***
Занятие проходило в парке под лучами палящего солнца за столиком, заваленный книгами. Мои пальцы изрядно подустали от постоянной писанины. Я то и дело поглядывала на пожилых людей, что играли в шахматы. Их партия длилась очень долго. Один из них почесал затылок и устало вздохнул, опустив короля. Он сдался. Победитель довольно заулыбался и пожал руку проигравшему. - Не отвлекайтесь, - прозвучал строгий голос моего учителя. Встрепенувшись, перевожу взгляд на него. А после на свои бумаги, где аккуратным почерком были выведены переводы слов. Ухватилась за перо, макнула в чернила и принялась дальше вычерчивать буквы. Эдрик оборачивается в сторону пожилых людей. Они начали новую партию. Щурится от яркого солнца, но кажется он успел понять, что мне совсем не интересны языки. - Вы хотите сыграть? - Да, - резко отвечаю, не раздумывая. Но осознание мне приходит, когда я понимаю свой неожиданный порыв. - То есть нет. Любопытно было посмотреть, не более, - спешу оправдываться я. Кингсли встал с места, отложив книгу, которую читал до этого. И без слов направляется в сторону пожилых людей. Я завороженно за ним наблюдаю. Вот он их приветствует, указывает на меня, они улыбаются, о чём-то мило беседуют, складывают фигурки в коробку, Эдрик берет её из рук мужчины и обратно направляется ко мне. Мои уголки губ ползут вверх, понимаю что сейчас увижу воочию настоящую шахматную доску, а не со страниц книг. - Мистер Кингсли, вы... - мое предложение срывается от радости. Он кладет коробку на стол отодвигая стопку бумаг. - Я подумал, можно отложить наше занятие и немного поиграть. Судя по вашему удивлению, вы давно хотели... Я без раздумий бросаюсь к нему на плечи, радостно подпрыгивая. Он остолбенел от моего порыва. - Благодарю вас, Эдрик! Вы не представляете как долго я мечтала! - мой громкий возглас привлек внимание людей, что прогуливались в парке. Я осеклась и прочистила горло, опустившись обратно на стул. Он сделал то же самое, смущённый моим поведением. - Ну, что ж, начнем. Настоящие деревянные фигурки шахмат. Они гладкие и аккуратно выструганные. Кингсли предпочел играть за черных, я само собой за белых. Он стал раскладывать фигурки по местам, я последовала его примеру. В первый ряд выстроились пешки, во второй - офицерский состав. Правила и основы я знаю наизусть. Думаю, что могу дать ему достойный бой. Кажется, на нас начали с подозрением поглядывать. Женщина играет в шахматы, да ещё и с мужчиной. - Предлагаю играть на желание. Победитель может загадать любое, - неожиданно для меня предлагает Эдрик. Он протягивает мне руку. Эта игра становится интереснее. Я довольно улыбаюсь и жму руку в ответ. - Идёт. Дебют был в мою пользу. Я успешно шла напролом, выбрав сицилианскую защиту. Взяла его коня и слона. Но, не заметив, ловушки, я опрометчиво променяла ферзя на пешку. Резко вдохнула воздух в лёгкие и подняла растерянный взгляд на Кингсли. Его ухмылка говорила о том, что победа близка. На этом моменте следовало бы сдаться и достойно принять поражение, но не в моем случае. Я смело иду вперёд, не страшась, что так глупо потеряла сильную фигуру. Но у меня ещё осталось семь пешек. А у пешки есть перспектива стать ферзем. Я не сдаюсь. Это моя первая и, возможно, последняя партия. Нужно сделать все что в моих силах. Он обыграл меня в миттельшпиле и, пригвоздив моего короля к краю доски, дал мне мат с помощью ферзя и короля. Идеальный и ловкий ход. Мне некуда было отступать. Я протягиваю руку и натянуто улыбаюсь. - Поздравляю! Каково будет ваше желание? - Запишите новое предложение для перевода: "Seni seviyorum". - И это все? - я изогнула бровь. - Да, - Эдрик стал складывать фигурки обратно в коробку. Взял книгу и намеревался покинуть меня, но напоследок обернулся. - Будьте добры в следующий раз выполнять домашние задания. Я смотрела на его удаляющуюся фигуру и ломала голову над тем, что же значило его желание.***
