***
Примерно через неделю Флойд был прикован к постели. Он подхватил какую-то простуду, от которой у него мутнел взгляд и постоянно кружилась голова. Ручеёк заботился о нем лучше, чем он мог бы попросить. Больной тролль получил все объятия, которые хотел, и Ручеёк был особенно щедр, когда дело касалось ухода за волосами Флойда, зная, насколько это него расслабляет. Последний спал почти постоянно в течение трех дней, прежде чем пошёл на поправку. В течение этих трех дней Ручеёк предлагал ему тарелки с фруктами, стакан свежевыжатого сока и холодной воды, а также небольшие нарезки овощей. Синий тролль действительно был избалован, но не мог не заметить, что все, что ему подают, было сырым. Конечно, это не было проблемой, но что-то в этом было не так. Понаблюдав за привычками соседа на кухне, он понял, что единственный раз, когда Ручеёк пользовался плитой, — это нагреть воду в чайнике для чая. Больше ни для чего другого. Странно.***
Как только Флойд снова встал на ноги, их обычный распорядок дня вернулся. В мгновение ока лето уже было у их порога. Летнее солнцестояние всегда было временем празднования среди троллей. Что ж, в их культуре поводом для празднования было практически все , но здесь все было по-другому. Первый день самого теплого времени года был особенным днем, но его значение постепенно начало меркнуть со сменой поколений. Когда-то он олицетворял день появления в мире поп-музыки, первого брата классической музыки. Даже если история троллей и все остальные виды музыки со временем стали забываться в поп-деревне, праздник сохранял свою актуальность. Флойд узнал о его происхождении только из своих путешествий. Флойд устроился между ногами Ручейка на их кровати, наслаждаясь большими теплыми руками, массирующими его кожу головы, напевая приятную мелодию, их хвосты переплелись между собой. Он почти заснул, когда вспомнил о завтрашнем свидании. —Лав? —прозвенел сонный синий тролль. Это прозвище появилось недавно и представляет собой сокращенную версию его обычного «бутона лаванды». Он поднял взгляд и встретился с красивыми аметистовыми глазами. —Мм? —Летнее солнцестояние завтра —просто сказал он. Лицо Ручейка сморщилось в неприязни. —Не называй это так. Пожалуйста. —проворчал фиолетовый тролль. Замешательство Флойда, вероятно, было написано на его лице, потому другой поспешил объяснил —Тебя не было там… последние двадцать лет, поэтому я понимаю, почему ты не знаешь, но мы перестали называть это место со времен Бергенов. Это слишком похоже на Троллсити. Теперь мы называем это просто Летним праздником. О, это имело смысл. Флойду было жаль, что он поднял такую деликатную тему. —Извини... — Все в порядке, — перебил его Крик, — откуда ты мог знать, тебя там не было. Это было правдой, но Флойд все еще не мог перестать чувствовать себя плохо из-за этого. Он решил сменил тему, пока это тема не началась развиваться. —Мне бы хотелось приготовить что-нибудь особенное к празднику. Это особенный день, и я думаю, что мы должны относиться к нему соответствующе. Выражение лица гуру-тролля смягчилось, и он возобновил свою задачу — расчесывать каждую розовую прядь волос перед собой. Сердцебиение Флойда, как всегда, ускорилось, руки на его чувствительной причёске пробуждали в нем всевозможные чувства. Он старался не обращать внимания на трепещущих бабочек в животе. —Конечно, это звучит чудесно. Хочешь, я принесу тебе особые ингредиенты? — спросил Ручеёк. —Нет, на самом деле я имел в виду другое. Думаешь, ты мог бы вместо этого помочь мне со всем? Настала очередь Ручейка чувствовать себя неловко. —С чем, прости? — Ну, — чёрт, теперь, когда ему пришлось сказать это вслух, это звучало просто странно. —Я был бы рад, если бы ты помог мне с готовкой. Руки сжались вокруг его волос, и он всхлипнул от неожиданной боли. —О боги, прости, мне так жаль! —руки ощупали голову Флойда. Причёска синего тролля свисала низко от неприятного покалывания от притяжения. Он поднял руку и осторожно поправляя волосы. Флойд подозревал, что Ручеёк не любил готовку или, по крайней мере, избегал ее, но он никогда не