Правда была раскрыта раньше положенного….

— Мин-сюн! Мин-сюн! Что... — после того, как по сети духовного общения внезапно сообщили новость о появлении раненого и истощенного небожителях, конечно же Повелитель Ветров помчался выяснить всю информацию чуть ли не первым. Они не виделись с Мин И несколько дней из-за задания владыки, и внезапно такая новость. Не удивительно, что у Ши Цинсюаня кольнуло в сердце при первом же упоминании имени лучшего друга. Ши Цинсюань не сразу осознал всю серьезность ситуации. Он даже не сразу заметил некоторые отличия во внешности истинного Повелителя Земли. В первые секунды встречи, больше всего хотелось только убедиться в его целостности и сохранности. — Мин-сюн, как же я рад что с тобой всё в порядке. Когда мне сообщили, что ты явился в дворец Цзюнь У побитым и истощённым, я так разволновался, наверное, не будь у меня возможности так быстро сюда добраться, то точно бы умер от нетерпения! И всё же, как же хорошо, что…— Ши Цинсюань мог по-настоящему долго говорить. Его мысли шли длинным потоком, которые он тут же озвучивал, даже не задумываясь. Вот что по-настоящему подразумевают, когда говорят "язык без костей". Не известно, как долго бы мог описывать все свои волнения Повелитель Ветра, если бы его вовремя не перебили — Ваше Превосходительство, прошу, Вам стоит для начала услышать всё что произошло на самом деле. Не спешите, — мягко улыбнулся подоспевший Се Лянь, чуть наклонив тело вперёд, чтобы переключить внимание Повелителя ветров на себя. Несколько небожителей собрались в одной из комнат дворца Цзюнь У. Это было секретное собрание. Оглашать информацию для всех, не выяснив детали произошедшего, пока сочли не нужным. Среди участников небесного совета, были следующие боги: Цзюнь У - как главный бог войны, принимающий решения; Ши Цинсюань - как лучший друг Мин И; Ши Уду – первый по воле случая столкнулся с Мин И и сразу ж заподозрил неладное; Се Лянь – последовал за Повелителем Ветров, случайно оказавшись с ним, когда последний впрял в панику и метнулся ко дворцу (Цзюнь У не стал возражать присутствию Сяньлэ); и конечно же виновник сей торжества - истинный Повелитель земли Мин И. Мин И, с которым все боги могли видеться буквально недавно, предстал перед глазами наблюдателей, столь сильно измученный магией, что трудно было не почувствовать глубокую истощенность его божественного существа. Тем не менее, странным образом, телесные повреждения его формы казались практически отсутствующими. Взгляд, отражающий беспокойство и долгую изоляцию, свидетельствовал о том, что Мин И, возможно, провел несколько веков в замкнутом пространстве, лишенном солнечного света, лишенном возможности свободного передвижения. Его худощавое телосложение, утомленные черты лица, изможденная душа – все эти аспекты его облика говорили о давней изоляции и трудных временах. Силуэт бога, некогда олицетворявшего новаторство и инженерное мастерство (всё-таки Бог Земли — это успешный строитель, энтузиазм и трудолюбивость ему присущи как никому), теперь пронизывала лишь грусть и потеря блеска. С первого взгляда становилось ясно, что этот великий божественный существо претерпел перемены, и навряд ли они могли произойти за эти несколько дней. — Спасибо за предоставленное слово. Я помню себя в сильно бреду, не уверен, что смогу рассказать много подробностей и деталей, связанных с моим похищением, но тем не менее я постараюсь рассказать всё что поможет расследованию моего похищения, — спокойным тонном начал истинный бог Земли. — Похищении? — тихо пробормотал себе под нос Цинсюань, всё ещё не понимая глобальности произошедшего. Рассказ Мин И был не слишком долгий. Похититель, выявив себя как выдающийся стратег и искусный интриган, держал свои карты крайне осторожно, не позволяя небожителю проникнуть в глубины истины, обнажить мотивы и раскроить причины своих действий. Этот загадочный демон вмешался в судьбу Мин И как раз незадолго до вознесения. Он запер бога в темнице и, когда на Мин И обрушилась Небесная Кара, занял его место среди небожителей. Мин И не убили сразу же после похищения, это говорило о предусмотрительности и уме похитителя. Убить единственного свидетеля и занимать его место казалось идеальным вариантом, однако искусный игрок в этой сверхъестественной партии осознавал, что просто забрать место Мин И недостаточно. Чтобы полностью овладеть обликом великого бога и не только внешне, но и внутренне, требовалось исследование каждой черты, каждого момента его бытия. Самозванцу нужно было втянуться в ауру Мин И, слившись с его сущностью. Живым обликом Повелителя Земли владел похититель, ибо в этом был секрет - в