Величие белого лотоса

— В каком это смысле, "поругались"?! — Ужаснулся Нань Ло. Нань Гуан нервно ответил: — Учителю не понравилось, то что ты пропустил его занятия, и он хотел было снизить тебе баллы за пропуск, но Господин Хуа заступился за тебя... Поначалу всё было спокойно, но потом вдруг разговор перешёл на крик и оскорбления... Хуа Лань там такое ему высказал! Не удивлюсь, если его исключат после такого... — Затем вздохнул: — Не думал, что господин Хуа способен на такие речи и слова... Раньше он казался мне спокойным и тихим, но после того, что высказал учителю... Нань Ло ужаснулся. Хуа Лань поссорился с Ли Чжуном... Ради него?... Это молго стоить ему репутации и учёбы здесь, но он всё равно заступился за Ло, лишь бы вредный старик не испортил ему оценку! Нань Ло дрожащим голосом спросил: — Где... Где он сейчас?... — Нань Гуан пожал плечами. — Учитель в порыве гнева сказал ему убираться, а он и вправду ушёл! Кто знает, где его сейчас носит... Когда он поднял взгляд, то обнаружил, что Нань Ло рядом с ним уже не стоит. Тот побежал вдоль горной тропы, невзирая на боль по всему телу, и искал взглядом знакомую фигуру среди деревьев и кустов. Пробежав какое время, он остановился, чтоб отдышаться, но затем снова побежал дальше. Добежав до здания библиотеки, он зашёл, но не обнаружив там искомого человека, собирался выйти, как услышал голоса: — То что мы делаем... Это неправильно! — Нань Ло невольно прислушался и узнал голос Ли Сюаня. Затем другой голос повыше воскликнул: — Почему же неправильно? Разве тебе не нравится это? Что в этом такого?! — Голос Е Рёчина Нань Ло узнал с большим трудом. Сейчас он звучал не нахально, как обычно, а скорее... Испуганно и нервно... Прижавшись спиной к стене, чтоб его не обнаружили, Ло прислушался. Хоть он и понимал, что подслушивать — не очень-то культурно, ничего не мог поделать со своим любопытством. Е Рёчин за стеной умоляюще прошептал: — Прошу... Об этом никто не узнает, правда! Никто даже не заподозрит, что мы... — Но Ли Сюань его перебил: — Нет! Я так не могу... Если мой отец узнает о... Таком... — Но Е Рёчин продолжал умолять: — Он не узнает! Никто не узнает! Прошу, давай... Давай... — Дальше Нань Ло не расслышал, и решив, что и без этого услышал много того, чего не должен был, незаметно ушёл. Про себя он негодовал: «Что такого в совместных переписываниях правил?... Е Рёчин же говорил, что они даже друзьями не являются...», но вскоре он решил не заморачивать этим голову, и вернулся к более насущной проблеме. Долгое время он ходил вокруг территории, пока боль в спине не достигла своего пика, и он почувствовал, как раны раскрылись. Нань Ло зашёл в свои покои, чтоб переодеться и не портить одежду Хуа Ланя. Когда он спустил с плеч дорогие одежды, послышался звук открывающейся двери. Он обернулся и увидел Хуа Ланя на пороге, который при виде его оголённых плеч густо покраснел и отвернулся. Нань Ло, кое-как натянув обратно на себя одеяние, подбежал к нему и схватил за руку. Взгляд Хуа пал на распахнутый ворот, из под которого выглядывала белоснежная грудь, и он тут же отвернулся. Нань Ло воскликнул: — Что ты уже натворил? Зачем Ли Чжуну препятствовал?! — Хуа демонстративно закатил глаза и ответил: — Он только и ждёт возможности как бы задеть тебя и подпортить репутацию. Этот старый пень собирался испортить тебе все твои труды, я ему этого не позволил. — Нань Ло тяжело вздохнул и потёр переносицу. — Спасибо конечно, но теперь проблемы будут у тебя... — Но Хуа перебил: — Меня по крайней мере не бьют по любому поводу. — Нань Ло замер и тогда Хуа взглянул ему прямо в глаза. — Ты же так переживал из-за оценок именно по этому поводу? — Увидев, что Хуа Лань