ожидал такой бурной реакции. —Ауч, это было больно. Ты чего? —Мне жаль, я не хотел тебя пугать! —его уши стыдливо покраснели —Я... я не очень люблю готовить. И вообще, всё что связано с кулинарией. Не хочу каламбурить, но это было сырое оправдание, и они оба это знали. Флойд знал, что лучше даже не пытаться расспрашивать, уж слишком зажатым стал Ручеёк на этой теме. —Я не хочу, чтобы ты делал прям всё, я просто думаю, что ты мог бы помочь мне с некоторыми вещами. Только то, что тебе бы хотелось. Остальное могу сделать я. Флойд не дал ему обдумать, состроив тот взгляд. Тот самый, с щенячьими глазами. Того, кому Ручеёк, как он знал, не мог отказать. И как всегда, это сработало. —Хорошо хорошо. Пожалуйста, перестань смотреть на меня так, Солнечный рассвет. Ты такой милый, что я мог бы тебя поцеловать. —Фиолетовый тролль закончил свое предложение ухмылкой, зная, какую реакцию оно вызовет. Глаза Флойда расширились, и он отвернулся, чтобы скрыть горящее ярко-синее лицо. Он не знал, что другой мог полностью видеть кончики его ушей, которые также горели румянцем смущения, как и основная часть лица.***
На следующий день Флойд приступил к работе. Он составил список всего, что Ручеёк должен был собрать для него, и теперь все лежало перед ним на кухонном столе. Не хватало только его помощника, который уже несколько минут прятался в ванной. — Крик, я знаю, что ты тянешь время. Пожалуйста, помоги мне. —Сказал Флойд самым раздраженным тоном, который только мог изобразить. Через секунду Ручеёк вышел из ванной в самом нелепом фартуке, привязанным к талии. Он был бледно-розового оттенка, контрастировающего с его фиолетовой кожей, и на нём была надпись: «Я лучше целуюсь, чем готовлю». —Что это за херня? Ручеёк сделал невинное лицо. —Ну, если меня заставляют готовить против моей воли, мне стоит следить за тем, чтобы я не испачкался, ты так не думаешь? Розоволосый тролль со вздохом закатил глаза. Наконец они были готовы к работе. Флойд хлопнул в ладоши, чтобы привлечь внимание сожителя. —Вот план. Начинаем с выпекания десертов, а пока они остывают, готовим ужин. Мы готовим черничный пирог, несколько кексов, а на основное блюдо — суп из лука-порея и томатное ризотто. Ручеёк смотрел на него широко раскрытыми глазами, внезапно сожалея о своем жизненном выборе. Флойд полностью проигнорировал реакцию, вместо этого схватив муку, сахар, масло и воду. Шаг за шагом он терпеливо объяснял Ручейку, как приготовить тесто для корочки пирога, и был рад видеть, что его друг готов сотрудничать и хочет учиться. —Супер! Посмотри, мы уже готовы раскатывать тесто! —Флойд взволнованно похлопал в ладоши. Выражение его счастливого лица было заразительно, и вскоре Ручеёк начал смеяться вместе с ним. Розоволосый тролль пытался объяснить, как раскатывать тесто, чтобы он мог приступить к следующему шагу, но это было легче сказать, чем сделать. Из его объяснений он мог сказать, что гуру-тролль ничего не понял. Недолго думая, он взял большие фиолетовые руки в свои и дал указания Ручейку, выполняя движения руками со скалкой. Флойд сосредоточился на своем обучении, когда понял, что другой его вообще не слушает. —Лав, ты слушаешь? Это важный шаг! —Судя по тому, как он стоял позади фиолетового тролля, руки на руках, его грудь прижималась к спине другого, чтобы иметь возможность направлять его во время движения, он не мог видеть лица Ручейка. Его сосед по комнате вернулся на землю и откашлялся. —Извини, я тут немного отвлекся. Не мог бы ты повторить? Флойд вздохнул, но объяснил еще раз, на этот раз убедившись, что его партнер по готовке слушает. Затем он разогрел духовку и начал готовить начинку для пирога. Это был рецепт его бабушки, и он знал его как свои пять пальцев. Гудение возникло естественным образом, пока сладкая смесь тихо кипела на сковороде. Он обернулся и с гордостью увидел, что Ручеёк почти закончил с коркой. —Теперь пришло время собирать пирог. Вот так ты кладёшь тесто в форму, а затем добавляете начинку. —Флойд объяснял, осторожно добавляя черничную смесь в форму, стараясь не повредить тесто. Ручеёк выглядел