II
14 марта 2024 г. в 15:39
- У меня нет кузины, - тихо, но твердо сказала Кайя. Они с Элспет сидели в гостиной мэнора.
- Ты уверена, Кайя? – загадочно улыбнулась Элспет. – Я вот отчетливо помню, как мы с тобой играли в этом мэноре.
- Почему же из моей памяти эти воспоминания полностью изгладились? - задала Кайя резонный вопрос.
- Не мне судить, но, по всей видимости, ты их просто заблокировала, - пожала плечами Элспет.
- Почему тогда ты сказала, что нас разлучило мое обучение в Хогвартсе?
- Потому что ты поступила в Хогвартс, а меня отправили в Ильвермони, - сказала Элспет. – И вскоре после этого наши родители рассорились. Видимо, ты была так расстроена, что решила заблокировать воспоминания. Но я-то продолжала тебя помнить.
Кайя с сомнением и нескрываемым недоверием покачала головой.
- И почему же ты тогда не объявилась раньше? - спросила она. - Не пришла на выручку, когда моего мужа похитили? Не помогла, когда Гриндевальд хотел уничтожить все, что мой муж создал для магической Британии?
- Я была занята. К тому же, я и сама была не до конца уверена в том, что ты моя кузина, - пояснила Элспет.
- Ясно, - хмыкнула Кайя. Вся эта душераздирающая история все еще казалась ей крайне неправдоподобной. Она не верила Элспет, кем бы та ни была. – Что ж, это все было очень увлекательно, но мне надо возвращаться домой.
- Я знаю. Но пока еще рано, - сказала Элспет.
- Почему это? - Кайя не смогла скрыть раздражения в голосе - все это начинало ей надоедать. - Мой муж…
- Том, - слегка поморщилась Элспет. – Я рада за тебя. Но на твоем месте я бы не стала за него выходить.
- Да как ты смеешь? - взвилась Кайя. – Как ты смеешь! Ни с того ни с сего заявилась в мою жизнь и считаешь себя вправе судить о таких личных делах! Как ты вообще можешь знать, подходит мне Том или нет? Он меня любит!
- Не сомневаюсь, - спокойно отозвалась Элспет. Тирада Кайи не произвела на нее впечатления. - Но Том слишком высоко забрался. А чем выше забираешься, тем больнее падать. И тем больше шансов привлечь к себе мерзких существ, что нашлют на тебя кошмары и будут манипулировать тобой в своих целях.
Кайя побледнела.
- О чем ты говоришь? - выдохнула она.
Элспет усмехнулась.
- Я знаю, кто повинен в том, что твой супруг стал странно себя вести. Это Ашиок и Давриэль. Два пренеприятных субъекта, за которыми я уже давно гоняюсь по всему земному шару. Два крайне опасных субъекта.
- Но зачем им сдался Том? - сглотнула Кайя.
- Они падки до власти. И любят экспериментировать, - с отвращением поморщилась Элспет. - Ашиок - маг страхов. Он питается ими и насылает на людей кошмары. Сам он, строго говоря, не человек.
- Кто же он? - у Кайи мурашки по спине побежали.
- Точно не могу сказать, - Элспет задумчиво поцокала языком. - В "Фантастических тварях" его нет. Я предполагаю, что он - порождение дьявольских экспериментов Давриэля. Он человек, но выглядит как дементор. Всегда одет в потрепанную мантию, которая помогает ему подчинять себе тени и оставаться незамеченным.
- Мантия-неведимка? - не поняла Кайя.
- Нет. Мантия-тень. Его разработка, я так думаю, - Элспет встала. – Она делает его неуловимым.
Они помолчали. Кайе было стыдно в этом признаться, но ей стало страшно. Тому не было равных в магических искусствах, но если кто-то доберется до его души...
- Что ж, спасибо за информацию, - она встала. - А теперь мне пора.
- Может быть, чаю?- предложила Элспет.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Полагаешь я хочу тебя отравить? - улыбнулась Элспет. - Вынуждена разочаровать. Ты моя кузина, и я не хочу тебя убивать.
