________________________________________________
Вельт определённо не в порядке. Мало того, что он хорошо слышал разговор своих младших товарищей, так ещё и один конкретный человек напрочь игнорирует его вежливые попытки отказаться от столь навязчивого внимания. Разумеется, Вельт не всегда может подобрать правильные слова, чтобы исправить неверное первое впечатление, но у него стойкое ощущение, что уже неважно, что он скажет — женщина от него не отстанет и продолжит как бы невзначай касаться его груди, настаивая на своём. — Я понимаю, что вам это, возможно, непривычно, но я женатый человек и не заинтересован в вашем предложении. Пожалуйста, прекратите. Женщина смеётся и прижимается к нему. — О, но ты меня не одурачишь, ведь ни одна из тех девушек не может быть твоей женой. Я слышала, ты говорил с ними, как учитель. Ну, может, как отец, но и это с натяжкой, потому что вы не похожи на родственников. — Это не значит, что я не женат, — говорит Вельт, взяв незнакомку за руку и оттолкнув от себя. — А я — женат, и хочу, чтобы вы прекратили. — Да брось. Ничего твоя жёнушка не узнает. — Она узнает, но что более важно — я узнаю, — Вельт качает головой. — Я старался быть вежливым, но если вы не остановитесь прямо сейчас, то столкнётесь с последствиями. — Ты ведь не поднимешь руку на женщину, правда? Вельт морщится, чувствуя себя в крайней степени некомфортно, и у него нет ответа на её вопрос, но уже через секунду оказывается, что отвечать необязательно. Он был бы разочарован, если бы в ситуацию вмешались Март или Стелла, но землю пронзает с поразительной точностью лазер. Женщина отскакивает, совершенно испуганная. — Химеко, ты, как всегда, вовремя. — Хм, разве? Мне казалось, я слегка опоздала. В конце концов, ещё секунду назад она чуть не вешалась на тебя, — говорит Химеко, подходит ближе и тепло обнимает его за руку. — Знаю, тебя учили быть вежливым, но иногда нужно быть более настойчивым. Я не всегда могу прийти на выручку. — Я знаю, — отвечает Вельт и услужливо молчит о собственных, не менее ужасающих силах, которые он предпочитает не использовать, даже с учётом всех ограничений, которые накладывает на него эта вселенная. — Прозвучит ли это ужасно, если я скажу, что мне приятно, когда ты приходишь? — Конечно нет, — усмехается Химеко. — Ты… только что… этот лазер… — Я промахнулась нарочно, — с холодной улыбкой говорит Химеко. — Во второй раз я не промахнусь, поэтому впредь прислушивайся к женатым и незаинтересованным мужчинам. Некоторые из нас, жён, могут быть очень ревнивыми. Женщина раздражённо уходит, а Химеко только качает головой. Март и Стелла быстро к ним подходит, и Март, как обычно, восторженно тараторит. — Вау, это было потрясающе! Но ты ведь говорила, что нельзя использовать лазер вот так. Зачем ты это сделала? — Разве не очевидно? — Химеко улыбается. — У Вельта были проблемы. — Очень смешно, — отвечает Вельт и ловит себя на мысли, что пытается сдержать улыбку. — Вообще-то, у меня к тебе дело, — говорит Химеко, повернувшись к нему. — Но мои попытки написать тебе успехом не увенчались, так что я пришла сама. Конечно, это не страшно, но проблема со связью показалась мне странной, учитывая, что сигналы от телефонов Март и Стеллы были отличными. — Уверен, та женщина имела к этому какое-то отношение. Она сказала, что моя жена ничего не узнает, и это могло быть частью её… предложения, — Вельт снова чувствует отвращение. — Стелла, Март, надеюсь, дальше вы справитесь сами? — Конечно-конечно! Мы просто шатаемся по магазинам, и без вас, наверное, будет даже проще, — легко говорит Март, отходя, и за ней как-то неохотно следует Стелла. — Славно ведь, что Химеко пришла на помощь мистеру Янгу, правда? Стелла кивает, но хмурится, когда снова смотрит на двоих. — Идём, — зовёт Химеко, и Вельт кивает, следуя за ней.________________________________________________
