла на второй стеллаж, достав оттуда знакомую портальную пушку. Рик, конечно не велел ей пользоваться, однако... Саммер была явно испугана чем-то. Не став долго размышлять, Мэри ввела координаты сестры и выстрелила из пушки в стену, открывая портал. Захватив на всякий случай свой бластер, она ступила за границу субстанции, выходя на освещенную фонарями улицу. Стояла ночь, прочем, как и на их версии Земли. В поле зрения почти сразу попала летающая тарелка деда, внутри которой и обнаружилась ее сестра. Саммер тут же прилипла к стеклу, постучав по нему кулаком и привлекая внимание. Мэри осмотрелась по сторонам. На удивление, никаких катаклизм в округе не наблюдалось. Все было относительно тихо и спокойно. Что могло тогда так напугать ее пофигистку-сестру? - Саммер, что произошло? Ты сказала, что на тебя напали, - Мэри подошла к тарелке, в которой начала мигать знакомая красная лампочка. - Корабль, код доступа шесть, четыре, семь, два, девять. - Код доступа принят. Мэридит Смит, первый уровень, - произнесла тарелка. Девочка до сих пор не могла привыкнуть к тому, что ученый оснастил ее голосовым датчиком. - Отчет за последние полчаса, - потребовала она, попутно поглядывая по сторонам. - Докладываю. Последняя команда; "Охранять Саммер", - донеслось из динамика. - Где Рик и Морти? - этот вопрос уже был задан сидящей в корабле девушке. - В аккумуляторе, - сглотнула она, нервно теребя пальцами телефон. - Где? - переспросила Мэри, подумав, что ей послышалось. - Рик сказал, что что-то не так с микровселенным аккумулятором... Взял Морти и... переместился в него, - Саммер указала пальцем на капот машины. Мэри открыла крышку тарелки, взглянув на ее содержимое. Рик рассказывал ей, что его тачка работает от самодельного аккумулятора, работающего по принципу отдельной Вселенной, заполненной разумной жизнью, которая вырабатывает для него энергию. Мэри тогда долго восхищалась, когда он позволил ей заглянуть внутрь этого устройства при помощи специального увеличительного прибора. Но она не знала, что туда можно было попасть и в живую. И сейчас ее дедушка и брат находятся в этой самой штуке. Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, младшая Смит почувствовала, что на данный момент жизням ее родных ничего не угрожает. - Корабль, можешь отменить команду "Охранять Саммер"? - она положила аккумулятор на место, закрыв капот. - Протокол был задан хозяином данного транспортного средства. Я не могу его отменить по своему желанию, - отозвалась машина. Саммер внутри понурила голову, видимо поняв, что ей придется здесь долго сидеть. - Так что, все таки, произошло? Почему ты мне звонила вся перепуганная, будто тебя уже пытали в каком-нибудь местном притоне, - скрестила руки на груди девочка. Ей было не совсем понятно, зачем ее сюда сдернули. - Да ты бы видела, что здесь творилось, Мэри! - лицо старшей Смит едва не вытянулось от возмущения. - Эта долбанная тачка слетела с катушек и убила несколько человек, которые пытались подойти ближе чем на пару метров! Здесь даже полиция уже побывала. Так она применила какую-то психосоматическую тактику посредством морального давления и едва не довела человека до суицида! Они пока что отступили, но я жопой чую, что скоро сюда сбегутся все представители власти и чего доброго подорвут меня вместе с кораблем! Сделай что-нибудь с этим! Вытащи меня, Мэри! - Я не могу тебя вытащить из тарелки, - развела руками девочка, вздохнув. - Рик активировал протокол безопасности, что действует только на его команду. Пока они с Морти не вернутся, она будет выполнять заданную функцию всеми возможными способами. Саммер, казалось, была готова к истерике. Похоже, произошедшее ее не слабо так испугало. Мэри задумалась на несколько минут. - Корабль, - она снова обратилась к машине. - можешь дать прогноз на последующее развитие ситуации? - Предварительный прогноз - вмешательство вышестоящей власти. Возможны попытки уничтожения, - флегматично отозвалась тарелка. - Альтернатива действий, меняющая прогноз на положительный? - Мэри дала знак сестре не паниковать. - Переключить их внимание на более важную для этого измерения тему. Подписание мирного договора с пауками-телепатами и разрешение политического конфликта из-за одиннадцати, одиннадцатых сентября в этой версии Земли, - вот это задача.... "И как, будучи даже не при делах, Рик умудряется втянуть всех в неприятности? - иронично подумала девочка, морально настраиваясь на предстоящее дело. *** Поскольку, лезть в политику дело достаточно гиблое, пришлось выбрать альтернативу с пауками. Попросив корабль настроиться на их волну и выступать посредником в переговорах, Мэри открыла наружный бортовой компьютер, начав вводить данные, задающие команды от нее, как от непосредственного представителя человеческой расы и главного дипломата этой планеты. Так же пришлось усилить свой ментальный щит, чтобы избежать проникновения в мозг этими паукообразными, оставив в открытом доступе только те мысли, которые она позволит читать. Стоило действовать оперативно, во избежание истощения из-за использования большого количества энергии. Переговоры, на ее счастье, заняли не более получаса. Оказалось, причиной конфликта между двумя видами было недопонимание с обеих сторон касательно предпочтения в еде. Пауки требовали равноправия и возможности поедать пищу с добавлением в нее... мух... Боже.. Мэри пришлось призывать всю свою выдержку, чтобы ее не стошнило от такой перспективы. В конечном итоге, был подписан пакт о добавлении мух в пятьдесят процентов человеческой еды. Кроме мороженого. Мэри четко выделила этот пункт в списке продуктов. Мороженое - это святое. Оно неприкосновенно. Со стороны восьмилапых были даны гарантии, заверенные в документе о прекращении зомбирования местного населения и употребления человечины в пищу. Как только переговоры успешно завершились, со всех сторон раздался вой сирен и шум моторов. К ним стремительно приближались полицейские машины, в сопровождении военных. А с другой стороны показались гигантские паукообразные создания, направляющиеся в ту же сторону. Мэри быстро отправила пакт договоренности в местный Белый Дом и достала портальную пушку. - Мэри, ты что меня просто так бросишь здесь?! - воскликнула Саммер, покрываясь холодным потом от того, что творится за стеклом. - Я сделала все, что