И пара слов о том, как нам успеть на паром
Меня достало всё — поговорим потом
Танцем страстен я, пыль стоит столбом
Остаёмся мы танцевать вдвоём
Опять темно, как и три тысячи семьсот лет назад. Опять её окутывает пустота и неизвестность. Но зато Мику может думать. Получается, что она не умерла? Или так выглядит смерть? «Надеюсь, что первое». Мику ничего не ощущала, не осязала, не чувствовала. Этакий осознанный анабиоз, в который её погрузили. Интересно, когда Рюсуя разбили на кусочки, он мог продолжать думать? Ведь его мозг был раздроблен и, если подумать логически, то в этот период времени его тело было мертво. Что он ощущал? Нужно будет как-то у него поинтересоваться при возможности. А что сейчас происходит с её собственным телом? Разбили ли его или статуя Мику так и почивает где-то? «Надеюсь, что второе». «Так хочется спать…» «Нельзя! Нужно оставаться в сознании!» Ей страшно было переставать думать. Что, если это единственное, что до сих пор держит её живой? Мику начала считать: «Один, два, три, четыре…». Сколько прошло времени? Не умудрилась ли она сбиться со счёта? Мысли постоянно пытались её увести от скучного перебирания чисел на более интересные темы. Кажется, она досчитала до семисот сорока семи, когда окончательно сбилась. «Ну вот, если бы от меня зависела судьба человечества, то оно было бы обречено на семисот сорок седьмой секунде» — рассмеялась про себя девушка прежде, чем окончательно потеряться в забытие. Она не будет знать о том, что происходило вне её каменной оболочки. Какие трудности будут ждать её друзей в попытке победить Ибару и его людей. Не будет знать, что именно будет заставлять их двигаться дальше. И ради кого они это будут делать. И ради кого будет преодолевать все трудности один-единственный человек с практически белоснежным цветом волос, игнорируя нарастающие неудачи. И сколько мыслей пронесётся в его голове, прежде чем он примет такую простую, но сложную для его понимания истину, которую отчаянно пытался выбросить из головы. Слышится треск разбивающегося камня. Мгновение — и её глаза ослепляет яркая вспышка света, заставляя сильно жмуриться. Первым делом Мику проверила место ранения: ощупав рукой кожу под тканью откуда-то взявшегося на ней нового платья, девушка облегчённо вздохнула и подняла голову. Перед ней стояли её друзья, они с улыбкой смотрели на Мику, приветствуя её, абсолютно здоровую. — Я жива, — одними губами прошептала девушка и кое-как встала на ноги. Былой боли и след простыл, оставив после себя облегчение и небольшую неловкость, ведь взгляды всех присутствующих сейчас были прикованы к ней. — Мы… победили? — спросила Мику. — А то! — громогласно рассмеялся сзади всех Магма. — Ты что, в нас сомневалась? В ответ девушка облегчённо улыбнулась. Периферическим зрением она увидела приближающуюся к ней фигуру Кохаку. Воительница крепко обняла подругу, долго не выпуская её из рук. — Кохаку… — Мику в ответ её обняла и сильно зажмурила глаза, чтобы не заплакать. Когда ещё о ней так сильно пеклись? — Спасибо. Девушка чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она выглянула из-за плеча Кохаку и столкнулась взглядом со смотрящим на них Сенку, который ничуть не скрывал радости своей широкой улыбкой. Мику чуть отстранилась от подруги и неуверенно сделала шаг навстречу учёному. Пару секунд ей потребовалось, чтобы выдавить из себя тихое «Прости» и тут же потупила взгляд в пол. — А? — Сенку непонимающе на неё уставился, привычным движением почёсывая мизинцем ухо. — Балда, за что это ты извиняешься? — Как же? — на мгновение Мику растерялась. — Я же… я не сдержала своего обещания. — Тоже мне проблема, — с сарказмом ответил он, явно ожидая услышать что-то более весомое для такого уровня переживания. — Было бы, о чём беспокоиться. К тому же, я ведь тоже своё обещание не сдержал, так что забей. Сенку непринуждённо махнул рукой и развернулся в сторону Персея, позвав с собой Хрома с Касеки. А Мику всё смотрела ему вслед, не понимая, что за обещание он нарушил. Разве они о чём-то договаривались?* * *