— Прежде, чем ты что-либо скажешь, я думаю, что всё гораздо хуже, когда дело касается тебя, — быстро говорит Вельт, когда они поднимаются на борт Экспресса. Такой спор уже стал обыденностью, с него всегда начинаются их разговоры наедине. — Я не знаю, дело в платье или в причёске, а может даже и в улыбке, но есть в тебе что-то такое, что заставляет людей приставать к тебе чаще и игнорировать «нет» в качестве ответа. Не я один попадаю в такие ситуации. Химеко скрещивает руки на груди, и он невольно смотрит на неё. Краснеет — поправляет очки. — Или дело в твоей фигуре, — неловко говорит Вельт, а Химеко улыбается, явно сопротивляясь желанию рассмеяться. — И это только подтверждает мою гипотезу. Тебе не обязательно спасать меня. — И всё-таки я это делаю чаще, чем ты, — отвечает она, садясь на край его кровати. Этот разговор не для ушей Пом-Пом. — И я не слышу благодарности. — Спасибо, — Вельт садится рядом. — Я правда не понимаю, как ты научилась чувствовать, когда я попадаю в подобного рода ситуации, но я благодарен тебе. Понимаешь, дело не в том, что я не могу остановить их, просто я не хочу случайно причинить им вред. — Но, когда со мной такое случается, ты не сдерживаешься. — Это другое. — Оу? — Они ведь лезут к моей супруге. Она смеётся, прислоняясь к его плечу. Честно говоря, насколько бы сильно он не был благодарен ей за её потрясающую женскую интуицию, временами она её ненавидит. Ей не очень-то нравится ощущение, что её муж в опасности, и, хотя она полностью ему доверяет и знает, что он силён достаточно, чтобы позаботиться о себе самостоятельно, она каждый раз борется с чувством, что ей непременно нужно поспешить, бросить всё и немедленно выстрелить лазером, чтобы испепелить всех неугодных. — Так у тебя и правда ко мне дело, или это был просто предлог, чтобы поговорить со мной наедине? — Просто предлог, — Химеко никогда в этом не признается, но сейчас ей хочется просто удержать его рядом и убедиться, что он в порядке. Она не хотела никогда и ни к кому привязываться, но беда в том, что она уже привязалась. — Хм. В таком случае, думаю, я немного вздремну. Март до ужаса активная, и даже я не в силах иногда справиться с её энтузиазмом, — Вельт снимает шарф и пальто, откладывает их в сторону, затем снимает туфли. Он подходит к шкафу и достаёт комплект пижамы. Химеко забирает у него верх, а он неловко улыбается. Это — тоже обыденность, но никто и не против. Химеко быстро сбрасывает свою одежду и надевает его просторную и удобную рубашку, заползая к нему в кровать. — Март всё ещё думает, что это просто игра, и это довольно забавно. — Вряд ли Стелла в это верит, и мы оба знаем, что Дань Хэн всё понимает, просто предпочитает молчать. Химеко кивает. Да, она понимает. Их отношения — не секрет, но и не новость ни для кого. Они — это просто… они. Двое начали свои отношения довольно легко, несмотря на все причины, по котором они не должны были этого делать. Химеко, в самом деле, не хочет его потерять. Иногда ей интересно, расстанутся ли они, если найдут путь в родной мир Вельта, или если Стелла станет ключом к достижению этой цели, но прямо сейчас… Вельт здесь, он рядом и принадлежит лишь ей одной, и она не собирается его отпускать. Вельт целует её в лоб, устраивается поудобнее в кровати и обнимает Химеко. Наверняка он сейчас думает о причинах, по которым не должен так поступать, и почему он не заслуживает быть рядом, а она знает, что не в её силах навсегда прогнать эти мысли из его головы. — Я люблю тебя. — Знаю. Ты практически выжгла это на планете с помощью лазера. — Ах, я так романтична, — Химеко озорно смеётся. — Мне этого достаточно, — говорит он, протягиваю руку через неё, чтобы убрать очки на прикроватный столик. — Я никуда не уйду, Химеко. Я всё ещё хочу когда-нибудь снова увидеть свой дом, увидеть всех и дать им знать, что я в порядке; я хочу быть уверенным, что моя планета всё ещё существует без меня, что она спасена и все выжили. И всё же… теперь мой дом здесь. На Звёздном Экспрессе. Вместе с тобой. Мой дом — это там, где есть ты. — То же касается и тебя, — шепчет Химеко и целует его, прежде чем прислушаться к мирному сердцебиению, пока он спит.