- Я все равно буду вынуждена отказаться, - Кайя проигнорировала шутку. – Мне нужно вернуться домой. Приведи, пожалуйста, Аврору.
- Ты не оставишь ее с тетей?
- Нет. Она тебя не знает. Так что мне будет спокойнее, если она отправится к своей крестной, - сказала Кайя. - Прости, но ей я в данный момент доверяю больше.
- Хорошо. Я поняла, - после небольшой паузы проговорила Элспет. Она не выглядела обиженной и без дальнейших прений приказала домовику привести Аврору.
- Мама!.. - оказавшись в гостиной, она подбежала к Кайе и порывисто ее обняла.
Кайя с улыбкой прижала к себе дочь, но заметила в ее волосах новую заколку и слегка нахмурилась.
- Что это? – она посмотрела на Элспет.
- Всего лишь небольшой подарок племяннице. Артефакт, который я разработала сама. Он защищает от магии Ашиока, - она и протянула Кайе аналогичную заколку. – Держи. К сожалению, материалы слишком дорогие, поэтому пока я сделала только три таких, - она поправила волосы, и Кайя разглядела в них третью заколку.
Принимать такой подарок из рук незнакомого человека было не слишком разумно, но интуиция подсказывала Кайе, что ей не стоит бояться Элспет. Возможно, ее заблокированные воспоминания начали пробуждаться.
- Ладно, - пробормотала Кайя и прикрепила заколку к волосам. – Спасибо. А теперь мы точно пойдем.
- Хорошо, - кивнула Элспет и знаком приказала домовику снять антиапарационные щиты. – Мы еще встретимся.
- Не знаю, - покачала головой Кайя и, обняв дочь, вылетела в открытое окно.
Элспет проводила их взглядом. Ей следовало этого ожидать, но все-таки она была опечалена тем, что Кайя ее забыла. Оставалось надеяться, что память кузины вернется, и они смогут возобновить отношения - пусть и не такие сердечные, как прежде.
***
Июнь 1962 года
- Кайя! – кузина с криком подбежала к ней и так сильно обняла, что она чуть покачнулась. – Я так скучала!..
- Мы не виделись два дня, Элспет, - улыбнулась Кайя и взъерошила волосы своей младшей кузины.
- Это были долгие два дня, - насупилась Элспет и нехотя отпустила её.
- Лорд и леди Тирел, - Кайя сделала книксен в сторону дяди и тети, которые наблюдали за этой сценой с добродушными улыбками.
- Кайя, мы рады видеть тебя в добром здравии, - промолвила леди Тирел.
- Спасибо, тетушка, - Кайя сделала еще один книксен.
- Кайя, иди со своей сестрой в детскую, - Фредерик подошел к дочери и мягко похлопал ее по плечу. - Мне нужно поговорить с твоими дядей и тетей.
- Хорошо, отец, - послушно кивнула Кайя и, взявшись за руки, они с Элспет вприпрыжку направились в детскую.
- Чем будем заниматься? – весело спросила Кайя, когда они очутились в просторной светлой комнате, наполненной волшебными игрушками.
- Хм... - Элспет задумчиво постучала пальчиком по нижней губе, и вдруг ее глаза загорелись. – Давай послушаем, о чем будут говорить наши родители!
Кайя вспыхнула.
- Элспет, подслушивать нехорошо! - воскликнула она. - К тому же, они будут говорить о политике. А это очень скучно.
- Ну и ладно! - смешно надулась Элспет.
Кайя засмеялась.
- Давай играть в кукол, которые говорят о политике! - предложила она. Элспет сразу же забыла о своих огорчениях и живо принялась доставать своих удивительно красивых фарфоровых кукол.
Через полчаса дверь открылась, и в комнату заглянула Изольда, мать Кайи. Это была молодая темнокожая женщина. Её строгое, но доброе лицо обрамляли темные кудри.
- Хотите чаю? – с ласковой улыбкой спросила она.
- Да, мама, - кивнула Кайя.
- Хорошо, сейчас принесу.