Следующее занятие Кингсли предложил провести в библиотеке. Мы сидели друг напротив друга за длинным столом в окружении огромной груды пыльных книг. Он увлеченно читал, уткнувшись в страницы, что не заметил как прожигаю его взглядом. В голове крутилась фраза, сказанное бархатистым голосом Эдрика: "Seni seviyorum". Какой это был язык? Я начеркала это предложение и стала вдумываться, по каким языкам мы успели пройтись. Французский, испанский, итальянский, португальский. Слова не похожи ни на один из этих языков. - Откройте португальский словарь, - голос Кингсли вывел меня из раздумий. Это точно был не португальский. Звучание совсем иное. - Запишите по каждой букве алфавита одно слово, - дал задание учитель. - Я найду турецкий словарь для нашего следующего урока. Он ушел в направлении высоких стеллажей, а я, взяв перо, стала выполнять поручение Кингсли. Пролистав учебник, мой взгляд поймал знакомую фразу. Я выпрямилась и вгляделась в строки. Это было точно оно. "Eu te amo, юная леди" "Eu te amo" с португальского означало "я люблю тебя". Точно помню, что он это сказал. Моя память меня никогда не подводила. Я вскочила и резко вдохнула. Это произошло настолько громко, что остальные читатели обратили на меня недовольный взор. Было ли это случайностью или он... действительно был серьёзен? Я намерена узнать это, ибо следующие несколько ночей лишусь сна. Сорвавшись с места, быстрым шагом преодолела несколько стеллажей. И через пару минут нашла его. Эдрик стоял спиной ко мне и листал книгу. - Мистер Кингсли. - Да, мисс Кейн, - он обернулся ко мне, а в руках у него было две книги. Одна из них была распахнута. - Тогда в парке вы сказали... - Eu te amo. У меня перехватило дыхание, а сердце пропустило удар. - Это означает... - Ek het jou liefe. Очень необычно, не так ли? Это африканский, - Эдрик указал на открытый словарь в руках. - А теперь переведи своё домашнее задание, - он протянул мне другую книгу. Это был турецкий словарь. Дрожащими пальцами взяв учебник, я мигом пролистнула до нужной страницы. Глазами пробежалась по строчкам и когда нашла нужную, провела пальцем по буквам. "Seni seviyorum" Прочитала вслух: - Я люблю тебя. Сглотнув, закусила губу. Быстро заморгала, не в силах поднять взгляда на него. Мужчину, в которого я была влюблена. - Мисс Кейн. "Eu te amo" "Seni seviyorum" "Ek het jou liefe" - Мисс Кейн. Все это время он признавался мне в любви. И делал это таким необычным способом. Мои щеки запылали, а сердце отплясывало танец. - Клэрибэль, - чуть громче позвал Эдрик, и я подняла голову, встречаясь с ним взглядом. - Ответьте что-нибудь. - Ах, да, - я приложила ладони к разгоряченным щекам, - простите. Это бесценный урок. Я благодарна вам, но мне пора идти. Я всучила ему словарь, замечая его растерянный вид. Я сбегаю. И не потому что мне он не нравится. Потому что мне страшно. Разворачиваясь, спешу покинуть его. - Wo ai ni, - отчаянный крик и я остановилась. - S’agapo. Ana behibek. Te dua. На всех языках мира я готов признаваться тебе в любви. Услышь меня, Клэрибэль Кейн. Разворачиваюсь и неведомый порыв страсти несёт меня прямо в объятья Эдрика Далласа Кингсли младшего. Он роняет книги и встречает меня с распростёртыми руками. Я бросаюсь к нему на шею и впиваюсь губами в его. Учитель слегка опешил, но через секунду ответил мне. И наш поцелуй превратился в страстный танец. Кингсли провел языком по моему и прикусил губу. Сжав мою талию, он притянул меня ближе. Я уткнулась в его торс ощущая жар его тела. Когда воздуха в лёгких не хватало, мы разорвали поцелуй. Эдрик ласково погладил мою щеку и нежно улыбнулся. Я закрыла глаза наслаждаясь его прикосновением. - Corazon.