Chalk Outline

- Гончие! Спасайся! - раздался крик вбежавшего, после чего прогремел взрыв, от которого парня откинуло назад и оглушило. Заряд против стен и дверей - мощная штука. И эффектная - в голове до сих пор звенело, а ударная волна раскидала всех, кто был в комнате. Не смертельно, но неприятно весьма.       В проломе показались тени с алыми точками на месте глаз. Демоны из ада, не иначе. Но нет, это были всего лишь бойцы из спецподразделения полиции. Облачённые в чёрную униформу и бронежилеты, в тактических масках, они ворвались в помещение. Продавец, успевший выхватить пистолет, тут же получил в руку пулю, заорав от боли в разорванной кисти. Другого, попытавшегося сопротивляться, просто угомонили выстрелом в голову.       Пятеро бойцов заняли позиции: один держал под прицелом пленных, другой вышел на лестницу, осматривая пути отхода. Третий занял место у окна, четвёртый остался у про дома, проверив комнату душевой. Пятый обошёл место обмена и хмыкнул, разглядывая товар: - Смелые. Я бы не стал обменивать препараты в городе.       Юноша только сдавленно выдохнул, всё еще пытаясь придти в себя. Дёргаться сейчас явно было плохой идеей - Гончими называли "Цербер", а там служили только альфы. Отборные, либо выбившиеся в люди, либо с любовью выращенные с этой целью. Все как на подбор - высокие, развитые физически, голубоглазые и без вредных привычек. Еще были бы блондинами, так вообще словно сошли бы с плаката одного неудачного художника-националиста. - Так-так, что это тут у нас? - раздался вкрадчивый голос, после чего вошёл еще один полицейский, перешагнув через раздавленного стеной дилера. - Подпольная торговля препаратами медицинского назначения с сильнодействующим эффектом типа стимуляции организма. "Ом-3" - бодро отрапортовал один из Гончих.       Командир вскинул бровь и покачал головой. Это был достаточно высокий для своего пола омега, со светлыми волосами, собранными в хвост, острыми чертами лица, немного угловатый, словно еще подросток. Униформа и пальто с пулестойким слоем не могли скрыть его природную омежью стройную фигуру, но это только играло на руку сержанту. - Ты у нас кто, милый мой? - осведомился он, присев на корточки перед парнем и склонив голову набок. И не дожидаясь ответа, обшарил его карманы, извлёк документы, открыл, пробежавшись по данным голограммы. - Кайран-Кайран... Какой же ты глупый мальчик, раз залез в такой притон. И это всё ради того, чтобы сменить пол? - омега засмеялся. Его смех был звонким, нежным, таким невинным, что в какой-то момент Кай сам невольно усмехнулся сквозь боль. - Не спорю, транс-омеги тоже стоят немного выше вас. Поэтому мы и пресекаем такие обмены. Сходил бы ты, получил разрешение на смену пола... - покачал головой полицейский. - Мне не дали бы... - пробормотал брюнет, приподнявшись на локте. Тут же щелкнул предохранитель спуска на оружии Гончего, но командир знаком показал, что всё под контролем.       Омега бесцеремонно схватил арестованного за подбородок и внимательно принюхался, почти уткнувшись кончиком аккуратного носа в небритую щеку. - Хм-м... Да ты половозрелый альфа, так? Я уж думал, что бета, м-м... - хищно прошептал на ухо преступнику сержант, отчего тот весь напрягся. Запах омеги, и так призрачно читавший в комнате, сейчас воспринимался им отчётливо. - Да еще и дикий. Такое ощущение, что ты такого как я первый раз в жизни видишь... - насмешливо продолжил полицейский и встал. - Этого, как и продавца доставьте в бастион полиции. Разберёмся. Остальных убить.       А вот это уже плохо. Продавец понятно - он как сбывающий препараты, точно пойдёт в тюрьму или же под расстрел. А вот для Кая ко всем вариантам еще и добавился вариант, что сержант им заинтересован. А это значит, что альфа возможно пройдёт принудительно вживление имплантов и его заберут как домашнего питомца, как прислугу или чего хуже - как средство самоудовлетворения. Вот это было хуже всего для нормального человека его пола.       