Время не лжет

Я шёл по странному...залу, стены которого терялись во тьме. Да и были ли они? Не знаю. Но что-то побуждало меня идти вперёд. Ноги будто были налиты свинцом, я с трудом их передвигал. В голове звучали странные слова: "Как долго...как же долго я голодаю...мне нужно добраться до кого-нибудь...кровь...больше крови...". К чему это всё? Почему кровь? Однако же голос усилился, повторяя всё те же слова, разум помутился, на глаза опустилась алая пелена. Я жаждал...я хотел еды. Но не обычной. Мне нужна была кровь. Я давно не пил её. Стоп, разве я ВООБЩЕ её когда-либо пил? За всеми этими раздумьями я доковылял до огромного бассейна, наполненного странной красной жидкостью. Принюхавшись к тяжёлому запаху, я понял, что это была...КРОВЬ! МНЕ НУЖНА КРОВЬ! ВЫПИТЬ ВСЮ! Ноги сами понесли меня вперёд. Опустившись на колени перед бассейном, я опустил дрожащие руки в этот источник тёплой крови, желая зачерпнуть побольше...но что-то резко стало тащить меня вниз. Я дёрнулся назад, желая отойти подальше, но вылезшие из бассейна мраморно-белые руки схватили меня ещё крепче, и утащили на дно кровавого озера... ...Я с трудом заглушил вопль ужаса, раскрыв глаза. Меня била дрожь от только что пережитого кошмара, сознание медленно возвращалось. Что за чертовщина?! Почему мне приснилось ЭТО? С какой стати мне хотеть пить кровь, пусть даже и во сне? Что ВООБЩЕ происходит?! Разум бился в страхе, пытаясь найти ответы на все эти вопросы...но, к сожалению, пока что это было совершенно невозможно. Зато появилась другая проблема - в моей комнате кто-то был, и, видимо, это не были ни Нейдж, ни Джудас, так как вряд ли бы они зашли без стука. Значит, это чужак...и, видимо, пока что атаковать не собирается. По крайней мере, я до сих пор жив и ножа у горла не чувствую. Смутная тень в углу зашевелилась и вышла на свет луны, что пробивался через окно в комнате. О, вы серьёзно? А ОНА здесь что делает? -И что же тебе нужно от меня в столь поздний час, Нумелия? - раздражённо спросил я. Если бы мы так и играли в молчанку, я бы попросту её прикончил. Мне сейчас не до шуток. Красноглазая вампирша удивлённо и грустно посмотрела на меня. -Кловис, разве я сделала тебе что-то плохое? Почему ты так груб? Я вздохнул. У меня и вправду не было причин так жестоко с ней обращаться, ведь она всегда хорошо ко мне относилась. Тем не менее, она верно служит Дарквиллам и искренне верит в их правоту. А, значит, она потенциальный враг. -Ладно. Я действительно погорячился. Извини, я не привык к визитам в столь поздний час. Я, видишь ли, обычно сплю ночью, - сев на кровати, я взглянул на Нумелию. -Но сейчас ты ведь проснулся. Значит, не спал. -Удивительно, но ты права! А что бы ты делала, если бы я спал дальше? Прождала бы до утра? -Нет, просто зашла бы другой ночью. Не будить же тебя каждый раз, когда я прихожу! -Стоп, что?! -Нет-нет, ничего...-вампирша замялась. Я вздёрнул одну бровь. -Это ты что же, каждую ночь ко мне наведывалась?! -Нет, неправда! Это лишь первый раз! Все остальные разы я не могла - с тобой сидела эта беловолосая... -СТОП, ЧТО?! -А ты не знал? -Я теперь хоть когда-то бываю один, не подскажешь? Может, ты и об этом осведомлена? -Ну, она иногда выходила, чтобы принести воды, и... -Да я не о том, - я схватился за голову. Что здесь творилось, пока я был в отключке?! Ещё меньше меня радовало то, что обо всём этом знала Нумелия. Она не была плохой, но она была на неправильной стороне - а, значит, могла сдать меня с потрохами моим дражайшим родственникам. -Ладно, - я попытался привести мысли в порядок, - так что же ты хотела, раз так истово искала встречи? -Госпожа Доминия хочет тебя видеть... -Доминия?! Она чуть не убила меня! -Но ведь... -Что "Но ведь"? Эта проклятая садистка хотела замучить моего друга, а потом и меня прикончить! Какого чёрта ей нужно теперь?! В глазах вампирши стояли слёзы. Видимо, я перегнул... -Я...я...я не знаю, что произошло там...меня...меня просто послали передать тебе это...и...и вот, - Нумелия выглядела совсем разбитой. Я тяжко вздохнул - ну вот, не хватало мне ещё теперь успокаивать её. -Ладно...ну и почему она пожелала меня видеть? Посланница Дарквиллов утёрла слёзы и посмотрела на меня. -Она сказала, что ты проявил небывалую стойкость несмотря на испытание, что она послала тебе. И теперь она хочет, чтобы ты занял достойное место среди нас, потому что ты доказал, что она была неправа насчёт тебя, - голос вампирши немного дрожал, было видно, что ей тяжело даются эти слова, но она очень старалась. Наивная, наивная дурочка...только поэтому тебя и жалко - что ты ни черта не разбираешься в хитросплетениях интриг нашего рода. И именно поэтому ты полезна Доминии - она использует твою доверчивость во благо себе, но затем...затем ничто не помешает ей избавиться от тебя, если ты перестанешь быть ей нужна. Злиться не было смысла - Нумелия не поняла бы этого, и снова бы испугалась. А пугать её у меня не было ни малейшего желания - она помогала мне, чем могла, пока я жил в родовом поместье. Я бы даже мог назвать её другом...но увы - она не поняла меня, когда я ушёл. Значит, и сейчас не поймёт. Нужно было сформулировать удобоваримый ответ. Вот же засада - ни отдохнуть, ни поспать... -Передай Доминии, что мне нужно время на раздумья. Я не могу так сразу решить вернуться туда, где я был врагом для практически всех и каждого. Потяну время. Может, в итоге удастся скрыться, и они меня больше не найдут... Юная вампирша кивнула и робко улыбнулась. -Спасибо, Кловис. Я понимаю тебя, это сложно. Но я надеюсь, что ты примешь правильное решение. Я передам твои слова госпоже,-поклонившись, она развернулась, собираясь уйти. -Ах, да, чуть не забыла, - уже стоя около двери, сказала Нумелия, - госпожа просила передать тебе, что надеется, что ты оценишь её дар по достоинству. -Какой дар? - мои глаза округлились от удивления. -Она не сказала, - посланница пожала плечами, - но, наверное, это что-то важное, раз её заботит твоё мнение. Удачи, Кловис. Может, мы ещё увидимся. Когда вампирша ушла, я снова лёг. Какого чёрта вообще происходит? Краем сознания я почувствовал, как кончилось действие какого-то заклятия, которое было наложено на дверь. Магическая тишина? Умный ход. Так вот почему никто сюда не заявился - никто бы и не услышал этого разговора, даже если бы захотел. Мда...кажется, заснуть мне уже вряд ли получится...