могла. Дальше все должно пойти по плану. Корабль не даст тебя в обиду. Если я все правильно рассчитала, то через десять минут сюда явится главный представитель местного правительства и ситуация решится сама собой. Не ссы. Потом расскажешь, чем закончилось. И с тебя мороженое, - с этими словами, младшая Смит набрала координаты гаража и запрыгнула в зеленый портал, что появился на земле от выстрела. Приземлившись на пол, девочка с облегчением выдохнула. Ну дела... Раньше ей не доводилось подобным заниматься. Саммер было даже жаль. Но отменить команду Рика Мэри была не в силах. Хоть он и назначил ее вторым хозяином машины после себя. Но этот протокол мог сработать лишь в случае его смерти, или условной команды, переписывающей программу механизма. Так что, девочка сделала все от нее зависящее, чтобы хоть немного сгладить острые углы ситуации. Мэри уже хотела пойти на кухню, перекусить чего-нибудь, как услышала за порогом гаража характерный звук открывающегося портала. Машинально ухватившись рукой за спрятанный за поясом бластер, девочка с удивлением обнаружила выходящего из портала... Рика.. Нет, не их Рика. Другого... Того который... Мужчина бегло осмотрел пространство вокруг своими раскосыми глазами и поймав в поле зрения стоящую внутри гаража девочку, немного глупо, но достаточно добродушно растянул губы в улыбке, демонстрируя свой неправильный прикус. - Хей, привет, - он поднял одну руку в помахивающем жесте. Мэри замерла на месте, не зная, как стоит себя вести и что делать. Она догадывалась, почему данный Рик появился в этом измерении. - Не бойся, я тебя не обижу, - Рик, которого другие звали Фуфелом, поднял уже обе руки в мирном жесте. - Я кое-что искал и... Мне показалось, что отсюда исходил сигнал, вот я и... Он продолжал стоять на пороге гаража, не заходя внутрь. Мэри знала почему. Стоило ему сделать шаг, как сразу же активировалась бы система защиты дома от вторжения других Риков. После того случая с похищением, ученый озаботился мощным апгрейдом от нежеланных гостей. Видимо, будучи Риком, этот гость, возможно понимал всю опасность, поэтому оставался снаружи. - Что ты искал? - подала голос Мэри, слегка расслабившись и выпрямив спину. Хотя продолжала держать руку на бластере. - В общем... - Рик почесал выбритый затылок рукой. - Я был здесь однажды. И... Кажется оставил в этом месте свою портальную пушку... А она зарегистрирована, как собственность Цитадели... Мне за ее потерю сильно прилетело от начальства... Даже отстранили от дел, пока не найду ее... Я уже было отчаялся, как получил сигнал на коммуникатор, что она находится в этом измерении. Мэри недоверчиво посмотрела в его сторону. - Как давно ты здесь был? - спросила она. - Ну... по меркам этого измерения... может год назад.., - версия ее деда снова покрутила головой по сторонам. - В каждом измерении время течет по разному... В моем прошла пара месяцев... Ты, вроде должна меня помнить.. я ведь разговаривал с твоим отцом. После этих слов девочка едва сдержалась, чтобы не вскинуть оружие и не пустить пулю ему в лоб... - Ты... - она запнулась. - Ты что... Меня... - Видел? - Рик снова улыбнулся. - Ну да. Ты сидела тогда за углом. Пряталась от нас. Я подумал, что ты просто стесняешься показаться при такой большой толпе. Я не осуждаю. Все мы можем чувствовать себя неловко, когда на нас смотрят. Либо он вел какую-то свою игру... Либо и правда говорил искренне. Мэри пожалела, что растратила свой ментальный запас энергии на переговоры с пауками. Как бы ей хотелось сейчас проникнуть в его подсознание, чтобы узнать правду.. Хоть это и могло быть чревато. - Слушай я.. - Рик запнулся, как-то неловко глядя на нее. - Я сюда войти не смогу... Может... Может, ты поможешь мне отыскать мою портальную пушку? Ты, конечно, можешь отказаться, я не хочу тебя заставлять... Просто... Я бы не хотел доставлять проблем... Но мне она очень нужна и... Пожалуйста... Услышать подобное слово от Рика, все равно что проснуться утром и понять, что ты единственный выживший в апокалипсис. Мэри даже незаметно ущипнула себя, чтобы проверить не ослышалась ли она. Этот Рик действительно отличался от версии ее дедушки... Если их родной Рик был самоуверенным, эгоистичным мудаком большую часть времени, то данный субъект был его полной противоположностью. Да и его вид был настолько жалостливым, что Мэри невольно ощутила укол совести за то, что стащила его вещь. Вероятность того, что это была манипуляция оставалась высокой. Однако... Что-то внутри младшей Смит подсказывало ей, что в бесконечной Вселенной и правда может быть Рик, который открыто демонстрирует то, что другие версии тщательно скрывают. Девочка сделала несколько неуверенных шагов, внутренне оставаясь на стороже. У порога гаража она замерла на пару секунд, но собравшись с духом ступила за его предел. Все равно, он оснащен камерами и записывающими устройствами. Так что, даже если ее захотят украсть, их Рик получит сигнал тревоги. Сунув руку в карман кофты, что была надета на нее, Мэри извлекла из него то, что искал Фуфел Рик, наблюдая за его реакцией. Она ожидала чего угодно, но не открытой радости в его взгляде, стоило ему увидеть пропажу. Он было потянул руку, но на полпути осекся, замерев и неуверенно посмотрел на девочку. - М-можно? - Мэри уже не могла сдерживать удивления на своем лице. Чтобы Рик спрашивал разрешения забрать свою вещь... К такому ее жизнь не готовила. - Ну.. Я же ее протягиваю тебе, - смутившись, ответила она, чувствуя себя вором, укравшим конфету у маленького ребенка. Впервые она почувствовала стыд перед этим человеком. Хоть это и была, всего лишь, одна из его версий. - Ох, спасибо, - Рик тут же повеселел, забрав порталку из ее руки. - Только могу я кое-что попросить взамен? - девочка серьезно посмотрела на ученого, что переключил внимание с пушки на нее. - Да, конечно, - не задумываясь, ответил он. - Можешь... Не говорить никому в Цитадели, что видел меня, - Мэри понимала, что это звучит подозрительно с ее стороны. И верить Рику на слово тоже не стоит. Но тот лишь беспечно и по доброму улыбнулся. - Хорошо, - он кивнул. - Твоему Рику повезло. У него целых двое внуков. И видно, что ты переживаешь за него. Видимо, вы с ним очень дружны. Его улыбка стала более тусклой, а в раскосых глазах промелькнуло... сожаление?.. Мэри снова стало неловко. - Возможно, - промямлила