утомленным, когда к нему приблизилась горячая сковорода, но не упомянул об этом. Через несколько мгновений пирог был готов к отправке в духовку. Дуэт мог приступить к работе над смесью для кексов. Это было даже проще, чем пирог, поэтому Ручеёк быстро понял, как смешивать ингредиенты, и просил помощи только тогда, когда ему требовались дополнительные руки и передать ещё какой-нибудь продукт. Они рассказали истории, пока воздух медленно наполнялся сладким запахом выпечки. Было так приятно иметь возможность вместе заниматься такими домашними делами. Флойд делился анекдотами и историями о рецептах, которые он в прошлом полностью испортил, медленно готовя глазурь. Пока Ручеёк замешивал тесто для кексов, розоволосый тролль заметил, как его сосед по комнате странно молчал, только слушая болтовню Флойда, не комментируя, и не отрывая глаз от деревянной миски в его руках. Синий тролль знал, что это как-то связано с причиной, по которой Ручеёк так активно избегал готовку. Без предупреждения Флойд нанес немного глазури на кончик пальца и размазал её по лицу Ручейка. Флойд попытался сдержать смех, увидев выражение лица своего соседа по комнате. Это перешло от удивления к шоку и озорству. Следующее, что он осознал, это то, что синий тролль смахивал немного крема для кексов со своей щеки и фальшиво ахнул от смелости Флойда. Атмосфера изменилась, приветствуя начало кулинарной драки, тесто и глазурь летели в воздух, кухня теперь наполнилась дружелюбным писком и смехом. Внезапно облако белой пыли ударило по Флойду, который резко вдохнул, глядя на свою синюю кожу, теперь уже покрытую мукой. Он изобразил выражение лица, будто его только что безвестно предали, и еще раз обмакнул пальцы в глазури, готовый к возмездию. — Как ты смеешь, ты… Прежде чем он успел закончить предложение и даже обдумать следующую атаку, большая теплая фиолетовая ладонь обхватила его крошечное запястье, останавливая любую возможную месть. Туп. Туп. Флойд посмотрел на лицо Ручейка, обмазанное по щекам глазурью. У него перехватило дыхание. На лице младшего заиграла победная улыбка, и что-то еще сверкнуло в его глазах. Затем он притянул за руку Флойда ближе к себе, не последнему ни единого шанса сопротивление. И горячий язык начал слизывать с его пальцев глазурь, прежде чем тот успел осознать, что происходит. Туп. Туп. Туп. Его глаза широко раскрылись, в изумлении смотря на происходящее, еле дыша. Щёки, уши, все лицо горело. —Что… — Звук, сорвавшийся с его губ, оборвался. Ручеёк закончил слизывать глазурь с пальцев и опустил запястье, все еще зажатое в руке. Затем его свободная рука обвила тонкую синюю талию. Эти потрясающие аметистовые глаза приблизились к лицу Флойда. ТумТумТумТумТум. Синий тролль закрыл глаза, его тело поддалось навстречу. И этот проклятый язык слизнул глазурь с его кипящей щеки, прямо возле уха. —Я выиграл —прошептал Ручеёк чуть понизив голос. Всхлип сорвался с губ Флойда, который чувствовал себя настолько слабым, что упал бы на землю, если бы не сильная рука, придерживающая его. Сладкий запах теста для кексов, пропитанный ароматом Ручейка, пихты, шалфея и горящего теста, наполнил его нос, создавая чувство безопасности. Но стоп. Запах гари? Голова Флойда развернулась в сторону духовки. Ох блин. Он быстро вырвался из-под сильной хватки, в целом Ручеёк и не противился ему, и надел лежащие на стойке прихватки. Как только дверца духовки открылась, капсулу заполнило темное облако дыма. В панике тролль вытащил из духовки обгоревший пирог и выбежал с ним из капсулы, оставив испорченный десерт снаружи, чтобы избежать попадания дыма.***
Наступила ночь. Пирог подгорел до хрустящей корочки. Приготовление к трапезе еще даже не началось. На кухне и на их телах было больше теста и глазури, чем в формочках. Флойд обернулся и фыркнул. Ручеёк смотрел на него с веселым лицом. Они оба смеялись над ситуацией до слез, и в итоге съели то, что осталось от глазури, прямо из миски, ложкой, на диване. Завтра они собирались все убрать. Сегодня вечером, на летних праздниках, они будут просто наслаждаться обществом друг друга.