Когда настанет "после"

Что-то происходит. Джейме понимает это мгновенно, ведь большую часть жизни он отдал службе в Королевской гвардии. Он аккуратно укладывает свою леди на пол, возвращает ее меч в ножны и покидает покои тем же путем, которым пришел. Город взбудоражен. Несмотря на то, что испуганные жители прячутся в домах, на улицах шумно. То там, то здесь слышны звуки поединков. Один из них, похоже, совсем рядом. Джейме осторожно выглядывает из-за угла, чтобы оценить обстановку. Золотые плащи схлестнулись в схватке с… Младшими сыновьями? Джейме в недоумении. Что наемникам из Вольных городов понадобилось в Вестероссе? Кто их привел? И тут же получает ответ на свой вопрос. «Серсея в городе!» -- слышит он обрывок разговора прежде, чем те, кто его ведут, присоединятся к стычке. Все же слухи в этом гнилом городе распространяются едва ли не быстрее, чем нестерпимая вонь. Серсея? Джейме склонен верить – это многое бы объяснило. Но как ей удалось организовать все за столь короткое время? Он может поклясться, что когда покидал ее в Пентосе, никакой подготовки к вторжению в Королевскую Гавань она не вела. Разве что мечтала об этом. И деньги… Тирион, конечно, обеспечил их золотыми драконами. Однако чтобы купить целую армию, понадобилось бы больше, много больше.  Но с этим он разберется позже. В этот самый момент его волнует безопасность Бриенны. За месяц пребывания в Красном замке он достаточно увидел, чтобы понять, насколько несовершенна сейчас его оборона. Людей в страже почти нет. А те, что в наличии, подготовлены наспех. Защита и города, и короля строится на расчете, что в Вестероссе не осталось сил, способных хоть сколько-нибудь серьезно вести даже самую маленькую междоусобную войну. Но женщина с ее понятием о чести и клятвах сочтет за лучшее заменить собой всю королевскую гвардию, и городскую стражу в придачу. И Джейме не ошибается. К тому моменту, когда он находит их в лабиринтах подземных ходов, почти все уже кончено. Мальчишка Старк убит, как и все Белые плащи, насколько он может судить. Неестественно прямое тело по-прежнему сидит в кресле на колесах, но головы на нем нет. В тусклом свете догорающего факела Джейме силится разглядеть внушительную фигуру Бриенны – и не видит. Накатывает волна паники. Он шарит глазами по земле – ее тело распростерто у ног ее мертвого короля. Которого по счету? Страх пронзает тело тысячами иголок. - Женщина! – зовет он, кидаясь напролом, расчищая себе дорогу мечом. Оставшиеся наемники один за другим падают под ударами валирийской стали – война с мертвыми сослужила добрую службу его единственной руке. Бронн что-то кричит ему, но Джейме не слышит. – Бриенна! – повторяет он, падая на колени. Склоняется над ней, приподнимает ее голову и замирает в надежде… Кровь мгновенно окрашивает его руки. Он находит рану, зажимая ее рукой. Женщина без сознания, но чуть заметно дышит. Джейме готов всю оставшуюся жизнь благодарить Воина, Деву, Мать и кого там еще за этот миг, в который он понимает, что все еще не потерял ее. - Семеро! Где долбанный мейстер?! – рычит он. - Я знаю, что этот толстяк вечно выходит сухим из воды… - Мать его! С ним же твой брат! - Спохватывается Бронн и спешит на помощь остальным. Спустя пару минут слегка потрепанные, но живые Тирион, Сэм и Джилли с малышом приближаются к ним. Тарли опускается на землю рядом с Бриенной и спешно перевязывает ее рану. - Нужны носилки, - закончив, говорит он. Джейме реагирует мгновенно: сбрасывает на землю то, что когда-то было Браном Старком.  Однажды, помнится, он уже делал это. Бриенне бы не понравилось, но она без сознания, и сейчас не время заботиться о мертвых. Они с Бронном пытаются поднять и устроить в кресле Тартскую Деву. Задача не из простых, учитывая, что она в доспехах. Им все же не удается удержать ее, и она с лязгом падает в кресло. Боль ненадолго приводит женщину в чувство, и первое, что она делает, это протягивает руку к голове Брана. - В Винтерфелл, - шепчут ее губы. Кто бы сомневался! Эта упрямая корова всегда думает о других, пусть даже и мертвых.  - Кто-нибудь! Возьмите с собой эту сраную голову! – рявкает Джейме, склоняясь над Бриенной. – Не смей умирать, женщина! Слышишь? Даже не вздумай! Она переводит затуманенный взгляд на него. Бездонные синие моря и небеса заставляют перевернуться все у него внутри. Ее боль страшнее собственной. Он приникает губами к ее губам, безвольным и прохладным. Мелькает безжалостная мысль, что, возможно, это последний их в жизни поцелуй. - Джейме! – выдыхает она ему в губы, и сознание вновь покидает ее. - Надо скорее добраться до корабля. Там есть все необходимое, - лепечет мейстер, и они бегут. Но Бриенна все время норовит соскользнуть с кресла, и им приходится остановиться, чтобы привязать ее к спинке. «О, Семеро! Пусть она выживет!» – Впервые за десятилетия обращается Джейме к богам. «Воин, защити ее! Мать, будь милосердной! Неведомый, возьми вместо нее меня!» - Умоляет он. Подземный ход выводит их прямо к тайному пирсу, где ждет корабль. Давос помогает перетащить кресло с Бриенной на палубу, вопросительно глядя на Тириона, - его немой вопрос, по всей видимости, об их короле. Тот сокрушенно качает головой. По трапу семенит Сэм, когда на пирс из прибрежных зарослей высыпают Младшие сыновья. - Давос! Поднимай якорь! – Орет Джейме. – Отвези ее к отцу! И скажи Тарли, что ответит мне за нее головой! Но он ясно осознает, что отвечать Тарли будет некому: наемников не меньше десятка. Единственное, что Джейме может сделать, так это умереть как можно позже, чтобы корабль успел отойти на безопасное расстояние. Неожиданно приходит подмога. Меч Бронна звучит рядом, и перспектива погибнуть в ближайшее время становится уже не такой отчетливой. - Что вынудило тебя задержаться? – Интересуется Джейме, делая выпад и протыкая одного из противников. - А какого хрена я забыл на Тарте? Думаешь, я не знаю, что там нет ни одного сапфира? – Вопросом на вопрос отвечает Бронн, легким взмахом перерезая горло другому наемнику. – А поскольку ты вдруг воскрес, самое время припомнить старые долги. Джейме удается убить еще троих, прежде, чем удача покидает его. Он оступается, запнувшись за камень, и припадает на одно колено, подставляя себя под удар. Противник замахивается – и не успевает. Секира врезается в его лодыжку, и он падает. Джейме добивает раненого и оборачивается к брату. - Какого?! Тирион! - Что? Я должен был спокойно наблюдать, как он приканчивает тебя? - Ты знаешь, о чем я. Почему ты не на корабле? - Ну, прости, что не c твоей леди. У меня другая миссия – язвит он, потрясая окровавленным холщовым мешком. - Гребаная любовь! Карлик спешит к своей ледяной королеве, - хмыкает Бронн, вытаскивая меч из последнего убитого наемника. - Думаешь, она раздвинет перед тобой ноги, увидев, что ты притащил голову ее брата? - Тем не менее, я сделаю это, - мрачно цедит Тирион. - Ну что ж, не могу сказать, что счастлив буду узнать, что тебя загрызли волки, или ты замерз по дороге, или что Старки скинули тебя со стены Винтерфелла… Но ты сам выбрал это, - смотрит на него сверху вниз Джейме. - Вот именно, - с вызовом соглашается его брат. И тут же задает вопрос – А что ты? - А я пока перекинусь парой слов с нашей дражайшей сестрицей. – Произносит он и краем глаза видит, как Бронн неодобрительно качает головой. - Что ж, не могу сказать, что счастлив буду узнать, что она тебя обезглавила, оскопила или перегрызла тебе горло, но ты сам выбрал это, - отдает ему долг Тирион. - Вот именно, - соглашается Джейме, и братья обнимаются на прощание, чтобы разойтись в разные стороны. Бронн еще некоторое время остается на месте, но спустя несколько мгновений догоняет Тириона. - На Севере все бабы рыжие. Мне нравится, - сообщает он с независимым видом, засовывая большие пальцы рук за ремень и глядя куда-то в сторону. Джейме оборачивается и удовлетворенно хмыкает. По крайней мере, у его брата будет надежный попутчик.