вытягивании из бога живой информации, в отлове деталей его божественной жизни, в раскрытии секретов мастерства и тонкостей управления могущественными артефактами После рассказа Мин И, как свидетеля происшедшего, все пазы внезапно встали на свои места, но величие разглашенной информации было настолько велико, что она окутала всех присутствующих густым покровом размышлений, поглотив их в мир внутренних раздумий. В этот момент зал наполнила глубокая тишина, словно все, присутствующие на собрании, внезапно его покинули. Первым, кто решил нарушить это влекущее молчание, был Повелитель Ветров. В его душе эти потрясающие известия, вероятно, вызвали наиболее сильные колебания. Он, словно порыв ветра, пронзивший неподвижные стены тишины, прорвал этот магический пласт. — Так всё это время... кто-то из демонов, притворялся моим лучшим другом?! Кто это мог быть? Это... Это действительно очень волнующая новость... — озадаченно произнёс Повелитель ветров. Как же быть теперь? Если настоящий Повелитель Земли Мин И теперь благополучно возвращен в небесные чертоги, то кто же всё это время был с младшим Ши? И где он теперь? Вот это задачка действительно ввела Ши Цинсюань в смятение. — Цинсюань. — внезапно раздался строгий голос страшного брата Ши, Повелитель Вод сразу разгадал волнение младшего брата, — Ты ведь не думаешь о том, чтобы как-либо связываться с лазутчиком? — и без того хмурые от текущей ситуации брови Ши Уду нахмурилась сильнее при взгляде на младшего брата. Под тяжестью этого взгляда, Ши Цинсюань естественно покачал головой в разные стороны. — Конечно нет. Как бы искусство не притворялся самозванец, я прекрасно понимаю, что это просто не может быть правдой, — полный уверенностью ответил Ши Цинсюань. Он ещё не успел обдумать ситуацию как следует, а потому выводы напрашивались простые — Этот шпион, он всё это время отвечал за все обязанности Повелителя Земли. Очень даже ответственно подходил к божественным делам. Кем он может быть? И с какой целью? Могут ли тут быть замешаны, кто-то из бедствий? — Вполне. — кивнул Цзюнь У — простому демону незачем лезть в дела небесных чиновников. Но вот у непревзойдённых демонов могла появиться такая потребность, — Спокойно рассудил небесный владыка. — Вынужден признать, что ситуация и правда не простая, Ваше превосходительство Мин И, Вы провели в плену несколько сотен лет. Услалось ли Вам что-то выяснить о месте, где Вы находились и о Вашем похитителе? Для чего по Вашему мнению, он так долго шпионил в небесных чертогах? Неужели дело только в разведке? Или же цели могут быть более конкретными? — Се Лянь был крайне задумчив после рассказа Мин И, долго размышлял над сказанным и не решался выдвинуть свои предположения без вязких оснований на достоверность, да и не верилось в то, что причина только в сборе информации. Какое-то внутренние чутьё подсказывало обратить внимание на мелкие детали под носом и незамедлительно раскроется более серьезная правда. Пару дней назад, когда неизвестный небожитель использовал заклинание о призыве дракона, Се Ляня вместе с Цинсюанем и Лан Цяньцю отправили разведать обстановку в Призрачном Городе и не успели они вернуться, как объявился помятый жизнью истинный Бог Земли. Если так подумать, то и Хуа Чэн был чем-то обеспокоен. Мог ли он знать о шпионе и о побеге заточённого небожителя? Истинный Мин И был вынужден покачать головой на вопрос Саньлэ — Боюсь, я могу назвать только одну причину. Демон шпионил для Хуа Чэна или Черновода. А то и для них обоих. У меня не было возможности узнать точно, но подозреваю, что меня держали где-то на территории Чёрных Вод. А значит, Черновод точно, так или иначе был замешан. Возможно он и есть тот самый шпион. Получить какую-то информацию от похитителя было невозможно, ведь жертвой расспросов был я, — с некой тяжестью ответил бог Земли. По всей видимости, в его божественном сердце прокладывался тернистый путь, ведущий к признанию своей несокрушимой сущности слабостью, а сверхъестественной мощи – бессильностью перед лицом загадочного похитителя. В его глазах отражалась неопределенность, словно великому богу было стыдно признаться перед миром в собственной недостаточности и неспособности эффективного сопротивления темным силам. Собрание было окончено. Цзюнь У попросил пока умолчать о случившемся, стоит попытаться выйти на связь со шпионом и заманить его в небесные чертоги. Но, а разработку плана по захвату самозванца и его дальнейшему расспросу больше подходила богам войны. Обсуждения ещё долго велись между несколькими небожителями, на кого можно было положиться в подобном вопросе, а остальных распустили по своим делам.