она. - Он, конечно, не подарок... Но он всегда рядом, когда нужен. И да... извини, что стащила твою порталку... Просто... - Ты беспокоилась о нем и Морти? - закончил за нее Фуфел Рик. - Все хорошо. Я сам виноват, что оставил ее без присмотра. Спасибо, что не отказала в помощи. Ты хорошая девочка... Он протянул руку, положив ладонь на ее макушку и пару раз погладил. Но, видимо, осознал, что делает и тут же ее убрал, заметно съежившись. - Прости... я... я не должен был... просто... - он прижал кисть к себе, обхватив ее другой рукой и глядя на девочку взглядом провинившегося пса, который сгрыз тапки своего хозяина. - Все нормально, - Мэри нашла в себе силы сделать непринужденное выражение лица, хотя его поступок ее немного шокировал. - В общем... Я... Я пойду, наверное... Спасибо тебе еще раз... - Рик отступил от нее на пару шагов, продолжая извиняюще улыбаться. - Передашь от меня привет Джерри, ладно? Он сделал портал в земле и кинув на последок очередной неловкий взгляд на Мэри, запрыгнул в него, исчезнув в темноте. *** - Что нового в школе? - услышала вопрос отца девочка, когда утром спускалась в столовую. Бэт варила кофе на кухне. - Ничего, - хором ответили Морти с Саммер. - Ты же говорил, у вас там труп нашли, - младшая Смит заняла место рядом с Саммер. Ее даже, почти не удивил данный факт. - А, да, - Морти звучал так же спокойно, как и младшая сестра. - Одна тетенька из столовой умерла. Ее нашли в спортзале с двумя дырками на шее. А еще, из нее высосали всю кровь. - Боже, кто мог такое сотворить? - Саммер едва не поперхнулась соком, который пила тот момент. - Очевидно, вампир, - равнодушно прокомментировал Рик, не отрываясь от еды. - Г-где перец? - Стоп? Чего? Вампиры существуют?! - старшая Смит так резко поставила стакан с напитком на стол, что Мэри пришлось уворачиваться от прилетевших брызг. - Да, Саммер. Вампиры существуют. Кто ж знал?! - Рик говорил так, будто это было нечто само собой разумеющееся. - Ах, да. Все человечество. Вот уже сотни лет. - Да, Саммер, - Морти скопировал манеру речи ученого, облокотившись рукой о спинку своего стула. - У нас большая Вселенная. Привыкай. Так ведь, Рик? - Ух, а можно убавить ваш пафос, - Мэри помахала рукой, делая вид что ей жарко. - И что же нам делать?! - у девушки, очевидно заиграла паника. - Жить, как жили. Пока не умрем, - отмахнулся Рик. - Возможно, от рук вампира. Скорее всего, от аварии или сердечного приступа. Но, вероятно, от рук вампира. - Рик, хорош. Мы поняли твой сарказм. Я не думаю, что это дело стоит внимания, Саммер. Возможно, с этим разберутся те, кто охотится на вампиров, - Мэри было не страшно делать такие предположение. В конце концов, где есть хищник, там есть и охотник. - Деда Рик, а ты не мог бы с помощью своих супер знаний, превратить себя в подростка, придти в нашу школу и помочь разобраться с вампиром? - вау... младшая Смит удивленно глянула на старшую сестру. Такой идеи она не рассчитывала услышать. Вот только Рика, предложение внучки ни разу не впечатлило. - Эм... Вау, - озвучил мысли сестры Морти, неловко глянув на ученого, в ожидании реакции. - Да, очень подробное описание, Саммер, - со скучающим видом, произнес Рик, согнув руку и положив ее на стол, а второй принявшись жестикулировать. - Возможно, я бы смог превратиться в подростка и позависать в покрытом прыщами и гниющем в гормонах, хреновеньком мирке, под названием Школа. Но, у меня есть встречный вопрос. На хера мне это делать?! И как ты смеешь вообще такое спрашивать?! И почему ты еще не сгораешь от стыда?! Он скрестил руки на груди, с осуждением глядя на старшую внучку, которая от его слов только закатила глаза. Мэри ее понимала. На что было рассчитывать от этого человека. Но она предприняла последнюю попытку. - Пап! - позвала она Джерри. - Тебе должно быть стыдно, милая, - отец семейства даже не соизволил оторвать глаз от планшета, в котором снова лопал шарики. Настала очередь Мэри закатывать глаза. - Джерри, ты вообще сейчас понял, что сказал нашей дочери?! - тут же взвилась Бэт, успевшая присоединиться к общей трапезе. - Прости! - в своей излюбленной манере сказал мужчина. - Я не обратил внимания. - На разговор о вампирах? - Бэт сурово смерила его взглядом. - Естественно, я не знал, что разговор о вампирах, так как не обращал внимания, - попытался оправдаться Джерри и тут же пошел в наступление. - О чем ты бы знала, если бы, хоть раз обратила внимание на меня. - Ну, началось. Опять игра в жертву, - вздохнула Бэт, принимая защитную позу, путем скрещивания рук. - Либо я жертва, Бэт, либо я женат на злобном, несправедливом монстре, который всегда причиняет мне боль! - от его воплей у всех уже начинала болеть голова. И Рик не преминул озвучить общую мысль. - Боже правый! - воскликнул он, потерев уши. - Вы либо разбирайтесь со своим браком, либо разводитесь! За столом повисло молчание. Бэт и Джерри опустили головы. Эта тема давно витала в воздухе. Вот только поднять ее хватило духу как всегда, самому прямолинейному из всей семьи. - Ну... - слегка подавленно, начал Джерри. - Мы ходили к семейному психологу... - К Земному психологу, - иронично поправил его Рик, - С таким же успехом вы могли бы попросить лошадку починить карусель. Она, конечно, постарается, но, скорее всего испугается до жути. Я знаю местечко за пределами планеты, где вам точно помогут. На него сразу уставились две пары глаз. Уж от кого, а от этого человека услышать такое предложение было сродни еще большему чуду, чем отмена апокалипсиса. - Ну, мы хотели бы все исправить, если бы могли, - по голосу Бэт было очевидно, что она мало верит в эту затею. - Просто... - Значит, решено, - Рик не дал ей закончить мысль, подхватив под руку, а следом и ее непутевого муженька. - Вещи не нужны. Погнали! Погнали! Хлопнула входная дверь и от старших представителей семейства и след простыл. Трое детей молча проводи их взглядами. - Как думаете, мама с папой... Ну.. Разведутся? - робко поинтересовался Морти, стушевавшись о тсвоих слов. - Мечтать не вредно, - Саммер встала со своего места. - Пойду сделаю осиновых колов. Когда старшая сестра покинула столовую, мальчик посмотрел на младшую. - Ты тоже так думаешь, Мэри? - кажется, его напрягала эта тема. - Я предпочитаю вообще об этом не думать, - девочка не спеша поглощала свой завтрак. - Мы никак не