Все это пронеслось в голове за секунду. И пока командир отвернулся, рапортуя начальству, а большинство церберов отвлеклось на добивание дилеров, арестант решился на отчаянный поступок. Высота этажа, на котором он находился, была не особенно большой, так как район относился к трущобам альф. И в целом, если рискнуть... - А ну-ка стоять! - вслед раздались выстрелы, но Кайран уже перекатился и перевалился через край балкона, минуя сломанные заграждения.       От удара об землю в глазах всё потемнело. Кажется, он себе точно что-то сломал. Но ноги были целы, так что пока кто-то из полиции его не пристрелил, альфа уже делал то, что умел его пол лучше всего - спасался бегством в знакомых переплетениях бедного уровня. Разумеется, его попытались бы догнать, но расчёт на то, что представители силовых структур не будут в таком малом количестве углубляться в город, оправдались. Уже через пару улиц, он перестал слышать выстрелы, а еще через пару - позволил себе остановиться и перевести дух. - Гх... Ублюдки... - в досаде на самого себя и сорванную сделку, прошипел парень, хватая ртом воздух и ощупывая себя. Так и думал: у него перелом правой руки и в ней же пулевое ранение. Серьёзная дрянь, но и к этому он готовился.       Из кармана была извлечена капсула. Закатав рукав повреждённой руки, брюнет воткнул выдвинутую игру в руку и облегченно простонал. Знакомый холод и приятное онемение разлились по руке. Препарат почти мгновенно затянул рану до приемлемого состояния. С костями были похуже, но они хотя бы начали срастаться. Эх, была бы доза побольше, или же самое вещество посильнее... Хорошо хоть не паленое, не зря деньги выложил.       Препарат по-научному назывался "Vita carnis", но в простонародье его называли просто "Сшиватель". Открытый еще в 2188 году, сейчас, в 2233-ем он использовался где угодно. В зависимости от благосостояния граждан его можно было приобрести или найти как микрокапсулы на одно-два применения, так и огромные инъекции, которые можно было растянуть на 10 применений или же за одно вливание срастить себе потерянную конечность или смертельную рану. Цены правда сильно разнились, как от объёма драгоценного лекарства, так и от способа применения. И это еще мы тактично умолчали о качестве...       Немного подвигав рукой, чтобы понять, насколько ранение сковывает её, беглец вздохнул и убрал пустую капсулу. Если удастся, можно будет залить туда дешевку или же обманку и продать...       Домой возвращаться он боялся. Мало ли, вдруг там уже сидит один из зловещих чёрных солдат, готовый проломить ему голову? Но перспектива ночевать на улице тоже не прельщала: тут могло случиться всякое. От пробравшегося на улицы механоида, до особо оголодавших альф, у которых начался гон, а выбор партнёра отошёл на второй план... В теории, можно было найти в стенах ниши и технические коридоры, в которых едва мог протиснуться человек, и уснуть там, среди старых проводов или труб прошлого мира, но... Он же не бездомный пока. - Внимание, до заката осталось двадцать минут. - раздался искажённый электронный голос над его головой. Это оповещение исходило из стен, от давно забытой системы, которая была создана сразу после войны. Никто не знал, как она работает, по крайней мере здесь, в трущобах. Но все знали, что если до заката не найти себе убежище, то велик шанс нарваться и на тех, кто в этой ночи рыщет. - Ну твою мать... - выругался альфа и осмотревшись, принял решение всё же дойти до своего дома как можно быстрее. Там хоть места более знакомые.       Он шёл мимо домов, которые больше напоминали ульи, мимо спешно сворачивающихся торговцев, серой и угрюмой массы таких же альф или бет. Здесь, внизу, именно из этих двоих состояло 99℅ населения. Омеги тут были такой редкостью, что их бы убили или изнасиловали до такой степени, что несчастное создание само бы умерло, или не захотело жить. Возможно, где-то выше, среди обычных граждан и можно было найти прекрасный пол, но тут...       