***

Прошло буквально пару дней, с момента появления настоящего Повелителя Земли. Он уже успел поправиться, восполнить запасы духовной силы и уже во всю осваивался на новом для себя месте. — Мин - сю.... Ваше превосходительство Повелитель земли! — чуть было не оговорился Цинсюань, — Может быть Вам нужна будет моя помощь в чём-то? Я многим хорош! — подойдя к дворцу Мин И, Ши Цинсюань быстро отыскал глазами стоящего с большой кучей свитков и бумаг друга…, точнее уже не друга, сейчас Мин И можно было назвать разве что незнакомцем. От всех шокирующих событий, Повелитель Ветров хотел получить того же привычного приятного общения и понимания как это было раньше. — Ваше Превосходство Повелитель Ветров, к сожалению, у меня много дел в которых я бы хотел разобраться самостоятельно. Спасибо за предложение о помощи, но надеюсь, Вы сможете меня правильно понять, — серьёзным и спокойным тоном ответил когда-то похищенный небожитель. Ответ Мин И вогнал Цинсюаня в небольшой ступор — Ох, конечно-конечно, я всё понимаю! Просто, думал Вам может понадобиться помощь в освоении всех местных правил. Вас долго не было и в такое время как никогда хочется ощутить твёрдую землю под ногами! Ха-ха… — немного нервно посмеялся Цинсюань. Этот смех действительно чаще всего сопровождался с растерянным настроением. В голове невольно промелькнула мысль о том, что этот небожитель, хоть такой же немногословный и серьёзный, но всё же совсем не тот, кто был рядом всё это время. Мин-сюн раньше пусть и ворчал, но всегда шёл на встречу Ветерку. Младший Ши только сейчас полноценно осознал свою потерю. Страшная и ужасная мысль мгновенно заставила его занервничать, а душу сжаться комком в горле. Его лучший и любимый друг не то, чтобы внезапно нашёлся и был спасён от плена, он, напротив, затерялся в неизвестности, а скорее всего и вовсе его нет. Тот друг, который был у Ши Цинсюаня всё это время, кто помогал, поддерживал, следил за младшим Ши, был ложью. Эта мысль, словно острый кол пронзил и без того чувственное сердечко Ветерка. — С Вами всё в порядке? — поинтересовался Мин И, увидев этот ступор на лице Повелителя Ветров. —Ах? — мужской голос смог быстро отвлечь младшего Ши от внутренних размышлений и тот осознав вопрос, тут же замахал руками, нервно посмеиваясь при этом — Нет-нет, ха-ха, конечно нет. Не смею Вас больше отвлекать от Ваших дел! Всего доброго, Ваше превосходительство! — с этими словами, Ши Цинсюань поспешил вернуться в свой дворец. Разговор вышел крайне нервным и коротким. Такого раньше никогда не было. Возможно, Цинсюань и догадывался о этой проблеме, но старательно избегал её, думая, что всё как по волшебству измениться, стоит им только заговорить. Младший Ши надеялся просто и быстро вновь подружиться с Мин И, но сейчас стало понятно, что проблема не в том, чтобы найти нового друга, а в том, что этот человек, не сможет заменить того. *** Сердце скрипело, а душа болела. Так не хотелось признавать потерю. Мин-сюн был всегда рядом, всегда выслушивал бесконечную болтовню Цинсюаня, всегда составлял компанию, всегда выручал из беды и даже был главным романтическим интересом младшего Ши. Ветерку всегда казалось это взаимным, но сейчас даже не известно, правда ли всё это было? Вполне вероятно, что шпиону было выгодно играть свою роль именно тем способом. Но те чувства казались очень искренними и настоящими. О близости, промелькнувшей между Ши Цинсюань и Мин-сюном, можно было рассказать множество историй, ибо несколько веков было достаточно для того, чтобы в их отношениях произошли самые разнообразные эволюции. Волшебство времени, словно невидимая