сможем повлиять на это, что бы ни случилось. - А если... А если они захотят нас разделить? Вдруг папа захочет забрать меня или тебя к себе? - глаза старшего близнеца несколько расширились. - Насколько мне известно, это возможно будет, если он будет приносить достаточно средств для содержания ребенка. А зная Джерри... К сожалению, или к счастью, его шансы взять над кем-либо из нас опеку ничтожно малы, - Мэри не очень приятно было такое говорить, но факты были на лицо. - К тому же... Ты думаешь, Рик позволит ему нас разделить? Морти чуть поджал губы в полуулыбке. - Здесь ты права Думаю, он быстрее сам возьмет над нами опеку, лишь бы не терять бесплатную рабочую силу в нашем лице, - он согласно кивнул. - Вот видишь. Так что, в любом случае, мы с тобой будем в выигрыше. Доедай давай быстрее, а то в школу опоздаешь. - Как скажешь, мамочка. Близнецы от души посмеялись. *** Грохот и звук приборов, раздавшийся из-за двери в гараж, заставил Мэри едва не подпрыгнуть с дивана, где она расположилась за просмотром фильма, чтобы скоротать свободное время. Соскочив с насиженного места, девочка побежала в их с Риком, теперь уже, общую мастерскую. Если там снова выбралось из плена очередное пойманное дурным ученым, существо, о котором он забыл предупредить, Мэри мысленно пообещала себе от души выкрутить дедуле яйца. Распахнув дверь и на всякий случай, держа на готове бластер, младшая Смит была готова к чему угодно.... кроме лежащего на полу в непонятной жидкости молодого парня, по возрасту не старше ее самой. Позади него стояла большая колба, из которой и вытекала слегка вязкая субстанция, покрывающая пол в гараже и подрагивающее от спазмов тело. Девочка осторожно сделала пару шагов в комнату, изо всех сил пытаясь понять, что здесь творится. Ответ не заставил себя долго ждать, стоило незнакомцу поднять голову и посмотреть на девочку весьма знакомым выражением лица с все теми же горящими глазами. - Рик?! - Мэри чуть челюсть не уронила, в замешательстве уставившись на поднимающегося на ноги подростка. - Я, сученька, - звонким, немного ломающимся голосом отозвался помолодевший ученый. - Бля, я уж и забыл, какого это, ощутить себя подростком. Он придирчиво осмотрел свое новое тело, нисколько не смущаясь того, что стоит абсолютно голым в присутствии родной внучки. До Мэри тоже как-то не сразу дошло, что она разглядывает Рика со всех сторон. Осознание вернулось, стоило опустить взгляд ниже его пояса и младшая Смит, покраснев, как маков цвет, спешно отвернулась к стене. - Оденься, Бога ради, - она на всякий случай прикрыла угол обзора рукой. - Зачем... для чего ты превратился в подростка? - Как, зачем? - позади зашуршала ткань. - ты что не слышала, что говорила сегодня утром твоя сестра? - Да. Но, мне показалось, ты отмел эту идею. Почему передумал? - Мэри убрала пушку, продолжая разглядывать трещины на стене. - Да, просто, подумал, типа, Рик, чего ты ломаешься, как целка? Что такого произойдет, если на пару дней станешь одного возраста со своими детьми. Может вы классно проведете время. Вот я и переместился в тело своего молодого клона, - на этих словах, девочка все же решила обернуться. Рик стоял уже полностью одетым. При чем, в свою же повседневную водолазку с брюками, а сверху был накинут неизменный лабораторный халат. - Ты не говорил, что у тебя есть клон, - Мэри вздернула вопросительно бровь, окинув взглядом подростка напротив себя. - А тебе все-то расскажи, мелкая проныра, - фыркнул молодой Рик, скрещивая руки на груди. - Как бы-то ни было, сейчас у нас есть немного времени, чтобы оторваться по полной. Поэтому, пошли! Он не стал особо церемониться, ухватив девочку за руку и потащив к выходу. Надо было признать, что для подростка, хватка у Рика была все такой же твердой. - Погоди, - у Мэри даже затормозить не получалось, настолько быстро Рик вел ее за собой. - Куда мы направляемся? - Как куда? - Санчез обернулся на нее через плечо. - В обитель гормонов, пороков и взращивания тупого стада. Мы идем в школу детка! *** Не сказать, что девочка испытала чувство ностальгии, когда они пересекли порог знакомого здания. Она уже давно сюда не заглядывала. ибо было не за чем. Благополучно усвоив школьную программу, Мэри сдала экстерном все экзамены. Если бы ее не увлекло занятие химическими опытами, может она и продолжала бы числиться в этом месте. Но страсть к познаванию чего-то действительно интересного пересилила ее солидарность. Хотя, Морти с уроками, она помогала до сих пор. - Кстати, а куда ты дел родителей? - вспомнила девочка, пока они с Риком шли по коридору в поисках Морти и Саммер. - Я записал их на двухдневный курс на Глап-си 4, в институте по семейной психилогии. Эти типы крутые, - подросток довольно улыбнулся, явно гордясь собой. - Они могут спасти брак кого угодно и от чего угодно. - Непонятно только для чего тебе это. Ты же не любишь Джерри. В твоих интересах было бы, чтобы они с мамой развелись, - Мэри опустила взгляд на свою руку, которую до сих пор не выпускал Рик. - В моих, да, - не стал лукавить он. - Но не в ваших. Я хоть и козел по жизни, но не могу не считаться с мнением семьи. Развод - больная тема для детей. Всегда. А мне не надо, чтобы ты или Морти выбились из колеи и плохо проявляли себя в наших приключених. - Это сейчас прозвучало, как забота, - губы девочки тронула улыбка. - Не обольщайся. Холодный расчет. Не более, - дернул плечами Санчез, избегая встречаться с ней взглядом. Ну, ну... Брат с сестрой обнаружились у своих шкафчиков, когда прозвенел звонок на перемену. Рик поднес палец к губам, давая знак не шуметь и неспеша подкрался к ним, оперевшись о металическую дверцу, находясь пока что вне поля зрения внуков. Мэри просто встала рядом с ним. Стоило Морти закрыть свой шкафчик, как он едва не подпрыгнул от шока, увидев младшую сестру и внезапно молодого деда. Саммер едва успела подхватить телефон, что чуть не выпал из ее руки. - Чё как, Хельсинги?! - в своей манере воскликнул Рик, отлепившись от своего места. - Кто хочет поохотиться на вампиров?! - Рик?! - выражение лица Морти было таким же, как у Мэри час назад. - Как... Как ты... - Мне стало скучно и я вспомнил, как этим утром я продинамил Саммер, - начал изголяться ученый, пока внук обходил его по кругу, разглядывая со всех сторон. - И я подумал: "Эй, почему ты такой ворчливый