Кай кинул взгляд на башню, виднеющуюся вдали. Уровень-город был построен по принципу кольца, как и многие из нищих уровней. А в его центре - огромная башня, которая служила как резиденция правителя и как сердце, откуда шла и энергия и питание для уровня. Так же никто не знал, как функционировал неведомый механизм, но факт, что за многие сотни лет он ни разу не вышел из строя, как рассказывал отец, был неоспорим. Вот возможно в резиденции и находился омега-правитель и его несколько приближённых. Но даже в центр такого уровня пробраться обычным альфам было не суждено. К ним относились как к диким, а теперь, кто работал в центре, занимали далеко не престижные должности. Нейтральное отношение, или даже чуть хорошее было к бетам. Их ценили за покладистость, спокойствие и отсутствие гормонального всплеска. Среди бет чаще всего встречались люди с математическим складом ума, из которых получались прекрасные техники, инженеры для обслуживания механизмов и учителя. Омеги же на любом уровне жили лучше чем всё, ввиду их малочисленности. Давным-давно, по неизвестной причине, такие люди почти выродились, и лишь изобретение талантливого инженера-омеги Сангвиния, который создал механизм для инкубации человека, человечество избежало вырождения.       Вот только один минус - шаблоны для выращивания безвозвратно утеряны, а вручную настроить сложнейшие механизмы никто из современных людей не мог - боязнь повредить пости священный механизм и отсутствие документации сделали своё дело. И инкубаторы выращивали в основном только альф и бет. На десять тысяч альф и бет приходился только один омега. И тут же оказывался надежно спрятан среди своих. На уровне слухов, говорили, что на самых верхних уровнях, а может и вообще на поверхности, есть райские сады, природа восстановилась и там-то люди живут полноценно, там много омег, можно спокойно вступить в брак с ними и растить детей, не беспокоясь о таких ужасах, как недостаток пищевой массы или же роботов, которые переломают тебя и разорвут. Но увы, поверхность никто на этом уровне не мог увидеть. Лишь тонкую полоску неба где-то высоко среди стен, уходящих ввысь. Щель разлома на расстоянии десятков километров вверх.       Хорошо было бы жить там, подумал Кайран и с грустью вспомнил, как провалилась сделка. Если бы всё получилось, он бы мог изменить свою природу, возможно эволюционировать не только в бету, но и в омегу. Да, не совсем полноценного внешне, но... Из-за их ценности его бы в любом случае забрали туда, в более благополучный район, где не пришлось бы голодать и жить среди блочных конструкций, нося при себе оружие или хотя бы что-то, что позволило бы отбиться. Голубая мечта многих, кто родился неполноценным, кто родился альфой. Отрицать самого себя плохо, но лучше уж так, чем вечно жить среди голых стальных стен и питаться пищевым концетратом.       Парень потряс головой и отогнал мысли, отводя взгляд от пульсирующего источника света на вершине башни-реактора. Время поджимало, поэтому он отправился дальше, всё ускоряя шаг. Нужно было найти укрытие, и явно не притон и не какой-нибудь кабак - там конечно могли на ночь приютить, но деньги остались в квартире дилера, а без денег клиента оставят на улице.       Но самые худшие опасения оправдались. Едва узкая полоска вверху погасла, как свет начал постепенно тускнеть на улицах города, оставив только те источники, что функционировали от реактора. Улицы стали темнее, а шорохи приобрели угрожающий характер. - Нет, только не это... - рука не нащупала пистолета в кобуре. Его оружие конечно осталось на месте задержания, и теперь Кай остался без оружия против того, кто вылез из щелей меж стен уровня.       Это был человекоподобный робот чёрного цвета, покрытый пластинами белого материала, похожего на никель. Окуляры робота светились зелёным, а его лицо было лишено маски, открывая жуткого вида челюсти аниматронного нутра. Сильные длинные пальцы клацали по земле, а сканеры рассматривали жертву. Никакой ненависти или хищного желания - альфа в глазах автоматона был всего лишь биологической жизнью, которую надо было уничтожить. Когда-то создатели заложили в него программу уничтожения противника, но теперь, после нескольких сотен лет, никто не отключил заданные алгоритмы десятков тысяч таких ночных охотников. И вот теперь, они вылезали из своих дневных убежищ, с треском и хрустом расставляя свои механические сочленения, устаревшие уже как лет сто тридцать. Но роботы по-прежнему функционировали и были смертоносны. И вот перед альфой оказался один такой, уже ржавый, но всё еще готовый переломать жертву.