рука, плавно вышивала интриги и моменты страсти, и все это становилось частью их судьбы. Несколько неудачных прикосновений, легких чмоков, и внезапно в вихре времени они оба оказывались, глубоко погруженные в страстный поцелуй после бокала вина. Трудно было точно определить, в какой момент их отношения преобразились из дружеских в нечто большее. Вероятно, происходило это медленно и постепенно, как теплый ветерок, приносящий с собой привыкание и взаимное понимание. Таким образом, когда в какой-то момент Повелитель ветров, осознав свою глубокую привязанность, решился на первый поцелуй с Мин-сюном, оказалось, что это взаимно. По крайней мере, так считал сам Цинсюань, и никогда, до сей поры, в этом не сомневался. Но в глубине размышлений так же возникает вопрос: нужно ли было так далеко заходить шпиону в своих исследованиях? Если целью разведки было узнать события в небесной столице, то было ли необходимо настолько интимно приближаться к младшему Ши? Всё это оставалось тайной, плетущей свои загадочные нити в божественном сюжете. На своем великолепном балконе, утопающем в роскоши, Ветерок вольно рассеивал свои мысли, вглядываясь в прелести небесной столицы, что расстилалась перед ним. Здесь витало не только изобилие воздуха, но и как будто сама суть бытия казалась более прозрачной, легкой и доступной. Бог возвышался, поддерживая себя, опершись на перила бортика своего возвышенного дворца. Размышлял о том на сколько сильно недавние новости на нём отражаться. Скрытая гармония была разрушена без Мин-сюна. Без его присутствия мир вокруг терял свой привычный оттенок, словно цвета великолепного полотна выцветали в его отсутствие. Все то, что прежде было таким легким и прозрачным, теперь казалось гораздо сложнее и мутнее. — А быть может, этот шпион сделал это всё ради меня? Хи-хи-хи, ну что это я такое говорю? Хотя.... — Ши Циньсюаня внезапно повеселили свои же мысли, и он словно озорной ребёнок запрыгнул на перила балкончика, перекинув через него ноги, и уселся на самом краю, свесив ноги вниз, — Я ведь довольно хорош собой! Почем бы шпиону действительно не пойти на такой шаг ради меня? А что? Я этого достоин! Будь сейчас со мной Мин-сюн, он бы непременно согласился бы! Ох точно... — Ши Цинсюань посмеялся сам своим мыслям. — А с другой стороны, зачем мне ждать результатов расследования? И как я сам об этом не вспомнил? Мин-сюн... Пожалуй будет проще спросить всё напрямую! — заулыбался небожитель, приложив два пальца к своему виску. Ведь всегда можно попробовать позвать его? Да, небесный владыка запретил, но кто остановит? Ведь пароль от сети духовного общения Мин И был младшему Ши всё ещё доступен. — «Мин-сюн! Ах... Как же я надеюсь, что ты меня сейчас слышишь! Точнее... Мне уже, наверное, не стоит к тебе так обращаться, верно? Истинный Мин И вернулся в небесные чертоги и оказывается ты всё это время был самозванцем. Все небесные чертоги на ушах, ищут, где мог бы спрятаться шпион. Признаться, я тоже так обеспокоен этой новостью. Скорее... То, что настоящего Мин И всё же вернули из плена, это очень хорошо, но... За это время я уже так успел по нему соскучиться» — Ши Цинсюань не был уверен, что кто-то с другой стороны его слышит, а потому просто говорил о том, что думает. Беспорядочные мысли так и текли, ходя всё вокруг да около одной самой важной. Было тяжело просто взять и озвучить эту мысль: возвращение похищенного небожителя оказалось самой безрадостной новостью за последние время. Сладкая ложь, была на много приятнее по вкусу. — «Как бы это сказать, кхе-кхе.... — продолжил Ши Циньсюань — Мой дорогой шпион! Если вдруг ты меня