придурок, Рик? Сгоняй в гараж, перемести свой разум в своего молодого клона и займись подростковыми выходками!" А чё бы и нет! И вот он я! Мелкий Рик! Мэри поймала на себе взгляд брата и только пожала плечами, дескать все так и есть. - Н-ну, ла-лады... - нервно подернув плечами, ролепетал Морти. - Хорошо, что ты здесь Рик, - Саммер, кажется затею оценила куда больше. - Я была уверена, что сами мы точно не справимся с кровососом. - Не обманывай себя, Саммер! - ученый обнял девушку за плечи. - Вы бы сами справились! Но, все равно, будет весело это сделать в, мать ее, команде! Он вытянул руку впред и трое детей поспешили положить на нее сверху свои ладони, формируя единый знак. Подбросив их вверх, они дружно рассмеялись. Но тут Саммер на секунду замерла, уставившись куда-то за спину Морти. - О господи, Тоби Мэтьюс, - пролепетала она тоном, который от нее можно было услышать только в случае просмотра какой-нибудь романтической фигни по телевизору с выступлением любимого кумира. Вот и сейчас. По коридору шел высокий светловолосый парень с аккуатной бородкой. Мэри не помнила, чтобы видела его здесь. Новенький? Скорее всего. - Приветствую. Я Мелкий Рик. Я тут новенький. Так что полегче со мной, - от выходки деда, который тут же вышел вперед, заводя разговор с проходящим красавчиком, старшая Смит в испуге закрылась учебником. - Да, я шучу. Именуемый Тоби, с секунду молчал, видимо, оценивая ситуацию. После, на его лицо наползла доброжелательная улыбка. - Мне нравится твоя прямолинейность, - заявил он, указав пальцем на Рика. - И халат тоже крутой. Он снова пошел своим путем, кинув на последок взгляд на спрятавшуюся за учебником девушку. - Саммер, - кивнул парень в знак приветствия. Мэри готова была биться об заклад, что ее старшая сестра готова была словить сердечный приступ на месте. - Он знает мое имя, - обомлевшим голосом, просипела она. - А почему нет?! Ты же крутая! - похоже сегодня был день нестандартных фраз от Рика. Или это на него так молодое тело влияет? - Только осторожнее. Никого нельзя исключать из числа подозреваемых. Даже красавчиков. Саммер смущенно заулыбалась. - Перестань, Мелкий Рик, - ее щеки слегка порозовели. Рик обошел их со спины, подталкивая в спины вперед. - Охота на вампиров с внуками! - заорал он едва не на весь коридор. - Да! Мелкий Рик! Ну точно, гормоны. *** Это было весело. Если можно считать весельем погоню за вампиром по спортзалу, который пытается высосать твою кровь. Найти существо не составило особых проблем. Мэри стоило лишь немного использовать свой телепатический дар, чтобы обнаружить его поток сознания. А дальше было дело техники. Засада, приманка в виде нее и Саммер, и синхронный удар осиновыми колами от Рика и Морти, когда они смогли загнать вампира в ловушку, преградив ему путь к отступлению полоской света от сдернутой шторы с окна. Получив смертельную рану, кровосос испустил дух, оставаясь на полу горсткой пепла, которую благополучно замели под ковер. - Ух, это было не легко, однако оно того стоило. Теперь в школе нет вампиров, - довольно протянула Саммер сгружая на пол сумку с осиновыми кольями, когда четверка подростков вернулась в гараж, после занятий. - Блин. Никто не подозревал тренера Ферату, - прокоментировал Морти. - Серьезно? - Мэри взглянула на брата. - А его имя, значит, ни о чем не говорит вообще? Или в этом измерении в порядке вещей называться именем персонажа из фильма? - Не знаю. Я на физ ре вообще не бывал очень давно, - пожал плечами мальчик. - Вы отлично справились. Без вас бы не получилось, - Мелкий Рик возился на столе с ноутбуком, расположенном рядом с огромной колбой, в которой плавало старое тело настоящего Рика. - Знаете, мы можем гордиться собой. Мы убили и вампира и физрука! Вот, что значит двух зайцев сразу! - А как именно твое старое тело функционирует? - Саммер подошла ближе к колбе, разглядывая плавающего в ней старика. - Ну, знаешь, гиперборическая квантовая жидкость. Типа того. Она сохраняет живую ткань, - Рик положил руку на стекло колбы. - Хотя, сохранять там нечего! Посмотрите на эту мумию! Он снова расхохотался. Чтобы вновь принять унылый вид. - И похоже, мне пора вернуться обратно в старика, - с толикой грусти произнес Рик, садясь на стул и подключая к своей голове провода. Тишину разрушил пиликающий телефон у Саммер. - О боже, - глаза девушки удивленно расширились. - Тоби Метьюс спрашивает не вернулись еще мои родители и можно ли закатить вечеринку! У Мэри от этих слов начал дергаться глаз. Вспоминая, к чему привела подобная затея в прошлый раз... Повторять опыт, ой как, не хотелось. - И он спрашивает, будет ли на ней Мелкий Рик, - Саммер с надеждой посмотрела в сторону подростка, сидящего на стуле. - Саммер, я не думаю, что это хорошая... - начала Мэри, но ее проигнорировали. - Скажи ему, что Мелкий Рик будет там! - подросток соскочил со стула. - И скажи, чтоб бухло прихватил! - Серьезно. Ты останешься, чтобы мы могли закатить вечеринку? - Морти, на удивление понравилась эта затея, судя по его улыбке. - Может, не надо, - Мэри скептически подняла бровь, окидывая взглядом компанию. - Мэри, детка, не будь занудой, - Рик подошел к ней, приобняв. - Одна ночь не повредит. Да и кто сможет повеселиться, когда этот старый ублюдок рядом? Он указал на колбу с плавающим телом. - Зная то, чем это все может закончиться... - вздохнула девочка. - Не, не, не. В этот раз все будет по другому. Мы учимся на своих ошибках, - Мелкий Рик заговорчески улыбнулся. - Вот увидишь. Все будет в ажуре. *** В этот раз, и правда, было куда спокойнее. Гости прибывали, но в умеренном количестве. И не было толпы инопланетян.