Весь вечер полный состав команды «Царства науки» вместе с косвенно присоединившимися бывшими помощниками Ибары находился на корабле жителей деревни Ишигами, отмечая недавнюю победу. Все уже успели прожужжать Мику уши рассказами о том, как прошло сражение с Ибарой, какие встречались трудности и как в конце Сенку с Рюсуем одержали победу. Вот только самих объектов обсуждения в поле зрения не было найдено и Мику захотелось присоединится к научной команде, уже порядком подустав от долгого гама на корабле. Девушка спустилась на этаж и направилась в комнату гидролокации, где должна была сидеть вся научная группа и чинить поломанную технику. Мику заглянула в комнату и с удивлением отметила, что кого-то среди них не хватает. — Ребят, а Сенку, разве, не с вами? — Нет, он сегодня сюда даже не заходил, — пожал плечами Укио. — Весь день с Касеки торчал, хоть бы нам что-то помог сделать или хотя бы совет дал, — причитал Рюсуй. Мику кивнула и опять скрылась в темноте стен коридора. Она сразу пошла в сторону комнаты ремесленника Касеки, где ожидала найти учёного, но его не было и там. — У-ху, он уже давно ушёл, где-то час назад, — сказал ей старик. — Я думал, что Сенку с Рюсуем и остальными. А это уже показалось странным. Обычно ей никогда не составляло труда найти Ишигами: учёный постоянно ошивался либо с друзьями, либо в лаборатории, но сейчас его почему-то нигде не было видно. Девушка завернула в поворот, где находилась комната Сенку. Она осторожно подошла к приоткрытой двери и заглянула внутрь: за небольшим столом, сгорбившись за кипой листков, сидел учёный и что-то бормотал себе под нос, записывая свои комментарии на бумаге. Мику тихо чуть шагнула вперёд. — Заходи. Чего тебе? — Сенку даже не отвёл взгляда от бумаги и продолжал на ней что-то писать. — Тебя нигде не было видно, — объяснила девушка и непринуждённо добавила: — Чем занимаешься? Учёный откинулся на спинку стула, потягиваясь и разминая затёкшую спину: — Записываю способ приготовления чудо-воды. Мику подошла к столу и заинтересованно посмотрела на содержимое бумаги:«1. Процесс Оствальда:
Метод превращения аммиака в азотную
кислоту. Процесс состоит из трёх шагов.
Платину как катализатор для…»
— Ты уже и название дал этому явлению? — Ты про «процесс Оствальда»? — Сенку проследил за её взглядом. — Нет, это уже давно существующий метод производства азотной кислоты. Он использовался, по большей части, в коммерческих целях. Тут речь идёт о каталитическом окислении аммиака для оксида азота, которое с помощью специальных абсорбционных башен даёт возможность получить концентрированную кислоту. — И как ты умудряешься ни разу не запинаться, когда объясняешь что-то такое? — Мику облокотилось спиной о краешек стола и скрестила руки на груди, улыбаясь. — Я же знаю, о чём говорю, — пожал плечами учёный и спрятал исписанный клочок бумаги во внутренний карман своей одежды. Некоторое время они пробыли в молчании. Было видно, что Мику хочет что-то сказать или спросить, но никак не решалась: она осматривала комнату, стол, надпись на бумаге, перебирала пальцы и уже открывала рот, чтобы что-то сказать, но быстро его закрывала и возвращала руки на край стола, опираясь на него. Это повторялось несколько раз и Сенку терпеливо ждал, когда она таки что-то скажет. Но терпение было недолгим: — Говори уже, что стряслось. — Что ты имел в виду, когда сказал, что тоже не сдержал своего обещания? — наконец выпалила девушка. — А ты разве не помнишь? Он внимательно посмотрел на неё и слегка ухмыльнулся, но Мику лишь непонимающе покачала головой. Сенку прикрыл глаза и вздохнул, как делал это, когда приходилось кому-то объяснять до невозможного очевидные вещи: — Разговор на озере, после смерти Цукасы. Прямо перед тем, как я ушёл. Если бы слово «загрузка» имело человеческую форму, то оно бы выглядело как лицо Мику в этот момент времени. Сенку слабо рассмеялся и склонился над очередным листком бумаги, игнорируя рядом стоящую Мику, о руку которой он то и дело упирался локтем, записывая следующий рецепт приготовления чудо-воды:«2. Дуговой метод:
Использование электрической
дуги, чтобы получить…»
Девушка читала только что написанные иероглифы, как вдруг её голову прошибло осознание, и её руки слабо дёрнулись, оповещая Ишигами, что она всё вспомнила: — Так значит… это не так уж и иррационально? — Что? Нет, всё так же иррационально. По крайней мере, сейчас. — Что это значит? — Мику задавала непринуждённые вопросы, упрямо игнорируя свои горящие щёки. Сенку опять откинулся на спинку стула, потирая от усталости переносицу: — Я не должен сильно отвлекаться на то, что может мне помешать закончить начатое дело до конца. Но и глупо будет отрицать, что сейчас я слишком привязан к тебе, чтобы упрямится этому. Так что… сейчас я просто учёный-любитель, стремящийся воскресить всё человечество, но после этого я могу быть… кем угодно. Для тебя. Опять повисло молчание. Кажется, сейчас у Мику горели даже уши. — А откуда ты знаешь, что ты мне тоже нравишься? — А разве нравлюсь? — Так ты не был уверен?! — Это была гипотеза. Ишигами непринуждённо почёсывал ухо и смотрел прямо на неё, и Мику, из-за абсурдности ситуации, не смогла не улыбнуться, переводя улыбку в тихий смех, который заставил улыбнуться и самого Сенку. — Хорошо, учёный-любитель, — протянула девушка и оттолкнулась от края стола. — Тогда не буду Вас отвлекать от возвращения всего человечества. Не затягивай с этим. Сенку рассмеялся и кивнул, возвращаясь к написанию рецепта, пока Мику шла в сторону выхода из комнаты. Но когда она дотронулась до ручки двери — остановилась и на пару секунд задумалась, прежде чем развернуться на пятках на сто восемьдесят градусов. Она уверенно зашагала в сторону Ишигами и лишь на мгновение запнулась, прежде чем склониться над ним со спины, и осторожно обняла учёного. — Ты это… чего? — спросил Сенку и девушка увидела его красный окрас ушей. — Просто вдруг поняла, что я могу это сделать, — улыбнулась Мику. — У тебя уши красные. — И? — Тебе тоже нездоровится? Или?.. — она чуть приблизилась к учёному, но тот еле заметно отстранился и склонил голову над столом, не давая лучше разглядеть своё лицо. — Оставляю тебе пищу для размышлений, — хмыкнул он, не поворачиваясь. Секунда осознания. Девушка лишь хихикнула, спрятав улыбку за ладошкой, не в силах вымолвить и слова. И Сенку тоже ей ничего не ответил, хотя лёгкая тёплая улыбка мелькнула на его лице.* * *
Летний вечер выдался на удивление слишком тёплым и уютным. Улыбка то и дело расплывалась на лице, а в мыслях не было ни единой плохой мысли. Ах, что за волшебный день! В комнате Сенку Мику действительно долго не задерживалась, чтобы не отвлекать учёного от работы. К тому же, она сама планировала кое-что сделать, так что сейчас девушка сидела за столом в своей комнате, склонившись над клочком бумаги, и вырисовывала схематический рисунок устройства окаменения — медузы, как её уже успели окрестить её друзья. Довольно удачное название, которое она не могла не отметить. До глубокой ночи Мику просидела, занимаясь своим делом, и совсем не следила за временем. Девушка даже не обратила внимания, как дверь в её комнату открылась и кто-то толкнул её в плечо, приводя в чувство: — Мы наконец починили радиорубку, — она услышала довольный голос Сенку. — Присоединяйся к нам. Только сейчас, отвлекаясь от бумаги, Мику поняла, насколько сильно слипаются её глаза. Она хотела что-то ответить, как из-под её правой руки Ишигами вытащил исчерченный листок и начал его разглядывать: — Ты весь вечер этим занималась? Отличная работа! — довольно