читает его как открытую книгу, Нань Ло даже не нашёл что на это ответить. Он молча уставился в пол, и Хуа, поняв, что угадал, тяжело вздохнул и погладил его по голове. Затем, будто что-то вспомнив, он схватил Нань Ло за руку и хотел было утащить его куда-то, но резко остановился, запахнул ворот на его одежде и только затем потянул на улицу. Смущённый донельзя такими действиями, Нань Ло густо покраснел и не смог сказать и слова. Он сам не заметил, как оказался в покоях у Хуа Ланя, и тот подвёл его к тому самому столу, на котором стояло что-то, закрытое белым покрывалом. Хуа Лань скинул ткань и у Нань Ло замерло сердце. Это было какое-то непонятное оборудование, странной формы. Хуа Лань покрутил какие-то механизмы на нём и указал на трубку в форме цилиндра на конце. — Посмотри. — Прошептал он и сунул пол аппарат лист какого-то дерева. Нань Ло с недоверием подошёл к механизму, нагнулся и посмотрел одним глазом в щель. Увидев, что было на дне, он будто лишился дыхания. — Это... Что это?... — Завороженно спросил он. В дыре было видно множество прилегающих друг к другу зелёных округлых зёрен, вокруг которых виделось множество различных жилок, волосков и прочего. Хуа Лань приблизился совсем близко к Нань Ло и прошептал на ухо: — Это тот же самый лист, только гораздо ближе. — Затем томным голосом спросил: — Тебе нравится? Теперь ты можешь рассмотреть всё что захочешь и понять строение. — Нань Ло оторвался от механизма и взглянул на Хуа Ланя. На краях глаз его выступили слёзы, но он мягко улыбнулся и крепко обнял Хуа. Тот оторопел от такой реакции и не смог даже пошевелиться. Ло обвил руками его плечи и максимально сократил расстояние между ними. Будучи полным недотрогой он терпеть не мог прикосновения от чужих людей, но в том то и дело, что Хуа Лань не был ему чужим. Точно так же он когда-то обнимал свою мать. Единственного человека которого он тогда любил. Теперь таких же объятий удостоился господин Хуа. Это были два самых дорогих человека в его жизни, их разделяло лишь то, что мать Нань Ло уже не увидит и не сможет больше обнять, а господин Хуа прямо перед ним. Из глаз предательски потекли слёзы, но они перестали казаться чем-то постыдным, потому что были при единственном человеке, от которого он их не скрывал. Вдруг возле уха послышался хриплый голос: — Ло... А как же... Твои раны?... Разве тебе не больно?... — Нань Ло чуть отодвинулся от него и с улыбкой взглянул на Хуа. — Чуть-чуть побаливает, но физическую боль я стерплю, главное, что на душе спокойно, хах. — Хуа Лань тяжело вздохнул и потёр переносицу. — Совершенно о себе не заботишься! — Нань Ло на это лишь усмехнулся: — Кто бы говорил! — Хуа взял его за руку и усадил на кровать. Порывшись в карманах внутри рукава одеяния, он достал оттуда пару склянок. Нань Ло удивился: — Так ты... Тебя не было нигде весь день, потому что ты... Ходил за лекарствами?... — Хуа кивнул и сел позади Ло. Спустив его одеяния, он принялся обрабатывать ещё свежие раны. Нань Ло было немного неловко сидеть перед кем-то с голым торсом, но он старался сохранять спокойствие. Во время сего процесса Хуа Лань спросил: — Чего бы тебе хотелось сейчас? — Из-за покалывания от лекарства, у Нань Ло вырывались болезненные стоны, которые он изо всех сил старался сдерживать, но когда попытался ответить на вопрос, не сдержался. — Хочу... Ах... — Он зажал рот рукой и покраснел как рак. Спустя пару секунд Ло наконец-то ответил: — Желательно уехать подальше отсюда... — Хуа Лань хотел было что-то возразить, но не стал. Вместо этого он лишь тихо сказал: — Хорошо, я постараюсь поговорить с главой школы... — Нань Ло рассмеялся: — После того как ты поссорился с главным из учителей, сомневаюсь, что