По выпивке тоже оказалось умеренно. Принесли всего пару галлонов с пивом. Никто ничего не разрушал и не устраивал форменную вакханалию. Просто танцы, просто веселье, просто подростки. Тревога, что до этого сковывала сердце Мэри, понемногу отступала. Даже Морти не проявлял никаких признаков беспокойства, вполне себе уверенно разговаривая в сторонке с Джессикой. Саммер не упускала момента поближе познакомиться с красавчиком Тоби, нацепив на себя, вместо привычного розового топа, голубую рубашку. Мэри тоже заставили переодеться. И теперь на девочке, вместо повседневной футболки и джинс была желтая, облегающая туника с блестками, выгодно подчеркивающая начинающие формироваться изгибы девичьей фигуры и черные легинсы, обтягивающие стройные ножки в туфлях на невысоком каблуке. Саммер долго уламывала младшую сестру переодеться в данный лук и с боем одержала победу. Длинные волосы девочки были уложены в струящиеся локоны, придерживаемые все тем же красным ободком. - Мэри! Охренеть можно! Тебя не узнать! - младшая Смит чуть не шарахнулась в сторону от прозвучавшего за спиной голоса. Обернувшись, она наткнулась на Мелкого Рика, что стоял широко улыбаясь в своем прежнем одеянии. - Ты меня заикой хочешь сделать сегодня? - Мэри приложила руку к груди, выдохнув. - Прости, - подросток примирительно поднял руки. - просто не мог не сказать, как ты здорово выглядишь сегодня. - Правда? - девочка почувствовала прилив крови к щекам. - Да. Ты красавица, Мэри, - заявил Санчез, без тени лукавства. - Ну что? Подаришь дедуле первый танец? Младшая Смит краем сознания ощущала, что еще немного и у нее дым из ушей повалит. Этот Рик был слишком непривычен в своей манере. Неужели он и правда когда-то был таким? Поколебавшись немного, девочка робко вложила свою руку в протянутую ладонь. Мелкий Рик притянул ее ближе к себе, положив вторую руку ей на талию. Мэри не доводилось танцевать до этого, поэтому чувствовала она себя, мягко говоря, не в своей тарелке. - Расслабься. Все путем, - Рик уверенно вел в танце, не боясь, что внучка может ненароком наступить на ногу. - Просто... Просто, это, видимо не совсем мое, - Мэри чуть прикусила нижнюю губу. - Не бойся пробовать в этой жизни что-то новое. Любой опыт может оказаться полезным, - с этими словами, Мелкий Рик резко крутанул девочку вокруг оси, снова подхватывая рукой под спину. - Кажется, кто-то быстро вжился в роль подростка, - младшая Смит постаралась ничем не выдать своего волнения. - Да. Это круто. Ни забот, ни переживаний. Веселишься столько, сколько твоей душе угодно. - Если для тебя это было так круто, почему же тогда ты так ненавидел школу? - от этого вопроса Мелкий Рик слегка напрягся. - Давай я расскажу тебе об этом в другой раз, - несмотря на улыбку, что оставалась на его губах, Мэри поняла, что затронула весьма щепетильную тему. - Ладно, - она решила не давить. Медляк закончился, уступая место активной музыке. Отпустив внучку, Рик побежал искать гитару. Мэри задумчиво глядела ему в след. Показалось ли ей, что в какой-то момент она слышала в голове голос старого Рика? Вечеринка шла полным ходом. Несколько людей уже успели напиться и их быстро отправили домой. В этот раз контроль осуществлялся куда серьезнее, поскольку второй раз отмывать весь дом от блевотины, крови и кишок никому не хотелось. Мелкий Рик был душой этого мероприятия, развлекая гостей, как умеет только он. Несмотря на всю свою природную социопатию, их дед мог легко наладить контакт с кем угодно, когда ему это было надо. А если закатывал пьяный кутеж, мог спокойно примириться даже со своими врагами и через пять минут они уже пили на брудершафт. Морти во всем этом был полностью занят Джессикой, которая в кои-то веки не спешила к своему очередному парню, охотно поддерживая разговор с мальчиком. Саммер пару раз кинула на младшую сестру странные взгляды, косо посматривая в сторону их помолодевшего деда. Мэри на это могла только ободряюще дать знак, что все под контролем. Хотя, та песня, что исполнил Рик перед одноклассниками заставила насторожиться не только старшую Смит. *** - Мэри! Мэри, слышишь меня?! Мэри... - пространство окутывающее девочку вокруг, прорезал до боли знакомый голос, отражаясь эхом от невидимых стен. Младшая Смит недоуменно осмотрелась вокруг. Перед ней была сплошная темнота, разбавляемая странным звуком падающих капель. Ее это не пугало нисколько. Такая обстановка могла быть только в одном месте. В ее сне. Не то, чтобы Мэри не видела сновидений. Просто, зачастую они пребывали именно в таком формате. Это позволяло мозгу лучше отдыхать, особенно, после ментальной нагрузки. Но обычно, всегда было тихо. Почему в этот раз, она слышит посторонние звуки. - Мэри... Мэри, если ты меня слышишь, ответь... У меня мало времени... Ты должна помочь мне... Мэри... - снова раздалось в темноте. - Р-рик? - тихо отозвалась девочка, пытаясь понять откуда слышит голос ученого. - Да! Да, Мэри, это я. Послушай! Я умираю! Я заперт в этом теле! Тебе срочно надо уговорить Мелкого Меня вернуться в свое тело! Иначе, его личность поглотит мою и я так и останусь подростком! - эхо раздавалось, кажется, отовсюду и одновременно из неоткуда. Мэри почувствовала, как у нее начинает звенеть в ушах. - Но как я могу это сделать? Не думаю, что Мелкий Ты станет слушать меня. Да и Морти на его стороне. К тому же, проникнуть тебе в голову я не смогу. Он сразу это почувствует. - Заставьте его вернуться. Любой ценой! Возьми в помощь Саммер. Я уверен, она тоже поняла, что дело не чисто. Поторопитесь, иначе всю оставшуюся жизнь проведете с моей невыносимой копией! Мэри подавила смешок. - Боишься периода подростковых гормонов? - она позволила себе маленькую издевку. - Блять, Мэри, это не смешно! Я уже это проходил и не собираюсь повторять этот опыт! Действуй давай, пока я еще жив! Голос исчез и в следующую секунду девочка открыла глаза, увидев перед собой потолок своей комнаты. В окно уже во всю пробивались солнечные лучи. Кровать Морти пустовала. Дотянувшись до телефона, Мэри увидела, что уже почти десять часов утра. Значит, ее брат с сестрой уже должны быть в школе. Интересно, Мелкий Рик отправился с ними? Наспех переодевшись, Мэри обошла дом, убедившись, что находится в нем одна. А значит, выбор у нее был невелик. Придется последовать за ними. *** Возле двери в кабинет математики, Мэри услышала знакомые голоса. - Деда Рик, мне кажется, когда ты переместил свое сознание в молодой мозг, он сделал то, что делают все молодые мозги, запрятал плохие мысли куда подальше и возвел стену вокруг них, - старый Рик не ошибался. Саммер действительно поняла, что происходит и теперь пыталась воззвать к разуму Мелкого Рика. - Но эти плохие мысли и есть настоящий Рик! Тот факт, что Вселенная настолько велика и ничто ничего не значит - и есть настоящий Ты! Ты спрятан там и можешь выбраться только в форме подростковых страхов Мелкого Рика. Проницательность сестры приятно удивила. Возможно, Мэри ее недооценивала. - Что ж, Саммер, - услышала она голос Рика. - Я слышал, что Тоби Мэтьюс не