воскликнул он и, не вернув клочок бумаги на место, задорно зашагал с ним к выходу. — Но ведь я не закончила! — Остальное мне расскажет наука! Сенку собирался захлопнуть за собой дверь, как его остановил голос Мику: — Я, наверное, не присоединюсь сейчас к вам. — Почему? — Ишигами опять шагнул внутрь комнаты. — Что-то не так? — Просто я очень устала за сегодня. Валюсь с ног, — мягко улыбнулась девушка и подошла к кровати. Сенку на мгновение замялся, смотря то на выход, то на кровать, которую расстилала Мику, и неловко спросил: — Тебе… нужна помощь? Мику опешила и чуть не выронила наволочку из рук, не ожидая такого жеста, но лишь покачала головой, игнорируя опять предательски горящие щёки: — Н-Нет, не стоит. Я справлюсь. — Отлично! — воскликнул Сенку и поспешно скрылся в коридоре, не забыв закрыть за собой дверь. Учёный явно был рад тому, что не придётся задерживаться ещё где-то, ведь ему чертовски было интересно, что за послание им недавно прислала Рури с их острова. Мику задумчиво смотрела на закрытую дверь, где ещё мгновение назад стоял Ишигами, и прокручивала в голове недавние события. Всё произошло так быстро, что она даже не успела ничего осознать. И так спонтанно и естественно, будто они не в чувствах друг другу признались, а обсудили, кто что будет есть на ужин. Но ведь в этом и была прелесть их взаимоотношений. Их особенность. Непринуждённость и лёгкость. И это заставляло до самого погружения в сон держать улыбку на лице, как бы обещая, что теперь всё уже не будет как раньше.* * *
Утро началось весьма сумбурное. Не успела Мику выйти из своей комнаты, как на неё тут же налетела Кохаку с новостями. Оказалось, что прошлой ночью, когда они таки дозвонились до Рури, связь прервал, по всей видимости, Почемучка. И не просто прервал, а оставил послание голосом Сенку — повторяющееся сообщение с диаметром Земли. Мику вышла на палубу и слышала, как все уже это обсуждали: — У Сенку злой близнец? — Доппельгангер? — Или он путешественник во времени? Беспочвенные догадки ей было не интересно обсуждать, так что девушка поспешила к научной команде, где уже по десятому кругу слушали повторяющуюся запись. — Ничего не поменялось, даже тон голоса, — заключил Укио. — Думаю, уши бывшего акустика тут не ошиблись бы. У голоса есть эффект «зловещей долины», как у вокалоидов. Он синтетический. — Но… как это возможно в Каменном мире?! — под всеобщие возгласы удивления спросил Ген. — «Как?» — не так уж и важно сейчас, — повернулся к нему Рюсуй. — Вопрос поважнее — «Почему?». Почему он использует синтетический голос? Если узнаем, то сможем понять, кто это и где он находится. Его современники на время замолчали, обдумывая слова Нанами. — Значит, если узнаем, почему он использует синтетический голос как у вокалоидов, то и выясним, кто это сделал, — подытожил Йо, сверля глазами Мику. — Что? Не смотри на меня так! — возмутилась девушка. — Я же не настоящий вокалоид, в конце-концов. — Это всё только бессмысленные догадки, — Сенку повернулся к Укио, желая ещё раз прослушать запись. — Нам точно известно только то, что Почемучка хочет нас всех обратить в камень, — вздохнул Ген. — Но почему через радио? И зачем копировать голос Сенку? Они обсуждали новоиспечённую полученную информацию, предполагая свои догадки и задавая всё больше вопросов, которых становилось всё больше по мере обсуждения неизвестного им врага. — Была бы кому-то известна история устройства — мы бы получили зацепку, — протянул Сенку, разглядывая нарисованный прошлой ночью схематический рисунок медузы. — Я… Я помню! — вдруг выпалил Союз, выхватывая листок из рук Ишигами. — Всмысле, я ничего не знаю, но форма этого устройства мне знакома. — Но где ты мог её видеть? — подошла к нему Мику. Он ещё раз взглянул на окаменяющее устройство, потом с задумчивым видом посмотрел в пустоту и сказал: — Идёмте, мне нужно вам кое-что показать.