Спустя десять минут она вернулась в комнату с подносом, на котором стояли две чашки с теплым чаем и блюдце с печеньем. Изольда поставила его на столик.
- Спасибо, тетя, - вежливо поблагодарила Элспет и осторожно взяла чашку.
- Не буду вам мешать, - Изольда потрепала девочек по волосам и вышла.
- Вкусно, - улыбнулась Элспет, откусив кусочек печенья.
- Ага, - довольно подтвердила Кайя. Ей нравилось, когда хвалили ее маму.
- Странно, что твоя мама не использует эльфов, - сказала вдруг Элспет.
- Она любит сама все делать. Говорит, что это успокаивает, - пожала плечами Кайя.
Тирелы отправились домой лишь поздним вечером. Кайя и Элспет отлично провели еще один день, полный невинных детских забав и настоящей сестринской теплоты.
***
1994 год
- Ну? – Давриэль нетерпеливо потер руки, входя в лабораторию.
- Все готово, - подобострастно поклонилось существо.
- Да? - он сверкнул глазами. - Так ты говорил в прошлый раз, Ашиок. И где твой кошмар? Обратился в прах.
- Я знаю, мой друг. Но на сей раз все будет по-другому, - промурлыкал Ашиок. – Она готова, - он щелкнул длинными пальцами, и к нему подошла молодая девушка, состоящая из темной материи. – Обещаю вам: она без труда захватит разум мистера Реддла.
- Я надеюсь, - поморщился Давриэль и подошел к девушке, придирчиво ее осматривая. – Как тебя зовут?
- Кайя, господин Давриэль, - склонила она голову.
- Ты уверен, что это точная копия? – он требовательно посмотрел на Ашиока.
- Да. Это венец моего творения, господин, - причмокнул тот.
- А что для нее? – спросил Давриэль.
- Ах да, - Ашиок снова щелкнул пальцами, и из тени вышел мужчина. – Прошу любить и жаловать. Том Марволо Реддл.
- Отлично, - кивнул Давриэль. Кажется, он действительно был доволен. – Теперь нам осталось отправить их к лорду и леди Реддл.
- Под влиянием наших игрушек они сойдут с ума, и ты сможешь начать управлять Британией, - просюсюкал Ашиок; он так и светился гаденькой радостью.
- Именно так, - важно подтвердил Давриэль. - А что насчет остальных?
- О, для них у меня заготовлен особый кошмар, - Ашиок достал с полки несколько склянок. – Еще несколько дней, и в нашем распоряжении будет целая ужасающая армия, что сведет с ума ту кучку народа, что называет себя ближним кругом этих двоих.
- Они нужны мне сейчас, - Давриэль нетерпеливо выхватил у него одну из склянок. – Хм. А вот это интересно, - его губы искривились в усмешке, когда он увидел имя, написанное на склянке. – Всегда было любопытно, какие бывают кошмары у семилетних дочерей столь сильных магов. Если верить газетам, это дитя живет в полном достатке и не имеет представления о трудностях реального мира. Но что с ним случится, если оно с ними столкнется?
- Ты хочешь напасть на наследницу Реддлов? - Ашиок задрожал от алчного возбуждения.
- Лучше, - глаза Давриэля вспыхнули безумным огнем. - Мы сделаем так, что Реддл сам познакомит ее со своими кошмарами. И я уже знаю, в чем они заключаются, - он облизнулся. - Страх потерять мать. Страх перед большой толпой. Страх остаться одной в этом огромном жутком мире, - Давриэль расхохотался, словно все это было удачной шуткой.
- А что насчет Лестрейндж и ее слепой преданности? - мстительно напомнил Ашиок.
- Людьми очень легко манипулировать. А такими, как Лестрейндж, и подавно. Ведь слепая преданность - это одно из самых безрассудных человеческих качеств, - Давриэль вдруг посуровел и посмотрел на Ашиока. - Приступай, - приказал он.
Мерзкое лицо расплылось в торжествующей улыбке.
- Кайя, отправляйся в Реддл-мэнор. А ты, Том - к Лестрейнджам, - Ашиок щелкнул пальцами, и клоны исчезли.