западает на психованных телок. Да и никто на них не западает. Увидимся на танцах, обормоты. Мэри стояла с другой стороны двери и Мелкий Рик ее не заметил, выходя из класса. Пользуясь случаем, девочка проскочила внутрь, замечая своих брата с сестрой. - Морти, ты должен мне помочь, - Саммер не оставляла попыток достучаться. - Саммер, он счастлив, - возразил Морти. - И я счастлив. В-вот почему ты это делаешь. Ты не хочешь, чтобы мы с Риком были счастливы. - Морти, наша сестра говорит правду, - вмешалась Мэри, привлекая к себе внимание. - Наш Рик сейчас медленно поглощается сознанием нынешнего Рика-подростка. Скоро от него ничего не останется. Мы должны уговорить его вернуться в свое тело. Морти посмотрел на нее и на Саммер, как на заговорщиков. - Да что с вами не так? - он всплеснул руками. - Что плохого может быть в том, что Рик пару дней проведет подростком? Нам ведь было очень весело. Мы убили вампира, закатили крутую тусу. Тоби Мэтьюс обратила на тебя внимание, Саммер. А Рик в кои-то веки не похож на старого мудака, который все портит. - Морти, если мы не остановим это, он так и останется инфантильным подростком. Мы не сможем потом вернуть прежнего Рика назад, - младшая Смит воззвала ко всему своему внутреннему терпению, пытаясь донести истину до старшего близнеца. Но он в ответ только смерил ее сердитым взглядом. - Знаете что, разберитесь сперва со своим дерьмом, а потом уже диктуйте другим. Ясно? Разберитесь со своим дерьмом, - мальчик прошествовал мимо Мэри, оставляя ее вместе с Саммер в легком недоумении. Внутри неприятно заскребли невидимые когти обиды. - Похоже, мы в меньшинстве, - Саммер вздохнула, проводив брата взглядом. - Есть идеи. Мэри выпустила воздух через нос с тихим фырканьем. - Есть одна, - кивнула она. - Но нам надо сгонять домой. И стоит быть морально готовыми, что после этого нас будут ненавидеть. *** Звонок Саммер нарушил тишину в гараже, где Мэри заканчивала сортировку реактивов на своем столе. - Алло, - отозвалась девочка, нажав на принятие вызова. - П-получилось.. Я... Я сделала, как надо.. Н-н-но... м-меня теперь все считают к-к-онченой с-су-у-укой, - голос старшей Смит дрожал, были слышны тихие шмыганья носом. - Успокойся, Саммер. Обещаю тебе, мы позже все исправим. Сейчас важнее заманить Рика обратно домой. Где он сейчас? - Мэри старалась говорить убедительно, чтобы ее сестра могла сконцентрироваться на деле. - Он.. О-он убежал из спортзала, - Саммер снова тихо всхлипнула. - Н-наверное он уже в пути. - Хорошо. Бери Морти, хватайте такси и дуйте следом. Я без вас не смогу справиться. Ты молодец, Саммер, - последние слова были сказаны одобрительно. Все же Мэри ощущала небольшое чувство вины за то, что возложила на плечи сестры подобную ношу. Но сейчас стоило подумать о том, что действительно важно. Примерно, через полчаса, до ушей девочки долетел звук открывающейся входной двери и приближающиеся шаги. Младшая Смит юркнула к стене, предварительно выключив свет и тихо замерла. Дверь в гараж открылась, бросая тень от стоящей фигуры. На пол полетел халат. Шаги зашуршали около полок противоположной стены. Пользуясь случаем, Мэри осторожно выскользнула из своего укрытия, стараясь не шуметь. Мелкий Рик стоял к ней спиной, что-то ища в одном из ящиков. Не теряя времени, девочка сконцентрировалась, пуская ментальные щупальца. Они протянулись до Рика, медленно обволакивая его подсознание. Незримая стена, что была сооружена вокруг, ощутимо дрогнула. Рик тут же подобрался, ухватившись за голову и резко повернулся в сторону девочки. - Мэри... И ты туда же... Предательница.. - зашипел подросток не хуже змеи, пытаясь сохранить ментальный контроль. - Ты знаешь, что это не так. Я пытаюсь тебе помочь, - ответила она, усилив натиск, отчего Мелкий Рик едва не вскрикнул, но по прежнему не давал ей проникнуть в свою голову. - Врешь! Ты хочешь уничтожить меня, чтобы он, - ученый ткнул пальцем в колбу с плавающим телом. - снова занял мое место! Чтобы моя жизнь снова стала чередой из кошмаров и бессмысленного существования! А я тебе верил! Я верил тебе, Мэри! Думал, что ты не такая, как они! Ведь мы так похожи! - Нет, Рик, - девочка мотнула головой. - Мы не похожи. Нынешний ты - лишь часть сознания основного Рика. Ментальный барьер продолжал идти трещинами. Рик стиснул зубы, сверля девочку испепеляющим взглядом. Он чуть согнул ноги в коленях, присев. Его рука нащупала лежащий рядом топор. - Я этого не хотел... Но ты не оставляешь мне выбора, - подросток резко сорвался с места, занося над головой опасное оружие. Мэри только успела отпрыгнуть в сторону, когда острое, тяжелое лезвие просвистело в нескольких сантиметрах от ее тела, вонзаясь в поверхность верстака. - Ты совсем спятил? - ментальные щупальца ослабли из-за потери контроля. Мэри сделала пару шагов назад, пока Мелкий Рик разворачивался, снова держа топор на готове. - Я не дам тебе уничтожить меня! Я Мелкий Рик! И это моя жизнь! И никто не смеет указывать мне, как я должен ее проживать! И я устраню любого, кто встанет на моем пути! - его глаза покрылись пеленой ярости. Однако, он не стал двигаться в сторону Мэри. Наоборот, он развернулся, направляясь прямиком к колбе со спящим старым Риком. - Нет! - вскрикнула Мэри, когда он уже готов был нанести удар. Она выпустила ментальную волну, ударившую прямиком в затылок ученого, заставляя его пошатнуться. Невидимые щупальца снова протянулись к его барьеру, но несмотря на неожиданный удар в спину, Мелкий Рик по прежнему охранял контроль, не позволяя девочке пробиться в свое сознание. Сзади раздался чей-то бег и через секунду в гараж влетел Морти, с ходу кидаясь на спину деду и беря его захват. - Какого черта ты творишь?! - задергался Рик, попытавшись скинуть с себя мальчика. Но Морти только сильнее сжал руку на его шее. - Положи топор! - крикнул он. На удивление, или скорее от неожиданности, Мелкий Рик выронил оружие, которое тут же отпихнула ногой подоспевшая Саммер. - Саммер, ах ты тварь! - взревел Санчез. - Не разговаривай так с ней! Она твоя внучка! - Морти отскочил от ученого, едва не получив кулаком в глаз. - Мне не нужна внучка! Я Мелкий Рик! - Рик выглядел, как затравленное животное, которого поймали в кольцо охотники, готовый кинуться в любой момент на кого угодно. - Она моя сестра. И если Мелкий Рик будет вести себя так с моей