слышишь, то как бы странно это не звучало, но обязательно возвращайся под другим обликом и всенепременно снова подружись со мной!» — юноша нервно посмеялся, отведя взгляд куда-то в сторону. Это заявление звучало уж слишком странно и по-детски даже для Цинсюаня. Сейчас нельзя с уверенностью сказать, что было хуже для Повелителя Ветров, слыша только лишь тишину в ответ. Можно было вздохнуть с облегчением, понимая, что его бредни никто не услышал, а можно вздохнуть с тяжестью, от понимания, что лучший друг навсегда рассеялся и больше никогда не вернёт. И победил второй вариант. Тишина заставила младшего Ши расстроиться. В душе теплела надежда, но та неумолимо развеивалась с каждой секундой. Слезая с бортика балкона, Повелитель ветров сел на пол подтянув к себе колени и опёрся спиной о всё тот же бортик. — «Я не знаю зачем лазутчику потребовалось пробираться в небесные чертоги и начинать водить со мной дружбу, не уверен что хочу знать. Самое главное, я бы хотел хотя бы ещё разок увидится с тобой, Мин-сюн...» ***** Хэ Сюань, как и ожидалось узнал о побеге своего пленного бога первый. Но останавливать побег было уже слишком поздно. Черновод, в образе Мин И, стоял с задумчивым видом на против пустой темнице, размышляя над дальнейшими действиями. — «Путь в столицу не закрыт. Все ведут себя подозрительно тихо» — непревзойденный демон вёл диалог с другим, рассуждая над сложившейся ситуацией. — «Очевидно, ждут, когда сам высунешься — со свойственным себе безразличием бросил Собиратель цветов — они пытались с тобой связаться?» — «Несколько раз. В любом случае это притворство» — недовольно выдохнул Хэ Сюань, отвернувшись от темницы и направившись по мрачным, тёмным коридорам прочь. Раздражение Черновода можно было понять всецело. Он довольно много времени и сил вложил в эту роль. Теперь же всё придется начинать сначала. Заменить одного из средних небесных чиновников было делом несложным, но как быть с местью? Вот-вот должна была случиться, Небесная Кара Ши Уду, а весь долгий и детально продуманный план рухнул в прах. Хэ Сюань настолько близко подошел к заветной цели, а затем, по капризу судьбы, был отброшен так далеко. Если не выработать прямо сейчас запасной план, то можно забыть о своей мести ещё на несколько сотен лет. — «Долго молчишь. А где же твоё прославленное спокойствие и разумность? Эй? Ты ещё тут, или уже в отчаянье бьёшься головой о каменную стенку?» — поменялся мужчина, напоминая о своём присутствие. Хэ Сюань уже привык слышать, как Хуа Чэн постоянно подшучивает и насмехается, не только над ним, но и над всеми подряд, и давно научился не обращать внимания на эти шутки. Не реагировать на них, как будто вырастил непробиваемую браню. — «Всё в порядке. Мне нужно время на раздумья» — после этих слов, Хэ Сюань сразу покинул сеть духовного общения. Стоит начать с разведки и обстановки на небесах. Значит самое время сменить другую личину. Но прежде, чем повелитель черных вод успел выбрать подходящий облик, в голове внезапно раздался знакомый голосок. Едва ли это могла быть западня, Цинсюань наговорил так много присущих только ему глупостей. Но этот голос застал Черновода в ступор. Стоит ли откликаться на это сообщение? Появление признательных речей в сети духовного общения, внезапно и резко всё поменяли. Не на столько уж и плоха его ситуация, пока Цинсюань не готов отпустить "Мин-сюна ". Всё ещё можно было устроить и действовать в соответствии с задуманным. После бесконечных размышлений в голове, которые на самом деле длились около 5 секунд, Хэ Сюань всё же прикладывает два пальца к виску, прикрыв свои глаза: — «Цинсюань…»