получится. Через несколько дней Хуа Ланю наконец-то удалось отпроситься спуститься с горы. Спина Нань Ло к тому перемени чуть зажила и уже болела не так сильно. Он стал замечать, что Нань Гуан часто куда-то ездит, но на расспросы тот лишь отмахивался и ничего не отвечал. Хотя Нань Ло порядком удивился такому поведению от брата, который раньше всегда всем делился с ним, а тут вдруг резко перестал отвечать на расспросы, он не стал допрашивать его и решил, что это не его дело. Все эти дни Хуа Лань регулярно помогал Нань Ло с обрабатыванием ран и обновлением повязок, так что вскоре царапины затянулись и вокруг них остались лишь покраснения и корка от запёкшейся крови. От неё спина всё время чесалась, но каждый раз, когда Нань Ло тянулся к ней, чтоб избавиться от мук, то получал по руками. Вскоре они наконец-то отправились в дорогу. Спина у Нань Ло уже почти не болела, так что он смело поехал верхом. В дороге он спросил Хуа Ланя: — Так... Что же это за штука была? Неужели ты сам её сделал?... — На это Хуа лишь улыбнулся: — Я с самого детства интересуюсь механикой, так что это было не сложно. Но для этого мне пришлось изучить твои записи о строении глаз... — Нань Ло рассмеялся и тогда он смущённо произнёс: – Извини... — Но Ло лишь улыбнулся: — За что ты извиняешься? Вышло просто чудесно! Я правда, до сих пор не очень-то понимаю, как оно работает... — Если хочешь, когда вернёмся обратно, я объясню тебе. — Ло активно закивал и Хуа прошептал: — Вот и славно. — Зачем сделал небольшую паузу и произнёс: — Главное, что тебе понравилось. К вечеру они добрались к течению реки Хуа. Перед ними оказалась весьма густая чаща леса, из которой густо выходила тёмная энергия. Пристроив лошадей у окраины, юноши зашли в неё и внимательно прислушались. Было тихо. Слишком тихо. Землю покрывал тонкий слой тумана, который постепенно становился всё гуще, но вдруг вырос до небывалых размеров. Нань Ло тут же занервничал. — Лань-гэгэ! — Но когда обернулся, то уже не увидел Хуа Ланя рядом. Нервно взглотнув, он прошёл дальше. Судя по всему туман имел одурманивающие свойства, так как голова Нань Ло начинала кружиться, а сознание расплывалось. Горло сковала невыносимая жажда и дышать становилось всё труднее с каждой секундой. Вы когда-нибудь пытались спать накрывшись с головой под одеялом? Ощущения у Ло было примерно такие же. Кислорода катастрофически не хватало, а вдыхал он лишь невыносимо горячий воздух. Он упал на колени и попытался было встать снова, но тело ломило и не слушалось. Вдруг, почувствовав рядом чьё-то присутствие, он внезапно схватил пришедшего человека, и желая вдохнуть хоть немного свежести, впился ему в губы. Пришедший оторопел и замер на месте, но потом всё же попытался отцепить Нань Ло. Но тот лишь прижался сильнее, желая хоть как-то ослабить свои мучения. Голова начинала кружиться всё больше и больше, пока глаза не закрылись совсем. Очнулся он внезапно от холодного всплеска воды прямо по лицу. Резко открыв глаза и глубоков вдохнув, он скорее подполз к пруду с хрустально-чистой водой и наконец-то утолил жажду. Подняв голову он увидел, что рядом с ним сидел Хуа Лань, щёки которого были краснее красного, а сам он был весь мокрый. Решив, что на него так повлиял тот странный туман, Нань Ло спросил: — Ты понял... Что вообще произошло? — Хуа взглотнул и ответил: — Похоже это что-то типо барьера. Или же ловушки. Хотя одно другому не мешает. — Нань Ло предложил: — Вполне возможно. Наверняка кто-то этим самым ловит жертв и при этом защищает свои владения... — Затем спросил: — И что же мы будет делать? Наверняка эта штука уже погубила немало людей... — Хуа Лань невозмутимо ответил: — Найдём и уничтожим.