сестрой, то с таким же успехом ты можешь быть и старым, - заявил Морти. - Думаешь ты крутой, да Морти? И что же ты сделаешь? Я самый крутой пацан в школе! И как ты заставишь меня делать то, что тебе нужно? - Рик саркастично глянул на подростка, скрещивая руки в пофигистическом жесте. - Я сделаю то, что сделал бы настоящий Рик! Надеру тебе задницу! - с этими словами Морти кинулся на Мелкого Рика, валя его на пол и впечатывая кулак в его скулу. Ответочка не заставила себя ждать и сам мальчик получил увесистый удар в нос и вдобавок пинок в живот, заставивший его откатиться с Рика, который быстро встал на ноги, хватая с полки металлическую деталь для одного из своих изобретений. - Рик, я знаю, что ты там! - крикнул Морти, уворачиваясь от летящего в него предмета. - Я знаю, что ты пытаешься выбраться! Он обогнул Рика, сделав ему подсечку и заломав за спину одну руку. Сумев повалить его на пол, мальчик надавил локтем на позвоночник ученого, выворачивая ему предплечье и лишая тем самым возможности двинуться. - Отлично, Морти, держи его! Саммер, давай! - Мэри подбежала с другой стороны, положив ладони на голову деда, а Саммер воткнула ему в уши наушники, подключая к ним свой плеер. Заиграла грустная мелодия, слышимая даже через динамики. Рик продолжал дергаться из стороны в сторону, бессильно пытаясь скинуть с себя Морти, что лишь сильнее давил ему на спину. - Послушай это, Мелкий Рик. Это Элиот Смит, - сказала Саммер с надеждой глядя на подростка. - Нет, - зажмурился ученый, мотая головой. - Почувствуй то, что чувствует он. - Хорошо, Саммер. Продолжай, - кивнула Мэри, чувствуя, как ментальный барьер Рика начинает таять, позволяя ей пройти в его сознание. Она запустила поток дальше, осторожно прощупывая пространство и выискивая хоть небольшой намек на отклик. - Рик... Рик, отзовись.. Я знаю, что ты еще жив... Давай... позволь вытащить тебя оттуда, - прошептала девочка, полностью концентрируясь на своих ощущениях. Она даже не слушала, что говорят ее брат с сестрой Мелкому Рику. сигналы поступали один за другим, проникая в голову подростка и продолжали звать то, что было в глубине. Наконец, почувствовалось касание. Мэри слегка вздрогнула, когда ощутила, как ее невидимое щупальце обхватили тонкие, узловатые пальцы. Не раздумывая, девочка потянула его на себя, вызволяя из черноты то, что было их Риком. Настоящим Риком. - Ч-что значит быть молодым... - заговорил Мелкий Рик, тихо всхлипывая. - Я... Я стар... Мое тело.. не настоящее.. Я... Я умру.. Морти, Саммер, Мэри! Это я! Рик! Обычный Рик! Морти посмотрел на младшую сестру и получив утвердительный кивок, все таки отпустил подростка, позволив ему сесть. - Рик, как нам вернуть тебя в настоящее тело? - спросил он. - На панели управления пара диодов, - Рик указал в сторону верстака. - Синий и красный... Боже, что за мир, я не просил появляться на свет... Подсоедините их к моей голове... почему меня никто не любит? - Рик, соберись! - Саммер погладила его по спине. - Подключайте провода к моей голове. Я ненавижу быть подростком! Усадив ученого на стул, дети подсоединили к его вискам диоды. Затем, Мэри ввела продиктованную комбинацию цифр в компьютер. Аппарат издал тихое гудение, по проводам пробежалось пара иск. В следующую секунду Мелкий Рик закатил глаза, обмякая на стуле. В колбе отъехала в сторону дверь, выливая пол поток знакомой, вязковатой жидкости. Тело старого Рика выпало наружу, отрывая от себя проводки и впечаталось лицом в пол. - Рик! - близнецы кинулись к дедушке, подхватывая его с двух сторон под руки и приподнимая, чтобы он не захлебнулся. - Штаны! - взвизгнула Саммер, отворачиваясь в сторону. Санчез несколько раз судорожно вздохнул, откашливаясь от воды и буквально повисая на внуках. Мэри пару раз хлопнула его по спине. - В-вашу мать... - прохрипел он, сплюнув на пол. - Спасибо, дети... Вы все поняли... Ну.. Саммер и Мэри поняли.. Он выпрямился, сурово зыркнув в сторону Морти. - Спасибо, что был готов променять меня на какую-то юбку, Морти, - мальчик под его взглядом снова стушевался. - Знаешь, он был единственным, кто был на твоей стороне тогда, - Мэри заступилась за брата, встав перед ученым. - Штаны! - снова возмутилась Саммер, зажмуривая глаза. - Ладно, слушайте. Я прощаю вас троих, - Рик притянул детей ближе к себе. - Знаете почему? Сегодня я кое-что понял. Разум подростка сам себе худший враг. А еще я понял вот что. Он отошел к столу, нажав на несколько кнопок. Пол под их ногами дрогнул, начав неспеша опускаться вниз на манер лифта. - Операция "Феникс" не такой уж и хороший вариант, как я предполагал, - они спустились на пару уровней вместе с телом молодого клона ученого, который продолжал висеть безвольной куклой на стуле. - Рик, ты все таки продолжил обустраивать под гаражом свою лабораторию, - констатировала Мэри, разглядывая полки с оружием на стенах, панели компьютеров и ряд стоящих колб, в которых плавали еще несколько тел клонов Рика, разной степени молодости. - Похоже, пора вернуться. К чертежам! - старик будто ее не слышал, взяв в руки, валяющийся рядом топор, что до этого выронил его молодой клон. С размаху, он начал разбивать колбы одну за другой, попутно снося своим копиям головы и другие части тела. - Боже! О, Боже! - завопили дети, сбиваясь в кучку и глядя на взбесившегося ученого, что с садистским удовольствием продолжал кромсать тела клонов, размазывая по полу кровь и внутренности и попутно вымазываясь в них сам. - Дедуля вернулся, детка! - вопил Санчез, на последок отрубая голову Мелкому Рику и пиная ее об стену. Его прервал звук оповещения, в кармане штанов подростка. Он протянул руку, выудив оттуда телефон. - Блин, надо забрать ваших родителей, - недовольно буркнул Рик, прочитав сообщение. - Как же они меня достали... Еще разок на дорожку! Он еще пару раз опустил лезвие топора на располовиненный череп клона, вызывая очередной вопль страха у детей. - Бога ради, оденься уже, наконец! - Саммер, казалось была близка к истерике. Этот балаган стоило заканчивать. Когда пол гаража встал на место, вернув их на прежний ярус, Мэри взяла брата с сестрой под руки, уводя прочь из гаража. - Да, дети. С вас уборка! - крикнул им вслед Рик, заводя тарелку и вылетая на улицу. - Да пошел ты в жопу! - крикнула ему вслед младшая Смит, показав средний палец, хоть и зная, что он ее уже не видит.